Eurg, trop fatiguée pour faire une note, adieu ! :D (désolée pour la fausse manip' précédente)

Chapitre 49

Sirius vit avec horreur le corps d'Emmeline chuter à une vitesse vertigineuse. Il voulut lever sa baguette mais une énorme paluche se tendit à cet instant vers lui. Il esquiva de justesse et se réfugia derrière un arbre déraciné. Le cri de la jeune femme s'arrêta soudain et Sirius déglutit, persuadé qu'elle était morte. Mais lorsqu'il risqua un œil hors de sa cachette, il s'aperçut qu'elle glissait doucement vers le sol, portée par un flot de magie. Elle arriva dans les bras de Fenwick, qui la tira à l'abri. La chevelure rousse de Lily apparut dans son champ de vision. Elle farfouilla dans le sac qu'elle portait au côté et tendit une fiole à Emmeline.

Une douleur intense à l'arrière de la jambe l'arracha à la scène. Il s'écroula avec un cri de douleur et, par réflexe, roula plus loin. Un sortilège vit voler la terre à l'endroit où il se trouvait quelques instants tôt. Il se redressa malgré la douleur qui irradiait à l'arrière de son genou. Son agresseur disparut un instant derrière la jambe d'un Géant. Lorsque ce dernier fut passé, le jeune homme aperçut seulement le dos du Mangemort : des épaules larges et un catogan gris. Avec un juron, il le suivit en chancelant. La terre tremblait sous ses pas alors que les Géants piétinaient le forêt autour de lui. Avec un frisson il se rendit compte qu'il devait sans doute la vie à ces tremblements de terre incessants ; sans eux, le Mangemort aurait sans doute réussi son coup.

Sirius se faufila à travers les gravats qui jonchaient le sol. Les instructions de Maugrey tournaient en boucle dans son esprit : « Sans le chef, c'est la déroute ». Il ne perdait pas de vu le Mangemort. L'adrénaline avait chassé la douleur, aidée en cela par la colère : qu'il l'ait attaqué dans le dos le rendait fou de rage.

Le Mangemort jeta un coup d'œil nerveux derrière lui et fronça les sourcils en apercevant son poursuivant. Une fois repéré, Sirius n'eut aucun scrupule à l'attaquer. L'homme parvint à esquiver et partit en courant. Avec un cri de frustration, Sirius le suivit sans la moindre prudence. Un énorme pied aplatit les arbres derrière lui, provoquant ainsi sa chute, mais aussi celle du Mangemort. De plus en plus agacé, Sirius avait une folle envie de se métamorphoser. Il sentait presque la jouissance que lui procurerait la stabilité de ses quatre pattes sur ce sol éminemment mouvant, la fluidité de ses mouvements. La magie fourmillait déjà au bout de ses doigts mais il s'obligea à ne plus y penser. Ils avaient établi, avec les Maraudeurs, qu'ils ne devraient user de leur forme d'Animagus qu'en cas extrême. Personne ne devait savoir, personne ne devait soupçonner leur crime. Même si l'Ordre était au courant pour Remus, à présent, James, Peter et lui-même risquaient une très lourde peine à Azkaban. A tout prendre, il préférait se faire tuer sur un champ de bataille que passer vingt ans dans les cellules de la prison pour Sorciers.

Une nouvelle chute faillit faire voler en éclats sa volonté. Pourtant, il se redressa une nouvelle fois, un rictus agacé sur les lèvres. Son adversaire s'enfonçait de plus en plus dans les bois. Sirius s'imaginait déjà le traîner sur le champ de bataille, assommé et ligoté. « Voire mort », songea-t-il avec délectation. Même si Remus le réprimandait à chaque fois qu'il le disait, il considérant qu'un Mangemort n'avait de valeur qu'une fois mort. Il n'irait pas volontairement à l'encontre des ordres de Maugrey, mais s'il devait choisir entre sa vie et celle du Mangemort, il le tuerait sans hésiter.

Il sauta par-dessus un tronc d'arbre pourrissant alors qu'ils s'éloignaient toujours plus des Géants. La douleur dans sa jambe commençait à refluer et il gagnait du terrain sur celui qu'il traquait, ce dernier n'étant plus de prime jeunesse. Mais alors que les formules de sortilèges commençaient à se faire moins distinctes derrière eux, un hurlement rauque déchira le brouhaha qui régnait. Sirius n'y prêta qu'à peine attention, trop pris par sa course poursuite. Le Mangemort trébucha puis s'étala au sol. Le jeune homme accéléra aussitôt l'allure, malgré son souffle chaotique et le point de côté qui menaçait. Alors qu'il allait atteindre son ennemi, celui-ci parvint à se redresser mais, au lieu de continuer à fuir, l'attaqua. Pris par sa vitesse, Sirius ne parvint pas à esquiver le sortilège, qui le cueillit au ventre ; la douleur lui déchira les entrailles. Il tomba tête la première dans les fourrés, la bouche ouverte sur un hurlement de douleur. Il sentit à peine le choc de son crâne contre le sol dur de la forêt tant la douleur provoquée par le Sortilège Impardonnable était insoutenable.

Elle cessa aussi vite qu'elle avait commencé, laissant derrière elle un simple écho. Haletant, le cœur au bord des lèvres, Sirius raffermit la prise de ses doigts tremblants sur sa baguette. Mais déjà, un nouveau maléfice s'abattait sur lui. Miraculeusement, il parvint à dresser un bouclier devant lui. Il se redressa difficilement et fit face. Le Mangemort le dévisageait avec un rictus amusé. D'une voix pâteuse, Sirius demanda :

- C'est un duel ?

- Pour sûr, Black, répondit l'autre d'un ton étrangement mélodieux. Tu restes un Sang-Pur et, contrairement à d'autres, je ne pense pas que tu doives mourir comme un pourceaux. Bats-toi comme l'un des tiens !

Sirius hocha la tête, tout en songeant qu'ils n'avaient sans doute pas la même définition des « siens ». Il se battrait non pas comme un Black, mais comme un membre de l'Ordre du Phénix.

***

Malgré ses résolutions, James se trouva pris au milieu d'un groupe d'Aurors qui tentaient de mettre un Géant hors d'état de nuire. Il n'avait pas eu le choix, car le monstre bloquait le passage. Derrière lui, trois des cinq Mangemorts avaient établi une espère de camp retranché. Ils devaient absolument faire tomber le Géant.

Un Auror dont James ne parvenait pas à distinguer les traits leva la main :

- A mon commandement... Maintenant !

Les traits de magie fusèrent, implacables. Ils s'écrasèrent sur la peau trop épaisse du Géant, le faisant grogner mais non fléchir. Se sentant agressé, il se pencha, saisit un homme par le bras et le hissa dans les airs malgré son cri de terreur. Les Aurors, rendus un peu plus hargneux encore, redoublèrent d'effort. Le Géant chancela, perdit pied et s'écroula, non sans avoir lâché sa proie. L'homme s'écrasa avec un bruit mou derrière James, qui se retourna sans tenir compte du Géant qui venait de tomber en faisant trembler le sol. Il n'eut pas besoin de s'approcher pour voir qu'il était mort : le Géant lui avait apparemment brisé la nuque. Étant donné l'angle de ses membres, c'était sans doute mieux pour lui.

James se retourna avec un haut-le-coeur. Il fixa un instant les Aurors qui tachaient d'immobiliser le Géant puis prit sa décision : il devait arrêter le massacre, coûte que coûte. Maugrey leur avait donné cette mission.

Il se faufila donc entre les Aurors, évita les énormes doigts musculeux du Géant qui s'agitaient en tout sens, quoique avec de moins en moins de force, et fila vers le camp retranché. Au même moment, Remus émergea de l'ombre à sa droite. Ils convergèrent aussitôt l'un vers l'autre. La nuit était de plus en plus sombre et ils ne voyaient pas la moindre trace du fameux camp.

- Simple sortilège de protection, haleta Remus lorsqu'ils furent suffisamment proches, sans même que James n'ait besoin de parler. Ils sont trop peu nombreux pour avoir pu faire autre chose.

- Simple contre-sort, alors ?

- Sans doute. Je te couvre ?

Avant que James n'ait eu le temps de répondre, un sortilège lui frôla le crâne, lui arrachant un cri de douleur. Remus les couvrit aussitôt d'un bouclier alors que son ami portait la main à son crâne. Il contempla un instant ses doigts tâchés de sang avant de jurer.

- Ça va ? S'inquiéta Remus tout en scrutant les ténèbres des bois.

- Juste une égratignure, marmonna-t-il avant de tendre sa baguette vers la direction d'où était venu le sort.

Un premier essai fit apparaître le dôme qui protégeait les trois Mangemorts.

- Un petit effort et ça sautera, commenta Remus.

Un maléfice s'écrasa sur son propre bouclier et les deux garçons grimacèrent de concert.

- Je te propose un truc, Remus.

- On a pas le temps de discuter, grogna ce dernier.

- On fonce, ça les prendra par surprise.

- Qu...

Sans attendre, James mit son plan à exécution. Il chargea tête baissée, non sans faire sauter la défense de ses ennemis. Un affreux juron lui parvint de derrière lui et il sourit malgré les sortilèges qui fusaient autour de lui. Il bondit par-dessus l'un d'eux, repoussa un autre avec un bouclier et plongea au sol pour échapper à un autre. Il se redressa d'un bond pour faire pleuvoir une volée de maléfices sur les Mangemorts. S'il n'en toucha aucun, il parvint à les disperser. Il en prit un en chasse – ou plutôt une, réalisa-t-il. Alors qu'ils s'étaient à peine écarté du groupe, elle se retourna brusquement et se jeta au sol. Emporté par son élan, James chuta en tentant de l'éviter. Il eut tout juste le temps de rouler sur le dos avant qu'elle n'écrase son pied sur sa poitrine. Il voulut lui jeter un sort mais elle déplaça sa jambe, écrasant sa main sous sa lourde chaussure.

- Bien tenté, petit, commenta-t-elle avant de pointer sa propre baguette sous sa gorge. Tu pisses le sang.

- Sans blague, marmonna-t-il, bien conscient de la douleur qui pulsait dans son crâne.

Elle ouvrit la bouche pour répondre mais un hurlement, un peu plus loin, les figea tous les deux. De nombreux cris avaient déjà retenti, depuis le début de la bataille, mais ils n'en avaient pas entendu d'aussi affreux. La femme se retourna, intriguée. James, trop choqué par l'intensité du cri, ne tenta même pas de se dégager.

- Quelqu'un vient de se faire méchamment saigner, souffla-t-elle comme pour elle-même.

Ramené à la réalité par sa voix, James commença à s'agiter. Aussitôt, elle enfonça un peu plus sa baguette dans sa pomme d'Adam.

- Pas un geste ou je te fais brûler la cervelle – et je le pense vraiment. Si tu es sage, tu arriveras peut-être sans trop d'égratignure auprès du Maître.

James frissonna à cette pensée. Si on l'amenait à Voldemort, il n'imaginait même pas ce que le Mage Noir allait imaginer pour se « divertir ». La Mangemort sembla remarquer son trouble car elle sourit.

- T'as les pétoches, hein ? Tant mieux.

Elle voulut ajouter quelque chose mais ses yeux se révulsèrent soudain et elle bascula sur James. Celui-ci étouffa quelques instants, le nez dans la poitrine opulente de la femme. On la roula finalement sur le côté et la main de Remus apparut dans son champ de vision.

- Je ne dirai rien à Lily, promit-il en tirant son ami vers lui.

- Très drôle. Tu penses vraiment que c'est mon genre ?

- Elle est rousse.

- Et elle a bien vingt ans de plus que moi !

Remus sourit dans la pénombre avant de désigner son crâne.

- Ça va ?

- Très bien. Où sont les deux autres ? Tu sais qui a crié comme ça ?

- Ils ont filé entre les jambes des Géants, je n'ai rien pu faire. Et non, je ne sais pas. On y retourne ?

- Ouais. Il faut qu'on capture ces deux types...

- Je sais. Ça va devenir un carnage, là-bas.

- Ça l'est déjà, non ?

Remus renifla sans répondre et prit la direction du champ de bataille, qui de forêt touffu s'était transformé en clairière jonchée d'arbres déracinés et de Géants inanimés. Çà et là, trop nombreux au goût de James, se trouvaient également des corps inertes. Perchés sur un arbre abattu, Remus et lui contemplaient la scène, effarés. Un Géant les repéra alors, les forçant à sauter de leur perchoir pour s'éloigner au pas de course. Pataud, le Géant ne parvint pas à les suivre.

James fonça au hasard entre les arbres, à la recherche des Mangemorts. La présence d'un groupe compact attira son attention : des Aurors hurlaient, s'invectivaient. Il aperçut également Ethel, agenouillée près d'un corps. Gideon apparut soudain et rugit :

- Tirez- vous ! Tirez-vous et fermez-la ! Et que quelqu'un aille nous chercher un Guérisseur avant qu'il ne crève vraiment !

- Il est condamné ! S'égosilla un petit homme râblé.

James voulut s'approcher, mais un sortilège fusa à ce moment précis vers le groupe. Les Aurors firent aussitôt face, phalange terrifiante et trop compacte pour pouvoir être dispersée. Pied à pied, ils foncèrent vers leur adversaire. Sidéré, James les regarda faire. Il ignorait qui était l'homme qui gisait aux pieds d'Ethel, mais il semblait important aux yeux des Aurors.

Persuadé que son intervention ne ferait que gêner les hommes de Maugrey, il s'approcha d'Ethel et Gideon. Celui-ci l'aperçut et pointa sa baguette sur lui.

- Quel jour est-ce que tu t'es marié ?

James lui répondit sans ciller, mais Gideon ne se détendit pas.

- Il nous faut un Guérisseur, le plus vite possible.

Le jeune homme baissa les yeux sur Ethel et eut un haut-le-coeur en avisant la bouillir rougeâtre qui avait remplacé la jambe de la victime. Une seconde de plus lui permit de l'identifier.

- Maugrey ? Balbutia-t-il, horrifié.

- Un Guérisseur, Potter ! Vociféra Gideon.

Il détala sans plus attendre. Tout en courant, il utilisa baguette comme boussole et bifurqua plein sud. Alors qu'il sautait par-dessus une racine, un cri lui parvint :

- Pour que brille l'Aurore !

Une clameur lui répondit, puis quelqu'un d'autre hurla :

- Pour Alastor Maugrey !

Cette fois-ci, un cri sauvage lui répondit. Alors que les bruits de la bataille mourraient peu à peu derrière lui, James n'eut aucun doute que la fureur des Aurors serait dévastatrice.

***

Sirius s'inclina en même temps que le Mangemort. Il connaissait bien évidemment les règles du duel. Les deux adversaires se redressèrent de concert et se fixèrent, baguette levée. Tendu, Sirius attendait qu'il attaque. Son ennemi ne tarda pas à exaucer ses prières : un nouveau Doloris fila dans sa direction. Le jeune homme l'évita aisément et riposta aussitôt par un sortilège cuisant qui ne fit qu'effleurer le Mangemort.

- Petit joueur, commenta-t-il.

Vexé, Sirius attaqua plus violemment mais le Mangemort esquiva. Les coups s'enchaînèrent ainsi, sans que l'un ou l'autre ne se décide à vraiment déclencher l'offensive. Il faisait à présent complètement nuit et à la difficulté du duel s'ajoutaient les embûches qu'ils ne pouvaient voir. Sirius se tordit plus d'une fois la cheville alors qu'ils tournaient en rond. Le premier sang fut versé lorsque Sirius parvint à l'atteindre, même si la seule preuve qu'il en eut fut son grognement de douleur et la hargne avec laquelle il riposta.

Sirius dut redoubler de concentration pour tenir le rythme. Il avait du mal à éviter et les petites blessures s'accumulaient, l'affaiblissant chaque fois un peu plus. L'homme auquel il faisait face avait plus d'expérience que lui et utilisait des maléfices dont il ignorait jusqu'à l'existence. S'il réussissait à les arrêter avec son bouclier, le choc ne s'en faisait pas moins ressentir dans tout son corps. La nette conscience de ne pas avoir l'avantage ne l'aidait pas.

Une bête erreur de son adversaire lui permit de reprendre pied ; le Mangemort trébucha et, s'il ne tomba pas, dut déstabilisé. Un maléfice l'atteignit de plein fouet et il tomba à genou, le souffle coupé. « Avec un peu de chance, il a une côte cassée », songea Sirius en s'approchant sans bruit. Bien mal lui en prit ; un sortilège le fit voler à plusieurs pas de là. Il s'écrasa au sol et broya son épaule sous son poids. Il roula dans les fougères avec un gémissement et tenta de se redresser malgré sa tête qui tournait. Il vit la silhouette du Mangemort, qui se tenait presque plié en deux, une main pressé contre son abdomen.

- Espèce de petit traître, siffla-t-il. Fini de danser.

Sirius voulut se relever mais le monde tourna et il dut s'appuyer contre un arbre. Son adversaire tendit sa baguette, au bout de laquelle le jeune homme vit la fin de sa vie se profiler. Il prit une inspiration sifflante, incapable de penser à cause de la douleur intolérable de son épaule.

Un sortilège déchira alors les ténèbres et le Mangemort bascula en arrière. Sirius parvint à se tourner suffisamment pour distinguer une silhouette féminine.

- Sirius ? Ça va ?

- Jenny, souffla-t-il, soulagé.

- C'est l'un des médiateurs ?

- Ouais. Il est ...

Une attaque obligea la jeune femme à s'écarter d'un bond. Elle tendit vivement sa baguette vers l'endroit où s'était écroulé l'homme.

- ... coriace, acheva Sirius dans un souffle.

- C'était un « stupéfix » ! râla Jenny. Comment est-ce qu'il a pu s'en sortir ?

- Simple réflexe, haleta le Mangemort, perdu dans les ombres. Tu viens de briser les règles en bénéficiant de l'aide de la demoiselle, Black.

- Quelles règles ? Souffla Jenny.

- Duel.

La jeune femme évita un nouveau sortilège avec un petit cri de surprise. Malgré la douleur qui lui embrumait toujours l'esprit, Sirius se jeta en avant, bien décidé à en finir. Un maléfice frôla son épaule blessée et il chancela, non sans avoir riposté. Un instant de répit lui fut offert quand le Mangemort prit Jenny pour cible. Il en profita pour l'attaquer sans relâche, mais il était si leste qu'il ne parvenait pas à l'atteindre. Une soudaine offensive de l'adversaire l'obligea à s'aplatir au sol. Il forma aussitôt un bouclier au-dessus de lui mais il n'était plus la cible ; un éclair de lumière verte éclaira les bois alentours et le visage concentré de Jenny. Juste avant qu'il ne s'éteigne, Sirius vit toute vie déserter le visage de la jeune femme. Elle s'effondra, les yeux ouverts sur la nuit qu'elle ne voyait plus.

Le silence bourdonne un instant aux oreilles de Sirius avant qu'il ne rassemble ses forces pour se redresser, complètement hébété.

- Dommage, commenta le Mangemort, ça avait l'air d'être une sacrée femme.

Guidé par le son de sa voix, Sirius tendit sa baguette. Une deuxième fois, la lueur verte illumina les bois.

***

Lily entendit le cri des Aurors et se figea, ébranlée. Elle avait peur de comprendre sa signification. Son effroi ne fit que croître lorsqu'elle vit la vague d'Aurors déferler sur le champ de bataille en rangs serrés, leurs baguettes tendues. Maugrey avait raison : une fois le chef tombé, c'était la débandade. Pas au sens auquel le chef du Bureau l'entendait, cependant. Les Aurors faisaient preuve d'une discipline de fer... D'une discipline mortelle. Sur un signe qu'elle ne vit pas, ils attaquèrent en même temps. Touché au niveau du cœur et des yeux, un Géant poussa un grand cri rauque et chancela. Une nouvelle salve le fit culbuter en arrière. Il s'écrasa sur l'un de ses congénères, qui le repoussa violemment. Lily vit ses yeux morts alors qu'il tombait en avant, là où se trouvaient les Aurors. Toujours dans un même ensemble, ils reculèrent au pas de course. Le Géant toucha le sol dans un grand fracas, aussi inerte que les pierres dont on disait que ses pairs étaient issus. Voyant cela, l'autre Géant poussa un grand cri, leva son poing et l'abattit sur la forêt, écrasant sous ses phalanges deux Aurors qui ne furent pas assez rapides. Sans un cri, les autres Aurors ripostèrent.

Lily voulut hurler, les empêcher de commettre ce massacre. Cependant, elle savait que cela serait inutile. Rien ne les arrêterait. Coûte que coûte, ils vengeraient Maugrey. Elle ignorait comment les Géant réagiraient ; par la fuite ou la riposte. Mais maintenant que le brûlot de la haine avait été allumé, elle doutait que la simple capture des deux Mangemorts médiateurs suffiraient à les faire reculer. Il ne s'agissait plus du combat de Voldemort contre le reste de la Communauté sorcière, mais de celui des Géants contre le Bureau des Aurors. Le seul qui pourrait arrêter ça était Maugrey, mais il était vraisemblablement mort.

La jeune femme prit une profonde inspiration qui ressemblait à s'y méprendre à un sanglot, ajusta la lanière de sa sacoche à potions sur son épaule et prit la direction de l'infirmerie. Ce n'était plus son combat et elle serait plus utile à essayer de sauver ceux qui pouvaient encore l'être qu'à contempler les cadavres s'amonceler.

Elle traversa les bois, anéantie par ce qu'il se passait. Ils ne valaient pas mieux que Voldemort et ses Mangemorts, à massacrer ainsi les Géants. Maugrey n'aurait jamais voulu cela, elle en était certaine. L'Auror mort, qui mettrait un frein aux extravagances de Minchum ? Qui l'empêcherait de faire du Bureau des Aurors un simple ramassis d'assassins destinés à éliminer tous les partisans de Voldemort sans distinction ? Maugrey mort, qui assurerait encore l'existence officielle de l'Ordre ? Même Dumbledore ne pourrait l'imposer au Ministère. Cette bataille qui semblait si bien préparée allait tous les mener à leur perte, comme elle l'avait fait pour Maugrey. La jeune femme ne put s'empêcher de se fustiger ; si elle l'avait obligé à quitter le champ de bataille, après avoir été blessé, sans doute serait-il toujours en vie.

Elle trouva sans problème la souche fendue qui annonçait l'infirmerie et fut introduite à l'intérieur d'une grande tente dont les portes en toile blanche étaient frappées aux armes de Ste-Mangouste. Un Soigneur à l'air inquiet la dévisagea.

- Vous n'êtes pas blessée.

- Non, je suis là pour aider.

- Parfait. La moitié des effectifs est partie pour Maugrey.

Lily fronça les sourcils.

- Je croyais... je croyais qu'il était mort.

Sa voix s'étrangla sur la fin, alors que le visage du Soigneur s'assombrissait.

- Pas encore. Cette fille, la blonde... Elle lui a sans doute sauvé la vie.

En disant cela, il désigna une paillasse, sur sa droite. Ethel y gisait, les bras couverts de sang presque jusqu'aux coudes. Elle était blême, les traits affreusement tirés. Une voix féminine fit alors sursauter Lily.

- Jimmy ! C'est pas l'heure de faire la causette aux nanas, ramène toi !

Le Soigneur grimaça.

- Elle a raison, il y a beaucoup à faire. Venez, notre Guérisseur en chef va vous trouver une occupation.

Même si elle aurait souhaité rester avec Ethel, elle suivit l'homme entre les paillasses, tout en observant les blessés. Il y avait beaucoup d'Aurors inconscients, d'autres présentaient des bandages divers et variés, d'autres encore se contentaient d'avaler une ou deux potions avant de quitter la tente, la mine sombre.

- On a beaucoup de choc à la tête, commenta le dénommé Jimmy, mais aussi des éclats de bois dans le corps ou des sortilèges perdus. Quelques membres cassés ou écrasés, un éborgné et .... et puis Maugrey.

- Qu'est-ce qu'il a ?

- Il a perdu sa jambe, voilà ce qu'il a, répondit, en lieu et place de Jimmy, une matrone à l'air revêche.

Petite, maigre, les poings sur les hanches, elle dévisageaient Jimmy et Lily. Le nombre d'os qui s'entrecroisaient sur l'insigne de sa blouse témoignaient de l'importance de son rang dans la hiérarchie.

- Jimmy, je vais finir par te couper la langue. Vous, la rouquine, vous êtes là pour vous rendre utile ?

- Si possible, bafouilla-t-elle alors que Jimmy filait vers un nouveau arrivant, qui portait un corps ensanglanté.

- Vous venez du champ de bataille ?

- Oui.

- A quoi ça ressemble ?

Lily ne put retenir un frisson.

- A un carnage.

La Guérisseuse jura.

- Forcément. Rien de mieux qu'un Auror furieux pour vous exterminer tous les Géants de Grande-Bretagne. Bon, retournez-y et ramenez-moi les blessés que vous pourrez. On a des brancards enchantés, dans le coin là-bas. Prodiguez leur les premiers soins si nécessaires... Bien, je vois que vous êtes équipée. On a envoyé toute une équipe auprès de Maugrey, passez-y et demandez s'ils ont besoin de quelque chose.

Lily hocha la tête et fila aussitôt. Un simple effleurement de sa baguette fit s'élever les brancards, qui la suivirent dans la tente. Elle prit le temps de s'accroupir près d'Ethel et de poser ses doigts sous son poignet. Après s'être assurée que son cœur battait avec régularité, elle sortit, l'angoisse chevillée au corps.

Elle courut à petites foulées vers le lieu de l'affrontement, d'où s'élevaient à présent des hurlements rauques. La terre ne cessait de trembler à mesure que les Géants s'effondraient. Elle émergea entre deux arbres qui se dressaient encore miraculeusement dans la nuit. Celle-ci était traversée d'éclairs lumineux, qui projetaient de temps à autre des ombres menaçantes sur le visage des Aurors.

Les brancards de Lily se remplirent peu à peu, de blessés comme de morts. Elle éloignait ceux-ci, bien décidée à ce que leur corps ne soit pas réduit en charpie par le pied d'un Géant. Beaucoup avaient été tués par une chute. D'autres y avaient survécu, sans qu'elle sache si c'était un bien. Elle recueillit plusieurs Aurors au corps désarticulé, des hommes et des femmes saignant de toute part, inconscients ou bien gémissants seuls dans les ténèbres. La jeune femme fut bientôt couverte de sang, mais le carnage ne cessait pas ; les Aurors continuaient à faire reculer les lignes ennemies, repoussant les Géants vers la montagne. Elle ne vit nulle trace des Mangemorts ; les lâches avaient disparu.

Lorsque la blancheur de la deuxième tente à infirmerie attira son attention, elle s'y rua, inquiète de ce qu'elle allait y trouver. La tente était séparée en deux compartiments et protégée, à l'extérieur, par Fabian, Marlène, Benjy et Peter. Ils se tenaient prêts à élever un dôme protecteur autour au cas où un Géant approcherait. Dans l'entrée, elle tomba sur deux Guérisseurs qui lui barrèrent la route. Lorsqu'elle leur expliqua qu'elle venait aux nouvelles de la part de la tente centrale, ils se détendirent.

- Manstreet a cru le perdre plus d'une fois, annonça l'un deux, un jeune type à lunettes, à voix basse.

Manstreet était un des Guérisseurs les plus connus de Ste-Mangouste et Lily n'avait pas manquer d'entendre son nom lorsqu'elle était en stage là-bas.

- Le maléfice qu'il a reçu fonctionne comme la gangrène , expliqua l'autre en titillant sa moustache grise. On a du mal à contenir l'infection tout en arrêtant l'hémorragie. Sans toute l'énergie que cette fille a dépensé pour empêcher qu'il se vide de son sang, on l'aurait perdu tout de suite.

Lily remercia intérieurement Ethel tout en hochant la tête.

- C'est un battant, affirma-t-elle d'une petite voix. Il ne va pas se laisser faire comme ça.

- On l'espère, murmura le premier Guérisseur.

Après un dernier regard jeté à l'endroit où on tentait de sauver Maugrey, Lily regagna l'air glacé de la nuit.

Les combats s'étaient déplacés et l'endroit était plus calme. Lily vit quelques baguettes illuminer le terrain. Alors qu'elle se dirigeait vers l'une d'elles, dont le porteur semblait boiter, un bruit dans les taillis la fit sursauter. Elle se figea, baguette en main, et attendit. Finalement déboula près d'elle, dans un déferlement de lumière, Sirius, un corps sur l'épaule. Ils se fixèrent un instant, aussi surpris l'un que l'autre, puis Sirius jeta à terre son fardeau. Lily reconnut sans peine l'un des Mangemorts qu'ils étaient censé attraper. Son regard fixe ne laissait aucun doute quant à son état. Lily, incapable de parler, reporta son attention sur Sirius. Sans ciller, il dit seulement :

- Il a tué Jenny.