Có lẽ vì say rượu, đêm nay Orm hiếm thấy không gặp ác mộng.

Nàng mơ thấy vài năm trước, khi nàng và Lingling Kwong vẫn còn ở bên nhau.

Đó là một buổi trưa ánh mặt trời chói chang, nàng lái xe đón Lingling Kwong tan sở, hai người cùng nhau đi đến McDonalds.

Bọn họ ngồi cạnh cửa sổ, ánh sáng óng ánh chiếu vào, sưởi ấm hai phần ăn nhỏ trên bàn.

Lingling Kwong yên tĩnh ăn khoai tây chiên.

Orm bên cạnh lại tháo đồ chơi kèm nằm trong món ăn, trên mặt không kìm nén được nở nụ cười.

Lingling Kwong thấy nàng vui vẻ như vậy, khuôn mặt cũng không còn vẻ nghiêm túc khi làm việc, giọng nói mang theo mềm mại ấm áp: "Mỗi lần có món đồ chơi mới ra mắt em đều phải mua phần ăn của trẻ con à?"
Orm nâng tay, cho cô xem món đồ chơi có hình con bướm, ánh mắt nàng chăm chú nhìn kĩ: "Em thích sưu tầm mấy món này lắm."

Lingling Kwong hỏi: "Mỗi một cái đều thích sưu tầm?"
Orm gật đầu: "Dạ đúng."
Lingling Kwong: "Tại sao?"
Orm trầm ngâm một hồi, lại nói: "...!Khi còn bé em không có chơi."
Nàng cũng không giải thích lý do tại sao bản thân là Nhị tiểu thư Sethratanapong nhưng thời thơ ấu lại không có đồ chơi, chỉ quơ quơ món đồ chơi hình con bướm trong tay, cười híp mắt hỏi Lingling Kwong: "Lingling, nó đáng yêu hay là em đáng yêu?"

Ánh mắt Lingling Kwong chìm trong tia nắng ban trưa, giống như băng tan đầu xuân, ấm áp mềm mại.

Cô khẽ mỉm cười, nói rằng: "Em đáng yêu nhất."
"A." Orm nằm nhoài trên bàn, tay vẫn đang nghịch đồ chơi: "Chị đoán thử xem món đồ chơi sau là hình gì? Có phải hay không là hình ngôi sao nhỏ?"
Lingling Kwong đáp: "Cũng có khả năng."
Orm lười biếng mà cười: "Không biết lúc nào mới có hình ngôi sao, nói không chừng còn có thể làm bạn với bé bướm xanh trên tay em."
Lingling Kwong hơi cong môi, nhìn hàng lông mi vàng nhạt của nàng bị tia nắng phủ lên, động viên rồi lại hứa hẹn: "Không sao, sau này có món mới lại dẫn em tới ăn, chúng ta có thể đợi được hình ngôi sao."

Thật đáng tiếc.

Kể từ lúc chia tay Lingling Kwong, Orm đã không còn hứng thú sưu tầm mấy món đồ chơi đó nữa, cũng không biết rõ liệu hình ngôi sao có ra mắt hay chưa.

Khả năng nàng bỏ qua rồi.

Cũng có thể ngay cả cơ hội đều chưa từng có.

Cũng là buổi trưa, cũng là dưới ánh mặt trời, Orm từ trong giấc mơ chậm rãi tỉnh lại.

Một đêm say rượu, nàng không biết chuyện gì đã xảy ra, hiện tại đầu nàng đau như búa bổ.

Tối hôm qua...!
Xảy ra chuyện gì?
Nàng nén cơn đau đầu, nỗ lực nhớ lại chuyện hôm trước, nhưng chỉ nhớ được hình ảnh bản thân liên tục nốc rượu vào mồm.

Hẳn là say rồi.

Như vậy...!nếu không có gì bất ngờ xảy ra, hiện tại chắc bản thân nàng đang nằm trong nhà của Fran.

Orm bò dậy, dụi dụi con mắt, tùy ý nhìn xung quanh một vòng.

Sững sờ hai giây, lại dùng sức dụi tiếp.

Căn nhà này không phải là nhà riêng của Lingling Kwong sao?
Mấy năm trước khi Lingling Kwong chưa giới thiệu nàng cho người nhà, hai người bọn họ liền ở lại đây, bố cục trước mắt không thể nào quen thuộc hơn được.

Tối hôm qua...!
Nàng bị Lingling Kwong mang đi?
Orm nhìn xung quanh phòng ngủ, không thấy bóng dáng Lingling Kwong, hiện tại trong phòng ngủ chỉ có một mình nàng.

Nàng đắn đo suy nghĩ, cẩn thận bò xuống giường, thăm dò đi ra cửa.

Đếm ngược một, hai, ba, hít sâu một hơi rồi mới dám mở cửa bước ra.

Bên ngoài cũng không thấy Lingling Kwong, chỉ có trợ lý Tinh đang ngồi trên sofa cắn hạt dưa xem tivi.

Tinh thấy nàng đi ra, vội đặt túi hạt dưa xuống, đứng lên chào hỏi: "Nhị tiểu thư tỉnh rồi à?"

Orm nhìn kỹ căn phòng thêm một lần, xác nhận Lingling Kwong không có ở đây, mới hỏi: "Kwong tổng nhà cô đâu?"
Tinh đáp: "Lão gia sinh bệnh, trời vừa sáng Kwong tổng đã đến bệnh viện.

Chị ấy dặn dò, khi Nhị tiểu thư tỉnh dậy thì có thể rời đi bất cứ lúc nào, muốn đi nơi nào nói cho tôi, tôi chở Nhị tiểu thư đến đó."
Orm thở dài, trong lòng nặng trình trịch: "...!Chị ấy không muốn gặp tôi?"
Tinh vội bổ sung: "Kwong tổng còn nói, nếu Nhị tiểu thư không có chỗ để đi, muốn ở lại, ở đây..."
Đáy mắt Orm lóe lên tia sáng.

Tinh: "...!Cũng có thể."
Orm không nhịn được cười: "Thật sao?"
Tinh trông thấy nàng vui vẻ, có chút không đành lòng nói ra lời tiếp theo đả kích nàng: "Nhưng mà...!Kwong tổng cũng nói rằng, sẽ không gặp Nhị tiểu thư. Nếu như Nhị tiểu thư muốn ở đương nhiên vẫn có thể ở, nhưng chỉ cần Nhị tiểu ở đây, Kwong tổng sẽ không lại đây."
"A..." Lông mi của nàng có chút sụp xuống: "Thì ra là vậy..."
Rốt cuộc Lingling Kwong có ý gì?
Cho phép nàng ở đây, nhưng lại không chịu tới gặp mặt nàng.

Nếu đã không muốn nhìn thấy, trực tiếp đuổi nàng đi là được, vì sao còn bố thí cái nhà này?
Tinh suy đoán chín mươi chín phần trăm Nhị tiểu thư sẽ chọn ở lại, nói vài câu rồi xin phép rút lui.

Orm một mình tẻ nhạt ở trong phòng, đi qua đi lại vài lần, nhìn từng món nội thất quen thuộc, không tự chủ nhớ đến cuộc sống trước đây của nàng và cô, trái tim lại nặng trĩu.

Sofa do hai người chọn, cái cốc mua cùng nhau, ghế xích đu nằm một góc kia là món quà nàng tặng nhân dịp sinh nhật cô.

Nơi này mỗi một tấc đều lưu giữ dấu vết cũ, như dấu ấn không có cách nào xóa nhòa.

Lingling Kwong có tâm trạng ra sao khi ở đây sinh hoạt ròng rã ba năm?
Orm nhẫn nhịn khóe mắt chua xót, nghĩ đến việc đi tắm.

Mỗi lần tâm trạng xấu nàng đều đi tắm.

Dù cho là ở nhà mình, cũng chỉ có phòng tắm mới khiến nàng giải tỏa được sự yếu đuối của bản thân.

Nàng đi tới trước tủ quần áo, soạn ra một bộ quần áo mới.

Không nghĩ rằng cửa vừa mở ra, có vài món đồ chơi lộp độp rớt xuống, suýt nữa đã rơi trúng mặt nàng.

Tay chân nàng có chút luống cuống nhặt lên, ngẩn ngơ nhìn hồi lâu, thấy rõ nhãn hiệu được in phía trên lại, mạch suy nghĩ lại bị rối loạn.

Nàng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào nơi chứa mấy món đồ chơi.

Trong dãy nhà nhân tạo to lớn, đủ loại kiểu dáng đồ chơi cho trẻ em chen chúc nằm lên nhau, trên bao bì được dán nhãn McDonalds.

Tất cả đều là những kiểu dáng nàng chưa thấy bao giờ, nhìn dáng dấp hẳn là mấy món đồ chơi mới.

Là những món bị nàng bỏ lỡ trong ba năm qua.

Tất cả đều ở chỗ này.

Bên trong góc nhỏ, chỉ có hai món đồ chơi chiếm riêng một chỗ, đơn độc rúc vào nhau.

Một cái là bướm xanh năm đó hai người đi ăn chung.

Một cái khác, là hình ngôi sao nàng chưa từng thấy.

Orm nhìn chằm chằm đồ chơi hình ngôi sao, đưa tay cẩn thận muốn sờ thử.

Nhưng đến nửa chừng lại yếu ớt chống lấy cửa.

Nàng dựa vào thành tủ, khẽ cắn vào mu bàn tay, liều mạng kìm nén tiếng nức nở của mình.

Ngay cả một món đồ chơi, Lingling Kwong cũng không đành lòng để nó lẻ loi cô độc.

Thế mà nàng lại đành lòng bỏ rơi Lingling Kwong.

Nhiều năm như thế.

* * *
Bệnh viện Thành phố Bangkok.

Arthit Kwong suy nhược nằm ở trên giường, đôi tay già nua nhăn nheo bị băng dán lại với kim tiêm, ánh mắt nửa đóng, hô hấp sâu cạn không đều.

Lingling Kwong ngồi ở cái ghế nhỏ kế bên, trong tay đang gọt táo.

Gọt xong xuôi, cô kính cẩn đứng lên, hai tay đưa tới cho Arthit Kwong.

Arthit Kwong cầm táo nhưng lại không ăn.

Một lát sau, ông bỗng ho khan, hô nhẹ: "Lingling..."

Lingling Kwong đáp lời: "Ông nội, con đây."
Arthit Kwong hỏi cô: "Con và bé Orm...!vẫn còn giận nhau sao?"
Lingling Kwong không nói gì.

Ông nhìn dáng vẻ trầm mặc của cô, thở dài thật lâu: "Ông già rồi, có một số việc...!không nên để cho ông chờ quá lâu."
Lingling Kwong buông mi mắt, không rõ đang nghĩ gì.

Arthit Kwong lại nói: "Ông không biết giữa hai đứa đã xảy ra chuyện gì, nhưng ông biết, con vẫn luôn chưa quên nàng.

Đời này ông đây không có gì tiếc nuối, hy vọng duy nhất còn sót lại, là cháu gái thân yêu của mình có thể cùng người mình thích sóng đôi bên nhau, kết hôn, có một gia đình nhỏ hạnh phúc.

Tiếc thay, tuổi đã xế chiều...!cũng không còn nhiều thời gian, ông không muốn lúc ông đi rồi, con vẫn còn lẻ loi một người, ông không có mặt mũi...!gặp lại cha mẹ con dưới suối vàng, con hiểu chưa?"
Lingling Kwong nghe xong liền nắm chặt bàn tay của ông, yên lặng một lát rồi lại khẽ nói: "Ông nội, con biết rồi."
Lại trầm mặc thêm một hồi.

"Ông cứ an tâm dưỡng bệnh cho tốt, ngày mai con dẫn em ấy đến đây thăm ông."
"Thật sự ngày mai con sẽ dẫn nàng tới đây?" Arthit Kwong chớp chớp con mắt vẩn đục già nua, lại như đứa bé mà nói: "Không cho phép gạt ông."
Lingling Kwong vỗ nhẹ lưng của ông: "Con không lừa ông."
Arthit Kwong cuối cùng cũng nở nụ cười: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt."
Ông ra lệnh cho Pek quản gia đang đứng bên cạnh: "Pek, nhanh lại đây, giúp ta xem lễ vật nào tốt.

Ngày mai cháu dâu tới thăm, cậu đi lựa một món trang sức, lại ra ngân hàng rút chút ít tiền mặt, bỏ vào bao lì xì..."
Lingling Kwong nhìn khuôn mặt hồng hào của ông, sắc mặt cũng hòa hoãn theo.

Đến tối, tình huống của Arthit Kwong đã ổn định, Lingling Kwong mới dám rời khỏi bệnh viện.

Tinh như thường lệ tới đón cô.

Trên đường đi, cô hỏi: "Em ấy đã đi chưa?"
Tinh lập tức đáp: "Nhị tiểu thư không đi, nàng vẫn còn ở căn hộ ven sông."
Lingling Kwong ừ một tiếng, hỏi thêm: "Nhà Sethratanapong bên kia xảy ra chuyện gì?"
Tinh: "Chỉ tra được Nhị tiểu thư cãi nhau với người nhà, nguyên nhân cụ thể không rõ lắm, ngược lại chuyện rất nghiêm trọng.

Hôm nay Sethratanapong gia ngầm loan tin trong giới, ngăn cản không cho kẻ khác giúp đỡ Nhị tiểu thư, Nhị tiểu thư hiện giờ đã triệt để không còn lại gì.

Chậc chậc chậc...!nói thật lòng thì Đại tiểu thư cũng quá tàn nhẫn, nàng ta như vậy mà xứng với hai tiếng chị gái sao? Người nhà khác nếu rơi vào hoàn cảnh như thế, thì đều nhờ người ta ngầm hỗ trợ em gái, nàng ta lại cầu mong người khác đối phó với em gái ruột của mình, nhìn tình hình là nàng ta đang gắng sức dứt đường sống của Nhị tiểu thư."
Lingling Kwong ngắt lời Tinh: "Bây giờ trên người em ấy ngay cả một đồng cũng không có, đúng không?"
Tinh: "Đúng vậy, Sethratanapong gia đóng băng tất cả tài khoản của nàng rồi, nếu không nhờ cô giáo Fran giúp đỡ vài hôm trước, e sợ nàng sẽ giống như mấy kẻ lang thang vô gia cư, ngủ lê lết ngoài đường rồi."
Lingling Kwong im lặng.

Lại đột nhiên mở miệng: "Tinh."
Tinh vội trả lời: "Vâng, thưa Kwong tổng?"
Lingling Kwong: "Đi viết một phần hợp đồng, trước mười giờ đêm đưa đến căn hộ ven sông."
"Vâng ạ." Tinh hỏi thêm chi tiết: "Hợp đồng, là hợp đồng gì ạ?"
"..."
Lingling Kwong ngắm cảnh đêm ngoài cửa sổ, nhàn nhạt đáp: "Hợp đồng tình yêu."
Tinh xém chút nữa nhầm phanh với chân ga: "Chị nói cái gì???".