No importa cuán oscura sea la noche, espero el alba, y aquéllos que viven en el día esperan la noche. Por tanto, regocíjate, y mantente íntegro, si puedes, y devuelve amor por amor.
Giordano Bruno

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𝓡𝓮𝓲𝓴..."𝓤𝓷 𝓪𝓶𝓸𝓻 𝓭𝓮 𝓿𝓮𝓻𝓭𝓪𝓭 "

Al alba amanecieron en penumbras con truenos , relámpagos y lluvias fuertes que arreciaban constantemente desde un par de semanas atrás.

-Antes de ir al despacho, Henry besó una y otra vez las mejillas de Lily y le apartó con un dedo un rulo suelto detrás de la oreja antes de despedirse ...

-Buenos días mi amor , sigue durmiendo...-Henry llegó a decirle e inspiró profundo abrazándole a ella, rozó sus labios como con una caricia como cada noche antes de apagar el cirio , como en cada amanecer al abrir los ojos y sentir cerquita su aliento pacífico .
Pero ella no lo haría , porque antes de que empiece a aclarar , bajaba de sus aposentos para compartir el desayuno en la sala junto a él , como lo hacía con su padre, como estaba acostumbrada a cuidar a la persona a quien amaba, que tanto le preocupaba , quien de a poco se iba convirtiendo en su compañero , que fiel a sus principios y haciendo gala de sus sentimientos más nobles, y aún con sus formas un tanto indecorosas para algún criado ...poco le importaba y lo despedía con un beso casto .

Esa mañana y luego que los empleados levantaron el servicio , junto a Alice y la señora Kimberly , se dirigió al fogón a disponer el menú del día , después , preparó los pagos y las listas de compras con el mayordomo .

Pero ese día el hombre le había hecho saber en detalle algunas deudas inexplicables y pendientes con el carbonero y la proveeduría que Lily saldó inmediatamente...

-Señora Kimberly , iré con mi esposo al despacho hasta que llegue Lord Noah , usted puede...

-No se preocupe Milady , ya les hago llevar café con *petits fours de crema.
La mujer como respuesta siempre le sonreía y aunque su amiga Elsie le había hablado muy bien en la breve carta , no le hacía falta leer para darse cuenta que su ama, además de ser una jovencita buena y cordial, se esmeraba para aprender y se dedicaba con sumo ahínco en gobernar las difíciles tareas de Hertford, pero quizá lo más importante era que amaba y cuidaba mucho de su amo.

-Algo más quería preguntar antes de ir con Milord .
Podría decirme si hay lienzos de algodón o lino blanco, nos pondremos con Alice a cortar unos pañales y fajas para los bébes del orfanato.

-Si claro Milady, tenemos en el acopio varios rollos algodón listos mandar a la costurera a confencionar algunos blancos necesarios ...creo que ese género es adecuado .

-¡Fantástico! (...) ; en cuanto el tiempo cambie y los caminos se sequen iremos a visitar a los niños con algunas otras cosas. Se me olvidaba , necesito también unas tijeras, si usted es tan amable ¿me los hace llegar a la sala de costura?

-Si Milady , es muy lindo saber que ocupa su tiempo libre en actos nobles-Lily se limitó a asentir con pudor.

~~🌸~~

Después de tocar la puerta y avanzar , la muchacha fue directamente hasta el escritorio de trabajo de Henry , y como saludo de bienvenida se encontró con una leve caída de ojos .

-Te esperaba desde hace tiempo . ¿Qué has hecho esta mañana ?

-Nada de importancia, fui con el ama de llaves a la cocina , me llevó a recorrer las estancias de los empleados y le hice unos pedidos para unos asuntos de rutina.

-Siéntate,- después de levantarse le abrió el brazo ofreciéndole el sillón presidencial.

Henry se acercó a unos estantes de libros y trajo con él una talega de cuero de la que extrajo un fajo de dinero.
-Por fin Noah pudo solucionar esos temas que tanto me preocupaban y he separado este dinero para los gastos-Lily se vió sorprendida y lo rechazó inmediatamente con las manos .

-Nooo, ya me he encargado de la paga , guarda esto para los sueldos y ahorra para el alambique.

-¡De ninguna manera! Quiero y necesito imperiosamente salir de esta situación...solo .
Ni siquiera puedo darte una mensualidad Lily ... ¡No! ¡ Claro que no!

Lord Henry caminó hacia la ventana algo molesto y apoyó las manos el en alféizar mientras obsevaba la incansable lluvia que parecía nunca acabar .

-¿¡Otra vez con lo mismo!?-musitó Lily al acercase por detrás haciéndole girar y buscando el rostro.
Usted no está solo, usted me hace sentir ofendida .

-Lily...-El Conde le habló con cansancio cuando tocaban la puerta con el servicio y fue suficiente para que le devolviese la mirada con firmeza.

-¡Guárde eso Milord! , le ruego que no sea obstinado , usted y yo deberemos hablar ya mismo .- musitó en voz imperceptible .

Las mujeres que llegaron desplegaron un mantel en una pequeña mesa redonda frente a los ventanales dejando la vajilla , la jarra de metal con café humeante y unos platillos dulces , al quedarse solos, Lily retomó la conversación pendiente.

-Quizá no debería decirlo , pero hay algo debes saber-Lily encontró las cejas con inquietud al hablar.

-Vinieron del almacén a reclamar unas cuentas de combustible para las lámparas , carbón y cirios que aún permanecían impagas.
Se que es un Palacio y que dichos insumos deben ser considerables , pero esto es una cantidad desmedida , casi colosal ...
El mayordomo piensa lo mismo que yo , alguien , o bien hizo abuso desmesurado con las compras o ese hombre llegó con un engaño...
El ama de llaves me asegura que O'Hara es una persona discreta y que jamás podría levantar un infundio sin fundamento ...Él sospecha en la institutriz .
¿Sabes que O'Hara no hacía uso de sus funciones como mayordomo en esta casa ?

-Si, lo sabía y es una de los tantos desaguidados que encontré al llegar y de verdad...

-No te preocupes , de ahora en más estaré atenta.

-O'Hara es un hombre que trabaja aquí desde muy joven y es intachable .
¡¡ MY GOD !!
Milady ¿insinúas que fue Gertrudis? , yo no puedo imaginar que pudo hacer algo semejante ... siempre ha sido una mujer sin tachas.

-Yo no lo puedo afirmar ni negar , la duda es entre la "U-rra" -Lily se calló a
tiempo -entre esa "dama " que estaba a cargo de la administración y este hombre que llegó con su reclamo .
Es prudente no fiarse por entero por nadie Milord.
Con respecto a quien creas fiel o no, siempre tienes que dudar... Siempre.

Lily apoyó las manos en su pecho , y se recostó suavemente en él rodeándose por la cintura , el silencio se apoderó de ellos y quedaron inmóviles unos instantes, hasta que Henry relajó la espalda y soltó por fin los brazos para ceñirla besándole con cariño la cabeza.
Él Conde Parker de Hertford reconoció que su mujer le estaba tendiendo una mano...

-¡deje de pensar tonterías!
Usted debe ser más razonable mi amor,-le dijo al mirarlo reprendiéndole -deje de lado su ego y déjese y déjeme ayudarle.
Comprendía lo bien que se sentía al estrecharla , que debía dejar de lado el orgullo y que por el momento no contaba con otros recursos ni alternativas , sobretodo, por el acecho de otros gobernantes vecinos que solo esperaban que todo volase por los aires para hacer una presentación en la Corte y hacerse de esos territorios.

-Si no nos apuramos beberemos el café helado . -encontró una tibia sonrisa y la trajo a sentarse a su lado ...

-Milord, ¿cuántas cucharadas de azúcar morena quieres en el café?

-Dos (...) , yo espero que esto cambie muy pronto y para siempre .
Después de olvidar las charlas, llegó Noah, Lily se puso de pié saludó al joven y cuando ya se retiraba terminó diciendo:-Si me disculpan, pasaré unos minutos a ver a Ami y a ocuparme con mi doncella de unas tareas pendientes .-Henry le tomó una mano y le besó antes que se marche.

-Hmm, estimado primo, veo que tu vida se encamina de viento en popa.-le habló a su primo cuando Lily cerró la puerta tras de sí.

-Si...es así, hasta hace un tiempo esto amenazaba con irse todo a pique, sin embargo, hoy miro el futuro con optimismo. Vamos trabajar primo, que hay mucho para hacer ...

Aunque el cúmulo de nubes eran grises, lentamente se abrían y el sol comenzaba a asomarse entre las colinas.
Lily de a poco comenzaba a familiarizarse con lugares preferidos en el Palacio.

Esa tarde comenzan su vida social , las Jhonson , madre e hija entre otras señoras del Condado , habían enviado una tarjeta para realizar la primera visita formal a la hora del Tea Party de las cinco .
De verdad no tenía ninguna espectativa ni agrado, porque la reunión era demasiado desagradable, pero no podía excusarse y sabía fehacientemente que debía cumplir con rol protocolar que le tocaba representar , el de la primera dama del Condado de Hertford .

Ya Alice había terminado con ella en darle los últimos retoques , cuando minutos antes de cinco , la condesa esperaba lista por Henry y con urbanidad iban a recibir a esas visitas .
Ante su fantástico vestuario , y deleitando por sus hechizos, al encontrarla el Conde, atinó solo a decir :

-Hoy luces espléndida mi condesa !

-¡¿Hoy solo !?

Muy pronto estaba Henry y su familia debajo del blasón aguardando con espectativas la llegada de los carruajes , que a lo lejos se asomaban por el camino sinuoso ...

Un besazo para terminar el capítulo 😊

Continuará...

🛡... Uyyyy, llegan las cacatúas del vecindario con sus tiernas, dulces y hermo@s pichon@s... Ji-ji
😁🙄😂🦜...

🛡 No crean que todo será color de rosa ... Tendrán sus cositas , pero se quieren mucho y eso es innegable...

*𝓭𝓪𝓽𝓸 𝓭𝓮 𝓬𝓸𝓵𝓸𝓻 :
*petits fours
Eran unos pequeños pasteles o bien llamados masas finas de la cocina francesa que solían servirse con el "tea party" de las cinco de la tarde, como colación en reuniones o tertulias de esas épocas,
o con el café de la sobremesa .

Hola amigas, espero que le haya gustado el capítulo. Me llaman por privado para que actualice más rápido , solo necesito que me comprendan y sepan disculpar mi tardanza ...
Cuento con más tiempo,sí, pero sucede que no puedo estar sola para concentrarme y sentarme a escribir y editar.

Muchas gracias por sus ⭐⭐, por sus hermosos comentarios y por el interés en esta pequeña historia de amor ❤😘

Como siempre les pido...¡Cuidense mucho!

Aquí en mi país, Argentina habiendo enfermos contagiados y fallecidos
😟😭la vamos llevando con preocupación y tristeza ... Y acatando a rajatablas a nuestras autoridades.
Por eso :
#quedateencasa
#yomequedoencasa

Es la única vacuna contra la pandemia.
Si Dios quiere y nos ayuda, esto va pasar y creo que,
la madre tierra se hizo escuchar. 🌏😭

Su amiga de siempre...

Marila...(✿ ♥‿♥)