Ce soir-là, Lily lisait " Comment réussir ses BUSE en trois leçons ", confortablement installée entre les coussins de son lit.

Elle en était à la leçon numéro deux, " Concentrez-vous sur les chapitres importants, susceptibles d'être demandés au brevet universel de sorcellerie élémentaire" lorsqu'un hibou haut-duc pénétra par la fenêtre ouverte. Iris se mit aussitôt à piailler dans sa cage.

Lily attrapa la lettre et déplia le papier jauni, gondolé par la pluie de la veille. L'écriture était très fine, un peu hésitante, et Lily reconnut cette façon singulière de courber les "l".

Salut Lily,
J'espère que tu vas bien. Que dirais-tu d'aller au chemin de Traverse samedi pour aller chercher nos fournitures scolaires ? Redis-moi par hiboux postal si tu veux venir.
Biz
James P.

Lily releva le nez de la lettre et chercha du regard la lettre de Poudlard qu'elle avait reçu en juillet, lui annonçant les fournitures à acheter pour sa cinquième année à Poudlard.

Elle la dénicha sous une vieille pile de "Le Chicaneur" et la fourra aussitôt dans sa poche arrière.
Samedi. C'est à dire dans trois jours.
Lily avait très envie de retrouver James, de revoir son visage amical, mais aussi d' échapper une journée entière aux griffes de Pétunia.
Lily s'assit à,son bureau, déserra le Lunascope pour se faire de la place et écrivit une réponse.

Salut James,
On peut se retrouver à 10h devant le Chaudron baveur. Hâte de te revoir !
Lily E.

Elle ne prit même pas le temps de relire sa lettre, mais l'accrocha avec précaution à la patte d'Iris qui mordilla affectueusement ses doigts avant de partir. Lily regarda sa chouette disparaitre dans le ciel étoilé et s'égara en pensant à son escapade samedi .

Trois jours plus tard, le Magicobus la déposait devant le Chaudron baveur.
Lily avait attaché ses cheveux en une queue de cheval ondulante et avait apporté une besace pour transporter ses achats et ses Gallions.

Un jeune homme, allure sportive, attendait les mains dans les poches devant la devanture poussiéreuse. Il adressa à Lily un signe de main lorsqu'il aperçut celle-ci.

James possédaient des cheveux d'un brun foncé, qui refusaient de se coiffer malgré tous les essais possibles et inimaginables. Son visage était allongé, avec l'apparition de deux fossettes lorsqu'il riait. James portait des lunettes depuis son plus jeune âge.

Lily s'avança et lui sourit.

- Contente de te voir ! lança-t-elle.

- Et moi donc...si tu avais refusé mon invitation, je crois bien que j'aurais sauté sur ma comète 360, et je serai venu chez toi de force !

- Ma soeur t'aurait tiré dessus avec le fusil de chasse de mon père.

- Elle déteste la sorcellerie autant que ça ?

- Oh non, elle ne déteste pas. Ça la fait VOMIR...

Ils se mirent à rire, là, tandis que le Magicobus redémarrait par une forte pulsion et disparaissait avec un "pop" aigü.

Le rire de Lily de transforma en grimace lorsque James passa sa main dans ses cheveux d'un air nonchalant. Elle détestait quand il faisait ça. Elle préféra ne rien dire, et ils entrèrent dans le pub miteux qu'était le Chaudron baveur.

Dans un coin, trois sorcières grommelaient des paroles indistinctes, tandis qu'un nuage de fumée verte se formait au-dessus de la boisson peu attirante qu'un homme attablé buvait et qu'un groupe jouait bruyamment au cartes près de la porte de derrière.
La porte de derrière.

C'est là que James et Lily allaient aller. James entraîna la jeune fille vers le mur de brique qui entourait la porte, sortit sa baguette magique et tapota les trois briques de la formule. Il y eut un bruit rauque, puis le mur s'écarta de lui-même sur les côtés, pour laisser entrevoir le magnifique Chemin de Traverse.

À gauche, un marchand d'hiboux troquait ses plus belles chouettes , des chapeaux s'entremélaient dans la foule qui s'agglutinait dans la rue pavée. À droite, Lily entendit une voix familière. Elle donna un coup de coude à James.

- Regarde, c'est Frank !

Le jeune homme qui collait son nez contre la vitrine de prototypes de balle n'était autre que Frank Londubat, un camarade Gryffondor de James et Lily. Frank avait un visage long et étroit, avec de grands yeux ronds qui lui donnait l'air d'être toujours étonné.

James et Lily laissèrent Frank contempler les balais à sa guise pour marcher le long des boutiques. Ils croisèrent d'autres élèves de Poudlard, mais aussi des petites sorcières replètes entouré de leurs elfes de maison et même un troll qui engloutissait un cornet de glace sur la terrasse de Sorb'Hector.

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