Chapitre 10

Margaret sortit du jus d'orange du cellier tout en se demandant qui les approvisionnait avant de retourner dans la cuisine. Elle bâilla en arrivant dans la pièce et faillit bien renverser son verre lorsqu'une voix fatiguée lui parvint :

- Salut Margaret.

Elle fusilla Remus du regard avant de lécher ses doigts couverts de jus d'orange.

- T'aurais pu prévenir que t'arrivais.

Il haussa un sourcil perplexe.

- En jouant de la trompette ?

La jeune fille fronça le nez et tira une chaise à côté de lui.

- Nan. Trop exubérant pour toi. Essaye le triangle.

- Oh, super, merci.

Elle lui répondit par un sourire fatigué, qu'il lui rendit avant de se renverser dans sa chaise.

- Où est-ce que tu étais ? Interrogea-t-elle tout en sirotant son verre.

- Je surveillais Yaxley, répondit-il sans ouvrir les yeux.

- Je croyais que c'était Emmeline ? Je me suis fait engueuler par Lily il y a dix minutes parce qu'elle a cru que c'était elle qui rentrait.

Remus s'était tendu alors qu'elle parlait. Il se redressa et marmonna :

- Je ne sais pas où elle est passée.

Il se leva sans attendre de réponse mais Margaret aperçut une vilaine coupure dans son cou et elle sauta aussitôt sur ses pieds.

- Remus ! Tu es blessé ?

Il porta instinctivement la main à sa blessure mais interrompit son geste à mi-parcours. Il lui jeta un bref regard et plongea ses mains dans ses poches.

- C'est rien. Je me suis éraflé sur des ronces.

- Mais c'est profond ! Laisse-moi regarder...

- Non ! Ça va aller !

Margaret se figea, les doigts à quelques centimètres de son cou. L'éclair de panique dans son regard l'avait dissuadé d'aller plus loin. Elle fit un pas en arrière, perdue, puis murmura :

- D'accord. Comme tu voudras.

Ses yeux ambrés semblèrent lui demander pardon avant qu'il ne pivote sur ses talons pour disparaître dans l'escalier. Elle l'entendit monter quatre à quatre les marches.

La jeune fille retomba sur sa chaise, préoccupée. La blessure de Remus avait vraiment une drôle d'allure, et elle était à peu près certaine que c'était Emmeline qui était de garde auprès de Yaxley. Elle se mordit l'intérieur de la joue avant de plonger sa tête entre ses mains. Elle était trop fatiguée pour se poser des questions sur Remus. Elle était rentrée deux jours plus tôt de son voyage en Irlande avec Fenwick et Downey. Ils avaient essayé de convaincre un jeune type de vingt-trois ans de ne pas rejoindre les Mangemorts. Finalement, ils avaient réussi à l'exfiltrer vers la France. C'était moins une car les Mangemorts avaient débarqué dès que son Portoloin était parti.

Benjy était rentré furieux, malgré la réussite de leur mission : si les Mangemorts étaient arrivés au moment même où le jeune sorcier partait, cela signifiait que Voldemort contrôlait les voyages internationaux.

Margaret n'avait pas eu le temps de s'arrêter car Caradoc l'avait ensuite appelée à Ste-Mangouste avant qu'elle n'ait eu le temps de rentrer au QG. Il lui avait expliqué quelques astuces apparemment essentielles puis l'avait laissée partir quand il s'était aperçu qu'elle dormait debout.

Elle s'étala un peu plus sur la table, bien décidée à dormir là. C'était moins fatiguant que de remonter dans sa chambre. Alors qu'elle perdait de plus en plus conscience de la cuisine autour d'elle, un éclat de voix la ramena brusquement à la réalité :

- Non, James ! On ne jettera pas de boule puante dans sa chambre !

- Mais Lily ! Il faut lui faire payer, quand même !

- Si on a de quoi l'arrêter il ira à Azkaban ! On ne lui jettera pas de boules puantes à la figure !

- Pour le fun alors ?

Margaret redressa la tête avec un gémissement et vit Lily et James débarquer dans la cuisine. Lily s'apprêtait à répliquer mais elle avisa son amie et son expression agacée fondit comme neige au soleil.

- Maggy ! Je suis vraiment désolée de t'avoir agressée tout à l'heure mais on est là-dessus depuis ce matin et il faut qu'on fasse ça demain, alors...

- Pas de problème, répondit la jeune fille d'une voix ensommeillée en faisant un vague geste de la main. Dis, où était Remus si Emmeline était dans le Derbyshire ?

L'air moqueur de James disparut subitement alors que Lily pâlissait légèrement. Elle se tourna vers lui et il répondit :

- Chez ses parents. Il a pris une petite pause.

- C'est là qu'il s'est à moitié égorgé ? Rétorqua Margaret d'un ton sarcastique.

- Quoi ?!

Sans attendre de plus amples explications, James partit en courant dans l'escalier. Margaret braqua aussitôt son regard sur Lily, qui semblait chercher à tout prix une échappatoire.

- Vous me cachez quelque chose, hein ?

Lily se mordilla l'intérieur de la joue avant de répondre :

- Pas qu'à toi, si ça peut te consoler.

- Maugrey est au courant ?

- Oui. Dumbledore aussi.

Margaret fronça le nez et appuya sa tête sur son poing.

- Et vous ne faites pas assez confiance au reste de l'Ordre pour nous le dire ?

- Ce n'est pas mon secret, Maggy. Je te le dirais si je pouvais, mais ce n'est pas à moi de décider.

Son amie avait l'air sincèrement désolée de devoir lui faire des cachotteries aussi laissa-t-elle tomber. Elle enfouit à nouveau sa tête entre ses bras et Lily posa une main sur son épaule.

- Va te coucher. Je pense qu'avec tout ce que tu as fait depuis un mois tu as bien le droit de dormir pendant les prochaines quarante-huit heures.

Un petit sourire effleura les lèvres de Margaret et elle se leva avec un grognement.

- Ouais, mais évite de hurler sur James alors. Ça a tendance à me réveiller.

- Euh ouais. Je vais faire mon possible mais il est insupportable.

Le sourire de Margaret s'agrandit et elle enlaça brièvement son amie.

- Faites attention à vous.

- Avec James dans les pattes, je ne garantis rien, grimaça Lily.

- Sérieusement, Lily. Ne faites pas de trucs stupides.

Cette fois-ci, son amie hocha la tête. Peu rassurée pour autant, Margaret monta enfin se coucher.

***

Il était sept heures cinquante-sept. James et Lily avaient peu dormi, trop occupés à mettre au point leur plan. Quand ils étaient montés se coucher à deux heures du matin, ils avaient bien dû admettre que leur mission allait se dérouler au petit bonheur la chance. Ils n'avaient pas le temps d'attendre.

La porte de Yaxley s'ouvrit et le professeur quitta sa maison, non sans fermer à clef. Il disparut au coin de la rue et James, qui patientait dans le café, se dirigea à pas souples vers la maison. Il se planta devant sans se soucier d'avoir l'air bizarre et attendit quelques instants avant qu'une voix ne lui murmure :

- Protego Maxima, Salveo maleficia et sortilège Repousse-moldu.

- Ça fait beaucoup de choses pour un simple professeur, marmonna-t-il. Tu sais comment passer au travers ?

- Laisse-moi deux minutes.

- Et je fais quoi moi ? Je reste planté là comme un crétin ?

- Tu sais si bien le faire.

Le ricanement de Lily lui parvint de sous la cape et il grommela pour toute réponse.

Pour ne pas traîner dans ses pattes, il entreprit de déambuler autour de la petite place, tout en gardant un œil sur la maison, au cas où Yaxley aurait une soudaine envie de revenir. Un mouvement fini cependant par attirer son attention : la porte de la maison de Yaxley venait de s'ouvrir. Il jura tout bas contre Lily et hâta le pas, tout en maudissant les passants qui l'empêchaient de se mettre à courir. Parvenu devant la petite maison, il entra sans hésiter et referma la porte laissée ouverte par Lily. Il la trouva assise dans un minuscule salon au papier peint fané, occupée à fouiller un secrétaire.

- T'aurais pu m'attendre, lança-t-il avant d'ouvrir une armoire.

- T'avais l'air tellement satisfait de te promener que je n'ai pas voulu te déranger, ironisa-t-elle.

- La ferme Evans. Bon sang, il entrepose les dentelles tricotées par sa grand-mère ou quoi ?

- On ne tricote pas de la dentelle, James.

- Oh, Lily, j'ignorais que tu t'y connaissais. Tu me feras un napperon ?

- Ferme-la, ou je te jette ma chaussure dessus, prévint-elle tout en remettant en place tout ce qu'elle avait dérangé sur le secrétaire.

- Ce serait pas la première fois, fit-il remarquer.

Il ouvrit une boîte à chaussures qui contenait des cartes à jouer et la reposa dans l'armoire avec un soupir. Ils allaient en avoir pour une éternité.

- Je te laisse le rez-de-chaussée, annonça Lily, je vais voir à l'étage.

James hocha simplement la tête et ouvrit un tiroir. Certes Yaxley ne rentrait pas avant dix-sept heures, mais il préférait autant ne pas traîner dans le coin.

Après avoir fouillé encore quelques instants l'armoire du salon, il la referma avec un soupir et se dirigea vers une cage de hibou vide. S'il était parti, cela signifiait que Yaxley avait reçu une lettre peu auparavant, à laquelle il venait de répondre. Un regard circulaire sur la pièce lui révéla l'existence d'une cheminée où luisaient encore quelques braises. Il s'en approcha et fouilla les cendres avec la pointe du soufflet. Un gémissement lui échappa lorsqu'il avisa les petits morceaux de parchemins calcinés. Aucun doute que c'était ce qu'il cherchait.

- Lily ! Appela-t-il. Pas la peine de chercher. Il a tout brûlé.

Seul le silence lui répondit et il se leva pour se rapprocher de l'escalier. Sans doute ne l'avait-elle pas entendu.

- Lily ? Réitéra-t-il.

- Petrificus Totalus !

- Stupéfix !

James s'écroula. Son nez s'écrasa sur les premières marches de l'escalier et il aurait sans doute prononcé une belle flopée de jurons s'il en avait été capable.

***

Lily se cacha sur le palier tout en priant pour que Yaxley ne fasse rien à James. Mais s'il avait commencé par l'immobiliser, c'était sans doute parce qu'il voulait lui poser des questions. Avec un peu de chance, il ne lui ferait pas de mal.

Le Mangemort avait évité son sortilège aussi facilement que si elle lui avait lancé une plume dessus. Elle prit une profonde inspiration. C'était le moment ou jamais de prouver à James qu'elle savait se battre. En bas, elle n'entendait plus un bruit. Yaxley l'attendait.

Elle fit enfin son apparition en haut de l'escalier. Un sort fusa vers elle mais elle le para sans problème avant de riposter aussitôt. Yaxley se jeta dans le salon pour l'éviter et elle jura avant de dégringoler les escaliers. Elle sauta par-dessus James et évita de justesse un sort du Mangemort en allant se coller contre la porte. Acculée, elle se rendit brusquement compte que c'était une très mauvaise idée : elle était bloquée, puisque si elle sortait elle risquait de mettre des Moldus en danger. Mais c'était trop tard pour les remords : Yaxely se matérialisa devant elle, ses cheveux blonds ordinairement attachés voletant dans tous les sens, une lueur cruelle au fond des yeux.

- On peut savoir qui vous êtes ? Interrogea-t-il d'un ton détaché.

Il était tellement terrifiant que Lily se demanda comment ses élèves faisaient pour ne pas s'enfuir en courant à chaque fois qu'il leur parlait.

- Euh... non.

Avant qu'il n'ait eu le temps de répondre, elle leva sa baguette vers le plafond, qu'un jet de lumière fit exploser. Des plaques de plâtre s'effondrèrent sur un Yaxley tellement surpris qu'il n'eut pas le temps de réagir lorsque Lily le stupéfixa. Elle faillit tomber en même temps qui lui alors que la tension qui l'habitait depuis qu'elle l'avait vu arriver par la fenêtre la quittait.

Ce n'est que lorsqu'il fut dûment ligoté qu'elle se rappela soudain James, qui avait toujours le nez écrasé sur les marches. Elle se précipita vers lui pour lever le sort qui l'immobilisait. Un juron échappa au jeune homme alors qu'elle l'aidait à se relever et elle fronça le nez.

- Je n'aime pas que tu parles comme ça, James.

- Sérieusement, Lily ? Grogna-t-il. On vient de se faire attaquer et c'est tout ce que tu trouves à me dire ?

- Je peux mettre ta virilité à rude épreuve, si tu préfères, proposa-t-elle avec un grand sourire tandis qu'il se tâtait le nez avec inquiétude.

Elle lui désigna Yaxley, inconscient et ligoté, et il eut un petit rire.

- D'accord, je le reconnais : mon bébé sait se défendre.

Elle leva les yeux au ciel.

- Ferme-la. Et fais attention au plafond, j'ai peur qu'il ne s'effondre sur nous.

James jeta un regard au trou puis haussa les épaules.

- De toute façon, on ne va pas s'éterniser. C'est facile de vérifier si c'est un Mangemort maintenant.

Il se dirigea à grands pas vers Yaxley et souleva avec rudesse sa manche. La Marque des Ténèbres était bien là.

- Parfait, s'exclama-t-il. On a eu de la chance qu'il n'appelle pas ses petits copains à la rescousse. On a plus qu'à appeler le Ministère et...

- James, coupa Lily d'une voix blanche.

Il se retourna et haussa un sourcil.

- Quoi ?

- Il devrait être à l'école. Il est toujours à l'école. Il n'y a aucune chance pour qu'il nous ait vu rentrer.

- Il avait peut-être posé un sort d'alarme ou...

- Non ! Je l'aurais détecté. L'école... Il...

Elle leva un regard épouvanté vers James au moment où une déflagration faisait trembler les vitres.

***

Lily se rua hors de la maison sous le regard médusé de James, qui ne comprenait rien du tout. Il attrapa la baguette de Yaxley, que Lily avait posé sur la table de la cuisine, et se précipita à sa suite. Ce n'est que lorsqu'il aperçut la fumée qui s'élevait quelques rues plus loin qu'il comprit ce que Lily avait voulu dire. Yaxley avait mis son projet à exécution.

Des habitants du village sortaient sur le pas de leur porte pour chercher avidement ce qui avait provoqué l'explosion entendue. James ne fit pas attention à eux, trop occupé à suivre la chevelure rousse de Lily au milieu de la poussière. Il aperçut enfin un bâtiment dont tout un mur avait été soufflé par l'explosion. Des poutres et des tuyaux déchiquetés menaçaient de s'effondrer à tout instant. De là où il était et à cause de ses problèmes de vue, il était incapable de dire s'il y avait du monde à l'intérieur. Mais d'après ce que Lily lui avait dit, c'était forcément le cas. Son cœur se serra à la pensée du carnage qu'ils allaient trouver entre ces murs détruits et il hurla :

- Lily ! Attends !

Il était hors de question qu'elle affronte cela toute seule. Mais elle ne l'écouta pas et accéléra. Il jura, allongea le pas à son tour. Mais au moment où Lily posait le pied sur la route qui menait à l'école, il y eut une seconde explosion. James hurla le prénom de la jeune fille mais aucun son ne lui parvint. Il eut à peine le temps de voir son corps s'élever sous la force de la déflagration que le sien était emporté à son tour. Il percuta le sol avec violence mais fut incapable de se relever, à moitié assommé par la brutalité du choc et rendu momentanément sourd par l'explosion trop proche. Il ne put que se protéger la tête avec ses bras alors que des débris s'abattaient autour de lui. Recroquevillé sur lui-même, il attendit. Seuls les battements désordonnés de son cœur lui parvenaient.

Enfin, des sons commencèrent à lui revenir. Des cris, des sirènes, le choc des briques qui tombaient encore par intermittence autour de lui. Il se redressa difficilement et chercha aussitôt Lily du regard. La fumée s'était jointe à la poussière car le bâtiment avait pris feu. Il n'y avait aucune chance qu'il y ait des survivants.

Le cœur au bord des lèvres, il se leva en titubant.

- Lily ! Hurla-t-il.

Il leva sa main droite, qui tenait toujours miraculeusement sa baguette et celle de Yaxley, mais eut un mouvement de recul lorsqu'il vit sa peau tuméfiée et écorchée par les débris qui lui étaient tombés dessus. Paniqué quant à l'état dans lequel il allait retrouver Lily, il se mit à courir malgré sa tête douloureuse. Enfin, il l'aperçut. Elle achevait de se relever. Comme lui, elle avait les bras couverts d'égratignures et de coupures sanguinolentes. Il se précipita vers elle. Elle tourna la tête vers lui et ses grands yeux verts s'emplirent de larmes un court instant, avant qu'un éclair paniqué ne les traverse.

James fit aussitôt volte-face pour voir Yaxley foncer sur lui. Il voulut lui jeter un sort mais l'homme se jeta sur lui et ils roulèrent au sol. Ce troisième choc de la journée ne fit aucun bien à James, qui eut tout de même la présence d'esprit de jeter les baguettes aussi loin que possible. Mais Yaxley lui écrasa un instant la gorge avec son pied puis se rua sur sa baguette avant que Lily n'ait le temps de la récupérer. James se redressa en crachotant, juste à temps pour voir Yaxley disparaître dans la poussière. Il poussa un juron, qui fut vite suivi d'un autre lorsqu'il vit Lily se ruer à sa suite.

***

Lily ne réfléchit même pas. Yaxley avait tué tous ces enfants. C'était à son tour de payer. Elle abandonna James sans remord pour courir après le Mangemort. Elle était dans une telle rage qu'elle n'eut aucun mal à tenir la distance malgré le choc subi. Elle sauta par-dessus une poutre échouée au milieu de la route et tourna à la suite de Yaxley dans une ruelle. Elle lui lança un sortilège qui alla arracher quelques briques à un mur mais passa loin de lui – beaucoup trop loin.

Un cri de rage sortit de ses lèvres avant qu'elle ne réitère l'expérience. Cette fois, les jambes de Yaxley se retrouvèrent ligotées et il tomba lourdement. Il entreprit frénétiquement de défaire ses liens alors que Lily approchait encore, et il y était presque parvenu lorsqu'elle pointa à nouveau sa baguette vers lui :

- Endo...

- ARRETE !

Deux bras la ceinturèrent et elle sentit ses pieds décoller du sol. Elle se débattit, hurla, frappa dans tous les sens, si bien que son agresseur finit par la lâcher avec un cri de douleur. Mais c'était trop tard : Yaxley avait disparu.

Un hurlement de frustration lui échappa et elle fit volte-face pour voir celui qui l'avait retenue.

- Pourquoi tu m'as arrêtée ? Explosa-t-elle. Il les a tués, James ! Il a tué tous ces enfants !

Le jeune homme, avachi sur le sol, releva la tête vers elle. Il avait le nez en sang et des larmes de douleur brillaient dans ses yeux, ce qui n'empêchait pas son regard d'être dur. La vue de son nez visiblement cassé fit brutalement revenir Lily à la réalité. Horrifiée, elle le dévisagea quelques instants en silence. Sa baguette glissa de ses doigts tremblants aussi la fourra-t-elle dans sa ceinture.

- Je t'ai... je t'ai cassé le nez ?

Il hocha la tête avec une grimace douloureuse et elle s'approcha de lui, dégoûtée d'elle-même.

- Je suis désolée James... je suis tellement désolée...

- A quoi tu pensais ? Grogna-t-il d'une voix déformée alors qu'elle s'accroupissait devant lui. Un Sortilège Impardonnable ! On n'est pas comme ça, Lily !

La gorge serrée par les larmes, elle acquiesça. Lorsqu'une grimace de souffrance déforma à nouveau son visage, elle prit sa baguette et la pointa sur son nez. Elle murmura « Episkey ! » et l'os se remit en place avec un craquement répugnant. James broncha à peine, trop occupé à la dévisager comme s'il se trouvait face à une inconnue.

- Qu'est-ce qui t'a pris ? Murmura-t-il.

Elle secoua la tête alors que les larmes commençaient à perler au coin de ses yeux. Sans rien ajouter, James la prit dans ses bras. Elle fondit en larmes contre son pull qui sentait le sang et la poussière.

C'est dans cette position que les trouva Margaret, dix minutes plus tard.

- Merci Merlin vous êtes là ! S'exclama-t-elle en arrivant dans la ruelle. Remus venait de prendre son tour de garde quand l'école a explosé, il nous a prévenu dès qu'il a repris connaissance !

Elle s'arrêta à leur hauteur et Lily sentit James relever la tête. Elle-même en fut incapable, persuadée que jamais plus elle ne pourrait regarder quiconque en face.

- Mon Dieu, James, qu'est-ce qu'il t'est arrivé ?

Cette question ne fit que redoubler les larmes de Lily. James répondit vaguement qu'il s'était cassé le nez puis obligea Lily à se relever.

- Yaxley s'est enfui, marmonna-t-il, alors que Lily gardait obstinément son visage pressé contre son torse.

- Lily ? Appela Margaret d'une voix incertaine.

- Ça... ça va, balbutia la jeune fille.

- Il faut qu'on y aille avant que la police moldue arrive, reprit Margaret.

James attrapa Lily par les épaules et la força à s'écarter de lui.

- Ça suffit Lily, lui dit-il d'un ton dur, qui contrastait avec son regard doux. Il faut que tu te ressaisisses !

Elle renifla, sanglota encore, puis hocha la tête. Son regard croisa brièvement celui de Margaret, qui n'était qu'un abîme de compassion. Lily détourna aussitôt la tête.

- Je vais rejoindre Remus, leur annonça-t-elle. Il a pris un mauvais coup et je préfère transplaner avec lui. Je vous retrouve là-bas ?

James acquiesça et, après la sensation écœurante du transplanage, ils se retrouvèrent au milieu des champs de Cornouailles fouettés par les vents marins. L'air iodé permit à Lily de respirer plus librement après l'atmosphère saturée de fumée et de poussière du Derbyshire. James l'entraîna sans douceur jusqu'au QG, dont ils passèrent bientôt les barrières magiques. Lily se laissa traîner jusqu'à l'infirmerie sans en avoir vraiment conscience. James s'assit sur un lit et l'invita à s'installer près de lui. Le regard vissé sur ses chaussures, Lily s'exécuta. La main de James vint chercher la sienne mais elle fut incapable de lui rendre la pression qu'il exerça un court instant sur ses doigts.

Elle avait cassé le nez de James. Elle avait faillitorturer un homme. Elle l'avait voulu, du plus profond de son être. En à peineun mois, la guerre l'avait changée.