Sau khi bắt được Bóng Ma, Hắc Ưng và Bạch Hổ dường như có một khoảng thời gian yên ổn hiếm hoi. Nhưng Ling không dễ dàng buông lỏng cảnh giác.

Trong phòng họp của căn cứ Hắc Ưng, Ying trải tấm bản đồ lên bàn, chỉ vào những khu vực gần đây. “Có một điều tôi không hiểu. Nếu Bóng Ma là tay cánh phải của Tan, tại sao hắn lại dễ dàng để chúng ta tóm gọn như vậy? Toàn bộ khu cảng hôm đó giống như... một cái bẫy chưa hoàn chỉnh.”

Korn Lão Gia cũng gật đầu, nét mặt đầy suy tư. “Có thể hắn đang đánh lạc hướng chúng ta. Những gì chúng ta thấy chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.”

Orm đứng cạnh Ling, khẽ nói: “Chị nghĩ sao? Nếu Ying và cha nói đúng, liệu phía sau Bóng Ma còn có một kẻ nào đó khác không?”

Ling im lặng một lúc lâu, ánh mắt sắc lạnh hướng vào bản đồ. “Tôi không loại trừ khả năng đó. Nhưng tôi không để ai đe dọa chúng ta thêm một lần nào nữa.”

Sau cuộc họp, Orm và Ling trở về phòng. Không khí trong lành của buổi tối làm dịu đi những căng thẳng, nhưng Orm vẫn không thể ngừng suy nghĩ về những lời Korn Lão Gia nói.

“Chị có cảm giác gì không?” Orm hỏi, ngồi bên cạnh Ling trên chiếc ghế sofa.

Ling nhấp một ngụm rượu, đôi mắt trầm ngâm. “Tôi không tin Bóng Ma là con bài cuối cùng của Phán Quan. Cảm giác của tôi chưa bao giờ sai. Chúng ta cần chuẩn bị cho điều tồi tệ hơn.”

Orm mỉm cười nhẹ, tựa đầu vào vai Ling. “Dù có chuyện gì, em vẫn tin chị. Chị luôn tìm ra cách giải quyết.”

Ling khẽ nghiêng đầu, đặt một nụ hôn lên mái tóc của Orm. “Và tôi cũng sẽ không bao giờ để em phải chịu nguy hiểm.”
---
Trong một căn hầm bí mật xa xôi, một người đàn ông trung niên với đôi mắt sắc như dao cầm ly rượu trên tay, nhìn chăm chú vào màn hình trước mặt. Đoạn video ghi lại hình ảnh Ling và Orm tại cảng Đông khiến khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười lạnh.

“Ling, ngươi quả là một đối thủ đáng gờm. Nhưng cuộc chơi vẫn chưa kết thúc đâu,” hắn nói, giọng điệu vừa trầm vừa nguy hiểm.

Một thuộc hạ bước vào, cúi đầu. “Lão đại, Bóng Ma đã bị bắt. Chúng ta có nên can thiệp không?”

Người đàn ông đặt ly rượu xuống, ánh mắt không hề dao động. “Không cần. Hắn chỉ là một con tốt thí. Đã đến lúc ta tự ra tay.”

Sáng hôm sau, tại một trong những cơ sở kinh doanh của Bạch Hổ, một vụ tấn công bất ngờ xảy ra. Hàng hóa bị đốt cháy, nhân viên bị thương nặng, và trên tường, dòng chữ đỏ “Lửa Phán Xét” được viết bằng máu.

Orm nhận được tin tức khi đang ở cùng Ling. Cô lập tức gọi cho Korn Lão Gia, nhưng ông vẫn giữ được sự bình tĩnh.

“Con không cần lo lắng. Ta đã dự đoán chuyện này từ trước,” Korn nói. “Chúng muốn châm ngòi cho cuộc chiến giữa Hắc Ưng và Bạch Hổ. Nhưng ta sẽ không mắc bẫy.”

Ling nhíu mày. “Bọn chúng không chỉ muốn gây chiến, mà còn muốn làm suy yếu cả hai phe. Nếu chúng ta không hành động nhanh, mọi thứ sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát.”

Trong một buổi họp kín giữa Hắc Ưng và Bạch Hổ, Ling đứng dậy, ánh mắt sắc lạnh nhìn tất cả mọi người.

“Tôi có một đề nghị,” cô nói. “Hợp nhất lực lượng của Hắc Ưng và Bạch Hổ. Ít nhất là trong thời gian này.”

Lời nói của Ling khiến căn phòng rơi vào im lặng. Ying và một số thành viên của Hắc Ưng nhíu mày, còn Korn Lão Gia giữ thái độ bình thản.

“Lão đại ,ý cô là chúng ta nên bỏ qua những mâu thuẫn từ trước đến giờ?” Ying hỏi, giọng đầy ngờ vực.

“Không phải bỏ qua, mà là gác lại,” Ling đáp. “Chúng ta không thể đấu đá lẫn nhau khi kẻ thù đang chực chờ cơ hội tiêu diệt cả hai. Chỉ cần tiêu diệt được đầu não của chúng, mọi thứ sẽ trở về như cũ.”

Korn Lão Gia trầm ngâm, ánh mắt nhìn Orm. “Con nghĩ sao, Orm?”

Orm đứng dậy, giọng nói đầy quyết tâm. “Con tin Ling. Nếu chúng ta không đoàn kết, mọi thứ sẽ chỉ ngày càng tồi tệ hơn.”

Sau một hồi bàn bạc căng thẳng, Korn Lão Gia cuối cùng cũng gật đầu. “Được. Nhưng nhớ rằng, đây là sự hợp tác tạm thời. Và nếu Ling phản bội, cô biết hậu quả là gì.”

Ling không hề nao núng, ánh mắt kiên định. “Tôi không phản bội bất kỳ ai trừ kẻ thù của mình.”

---

Cạm Bẫy Đầu Tiên

Liên minh mới được thành lập nhanh chóng triển khai các kế hoạch điều tra và phản công. Nhưng trong khi họ chuẩn bị, kẻ thù bí ẩn lại một lần nữa ra tay, khiến Ling và Orm rơi vào tình thế nguy hiểm hơn bao giờ