Chapitre 2

- Elle est insupportable, marmonna James .

- Qui ça ? interrogea Sirius.

Il visait, avec sa baguette et une boulette de papier, la nuque de Peter, assit à la table devant lui. Ils se trouvaient à leur premier cours de potion de la semaine et s'ennuyaient tous les deux profondément.
Sirius avait traîné James à la table du fond, en espérant que cela leur permettrait de se divertir un peu, mais James s'était installé contre le mur, avait sorti ses affaires et n'avait pas prononcé un mot jusqu'à cette phrase énigmatique.

Son ami était donc obligé de s'occuper avec Remus et Peter, que ceux-ci en aient conscience ou non.
Il donna un petit coup sec de sa baguette magique et le projectile partit. Il percuta Peter, qui poussa un petit cri étranglé en portant la main à sa nuque.

Sirius se renversa contre le dossier de sa chaise avec un rire étouffé et jeta un coup d'œil à James, qui ne lui avait toujours pas répondu. Cependant, son regard fixé sur la personne assise à l'avant de la classe était suffisamment éloquent.

Lily Evans, au premier rang, comme dans tous les cours, s'était lancée dans un cours particulier avec Slughorn en répondant à toutes ses questions.

- Je ne vois pas pourquoi tu t'en fais pour une fille pareille, commenta Sirius.

James soupira et se tourna vers lui. Il chassa une mèche brune de son front et répondit :

- Je me fous de ce qu'elle peut penser de moi, tout ce que je veux c'est lui faire payer la façon dont elle nous traite.

- Elle t'a juste enlevé dix points parce que tu ne voulais pas retirer tes pieds de la table !

En effet la veille, après leur premier jour de cours, James avait accaparé une table en mettant ses pieds dessus, empêchant des Premières années de travailler. Comme ils n'osaient évidemment pas lui demander de se pousser, ils avaient commencé à étudier par terre. Jusqu'à ce que Lily remarque le manège de James, qui avait bien conscience de gêner tout le monde mais n'avait aucune envie de partir.
- Tu la défends ? s'insurgea son ami.

- Non, mais ce n'était pas si terrible. Attends qu'elle te colle pour un truc idiot, là on verra.

Après un instant de réflexion, il ajouta avec un sourire narquois :

- Et puis t'es surtout vexé parce qu'elle passe son temps à te repousser.

- Non ! Je peux avoir des milliards de filles bien plus drôles et jo...

- Pas d'accord, coupa Sirius, Evans est peut-être insupportable mais c'est l'une des plus jolies filles de Poudlard.

- Bon très bien, soupira James, mais c'est aussi la moins drôle, la moins sympa, moins tout ce que tu veux !

- C'est marrant parce que Val, Margaret et Jenny l'adorent, alors qu'elles ont le sens de l'humour, elles.

- Elle doit avoir une faculté spéciale « Repousse-garçons ».

- « Repousse-James » surtout.

- Tais-toi, crétin, marmonna l'intéressé en reprenant sa posture initiale, les yeux dans le vague.

Sirius haussa les épaules. Cela allait faire quatre ans qu'il lui tournait autour et qu'il refusait toujours d'avouer qu'elle lui plaisait.

Il sortit brusquement de ses pensées en voyant des vapeurs colorées s'élever des chaudrons des autres élèves. Il retint un juron en se rendant compte que Slug leur avait donné une potion à préparer, et qu'il n'avait pas la moindre idée de ce que cela pouvait être.

Plein d'espoir, il se tourna vers son camarade :

- James, qu'est-ce qu'on doit faire ?

- Qu'est-ce qu'on doit faire quoi ?

- Laisse tomber, marmonna Sirius alors que James retournait à sa contemplation du vide.

Son ami se tourna donc vers Remus et lui lança une boulette de papier.

- Eh ! Remus !

Celui-ci se retourna, un sourire narquois aux lèvres.

- Laisse moi deviner, tu ne sais pas ce qu'on est censés faire ?

- Non. Tu nous aides ?

Le jeune homme croisa ses bras sur sa poitrine.

- D'accord, mais en échange tu dois jurer de ne plus m'appeler Mumus.

- Je ne l'ai pas fait !

- Là non, mais hier tu n'arrêtais pas.

Sirius poussa un gémissement.

- Mais Remus, c'est tellement drôle quand tu t'énerves !

- Comme tu voudras, rétorqua celui-ci en se retournant vers son chaudron.

- Non non attends d'accord ! Je te le promets !

Le préfet se retourna en secouant la tête, un sourire sur son visage fatigué.

- Si tu ne tiens pas ta promesse, je te fais prêter le serment inviolable, avertit-il en venant se placer entre ses deux amis. Peter, attention à la température d'accord ?

Le petit blond balbutia :

- Euh oui, ne t'inquiètes pas..., bien qu'il n'ait lui-même pas l'air très rassuré.

- Tout ce que tu veux, répondit Sirius à la menace de son ami. Alors, qu'est-ce qu'il faut faire ?

Il commençait sérieusement à paniquer parce que le cours se terminait un quart d'heure plus tard et Slughorn ne manquait pas d'aller vérifier chaque chaudron. S'ils n'avaient rien dans le leur, James et lui étaient bons pour une semaine de retenue.

Remus prit des racines de Mandragore et commença à les découper tout en expliquant ce qu'il fallait faire. Sirius commença donc à mettre d'autres ingrédients dans le chaudron et à essayer de régler la température. Certes leur potion serait complètement ratée, mais au moins ils auraient quelque chose.

Mais alors que Remus allait ajouter les racines de Mandragore, Slughorn s'approcha et interrogea :
- Par Merlin, mais que faites-vous Mr. Lupin ?

Remus rougit furieusement et ouvrit la bouche pour répondre ...

Les quatre garçons étaient dans le couloir de la salle de potion, James, Sirius et Remus avachis contre le mur et Peter se balançant d'un pied sur l'autre devant eux. Tous les autres élèves étaient allés profiter de leur temps libre à l'extérieur.

Les trois comparses riaient à n'en plus pouvoir tandis qu'une fumée orange continuait à s'échapper de la salle de classe.

- Peter, tu es génial, articula James en pleurant de rire.

- Je n'ai pas fait exprès, protesta l'intéressé en rougissant.

- Justement, c'était beaucoup plus crédible ! Répliqua Remus en se levant.

Il donna une tape dans l'épaule de son ami, riant toujours.

- Faire exploser ta potion juste à ce moment là ... Tu nous as évité une sale punition !

- C'est sûr que Slug était tellement couvert de potion qu'il ne risquait pas de penser à nous coller, rigola Sirius. Et puis s'il l'avait fait, James n'aurait même pas remarqué.

- Bien sûr que si, s'insurgea celui-ci en s'essuyant les yeux. J'ai réagi quand la potion a explosé !

- Oui, parce que ça a fait du bruit. Mais Evans était bien plus captivante.

- Arrête avec ça !

- Non, je ne peux plus appeler Remus Mumus, alors je t'embête toi !

James se tourna aussitôt vers l'intéressé et s'exclama :

- Mais Mumus, pourquoi tant de haine ?

- James ça suffit ! Je déteste ça !

Les cris de leur dispute se mêlèrent à leurs rires, et résonnèrent dans le couloir vide.

***

Lily patientait devant la salle de Défense contre les Forces du Mal. Severus était en cours, et comme Peter avait fait exploser son chaudron, elle était sortie plus tôt de Potions.

Elle soupçonnait le jeune homme de l'avoir fait seulement pour sauver la mise à ses amis, mais la tête qu'il avait faite lorsque Slughorn s'était retrouvé couvert de potion la faisait hésiter quant à sa culpabilité.
Elle secoua la tête en s'adossant au mur. Il fallait qu'elle arrête d'être obnubilée par la bande de ce crétin orgueilleux qu'était James Potter. De plus, il se passait des choses suffisamment graves dans le monde pour qu'elle oublie les frasques des jeunes gens.

La porte de la classe s'ouvrit enfin et un flot de Serpentards en sortit. Severus était le dernier. Il regardait ses chaussures d'un air absorbé et Lily dut l'appeler pour qu'il la voie.

Un air heureux passa sur son visage mais fut vite remplacé par la surprise.

- Comment ça se fait que tu sois là ? Interrogea-t-il en s'approchant d'elle.

- Viens, je t'expliquerai en chemin, répondit-elle en prenant la direction du Hall.

Les Gryffondors et les Serpentards avaient cours de botanique en commun. Ils allaient enfin découvrir les serres intéressantes et potentiellement dangereuses.

Lily raconta l'aventure du chaudron pendant qu'ils marchaient. Severus se lança dans une diatribe contre la bande de Potter mais il cessa lorsqu'ils arrivèrent dans le Hall. Il jeta un coup d'œil au mur à présent immaculé où, deux nuits plus tôt, se trouvait la Marque des Ténèbres. Ce qu'il n'était pas censé savoir.

Il jeta un regard suspicieux à son amie et lança :

- Je sais que tu sais ce qu'il y avait sur le mur.

- Qui t'a dit que ça concernait le mur ? Rétorqua-t-elle.

Il haussa les épaules, l'air innocent.

- Des rumeurs courent. Et chacune d'elle parle d'un message sur le mur. En plus il y a une partie bien plus propre que les autres.

La jeune fille jeta un dernier regard au pan de mur incriminé et grimaça : c'était vrai. Les professeurs avaient trop bien fait leur travail.

- Quoi, comme rumeurs ? interrogea-t-elle pour essayer de le détourner de ce qu'elle pouvait savoir de cette affaire.

- Oh la première c'est qu'il y avait écrit « Dumby a un caleçon jaune » mais personne n'y croit vraiment. Ça les fait juste rire, les crétins.

- Sev' ! s'insurgea la jeune fille, tu sais que je n'aime pas que tu sois comme ça.

Il soupira puis marmonna :

- Désolé. Tu veux savoir l'autre rumeur ?

- Vas-y.

- « Le règne des ténèbres est là ».

- Charmant, commenta Lily après un instant de silence, alors qu'ils approchaient des serres. Qui l'a lancé ?

- Aucune idée. Potter et sa bande peut-être. Juste pour faire peur aux petits.

Lily secoua la tête. Les trois garçons (elle refusait de seulement imaginer que Remus puisse faire une chose pareille) pouvaient être assez horribles, mais elle ne pensait pas qu'ils se permettraient une blague de si mauvais goût, surtout compte tenu de ce qu'il se passait dans le monde des sorciers.

- Je ne pense pas.

Severus haussa un sourcil surpris.

- Depuis quand tu le défends ?

- Je ne le défends pas, je dis ce qui me paraît être la vérité !

- De toute façon tout le monde défend toujours le grand Po....

- Mr. Rogue, Miss Evans, merci de nous honorer de votre présence ! interrompit le professeur Laverlane.

Les deux jeunes gens se trouvaient juste à l'entrée de la serre numéro 3. Leur professeur se tenait devant une table sur laquelle étaient posées des sortes de navets plutôt repoussants. Les élèves de Gryffondors et Serpentards regardaient les deux retardataires, s'interrogeant visiblement sur ce que leur professeur allait leur infliger comme punition.

Lily rougit et balbutia quelques mots incompréhensibles, tandis que Severus restait silencieux.

- Bon, comme c'est le premier jour je vous pardonne, je vais considérer que vous avez oublié les horaires des cours, soupira leur professeur. Allez, entrez.

La jeune fille bafouilla « Merci Professeur » et se précipita à l'intérieur, suivie de Severus.
Elle prit place près de Val et Margaret devant une table tandis que son ami rejoignait deux Serpentards. Jenny, installée avec James et Sirius (Merlin seul savait comment elle s'était retrouvée là), se retourna et adressa à Lily un sourire rassurant en levant le pouce. La jeune fille répondit par un hochement de tête, les joues rouges.

Sans doute ses amies avaient-elles entendu sa dispute avec Severus. De plus, les trois filles savaient à quel point elle détestait se faire réprimander par un professeur, même si, en soit, ce n'était pas grave. C'était Lily ... Elles ne pouvaient plus rien y faire.

***

James jeta un regard désespéré à Sirius par-dessus la tête blonde de Jenny. D'habitude il l'aimait bien, mais pour le moment il souhaitait juste la supplier de partir.

Il ne comprenait pas comment elle s'était retrouvée là. Il s'était dirigé vers une table, avait posé ses affaires et s'était retourné en pensant tomber sur Sirius ou Remus. Seulement il s'était retrouvé nez à nez avec le grand sourire de Jenny, qui avait balayé une mèche blonde de son front avant de s'exclamer :

- Ça ne vous dérange pas si je viens avec vous ? Super, merci !

Puis elle s'était installée sans même que James ait eu le temps d'ouvrir la bouche.
Remus, devant la table, avait haussé les épaules d'un air résigné, puis il était allé s'asseoir plus loin avec Peter.

James était déçu. Il avait espéré pouvoir cuisiner Remus pendant le cours. En effet, celui-ci refusait de leur dire ce qu'il s'était passé le soir de la rentrée. Ses trois amis avaient essayé par tous les moyens possibles de le faire avouer, allant de la torture psychologique à la torture physique, mais rien n'y avait fait.

Le jeune homme s'était donc dit que les cours de botanique étant ce qu'ils étaient, il allait pouvoir le harceler pendant une heure.

En effet, les plantes étudiées avaient une forte tendance à être cannibales, aussi le professeur Laverlane se souciait-il peu des des élèves bavards car il était trop occupé à essayer de sauver ceux qui hurlaient.

La Botanique avait donc, de tout temps, était le lieu de prédilection des quatre garçons pour les confidences. Seulement, Jenny s'était incrustée.

A présent ils devaient réussir à planter leur navet. La plante faisait à peu près la taille d'une balle de tennis (James avait souvent vu des Moldus y jouer mais n'avait jamais compris l'intérêt) et semblait tout à faits inerte au premier abord. Seulement le professeur leur avait montré que lorsqu'on la saupoudrait de terre, le plante ouvrait les yeux et dépliait de petits bras et jambes maigrelets. Il s'agissait ensuite de la soulever en mettant ses index sous les bras du navet puis de le placer dans un pot. Il était nécessaire de réveiller la plante avant de l'enterrer, car une fois recouverte de terre elle se trouvait incapable de s'étendre.

Le professeur Laverlane avait réalisé l'opération sans aucun problème puis il avait laissé le champ libre à ses élèves.

Ceux-ci s'étaient très vite rendu compte de plusieurs choses : les navets étaient très sensibles et ils avaient des griffes.

James, Sirius et Jenny avaient attendu que des élèves courageux tentent l'opération avant de se lancer et maintenant la jeune fille considérait la plante avec une certaine horreur tandis que les garçons communiquaient par signes pour trouver comment l'éloigner.

Finalement se fut Margaret qui les sauva car elle appela :

- Jen !

La blonde se retourna sans l'ombre d'un regret et passa derrière la table de ses trois amies. James poussa un soupir de soulagement et Sirius s'approcha de lui.

- J'ai cru qu'on ne s'en débarrasserait jamais, commenta-t-il à voix basse. Elle doit en pincer pour toi.

- Forcément, je suis génial. Alors, faut qu'on ramène Remus maintenant.

Sirius grimaça et regarda dans la direction de leur ami. Il semblait très concentré, penché sur son navet avec Peter.

- Tu sais comme il aime finir ce qu'il a commencé. On ne pourra jamais le convaincre d'arrêter maintenant.

James suivit son regard et soupira.

- Effectivement. N'empêche, il va bien falloir qu'il crache le morceau. Qu'est-ce que tu penses de la rumeur sur le règne des Ténèbres ?

Le regard de Sirius se fit lointain et il murmura :

- Ça ne m'étonnerait pas. Tu connais ma famille ... Ils s'agitent. Quelque chose se prépare.
- On sera là pour l'attendre, rétorqua James avec un sourire carnassier. Et puis on saura bientôt si c'est ça, parce que quand Remus verra ce qu'on lui a préparé, il sera bien obligé de nous le dire.

Son ami sembla sortir de ses pensées et il rit.

- Je pense qu'il a compris ce qu'on manigançait, depuis le temps qu'on lui fait des cachotteries.
- Impossible qu'il sache exactement ce qu'on prépare. C'est bien trop ... Brillant, pour que ce soit envisageable pour des élèves de cinquième année.

Sirius rit de nouveau et passa sa main dans ses cheveux.

- Si les profs savaient ce qu'on arrive à faire, je pense qu'on aurait même pas besoin de passer nos ASPIC !

- Qu'est-ce que vous préparez de si extraordinaire pour Remus ?

Les deux jeunes gens se retournèrent d'un bloc vers Jenny. Elle était revenue vers leur table et elle les considérait à présent d'un air intrigué, la tête penchée sur le côté.

Ils se jetèrent un regard paniqué : que pouvaient-ils lui répondre ?