Vẫn chỉ toàn là những lời mà cậu không thể hiểu được. Koi ngẩn ngơ nhìn ngang khuôn mặt của anh ta rồi chợt giật mình hỏi.

"Bắt cóc... em sao?"

Giọng nói vô thức cao vút lên, Ashley gật đầu.

"Cứ thế này mà đi Mexico thôi. Chúng ta sẽ sống cùng nhau."

"Chờ, chờ đã! Đợi một chút!"

Koi vội vàng ngắt lời anh . Cậu không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sao mọi thứ lại trở nên như thế này? Cậu lờ mờ nhớ lại cảnh Ashley lao vào trong chiếc motorhome. Hình ảnh anh đánh gục cha cậu, rồi liên tục đá vào ông ấy một cách dữ dội cũng hiện lên trong tâm trí.

Cậu vừa lo lắng cho cha mình, vừa cảm thấy nhẹ nhõm, rồi sau đó ngất đi...

"Cha em thì sao?"

Ý nghĩ chợt lóe lên khiến cậu tái mặt, vội vàng hỏi. Ashley nghiến răng buông một câu đầy tức giận.

"Mặc kệ cái loại khốn nạn đó đi."

Nghe thấy Ashley chửi cha mình, Koi khựng lại một chút, nhưng rồi vẫn cất giọng.

"Không được đâu. Khoan đã, điện thoại...em không mang theo điện thoại à?"

Cậu theo thói quen sờ túi quần rồi hỏi. Ashley nhăn mặt, liếc nhìn cậu.

"Giờ mà em còn lo cho gã đàn ông đó sao?"

Thấy Ashley tức giận, Koi thở dài đáp.

"Đương nhiên rồi... Nếu cha em chết thì sao chứ..."

Như vậy thì Ashley sẽ trở thành kẻ giết người mất. Bạo hành và giết người là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Nếu phải ra tòa, dù cha của Ashley có giàu có đến đâu hay là chủ của một công ty luật danh tiếng, việc bào chữa cũng sẽ không dễ dàng.

Chỉ cần nghĩ đến việc Ashley có thể phải ngồi tù, Koi liền cảm thấy bồn chồn không yên.

"Ash, anh có điện thoại không? Cho em mượn đi. Mau lên, em phải gọi 911."

"Cứ mặc kệ hắn ta đi. Chết hay không thì có gì quan trọng?"

"Ash."

Không thể kìm nén được sự lo lắng, Koi buột miệng nói ra suy nghĩ của mình.

"Nếu anh trở thành kẻ giết người thì tôi phải làm sao đây? Không phải cứ chạy trốn sang Mexico là có thể giải quyết được mọi chuyện..."

Lần này, Ashley không đáp lại ngay. Anh dường như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi sau đó khẽ thở dài, đổi tay lái và móc điện thoại từ túi quần ra, ném nhẹ về phía Koi.

Nhận lấy điện thoại bằng cả hai tay, Koi vội vàng bấm số 911 để báo cảnh sát.

"...Vâng, vâng. Tôi... tôi không rõ nữa. Vâng, ông ấy bị ngã sau khi bị đẩy mạnh và có vẻ bị thương khá nặng... Vâng, vâng."

Nói qua loa vài câu rồi cúp máy, Koi thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất thì bây giờ cha cậu cũng sẽ được đưa đến bệnh viện.

Cậu thấy tiếc vì không thể kiểm tra kỹ tình trạng của ông, nhưng chỉ cần cha không chết, thì vẫn có thể giảm nhẹ tội danh của Ashley. Bởi vì lý do mà Ashley ra tay thô bạo như vậy, vốn dĩ chỉ là để cứu cậu mà thôi.

Haa... Sau khi hít một hơi thật sâu, Koi quay sang nhìn Ashley. Anh vẫn đang lái xe, mắt nhìn thẳng về phía trước. Có lẽ đã bình tĩnh lại đôi chút?

Koi do dự một lúc rồi cẩn thận mở lời.

"...Cảm ơn anh, vì đã cho em gọi điện."

Vừa dứt lời, Ashley, người nãy giờ vẫn im lặng, cuối cùng cũng lên tiếng.

"Khi khai báo với cảnh sát, nhớ nói tốt về anh đấy. Chắc em chưa từng thấy kẻ bắt cóc nào tử tế như anh đâu."

Giọng điệu thờ ơ, nhưng Koi không nhịn được mà bật cười. Cậu chỉ hoảng loạn trong chốc lát, nhưng khi thấy Ashley vẫn đùa giỡn như bình thường, cậu liền cảm thấy yên tâm hơn.

"Đây cũng là lần đầu tiên em bị bắt cóc đấy."

Koi lém lỉnh đáp lại, Ashley cũng không ngần ngại tiếp lời.

"Trong số đồng phạm thì anh là người tử tế nhất rồi."

"Đồng phạm? Ai cơ?"

Chẳng lẽ Bill hay những người bạn khác cũng tham gia? Koi hoảng hốt nhìn thoáng ra ghế sau, nhưng Ashley chỉ thản nhiên nói.

"Ashley Miller, Ash Miller, A.D. Miller..."

"Cái gì thế?"

Koi bật cười nhưng ngay lập tức cảm thấy cơn đau trên mặt, khiến cậu vội ngậm miệng lại. Ashley lập tức quay sang nhìn cậu, nhưng Koi chỉ giơ tay ra hiệu rằng mình ổn, khẽ lắc đầu và nở một nụ cười nhẹ.

Biểu cảm của Ashley thoáng trở nên lạnh lùng, nhưng rồi anh ta nhanh chóng làm như không có chuyện gì, tiếp tục đùa giỡn.

"Nhớ khai với cảnh sát rằng Ashley Miller là người tử tế nhất đấy."

Nhận ra Ashley đang cố làm cậu yên tâm bằng những câu nói vô lý, Koi chợt cảm thấy ấm lòng.

"Vậy em cũng sẽ nói rằng người em thích nhất là Ashley Miller."

"Không được."

Bất ngờ thay, Ashley lập tức từ chối dứt khoát.

Koi tròn mắt ngạc nhiên, chớp chớp mắt nhìn anh ta. Ashley vẫn giữ ánh mắt hướng về phía trước, bình thản nói.

"Như vậy chẳng khác nào em mắc hội chứng Stockholm. Chẳng giúp ích gì khi khai báo đâu."

Koi lập tức phản bác đầy ấm ức.

"Không phải đâu! Em thực sự thích Ashley Miller, không liên quan gì đến hội chứng Stockholm cả!"

Nghe vậy, Ashley khẽ nhíu mày, rồi lẩm bẩm như đang nói chuyện với chính mình.

"Rắc rối rồi đây."

"Gì cơ?"

Lại chuyện gì nữa đây?

Koi bất an hỏi lại, nhưng Ashley bỗng liếc mắt về phía ghế sau rồi hạ giọng thì thầm.

"Ash Miller sẽ ghen đấy."

"Haha... Ái, đau!"

Koi vô thức bật cười một lần nữa, nhưng rồi ngay lập tức rên lên đau đớn và ôm lấy mặt mình.

Thấy vậy, Ashley không đùa nữa mà nghiêm túc hỏi.

"Em ổn chứ? Cố chịu một chút, nếu thấy hiệu thuốc thì chúng ta sẽ dừng lại ngay."

"À, không sao đâu. Đừng lo."

Koi vội vàng lắc đầu.

"Chuyện này chẳng đáng gì cả. Thật đấy. Em còn từng bị đánh nặng hơn nhiều... Cảm ơn anh, Ash. Vì đã giúp em."

Cậu thật sự cảm thấy may mắn khi Ashley xuất hiện kịp thời trước khi mọi chuyện tệ hơn.

Nghe lời cảm ơn của Koi, Ashley im lặng một lúc rồi lẩm bẩm như nói với chính mình.

"...Chỉ tại anh ngu ngốc đến mức ngất đi."

"Không, không phải vậy đâu!"

Koi vội vàng lắc đầu phủ nhận.

"Anh đã cố gắng hết sức rồi. Anh không khỏe là do cơ thể anh thôi, chẳng phải lỗi của anh đâu... em thật sự ổn mà. Chỉ trông có vẻ nghiêm trọng thôi, nhưng không có gì đáng lo cả."

Thứ thực sự khiến cậu lo lắng là cha mình.

Cậu vẫn chưa biết chính xác Ashley đã đánh ông ấy nặng đến mức nào.

Liệu có phải cậu đã gọi cảnh sát quá muộn không...?

Koi lại cảm thấy bất an, nhưng giờ cũng không có cách nào để xác nhận tình trạng của cha mình. Cậu chỉ có thể cầu mong rằng ông ấy không sao.

Đúng lúc đó, ánh mắt cậu vô tình lướt qua cánh tay của Ashley.

Ở phía bên kia, bên trong cánh tay anh ta, vẫn còn vết tiêm chưa mờ hẳn.

Koi chợt nhớ ra một chuyện mà mình đã quên bẵng đi.

Mặt cậu ngay lập tức tái nhợt.

"Sao thế?"

Ashley nhanh chóng nhận ra sự thay đổi của Koi và lập tức hỏi.

Koi không thể rời mắt khỏi cánh tay anh ta, khẽ cất giọng.

"Ờm... Còn anh thì sao? Cơ thể anh ổn chứ? Anh đã loại bỏ hết pheromone chưa?"

"Gì cơ? À..."

Ánh mắt Ashley cũng nhìn xuống vết tiêm một thoáng trước khi trở lại phía trước.

"Không sao đâu. Chỉ là tiêm một mũi thôi mà."

Anh ta nói một cách hờ hững, nhưng thực tế, hậu quả của nó nghiêm trọng hơn nhiều.

Cơn buồn nôn vốn âm ỉ từ nãy giờ lại dâng lên mạnh mẽ, nhưng Ashley cố gắng kìm nén, ép bản thân giữ giọng điệu thản nhiên.

"Đừng lo. Không có gì đâu."

Nếu Koi nhận ra điều bất thường, cậu ta sẽ lại bất an.

Lúc này, người mà Koi có thể dựa vào chỉ có anh.

Ashley nhất định phải tỏ ra bình thường.

Dù vậy, Koi vẫn lộ rõ vẻ lo lắng.

Cậu dường như vẫn chưa thể an tâm, hết mở miệng định nói rồi lại ngậm lại, cúi đầu suy nghĩ một chút rồi lén liếc nhìn Ashley.

Thấy hành động bất an của cậu, Ashley lên tiếng hỏi.

"Sao thế? Nếu có chuyện gì muốn nói thì cứ nói đi, không sao đâu."

Ashley cố gắng nói với giọng nhẹ nhàng nhất có thể.

Koi do dự một chút, rồi lên tiếng.

"À... Thư ký của cha anh nói rằng... anh ngất đi là vì không kiểm soát được pheromone."

"Giờ anh đã tiêm thuốc rồi, không sao đâu."

Ashley định thản nhiên bỏ qua chủ đề này, nhưng Koi không chịu dừng lại.

"Ờm... em đã thử tìm hiểu một chút... Không có nhiều tài liệu về alpha trội, nhưng về pheromone thì có một số thông tin..."

Cậu cứ ngập ngừng mãi, khiến Ashley có linh cảm chẳng lành.

Anh im lặng không nói gì, còn Koi thì nuốt nước bọt, cuối cùng cũng mở miệng.

"Cách để alpha trội loại bỏ pheromone... Ờm... Hình như... có một loại tiệc nào đó..."

Trong khoảnh khắc, Ashley suýt nhắm mắt lại.

Nếu không phải đang lái xe, có lẽ anh đã làm vậy.

Dù may mắn tránh được phản ứng quá mức, nhưng bàn tay đang nắm vô lăng vẫn vô thức siết chặt hơn.

Thấy Ashley im lặng mà không phản ứng gì, Koi cuối cùng cũng nói ra những gì mình đã kìm nén trong lòng.

"Ờm... vậy anh cũng sẽ tham gia sao? Cái... bữa tiệc để loại bỏ pheromone ấy..."

"Koi."

Ashley khẽ cười gượng rồi quay sang nhìn cậu.

"Anh vẫn chưa đủ tuổi vị thành niên. Ngay cả rượu còn không được uống, thì làm sao mà tham gia mấy bữa tiệc đó được?"

"Thật... thật sao?"

Koi tròn mắt hỏi lại.

Ashley bật cười, như thể cậu vừa nói một điều ngớ ngẩn.

"Đương nhiên rồi. Anh nói dối làm gì chứ? Hơn nữa, anh còn có bạn trai nữa mà."

Ánh mắt đầy ẩn ý của Ashley khiến Koi, vốn đang nửa tin nửa ngờ, dần dần dịu lại.

Sự nghi ngờ trong lòng cậu vơi đi, thay vào đó là cảm giác tin tưởng.

Nhìn Koi từ từ thả lỏng và biểu cảm dần nhẹ nhõm hơn, Ashley cũng cảm thấy an tâm phần nào.

May quá.

Anh thầm thở phào nhẹ nhõm.

Vì Koi vốn nhút nhát, cậu đã mất một lúc lâu mới dám hỏi thẳng.

Nhờ vậy, Ashley có đủ thời gian để giữ bình tĩnh và nghĩ ra câu trả lời hợp lý.

Anh cứ tưởng mình đã vượt qua nguy cơ này, nhưng lại nhầm.

Koi ngập ngừng một lúc rồi lại lên tiếng.

"Vậy thì..."

"Hửm?"

Ashley vô thức đáp lại mà không suy nghĩ nhiều.

Nhưng câu hỏi tiếp theo của Koi khiến anh hoàn toàn cứng họng.

"Nếu pheromone tích tụ lại thì anh sẽ giải quyết thế nào? Anh đâu có ngủ với em đâu..."

Câu nói bất ngờ ấy khiến Ashley hoàn toàn á khẩu.