En la mañana siguiente, El albino estaba sentado en la mesa, con un plato de waffles delante. Su madre servía café mientras que él masticaba un waffle y en cuanto a Lola, solo se arreglaba las uñas.

Rita: ¿Tienes algún plan especial para hoy, Lincoln?

Lincoln: Nada fuera de lo normal. Iré a la escuela, pero voy a llevar mi skate. Siempre es bueno empezar el día con un par de trucos - sonríe -

Lana: ¡Quiero ver uno de esos trucos antes de que te vayas! - emocionada -

Lola: Solo si no te caes y haces el ridículo - cruzada de brazos -

Lincoln: Tranquila, Lola. Siempre doy lo mejor - riendo -

Lily: Se que lo vas a lograr hermanote

Lincoln: Tenlo por seguro Lily

Lincoln sale de su casa con su patineta en mano. Llevaba la misma ropa: sudadera naranja, camiseta blanca, jeans negros y zapatillas tenis Vans Old Skool negras con medias suelas blancas y líneas negras y blanco perfectas para el grip en la tabla.

Lincoln: - tomando aire - Bien, hora de empezar el día con estilo

La calle se convierte en su pista personal mientras aprovecha cada bordillo, rampa y baranda que encuentra. Coloca la patineta sobre la acera y sube con destreza. Da un pequeño impulso y comienza a moverse suavemente, aumentando la velocidad mientras cruza frente a la casa de su vecino. Realiza un kickflip impecable sobre un pequeño escalón, seguido por un grind largo en el bordillo. Las ruedas chirrían suavemente mientras el eco de sus movimientos resuena en la quietud de la mañana.

El barrio cobra vida poco a poco. Algunas personas pasean a sus perros, mientras otras recogen el periódico de sus porches. La fachada de las casas, con sus jardines bien cuidados, contrasta con el rugido silencioso del skate de el albino con pecas. Ajustó su pie delantero cerca de los tornillos de la patineta, flexionó las rodillas y, en un movimiento rápido, pateó el borde con precisión. La tabla gira en el aire antes de aterrizar perfectamente bajo sus pies logrando un Kickflip. Una persona se sorprendió desde la ventana luego de mirar al joven.

¿?: ¡Buen truco, Lincoln!

Lincoln: Gracias señor Yates

Su segundo truco era un Nose Grind, para eso se dirige hacia un bordillo cercano. Impulsó la tabla y saltó, aterrizando con precisión sobre el borde con la parte delantera de la patineta deslizando suavemente. Después de unos metros, finalizó el truco y aterrizó de nuevo en la acera. Otra persona que se encontraba por ahí, saca su celular y comienza a filmar.

¿?: ¡Esto tiene que ir en las redes! ¡Ese chico tiene talento!

A medida que se acerca a la intersección más concurrida, el tráfico comenzó a aumentar. Lincoln aprovecha para demostrar su dominio, ejecutando un ollie perfecto sobre una pequeña banca junto a una parada de autobús. Los transeúntes lo observan sorprendidos sacando sus celulares.

¿?: ¡Esto debe ir a TikTok! ¡Es increíble!

Lincoln avanza hacia una banca de madera en el parque cercano. Con un impulso más fuerte, gira la patineta en un movimiento de 360 grados mientras su cuerpo se mantiene en posición. La tabla aterriza bajo sus pies como si fuera una extensión de su cuerpo. Dos ciclistas que pasaban en ese lugar, frenaron para observar lo que pasaba.

Ciclista 1: ¡Whoa! ¿Lo viste?

Ciclista 2: Claro que si

Ciclista 1: ¡Este chico podría competir en los X Games!

La escuela secundaria Royal Woods aparece en el horizonte, con su imponente letrero de bienvenida y estudiantes que llegan poco a poco. Lincoln no reduce la velocidad. Al contrario, usó la entrada del estacionamiento como rampa para un último truco: un 360 shove-it, aterrizando suavemente en la acera frente a la puerta principal. 2 estudiantes se asombraron y uno de ellos grababa la escena.

Estudiante 1: ¿Vieron eso? ¡Lincoln está loco!

Estudiante 2: Ya está en las redes! ¡Este chico va a ser famoso!

El ambiente fuera de la escuela es animado, con grupos de estudiantes reunidos y las bicicletas estacionadas en fila. Algunos estudiantes murmuran entre ellos, impresionados por la destreza del albino. Una chica delgada, de piel oscura y pelo negro corto y rizado. Lleva una camiseta turquesa, pantalones amarillos y zapatillas de deporte rosa oscuro, se acercó para hablarle.

¿?: Lincoln eso estuvo increíble

Lincoln: Gracias Amelia

Dejando a los demás impresionados, entró por la entrada principal. Los pasillos de la escuela estaban llenos de energía. Estudiantes charlaban, intercambiaban libros y se prepararon para el primer periodo. Él caminó con su patineta bajo el brazo, saludando a algunos compañeros en el camino. De pronto, se detiene al ver a sus dos amigos reunido cerca de los casilleros.

Chandler: Hey Linc, llegaste justo a tiempo

Lincoln: Hola chicos

Chandler: ¡Buen show afuera! Ese 360 fue épico

Jack: Ya lo están compartiendo en Insta, hermano. Estás explotando

Lincoln: Pff, solo calentando. Vamos a ver si algún pro nos llama - sonriendo -

El protagonista abrió su casillero, guarda su patineta con cuidado, asegurándose de que quede bien colocada. Lo cierra y se gira hacia el pelirrojo y el rubio.

Lincoln: Bueno, chicos, vayamos a clase. No se duerman, que la maestra Johnson nos tiene en la mira

Chandler: No prometo nada - riendo -

Jack: Lo intentaré, pero ya sabes cómo es la trigonometría

Entraron al salón sentándose en sus lugares. Agnes dictaba la clase de matemáticas mostrando algunos cálculos en la pizarra. Lincoln estaba sentado adelante y atrás suyo estaba Chandler. Por su parte Jack se encontraba en el lado derecho del albino mientras este ultimo terminaba su tarea.

Al terminar la clase, el trío se dirige a la cafetería con estudiantes conversando y disfrutando su almuerzo. Las charlas animadas y el ruido de bandejas llenan el ambiente.

Lincoln: Ahí están todos. Vamos

Caminaron hacia una mesa grande donde ya están reunidos sus amigos que estaban conversando animadamente.

Stella: ¡Por fin llegan! Pensé que se habían perdido

Chandler: Sin nosotros, esta mesa no brilla tanto - sarcástico -

Ronnie Anne: Más bien, llegan para comer y no compartir - riendo -

Todos ríen mientras el trío se sienta. Paige observa al albino para hablarle mientras este estaba del lado de la gótica.

Paige: Vi tu video esta mañana. ¿Qué se siente ser la estrella de la escuela?

Lincoln: Vamos, solo es un video. No creo que sea para tanto

Haiku: Pero los reflejos que lograste con ese último truco... parecías flotar

Lincoln: Tienes razón Hai jeje - sonrojándose -

Polly: ¿Flotar, eh? ¿Hay algo más que quieras decir, Haiku? - sonriendo -

Haiku: Solo aprecio el arte, nada más - sonrojándose -

Tabby: Claro, claro. Y yo toco guitarra solo por el amor a la música - riendo -

La conversación fluye con bromas y planes para el resto del día. La camaradería del grupo es evidente, cada uno aportando su energía única al ambiente. La charla continúa mientras el grupo disfruta su tiempo en la cafetería, compartiendo risas y momentos que fortalecen sus lazos. Mientras come, Chad toma la palabra.

Chad: ¿Alguien más siente que este grupo es demasiado cool para esta escuela?

Jordan: Totalmente, pero si nos mudamos todos juntos, probablemente conquistaríamos otra

Cristina: ¿Ya tienen planes para después de clases? Podríamos pasar el rato en el parque

Artie: Me apunto, pero con una condición: alguien más trae snacks. Estoy en bancarrota

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El sol comienza a descender, pintando el cielo con tonos cálidos mientras Lincoln, Chandler y Jack llegan al skate park del Parque Ketcham. Decenas de alumnos de la secundaria Royal Woods y algunos patinadores más experimentados están reunidos, formando un círculo alrededor de la pista. La atmósfera está cargada de expectación.

¿?: Ahí vienen... los chicos que todos están hablando - murmurando -

¿?: Ese albino es una leyenda ¿Viste el video de anoche?

Patinador 1: Sí, pero quiero verlo en vivo. Dicen que su técnica es impecable

Lincoln ajusta su gorra hacia atrás mientras toma su skate, su rostro sereno pero enfocado. Chandler y Jack se miran entre sí, sonriendo confiados. El albino da un paso adelante y sube a su tabla.

Lincoln: ¿Listos para mostrarles cómo se hace?

Chandler: Vamos a darles un espectáculo que no olvidarán

Jack: Tiempo de brillar, chicos

El albino tomó la delantera y empieza a realizar trucos impresionantes: un kickflip que parece desafiar la gravedad, seguido de un grind perfecto en el borde de la rampa. La multitud estalla en aplausos y vítores.

¿?: ¡Es increíble! ¡Miren cómo controla la tabla!

Patinador 2: Ese chico tiene talento natural

Haiku, parada entre las chicas, no puede apartar los ojos de Lincoln. Sus mejillas se tiñen de un leve rojo mientras lo observa realizar un truco en el aire, aterrizando con precisión en la rampa.

Haiku: Es tan... especial. Siempre lo fue, pero ahora todos pueden verlo - pensando -

Polly: Cuidado, Haiku, se te cae la baba - bromeando -

Haiku: No digas tonterías Polly - sonrojada -

Mientras tanto, Chandler realiza un imposible flip y Jack sigue con un 360 flip que deja a la multitud boquiabierta. El trío se detiene para un respiro, y la multitud los rodea, animándolos y pidiéndoles autógrafos o consejos.

Terminan sus trucos, bajando de sus patinetas mientras reciben aplausos y gritos de emoción de los estudiantes y skaters que los observan. Entre la multitud, las chicas se acercan con sonrisas y palabras de entusiasmo.

Stella: ¡Eso fue increíble, Chandler! Esos giros que hiciste en el aire... ¡Me dejaron sin palabras!

Chandler: - sonriendo - Gracias, Stella. No fue nada, solo un poco de práctica - pensando - ¿Me está mirando de esa manera? ¿Qué tal si a ella le gusto también?

Ronnie Anne: ¡Jack! Esa última pirueta fue épica. De verdad, tienes talento para esto."
Jack sonríe ampliamente, pero sus mejillas se tiñen de un leve color rosado.

Jack: - sonrojado - Gracias, Ronnie Anne. Solo estaba tratando de impresionar un poco - pensando - ¿Siempre ha tenido esa sonrisa? Es... linda

Ronnie Anne: Está mejorando mucho... y no solo en el skate - pensando -

Haiku: Lincoln... tus movimientos fueron perfectos, como si estuvieras danzando sobre la tabla. Es... inspirador - mirando a Lincoln -

El albino que no esperaba el comentario, se queda quieto por un segundo antes de sonreír ampliamente, aunque su rostro está visiblemente sonrojado.

Lincoln: - tartamudeando - Oh... gracias, Haiku. Me alegra que te gustara. - Al lector - ¿Pueden creerlo? Haiku me llamó inspirador. ¡Inspirador! ¿Será que... algo está pasando entre nosotros? No me adelantaré, pero... suena prometedor

Al terminar de romper la cuarta pared, Lincoln vuelve a mirar a Haiku, su rostro ahora completamente rojo.

Lincoln: ¿Por qué siempre me siento diferente cuando ella me habla? ¿Será que... me gusta? - pensando -

Haiku: Lincoln tiene algo especial. No solo por su talento... es su esencia - pensando -

Cristina y Polly sonreían entre ellas al observar las interacciones pero no dicen nada, dejando que los momentos hablen por sí mismos. La ultima se cruzó de brazos y susurró a la pelirroja. Lo mismo pasaba con Paige y Tabby observando a Chandler con Stella. Y por otro lado, Jordan y Mollie solo hablaban con Artie y Chad. Mientras tanto, los demás chicos terminan recogiendo sus cosas, y el grupo se prepara para lo que sigue en el día, aunque las emociones entre ellos quedan claramente marcadas en el aire.

Polly: ¿Cuánto más crees que tardarán estos dos en darse cuenta de que se gustan?

Cristina: Conociendo a Lincoln, probablemente todavía le falte un empujoncito

Lincoln: ¿Un empujoncito? ¡Yo no necesito un empujoncito! Sólo... estoy esperando el momento adecuado. Sí, eso es - al publico -

Al escuchar vagamente lo que dicen, Lincoln es golpeado por Chandler dándole un codazo para que vuelva a la conversación, sacándolo de su interacción con la audiencia.

Chandler: Hey, viejo, ¿Vienes o no? Vamos a ver qué más podemos hacer aquí antes de que anochezca

Lincoln: Sí, sí. ¡Vamos! Todavía queda tiempo para impresionar

El grupo sigue adelante, pero las interacciones y los pensamientos entre ellos mantienen la chispa emocional en el aire. Regresan al centro del skate park, listos para continuar con sus trucos. Una pequeña multitud se ha formado alrededor de ellos, incluyendo skaters locales y estudiantes que han oído rumores sobre las habilidades de los chicos. Lincoln ajusta su patineta, dándole un vistazo al público antes de mirar a Chandler y Jack.

Lincoln: ¿Listos para subir el nivel? Porque yo lo estoy - sonriendo -

Chandler: Ey, Linc, no nos dejes atrás. No queremos parecer aficionados - riendo -

Jack: Sólo no olvides que nosotros también sabemos brillar, ¿Ok? - cruzando los brazos -

Lincoln asiente, se colocó en posición y tomó impulso. Sus movimientos comienzan con un kickflip sencillo, pero rápidamente escala con combinaciones más complicadas: un 360 flip, seguido de un nose manual que termina en un elegante hardflip. Cada truco fluye con una precisión asombrosa, como si la patineta fuera una extensión de su cuerpo. La multitud empieza a animarse con gritos y aplausos. Los murmullos se mezclan en el aire.

Skater 1: ¡Wow, ese chico es increíble! Nunca había visto a alguien tan fluido

¿?: ¿Ese es Lincoln Loud? ¿El mismo de siempre? Porque parece un profesional

Mientras el peliblanco tomaba más impulso, decidió intentar un truco que ha estado practicando en secreto: un laser flip que combina con un giro en el aire, aterrizando perfectamente en la rampa con un movimiento impecable. La multitud estalla en vítores.

Mollie: ¡Eso fue alucinante, Lincoln! - gritando -

Stella: ¿Está siempre así de increíble? Porque parece sacado de una película - mirando a Chandler -

Chandler: Él es así cuando quiere impresionar... aunque no lo admitiría - riendo -

Haiku, por su parte, observa con asombro y una sonrisa suave. Su mente está llena de pensamientos que no puede controlar.

Haiku: - pensando - Es simplemente... increíble. Su talento, su confianza... ¿Cómo no admirarlo? Él es único

Tabby: ¿Único, eh? ¿Estás segura de que no es algo más que admiración? - bromeando -

Al desviar su mirada, notó que la pelinegra estaba a su lado con una ceja levantada. Sin pensarlo se sonrojó por ese dicho hacia Lincoln.

Haiku: - susurrando - No digas tonterías, Tabby

De vuelta en el parque, Lincoln sube una vez más por la rampa y termina su serie con un backflip impresionante, aterrizando con los brazos abiertos como si estuviera presentándose ante una audiencia. Los aplausos son ensordecedores y Chandler le dio un golpe amistoso en el hombre.

Chandler: Viejo, creo que ganaste. Nos dejaste en vergüenza

Jack: Sí, amigo. Creo que necesitas un escenario más grande - riéndose -

El peliblanco todavía estaba recuperando el aliento, giró su rostro hacia la cámara, rompiendo la cuarta pared mientras sonreía.

Lincoln: ¿Me están viendo? No es que quiera presumir, pero esto se siente... bien. Muy bien. Tal vez la popularidad no sea tan mala después de todo - al publico -

La multitud comienza a dispersarse poco a poco, pero los elogios hacia Lincoln continúan. Mientras él se acerca a sus amigos, todas tienen algo que decir.

Ronnie Anne: ¡Eres un espectáculo, Linc! Nunca pensé que te convertirías en el centro de atención

Stella: - riendo - Tienes que enseñarme alguno de esos trucos algún día

Haiku: Lincoln... eso fue inspirador. Tu pasión es palpable - mirándolo a Lincoln -

Lincoln: ¿Inspirador? ¿Otra vez? ¿Por qué ella siempre me hace sentir así? - pensando -

Lincoln, al escuchar esto, se queda sin palabras, sintiendo un calor extraño en su pecho. Mientras el grupo se reúne para planear qué hacer después, las miradas de admiración hacia al albino no se detienen. Él, aunque algo abrumado, no puede evitar sentirse feliz y motivado para lo que vendrá.

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En casa de los Loud, las cosas seguían con normalidad. Lucy se hizo cargo de cuidar a las hermanas menores debido a que Lincoln estaba enfocado en el parque Ketcham con sus amigos. Y justo hablando sobre el albino, Lisa estaba revisando sus dispositivos cuando ve un video viral de su hermano patinando en redes sociales.

Lisa: Interesante... parece que nuestro hermano ha logrado alcanzar un nivel significativo de popularidad

Lana: ¿Qué pasa, Lisa? - asomándose -

Lisa: Lincoln. Sus habilidades con el skate han cautivado la atención de las masas digitales

Lola: ¡Déjame ver! ¿Lincoln? ¿Famoso? ¡Eso tengo que verlo!

Las tres hermanas menores se reúnen alrededor de Lisa, viendo el video y reaccionando con asombro.

Lucy: Es increíble

Lana: Sabía que Lincoln era genial, pero esto es otro nivel

Lola: Bueno, al menos ahora puede presumir de algo

Rita y Lynn Sr sentados en el sofá, escucharon a las gemelas hablar sobre Lincoln. Lynn Sr enciende la televisión y ve un segmento local que destaca los talentos emergentes en la comunidad, incluido el joven Loud.

Lynn Sr: ¡Ese es mi hijo! ¡Nuestro Lincoln está en la televisión!

Rita: Sabía que era especial. Siempre lo fue, pero ahora todos lo saben - con lágrimas en los ojos -

La escena termina con una sonrisa de orgullo en los rostros de los padres de Lincoln mientras miran las imágenes de su hijo triunfando.

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En alguna casa de un vecindario de Royal Woods, una joven rubia con pendientes celestes revisaba su teléfono mientras tomaba un café. Se detuvo al ver un video que apareció en su feed. Al mirarlo, se revela a un chico albino realizando trucos en el skate park acompañado de una multitud que lo observaba.

¿?: ¿Qué rayos...? ¿Es Lincoln? ¡No puedo creerlo!

Impresionada por lo que vio y a la vez feliz, fue escuchada por su esposo. Un hombre latino de cabello negro, camisa verde, pantalones grises y zapatos cafés deportivos.

¿?: ¿Sucede algo Lori?

Lori: Si Bobby verás, Lincoln acaba de ser tendencia en las redes sociales con sus trucos en patineta

Bobby: Vaya, el pequeño Loud si que sabe

Rápidamente Lori llamó a sus hermanas mayores por video llamada para luego aparecer en pantalla. Se topó con una rubia realizando un nuevo vestido. Una castaña de pelo oscuro corto y pecas en sus mejillas fumando un cigarro y a su alrededor, tenía una guitarra eléctrica morada. La otra era una castaña claro con cola de caballo vestida de mimo. Y la ultima chica también era castaña y con cola de caballo pero tenía pecas al igual que la segunda que apenas terminó su sesión de atletismo en el campus de una universidad.

Lori: Leni, Luna, Luan y Lynn ¿Cómo andan?

Luna: Hola hermana

Lynn Jr: ¿Qué sucede? Recién tuve suerte en terminar mis vueltas en este campus

Lori: Lynn ¿Aun sigues siendo supersticiosa? - seria -

Lynn Jr: Claro que no

Luan: ¿Y bien para que nos llamaste?

Lori: Tienen que ver esto esto. Es Lincoln... ¡Es famoso ahora!

A la hora de enviar ese video, las cuatro hermanas ven con expresiones de asombro lo que estaba consiguiendo Lincoln. Tal parece que ya no es la sombra de ellas y poco a poco comienza a ganar protagonismo.

Leni: ¡Aww, Linky se ve tan lindo en su skate!

Luna: Wow! Ese truco es impresionante. Ese es mi hermano - feliz -

Luan: ¡Parece que sabe cómo rodar!

Lynn Jr: Y le gusta el skateboarding como a mi. Sabía que tenía potencial

Leni: Después de todo, él parte de nuestra familia

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En una gasolinera que tenía el letrero de "Flip's Food & Fuel", el ambiente es tan caótico como siempre. El interior tiene un aire nostálgico pero descuidado, con mesas pegajosas y un mostrador viejo donde Flip, siempre astuto, atiende a los clientes con una sonrisa que nunca parece sincera. Los estantes están abarrotados de productos cuestionables, desde snacks a punto de caducar hasta esas infames botellas de "Flip Fuel". Las luces fluorescentes parpadean ocasionalmente, añadiendo un toque casi cómico al lugar.

En una de las mesas cercanas a la ventana, Clyde y un trio de pelirrojos están sentados con batidos en mano, tratando de parecer despreocupados mientras observan a través del cristal las calles de Royal Woods iluminadas por el atardecer. Cada uno de ellos ha pedido el batido más barato del menú, porque claro, Flip nunca deja pasar una oportunidad para cobrar de más por sus creaciones. Revisando sus teléfonos. Clyde se detiene en un video de Lincoln realizando sus trucos en el skate park. El video tiene miles de vistas y comentarios positivos.

Clyde: - sorbiendo su batido y frunciendo el ceño - ¿Cómo es posible que Lincoln sea tan popular ahora? Si ni siquiera tenía talento antes que sus hermanas

Rusty: - risa burlona - No lo entiendo. ¿Desde cuándo ser bueno en trucos de skate te hace una celebridad? Apuesto a que sigue siendo el mismo perdedor

Liam: No sé, muchachos. Yo digo que tuvo suerte. Seguro que alguien editó esos videos pa' que se vean mejor -jugando con la pajilla de su batido -

Zach: ¿Y qué tal si no? ¿Y si realmente es bueno? Digo, tal vez nosotros... Bueno, ustedes, se equivocaron con él

Rusty: - arqueando una ceja - ¿Estás defendiendo a Lincoln ahora? Vamos, Zach, no me hagas reír. Sabemos que está disfrutando esto porque le gusta que estemos fuera de su vida

Clyde: - golpeando la mesa - ¡No lo soporto! ¡Era mi mejor amigo! No entiendo cómo puede simplemente olvidarse de todo lo que vivimos. Yo...

Flip: Si van a hablar de dramas adolescentes, háganlo en voz baja o pidan más cosas. Aquí no se sientan gratis

Clyde se encoge de hombros y vuelve a su batido, aunque su expresión sigue siendo amarga. Rusty, por su parte, mira con desprecio hacia la ventana. Liam parece más interesado en lo que queda de su batido, mientras que Zach permanece pensativo. Desde fuera, alguien que pase por la gasolinera podría observarlos y notar cómo la envidia y el resentimiento parecen llenar el aire alrededor de esa mesa.

Zach: - cruzando los brazos - Desde que dejó de ser nuestro amigo, se cree el rey del mundo

Rusty: - arqueando una ceja - ¿Y qué me dicen de Stella? Siempre pegada al imbécil de McCann como si fuera su guardaespaldas o algo

Clyde: Sí, claro. Aunque admitámoslo, la chica tiene potencial. Ya saben... el tipo de chica que pasa de ser la amiguita buena onda a una que atrae toda la atención

Rusty: Seguro. Stella está destinada a ser "la chica caliente". Ya saben, una de esas que todos buscan, pero que nadie respeta - sonriendo y cruzando los brazos -

Liam: Una perra

El granjero con una risa, chocó los puños con Rusty mientras Zach apenas contenía la risa detrás de su batido de mango.

Clyde: Es cuestión de tiempo. Todos sabemos cómo terminan chicas como ella. Solo que todavía no se da cuenta

Liam: Y parece que Haiku se le ve impresionada con lo que hace Lincoln si hasta se escucha un grito de ella elogiándolo

Zach: - mirando a Clyde - ¿No dirás nada?

Clyde: Lo que faltaba, que le hable a la chica con la que antes estaba interesado. Antes éramos un equipo... y ahora actúa como si nosotros nunca hubiéramos existido

Rusty: - riendo con sarcasmo - Bueno, con amigos como nosotros, ¿Quién necesita enemigos, verdad?

El grupo estalló en risas, sus voces resonando en el aire mientras Flip, detrás del mostrador dentro de la tienda, lanzaba miradas irritadas hacia ellos. Los cuatro no solo le traían más problemas que ganancias, sino que su comportamiento era una molestia constante para los clientes.

Mientras el grupo estallaba en risas desagradables, sus palabras llenaban el aire de la gasolinera. Era evidente que su resentimiento no era solo hacia Lincoln y sus logros, sino hacia el hecho de que su propio círculo parecía haberse estancado. Se miraron con resentimiento, su incomodidad iba creciendo a medida que la popularidad de Lincoln aumentaba en las redes sociales.

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Lejos de lo que ocurría en Royal Woods, el ambiente en Hazeltucky era diferente. Las calles tienen un aire más rural, con casas más dispersas y menos concurrencia de personas en las aceras. Un castaño con lentes, un chico de corte hongo azabache de baja estatura  y un rubio con lente se reunieron alrededor de un banco, iluminado por un sol tenue que anuncia el final del día. Los tres están bebiendo refrescos y comiendo papas fritas, aparentemente relajados, pero con un aire de desprecio que los delata mientras discuten un tema que claramente los inquieta: Chandler y su nuevo grupo de amigos.

¿?: ¿Así que ahora Chandler es una gran estrella del skate? ¡Por favor! Ni siquiera sabía mantenerse en equilibrio cuando patinábamos juntos - dándole sorbo a su refresco -

¿?: Seguro que esos videos están exagerados Trent. Yo lo recuerdo cayéndose de su tabla más veces de las que puedo contar. Ahora actúa como si fuera el rey del skate... Ridículo - hablando con la boca llena -

¿?: - golpeando la mesa - No es solo él. Sino también Lincoln. Ese idiota que está detrás de eso. Me arrepiento de tenerlo de vecino 

¿?: Tienes razón Ryan. Esto es típico de los Loud que se les sube la fama por las nubes. Ahora falta que a Lincoln sea famoso como sus hermanas

Ryan: Conocemos bien a los Loud, Richie. Sobretodo Lynn pero Lincoln no estoy casi seguro, de seguro se cree el David Steele

Trent: - mirándolo con una ceja levantada - Lincoln es un pelotudo. Me sorprende que Chandler haya decidido cambiar de grupo para andar con un perdedor como él

Richie: - encogiéndose de hombros - Tal vez Chandler se cansó de estar con los mejores. Vamos, chicos, sabemos que nosotros tres somos los verdaderos talentos. Chandler solo fue un pasajero en nuestra tripulación

Ryan: Exacto. Y ahora cree que es algo grande porque tiene nuevos amigos. Pero lo único que está haciendo es engañarse. Nosotros somos los mejores, y lo vamos a demostrar si se nos cruza en el camino.

Trent: Sí. Deberíamos planear algo. No me importa lo que digan las redes sociales. En la pista de skate, nosotros mandamos, y si Chandler y sus amiguitos quieren probar suerte, ya saben dónde encontrarnos.

Ese trio no podía dejar de hablar con desprecio de los videos que habían visto. Richie deslizó su teléfono sobre la mesa, donde se reproducía un clip en el que no solo Lincoln y Chandler destacaban, sino también Jack, un nombre que no les resultaba del todo conocido, pero que empezaba a incomodarles.

Richie: ¿Y este rubio quién se cree? ¿Otro más del club de los mediocres? Seguro que solo está ahí porque necesitaban a alguien que complete el trío

Ryan: El único rubio acá soy yo

Trent: Jack Dagger, ¿Eh? Nunca había oído de él, pero parece que se cree algo grande ahora. Haciendo trucos decentes y aprovechando la popularidad de Chandler y Lincoln

Richie: Déjame adivinar, ¿Otro "desafortunado" que Chandler recogió para formar su pequeño equipo de fracasados? Este Jack probablemente ni sepa lo que es un verdadero reto - sarcástico -

Trent: Exacto. Ninguno de esos tipos ha tenido que enfrentarse a nosotros. No saben lo que es el verdadero skate. Solo están disfrutando de su momento en las redes sociales

Richie: Habría que poner a prueba a este Dagger. Me apuesto lo que sea a que no puede competir con nosotros. Él no es más que relleno en su grupo.

Ryan: Aunque, si lo piensan bien, sería interesante verlos intentar. Ya me imagino al tal Jack cayéndose de la tabla frente a todos. Chandler siempre fue un desastre bajo presión, y Lincoln... bueno, solo tiene suerte de que la gente lo esté mirando ahora

Trent: No importa quiénes sean. Si nos cruzamos en la pista, vamos a dejar claro quiénes son los mejores. Jack, Chandler, Lincoln... los tres van a caer

Los tres se rieron, llenos de arrogancia y confianza, mientras la conversación giraba en torno a cómo planeaban mostrar su supuesta superioridad si llegaba el momento de enfrentarse a ese trío en un skate park. La presencia de Jack parecía irritarlos más de lo esperado, ya que su nombre ahora estaba asociado con Chandler y Lincoln, personas que ellos consideraban inferiores.

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Regresando a Royal Woods, Lincoln y los demás habían disfrutado de un día lleno de risas, adrenalina y momentos inolvidables en el skate park. La noche comenzaba a caer, envolviendo el ambiente en una calma relajante mientras las primeras estrellas aparecían en el cielo. Frente al parque, estaban listos para tomar caminos separados, pero no sin antes intercambiar palabras de despedida cargadas de camaradería.

Chandler: Bueno, creo que ya es hora de irnos. Ha sido un día épico. No puedo creer todos los trucos que logramos

Jack: Y las miradas de los demás - sonriendo - Definitivamente saben quiénes somos ahora

Stella, que estaba junto a Chandler, le dio un ligero golpe en el hombro con una sonrisa divertida.

Stella: Claro, los "chicos cool" del skate. Pero no olviden que no sólo ustedes se lucieron hoy. Polly y Ronnie Anne también impresionaron

Polly: ¡Ni lo digas! - cruzándose de brazos - Si no fuera por mi equilibrio perfecto, ese truco con la patineta de Lincoln no habría sido tan impresionante

Ronnie Anne: Aunque debo admitir, tener un buen maestro ayudó bastante 

Jack: Bueno, tú ya tenías la actitud de skater... sólo fue cuestión de pulir los detalles - sonrojado -

Haiku, que había permanecido en silencio, dio un paso hacia Lincoln. Sus ojos oscuros brillaban con una mezcla de admiración y algo más profundo que ella no solía expresar fácilmente.

Haiku: Lincoln, fue increíble verte en acción hoy. Si alguna vez necesitas una audiencia que valore el arte detrás de tus movimientos... ya sabes dónde encontrarme

Lincoln: Gracias, Haiku - sonrojado - Saber que estabas ahí animándome hizo que todo fuera aún mejor 

El grupo comenzó a dispersarse poco a poco. Stella y Chandler decidieron caminar juntos hacia sus casas, sus siluetas desapareciendo entre las calles iluminadas por las farolas.

Stella: No me mires así, Chandler. Si te caes de nuevo intentando impresionar a alguien, no seré yo quien te recoja

Chandler: Oye, eso sólo pasó una vez... ¡y ni siquiera me estaba cayendo, sólo probaba mi equilibrio! 

Mientras tanto, Jack tomó la iniciativa de acompañar a Ronnie Anne hasta su hogar. Ella no se opuso, y ambos caminaron lado a lado, conversando animadamente sobre el día y haciendo planes para sus próximos trucos. Cristina, Jordan, Artie, Chad, Paige, Polly, Tabby y Mollie se despidieron con bromas y risas antes de tomar direcciones diferentes, dejando finalmente a Lincoln y Haiku solos. El albino la observa mientras sostiene su patineta bajo el brazo

Lincoln: ¿Te importa si te acompaño a tu casa? Ya está oscureciendo

Haiku: - sonriendo - No es necesario, Lincoln, pero... gracias. Si insistes, no me quejaré

La noche ya se acercaba. El sol se ocultó en el horizonte tiñendo el cielo de un cálido naranja que lentamente daba paso al azul profundo de la noche. Lincoln caminaba tranquilamente por las calles de Royal Woods con su patineta bajo el brazo. Haiku iba a su lado, sus pasos ligeros y su postura siempre elegante, con sus manos juntas frente a ella mientras su vestido oscuro se movía con la brisa nocturna. A pesar de la calma del ambiente, las emociones entre ellos eran mucho más intensas. Ella no dejaba de mirarlo de reojo. Desde la tarde, no podía sacarse de la mente los trucos que había visto en el parque. Había algo en el albino que siempre le había intrigado: su capacidad para sobresalir sin perder su autenticidad. Lo conocía lo suficiente para saber que, aunque ahora la multitud lo aplaudía, él seguía siendo el mismo chico genuino y amable que había conocido tiempo atrás.

Haiku: No puedo creer lo que vi hoy 

La gótica rompió el silencio entre ambos. Su voz era suave, casi un susurro que parecía combinar perfectamente con la tranquilidad de la noche.

Haiku: Lincoln, lo que haces con tu patineta... no es sólo habilidad, es arte

Lincoln se rascó la nuca, sonrojándose ligeramente por el comentario. Sentía que el elogio venía de un lugar genuino, y eso lo hacía aún más especial.

Lincoln: Gracias, Haiku. Eso significa mucho viniendo de ti - sonrisa nerviosa  - Aunque, para ser honesto, sólo trato de divertirme. No pensaba que a tanta gente le interesaría

Ella dejó escapar una risa breve pero melodiosa. Sus ojos oscuros brillaban con una calidez poco común en ella.

Haiku: Esa humildad tuya es una de las razones por las que todos te admiran... incluyéndome a mí 

Dejó que sus palabras flotaran en el aire por un momento antes de apartar la mirada, ligeramente sonrojada. Lincoln sintió cómo el calor subía a sus mejillas. El silencio entre ellos volvió, pero esta vez no era incómodo. Era un silencio cargado de pensamientos no dichos, de sentimientos que comenzaban a germinar en ambos pero era interrumpido únicamente por el suave crujir de las hojas bajo sus pies y el distante canto de los grillos. La pelinegro mantenía su mirada fija en el albino, admirando cómo la luz de las farolas resaltaba sus rasgos y su pelo blanco como la luna. Sin embargo, a medida que avanzaban, Haiku notó que el cansancio comenzaba a pesar en sus pasos.

Haiku: Lincoln, no quiero parecer una carga, pero... creo que mis botas ya no están hechas para caminatas largas - deteniéndose  -

Lincoln: No te preocupes, Haiku. Tengo una idea.

Antes de que ella pudiera reaccionar, Lincoln dejó su patineta en el suelo y se inclinó hacia ella.

Haiku: ¿Qué estás haciendo? - sonrojada -

Lincoln: Sube, te llevaré como una princesa

Haiku: Lincoln... no creo que sea necesario... - sorprendida -

Lincoln: Vamos, confía en mí - sonriendo -

Extendiendo los brazos de ella y con un suspiro resignado, aunque con un leve sonrojo que delataba su emoción, Haiku se dejó cargar. Lincoln la levantó con facilidad, sosteniéndola como si fuera lo más natural del mundo. Quería asegurarse de que estuviera bien sujeta. 

Lincoln: ¿Estás cómoda?

Haiku: Sí... creo que sí 

Mientras Haiku ocultaba su rostro con su peinado para disimular su creciente rubor, Lincoln se impulsó sobre su patineta, deslizándose con gracia por las calles de Royal Woods. El viento fresco de la noche acariciaba sus rostros mientras avanzaban, y Haiku no pudo evitar sentirse como en un sueño. Su corazón latía con fuerza, tanto por la cercanía con Lincoln como por la adrenalina de deslizarse en una patineta mientras era llevada por él.

Lincoln: ¿Qué tal? ¿Es más rápido que caminar? - mirando a Haiku -

Haiku: Es... diferente  - feliz - Pero también es especial. Gracias, Lincoln

El albino se sonrojó levemente, pero mantuvo su enfoque en el camino.

Lincoln: Bueno, tú siempre haces que las cosas sean especiales, Haiku. Sólo estoy devolviendo el favor.

El trayecto fue breve pero inolvidable. Al llegar frente a la casa de Haiku, Lincoln se detuvo con un elegante giro de la patineta antes de ayudarla a bajar con cuidado. Dejó su skateboard a un lado.

Lincoln: Aquí estamos 

Finalmente, llegaron frente a la casa de Haiku, una vivienda que reflejaba perfectamente su personalidad: con un jardín adornado con plantas oscuras y misteriosas, y una luz tenue que se filtraba a través de las ventanas. Haiku se detuvo en el portón y se giró hacia Lincoln, que también se detuvo a su lado, sintiendo que el momento estaba a punto de volverse más especial de lo que había imaginado. Lo miró, aún sintiendo el calor de sus brazos que la habían sostenido. Su corazón seguía latiendo con fuerza mientras se inclinaba ligeramente hacia él.

Haiku: Gracias por todo hoy, Lincoln. Fue... perfecto

Antes de que el albino pudiera responder, Haiku se acercó y le dio un beso en la mejilla, suave pero lleno de significado. Lincoln se quedó inmóvil por un momento, su rostro completamente rojo mientras procesaba lo que acababa de suceder.

Haiku: Buenas noches, Lincoln 

Se despidió, abriendo la puerta de su casa y entrando con una pequeña sonrisa en los labios. El albino se quedó parado frente a la puerta durante unos segundos, todavía embobado. Finalmente, una amplia sonrisa cruzó su rostro mientras recogía su patineta.

Lincoln: ¿Acaba de... besarme? ¿Eso pasó de verdad?

Murmuró para sí mismo antes de comenzar su camino de regreso a casa, con el corazón más ligero que nunca. Gira la cabeza aun aturdido 

Lincoln: Ok, definitivamente no me esperaba esto. ¿Se supone que sea así de increíble... y confuso al mismo tiempo? - al lector -

Con una sonrisa tonta todavía en el rostro, Lincoln gira sobre sus talones y comienza a caminar hacia su casa, silbando una melodía alegre mientras la noche lo envuelve. Caminó hacia su casa con pasos ligeros, sintiendo que flotaba en lugar de caminar. Su mente estaba inundada de pensamientos sobre Haiku, sus palabras, su sonrisa y, por supuesto, ese inesperado beso. Esa noche, el protagonista no sólo era un chico que ganaba popularidad como skater; era también alguien que comenzaba a entender lo que significaba tener un lugar especial en el corazón de alguien más.

El aire fresco de la noche le dio la bienvenida cuando él llegó a su casa. Al abrir la puerta, la calidez del hogar lo envolvió, y pudo escuchar a sus hermanas más pequeñas riendo en el salón mientras jugaban con Lily.

Lincoln: ¡Estoy en casa! 

Anunció, dejando la patineta a un lado y quitándose la sudadera naranja. La matriarca de la familia ruidosa, que estaba en el sofá viendo la televisión, escuchó la voz de su bebé y se asomó. Lynn Sr se asomó mientras estaba en la cocina preparando la cena.

Rita: ¿Cómo te fue hoy, cariño? - sonrisa -

Lincoln: Fue... increíble, mamá. Hice unos trucos en el skate park y todo el mundo me estaba mirando. Recibí elogios de parte todos e incluso Haiku estaba ahí apoyándome y me agradeció por acompañarla a su casa

Rita: - arqueó una ceja - ¿Haiku? ¿La amiga de Lucy?

Lincoln: Sí, mamá. Es... bueno, una amiga especial

Lynn Sr: ¡Eso suena impresionante, hijo! Creo que ya va siendo hora de que te den más reconocimiento

De repente, las gemelas Lana y Lola aparecieron corriendo por el pasillo, gritando de emoción. La primera saltaba emocionada y la segunda imitaba el movimiento de un truco con las manos. 

Lana: ¡Lincoln es famoso! ¡Lo vi en internet! 

Lola: ¡Vi el video de los trucos! ¡Es el mejor!

Lincoln se sintió un poco avergonzado por tanta atención, pero se le dibujó una sonrisa. Al menos, parecía que en su casa, las cosas estaban mejorando. 

Lincoln: Sí, mamá, papá, estoy empezando a ser conocido... pero no quiero que eso cambie lo que soy. Solo quiero divertirme con mis amigos, ¿saben? 

Lynn Sr: Eso es lo que más nos gusta de ti, campeón. Estás siendo tú mismo y eso es lo que te hace especial

En la mesa, la familia Loud se sentó junta para cenar, y mientras todos compartían risas y anécdotas del día, Lincoln se sintió afortunado. Lana y Lola discutían sobre quién había visto primero la porción de una lasaña en el plato, mientras Lucy leía un poema en voz baja, aparentemente ajena a la disputa. En cuanto a Lisa corregía un experimento en una libreta mientras Lily jugaba con su cuchara. Aunque la vida le comenzaba a cambiar al peliblanco, su familia seguía siendo su mayor apoyo. 

Más tarde esa noche, Lincoln subió a su habitación. Se sentó en su escritorio, sacando su teléfono móvil. Era el momento de conectarse con sus hermanas mayores. Como era de esperarse. estaban ansiosas por felicitarlo. La llamada comenzó y las cinco hermanas mayores aparecieron en la pantalla.

Lori/Leni/Luna/Luan/Lynn Jr: ¡Hola Lincoln! 

Lincoln: Hola chicas 

Luna: ¡Te vi en el video! ¡Eso fue impresionante hermano! 

Lori: Y eres tendencia 

Leni: ¡Qué emoción, Lincoln! ¡Sabía que tenías talento!

Lynn Jr: Por fin estás demostrando que eres más que especial. ¡Buen trabajo!

Luan: Lo tuyo en el skate es brutal

Lincoln: Gracias, chicas. No pensé que fuera tan grande, pero supongo que... está funcionando

Lori: Sabes que todos pensábamos que eras solo el "chico de las sombras" por tener tantas hermanas, ¿verdad? Pero, parece que ahora estás tomando las riendas

El tono de Lori era juguetón, pero con un toque de cariño que hasta Leni se unió a la broma.

Leni: ¡Sí! ¡No hay más "hermano de las chicas!" ¡Ahora el mundo te conoce, Linky!

Lincoln se rio, pero agradeció sinceramente las palabras de su familia. No importaba la popularidad, lo importante era que sus hermanas lo aceptaban tal y como era. 

Lori: Lincoln, sólo queremos que sepas que estamos orgullosas de ti. Siempre lo estuvimos, incluso si a veces no lo demostramos

Lincoln: Gracias. Significa mucho escuchar eso de ustedes

Luna: Bueno, ya es tarde, así que descansa, Linc. ¡Te mereces un buen sueño! 

Al colgar, Lincoln se dejó caer en la cama, mirando el techo con una sonrisa satisfecha. Había logrado algo más que trucos impresionantes. Había dado el primer paso hacia una nueva etapa de su vida. Una etapa llena de desafíos, pero también de nuevas oportunidades. En ese momento, una pequeña notificación apareció en su teléfono: una foto en redes sociales de él haciendo uno de sus trucos más épicos, con cientos de likes y comentarios.

El albino sonrió y, sin darse cuenta, se quedó mirando la pantalla, pensando en el futuro y en lo que vendría. Pero por ahora, estaba feliz con lo que había logrado y con la gente que lo apoyaba. Su vida estaba cambiando, pero por primera vez, sentía que estaba listo para lo que el destino le tenía preparado.

Lincoln: Vaya, tal vez esto de ser popular no sea tan malo después de todo 

Murmuró para sí mismo antes de quedarse profundamente dormido. Su "prime" parecía estar cerca aunque no quería que todo sea un salto de tiburón. 

Continuará 

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