Được vài ngày trôi qua, và đây là ngày cuối cùng trước khi bắt đầu tiến hành chiến dịch phản công. Toàn bộ lực lượng bộ binh và không quân tầm thấp của Nga đã tập hợp đủ, và khí tài chiến tranh đã tập trung được 80% so với dự án ban đầu. Tuy nhiên, về cơ bản, đã tập hợp đủ những thứ cần thiết để đảm bảo công việc sẽ đánh được liên minh. Ngay cả quân đội hoàng gia Gondolin cũng đã tập hợp được hơn 100.000 quân từ các nhóm quý tộc trung thành dưới sự chỉ huy chung của người Nga. Đến đây để giải quyết tất cả những gì đã có sẵn cho một trận chiến sẽ vô cùng khó khăn với sự xác định chính xác từ quân đội Nga, những nhân sự quan trọng trong công việc phân tích trang thiết bị cho từng đơn vị đã báo cáo rằng công việc trang bị đầy đủ cho tất cả.

Các binh sĩ Nga nhanh chóng tập hợp lại chính đơn vị của mình, chuẩn bị lại đội hình, cũng như làm rõ chiến dịch này và phải đảm bảo nắm bắt được mục tiêu ở vị trí nào mà tấn công mạnh mẽ để vô hiệu hóa nó, giúp không đạt được tầm cao hỗ trợ hoạt động trên mặt trận. Ngay lúc này, tại một đơn vị trung đoàn xe tăng T-90A, đang xem qua một lần thiết bị trước trời tối. Trung trưởng bước ra khỏi chiếc Nhẫn T-90A và nói: "Đã rồi, có vẻ như tất cả đã xong, nên tất cả các cậu bé có thể nghỉ sớm. Hãy ăn chút gì đó cho nhiều vào rồi hãy trở về phòng của mình mà đi ngủ sớm. Vào lúc 4:30 sáng, tất cả sẽ lên đường đấy. Chúng ta sẽ đi sau lữ đoàn binh cận vệ 15 và trung đoàn tăng thiết giáp 36. Giờ thì giải tán."

Tất cả những binh lính đang ngồi chờ đã đi. Người thì đi xung quanh, người thì đứng ra sau hút thuốc. Chú ý của ta ngựa vào một ngòi súng tăng tiến về phía nhà ăn sau một ngày chuẩn bị mệt mỏi. Người lái xe tên Mikhailovka lên tiếng: "Trận chiến sắp tới có thể sẽ rất hoành tráng đấy. Bên trong phòng quốc gia đã xác định phải đảm bảo chiến thắng trong trận chiến này. Vậy thì có điều gì đáng sợ mà chúng sẽ mong đợi ta không? Hai cậu nghĩ sao?"

"Tôi sẽ không có mong đợi gì đâu. Biết đâu sẽ có những loại phép thuật như EMP, nếu có loại như thế thật thì bộ binh chúng ta sẽ gần như phải giáp lá cà, và điều đó sẽ không hề tốt một chút nào." Pháo thủ Norokaliv trả lời, không có nhiều ấn tượng với quân đội tiên tộc ở đây nhưng đã có chút ấn tượng với việc làm sức mạnh quân đội đang tiến dần, tạo cho quân đội Nga sa rửa tại đây. Dù có chút tiến triển nào từ phía quân đội Nga hay quân đội Gondolin kể từ lúc những tấm chắn được xác nhận, cảm nhận được mức độ nguy hiểm của pháp sư về lực lượng thù làm cho hoạt động không quân tê liệt. Từ đó cho đến bây giờ, không có gì ngoài những cuộc toán quân trinh sát.

"Lúc trước nghe những người có tham gia đánh chặn ba đội quân tiên phong của kẻ thù, nhưng không ngờ lại là chim mồi, tạo cho ta để lộ nhiều điểm yếu. Việc sử dụng quá nhiều không quân vào thời điểm đó làm cho ta bây giờ gần như không thể sử dụng không quân hay bất cứ thứ gì có thể bay cao. Giờ chỉ có thể chờ đợi các lực trực thăng tấn công mà phản công." Trưởng xe tên Deoyoske bình luận, không có nhiều phản ứng trước thông tin về những công việc gần đây. Việc tiến hành phản công là điều chắc chắn, nhưng quan trọng là quỷ vương chắc chắn kiểu gì cũng sẽ biết được mà chuẩn bị.

Viên trưởng xe tiếp tục nói trước khi vào bên trong nhà ăn: "Không biết bây giờ quân đội đang làm gì nhỉ?" Nghe thấy điều đó, hai người còn lại cười mà nói: "Này, giờ cậu có thắc mắc thì kẻ thù cũng không tự đến mà trả lời đâu, thôi bỏ đi, quan trọng vẫn là sự mệt mỏi đây."

Nhanh chóng, trời cũng đã tối. Các binh sĩ cả hai bên đang thưởng thức bữa ăn của mình. Sau khi ăn no với bữa tối, tất cả nhanh chóng về phòng đi nghỉ sớm để bắt đầu hành quân vào sáng sớm. Mỗi binh lính đều đã về phòng của bản thân cùng với những người khác, nhưng chưa chìm vào giấc ngủ ngay mà làm thêm một số công việc cá nhân hoặc chỉ đơn giản là có những người không muốn đi ngủ sớm mà lại trò chuyện với những người bạn cùng phòng. Người thì lại viết vào nhật ký cho hôm nay, hầu hết chỉ đơn giản là công việc riêng trước khi đi ngủ, một số ít cẩn thận hơn kiểm tra lại các trang thiết bị trước khi đi ngủ.

...

Bản doanh của liên minh, doanh trại Egion

Ở ngay trong doanh trại của Gondolin cũng như thế, nhưng khác biệt là, thay vì những trang thiết bị hiện đại của khoa học, thì lại là những vũ khí, những thứ đặc biệt, và một số khác đặc biệt là có thêm những viên tinh thể có vẻ như là pha lê để sử dụng mục tiêu mà người Nga ở bên trong lại không hiểu được. Và ngay ở phía bên kia tuyến chiến tranh, bên trong đại bản doanh của liên minh, bên trong trại của Egion, các tướng lĩnh từ các quốc gia đồng minh khác đang có mặt để bàn về các động thái của quân đội Hoàng gia Nga. Gondolin đã gần như sẵn sàng cho quá trình phản công.

Những tên tướng lĩnh khác của liên minh cũng đã xác nhận được các chuẩn bị tấn công của kẻ thù, nên đã chuẩn bị việc phòng thủ. Tất cả đều rất tự tin vì đã làm tê liệt phần lớn không quân của kẻ thù, khiến chúng gần như chỉ có thể sử dụng bộ binh. Lợi ích lớn hơn về đơn vị tác chiến đã giúp cho liên minh vững chắc ở vị trí này suốt nhiều tháng, và có thể tập hợp một lượng năng lượng mà gần như sẽ không được nhìn thấy trong tương lai gần. Cuộc họp kết thúc và những tướng lĩnh từ các đồng minh khác rời đi khi đã tối. Vị tướng chủ chốt cầm quân cả liên minh từ Egion, tên Masha'cochok, đứng ngay phía bên ngoài, một tên phó tướng thân cận của ông tiếp cận và hỏi:

"Thưa ngài, những thông tin trong cuộc họp vừa rồi, tôi không có ý nghi ngờ chúng ta, nhưng những thông tin đó là từ ai?" Phó tướng nhìn vị tướng của mình, nhìn vào hàng loạt những cái lều được phân lô vô cùng chuẩn xác. Tướng Masha'cochok lên tiếng: "Thông tin đó là từ thủ tướng. Có vẻ ông ta đã nắm bắt được những tên con người ngoại lai đó sẽ bắt đầu phản công. Đã nhiều tháng kể từ khi bệ hạ được thông báo là đã bị ám sát hụt. Hiện tại, bệ hạ sẽ không thể ra ngoài chiến trường mà trực tiếp chỉ huy. Đó là một điều đáng tiếc và ta thấy nhiều sự bất mãn từ những tên chỉ huy khác của chúng ta khi biết được điều đó."

Phó tướng đã biết thông tin đó, nhưng điều đó lại gần như là không thể. Một người lại có thể ra tay ám sát một thành viên hoàng tộc đã vô cùng bất khả thi, nhất là khi đây lại còn là tộc tiên tộc, vốn luôn vượt trội hơn con người bình thường. Nhưng con người vốn vẫn đang phát triển, nên điều đó có thể sẽ khả thi nếu chúng tự tin. Erwin Zek Molotov, bệ hạ vốn luôn được cho là sở hữu trí thông minh vượt trội, nhưng bệ hạ kể từ khi ở thư viện suốt bốn ngày, lúc đó vẫn chưa lên ngôi, đã có những biểu hiện cho thấy rằng ông đã mất đi thiên phú thông minh của mình. Nhưng vì là người kế vị và khi lên ngôi sau khi bố mẹ mất do sự cố, ông vẫn giữ được lòng tin và sự ủng hộ của người dân. Tuy nhiên, từ khi có thông báo tuyên chiến với Gondolin và sự xuất hiện của một quốc gia tên Nga, đã làm cho nhiều người cảm thấy bệ hạ tuyên chiến là không hề hợp lý. Nhưng từ chính miệng của bệ hạ đã lên tiếng khẳng định điều đó, nên không ai có ý kiến gì để phản đối. Sau đó một thời gian, bệ hạ lại không ở cung điện mà đi đến các quốc gia với lý do kêu gọi những đồng minh hỗ trợ. Giờ khi bệ hạ đã trở về thì lại ít khi ra mặt.

Từ lúc biết những câu chuyện đó, hắn cảm thấy vô cùng khó chịu. Vì sao bệ hạ trao quyền quyết định cho tên thủ tướng? Tướng Masha'cochok cảm nhận được điều đó từ cấp dưới của ông. Nếu chuyện này theo đúng như những gì ông suy đoán, thì mọi chuyện mà tên thủ tướng làm đang là khá nghi ngờ. Nếu phòng thủ thành công và gây tổn hại lớn cho kẻ thù, thì Masha'cochok sẽ đi gặp hắn để hỏi. Nhưng nếu thất bại, thì đánh cũng có thể quay sang cầu xin quân thù giúp đỡ, dù khả năng cao là không được tin tưởng và có thể bị giết. Ông chợt nhớ ra một thông tin từ lâu mà không có nhiều người quan tâm hoặc quên, nên nói cho tên cấp dưới nghe: "Ngươi có biết hoàng tộc Silichika của Gondolin có họ hàng với bệ hạ chứ?"

Nghe thấy câu hỏi đó, tên phó tướng cảm thấy lạ vì chưa từng nghe đến việc này. Tại sao hai kẻ thù hiện tại lại có mối quan hệ như vậy? Masha'cochok trả lời bổ sung thêm cho tên phó tướng đang cảm thấy bất ngờ: "Thật vậy, với việc hoàng tộc và những cận vệ trung thành bên cạnh bệ hạ, thì chắc chắn họ phải biết điều đó. Đó là một lịch sử dài với việc hoàng tộc phân tách ra làm nhiều nhánh. Ta cảm thấy, với bản chất của bệ hạ, thì việc không biết hay đồng ý quyết định tuyên chiến với Gondolin là vô cùng không hợp lý." Ông nói: "Nếu có thể, thì ta sẽ cố đưa ra dấu hiệu cho kẻ địch biết, để ta có thể gặp mặt kẻ sẽ chỉ huy trận chiến sắp tới. Nên hãy chuẩn bị đi."

...

Căn cứ quân sự Nga

Vào lúc 4:30 a.m., đã đến lúc tiến công và khắp căn cứ đều đã có ánh sáng từ các khí tài lớn. Hàng loạt chiếc xe vận tải bộ binh đã chứa đầy những binh lính, cùng với những binh lính của Gondolin, gần 32.000 người, gồm xe vận tải quân sự với những phương tiện khác mà các binh lính dùng để di chuyển. Những chiếc xe đầu tiên rời khỏi căn cứ, cùng với phía Gondolin, tiến về phía liên minh. Đây sẽ là nỗ lực quân sự lớn nhất để đánh bại một liên minh có lợi thế hơn trên địa bàn. Việc che giấu cuộc tấn công là không thể, nhưng điều đó không quan trọng khi mục tiêu của trận chiến này không thể mở một cuộc tấn công bất ngờ mà chỉ có thể công khai dàn trận.

Bầu trời đã bắt đầu sáng và mặt trời đang ló dạng. Những binh lính đang ở trên những chiếc xe vận tải, quan sát phía bên ngoài, tiến vào phía cánh rừng, nơi đã được tạo nên một con đường để đi xuyên qua trong suốt thời gian bắt đầu xây dựng căn cứ. Trên trời, các loại trực thăng Mi-24, Mi-26, Mi-28 cùng với Ka-50 và Ka-52 bay trên bầu trời với số lượng lớn; đây cũng sẽ là lực lượng tấn công trên không chính trong trận này. Đây sẽ là điều vô cùng khó khăn vì bên phía kẻ địch không phải là dạng có thể nắm bắt, vì vẫn còn những thứ mà lực lượng pháp sư từ phía kẻ địch có thể sử dụng lên quân đội Nga và đồng minh.

Việc kết hợp giữa hai đội quân có cách chiến đấu khác nhau, như Nga và Gondolin, là một điều vô cùng khó khăn. Trong khi Gondolin phải áp sát trực diện với kẻ thù, thì Nga lại rất ít khả năng cận chiến, nên chỉ có thể hỗ trợ hỏa lực phía sau hoặc phải đánh bên phía khác. Nhưng các chỉ huy đã xác định được chiến thuật sẽ sử dụng, nên các binh lính chỉ cần nghe theo và thực hiện một cách chính xác. Đó là điều mà các binh lính hai bên phải tuân thủ hết các chỉ dẫn từ đầu.

Từ xa, đoàn xe quân sự của hai quốc gia đều có thể nhìn thấy lớp màn chắn đã khiến cho lực lượng không quân Nga tê liệt đến thời điểm hiện tại. Chỉ cần có thể phá hủy nó, lực lượng không quân sẽ trở lại, và tiến độ của cuộc chiến sẽ nhanh hơn, kết thúc cuộc chiến này nhanh nhất có thể. Đây sẽ là cuộc chiến lớn thực sự, và thiệt hại của chính quân đội Nga sẽ là lớn nhất từ trước đến giờ tại thế giới này. Việc đàm phán gần như sẽ không thể được thực hiện nếu sự khác biệt và sự thù địch vẫn lớn như hiện tại, và đó sẽ là điều gần như chắc chắn, nếu không có gì bất ngờ xảy ra.

Sau nhiều giờ di chuyển, đoàn xe đầu tiên đã đến, và quân lính bắt đầu xuống dưới, tập hợp lại. Sau đó, đến lượt quân đội của Gondolin xuống và tập hợp lại. Hiện tại, quân đội của hai quốc gia đang cách đại bản doanh của liên minh khoảng 1 km, và cách hơn những viên pha lê là mục tiêu chính của trận chiến này thêm vài trăm mét. Không để cho quân đội Nga phải chờ, bên phía liên minh cũng đã phát hiện ra quân đội của kẻ thù và đang bắt đầu dàn quân ra. Tướng Masha'cochok cũng đã chờ thời khắc này và sẽ để cho kẻ thù tiến vào trong lá chắn ma thuật, vì đó sẽ là điều duy nhất mà kẻ thù có thể làm. Ông nhìn xung quanh với những binh lính đang gấp rút vào đội hình và sẵn sàng đón nhận đòn tấn công của quân địch. Một tên lính trinh sát từ xa chạy lại để thông báo:

"Thưa tướng quân, kẻ địch vẫn đang tập hợp lại và dàn quân ra một cách nhanh chóng, cùng với những thứ bay trên trời, nhưng thấp hơn nhiều so với những vũ khí trước đó của kẻ thù, từ khi ta sử dụng lá chắn phép thuật trên diện rộng." Nghe thấy điều đó, Masha'cochok đã hiểu rằng kẻ thù đã thay đổi phương thức tấn công từ trên cao. Việc thay đổi đơn vị chiến đấu trên không chứng tỏ kẻ thù đã biết rằng không thể tấn công với những loại vũ khí đó nữa, nên hiện giờ kẻ địch sẽ trực diện tấn công. Ông hỏi thêm về lực lượng kẻ thù:

"Vâng, hiện giờ thì kẻ thù đang khá hỗn loạn, nên việc nhìn rõ lực lượng kẻ địch như thế nào là khá khó khăn, nhưng với một số thứ nổi bật, có thể sẽ xuất hiện trong trận này." Masha'cochok hỏi thêm, "Một số thứ nổi bật ở đây là gì?"

"Đó là những cục sắt biết di chuyển đang dàn hàng với một số lực lượng con người khác, có thể không thuộc quân đội Nga và có thể đó là những tên lính đánh thuê."

Ông nghĩ, có những thứ như thế thì không biết được khả năng của những thứ đó sẽ là gì, nhưng rõ ràng là không tự nhiên mà kẻ thù mang nó đến đây. Dù nó có là gì, ông cũng sẽ đón nhận nó. Và cuối cùng, sau hơn hai giờ tập hợp, hai bên chiến tuyến cũng đã dàn quân xong. Quân đội bên phía kẻ đang là bên di chuyển trước, từ xa có thể thấy quân đội của Gondolin đi trước, cùng với hai bên là những thứ mà tên lính trinh sát đã nói, và trên trời chính là lực lượng không quân kẻ địch sẽ sử dụng trong trận chiến này. Ngay khi một phần lớn quân đội của kẻ thù bước qua lá chắn, cung thủ và các pháp sư đã tấn công bằng những mũi tên thép được làm đặc biệt với số lượng lớn, cùng với hàng loạt các phép phóng ra như lửa, băng và đất, vào thẳng quân đội kẻ thù, và trước khi chúng có thể chạm đến thì...