Die Küche wird zu meinem neuen Lieblingsbereich im Turm. Überraschenderweise bin ich ungestört, die anderen scheinen nicht sehr oft hier zu sein. Soweit ich bemerkt habe, bieten alle Restaurants zum Mitnehmen in der Umgebung Mengenrabatte für die Avengers.Es ist praktisch, weil es mir die Möglichkeit gibt, die Küche für meine Hexerei zu nutzen. Tony kann sich nicht beschweren, ich habe ihn gewarnt.

Ein Topf mit einer dunklen Masse blubbert bereits auf dem Herd, und ich bin damit beschäftigt, Zutaten zu hacken. Jarvis spielt sanfte Musik - ich habe meine eigene Wiedergabeliste erstellt - und ich summe leise mit.

"Welche Art von Magie übst du aus?"Die Stimme erschreckt mich, und ich drehe mich um. Loki lehnt sich mit verschränkten Armen an die Kücheninsel und beobachtet mich. Als er jedoch meine Vorderseite sieht, hebt er eine Augenbraue. Rote Spritzer zieren meine Schürze und Finger, und rote Flüssigkeit tropft von dem Messer in meiner Hand.

"Wirklich? Ein Blutopfer? Stark erlaubt dir, das in seiner Küche zu tun?" Ich blinzele auf meine Hände. "Solange es nicht sein Blut ist..." Zuckend stecke ich einen Finger in den Mund und lecke ihn ab. Es schmeckt süß. Ich trete einen Schritt zur Seite und enthülle den Zähler hinter mir, an dem ich Granatapfelkerne von der Frucht entfernt habe. Es ist ein ziemliches Durcheinander.

"Du solltest nicht hier sein", sage ich und betrachte Loki vorsichtig. Soweit ich weiß, ist er auf dieser Etage nicht erlaubt, besonders nicht ohne Thor."Ich sollte nicht viele Dinge tun, aber", sein Lachen ist tief und prätentiös, "ich höre selten auf Regeln."

Man kann damit nicht streiten. Ich frage mich, ob er einen Zauber der Illusion um sich herum geworfen hat, denn Jarvis, der normalerweise an der Spitze von allem steht, scheint ihn nicht zu bemerken. Ich frage mich auch, ob Loki diesen Trick regelmäßig verwendet, um die Suite zu verlassen.

"Die Runen auf deiner Haut lassen mich an elementare Magie denken. Gibt es noch etwas, das du verbirgst? Vielleicht Mana, Hexerei oder Voodoo?" Er scheint wirklich interessiert zu sein. Verständlich von dem, was ich gehört habe. Magie ist ein großer Teil seines Lebens, und neben Thor hat er niemanden, mit dem er im Turm darüber sprechen kann.

"Ich werde es dir nicht sagen", antworte ich ruhig und trete an die Spüle, um mein Messer und meine Finger zu waschen. Der Asgardian ist ein Experte auf dem Gebiet der Magie, er wird es selbst herausfinden. Ich muss es ihm nicht leichter machen. Außerdem will ich ihm meine Geheimnisse nicht verraten.

"Du vertraust mir nicht." Es ist eine einfache Aussage, und ich kämpfe darum, nicht sarkastisch zu lachen."Du hast mich erstickt", erinnere ich ihn über meine Schulter. "Ich konnte nicht atmen."

"Aber du bist nicht gestorben." Ich drehe mich zu ihm zurück und starre ihn wütend an. "Oh nein! Das ist nicht der Punkt, an dem wir die Grenze ziehen. Es ist nicht einmal in der Nähe! Ich werde dir nicht danken, weil du so freundlich warst, mich nicht zu töten." Mit jedem Satz trete ich ihm näher und winke mit dem Finger vor seine Nase. "Ich weiß, dass du stärker bist als ich. Dies ist kein Pisswettbewerb darüber, wessen Magie stärker ist. Ich bin kein Idiot."

Lokis Ausdruck verdreht sich bei meinen letzten Worten sinnvoll, und ich verdrehe die Augen. "Schön zu sehen, dass du doch ein Gehirn hast." Seine Finger schließen sich um meine, und er senkt meine Hand. Ich wusste nicht einmal, dass ich immer noch das Küchenmesser darin halte.Ich trete zurück und legte es auf die Theke.

"Wie wäre es damit: Du wirst mich nicht verletzen oder angreifen, und ich werde dich nicht wieder verbrennen. Es geht um Vertrauen, oder?" schlage ich vor.

Loki sieht mich an, während ich den Herd ausschalte und den Topf bewege. Die Inhalte müssen abkühlen, bevor ich weiter daran arbeiten kann. Ich klebe ein Post-it darauf mit einem großen geschriebenen "Do Not Touch" und einem süßen kleinen Schädel, nur um sicher zu sein."Gut", stimmt Loki schließlich zu.

Ich bin froh, weil ich nicht wieder gegen ihn kämpfen will. Es war wahr, als ich sagte, dass seine Magie meiner überlegen ist. Er ist schließlich ein asgardischer Gott.

"Großartig." Ich packe meine persönlichen Gegenstände ein. "Nun, wenn du mich entschuldigst: Ich habe ein Mittagessen was auf mich wartet. Wir sehen uns morgen wieder."Loki hebt eine Augenbraue.

"Was könnte wichtiger sein als ich?", fragt er mich in einem Ton, den ich nicht ganz interpretieren kann.

Ich gebe ihm einen kurzen Blick. "Ich habe nicht gesagt, dass es wichtiger ist. Ich habe nur gesagt, dass ich ein Date habe." Ich leugne es jedoch auch nicht.

Loki neigt seinen Kopf und kommt dann zu einer Entscheidung.

"Ich werde mit dir kommen", entscheidet er und tritt neben mich.

"Das kannst du nicht." Energetisch schüttele ich den Kopf. "Es würde dir auch nicht gefallen, wenn ich andere Kunden mitbringen würde, um dich zu sehen, oder?"

Seine Lippen drehen sich zu einem Grinsen.

"Sie sind herzlich eingeladen, mehr Spielzeug mitzubringen, Darling."

Ich hätte diese Antwort vorhersagen sollen. Aber ich bin schon spät dran und habe nicht viel Zeit für weitere Diskussionen.

"Bis morgen, Loki", antworte ich kurz und drehe mich zur Tür.

Der Prinz folgt mir.

"Ich komme mit dir zu diesem Mittagessen", besteht er weiter, weshalb ich mich jetzt wieder an ihn wende.

"Wenn du willst, dass ich dich zum Mittagessen mitnehme, kannst du das einfach sagen", zwinkere ich.

Das scheint ihn für eine Sekunde zurückzunehmen. Dann ist er wieder bei seinem Grinsen.

"Ich möchte, dass du mich zum Mittagessen vor dem Turm mitnimmst." Ah, Mist. Ich hätte nicht gedacht, dass er sich wirklich dafür entscheiden würde. "Ich werde sehen, was ich tun kann", antworte ich.Er bleibt, wo er ist, wenn ich die Küche verlasse. Zumindest besteht er nicht immer wieder darauf, mitzukommen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass er meinen Mittagskumpel nicht mögen würde.

Thor wartet in der Lobby im ersten Stock auf mich. Ich habe ihn um dieses Treffen gebeten, weil ich mit ihm über seinen Bruder sprechen möchte. Ein weiterer Grund, warum ich Loki nicht mitnehmen konnte. Es hätte den ganzen Zweck davon besiegt.

Thor trägt Erdkleidung, wie er es normalerweise tut, wenn man ihn sieht. Heute wählte er ein einfaches T-Shirt, zerrissene Jeans und eine offene Hemdjacke. Mit diesem Outfit könnte er einigen Hipstern einen Lauf für ihr Geld geben.

Gemeinsam verlassen wir den Turm und gehen in einen nahe gelegenen Park, wo wir von einem Imbisswagen am Straßenrand zu Mittag essen. Thor liebt es, Midgardian Bräuche wie diese auszuprobieren, und ich freue mich, diese Erfahrung mit ihm zu teilen.

"Wie kommst du mit meinem Bruder, Lady Witch, zurecht?", fragt er mich, während wir auf dem schmalen Weg des Parks gehen.

Es ist ein sonniger Tag, und es gibt ein paar Jogger und einige Leute, die mit ihren Hunden spazieren gehen. Im hellen Licht glänzt Thors blondes Haar fast golden. Als ich ihn zum ersten Mal traf, bemerkte ich, dass er, genau wie Loki, eine besondere Aura um ihn herum hat. Es ist nicht das Verhalten oder die Art und Weise, wie er sich präsentiert. Die Menschen spüren automatisch, dass die beiden keine gewöhnlichen Menschen sind.

"Im Vergleich zu meinen Vorgängern denke ich ziemlich gut. Ich bin mir aber noch nicht ganz sicher, was das bedeutet", gebe ich zu und nehme einen Bissen von meinem Wrap. "Obwohl Loki gerne über sich selbst spricht, gibt er nicht viel weg. Ich hatte gehofft, du könntest mir mehr über ihn erzählen, damit ich ihn besser verstehen kann."

"Er hatte es nie leicht. Ich schätze, er hat nur nach der Aufmerksamkeit unseres Vaters gesucht. Er hat sie durch seine Streiche bekommen."

"Er scheint sich in der Rolle des Witzbolds wohl zu fühlen", sage ich und denke an die vielen kleinen Situationen in den letzten Wochen zurück, in denen Loki mich zum Narren gemacht hat. Sie waren alle meist harmlose Dinge, aber aus Thors Ton geht das nicht immer der Fall aus."Im Grunde seines Herzens ist er kein schlechter Mensch/Gott", antwortet Thor fest. Er hat seinen Wrap bereits in ein paar Bissen fertig gemacht und wischt sich die Hände auf der Serviette sauber ab, bevor er beide in einen Mülleimer wirft, an dem wir vorbeigehen. "Wenn er nicht seine eigenen Intrigen dreht, ist er immer bereit, einen guten Zweck zu verteidigen.""Bist du nicht zu einfach zu ihm?" Es ist nicht beklagend oder anklagend gemeint. Nur eine ehrliche Frage.

Thor schüttelt den Kopf. "Ich kenne und liebe meinen Bruder. Er sieht einfach sein eigenes Potenzial noch nicht."

Seine Worte bringen mich zum Lächeln, wenn ich die Zuneigung in ihnen höre. Ich haben eigene Geschwister, und weiß, wie stark eine solche Bindung sein kann, auch wenn man verschiedene Wege geht.

Ich platze eine Hand auf seinen Arm. "Du bist ein guter Bruder."

Thor gibt das Lächeln zurück, und ich fühle mich, als würde eine Sonne auf mich strahlen. Es gibt nur etwas an ihm, das mich wärmt. "Was glaubst du, was Loki tun würde, wenn er Zugang zur Stadt hätte?" frage ich ihn und ziehe meine Hand wieder zurück.

"Ich habe vor langer Zeit den Versuch aufgegeben, das Verhalten meines Bruders vorherzusagen. Oder seine Motivationen zu verstehen. Manchmal bin ich mir nicht einmal sicher, ob er sie selbst kennt." Thor zuckt mit den Achseln. "Das einzige, worin ich mir sicher bin, ist, dass unser Vater ihn nicht hierher geschickt hätte, wenn er wirklich eine gefährliche Bedrohung gewesen wäre. Odin mag geschworen haben, sich aus Midgards Angelegenheiten herauszuhalten, aber er hätte nicht zugelassen, dass jemand aus Asgard diese Welt zerstört. Weder ich noch einer von uns."

Ich denke über seine Worte nach, während wir uns langsam auf den Rückweg machen. Ich kenne Odin nicht, aber ich vertraue Thor und seinem Urteilsvermögen.

Ich entscheide mich, ihm von meiner Idee zu erzählen, von dem Versprechen, das ich Loki früher irgendwie gegeben habe. Thor stimmt zu, mir zu helfen, und ich bin darüber erleichtert. Jetzt muss ich nur noch jemand anderen überzeugen.

Zurück im Turm trennen sich unsere Wege wieder.

Ich bin gerade dabei, Tony eine Nachricht zu senden, als ich ihm begegne. "Tony! Genau der Mann, nach dem ich gesucht habe. Hast du eine Minute?"

"Klar, wenn es schnell geht. Ich habe einige Verträge zu unterzeichnen. Pepper wird mich umbringen, wenn ich noch länger darauf warte."

Er beantragt, dass ich ihm folge, und zusammen gehen wir zu seinem Büro. Zumindest gehe ich davon aus, dass es sein Büro ist; ich kann seinen Namen nirgendwo sehen. Aber ich kann den Namen von Pepper Potts sehen. Sie ist aber gerade nicht da, und Tony geht direkt zu der kleinen Bar an der Wand, um sich einen Drink zu gießen.

"Willst du auch einen?" fragt er mich, aber ich lehne höflich ab.

Ich denke darüber nach, wie ich meine Idee am besten präsentieren kann.

Hey, Tony, erinnerst du dich, wie wir vor einiger Zeit über die SHIELD-Agenten direkt vor der Tür der Suite gesprochen haben? Seit sie gegangen sind, ist nichts Schlimmes passiert, also habe ich jetzt eine neue und dumme Idee, die dir wahrscheinlich nicht gefallen wird.

"Also, was kann ich für dich tun, Sabrina?"

Natürlich setzt er sich auf den Stuhl der Führungskraft hinter dem großen Schreibtisch. Er passt perfekt hinein. Der CEO eines Multi-Milliarden-Dollar-Unternehmens.

"Ich habe gerade mit Thor gesprochen, und wir denken beide, dass Loki bereit ist, eine Reise in die Stadt zu machen. Ich habe darüber nachgedacht, morgen zu Mittag zu essen."

Tony verschluckt sich an seinem Getränk und spuckt das kleine bisschen was er im Mund hatte auf den Tisch. "Bist du verrückt? Du kannst ihn nicht in der Stadt loslassen."

Vielleicht hätte ich es nicht so direkt formulieren sollen. "Ich lasse ihn nicht in der Stadt los", versichere ich ihm. "Du kannst das Restaurant auswählen. Wir mieten den ganzen Ort, so dass es dort keine Zivilisten außer dem Personal geben wird. Wir fahren mit dem Auto direkt hin und zurück. Finde etwas in der Nähe und du wirst in Reichweite sein, wenn ich dich brauche. Thor hat zugestimmt, auch auf Abruf in der Nähe zu bleiben."

Tony lehnt sich in seinem Stuhl zurück und wirbelt den Whisky in seinem Glas. Es ist wahrscheinlich eine gute Sache, dass die Flasche außerhalb seiner Reichweite ist, sonst würde er sich ein weiteres Doppel gießen.

"Du hast das alles ziemlich gut herausgefunden, was?" fragt er schließlich. Er hat seine Gelassenheit wiedererlangt und scheint die Idee jetzt ernsthaft in Betracht zu ziehen.Ich nicke. "Ich bin nicht naiv. Natürlich weiß ich, dass es ein Risiko ist. Aber wir werden keine Fortschritte machen, wenn Loki den ganzen Tag auf seiner Couch sitzt."

Seufzend reibt er seine Hand über sein Gesicht. Er sieht irgendwie müde aus. Es ist wahrscheinlich nicht einfach, so viel Verantwortung für so wichtige Dinge zu tragen. Ich habe Mitgefühl mit ihm.

"Gut. Aber für das Protokoll, ich bin damit nicht zufrieden."Ich strahle ihn an. "Danke, Tony."

~~

Ich informiere Loki auf altmodische Weise über unser Mittagessen: mit einer schriftlichen Einladung. Wenn er sich aus keinem anderen Grund darüber beschweren kann, dass ich wieder zu spät komme. Wenn der Gott des Unheils ein Handy hätte, hätte ich ihm einfach eine SMS

schreiben können.

Ich schreibe die Details auf ein Stück Pergament, falte es dann zusammen und lege etwas Siegelwachs darauf. Ich drücke einen meiner Ringe hinein. Das macht es offiziell.

Ich flüstere etwas in den Brief und verzaubere ihn, sodass er seinen rechtmäßigen Adressaten findet. Seine Kanten beginnen sich wie Flügel zu bewegen, und er steigt in die Luft auf. Im nächsten Moment ist er mit einem "Poof" weg.

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Thor ist gerade vom Training zurückgekommen. Er übte mit Steve auf einer der unteren Etagen, wo es eine ganze Ebene verschiedener Trainingsräume gibt.

Frisch geduscht und immer noch mit einem Handtuch um die Schultern macht er sich in der Küche einen Drink, der als Smoothie bezeichnet wird. Es ist wirklich einfach zuzubereiten: Alles, was er tun muss, ist, alles in diesen Mixer zu werfen und dann zu warten, während es laut funktioniert. Lady Widow hat ihm gezeigt, wie es geht. Etwas summt um seinen Kopf, und er versucht, es mit der Wohnung seiner Hand wie eine Mücke zu verschlagen. Aber wenn er den Mixer ausschaltet und seinen Kopf dreht, sieht er, dass er deutlich größer ist als eine Mücke.

Der Brief kreist noch einmal um Thor, dann kommt er zu dem Schluss, dass der blonde Mann nicht der rechtmäßige Empfänger seiner Botschaft ist, und fliegt quer durch den Raum davon. Neugierig folgt Thor ihm.

Der Brief trifft auf Loki, gerade als er aus seinem Schlafzimmer tritt, und flattert aufgeregt vor seinem Gesicht. Der Asgardier hebt eine Augenbraue, und sein Blick wandert zu Thor.

"Es scheint für dich zu sein", sagt der ältere Bruder.

"Offensichtlich." Lokis Hand schießt vor und fängt den Brief aus der Luft. Die Magie verblasst, und er entfaltet ihn ohne Probleme, neugierig darauf, welcher Zauber es geschafft hat, seine Schutzwälle um die Suite zu durchdringen.

Es sind nur wenige Worte mit blutroter Tinte auf dem Pergament geschrieben.

Mittagessen

12.30 Uhr

Zieh dich für einmal schön an.

Loki lacht

"Gute Neuigkeiten, Bruder?", fragt Thor und beobachtet ihn. Er kann erraten, worum es geht, will aber nicht verraten, dass er irgendetwas weiß."Nicht, dass es dich etwas angeht, aber ja. Die Dinge entwickeln sich großartig", antworte Loki und falte die Einladung, bevor er sie einstecke. Dann folge er Thor zurück in die Küche zu seinem Smoothie im Mixer."

Lass uns nicht in unwichtigen Details steckenbleiben", sagt Loki scheinbar harmlos. "Sie hat einen Namen, weißt du." "Ich habe dich nicht nach ihrem Namen gefragt", rollt Loki die Augen. "Sie hat mir gesagt, dass ihr beide neulich gesprochen habt." "Wir haben es getan." Thor nahm sein Getränk und umkreise Loki. "Aber solltest du sie nicht besser kennen? Schließlich trefft ihr euch seit mehreren Wochen jeden Tag."Loki antwortet nicht. Er müsste Unwissenheit zugeben, und das würde er nie tun.Er freut sich auf morgen.

Es fasziniert ihn, zu sehen, was Loki sich einfallen lässt. Er hat bemerkt, dass ich anders war als die anderen, die vor mir da waren. Die Magie hat die Dinge nur noch interessanter gemacht.In seinem langen Leben hat Loki bereits Erfahrungen mit Hexen gemacht. Er weiß, dass er sie nicht unterschätzen sollte, da einige von ihnen ziemlich mächtig sind. Nach außen machst du einen komponierten Eindruck, fast cool.

Sie lässt sich selten von seinem Verhalten verärgern. Das würde sie in seinen Augen fast zu einer langweiligen Person machen, wenn es nicht meine scharfen Kommentare gäbe. Sie scheint in der Lage zu sein, seinem Witz ohne Anstrengung entgegenzuwirken, und er hat Spaß dabei. Zumindest lässt sich das aus dem Funkeln in seinen Augen ablesen. Das ist eine Premiere. Alle anderen, die hier saßen, bevor sie für ihm eingesetzt wurde, wurden entweder eingeschüchtert oder - und das findet er viel schlimmer - wurden so leicht manipuliert und gebrochen, dass sie schnell jeder seiner Forderungen folgten.

Sie waren eine schöne Unterhaltung, keine Frage. Aber keine wirkliche Herausforderung für ihn. Loki ist neugierig zu sehen, was es braucht, um hinter meine Fassade zu sehen. Was ihre Schwachstelle ist. Er glaubt, dass er es bereits gesehen hat. Aber er muss sichergehen. Morgen wird also ein interessanter Tag sein.