Sau cuộc gặp căng thẳng tại bệnh viện với mẹ, Orm quay trở về nhà với tâm trạng nặng nề. Những lời trách móc của mae Koy cứ vang vọng trong đầu cô: "Nếu con không cưới Nat, đừng bao giờ gọi mẹ là mẹ nữa." Orm không biết phải làm gì. Trái tim cô vẫn thuộc về Ling, nhưng áp lực từ mẹ quá lớn, như một tảng đá đè nặng trên vai.

Ling, sau khi nghe những gì đã xảy ra, lập tức tìm đến Orm. Đêm đó, dưới ánh đèn vàng nhạt trong căn hộ nhỏ, Ling ôm lấy Orm, bàn tay nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm mại của cô.

“Chị ở đây,” Ling nói, giọng trầm ấm như muốn xoa dịu mọi đau khổ. “Chị không muốn em phải đối mặt với tất cả một mình. Dù thế nào, chị cũng sẽ ở bên em.”

Orm gục đầu vào ngực Ling, nước mắt lặng lẽ rơi. “Em không biết phải làm sao nữa, P’Ling. Mẹ đã nói sẽ không bao giờ chấp nhận chúng ta. Mẹ muốn em cưới Nat...”

Ling khựng lại, hơi siết chặt Orm hơn. “Và em định thế nào? Em muốn cưới anh ta sao?”

Orm ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn Ling. “Không! Em không yêu anh ấy. Em chỉ yêu chị, nhưng mẹ… mẹ sẽ không để chị sống yên ổn nếu em chọn chị.”

Ling đưa tay khẽ lau nước mắt trên má Orm, ánh mắt tràn đầy kiên định. “Nếu em thực sự yêu chị, chúng ta sẽ tìm cách. Chị sẵn sàng chờ đợi, sẵn sàng chiến đấu vì em. Nhưng em phải tin vào tình yêu này, Orm.”

Orm gật đầu, ôm chặt lấy Ling như thể sợ rằng nếu buông ra, cô sẽ mất đi người duy nhất khiến cô cảm thấy an toàn.

---

Hôm sau, khi Orm đến bệnh viện thăm mẹ, cô ngạc nhiên khi thấy Nat đang ngồi bên cạnh giường mae Koy. Anh đang chăm sóc bà, cẩn thận đắp chăn và chỉnh lại gối cho bà. Mae Koy nhìn anh bằng ánh mắt trìu mến, khác hẳn với cách bà nhìn Ling.

“Orm, con đến rồi à,” bà nói, giọng vẫn còn yếu nhưng rõ ràng đầy sự kỳ vọng. “Nhìn đi, Nat là người đàn ông tốt thế nào. Mẹ không muốn con lãng phí đời mình vào những mối quan hệ sai trái nữa.”

Orm cắn môi, cảm giác bị đẩy vào chân tường. Nat quay sang nhìn cô, ánh mắt dịu dàng và không hề trách móc.

“Orm, anh biết em chưa sẵn sàng,” anh nói, giọng trầm ấm. “Nhưng anh mong em có thể cho anh một cơ hội. Không phải vì mẹ em, mà vì chính em. Anh muốn em hạnh phúc.”

Câu nói của Nat khiến Orm ngỡ ngàng. Anh không hề giống như cô nghĩ. Sự chân thành của anh khiến cô cảm thấy áy náy.

---

Những ngày tiếp theo, mae Koy không ngừng nhắc nhở Orm về đám cưới với Nat. Một buổi tối, khi Orm đang ngồi thẫn thờ trong căn hộ, mẹ cô gọi điện với giọng dứt khoát:

“Orm, mẹ đã chọn ngày cưới. Tháng sau con và Nat sẽ làm đám cưới. Đây là quyết định cuối cùng của mẹ. Nếu con không đồng ý, mẹ sẽ đoạn tuyệt với con.”

Orm bàng hoàng. “Mẹ! Sao mẹ có thể quyết định mọi thứ mà không hỏi ý kiến con? Con đã nói là con không yêu Nat mà!”

“Con không cần yêu cậu ấy ngay bây giờ,” mae Koy nói lạnh lùng. “Tình yêu sẽ đến sau. Nhưng nếu con không nghe lời mẹ, đừng bao giờ trở về đây nữa.”

Điện thoại tắt ngấm, để lại Orm với nỗi đau và áp lực dồn nén.

---

Đêm hôm đó, Orm gặp Ling tại quán cà phê nhỏ nơi họ thường hẹn nhau. Ling ngồi bên cạnh cô, vẻ mặt căng thẳng.

“Em đã nói chuyện với mẹ chưa?” Ling hỏi, giọng trầm nhưng đầy lo lắng.

Orm gật đầu, tay xoắn chặt ly cà phê trước mặt. “Bà ấy đã chọn ngày cưới. Em không biết phải làm sao, P’Ling. Em không muốn cưới Nat, nhưng nếu em không làm, mẹ sẽ đoạn tuyệt với em.”

Ling nhìn Orm, trái tim cô như thắt lại khi thấy người con gái mình yêu khổ sở đến thế. “Em định từ bỏ chúng ta sao?”

“Không phải vậy!” Orm bật khóc, giọng run rẩy. “Nhưng nếu em chọn chị, mẹ sẽ không bao giờ tha thứ. Em không muốn mất mẹ...”

Ling hít một hơi sâu, nắm lấy tay Orm. “Nghe chị, Orm. Em không thể sống chỉ để làm hài lòng người khác. Nếu em yêu chị, hãy tin vào tình yêu của chúng ta. Chị sẽ cùng em thuyết phục mẹ, dù mất bao lâu.”

Orm lắc đầu, nước mắt rơi lã chã. “Mẹ sẽ không bao giờ thay đổi. Em không biết phải làm gì nữa...”

Ling im lặng, rồi cúi xuống đặt một nụ hôn nhẹ lên trán Orm. “Dù em quyết định thế nào, chị cũng sẽ tôn trọng. Nhưng em phải nhớ rằng, tình yêu của chị dành cho em sẽ không thay đổi.”

Orm nghẹn ngào, nhìn Ling bằng ánh mắt chứa đầy đau khổ và lưỡng lự.

---

Ngày hôm sau, Nat tìm gặp Orm. Anh mời cô đi dạo ở công viên, nơi mà trước đây cô từng có những khoảnh khắc hạnh phúc với Ling.

“Anh biết em không yêu anh,” Nat nói thẳng, không hề vòng vo. “Nhưng anh muốn em biết rằng, anh thật lòng với em. Nếu em cần thời gian, anh sẵn sàng chờ.”

Orm nhìn Nat, không biết phải đáp lại thế nào. Anh tốt bụng và chân thành, nhưng trái tim cô đã trao cho Ling.

“Em... cảm ơn anh, P'Nat. Nhưng trái tim em đã thuộc về người khác,” Orm nói, cố giữ giọng bình tĩnh.

Nat cười buồn, nhưng vẫn giữ thái độ điềm đạm. “Anh hiểu. Nhưng anh sẽ không từ bỏ dễ dàng. Anh sẽ chứng minh cho em thấy rằng, anh có thể là người mang lại hạnh phúc cho em.”

---

Thời gian trôi qua, ngày cưới càng đến gần, và Orm càng bị giằng xé giữa tình yêu và trách nhiệm. Ling vẫn luôn ở bên cô, kiên nhẫn chờ đợi. Nhưng liệu tình yêu của họ có đủ mạnh mẽ để vượt qua mọi thử thách?

Orm biết rằng cô không thể trốn tránh mãi. Một quyết định phải được đưa ra, và điều đó sẽ thay đổi cuộc đời cô mãi mãi.