Sóc ngẩn tò te. Nó định xuống nhặt rau giúp
các bác thì bị cô lại gọi.

   -“Con kia!”

   -"Dạ!”

   -“Mày đi đâu đấy?”

   -“Dạ em xuống bếp ạ!”

   -“Ai cho mày xuống đấy, đi theo tao!”

Ặc, cô làm sao không biết? Bé con lầm lũi đi theo hai đứa bé khác. Nghenhọ nói chuyện, Sóc mới biết, cái người đi cạnh cô tên Mina, bạn ấy là con gái của bạn bà chủ.

Tới phòng khách, cô quay sang hỏi bạn Mina.

   -“Bọn mình chơi gì?”

   -“Mình chơi đồ hàng đi!”

Nói đoạn, bạn ấy lấy một túi toàn búp bê, đồ nấu ăn, xếp hình, nhà bếp ra, Sóc nhìn mà thèm thuồng, Sóc cũng thích chơi mấy đồ ấy lắm nhé, mà chẳng có.

   -“Chơi gì đây?”

Cô hỏi.

   -“Chơi trò gia đình, tớ là mẹ, cậu là ba, con búp bê này là em bé của hai đứa mình...”

Cô chủ ghét mấy trò này, không hiểu sao hôm nay lại đồng ý. Sóc đứng cạnh, e dè hỏi.

   -“Đại tiểu thư, em...em...có được chơi không?”

Cô chủ quay sang bạn Mina, dõng dạc tuyên bố.

-“Cho con Sóc chơi với!”

Bạn có vẻ không vui, nhưng vẫn gật đầu, hỏi lại.

   -“Thế bạn ấy là gì?”

   -“Nó là người hầu của gia đình mình!”

Nó được chơi, cười híp cả mắt.

   -“Bây giờ mẹ Mina sẽ ru con ngủ, còn ba
Lisa đi xây nhà nhé...”

Đại tiểu thư đồng ý sự chỉ đạo của Mina phu nhân, dù sao cô cũng thích lắp ghép cái nhà này hơn là mấy trò con gái, đoạn, cô sai:

   -“Con hầu kia, mày lắp tao cái xe tải chở cát đi!”

Nó phụng phịu, nó thích được bế em búp bê
cơ, không thì xếp nồi nấu cơm cũng được, lắp xe tải á...ghét!

   -“Mày còn ngây gì, mau làm đi!”

   -“Đúng rồi, Sóc, cô chủ vừa sai mày đấy!”

   -“Dạ, cô chủ...”

Nó ngoan ngoãn làm theo. "Hai vợ chồng”
nhà nọ được thể, cứ lấn át cô bé hoài.

   -“Sóc, nấu nước đun bột cho em bé!”

   -"Dạ!"

   -“Sóc, ra lắp tao cái giếng!”

   -“Dạ!”

   -“Sóc, mày đã vo gạo thổi cơm chưa?”

   -“Sóc, cái thuyền kia sao chưa lắp...”

   -“Sóc...con này lâu thế, nhanh lên!”

   -“Sóc, chậm chạp, tao sa thải mày bây giờ!”

Tiếng cô chủ Mina vang lên, đại tiểu thư đang lắp xích đu, tự dưng dừng lại, sắc mặt
khó coi.

   -“Không được sa thải nó, con Sóc là của tớ,
cậu không được sa thải nó!”

Tự dưng thấy bạn mình hầm hầm giận dữ,
Mina cười xuề xòa.

   -“Được rồi, không sa thải, cho Sóc làm người hầu cả đời luôn, nào...Sóc, mau đun nước thơm tắm cho em bé...”

   -“Dạ!”

Đúng lúc ấy, bà chủ, mẹ Mina và chị dâu bà
chủ đi mua sắm về. Dẫn theo cả chị Somi nữa.

Ba đứa trẻ con khoanh tay chào.

Chị Somi thấy bọn chúng chơi đồ hàng vui
quá, chị tuy hơn tuổi bọn chúng nhưng chị
nhìn vẫn thích.

   -“Mọi người chơi trò gì thế?”

   -“Chơi trò gia đình, em là vợ, bạn Lisa là chồng,
Sóc là người hầu...”

   -“Chị chơi với!”

   -“Vâng, nhưng chị là gì?”

Mina hỏi. Chị Somi nói.

   -“Chị cũng là người hầu, thế là nhà em có hai người hầu, thích nhé!”

   -“Vâng!”

Mina cười toe toét.

   -“Sóc, Sóc, lại đây!”

   -“Vâng, chị gọi gì em?”

Chị Somi hỏi mượn Mina một con búp bê
khác, rồi bảo Sóc.

   -“Chúng ta sẽ là gia đình người hầu, chị là
ba, em là mẹ, này là con, từ giờ em ở nhà
chăm con, chị đi hầu gia đình cô chủ kiếm
tiền về nuôi mẹ con em!”

   -“Thế là em chỉ cần chăm em bé và thổi cơm đợi chị về à?”

   -“Ừ, đúng rồi...”

Sóc thích điên cả người, nó đang định ôm búp bê vào lòng thì từ phía nào đó, cô chủ đã đập tan cái nhà mới lắp.

   -“Chán, không muốn chơi!”

Cô đứng dậy, bỏ về phòng. Mina thấy bạn
không chơi, cũng không chơi nữa.

Sóc một hồi nín thở, chị Somi nói.

   -“Kệ chúng nó, chúng mình chơi!”

   -“Dạ...dạ...”

Sóc phấn khởi mừng thầm. Chưa kịp mừng
thì cô lại quát.

   -“Con Sóc, đi theo tao!”

Bé con ức lắm, mà nhìn bà chủ đang tám
chuyện xa xa, nhìn cô chủ trừng mắt, không dám ho he, lầm lũi chào Chị Somi rồi đi theo cô chủ.

Cô kéo nó lên phòng, đóng sầm cửa lại, nó
cũng chẳng biết tình hình chị Somi và Mina ra sao nữa.

   -“Mày thích bế em búp bê thế hả?”

Cô quát.

   -“Em thích!”

Cô lục tung đống đồ, mà cô chẳng có con búp bê hay đại loại đồ chơi kiểu đó. Bực mình, cô bảo.

   -“Thôi ngồi ở đây xem phim chưởng với tao...”

Nó ỉu xìu, đành ngồi xuống. Ngồi được một
lúc, nó không đành lòng mà rơm rớm.

   -“Mày xem cái mặt mày xem?”

   -“Cái mặt em thì làm sao, em vâng lời cô thế còn gì?”

   -“Mặt méo xềnh xệch, tao xem phim mất cả vui! Được rồi, đợi tao một tý...”

Cô chủ ra ngoài nói với bác Rina quản gia,
một lát, bác đã mang về một túi đồ chơi to
đùng. Cô lấy em búp bê xinh đẹp, đưa cho
nó.

   -“Đấy, cho mày, từ giờ nó là con, mày là mẹ!”

   -“Thật à?”

Nó mắt ráo hoảnh ngay lập tức.

   -“Thế còn cô?”

   -“Mày hỏi ngu thế?”

   -“A, đúng đúng...cô là cô chủ của mẹ con em, em biết rồi!”

Cô tức, cô búng tai nó.

   -“Tao là ba nó...”

Cô nói, xong ngượng đỏ bừng mặt.

   -“Hả, không được đâu cô ạ...”

   -“Sao? Mày dở chứng gì thế?”

   -“Vậy thiếu người hầu...để em gọi Mina và chị Somi nhé, chúng ta chơi!”

   -“Không cần, không có người hầu cũng được, mày ở nhà cơm nước trông con, tao đi kiếm tiền nuôi mẹ con mày!”

   -“Thế cũng được á?”

   -“Ù!”

Ngày hôm đó, chủ tớ tớ chủ, ngọt ngọt nhạt
nhạt, chơi bời tới tận tối cũng không thèm
xuống ăn cơm.

*****

Chuyện kể, hết cả năm lớp hai, cô chủ vẫn xếp thứ nhất. Còn Sóc, nhờ cô cứu cô vớt cô dạy, cũng được thứ hạng 199/200 của toàn khối.

Ông bà chủ cũng không vì thế mà mắng Sóc, nó không đúp là ông bà đã mừng lắm rồi.

Năm ấy, ông chủ mua cho hai đứa, mỗi đứa
một cái xe đạp. Của cô màu đen, của Sóc
màu hồng.

Sóc thích điên đảo, cô chủ còn chẳng buồn
nhìn.

Bác ChaeYoen tận dụng thời cơ mọi lúc mọi
nơi, lập tức kêu chị SeJeong tới dạy Sóc học
đi xe đạp.

Mỗi buổi chiều, rình cô chủ đi bơi với ông chủ, Cún đều trốn nhà theo chị SeJeong.

Chị chỉ dạy rất tận tình nha, lúc đầu, chị ngồi sau xe, cho Cún tha hồ đạp đằng trước. Sau đó, làm quen rồi, chị giữ xe, cho Sóc đi thoải mái.

Bước cuối cùng, chị thả tay, Sóc vẫn đi được.

   -“Á, á, chị SeJeong ơi, em đi được nè!”

   -“Đi được thì phải làm gì?”

Nó dừng lại, thơm gió chị SeJeong một phát,
rồi vui vẻ đẹp tiếp...

Cứ thế một tuần, Cún đã đi xe đạp thành thạo, chiều nào nó cũng mang xe ra lượn khắp nơi.

Hôm đó, đúng lúc nó đi về, thì cô chủ cũng đi bơi về. Cô bảo nó.

   -“Hôm nay tao bơi được 5 vòng bể!”

   -“Hôm nay em cũng đạp được 5 vòng thị
trấn...”

Cô chủ khoe, tưởng được nó trầm trồ, ai ngờ nó nói tỉnh bơ, cô bực.

   -“Đi xe đạp chứ có gì mà giỏi?”

   -“Kệ em.”

   -“Mày đúng là ngốc mà, có thể cũng phải
nhờ...”

   -“Kệ chứ, tối nay có lễ hội thả đèn dưới sông nhé, em và chị SeJeong sẽ đạp xe ra đấy chơi.”

Đại tiểu thư tím mặt, cô nói.

   -“Để tối nay tao đèo mày đi!”

   -“Nhưng cô chưa biết đi xe đạp mà?”

   -“Cái đấy không học tao cũng biết...”

Cô vênh váo, nó thầm nghĩ, không biết cô
có mất thêm cái răng thứ năm không nữa, nó nhất quyết từ chối. Cô thì giữ nguyên ý định, cuối cùng, nó bảo:

   -“Thế cô đạp thử cho em xem đi đã!”

Cô cười khinh thường, cô lên đạp thử, cô cứ
nghĩ, đi xe đạp dễ ợt. Cô tưởng tượng, lên đạp là được, ai dè lại khó tới vậy. Cô ngã chồng kềnh, may mà lần này mặt ngửa lên trời, chỉ chấn thương ở lưng.

   -“Thôi, tao đổi ý rồi, tối nay mày đèo tao!”

   -“Hả?”

   -“Không nói nhiều, tạo đi tắm đây!”

Nó ngẩn tò te, nó không hề biết rằng, ngoài
kia, có một người đàn ông đang chụp những tấm hình của nó, nở nụ cười nham hiểm.