Note de moi : Juste pour vous dire qu'à titre personnel, c'est un de mes chapitres préférés haha (bises à tous mes lecteurs et relecteurs !)

Chapitre 17

Dès le lendemain, Lily s'inscrivit sur la liste des quelques personnes qui restaient à Poudlard pour les vacances de Noël. Seuls un frère et une sœur, en troisième et quatrième années, avaient écrit leur nom chez les Gryffondors. Étant donné les problèmes qui secouaient le monde des sorciers, la plupart des gens préféraient voir leur famille le plus possible. Elle essaya de se convaincre qu'elle allait passer de bonnes vacances malgré tout.

Deux jours plus tard, elle parlait du devoir de métamorphose avec Margaret. Elle attendait toujours que James le lui rende en même temps que son livre de sortilèges. Elle avait beau le harceler tous les jours, il continuait à le lui refuser, tout ça parce que cela l'amusait de la voir enrager. Malgré tout elle lui faisait confiance pour le lui rendre juste à temps. Cependant, Margaret évoqua un aspect du sujet que Lily avait oublié de traiter alors qu'elle en avait eu l'intention. Elle poussa un cri horrifié et chercha aussitôt James du regard avant de se rappeler qu'il était en train de s'entraîner pour le match qui allait avoir lieu le samedi suivant. Elle planta Maggy dans la salle commune, bien décidée à récupérer son devoir pour y ajouter ce qu'il manquait.

Lily s'enveloppa dans sa cape et son écharpe avant d'affronter le froid et la neige. Sur le chemin, elle croisa la quasi-totalité de l'équipe qui se hâtait vers le château. Seuls manquaient Sirius et James. Elle entra enfin dans le stade et poussa un soupir de soulagement en quittant l'air froid de la nuit. Tout en enlevant son écharpe, elle se dirigea vers les vestiaires.

- James ? appela-t-elle d'un ton plus sec qu'elle ne le voulait, malgré tout agacée qu'il l'ait forcée à sortir dans la nuit juste pour récupérer son bien.

Elle passa la tête par la porte et se figea alors que son visage devenait cramoisi. James était bien là. Il lui tournait le dos, uniquement vêtu d'un jean. Sa fine musculature était étirée par ses bras levés et courait jusqu'au but de ses doigts, qui tenaient une serviette aux couleurs de Gryffondor avec laquelle il se séchait les cheveux. Lily avait soudain beaucoup trop chaud. Elle prit une brusque inspiration qui fit se retourner James. La jeune fille ne pensait pas pouvoir rougir encore, et pourtant ce fut le cas. Elle était persuadée que de la fumée lui sortait par les oreilles.

James, totalement inconscient de l'effet qu'il provoquait, approcha d'elle avec un sourire. Ses pieds nus claquaient sur le sol de pierre et il jeta sa serviette sur les bancs qui longeaient les murs. Alors qu'il se dirigeait vers elle, elle remarqua une petite cicatrice sur ses côtes et s'empressa de lever les yeux vers son visage. C'était bien moins gênant.

- Que me vaut l'honneur de ta visite ?

Lily cligna plusieurs fois des yeux en essayant de répondre mais son cerveau peinait à se remettre en route. Comme elle ne disait rien, il reprit :

- Ça va ? Il fait si froid que ça dehors, pour que tu sois aussi rouge ?

Soudain prit d'une inquiétude, il posa sa main sur son front.

- Tu vas pas encore être malade, hein ? Je n'ai pas envie de me faire accuser une nouvelle fois.

Bizarrement, son contact réveilla Lily. Elle fit un pas en arrière en secouant la tête.

- Ça va très bien, merci. Mais si je tombe malade ce sera effectivement de ta faute.

James retrouva son sourire en constatant qu'elle avait récupéré sa hargne et il posa ses deux mains sur le chambranle de la porte.

- Et donc ? Que puis-je faire pour toi ? Parce que j'imagine que tu ne viens pas juste pour mes beaux yeux.

Le regard de Lily remonta de ses doigts, qui tapotaient sur le bois à quelques centimètres de sa tête, à son bras et acheva sa course sur son visage. Ce n'est qu'alors qu'elle se rendit compte qu'on attendait d'elle une réponse, qu'elle donna d'un ton hésitant :

- Euh...Je veux mon livre.

Son sourire s'élargit un peu plus. Ce type était vraiment un sale gamin.

- Je te l'ai dit, tu l'auras seulement quand il faudra rendre le devoir.

- T'es vraiment insupportable ! s'exclama-t-elle, l'agacement chassant sa gêne. Il est à moi, pourquoi je ne peux pas l'avoir ?

- Parce que ça me fait plaisir de t'embêter. Si tu ne le réclamais pas tant je te l'aurais déjà rendu.

- On t'a déjà dit que t'avais l'esprit tordu ?

Il hocha la tête et s'adossa au chambranle de la porte, ce qui le rapprochait un peu plus de Lily. Elle avait perdu un peu de sa rougeur grâce à son agacement envers James mais cela ne fit que raviver sa gêne. Il plissa les yeux en l'observant et interrogea :

- Qu'est-ce qui te fait rougir comme ça ?

- Rien, c'est juste la différence de température entre ici et dehors.

Il haussa un sourcil sceptique tout en se penchant un peu plus vers elle.

- Je te rends ton bouquin si tu me dis pourquoi tu rougis.

Lily n'hésita pas. Elle fit volte-face et lança :

- A plus tard !

Mais elle avait à peine fait un pas que James l'attrapa par le poignet. Elle se retrouva le nez collé à sa clavicule sans trop comprendre comment. Elle leva les yeux vers son visage et vit qu'il se retenait de rire. Si elle n'avait pas eu une conscience aussi aiguë de la faible distance qui les séparait, elle se serait sans doute énervée.

- Je n'ai pas envie de marchander avec toi, Potter.

- Oh, allez !

- Bon très bien, riposta-t-elle. Je te le dis si tu m'expliques quel pari tu as perdu pour qu'on se retrouve dans le lac.

Le sourire de James se changea en grimace et il fronça le nez.

- T'es vraiment machiavélique.

- Je sais. Alors ?

- Ton livre est caché dans les poutres au-dessus de mon lit. Attends-moi et je te montrerai.

- Bah dis donc, c'est si gênant que ça ce pari ? railla-t-elle.

A son grand étonnement, cette question fit jaillir sur les lèvres de James un sourire qui était loin d'être moqueur. Il relâcha son poignet et fit glisser ses doigts entre les siens, menant Lily au bord de la crise cardiaque.

- Pas à proprement parler, mais j'ai peur que ça ne te plaise pas.

- De toute façon je m'en fiche, balbutia-t-elle, ses yeux perdus dans les siens. Tout ce que je voulais c'était mon livre et ...

- James ? Tu viens ?

Ils sursautèrent et Lily s'écarta de plusieurs pas, le souffle court. Sirius arrivait vers eux.

- Evans ? Qu'est-ce que tu fais là ? s'étonna-t-il en arrivant à leur niveau.

Elle marmonna quelque chose d'incohérent à propos de son livre et partit aussi sec, plantant là les deux jeunes gens qui échangèrent un regard perplexe.

Lily refusa obstinément d'expliquer à ses amies ce qui la perturba toute la soirée. Cependant Jenny obtint un élément de réponse en voyant Lily devenir cramoisie lorsque James entra dans la salle commune, peu après le dîner. Mais dès le lendemain, elle retrouva un comportement normal, même si elle se perdait dans ses pensées plus souvent qu'à son tour.

La semaine passa à toute vitesse et le match de Quidditch arriva enfin. Lily s'installa avec tous les autres élèves de Gryffondor pour encourager leur équipe. Elle avait renoncé à comprendre le pourquoi de sa réaction face à James et elle avait réussi à reprendre des relations normales avec lui en faisant abstraction de cet épisode. En plus, il lui avait rendu son livre.

Comme à chaque match depuis trois ans, ce fut Arthur qui fit le commentaire. Il était déchaîné et sortait tout un tas de termes techniques que personne ne comprenait.

Les Gryffondors se montrèrent impitoyables envers les Poufsouffles pour se venger du sale coup qu'ils leur avaient fait en déclarant forfait pour le premier match. James, Martin et Héléna se faisaient des passes fulgurantes et marquaient sans relâche, même si le gardien de Poufsouffle ne s'en sortait pas mal. Le problème c'est que les batteurs de Poufsouffle étaient sacrément bons aussi. Martin se prit un Cognard dans l'épaule et sa vivacité s'en ressentit fortement. Ce fut également une mauvaise opération pour le batteur qui l'avait visé car Anne n'apprécia guère qu'on s'en prenne à son copain. Après avoir intercepté le Souaffle elle le renvoya violemment vers ledit batteur qui se trouvait un peu trop près des buts de Gryffondor. Il se le prit en pleine tête, son attention fixée sur les Cognards plutôt que sur la gardienne.

Le match continua, enchaînant coups, blessures et injures variées. Poufsouffle rattrapa son retard et les équipes furent bientôt à égalité, ce qui ne fit qu'accentuer la rage des joueurs de Gryffondors. Ernie tournait toujours autour du terrain, croisant de temps à autre l'attrapeur de l'équipe adverse.

Lily eut du mal à suivre les actions lorsque le rythme de la partie s'accéléra encore. James filait vers les buts adverses en talonnant Héléna qui fonçait à toute allure, le Souaffle sous le bras. Un Poursuiveur adverse fit irruption devant elle, lui coupant net la route. Elle lâcha la balle. James, comme s'il avait vu le coup venir, était parfaitement placé pour l'intercepter. Il réceptionna le Souaffle, fila vers les buts et marqua sans la moindre difficulté. La partie reprit aussitôt et le jeu des cabrioles reprit. James était plus que jamais l'homme à abattre et il devait slalomer entre les Cognards et ses deux batteurs, qui tentaient de le protéger. Le Souaffle à nouveau sous le bras, il effectua un tonneau pour éviter le Cognard, passa sous le balai de Sirius et lança la balle en chandelle vers Martin. Son Poursuiveur blessé ne fut pas assez rapide pour l'attraper et un Poufsouffle le récupéra. Lily, concentrée sur James qui reprenait sa place dans la course, que Arthur hurlait des imprécations surexcitées. Elle tendit l'oreille et, alors qu'Anne laissait passer le Souaffle dans ses anneaux, une clameur retentit :

- Gryffondor gagne !

James poussa un véritable hurlement de joie alors qu'Ernie filait vers lui, la main refermée sur le Vif d'Or. Tout à sa joie, il manqua de lui foncer dedans. Les deux joueurs regagnèrent le sol, où se trouvait déjà le reste de l'équipe.

Toute leur maison relaya leur enthousiasme et se fut la ruée vers le terrain. Lily fut entraînée par la foule mais ne chercha pas à résister. Ils atteignirent James au moment où il mettait le pied au sol. Tout le monde hurlait et se pressait autour du capitaine, Lily se retrouva face à lui sans savoir comment elle était arrivée là et, sans réfléchir, se jeta à son cou.

Les vociférations de la foule s'éteignirent autour d'eux alors qu'elle sentait le bras de James autour de sa taille. Elle prit soudain conscience de ce qu'elle avait fait et s'écarta, les joues rouges. Son regard croisa celui du jeune homme et elle oublia tout à fait qu'ils étaient au milieu de toute l'école. Son cœur tambourinait à ses oreilles alors que James la regardait, l'air surpris. Elle avait l'impression de ne plus pouvoir respirer. Un voile se soulevait, lui révélant ce qu'elle avait jusqu'alors refusé de voir. Pendant un instant, un minuscule instant qui suffit à tout faire basculer, ils comprirent l'un et l'autre ce qui se jouait entre eux. Puis la vie reprit ses droits. Les hurlements revinrent à leurs oreilles et Lily s'arracha à son étreinte. Elle disparut dans la foule, laissant un James complètement hébété à la merci de ses supporters.

Lily s'éclipsa au milieu de la fête. Elle s'allongea sur son lit, les bras croisés derrière la tête. Le brouhaha de la salle commune lui parvenait mais elle n'avait aucune envie de se joindre aux autres élèves. Elle ne voulait pas voir James. Du moins pas tout de suite.

Durant la semaine qui venait de s'écouler, elle avait beaucoup pensé à ce bizarre épisode des vestiaires. Le soir-même, elle s'était remémoré une phrase que James lui avait dite : « Tu ne vas pas encore être malade ? ». Il faisait référence à leur plongeon dans le lac, bien sûr. Ce qui avait rappelé à Lily qu'elle avait déjà vu James torse-nu sans que cela lui fasse aucun effet. Oh, elle avait réagi quand Jenny l'avait provoquée, mais rien de plus. Alors elle s'était demandé pourquoi elle était ressortie des vestiaires les joues brûlantes. Le match venait de lui apporter la réponse.

Les yeux fixés sur la toile tendue au-dessus de son lit, elle pensait à ces deux derniers mois. A James qui la tirait de la marche truquée. Qui lui assurait qu'il voulait aller au bal avec elle. James qui venait la voir tous les soirs à l'infirmerie. James, riant aux éclats, qui la chatouillait chez Zonko. James sérieux, qui l'écoutait lorsqu'ils avaient dîné ensemble après leur goûter chez Hagrid. James prévenant, qui lui réchauffait les mains aux Trois Balais. James enfin, qui la regardait sans y croire sur le terrain de Quidditch.

Elle se retourna brusquement de son lit et enfouit son visage dans son oreiller pour étouffer un gémissement : était-elle vraiment tombée amoureuse de James Potter ?

***

James se leva bien trop tard pour aller prendre son petit-déjeuner le dimanche matin. Il avait à peine dormi de la nuit, trop occupé à essayer de comprendre ce qu'il s'était passé avec Lily à la fin du match. Il finit par sortir de sa chambre, désertée par ses amis bien plus tôt, une dizaine de minutes avant l'heure du déjeuner. N'ayant pas vu Lily de la soirée, il avait peur qu'elle l'évite.

Il traversa la salle commune en la cherchant du regard mais ne la trouva pas. Cependant ses yeux s'arrêtèrent sur le panneau d'affichage. Il y avait la liste des personnes restant à Poudlard pour les vacances, et parmi les noms celui de Lily Evans. Il se figea puis partit en courant. Avec un peu de chance, il allait la trouver dans les escaliers. Il faillit dégringoler jusque dans le hall mais se rattrapa de justesse à la rambarde. Il la vit enfin, entourée de ses trois amies.

- Lily !

Elles se retournèrent d'un seul mouvement et il s'arrêta juste à temps pour ne pas percuter Margaret.

- Evans, tu vas pas rester toute seule à Poudlard pendant les vacances !

- Euh, si, balbutia l'interpellée, trop surprise de son irruption pour réussir à dire autre chose.

- Et vous ne pouviez pas la sortir de là ? accusa-t-il Val, Margaret et Jenny.

Elles se mirent à protester et lui expliquèrent toutes en même temps pourquoi elles ne pouvaient pas inviter Lily chez elles.

- Viens chez moi, lança-t-il en coupant les filles sans aucun remord.

Elles se turent aussitôt alors que Lily le dévisageait, les joues d'un rouge soutenu.

- Mais... non, enfin.. Tu...

- On va vous laisser ! s'exclama alors Jenny, remise de sa surprise, avant d'entraîner Val et Margaret vers la Grande Salle.

James n'avait jamais été aussi reconnaissant envers la blonde, même si Lily ne semblait pas du même avis.

- Allez Lily ! C'est pas comme si on se détestait toujours !

- Certes, admit-elle, mais de là à passer Noël chez toi...

- Il y aura aussi Sirius, et on ira au bal de la maison de retraite pour le nouvel an. Et mon père cuisine très bien !

Lily se mordait la lèvre en l'écoutant alors que des élèves commençaient à passer autour d'eux pour aller déjeuner. Il était sûr qu'elle hésitait.

- Mais ta mère ? Ça va la fatiguer...

- Oh non, rit-il. Elle adore avoir des jeunes à la maison. Il n'y a que Bathilda dans le coin pour la distraire et même si elle a l'air aussi jeune que toi et moi ce n'est pas...

- Bathilda ? coupa Lily en ouvrant de grands yeux. Comme Bathilda Tourdesac ?

- Elle-même !

- Tu connais Bathilda Tourdesac ?

- Depuis toujours, confirma-t-il, avant de grimacer. Si tu viens chez moi en étant convaincue par la mention de Bathilda, mon amour-propre et celui de Sirius vont prendre un sacré coup.

Elle se mit à rire, soudain plus détendue.

- C'est vraiment adorable de me proposer James, et je dois dire que je me suis bien amusée avec vous ces derniers temps mais... laisse-moi le temps de réfléchir d'accord ? J'avais prévu de rester à Poudlard pour travailler.

- Evans, on a déjà parlé de ton trop grand amour pour le travail.

- Je sais ... Tu te rends compte de ce que tu me proposes ? Si tu m'avais dit ça il y a trois mois je t'aurais mis mon poing dans la figure !

- Justement. C'est le moment ou jamais de dépasser définitivement tout ça, non ?

Il avait bien envie de lui dire qu'ils étaient déjà bien au-delà de ça, après ce qu'il avait cru lire sur son visage la veille, mais il n'était pas assez sûr de lui. Et puis Lily fuyait un peu trop son regard à son goût.

- Il faut que j'y réfléchisse, James, répéta-t-elle.

Il hocha la tête et passa sa main dans ses cheveux.

- Bon appétit alors.

Elle sourit et il commença à monter les escaliers dans l'espoir de retrouver ses amis, traversant la foule à contre-courant.

- James !

Il se retourna sans tenir compte des grognements de élèves autour de lui.

- Oui ?

- Vous ne voulez pas déjeuner avec nous ?

Un immense sourire fendit le visage du jeune homme.

- Je ne sais pas si les autres veulent mais moi ça me va !

***

Lily tournait en rond dans sa chambre, écoutant vaguement ce que ses amies lui disaient. Ou plutôt, elle écoutait Margaret et Jenny se disputer. Jenny voulait la forcer à dire oui à James et Margaret essayait de la convaincre que Lily était un être doué de sentiments et qu'elle avait peut-être son mot à dire dans cette histoire. Quant à Val, elle dessinait, encore et toujours.

- Entre passer ses vacances avec le plus beau type de Poudlard et rester ici à dîner avec les profs, mon choix est vite fait !

- Oui mais tu n'es pas Lily, soupira Maggy.

- Enfin Lily est amie avec lui, alors je ne vois pas pourquoi ça lui pose problème ! T'es allée à Pré-au-Lard avec eux, c'est exactement la même chose sauf que ça va durer deux semaines !

Margaret, ne sachant quoi répondre, se tourna vers Lily :

- Bon, Lily, qu'est-ce que tu veux faire ?

- Hein ?

- Tu vois, elle est tellement absorbée par la pensée de James qu'elle n'écoute rien ! jubila Jenny.

Lily piqua un fard, d'autant plus qu'elle pensait effectivement à James. Il lui avait facilité la tâche, deux heures plus tôt, en l'abordant. Sinon elle n'aurait jamais eu le courage d'aller le voir après la question qu'elle s'était posée la veille au soir. En plus elle avait été tellement surprise qu'elle avait tout bonnement oublié d'être gênée. Mais maintenant il fallait résoudre ce problème épineux : que lui répondre ? Elle avait envie de dire oui, car la sortie à Pré-au-Lard lui avait prouvé qu'elle allait bien s'amuser. Mais en même temps c'était un saut tellement terrifiant à faire qu'elle n'arrivait pas à s'y résoudre. Elle se laissa tomber sur sa malle en soupirant et Jenny en profita pour revenir à l'assaut :

- Qu'est-ce que tu as comme argument pour lui dire non ?

Lily, qui avait écouté cette fois, réfléchit quelques instants.

- Euh... je veux rester à Poudlard pour travailler ?

Son ton hésitant n'échappa pas à Jenny.

- Ah ! Tu vois, même toi t'es pas convaincue ! Par Merlin, Lily, vas-y ! Ce sera toujours mieux que de rester toute seule ici ! Et puis si Potter et Black t'insupportent, tu pourras toujours t'enfermer dans ta chambre jusqu'à ce que ça aille mieux.

Lily hocha la tête. De toute façon, elle doutait de se disputer avec James. Leur dernière véritable dispute remontait maintenant à un mois. Depuis ils avaient passé beaucoup de temps ensemble. De plus en plus de temps.

- Et puis je vais pouvoir rencontrer Bathilda Tourdesac, murmura-t-elle pour elle-même.

- Qu'est-ce que tu dis ?

- Rien, rien...

Elle se releva et recommença à faire les cent pas. Jenny cessa de la harceler lorsqu'elle s'aperçut qu'elle n'obtiendrait pas de réponse.

Lily tenta en vain de travailler tout l'après-midi, trop occupée à essayer de résoudre son dilemme pour réfléchir. Après le dîner James débarqua avec son livre de potion et entreprit de lui poser tout un tas de questions absurdes. Il la fit rire toute la soirée, sans lui reparler de son invitation. Si bien que lorsqu'elle s'apprêta à aller se coucher elle finit par se jeter à l'eau. Elle en avait assez de tergiverser en permanence. Pour une fois elle allait mettre sa raison de côté.

- Qu'est-ce que je pourrais apporter à ta mère pour lui faire plaisir ? lança-t-elle en levant son regard vers James.

Il ouvrit de grands yeux, puis son expression de surprise se fondit en un simple sourire :

- Elle adore les fondants au chaudron.