Das nächste Mal, wenn ich die Suite betrete, steht Loki am Küchentresen und bedient die Kaffeemaschine. Er trägt wieder asgardische Kleidung, vermittelt jedoch einen so unerwartet häuslichen Eindruck, dass ich ihn überrascht anschaue. Es ist ein völlig anderes Bild als gestern.

Außerdem habe ich heute die Zeit, ihn etwas genauer anzusehen, ohne das Bedürfnis zu verspüren, auf der Hut zu sein. Ich betrachte seine fein strukturierten Gesichtszüge und die langen Haare, die ordentlich nach hinten gekämmt sind, mit nur einer einzigen Strähne, die ihm ins Gesicht fällt, als wäre es unbeabsichtigt.

Ich frage mich, ob alle in Asgard wie Supermodels aussehen oder ob das nur für Prinzen gilt.

Loki schaut nicht auf, als ich eintrete, und lässt auch sonst nicht erkennen, dass er meine Anwesenheit zur Kenntnis nimmt. Bis ich seine Stimme höre.

"Hast du das Sprechen verlernt, Darling?", fragt er und reißt mich aus meinen Gedanken.

Ich blinzele einen Moment lang und merke, dass ich gestarrt habe. Ich zwinge meinen Körper, sich zu bewegen.

"Ich habe Frühstück mitgebracht", verkünde ich und stelle eine braune Papiertüte auf die Küchentheke. Dann gehe ich direkt auf das Sofa, wo ich mich an meinen üblichen Platz setze.

Loki wirft einen Blick in die Tüte. "Was ist das?"

"Brownies."

Er lässt es auf der Arbeitsplatte stehen und kommt mit seinem Kaffee zu mir herüber, den er auf den kleinen Tisch vor den Sofas stellt. Seine ganze Haltung ist so normal, fast häuslich, dass es mich erstaunt. Weg sind die durchdringenden Blicke und spitzen Bemerkungen. Ich kann nicht glauben, dass es so einfach sein wird.

Loki selbst nimmt ebenfalls Platz und überkreuzt seine langen Beine. Dabei stößt er gegen den Tisch, und Kaffee läuft über den Rand der Tasse auf die Glastischplatte.

"Oops", sagt er. "Kannst du mir ein Tuch holen?"

Ich hole mein Notizbuch aus meiner Tasche und greife nach einem Taschentuch, das ich dabei habe. Ich reiche es ihm wortlos, und er legt es auf den Kaffeefleck, stellt die Tasse darauf, um den unteren Rand zu säubern.

"Ah", sagt er, als würde er plötzlich etwas vergessen. "Ich habe mein eigenes Buch in der Küche liegen lassen. Kannst du es mir mal eben holen?"

Seine Stimme ist so charmant, dass ich kurz davor bin, mich zu bewegen, bevor ich darüber nachdenke. Im letzten Moment ändere ich jedoch meine Meinung, und mein Hintern bleibt auf dem Kissen.

"Ich bin sicher, du kannst das selbst holen", antworte ich in einem neutralen Ton.

Loki regt sich nicht zum Aufstehen an. Stattdessen dreht er den Kopf in meine Richtung und schaut zum großen Fenster hinter mir.

"Die Sonne blendet mich. Zieh den Vorhang zu, Darling"

Seine Worte sind jetzt fordernd.

Ich sehe ihn an, und unsere Blicke treffen sich.

"Ich bin nicht deine Dienerin, Loki", kläre ich auf. "Wenn du dein eigenes Personal haben möchtest, musst du das mit Tony besprechen."

Ein Grinsen breitet sich auf seinem Gesicht aus. "Ich dachte, du wärst wegen mir hier, Darling."

"Ich bin hier, um sicherzustellen, dass du dich gut ins Team integrierst und nicht mehr Hausarrest haben musst."

"Aber ich würde mich so viel besser ins Team integrieren, wenn du ein Schatz wärst und den Vorhang zuziehen würdest."

Der Sarkasmus tropft nur so heraus. Er scheint eine großartige Zeit zu haben, einfach da zu sitzen und darauf zu warten, dass ich nachgib. Ich bin sicher, dass er viele Leute mit diesem Trick an den Rand des Stuhls getrieben hat. Es ist schwer, seinem Ton zu widerstehen. Aber ich erkenne, dass ich, sobald ich anfange, alles zu tun, was er mir sagt, nicht mehr herauskomme.

Also sitze ich ruhig da und fange an, kleine Kritzeleien in mein Notizbuch zu machen, um mich abzulenken.

"Guter Versuch", antworte ich einfach.

"Wenn du mir diese Brownies von dir holst, werde ich es versuchen."

"Oh, also ist das jetzt eine Verhandlung? Wie wäre es damit: Ich hole dir die Brownies, und dann reden wir endlich über den Grund, warum ich hier bin", schlage ich vor. Normalerweise hätte ich ihm gesagt, dass er zwei Beine hat und die Tüte selbst holen kann. Aber ich möchte sehen, wie er reagiert.

"Einverstanden."

Es überrascht mich. Ich gebe ihm einen prüfenden Blick, aber er nickt nur in Richtung der Tüte. Also stehe ich auf und gehe zur Küchentheke. Aber gerade als ich die Hand ausstrecke, um die Tüte zu nehmen, verschwindet sie vor meinen Augen.

Ich höre ein amüsiertes Kichern von Loki.

"Mein Bruder fällt jedes Mal darauf herein."

Ich drehe mich zu ihm um und sehe, dass die Tüte auf dem kleinen Tisch vor ihm liegt, und er hält bereits einen Brownie, in den er hineinbeißt.

Es ist meine eigene Schuld, denke ich und seufze still. Ich hätte das kommen sehen können.

Ich gehe zurück und setze mich wieder.

"So", beginne ich und greife nach meinem Notizbuch. "Lass uns reden."

"Ah", sagt Loki und hebt den Zeigefinger. "Der Deal war, dass wir reden, wenn du die Brownies holst. Aber du sitzt hier mit leeren Händen. Also gibt es keinen Deal."

Ein Kind. Ich habe es mit einem Kind zu tun.

Ich spüre, dass meine Geduld langsam zu Ende geht. Loki scheint das auch zu bemerken, denn er sieht mich an, als hätte er eine Menge Spaß.

Er macht eine herablassende Geste.

"Aber ich bin ein großzügiger Gott", sagt er. "Daher werde ich dir eine Frage gewähren. Wähle weise."

Ich frage mich, ob die Glasplatte des Couchtisches bruchsicher ist oder in tausend Teile zerbersten würde, wenn ich den Asgardier dagegen werfe. Dann überlege ich, welche Frage ich ihm stellen könnte. Aber da ich nicht einmal weiß, ob ich eine echte Antwort bekommen werde, spielt es wahrscheinlich sowieso keine Rolle.

"Langweilst du dich nicht, den ganzen Tag hier im Turm zu sitzen?"

"Langweilen?" fragt Loki zurück, schiebt das letzte Stück Brownie zwischen seine Lippen. "Ich bekomme ständig neue Spielzeuge. Und du unterhältst mich wirklich ausgezeichnet, Darling. Wenn ich daran denke, wie viel mehr Spaß du und ich zusammen haben werden..."
Seine Stimme verklingt, während er einen Finger nach dem anderen in seinen Mund nimmt, um die Schokolade genüsslich abzulecken. Dabei sind seine Augen auf die meine gerichtet.
Ich kam nicht umhin, ein wenig zu erröten, obwohl ich versuche, es zu verbergen, indem ich die Stirn runzle.

Einfach ignorieren.

Aber Loki zu ignorieren, ist wirklich schwer. Er hat eine Präsenz, die man spürt, auch wenn er nicht in deinem Blickfeld ist. Er könnte wahrscheinlich auf der anderen Seite des Raumes stehen, und ich würde ihn bemerken.

"Diese Brownies entsprechen meinem Geschmack. Ich verlange beim nächsten Mal mehr davon", fordert Loki.

Das ist ein kleiner Erfolg in deinen Büchern.
"Die gibt es nicht jeden Tag. Aber ich bringe sie gerne mit, wenn es möglich ist", erklärte ich.

Ich versuche ebenfalls nach einem Brownie zu greifen, aber wieder verschwindet die Tüte vor meinen Augen. Loki lacht. Zumindest hat einer von uns Spaß.

Schließlich gebe ich auf und verlasse für heute den Ort.

~~

Aufgrund des Zeitunterschieds ist es früher Nachmittag, und ich räume einige Dinge in meiner Hütte auf. Ich habe noch etwas Zeit, bevor ich zurück nach New York muss, und überlege, nach draußen in den Garten zu gehen, um zu sehen, ob die Beeren bereits reif sind. Dann höre ich ein lautes Klopfen an der Haustür.

Als ich sie öffne, steht eine mittelalte Frau davor. Sie reagiert einen Moment zu langsam und hätte mich beinahe mit ihrem nächsten Klopfen getroffen. Gerade noch rechtzeitig stoppt sie ihre Faust in der Luft. Ich bemerke, dass ihr dunkelblondes Haar zerzaust ist und sie tiefe Augenringe hat.

"Yvette", grüße ich sie, ein wenig überrascht. "Bist du hierher gelaufen?"

Müde schüttelt sie den Kopf.
"Das Auto ist unten an der Straße geparkt. Kann ich reinkommen?"

Ich trete beiseite und mache Platz für sie. Ich kenne Yvette Bullion seit einigen Jahrzehnten. Sie kommt vorbei, wenn sie etwas von mir für sich oder ihre Familie braucht. Eine Medizin, einen Trank oder manchmal einfach einen Blick in die Karten.

"Was kann ich für dich tun?", frage ich sie und führe sie in die Küche, wo ich die meiste Arbeit verrichte.

"Es geht um unseren Jüngsten, Noah. Kannst du ihm noch einmal etwas geben?"
Ihr französischer Akzent kommt heraus, während sie spricht. Ich kann an ihrer Stimme hören, dass sie wahrscheinlich die letzten Nächte ohne Schlaf verbracht hat und am Rande der Verzweiflung steht. Kleinkinder können unglaublich anstrengend sein. Besonders wenn die Werwolf-Gene der Familie frisch ausbrechen..

"Ist es wieder schlimmer geworden?" seufze ich. "Es war doch besser, oder nicht?"

"Ja, aber seit ein paar Tagen ist es wieder schlimm. Er wechselt oft mehrmals pro Stunde die Form. Seine Knochen schmerzen, und er heult die ganze Zeit", erklärt Yvette. "Wir wissen nicht, was wir tun sollen, Le pauvre garçon."

Es war ein Rätsel für mich, was die Natur dazu bewogen hat, dass die Verwandlung der Werwölfe bereits bei Kindern ausbricht. Der Prozess ist schon für einen Erwachsenen in den ersten paar Malen, wenn er neu dazu kommt, nervenaufreibend und erschöpfend. Aber für ein kleines Kind, das keine Ahnung hat, was mit seinem Körper los ist, kann es regelrecht traumatisch sein.
Leider müssen alle Welpen das durchmachen.
Das Rudel ist da, um aufzupassen. Das ist ihr Vorteil, sie können als Team arbeiten, und sie haben viel Erfahrung.
Es geht meistens gut, und es gibt keine weiteren Komplikationen. Sobald die Kinder lernen, den Prozess zu kontrollieren, gewöhnen sie sich daran. Aber jedes Wolfkind, eigentlich jedes Kind einer Gestaltwandler-Spezies, durchläuft eine Phase, in der es fast unkontrolliert die Form wechselt.
Es ist wie das Zahnen. Leider ziemlich schmerzhaft.

"Ich kann euch wieder etwas von dem Elixier geben, aber ich muss es von Grund auf neu machen", sage ich.

"Bitte."

Ich bewege Yvette dazu, sich an den Tisch zu setzen, und sie nimmt dankbar Platz. "Möchtest du einen Tee?" frage ich, während ich mit den Fingern blättere, um mehrere Gegenstände aus den Küchenschränken fliegen zu lassen. "Du siehst aus, als könntest du etwas für deine Nerven gebrauchen."

Sie nickt nur, also stelle ich einen Wasserkocher mit Wasser auf den Herd. Dann greife ich einer nach dem anderen in mehrere Töpfe und schnappe mir die Zutaten, die ich brauche, und werfe sie in eine Steinschale, die mir beim Fliegen folgt. Verschiedene Kräuter, Mehlwürmer, fein gehackte Wurzeln. Mit einem Mörtel schlage ich alles.

Der Wasserkocher pfeift, und ich kümmere mich um den Tee, den ich Yvette übergebe. Sie akzeptiert ihn dankbar und bläst auf die heiße Flüssigkeit.

Ich lege einen Topf auf die jetzt freie Kochplatte, in den ich eine grünliche Flüssigkeit aus einem Glas mit einem Schraubverschluss gieße. Ich füge dann die Zutaten aus der Steinschüssel hinzu. Der Trank zischt und sprudelt leise.

"Wir müssen ein bisschen warten, bis es sich zusammenschließt", informiere ich meinen Gast und schließe mich ihr am Tisch an. "Also, wie geht es deinen Brüdern?"

Die Bullions sind ein sehr alter Clan, und es ist wahrscheinlich ein Beweis für ihre Anpassungsfähigkeit, dass ihr Rudel so lange überlebt hat. Die Erwachsenen haben ihre Transformation gut unter Kontrolle. Sie müssen es mindestens einmal im Monat tun, sonst beginnen ihre Knochen zu schmerzen. Wenn sie den Drang zu lange unterdrücken, übernimmt der Körper und beschließt, es selbst zu tun. Egal, wo ich zu der Zeit bin.

Die Vollmond-Sache ist nur ein Mythos, so falsch wie die Annahme, dass Vampire keinen Knoblauch mögen. Vielleicht gab es eine Zeit, in der Wölfe es vorzogen, in Vollmondnächten zu jagen. Vielleicht war es auf diese Weise einfacher, dies alle vier Wochen im Auge zu behalten. Aber die Werwölfe, mit denen ich bisher in meinem Leben Kontakt hatte, haben keine bevorzugte Jagdnacht.

Was wahr ist, ist die Tatsache, dass ein Werwolf nicht zu lange in seiner Wolfsform bleiben sollte. Es ist ein archaischer Zustand, und sollte er mehr als ein paar Wochen auf einmal darin verbringen, ohne sich zu ändern, wird sich schließlich sein rationaler Verstand schließen. Es wäre nicht einmal ein Problem, wenn der Hunger normalerweise nicht gleichzeitig übernehmen würde. Aufgrund ihrer Natur haben sie ständig einen unglaublich großen Appetit, fast so, als würden sie zu zweit essen. Und ein Tier ohne einen Verstand dieser Größe mit überdurchschnittlicher Stärke und Sinnen ist es schließlich egal, was es isst. Oder wer.

Ich plaudere etwa eine Stunde lang mit Yvette, bevor ich in den Topf schaue und etwas von der jetzt gelblichen Flüssigkeit in ein Fläschchen überfliege. Ich reiche es der Frau. "Mische zehn Tropfen davon in sein Wasser. Und nach ein paar Stunden wieder. Nicht mehr, hörst du?" weise ich sie an. "Das wird ihn beruhigen und ihn dazu bringen, eine seiner Formen zu behalten. Wenn seine Symptome innerhalb einer Woche zurückkommen, rufe mich an."

Ich stelle immer sicher, dass ich meinen Kunden genaue Anweisungen gebe. Ein perfekt guter Trank kann verheerende Folgen haben, wenn er falsch verwendet wird. Es ist nicht zu verarschen.

Yvette nickt und steckt das Fläschchen ein und legt eine schöne Menge an Rechnungen auf meinen Tisch. "Danke."

"Kein Problem, wirklich. Grüß die Familie von mir."

Sie nickt und verabschiedet sich im französischen Stil mit Küssen links und rechts.

Wenn ich die Tür hinter ihr schließe, schaue ich auf die Uhr und fluche. Ihr Besuch hat dazu geführt, dass ich die Zeit vergessen habe, und ich bin jetzt viel zu spät für mein Treffen mit Loki.

Oh Scheiße!

Ohne weiteres lasse ich einfach alles so stehen, wie es ist, greife meine Tasche und eile zu meiner Tür, die mich auf die andere Seite des Ozeans bringt. Wenn ich durchgehe, wechsele ich auch meine Kleidung, weil ich nicht mit einem Kleid auftauchen will, das immer noch viele Spuren und Flecken meiner Arbeit hat. Stattdessen komme ich mit einem schmalen Rock, einer Bluse und einem Blazer aus.

Mit schnellen Schritten beeile ich mich den Flur hinunter zum Aufzug. Ich ziehe mein Arbeitsabzeichen aus meiner Tasche und hänge es um meinen Hals, nur um es eine Minute später vor den SHIELD-Agenten zu halten. Glücklicherweise habe ich inzwischen eine gute Routine bei der Untersuchung und werde nicht lange aufgehalten.

Dann betrete ich die Suite.

Loki sitzt bereits mit gekreuzten Beinen auf der Couch und liest ein Buch. Er schaut nicht auf, als ich eintrete.

"Es tut mir leid, dass ich zu spät komme", entschuldige ich mich, "es gab einen Notfall, und ich habe nicht auf die Zeit geachtet."

Ich setze mich und wende mich an den Asgardian. Aber er konzentriert sich weiterhin auf seine Lektüre und dreht eine Seite um. Ich hebe die Augenbrauen und warte einen Moment, um zu sehen, ob er meine Ankunft bestätigt.

Wenn er es nicht tut, lehne ich mich ein wenig nach vorne und schaue auf das Cover.

"Zum Leuchtturm", bemerke ich. "Ein Klassiker."

Loki legt einen Finger an seine Lippen als Zeichen, dass ich ruhig sein soll.

"Wenn es dir nichts ausmacht. Ich lese gerade."

Er schaut mich nicht einmal an.

Okay, wenn er so spielen will. Es macht mir nichts aus, ein wenig Frieden zu haben. Im Gegenteil, es wäre ausnahmsweise eine willkommene Änderung. Etwas anderes als das Wortduell der letzten Tage.

Da keine weitere Antwort von ihm kommt, greife ich in meine Tasche und verwende etwas einfache Magie, um eine Kopie von Lokis Buch herauszuziehen. Ich öffne es und fange auch an zu lesen.

Nach einer Stunde verabschiede ich mich und gehe.

Anscheinend hat Loki beschlossen, nicht mehr mit mir zu sprechen, denn am nächsten Tag - heute bin ich wieder pünktlich - geht es genauso.

Ich weiß nicht, ob er eine erweiterte Entschuldigung von mir erwartet, dass ich zu spät gekommen bin - es scheint mir ein bisschen übertrieben zu sein - oder ob dies nur ein neues Spiel von ihm ist. Es macht mir nichts aus. Ich habe Zeit, und wie ich Tony gesagt habe: Es ist leicht Geld zu verdienen, wenn du nichts anderes tun musst, als dort zu sitzen.

Dennoch, jedes Mal, wenn ich einen Versuch eines Gesprächs beginne, frage ich ihn etwas oder kommentiere seine sich ständig ändernde Lektüre.

Und jedes Mal, wenn ich die gleiche Antwort erhalte:

"Sshhh."

Amüsiert frage ich mich, ob ich es mit einer Schlange zu tun habe, denn es klingt ein bisschen wie das Zischen eines Reptils.

Dies dauert ganze zwei Wochen, bis er endlich echte Worte spricht. Es sind noch etwa zehn Minuten von unserer üblichen Stunde übrig, die ich jeden Tag hier verbringe.

"Warum verschwendest du unsere Zeit?"

Es ist zugegebenermaßen eine solche Überraschung, da ich mich bereits an das Schweigen gewöhnt habe, dass ich ihn zunächst einfach unverständlich ansehe.

"Was meinst du damit?"

Loki rollt die Augen und spricht jetzt sehr langsam, als würde er einem Kind etwas erklären.

"Du sitzt nur hier und liest. Warum verschwendest du unsere Zeit damit?"

"Es ist keine Zeitverschwendung für mich. Ich werde dafür bezahlt", zucke ich mit den Achseln. "Wenn du dich dazu entscheidest, dass wir so unsere Zeit zusammen verbringen werden, dann sei es so."

"Und wenn ich mich entscheide, dass wir es anders ausgeben?" fragt Loki jetzt, und ich höre den suggestiven Unterton, während sich seine Lippen zu einem amüsierten Lächeln zusammenrollen. Es ist klar, was er impliziert.

"Unsere Beziehung ist rein professionell."

"Dann habe ich keinen Nutzen für dich. Du bist gefeuert."

"Du kannst mich nicht feuern. Ich arbeite für Tony", antworte ich und kehre zu meinem Buch zurück.

Ruhig schnüffelt Loki.

"So sind diese sinnlosen Puppen, die vor der Tür stehen", spuckt er aus, und man hört die Bosheit in seiner Stimme.

"Dich bin SHIELD-Agent."

Diese Klarstellung scheint ihn wenig zu beeindrucken.

"Was ist der Unterschied?" Er murrt. "Es ist geradezu beleidigend, dich dort zu positionieren. Du könntest mich nicht aufhalten, wenn ich gehen wollte."

Da irrt er sich nicht, merke ich. Ich antworte nicht, sondern denke über seine Worte nach. Das kurze Gespräch endet, als Loki seine Arme verschränkt.

Ich schaue auf meine Uhr und stehe auf.

"Wir sehen uns dann morgen."

"Weißt du, du könntest einmal etwas Schönes tragen", sagt Loki, und meine Kleidung leuchtet plötzlich kurz auf und meine üblichen Hose und Bluse verändern sich zu einem sommerlichen Kleid mit einem tiefen Ausschnitt. "Wer hätte das gedacht? Meine Farben sehen tatsächlich gut an dir aus, Darling."

Ich rolle nicht einmal die Augen darauf.

"Auf Wiedersehen, Loki."

Sobald ich aus der Tür bin, wechsle ich meine Kleidung zurück. Glücklicherweise sind SHIELD-Agenten darauf trainiert, keine unnötigen Kommentare abzugeben. Sie wollen nicht einmal wissen, wie das aus ihrer Sicht aussieht.

Wenn ich den Aufzug betrete, zucke ich mit den Schultern, bevor sich die Türen schließen.

In der Tat ist es mir eigentlich egal, was die Agenten die mit mir im Aufzug standen von mir denken.

In den letzten zwei Wochen habe ich die anderen Mitglieder der Avengers getroffen. Die meisten von ihnen waren neugierig zu sehen, wer es so lange mit Loki aushalten würde. Anscheinend stehe ich kurz davor, irgendeinen Rekord zu brechen.

Sie sind nett, auch wenn es anfangs ein seltsames Gefühl war, diese Leute persönlich zu treffen, die man normalerweise nur aus den Nachrichten kennt. Ich habe erkannt, dass sie nur normale Menschen sind. Nun ja, einige von ihnen sind Menschen. Aber eigentlich ist keiner von ihnen normal.

Wie üblich sende ich einen Bericht an Tony und bitte ihn auch um ein persönliches Treffen. Es spricht wahrscheinlich für die Bedeutung der Sache, dass ich noch am selben Nachmittag mit ihm in einer Art Werkstatt sitze, wo er an einem seiner Iron Man-Anzüge arbeitet.

"Wie geht es dir, Sabrina?", fragt er mich, während ich einen Hocker am Tisch heraufbeschwöre, an dem er an einem Roboterarm arbeitet. Eine äußere Platte des Geräts ist offen, und der Inhalt scheint über die gesamte Arbeitsfläche verstreut zu sein. Ich sehe Leiterplatten, Drähte, Zangen, einen Lötkolben und viele andere Dinge, mit denen ich nicht vertraut bin.

"Großartig, ich hatte Zeit, 'Hundert Jahre Einsamkeit' zu beenden." Es war das letzte Buch gewesen, das Loki als seine tägliche Lektüre gewählt hatte. Ich habe es nicht ganz beendet, aber das letzte Kapitel werde ich später zu Hause lesen.

"Ich bin froh, dass du so viel Spaß in der Gesellschaft eines bipolar-kriminellen Gottes mit einem Gottkomplex hast. Kannst du mir die Blechschere geben? Nein, die, die lustig geformt ist. Ja, genau die, danke."

"Ich dachte, Strange sei derjenige, der hier die Diagnosen macht", antworte ich amüsiert und betrachte die verschiedenen Werkzeuge. Der Ort sieht genauso chaotisch aus wie meine Küche zu Hause, wenn ich arbeite.

"Man nimmt viele Dinge auf, wenn man es mit unserer Art von Leuten zu tun hat." Tony zwinkert mir zu, und ich kichere. Da hat er wahrscheinlich recht.

Es gibt eine kurze Pause, bevor ich den eigentlichen Grund anspreche, warum ich zu ihm gekommen bin.

"Was sollen die Agenten überhaupt vor der Prinzensuite tun?", frage ich unschuldig und teste zuerst, was er dazu zu sagen hat.

"Schützen, kontrollieren, Autorität zeigen", zählt er auf, während er nach einem kleineren Schraubendreher greift. Seine Augen stacheln auf mich zu. "Warum? Hat Loki das gesagt?"

Hat er, aber das will ich Tony nicht eingestehen.

"Das ist dein Turm, nicht wahr?", frage ich stattdessen. "Ich bin sicher, dass in diesem Gebäude nichts passiert, ohne dass du benachrichtigt wirst. Ich habe etwas über eine KI gehört."

Tony unterbricht seine Arbeit nicht, aber ich kann an seiner Haltung erkennen, dass er mir jetzt genau Aufmerksamkeit schenkt. Er ist nicht dumm. Dennoch bleibt seine Stimme ruhig.

"Jarvis. Ja, er ist mit allen Etagen verbunden und hat seine Augen überall. Mit Ausnahme der Badezimmer natürlich. Ich bin kein Perverser."

"Ich denke, wir sollten die Agenten zurückziehen", sage ich.

"Ich denke, das ist eine dumme Idee", erwidert Tony.

Natürlich tut er das. Das habe ich erwartet.

"Wenn er wirklich gehen wollte, könnten sie ihn sowieso nicht aufhalten", wiederhole ich die Worte, die Loki zuvor verwendet hat. In diesem Punkt hat er Recht.

"Wir brauchen jedoch einen Backup-Plan", greift Tony ein.

Ich seufze still. Ich kann ihn verstehen. Das tue ich wirklich. Aber die Dinge müssen sich ändern, um sich zu verbessern. Wir werden mit der Art und Weise, wie die Dinge derzeit sind, nicht weiterkommen.

"Ich dachte, es ginge darum, ihn sozial akzeptabel zu machen. Es braucht Vertrauen auf beiden Seiten", argumentiere ich. "Ich sage nicht, dass wir ihn sofort auf die Stadt loslassen sollten. Aber sag mir: Gab es überhaupt einen Vorfall zwischen Loki und den Agenten?"

Tony öffnet seinen Mund, aber ich lasse ihn kein Wort herausbekommen.

"Abgesehen von den Schwindelaktionen zieht er alle an. Ich meine einen tatsächlichen Vorfall, bei dem jemand verletzt wurde."

Tony schließt wieder den Mund und scheint zu denken. Er hat seinen Ellbogen auf die Armlehne seines Stuhls gestützt und den Kopf in der Hand.

"Letztendlich liegt es nicht an mir zu entscheiden", gibt er zu. "Aber ich werde mit Fury sprechen."

Zufrieden nicke ich. Das ist zumindest ein Anfang.

"Aber", fügt Tony hinzu, "jemand muss ihn im Auge behalten. Und mit jemandem meine ich dich, Sabrina. Das bedeutet, dass du tatsächlich im Turm leben musst. Sieh mich nicht so an. Ich weiß, dass du immer wieder in deiner Hexenhöhle oder wo auch immer verschwindest, sobald du deine Zimmer betrittst."

Sein Ton ist nicht anklagend. Dennoch gibt es etwas an der Art und Weise, wie er es sagt, das mir nicht gefällt.

"Ich habe einen anderen Job."

Ich bin mir nicht ganz sicher, ob Hexe eine richtige Berufsbezeichnung ist, aber ich habe Verpflichtungen, die ich erfüllen muss.

"Nun, ich lege es in den Rücken. Ansonsten fürchte ich, dass wir dafür jemand anderen finden müssen. Und das würde ich wirklich gerne vermeiden. Du hast es bisher ziemlich gut gemacht."

"Gut, ich werde mehr Zeit hier verbringen. Aber dann beschweren Sie sich nicht, wenn die Küche nach Schwefel und Hühnerbeinen riecht."