Suốt đêm, Ling khỏng rời khỏi phòng làm việc. Cô đứng trước bảng trắng, nơi ghi đầy các manh mối và sự kiện kết nối với nhau bằng những sợi dây đỏ. Nhưng tất cả chỉ dẫn đến một cái tên: Korn Lão Gia.

Ling nhíu mày, cố gắng kiểm tra lại các dữ liệu. Những dòng tiền bất thường, thông tin về các vụ tấn công, thậm chí sự hợp tác ngầm với Tan... tất cả đều dẫn về người đàn ông quyền lực nhất Bạch Hổ.

Cánh cửa phòng bất ngờ mở ra. Orm bước vào, ánh mắt lo lắng. “Chị không ngủ sao?”

Ling quay lại, ánh mắt vẫn sắc lạnh, nhưng khi đối diện với Orm, cô dịu lại. “Tôi không thể ngủ khi mọi thứ vẫn chưa rõ ràng.”

Orm tiến đến gần, liếc nhìn bảng trắng. Khi thấy tên cha mình trên đó, cô sững người. “Chị đang nghi ngờ cha em?”

Ling thở dài, kéo Orm ngồi xuống ghế. “Nghe này, Orm. Tôi không muốn tin, nhưng những bằng chứng mà chúng ta có được... tất cả đều chỉ về Korn Lão Gia. Tôi cần em giúp tôi xác minh điều này.”

Orm cắn môi, đôi mắt đầy mâu thuẫn. “Nếu... nếu đó là sự thật, em sẽ làm gì?”

Ling nắm lấy tay Orm, ánh mắt kiên định. “Dù là ai, tôi cũng không để hắn phá hủy chúng ta. Nhưng tôi sẽ bảo vệ em, dù chuyện gì xảy ra.”

Orm gật đầu, nhưng trái tim cô như bị siết chặt.

---
Sáng hôm sau, Ling và Orm cùng đến trụ sở chính của Bạch Hổ với lý do kiểm tra an ninh. Korn Lão Gia đón họ bằng nụ cười hiền từ, nhưng ánh mắt Ling vẫn luôn dõi theo từng cử chỉ của ông.

Trong buổi họp, Korn Lão Gia nói: “Chúng ta đã tăng cường an ninh tại các cơ sở. Nhưng điều quan trọng là phải tìm ra nguồn gốc thực sự của những vụ tấn công.”

Ling chỉ im lặng quan sát, trong khi Orm cảm thấy áp lực ngày một lớn. Cô không biết nên tin vào ai: người cha đã nuôi nấng cô hay người phụ nữ mà cô yêu?

Sau buổi họp, Ling lặng lẽ nói với Ying: “Tôi cần cậu kiểm tra tất cả các tài khoản của Korn Lão Gia. Đừng để lộ chuyện này ra ngoài.”

Ying gật đầu. “Tôi sẽ làm ngay. Nhưng nếu ông ấy thực sự liên quan, cô định xử lý thế nào?”

Ling không trả lời, ánh mắt đầy lạnh lùng.

---
Tối hôm đó, khi Ling và Orm đang trên đường trở về căn cứ Hắc Ưng, một chiếc xe tải bất ngờ lao tới, chặn đường họ.

Từ trong xe bước ra một nhóm người bịt mặt, vũ khí sáng loáng trong tay. Một kẻ trong số đó cầm loa hét lớn:

“Ling! Chúng tao biết mày đang điều tra. Nhưng hãy cẩn thận, không phải mọi kẻ thù đều ở ngoài. Kẻ gần gũi nhất với mày mới là người đâm sau lưng!”

Orm rút súng, chuẩn bị đối đầu, nhưng Ling ngăn cô lại. “Không cần phí sức. Chúng chỉ muốn đe dọa.”

Nhóm người bịt mặt nổ súng lên trời, sau đó nhanh chóng rút đi, để lại lời cảnh báo vang vọng trong đêm.

Khi trở về căn cứ, Ying đã đợi sẵn với những tài liệu trong tay. “Ling, tôi đã kiểm tra tất cả tài khoản của Korn Lão Gia. Có một số giao dịch bất thường, nhưng... không đủ để kết luận ông ấy liên quan.”

Ling cau mày. “Không đủ? Vậy thì chúng ta phải tìm thêm.”

Orm đứng bên cạnh, cố gắng giữ bình tĩnh. “Chị định làm gì tiếp theo?”

Ling nhìn thẳng vào mắt Orm. “Tôi sẽ đích thân thăm dò ông ấy. Nhưng tôi cần em hứa, dù xảy ra chuyện gì, em sẽ đứng về phía tôi.”

Orm cắn môi, cuối cùng cũng gật đầu. Nhưng trong lòng, cô biết mọi thứ đang dần trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.

---
Ngày hôm sau, Ling nhận được một tin nhắn nặc danh. Tin nhắn chỉ gồm một địa chỉ và dòng chữ: “Muốn biết sự thật? Hãy đến đây một mình.”

Ling quyết định đi, nhưng không nói với Orm. Khi đến nơi, cô phát hiện đó là một nhà kho bỏ hoang.

Bên trong, một chiếc màn hình bật sáng, và hình ảnh của Tan hiện lên.

“Ling, ta biết ngươi đang nghi ngờ Korn Lão Gia. Nhưng ngươi sẽ bất ngờ khi biết rằng chính hắn không phải là kẻ cầm đầu thực sự. Ngươi đã sai lầm.”

Ling nhíu mày. “Ngươi đang chơi trò gì đây, Tan?”

Tan cười lớn. “Ngươi nghĩ rằng mọi thứ đơn giản như vậy sao? Có những thứ lớn hơn cả Korn Lão Gia. Và ngươi sẽ phải trả giá khi dám chạm vào nó.”

Trước khi Ling kịp nói thêm, màn hình tắt, và nhà kho bất ngờ phát nổ. Ling kịp thời lao ra ngoài, nhưng cô hiểu rằng cuộc chiến này còn phức tạp hơn cô tưởng.
---
Khi Ling trở về, Orm lao tới ôm chầm lấy cô, lo lắng. “Chị đi đâu? Em đã lo phát điên!”

Ling vuốt tóc Orm, ánh mắt trầm ngâm. “Tôi cần xác minh vài điều. Nhưng Orm, tôi cần em chuẩn bị tinh thần. Sự thật mà chúng ta đang tìm kiếm... có thể đau đớn hơn em nghĩ.”

Orm siết chặt vòng tay, trái tim dâng lên nỗi lo lắng mơ hồ. Liệu người mà họ yêu thương nhất có thực sự đứng về phía họ, hay đó chỉ là một lớp mặt nạ hoàn hảo?