"Aaaah!"

Coi hét lên với giọng cao vút khi cảm nhận được bàn tay trần chạm trực tiếp vào làn da mình.

Ngay lập tức, cậu vội vàng lấy hai tay bịt miệng, tròn mắt nhìn Ashley với vẻ hoảng hốt.

Anh đang làm cái gì vậy?!

Nhưng Ashley chẳng hề để tâm, thậm chí còn đút cả hai tay vào trong, siết chặt hai bên hông của cậu và chậm rãi xoa nắn.

Anh thở dài đầy tiếc nuối.

"A, anh không muốn rời xa em chút nào."

Tiết học tiếp theo đang đến gần.

Coi đỏ bừng mặt, đứng ngượng ngùng, không biết phải làm gì với cơ thể mình nữa.

Cậu hiểu những gì Ashley nói, nhưng hiện tại toàn bộ sự chú ý của cậu lại đổ dồn vào đôi tay đang mân mê trên người mình.

Đầu óc cậu rối bời, đến mức chẳng thể thốt ra lời nào.

Thấy vậy, Ashley cau mày, chợt hỏi:

"Coi, em không cảm thấy gì à?"

"Ư—híc!"

Câu hỏi bất ngờ làm Coi giật bắn, toàn thân cứng đờ như tượng.

Ashley siết chặt lấy hông Coi, như thể đang trừng phạt cậu vì phản ứng ngập ngừng.

"Aaaah!"

Coi lại hét lên, toàn thân run bắn, hơi thở trở nên hỗn loạn.

Cậu không thể kiểm soát được nhịp tim điên cuồng của mình.

Tầm nhìn như quay cuồng, đầu óc mờ mịt, nhưng cậu vẫn cố gắng cất giọng lắp bắp:

"Em... em cũng... k-không... không thích đâu..."

"Phải rồi nhỉ?"

Ashley bật cười khẽ, dần thả lỏng bàn tay vừa siết chặt nãy giờ.

Nhưng anh không hề buông ra.

Thay vào đó, bàn tay bắt đầu xoa nắn một cách dịu dàng hơn, trong khi anh thở dài nhẹ trên đỉnh đầu cậu.

Anh thì thầm như đang nói với chính mình:

"Giá mà chúng ta có thể mãi bên nhau."

"Em... cũng vậy."

Lần này, Coi không để mình chậm lại nữa.

Cậu cố gắng lờ đi cảm giác nóng bỏng nơi hông, tập trung lắng nghe giọng nói của Ashley, rồi khẽ đáp lại.

"Em cũng không muốn rời xa anh. Em muốn mãi bên cạnh anh."

Không còn lắp bắp hay ngập ngừng nữa.

Ashley cúi xuống nhìn thẳng vào mắt cậu.

"Thật chứ?"

Gương mặt Ashley rạng rỡ hẳn lên, khiến Coi cũng khẽ gật đầu theo.

"Ừ, thật mà."

Cậu cũng không muốn xa Ashley.

Sau khi rời nhau vào tối qua, cậu mới nhận ra mình đã cảm thấy trống trải và cô đơn đến mức nào.

Và Ashley cũng vậy.

Nhận ra điều đó, Coi có thêm chút dũng khí để mở lời.

"Này... em có suy nghĩ này..."

Cậu cẩn thận lên tiếng.

Ngay lập tức, Ashley dừng động tác lại, cúi xuống nhìn cậu.

Dù vậy, bàn tay anh vẫn đang đặt trên hông cậu, khiến Coi phải cố gắng lắm mới tập trung nói tiếp được.

"Ừm... thì... sau khi chúng ta tốt nghiệp..."

Đôi mắt Ashley bỗng sáng lên rực rỡ.

"Coi, em cũng đã nghĩ đến chuyện đó à?"

"Hả? Ờ... ừm..."

Bị cuốn theo dòng cảm xúc, Coi vô thức trả lời, nhưng ngay sau đó, cậu mở to mắt đầy ngạc nhiên.

"Anh... anh cũng đã nghĩ về chuyện đó sao?"

Ashley liền nở một nụ cười rạng rỡ.

"Đương nhiên rồi."

"Vậy à..."

Nhìn gương mặt Coi bừng sáng trong niềm vui sướng, trái tim Ashley như muốn nổ tung.

Hóa ra chúng ta đều nghĩ về cùng một điều.

Đúng là hai người yêu nhau thì tâm ý cũng sẽ hòa hợp với nhau.

"Coi."

"Ash."

Cả hai gần như đồng thời cất tiếng.

"Kết hôn nhé."

"Cùng sống với nhau đi."

Lời vừa thốt ra, hai người vẫn giữ nguyên nụ cười trên môi, nhìn chằm chằm vào nhau.

"...Hả?"

"...Gì cơ?"

Chỉ một giây sau, cả hai mới nhận ra có điều gì đó không đúng.

Coi chớp mắt liên tục trong khi Ashley cau mày đầy bối rối.

Và rồi, khi cuối cùng cũng hiểu được lời của đối phương, cả hai đồng loạt biến sắc.

"K-K-Kết hôn á?!"

Coi lắp bắp, giật bắn người nhảy dựng lên.

Thấy phản ứng ấy, gương mặt Ashley lập tức tối sầm lại.

Em ấy sốc đến mức đó sao?

Nhưng Coi chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến vẻ mặt tổn thương của Ashley.

Cậu hoảng hốt trước lời cầu hôn bất ngờ đến mức suýt nữa đã theo bản năng lùi lại—

Nhưng không kịp.

Ashley ngay lập tức siết chặt tay, giữ lấy hông cậu, khiến cậu không thể trốn thoát.

"Sao? Em không muốn kết hôn với anh à?"

Anh cau mày hỏi, giọng mang theo chút trách móc.

Vẫn bị giam chặt trong vòng tay Ashley, Coi hoảng hốt lắc đầu liên tục.

"K-Không phải vậy đâu!"

Chúng ta mới chỉ là học sinh cấp ba mà!

Tim cậu đập thình thịch, gần như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cậu vội vàng giải thích:

"Ý em là... kết hôn bây giờ thì hơi sớm quá"
Chưa kịp nói hết câu, Ashley lập tức ngắt lời, gầm nhẹ:

"Sớm á? Em đang nói là không muốn kết hôn với anh sao?"

"Không, không phải thế!"

Coi vội vàng lắc đầu liên tục.

"Không phải vậy đâu!"

Cậu cuống quýt sắp xếp lại suy nghĩ, cố gắng diễn đạt rõ ràng hơn.

"Ý em là... em không nói là sẽ không kết hôn, chỉ là chuyện này quá đột ngột, nên... có thể chúng ta nên thử sống cùng nhau trước đã"

"Nói vậy nghĩa là, nếu không hợp, em vẫn có thể chia tay với anh sao? Coi, em thực sự nghĩ vậy à?"

"Không không không, không phải thế!"

Coi cảm giác mình bị dồn đến chân tường.

Bất kể cậu nói gì, Ashley đều nhanh chóng nắm lấy sơ hở và phản công ngay lập tức.

Đây chính là trình độ của át chủ bài đội khúc côn cầu Buffalo sao...

Coi nuốt khan.

Không còn đường thoát.

Cậu không có ý định chia tay Ashley, cũng không hề ghét bỏ chuyện kết hôn.

Chỉ là cậu chưa từng nghĩ tới điều đó mà thôi.

Thành thật nói ra điều này, nhưng Ashley vẫn giữ gương mặt nghiêm nghị và nói như ra lệnh:

"Vậy thì em suy nghĩ đi. Ngay bây giờ."

"Hả...?"

"Coi, trả lời nhanh lên. Em có cưới anh hay không?"

"H-H-H-Hai! Em sẽ cưới anh!"

Bị áp lực mạnh mẽ của Ashley đẩy đến bước đường cùng, Coi buột miệng hét lên.

Ashley chăm chú nhìn chằm chằm vào mặt cậu.

Coi cuống quýt gật đầu lia lịa, vội vàng nhấn mạnh lại một lần nữa.

"Em sẽ cưới anh, Ashley. Em đồng ý!"

"Coi."

Ngay lúc đó, gương mặt căng thẳng của Ashley giãn ra, một nụ cười rạng rỡ bừng sáng trên môi anh.

Bàn tay vốn đang siết chặt eo Coi buông ra, nhưng chỉ để kéo cả người cậu vào vòng tay mình, ôm chặt đến mức không còn khoảng trống.

"Em là của anh. Mãi mãi."

"Ừ... Ừm."

Coi vẫn chưa thể tin vào những gì mình vừa nói ra.

Cậu thực sự đã đồng ý kết hôn sao?

Nhưng điều khó tin hơn cả là—

Ashley thực sự đã cầu hôn cậu.

Vẫn chưa hết ngỡ ngàng, Coi dè dặt hỏi lại:

"Anh thực sự muốn sống cùng em? Suốt đời?"

Ashley ngay lập tức ngẩng đầu lên, cau mày như thể bị tổn thương vì câu hỏi ấy.

"Dĩ nhiên rồi. Em không muốn sao?"

Biểu cảm của anh nghiêm túc đến mức khiến Coi cảm nhận được toàn bộ sự chân thành của anh.

Tim cậu bắt đầu đập nhanh hơn.

Một cảm giác phấn khích kỳ lạ lan tỏa khắp cơ thể, như thể cậu sắp phát nổ vì hạnh phúc.

"Em cũng vậy."

Coi thì thầm, giọng nói run rẩy, nhưng ánh mắt cậu lại sáng lấp lánh.

"Em cũng muốn sống với anh... mãi mãi."

Những từ cuối cùng quá sức tràn đầy cảm xúc, khiến Coi phải cố gắng lắm mới thốt ra được.

Ngay khi nghe thấy câu trả lời ấy, một nụ cười rạng rỡ bừng sáng trên khuôn mặt Ashley.

Anh nghiêng đầu, nhẹ nhàng hôn lên môi Coi.

Coi nhắm mắt lại, tự nhiên hé môi đón nhận anh, đồng thời vòng tay ôm lấy cổ Ashley.

Em yêu anh, Ash.

Cảm xúc dâng trào đến mức ngón tay cậu cũng run rẩy.

Cậu áp sát cơ thể vào Ashley hơn nữa, để mặc cảm xúc cuốn đi, không ngừng lặp lại trong đầu—

Em yêu anh.

Em yêu anh, Ash.

Tiết học tiếp theo đang đến gần, nhưng không ai trong hai người quan tâm đến điều đó nữa.

Bên tai họ, tiếng chuông cưới như đã ngân vang từ lâu.

Ashley mút lấy môi Coi, luồn lưỡi vào trong, say sưa tận hưởng từng hơi thở của cậu.

Trong lòng anh, lời thề ấy một lần nữa khắc sâu

Người này, anh sẽ không bao giờ buông tay.

Suốt đời, cho đến khi cái chết chia lìa.
*****

"Buffalo!"

Tiếng hô đầy khí thế của Ariel vang lên, ngay sau đó là tiếng reo hò của đội cổ vũ.

Cả đội nhanh chóng sắp xếp lại đội hình, di chuyển một cách đồng đều theo nhịp điệu của âm nhạc.

Coi ngồi bên ngoài, hào hứng vỗ tay cổ vũ.

"Đội cổ vũ đã hoàn thành màn biểu diễn cổ động trận đấu Homecoming mà không ai bị thương!"

Tin tức lan truyền nhanh chóng.

Không lâu sau, nhiều tân binh bắt đầu đăng ký vào đội cổ vũ.

Dĩ nhiên, ngay khi có người mới tham gia, vai trò tạm thời của Coi cũng kết thúc ngay lập tức.

Nhưng dường như Ariel và những thành viên khác của đội cổ vũ không có ý định để cậu rời đi.

"Nhưng cậu vẫn còn việc phải làm."

Coi được giao một nhiệm vụ khác, không phải với tư cách là một thành viên đội cổ vũ, mà là người hỗ trợ.

Công việc bao gồm sắp xếp đạo cụ, chuẩn bị nhạc nền, và những việc lặt vặt khác.

Dù chỉ là những công việc hậu trường, nhưng vẫn có người phải làm, và thay vì tuyển thêm người mới, đội cổ vũ quyết định giữ lại "chị em tốt" của mình chính là Coi.

Thực ra, điều này cũng có lợi cho Coi.

Nếu tiếp tục tham gia hoạt động này cho đến hết học kỳ, cậu có thể dễ dàng đạt đủ điểm ngoại khóa.

Thực ra, bất cứ ai cũng có thể làm những công việc này.

Nhưng họ vẫn chọn Coi.

Rõ ràng, họ biết hoàn cảnh của cậu và cố ý giúp đỡ.

Cảm nhận được sự quan tâm ấy, Coi vui vẻ đón nhận.

Vậy nên mỗi khi tan học, cậu đều tranh thủ thời gian đến giúp đỡ đội cổ vũ trong các buổi tập luyện.

"Này mấy cậu, nước đây."

Cậu đã chuẩn bị sẵn những chai nước lạnh từ trước và lần lượt đưa cho từng người.

Những thành viên đội cổ vũ, đang mệt nhoài sau buổi tập luyện, thở hổn hển rồi nhận lấy chai nước.

"Cảm ơn, Coi!"

"A, đúng lúc quá, tớ sắp chết khát rồi!"

Nghe tiếng cảm thán vang lên từ khắp nơi, Coi mỉm cười hài lòng.

Homecoming đã kết thúc, và mùa giải thể thao của trường cũng đã đi vào giai đoạn giữa mùa.

Trường Buffalo High năm nay vẫn là ứng cử viên vô địch mạnh mẽ như mọi năm.

Năm nay, mọi người đều đã làm việc chăm chỉ hơn bao giờ hết. Trong đầu Coi, hình ảnh Ashley hiện lên một cách tự nhiên. Mọi chuyện giữa họ đang diễn ra rất tốt đẹp. Tốt đẹp đến mức khiến Coi có chút lo lắng.

Sau khi buổi tập của đội cổ vũ kết thúc, không lâu sau đó, buổi tập của đội khúc côn cầu trên băng cũng kết thúc. Coi sắp xếp lại mọi thứ đúng giờ rồi vội vã chạy đến xe của Ashley.

"Ash!"

Khi Coi cất tiếng gọi, Ashley, người đang tựa vào xe đợi cậu, liền đứng thẳng dậy và nở nụ cười rạng rỡ. Khi Ashley dang rộng vòng tay, Coi không chút do dự lao vào và ôm chầm lấy anh. Những giọt nước nhỏ xuống từ mái tóc của Ashley, người vừa mới tắm xong. Coi có thể tưởng tượng cảnh anh vội vã tắm thật nhanh rồi chạy đến gặp mình.

"Anh có thể sấy tóc rồi hãy đến mà."

"Sẽ khô nhanh thôi."

Ashley nói rồi nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên môi Coi. Coi mỉm cười hạnh phúc và đón nhận nụ hôn ấy. Hạnh phúc quá.

"Đi thôi."

Ashley ngẩng đầu lên và nói.

Coi đáp lại bằng một tiếng "Ừm" rồi vui vẻ bước lên xe của Ashley.

Ngay sau đó, Ashley khởi động xe và như một điều hiển nhiên, anh nắm lấy tay Coi bằng một tay.

Hạnh phúc giản dị đã trở thành một phần quen thuộc giữa họ như thế.