Một buổi sáng, trong cung đột nhiên lan truyền tin đồn rằng Quảng gia – gia tộc của Ling – đang âm thầm chiêu mộ binh mã. Tin đồn này khiến triều đình chấn động. Có kẻ thậm chí cho rằng Quảng gia đang có ý đồ tạo phản.

Mỹ Linh nghe tin khi đang cùng Ling dùng bữa. Nàng đặt đũa xuống, ánh mắt nhìn thẳng vào nàng:
“Ngươi có biết gì về chuyện này không?”

Ling ngạc nhiên trước câu hỏi đột ngột, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh:
“Ta không rõ lời đồn từ đâu ra, nhưng gia tộc ta tuyệt đối trung thành với hoàng triều. Ta sẽ điều tra và làm rõ.”

Mỹ Linh im lặng, ánh mắt vẫn không rời khỏi Ling. Một phần trong nàng muốn tin tưởng, nhưng những lời của nữ nhân lạ mặt khiến lòng nàng không yên.

---

Ngay tối hôm đó, một sứ giả từ Quảng gia bí mật vào cung để gặp Ling. Mỹ Linh vô tình nhìn thấy cảnh Ling nhận một phong thư từ sứ giả đó và giấu kín vào áo.

Nàng quyết định theo dõi Ling. Bóng tối trong hành lang cung điện càng làm tăng thêm cảm giác bất an.

Ling dừng lại ở một phòng kín, khóa cửa cẩn thận rồi mới mở phong thư ra. Mỹ Linh áp sát cửa, cố nghe ngóng.

“Đúng là có kẻ đang tung tin đồn thất thiệt về Quảng gia,” giọng Ling trầm thấp vang lên, “Nhưng ta cần biết ai đứng sau chuyện này. Gửi tin về báo cha ta chuẩn bị, nhưng tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ.”

Mỹ Linh hít một hơi thật sâu. Lời nói của Ling không giống như kẻ đang âm mưu tạo phản, nhưng nàng vẫn không thể hoàn toàn yên tâm.

---

Hôm sau, Ling chủ động tìm gặp Mỹ Linh. Nàng đưa tay nắm lấy tay Mỹ Linh, ánh mắt chân thành:
“Nàng có tin ta không?”

Mỹ Linh hơi khựng lại, rồi hỏi ngược:
“Nếu ta nói rằng ta đã nhìn thấy ngươi nhận thư từ sứ giả Quảng gia, ngươi sẽ giải thích thế nào?”

Ling không né tránh, đáp ngay:
“Ta không muốn giấu nàng, nhưng cũng không muốn nàng lo lắng. Ta đang điều tra kẻ đứng sau tin đồn này. Chúng không chỉ nhằm vào Quảng gia, mà còn muốn chia rẽ ta và nàng.”

Mỹ Linh im lặng, ánh mắt đầy mâu thuẫn. Ling nắm chặt tay nàng hơn:
“Ta biết nàng đang nghi ngờ. Ta không trách nàng, nhưng hãy cho ta thời gian chứng minh. Ta sẽ không để bất kỳ ai tổn thương nàng, dù là bằng lời nói hay hành động.”

---

Những lời nói của Ling như một sợi dây kéo Mỹ Linh về thực tại. Nàng nhìn sâu vào mắt Ling, cảm nhận sự chân thành trong từng câu chữ.

“Được, ta tin ngươi,” Mỹ Linh nói khẽ, nhưng giọng nói chứa đầy quyết tâm, “Nhưng nếu ngươi làm ta thất vọng, ta sẽ không bao giờ tha thứ.”

Ling mỉm cười, ánh mắt lóe lên sự nhẹ nhõm:
"Ta sẽ không để nàng phải hối hận vì đã tin ta.."