Trong một lúc lâu, Koi chỉ biết tròn mắt nhìn chằm chằm vào Ashley.

Cậu chậm rãi đưa tay lên, tự vỗ nhẹ vào má mình một cái.

Ashley thấy vậy, liền thản nhiên lên tiếng.

"Đây là sự thật. Em đang mang thai."

Phải mất vài giây, Koi mới có phản ứng.

Cậu chớp mắt liên tục, rồi đột ngột bật dậy khỏi giường, hét lên.

"Mang thai? Em á? Sao có thể chứ?!"

Những câu hỏi dồn dập.

Ashley chờ một lúc, như thể cố tình tạo khoảng trống giữa các câu trả lời.

Rồi cậu cất giọng, chậm rãi.

"Bởi vì em đã biến đổi thành Omega."

Ngay lập tức, Koi khựng lại.

Ashley không bỏ lỡ phản ứng đó, ánh mắt sắc bén thoáng nhíu lại.

"Em đã biết rồi, đúng không?"

Môi Koi mấp máy, rồi cậu đành thừa nhận.

"Lúc anh bị sốc pheromone và ngất đi... em đã vào chu kỳ động dục."

"Ở nhà Ariel sao?"

Ashley hỏi ngay.

Koi vội lắc đầu.

"Không, lúc đó em đang ở ngoài đường thì nó xảy ra bất ngờ. Nhưng không có chuyện gì cả, Ariel đã giúp em vượt qua nó."

Ashley im lặng.

Trong đầu anh là một mớ suy nghĩ hỗn loạn.

Dù sao thì, nhờ Ariel, một thảm kịch đáng sợ đã không xảy ra, nên anh nên biết ơn.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc người giúp Koi vượt qua chu kỳ động dục đầu tiên không phải là mình

Một cơn giận âm ỉ bùng lên trong lòng.

Ashley cố đè nén những cảm xúc mâu thuẫn, kéo bản thân trở về với thực tại.

Trước mắt, Koi mới là quan trọng nhất.

Mọi chuyện khác, có thể để sau.

Cuối cùng, anh lên tiếng, giọng điệu dửng dưng.

"Tốt rồi."

Nghe giọng nói thản nhiên ấy, Koi do dự một lúc rồi lấy hết can đảm hỏi.

"Nhưng... anh nói em mang thai... Là sao chứ? Em hoàn toàn không thể hiểu nổi...!"

Nhìn Koi hoảng hốt, Ashley chậm rãi mở miệng.

"Em là Omega, nên tất nhiên có thể mang thai. Việc em và tôi đã làm... vốn dĩ là để tạo ra một đứa bé."

Ký ức mơ hồ chợt ùa về.

Lần đầu tiên họ ở bên nhau, Ashley đã nói gì nhỉ?

Cậu không thể nhớ từng từ một, nhưng vẫn nhớ đại ý.

Hồi đó, cậu đã cười nhạo ý nghĩ rằng một Beta như mình có thể mang thai.

Cậu đã nghĩ Ashley nhầm lẫn.

Nhưng hóa ra, người sai là cậu.

Vậy thì, chẳng lẽ...

"A... anh đã biết từ trước sao? Rằng em đã trở thành Omega...?"

"Đừng nói là... anh đã cố ý... làm chuyện đó?"

Koi lắp bắp, không thể nói trọn câu.

Ashley bình thản đáp.

"Không hẳn là vậy."

"Anh có ý gì?"

Lòng ngực Koi thắt lại.

Cảm giác như cậu sắp khóc đến nơi.

Ashley chậm rãi mở lời, giọng điệu trầm ổn hơn mọi khi.

"Tôi không biết em có nhớ không, nhưng lúc đó tôi đang trong kỳ phát tình."

"Nó xảy ra không theo chu kỳ thông thường, nên rất ngắn, và tôi vẫn nhớ mọi chuyện."

"Nhưng trong lúc chúng ta làm tình... tôi đã hoàn toàn mất lý trí."

Giọng nói đều đều, như thể chỉ đang thuật lại một sự thật đơn giản.

Koi căng thẳng lắng nghe từng từ.

Không có bất kỳ sơ hở nào trong lời của Ashley.

Cậu chắc chắn đang nói thật.

Bản thân Koi đã từng chứng kiến Ashley và cả Shepard đều bị pheromone của Angel khuất phục.

Nếu mình thực sự là một Omega trội

Thì việc Ashley mất kiểm soát và rơi vào kỳ phát tình đột xuất cũng là điều dễ hiểu.

Có lẽ, anh ấy vẫn có thể tỉnh táo nhanh chóng chỉ vì Koi chưa thể kiểm soát pheromone của mình tốt.

Nhưng nếu thế...

"Nghĩa là anh đã biết em là Omega ngay lúc đó sao?"

Ashley nhìn cậu chằm chằm.

Anh từng thấy vẻ mặt này của Koi

Một gương mặt ngây thơ, đôi khi hơi chậm chạp, nhưng thỉnh thoảng lại có những khoảnh khắc sắc bén đến mức khiến người khác bất ngờ.

Đó là một trong những điều đáng yêu nhất về Koi trong mắt anh

Nhưng lúc này, nó lại chẳng dễ chịu chút nào.

"Đúng vậy."

Ashley lần nữa thành thật trả lời.

Anh đã nói vô số lời dối trá trong sự nghiệp của mình.

Nhưng riêng với Koi

Anh không muốn nói dối.

Ashley không nói ra toàn bộ sự thật, nhưng anh cũng không hề nói dối.
Koi biết điều đó.

Dù thất vọng, cậu vẫn không thể làm gì khác ngoài việc tin tưởng.

"Nhưng tại sao anh không nói với em?"

Cậu đang cố gắng bám víu vào niềm tin dành cho người mình yêu.

"Anh đáng lẽ phải nói sớm chứ! Việc em là Omega, việc em đang mang thai... anh đã biết từ lâu rồi mà! Tại sao lại giấu em ? Tại sao?!"

"Tôi không giấu em."

"Thế thì đây là cái gì?"

Koi lập tức phản bác.

Ashley chậm rãi đáp lại, như thể đang cố tình kéo dài thời gian.

"Tôi chỉ chờ thời điểm thích hợp thôi."

"Thời điểm thích hợp?"

"Đúng vậy."

Koi nhăn mặt, lặp lại từ đó một cách khó chịu.

Thấy vậy, Ashley không ngần ngại giải thích.

"Bản thân tôi cũng không thể chắc chắn em là Omega."

"Tôi có thể ngửi thấy pheromone của em, nhưng em lại hoàn toàn không có vẻ gì là nhận thức được điều đó."

"Tôi cũng từng nghĩ, có lẽ em cố tình giấu nó đi."

"Em còn nhớ không? Ngay đêm trước đó, em đã nói dối tôi rằng em từng ngủ với rất nhiều đàn ông."

"Thậm chí ngay sáng hôm sau, em vẫn nói rằng chúng ta chỉ là bạn tình."

Koi cảm thấy như chính mình vừa tự đặt bẫy và rơi thẳng vào đó.

Biểu cảm cậu cứng đờ.

Ashley nheo mắt, chăm chú quan sát phản ứng của cậu.

"Trong tình huống đó, em muốn tôi phải làm gì? Nói cho tôi nghe đi, Koi."

Koi mở miệng, nhưng không tìm được lời nào để đáp lại.

Cậu không giỏi ăn nói.

Càng bị dồn vào chân tường, cậu lại càng không nghĩ ra cách để phản bác.

Chỉ biết luống cuống, nhìn quanh quất như thể có thể tìm thấy câu trả lời đâu đó trong không khí.

Ashley quan sát cậu một lúc, rồi thở nhẹ một hơi.

"Dù sao đi nữa, dù tôi chưa thể chắc chắn, đúng là tôi nên nói với em sớm hơn. Đó là lỗi của tôi."

"Vậy nên... Giờ em muốn làm gì tiếp theo?"

"Hả?"

Koi chớp mắt, ngơ ngác.

Ashley nhìn cậu, giọng nói bình tĩnh nhưng sắc bén như thể đang ép cậu phải suy nghĩ đến cùng.

"Trước mắt, chúng ta nên gặp bác sĩ để kiểm tra tình trạng của em một cách chính xác."

"Nếu em sẵn sàng, tôi có thể gọi bác sĩ đến ngay bây giờ."

"Còn những chuyện sau đó, em muốn suy nghĩ tiếp sau không? Em định thế nào?"

Koi vô thức siết chặt ga giường dưới tay.

Cậu thở ra một hơi run rẩy, rồi chậm rãi cất giọng.

"Em muốn gặp bác sĩ."

"Được rồi."

Ashley không chần chừ, lập tức cầm lấy điện thoại.

Trong khi anh ấy gọi điện,Koi chỉ có thể ngồi trên giường, chớp mắt trống rỗng.

Vài giờ sau.

Cậu vẫn ngồi y nguyên như lúc trước.

Chỉ khác một điều

Cậu đã vào phòng khám, gặp bác sĩ, và quay trở lại.

Nhưng ngay cả khi đã nghe trực tiếp từ bác sĩ, cậu vẫn chưa thể tin nổi.

Mang thai...

Bây giờ, cậu mới hiểu lý do những cơn đau bụng lẻ tẻ mà mình đã trải qua.

Bác sĩ giải thích rằng do cậu hoạt động quá sức, gây ra kích thích không tốt cho cơ thể.

Họ cũng nhắc nhở rằng trong giai đoạn đầu thai kỳ, nhiều Omega vẫn có thể trải qua chu kỳ động dục.

Thậm chí, có một số người bị động dục cho đến khi sinh con.

Lý do là vì sự mất cân bằng hormone làm cậu không thể kiểm soát pheromone của mình một cách bình thường.

Dù đã nghe lời giải thích cặn kẽ...

Nhưng vẫn không thể tin được rằng bên trong cậu thực sự có một sinh mệnh khác.

Cậu chậm rãi đặt tay lên bụng

Nhưng nó vẫn phẳng như cũ.

Không có gì thay đổi cả.

Cậu vẫn còn quá choáng váng.

Một tiếng gõ cửa vang lên, rồi cánh cửa mở ra.

Không ngạc nhiên khi người bước vào chính là Ashley.

"Thế nào rồi? Cảm thấy khá hơn chưa?"

Koi không trả lời ngay, chỉ im lặng nhìn anh ấy.

Lúc trước, cậu đã nghĩ rằng mình chỉ đang rối trí, không thể nhìn nhận mọi thứ rõ ràng.

Nhưng bây giờ thì không.

Dù Ashley vẫn hỏi han như thường

Nhưng giọng điệu của anh ấy lại lạnh lẽo đến mức khiến Koi sởn gai ốc.

Không còn chút hơi ấm nào.

Cảm giác xa lạ này...

Anh ấy không giống Ashley mà mình từng biết.

Giờ nghĩ lại, lời xin lỗi khi nãy của Ashley cũng quá hời hợt.

Nếu là Ashley mà cậu từng biết và yêu thương

Anh ấy chắc chắn sẽ xin lỗi một cách nghiêm túc hơn, chân thành hơn.

Giọng điệu cũng sẽ không cứng nhắc như thế này.

Không, thậm chí...

Nếu thực sự nghi ngờ rằng cậu đã mang thai, Ashley sẽ ngay lập tức đưa cậu đến bệnh viện.

Việc cứ để mặc mọi thứ như vậy, chờ đợi và quan sát

Đó là một hành động quá lạnh lùng và đầy tính toán.

Tại sao lại như vậy?

Lý do thật sự là gì?

Koi cảm thấy chẳng có ích gì khi cố tìm câu trả lời từ Ashley.

Anh ấy có thể không nói dối

Nhưng cũng chẳng bao giờ nói ra toàn bộ sự thật.

Nếu vậy thì...

Ai là người có thể nói thật cho cậu trong tình huống này?

Một khuôn mặt chợt lướt qua trong tâm trí, khiến Koi bất giác ngỡ ngàng.

Không thể tin được... lại phải nhờ đến bà ta sao?

Nhưng dù trong lòng có không muốn

Lý trí lại khẳng định rằng đây là lựa chọn đúng đắn.

Cậu hít sâu một hơi, rồi cuối cùng mở miệng.

"...Có một người en muốn gặp. Anh có thể gọi bà ấy đến không?"

Nghe cái tên cậu vừa nói, Ashley cau mày khó chịu.

Nhưng cuối cùng, anh ấy vẫn đáp ứng yêu cầu.

Và khoảng một tiếng sau

Bernice xuất hiện trong phòng bệnh.

Cốc cốc. Nghe thấy tiếng gõ cửa dứt khoát và rõ ràng, Koi căng thẳng quay đầu lại. Sau một chút chờ đợi, bà mở cửa phòng bệnh và bước vào.

"Ash có việc ở văn phòng nên đã đi rồi."

Koi lên tiếng trước khi ánh mắt người đối diện kịp quét qua căn phòng. Đúng là thời điểm quá thuận lợi. Nếu chuyện đó không xảy ra, có lẽ cậu sẽ phải vắt óc nghĩ cách để đuổi Ashley ra ngoài.

"Chuyện cậu cần gặp tôi là gì?"

Bernice hỏi với giọng điệu chuyên nghiệp như thường lệ.

Koi nuốt khan rồi mở lời:

"Tôi muốn biết cụ thể tình trạng rối loạn não bộ của Ash là gì."