"Ơ... Ừm."

Coi ngừng lắc đầu phản đối, ánh mắt tập trung vào Ashley.

Ashley nhìn thẳng vào mắt Coi, nghiêm túc dặn dò.

"Nếu ba cậu đe dọa hay làm gì cậu, dù với bất kỳ lý do gì, hãy lập tức gọi cho tớ và đến nhà tớ ngay. Hiểu chưa? Còn lại cứ để tớ lo."

Chuyện này, anh tuyệt đối không thể nhượng bộ.

Ashley cần Coi phải hứa với cậu điều này.

"Ừm?"

Anh nhấn mạnh một lần nữa, thúc giục câu trả lời.

Coi chớp mắt mấy lần, do dự một lúc lâu rồi mới khẽ gật đầu.

"Được rồi."

Áp lực từ ánh mắt của Ashley quá lớn, khiến Coi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý.

"Tớ sẽ làm vậy."

"Tốt."

Cuối cùng, Ashley mới gật đầu, giãn bớt nét mặt căng thẳng.

Dù sao Coi cũng chịu chấp nhận, vậy là tốt rồi.

Coi cũng nghĩ vậy, nhưng cách giải quyết này... cậu vẫn không thể đồng tình được.

"Ash, nhưng mà... nói rằng tớ đã chia tay cậu thì..."

Coi cố gắng đưa ra ý kiến, nhưng Ashley đã chặn lại ngay lập tức.

"Coi."

"Chuyện này chấm dứt ở đây rồi. Không còn cách nào khác đâu. Nếu cậu không thích, vậy hãy tự đưa ra một giải pháp khác đi."

Coi suy nghĩ một lúc, rồi đôi mắt bỗng sáng lên khi hỏi:

"Vậy nếu nói rằng cậu là người chia tay tớ thì sao?"

"Nhưng tớ là người tỏ tình mà?"

Ashley lập tức phản bác, khiến Coi nghẹn lời.

Cậu cười khẽ rồi tiếp tục.

"Tớ đã tỏ tình, rồi lại là người chia tay cậu? Như thế chẳng phải tớ mới là kẻ tồi tệ à? Cách đó còn tệ hơn nữa đấy."

"Ơ..."

Nghĩ lại thì đúng là vậy.

Coi đỏ mặt, lí nhí nói nhỏ:

"Xin lỗi..."

Thấy cậu như vậy, Ashley không kìm được mà cúi xuống hôn lên môi cậu một lần nữa.

Khi nhẹ nhàng rời khỏi bờ môi đó, Coi đã ngẩn ngơ, đôi mắt đờ đẫn nhìn anh.

Ashley khẽ liếm môi cậu một cách tinh nghịch, khiến Coi rùng mình, vội vàng nhắm chặt mắt.

Với Ariel, vì chính cậu cũng sai nên chẳng buồn đính chính lại tin đồn.

Nhưng bây giờ, nghĩ đến việc mình phải đi loan tin rằng mình bị Coi đá, quả thật có hơi mất mặt.

Dù vậy, chỉ cần nhìn vào gương mặt đáng yêu của Coi lúc này, Ashley lại cảm thấy chuyện đó hoàn toàn đáng giá.

Cậu biết không, Coi? Tớ chỉ làm đến mức này vì cậu mà thôi.

Anh nhẹ nhàng cắn môi Coi một chút trước khi rời đi, lần này với vẻ mặt nghiêm túc hơn.

"Coi, cậu không nghĩ đến việc tố cáo ba cậu sao?"

Coi, người vẫn còn chìm trong dư âm của nụ hôn, bỗng giật mình trở về thực tại.

Cậu trầm ngâm trong giây lát, rồi lắc đầu.

"Nếu làm vậy, tớ sẽ bị đưa vào trung tâm bảo trợ."

Cậu sẽ không thể tiếp tục học hành, sẽ mất đi cơ hội vào đại học.

Quan trọng nhất—cậu sẽ phải rời xa Ashley.

Ashley hiểu được suy nghĩ đó, nên cũng không thể ép buộc thêm.

Ý nghĩ phải để người quan trọng nhất rơi vào hoàn cảnh bấp bênh như vậy khiến anh vô cùng bức bối và tức giận.

Nếu bây giờ cả hai chúng ta đều là người lớn, tớ đã đưa cậu chạy trốn rồi.

Nhưng dù có tỏ ra mạnh mẽ đến đâu, Ashley cũng chỉ là một học sinh cấp ba bình thường mà thôi.

Chỉ khác là anh có một người cha giàu có.

Tiền bạc và quyền lực không phải của anh.

Vậy nên, thứ duy nhất anh có thể làm... chỉ là gọi điện và bảo Coi đến nhà mình.

Chỉ có thế mà thôi.

Nhận ra sự bất lực của chính mình, Ashley cảm thấy ghê tởm bản thân.

"Xin lỗi, Coi... Vì tớ không thể bảo vệ cậu."

Lời thì thầm mang theo nỗi xót xa, nhưng Coi lập tức lắc đầu.

"Không đâu."

Cậu nhìn Ashley với ánh mắt vô cùng nghiêm túc.

"Chỉ cần có cậu là đủ rồi."

Dù tình huống hoàn toàn không phù hợp, Ashley vẫn bật cười.

Một nụ cười đầy tự giễu, nhưng khi thì thầm đáp lại, giọng anh lại dịu dàng đến mức bản thân cũng ngạc nhiên.

"Tớ cũng vậy."

Lần này, trước khi môi chạm vào nhau, Coi đã tự động nhắm mắt lại trước.

Ashley hôn cậu, cố thử đưa lưỡi vào, nhưng... lại thất bại.

Bất đắc dĩ, cậu rời đi, dùng ngón cái lau vệt nước trên môi Coi, rồi nhẹ nhàng hỏi.

"Coi, cậu không thể ngửi thấy mùi gì... có phải cũng là do ba cậu không?"

"Ý tớ là..."

Ashley cẩn thận chọn từ ngữ, nhưng Coi đã lắc đầu trước khi cậu nói hết câu.

"Không, không phải do bị ba tớ đánh mà thành thế này."

"Vậy thì..."

Ashley định hỏi thêm, nhưng rồi dừng lại.

Nếu Coi không chủ động nói, anh sẽ không ép buộc.

Bởi vì có lẽ đó chính là vết thương sâu nhất trong lòng Coi.

Nếu Ashley không phát triển năng lực, nếu Coi không quyết định ở lại bên anh, có lẽ... cậu ấy đã giấu kín điều này mãi mãi.

Lần này, Ashley sẽ không lặp lại sai lầm trước đó.

Vậy nên anh nhẹ nhàng buông Coi ra.

"Cậu nên về thôi, Coi."

Ashley cất giọng trầm lắng, như thể đã nguôi ngoai phần nào.

"Nếu cậu về trễ hơn nữa, ba cậu sẽ nhận ra mất. ...Bây giờ, trên người cậu có mùi pheromone của tớ rất rõ đấy."

"Th-thật sao?"

Coi luống cuống đưa cánh tay lên gần mũi.

Theo phản xạ, cậu hít nhẹ, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng mình không thể ngửi thấy gì cả.

Cậu ngượng ngùng hạ tay xuống.

"Vậy... tớ đi đây."

"Ừ."

Coi nhìn Ashley một lần nữa, rồi mở cửa xe bước ra.

Ngay khi cậu xuống xe, Ashley cũng mở cửa và bước ra từ ghế lái.

Coi dừng lại trên vỉa hè, ngạc nhiên nhìn anh.

Ashley đối diện với Coi, rồi nhẹ nhàng nói.

"Lần này, để tớ nhìn theo cậu."

Trước giờ, luôn là Coi đứng nhìn chiếc xe của Ashley rời đi.

Nhưng hôm nay sẽ khác.

Coi hơi do dự, rồi khẽ gật đầu.

"Ừm."

Nghĩ đến việc Ashley sẽ dõi theo bóng lưng mình...

Lồng ngực Coi bỗng cảm thấy ấm áp lạ thường.

Nụ cười nở rộ trên môi cậu mà chính cậu cũng không nhận ra.

"Vậy nhé, Ash."

"Đi cẩn thận, Coi."

Ashley giơ một tay lên, khẽ vẫy chào.

Coi cười rạng rỡ rồi quay người bước đi.

Lần đầu tiên trong đời, cậu nhận ra cảm giác được ai đó dõi theo và bảo vệ từ phía sau tuyệt vời đến nhường nào.

Chỉ cần biết rằng Ashley vẫn đang đứng ở đó, từng bước chân của cậu bỗng trở nên nhẹ bẫng.

Đi được vài bước, cậu ngoảnh lại.

Ashley vẫn đứng nguyên chỗ cũ, nở một nụ cười như muốn nói "Đừng lo lắng."

Coi quay đầu đi tiếp, nhưng chỉ đi thêm vài bước nữa, cậu lại không nhịn được mà ngoảnh lại nhìn lần nữa.

Nhìn Coi cứ liên tục quay đầu lại như vậy, Ashley chợt nhớ đến một đoạn video mà mình đã từng xem.

Những con vật hoang dã bị thương khi được thả về tự nhiên cũng có hành động y hệt như thế này.

Chúng cứ ngoái đầu nhìn lại người đã chăm sóc mình, như thể vẫn còn quyến luyến.

Nghĩ đến đó, Ashley khẽ bật cười.

Ngay lúc ấy, Coi lại một lần nữa dừng bước và ngoảnh lại nhìn anh.

Ashley lại mỉm cười, như muốn nói "Cứ yên tâm mà đi đi."

Nhưng lần này không giống những lần trước.

Coi đứng đó do dự trong giây lát, rồi đột ngột quay người chạy ngược trở lại.

Thấy Coi lao đến với tốc độ tối đa, Ashley ngạc nhiên, lập tức đứng thẳng người khỏi thành xe.

"Gì—"

Cậu mới mở miệng định hỏi có chuyện gì, thì Coi đã bật người nhảy lên, ôm chặt lấy cổ anh và hôn xuống môi.

Ashley sững sờ.

Anh hoàn toàn không ngờ sẽ có một tình huống như thế này.

Coi là người chủ động hôn anh trước.

Hơn nữa còn chạy từ đằng xa rồi nhảy lên ôm lấy anh mà hôn.

Lần đầu tiên trong đời, Ashley thật sự cảm nhận được thế nào là "não ngừng hoạt động."

Anh chỉ biết mở to mắt, đứng yên bất động, để mặc Coi ấn môi mình xuống.

Sau khi giữ nụ hôn trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Coi thả lỏng và rút lui.

Chân cậu ấy vừa chạm đất, vòng tay cũng tự nhiên buông ra.

Cả hai chỉ im lặng nhìn nhau.

Rồi... gương mặt Coi đỏ bừng lên.

Như thể chỉ vừa mới nhận thức được bản thân vừa làm gì, cậu hoảng hốt xoay người bỏ chạy.

Nhưng ngay lập tức, Ashley đã nắm lấy tay cậu, mạnh mẽ kéo ngược về phía mình.

Coi mất thăng bằng, hoàn toàn bị cuốn vào lòng Ashley.

Không để cậu có cơ hội trốn thoát nữa, Ashley áp môi xuống lần nữa.

"Ah..."

Ashley nghiêng người áp sát như thể muốn nuốt chửng cậu, khiến Coi vô thức ngả lưng ra sau.

Lúc đó, cậu vô thức hé môi, và Ashley không bỏ lỡ cơ hội.

"Ưm..."

Một tiếng rên khe khẽ thoát ra giữa hai đôi môi đang quấn lấy nhau.

Lưỡi của Ashley trượt vào, quấn lấy, cọ xát và khẽ liếm dọc theo lưỡi cậu.

Coi nhắm chặt mắt, cau mày, cả cơ thể căng cứng.

Cảm giác trơn ướt của nước bọt hòa lẫn vào nhau khiến đầu óc cậu hoàn toàn trống rỗng.

Hơi thở của Coi ngày càng trở nên hỗn loạn, vai và lồng ngực không ngừng phập phồng.

Ashley quấn lấy lưỡi cậu một cách đầy chiếm hữu, đồng thời một tay trượt xuống, bóp lấy mông Coi.

Ngay lập tức, Coi cứng đờ.

Nếu không phải vì cánh tay của Ashley đang giữ chặt eo cậu, thì cậu có lẽ đã khuỵu xuống.

"Tớ thích cậu, Coi."

Ashley thì thầm, môi vẫn còn sát ngay dưới môi cậu.

Hơi thở của cậu ấy nóng bừng, không kém gì Coi.

Coi do dự trong giây lát, rồi run rẩy đưa tay ra phía sau, nhẹ nhàng ôm lấy cổ Ashley.

"Ưm...!"

Vừa khoảnh khắc đó, Ashley siết chặt vòng tay quanh eo cậu, kéo mạnh cậu vào lòng.

Coi không thể kiềm chế tiếng rên bật ra, miệng hé mở, tạo điều kiện để Ashley đưa lưỡi vào sâu hơn.

Hai chiếc lưỡi đan xen, quấn quýt.

Môi họ gắn chặt không còn một kẽ hở.

Coi hoàn toàn dán chặt vào Ashley, bị cuốn trọn vào nụ hôn nồng nhiệt và không chút kẽ hở ấy.

"Đây mới thực sự là hôn sao...?"

Giữa sự mơ màng, Coi chợt nhận ra.

Đồng thời, cậu cũng hiểu được Ashley đã kiềm chế cậu đến mức nào.

Và rằng—nếu Ashley thật sự muốn, việc nuốt chửng cậu đến tận xương cũng chẳng phải điều gì khó khăn.

Nhận ra điều đó, một nỗi sợ lành lạnh chạy dọc sống lưng.

Nhưng...

trong sâu thẳm lồng ngực, một sự mong chờ âm ỉ lại khẽ rung lên.