Koi hoảng hốt lắc đầu liên tục, vội vàng phủ nhận.

"Không, không phải vậy đâu! Thật sự không phải mà."
  Không phải thì là cái gì? Tại sao mọi chuyện lại thành ra như thế? Kể hết đi, không bỏ sót một chi tiết nào!

Giọng điệu sắc lạnh của Ariel khiến Koi không thể phản kháng. Cậu bắt đầu kể lại mọi chuyện, từng chút một.

Mỗi khi Koi định lấp liếm hoặc kể qua loa, Ariel liền nghiêm khắc ngắt lời và ép cậu nói rõ mọi thứ.

Cuối cùng, Koi kể luôn cả chuyện hai người đã ăn gì vào bữa tối.

Nhưng khi đến đoạn làm thế nào mà cả hai lại ngủ với nhau, cậu bỗng nhiên không thể mở miệng được nữa.

Mặt cậu nóng bừng, tim đập thình thịch, tay chân tê rần khiến đầu óc không thể suy nghĩ mạch lạc.

Nhận thấy sự do dự của Koi, Ariel thẳng thừng nói trước.
   Nói cách khác, hắn đã đè cậu ra, đúng không?

"Không! Không phải vậy!"

Koi hoảng loạn, vội vàng phủ nhận.

"Chỉ là... mọi chuyện diễn ra tự nhiên thôi. Ý tớ là, bầu không khí lúc đó... Ừm, cậu hiểu ý tớ chứ?"

Cậu lí nhí giải thích, giọng nhỏ dần.

Nhưng Ariel không hề nương tay.
Người bị cuốn theo bầu không khí là cậu thôi. Cái tên đó không đời nào bất cẩn như vậy được.

"Không đúng! Ash cũng như vậy mà! Cả hai chúng tớ đều như vậy! Cậu cũng biết đấy, Ash coi tớ là bạn mà."

Koi cố gắng phản bác, nhưng Ariel chẳng buồn tin.

Vấn đề quan trọng bây giờ không phải là chuyện đã xảy ra như thế nào, mà là sẽ phải làm gì tiếp theo.

Chẳng ngờ Koi lại tự đưa mình vào tận hang ổ của Ashley như vậy.

Và quan trọng hơn cái tên khốn đó, vừa lôi Koi về nhà, đã lập tức nuốt chửng cậu ngay.

"Mình đã quá bất cẩn."

Ariel nghiến răng, trầm ngâm suy nghĩ.

Quả nhiên con người không dễ dàng thay đổi.

Trước đây, Ashley và Koi hẹn hò nhưng chỉ dừng lại ở những nụ hôn, điều đó đã khiến Ariel có chút nghi ngờ. Nhưng không ngờ vừa mới gặp lại nhau, chỉ trong một ngày, tất cả ranh giới đều bị xóa bỏ.

Điều duy nhất khiến Ariel yên tâm là Koi vẫn tin chắc vào mối quan hệ "bạn bè" giữa mình và Ashley. Ít nhất, cậu ấy vẫn giữ lời hứa với Ariel.

Vẫn còn cơ hội.

Hai người họ chỉ quan hệ thể xác mà thôi.

Nhưng có một điều rất kỳ lạ một Beta như Koi làm thế nào mà có thể quan hệ với một Alpha, hơn nữa lại là  Alpha trội như Ashley?

Ariel cũng muốn hỏi, nhưng bắt Koi kể chi tiết về quá trình quan hệ thì vừa quá đáng vừa biến thái.

Cô không muốn khiến cậu ấy xấu hổ đến mức đó. Và cũng không cần thiết.

Dù sao đi nữa, giọng Koi vẫn bình thường, chứng tỏ Ashley vẫn kiểm soát ở mức độ nào đó.

Nếu không quá mạnh bạo thì quan hệ với Alpha cũng không phải là không thể.

Quan trọng là từ bây giờ nên làm gì tiếp theo.

Ariel cố gắng giữ bình tĩnh để suy nghĩ.

Tạm thời cứ quan sát tình hình đã. Koi vẫn tin rằng họ chỉ là bạn, nên chưa có gì đáng lo. Điều quan trọng là phải xác định xem Ashley đang nghĩ gì.

Ariel hít sâu, sau đó nghiêm giọng nói:
Koi, nghe này. Bạn bè thì không ngủ với nhau.

Lần này, Koi do dự.

Sự im lặng bất thường của cậu khiến Ariel lập tức cảnh giác.

Cô nhíu mày, giọng nói trở nên sắc bén hơn.
  Sao không trả lời?

"À... cái đó... nhưng mà..."

Koi ngập ngừng, rồi cẩn trọng lên tiếng.

"...Cậu và Bill cũng đã từng làm mà."

"Thằng nhóc này!"

Nếu Koi đang đứng trước mặt, Ariel chắc chắn đã túm cổ cậu mà lắc cho một trận.

Cậu nghĩ chúng ta giống cậu với Ashley sao?

Nhưng cô không thể nói thẳng ra điều đó.

Đúng là giữa cô và Bill, mọi chuyện cũng diễn ra tự nhiên theo bầu không khí, nhưng trước đó, cả hai đã có những cảm xúc mập mờ dành cho nhau.

Và chính chuyện đó mới giúp họ xác nhận mối quan hệ chính thức.

Họ không giả vờ làm bạn bè trong khi ngủ với nhau.

Nhưng nếu cô nói ra điều này bây giờ, sẽ chỉ vô tình khiến Koi suy nghĩ lệch hướng.

Bởi vì, chỉ vì hai người đã quan hệ, không có nghĩa là họ sẽ trở thành người yêu.

Ariel siết chặt nắm tay, hít một hơi thật sâu để kiềm chế rồi nói:
  Cậu đã làm đúng theo những gì tớ dặn trước đây chứ?

"Ừ. Ash nghĩ rằng trước đây tớ đã hẹn hò với rất nhiều người. Tớ còn nói mình đã ngủ với cả Alpha nữa, và anh ấy tin điều đó."

Hừ, tin cái quái gì mà tin.

Koi nói với vẻ tự tin, nhưng Ariel phải cố hết sức để không phát điên.

Trước khi ngủ với Ashley, kế hoạch của họ còn có thể áp dụng.

Nhưng bây giờ thì nó đã hoàn toàn vô dụng.

Ariel nhanh chóng chuyển sang phương án B.
  Koi, cậu định ở đó đến khi nào? Ashley có nói gì về chuyện đó không?

Koi ngẫm nghĩ, cố gắng suy đoán theo cách của mình.

"Ờ... chắc là đến khi nhận được tiền?"
  Nói với hắn là cậu cần nhận tiền càng sớm càng tốt. Hắn biết cậu đang túng thiếu rồi, cứ thẳng thắn bảo rằng đến cả tiền thuê nhà cũng không đủ.

"Được rồi."

Koi ngoan ngoãn đồng ý. Đến nước này, cậu cũng chẳng còn mặt mũi hay tự trọng gì để giữ nữa.

Ariel tiếp tục dặn dò.
    •    Với lại, khi nào nhận tiền thì nhớ đãi tớ và Ashley một bữa nhé. Nếu mời riêng thì phải trả gấp đôi, nên cứ hẹn ba người đi chung cho tiện.

"À... Ừ, tất nhiên rồi. Tớ cũng định làm vậy."

Dù sao, số tiền này cậu có được là nhờ cả hai người, nên chuyện cảm ơn là điều hiển nhiên.

Nhưng vẫn có một điều khiến cậu băn khoăn.

"...Nhưng, cậu thật sự ổn chứ? Khi gặp Ashley ấy."
    •    Ổn thôi. Lâu rồi không gặp, coi như ôn lại chuyện cũ đi.

Ariel trả lời dứt khoát, khiến Koi nhẹ nhõm hẳn.

Cậu thực sự biết ơn người bạn này dù không thích Ashley, cô vẫn sẵn sàng gạt bỏ hiềm khích vì hoàn cảnh của cậu.

"Cảm ơn, Ariel. Tớ thực sự rất biết ơn cậu."
    •    Biết rồi thì lo mà giữ sức. Nếu không muốn ngủ xong lại nhập viện.

Lời cảnh báo cuối cùng khiến mặt Koi đỏ bừng.

Cậu ngập ngừng, rồi lẩm bẩm một cách lúng túng:

"...Tớ cứ nghĩ cậu sẽ bảo tớ đừng ngủ với Ash nữa..."

Ariel bật cười khẩy.
    •    Tớ có nói thì cậu cũng đâu có ngừng lại. Vẫn sẽ ngủ với hắn thôi, đúng không?

Koi không thể trả lời.

"Biết ngay mà."

Ariel thầm nghĩ.

Cậu ấy vẫn còn thích Ashley. Đối với Koi, đây chắc chắn là một cơ hội.

Dù chưa rõ Ashley đang nghĩ gì, nhưng trong trường hợp xấu nhất nếu hai người họ thực sự trở thành người yêu thì Koi nhất định phải giữ thế chủ động.

Cô tuyệt đối không thể để tên ngạo mạn đó nắm thế thượng phong.

Vấn đề là... Koi hoàn toàn không biết cách chơi trò chơi tình cảm.

Ngay cả những lời nói dối đơn giản nhất cậu ấy cũng không giỏi che giấu, nói gì đến việc điều khiển mối quan hệ theo ý mình.

Ariel hiểu rõ điều đó.

Nên cô quyết định dùng một chiến lược khác.
    •    Chuyện lần trước cậu lỡ hẹn với Sarah sao rồi? Cậu có định gặp lại cô ấy không?

"À, tất nhiên rồi. Khi nào nhận được tiền, tớ sẽ..."

Koi vội vã trả lời, nhưng Ariel không để cậu nói hết.

Cô dịu dàng đề nghị:
    •    Trước mắt cứ liên lạc đi. Nếu cậu im lặng quá lâu, người ta sẽ hiểu lầm. Chỉ cần nhắn rằng cậu bận nên chưa thể liên lạc, xin lỗi cô ấy một chút, rồi hỏi xem khi nào có thể gặp.

Koi có vẻ định nói rằng mình chưa sẵn sàng hẹn hò ngay bây giờ, nhưng Ariel lập tức cắt ngang:
    •    Không nhất thiết phải có tiền mới đi hẹn hò được. Hỏi Ashley xem, hắn là dân bản xứ ở Đông Bộ mà, chắc chắn biết nhiều chỗ hay ho. Hơn nữa, trước khi gặp lại cậu, hắn cũng từng hẹn hò với không ít người rồi.

Cô cố ý thả một câu bóng gió.

Liệu Koi có biết rằng Ashley từng suýt kết hôn không?

"Ờ... ừ, chắc vậy. Đúng rồi."

Koi lưỡng lự đáp lại.

"Chắc chắn là anh ấy cũng từng hẹn hò với ai đó rồi."

Giọng cậu lơ đãng, không chắc chắn, khiến Ariel đoán rằng Koi vẫn chưa biết sự thật.

Cứ giữ lá bài này lại để sau vậy.

Cô quyết định chuyển chủ đề.
    •    Vậy thì đừng quên nhắn tin cho Sarah nhé. Dù gì cũng là người do tớ và Garrett giới thiệu, nên cậu đừng để chúng tớ khó xử.

"Tất nhiên rồi. Xin lỗi cậu, lần nào cũng làm phiền..."
    •    Không sao đâu. Vậy mai nói chuyện tiếp nhé.

Koi vội vàng gật đầu.

"Ờ, ừ. Được rồi."

Đúng lúc đó, âm báo tin nhắn vang lên.

Sau khi cúp máy, Koi kiểm tra điện thoại và phát hiện có ba cuộc gọi nhỡ.

Tất cả đều từ Ashley.

Trước khi gọi lại cho anh, Koi mở một tin nhắn khác và lập tức trợn tròn mắt.

Là tin nhắn từ giám đốc của cậu.

Tim Koi đập mạnh khi cậu hít một hơi sâu rồi mở tin nhắn.

Mặt cậu sáng lên trong chốc lát rồi ngay lập tức đông cứng lại vì bối rối.

Cậu đọc lại tin nhắn nhiều lần, từng chữ một, rồi cau mày suy nghĩ.

"Làm sao bây giờ..."

Trán cậu tự động nhăn lại vì lo lắng.

Koi day nhẹ giữa hai chân mày, cố tìm một phương án khác.

Nhưng không có lựa chọn nào khác.

Chỉ có một cách duy nhất.

Ngay khi cậu vừa quyết tâm, chuông điện thoại bỗng reo vang.

Koi giật bắn người, vội vàng nhìn màn hình.

Ngay khi thấy tên người gọi, cậu bất giác thốt lên một tiếng thở dài đầy bối rối.

Là Ashley.