Bát cháo nóng hổi đổ lên người Chaeyoung
rồi rơi xuống đất, vỡ vụn thành từng mãnh nhỏ.

Như cả chân tình của nó dành cho cô rồi bị chính bàn tay cô hất đổ, chà đạp, nghiền nát lên đó khiến lòng nó đau thắt.

Nóng... rất nóng.

Cái nóng đáng sợ đó như muốn đốt cháy da thịt con bé.
Phần ngực và bụng nó bỏng rát, nhức nhối đến khó chịu.
Cố che đi những hàng nước từ khoé mắt đang rơi xuống, đưa tay quẹt quẹt vài cái.
Nó cúi xuống gom lại những mãnh thuỷ tinh vỡ vụn bỏ vào sọt rác rồi lẳng lặng tiến về toilet.

Chaeyoung không muốn hỏi lí do tại sao mẹ lại tát nó.
Nó không hề biết, nhưng cũng không muốn hỏi.
Con bé khoá thật chặt cửa toilet lại, cởi bộ đồ kia ra.
Dòng nước ở vòi sen cứ chảy xuống. Thấm ướt mái tóc nâu của nó rồi xuống gương mặt nó.

Những hàng nước từ khoé mắt cũng rơi theo, hoà quyện vào dòng nước lạnh kia rồi làm ướt cả người con bé.
Chaeyoung xoa nhẹ lên những vết đỏ ửng ở hai tay, ngực và bụng.

Cảm giác đau rát đó cứ như xuyên thấu vào từng sợi thần kinh rồi truyền lên đầu nó vậy.
Nhưng cũng may, con bé chỉ bị bỏng nhẹ tí thôi.
Ở trong toilet hồi lâu, sau khi tắm rửa sạch sẽ, Chaeyoung bước ra ngoài.

Con bé bắt gặp được Lisa đang ngồi trên giường, tay vẫn vịn thật chặt ở hông nhưng mắt thì nhìn vào thứ gì đó trong ví tiền.

Nó nở một nụ cười đau đớn, toan mở cửa bước ra ngoài.

"Con đi đâu vậy?"

Chẳng biết từ lúc nào cô đã ôm chặt con bé từ phía sau, xoay người Chaengie vào đối diện với cô.

Hai mí mắt con bé sưng múp, mũi lại sụt sịt. Hai cánh tay đỏ ửng, làm Lisa không khỏi xót xa, cô xoa nhẹ tay nó.

"Ta xin lỗi..."

Con bé vẫn đứng nhìn cô, không nói câu nào nhưng những giọt nước mắt cứ thế lăn dài xuống.

"Con..con.. con muốn về nhà! Con ... không ..muốn ở với cô nữa!"

Nó oà khóc lớn cùng những tiếng nấc nghẹn ngào.

"Tại sao?"

Lisa khẽ đưa tay lau đi những giọt nước lấm lem trên khuôn mặt kia.

"Cô... Cô không thương con.. Con muốn về nhà!"

"Về nhà là con không được coi phim sex đâu đó!"

"Con không thèm.. Cô cho con về nhà đi!"

"Không có máy lạnh đâu đó!"

Thấy nó im lặng suy nghĩ, Lisa lại tiếp tục nói

"Không có máy nước nóng nữa đó!"

"Nhưng..con muốn về nhà! Con không muốn ở với cô nữa!"

Chaeyoung vùng vẫy, cứ nằng nặc đòi về lại cô ni viện.

"Tại sao?"

Lisa chau mày, nhưng vẫn cố nở trên môi nụ cười méo mó khó coi.

"Cô ... không thương con!"

Chaeyoung vừa nói, vừa vùng vẫy thoát khỏi Lisa

"Ở một mình... buồn lắm! Con ở đây với ta đi."

Cô ôm thật chặt nó vào lòng.

Đúng vậy, Lisa rất sợ cái cảm giác một lần nữa mất đi ai đó.

Cô cười khổ, tại sao ai cũng thích rời xa Lisa cô vậy.

"Con.. muốn về nhà mà.."

Chaeyoung vẫn giật tay mình ra khỏi người Lisa để thoát khỏi sự kìm hãm đó mà về lại nơi thân thương của con bé - cô nhi viện.

Nhưng không được, Lisa lại vòn tay kéo nó lại, ôm cứng ngắc người con bé, giọng nói khẽ run run.

"Ta sợ ma..Ở lại cùng ta đi"

Nghe là biết Lisađang xạo, nhưng con bé lại khẽ xót trong lòng.

"Chaeyoung ..ta xin lỗi con mà.."

Lisa đau lòng nói, từng lời nói thê lương của cô như cứa vào trái tim của con bé.

Nó im lặng hồi lâu, nước mắt cũng đã ngưng chảy..

"Cô ...sau này đừng đánh con nữa!

"Mẹ!! Gọi ta là Mẹ"

"Mẹ...! Sau này, đừng đánh con nữa!"

"Umm. Ta xin lỗi..!"

Lisa cuối xuống hôn nhẹ lên trán nó, rồi bế xốc nó lên đặt nhẹ lên giường.
Gọi điện cho bác sĩ Kim đến chữa trị những vết bỏng, dặn dò rồi kê đơn thuốc.
***
"Mẹ sao rồi?"

Cánh tay băng bó của nó xoa xoa lên bụng Lisa hỏi. Con bé sực nhớ cô vẫn chưa ăn gì.

"Không sao!"

Cô đặt bàn tay mình lên cánh tay bé xíu đang đó.

"Có đau lắm không?"

"Hồi nãy thôi, bây giờ hết rồi!

Chaeyoung nhe răng cười nham nhở với mẹ nó.

Đúng là con nít thường không giận lâu được.

"Nhưng mẹ ơi..."

"Hửm?"

"Cho con hỏi vài câu về mẹ được không?"

"Con điều tra ta hả?"

Lisa giả vờ nghiến răng, siết chặt thân hình nhỏ nhắn đó vào lòng mình hơn nữa.

"Không có! Con muốn hiểu mẹ hơn thôi mà!"

Chaeyoung ngoi đầu lên nhìn cô, miệng chu chu.

"Hỏi đi!"

"Mẹ bao nhiêu tuổi rồi?"

"Hơn con 12 tuổi!"

"15 cộng 12 bằng 27. Mẹ 27 tuổi sao?"

Nó xoè tay ra đếm, rồi ngước nhìn Lisa
"Ừm" cô phì cười

"Mẹ sinh ngày mấy?"

"Ngày 27 tháng 3"

Lisa trả lời rồi cũng lên tiếng hỏi ngược lại con bé câu hỏi đó.

"Con không biết nữa. Chỉ biết năm nay con 15 tuổi thôi!"

"Vậy con chọn ngày sinh đi! Sau này ta sẽ tổ chức sinh nhật cho con!"

"Thật chứ?"

Chaeyoung  ngây ngốc cười toe toét, nhẩm nhẩm gì đó trong miệng rồi nói với cô.

"Ngày 11 tháng 2 được không mẹ?"

" Được "

Cô xoa xoa đầu con bé, tiện tay nghịch vài cọng tóc của nó.

"Tháng 03 rồi đó mẹ, sinh nhật mẹ sắp tới rồi!"

"Ừm. Sắp già đi rồi!"

Lisa làm biểu cảm nhăn nheo, quay sang nhìn nó làm con bé phá lên cười khúc khích rồi lại chui vào lòng ôm cô cứng ngắc.
***
"Tại sao mẹ lại muốn nhận nuôi con?"

Giọng nó nhỏ nhẹ vang vọng trong đêm thâu.

"Vì.. con ...rất giống một người!"

"Thật sao?"

Chaeyoung lại ngoi lên nhìn Lisa

"Thật! Giống đến một cách kì lạ!"

"Người đó là ai vậy mẹ?"

"Một cô gái tuyệt vời..."
Lisa lại trầm lắng, lòng
ngơi lên nỗi niềm thầm kín về em.

"Mẹ kể con nghe về cô đó và mẹ được không?"
***
Năm năm trước
Vào một mùa đông giá lạnh
.....