Phần I: CỔNG TỐI – STORMWIND THẤT THỦ

Trong lúc Kil'jaeden chuẩn bị Đại Tộc cho xâm lược Azeroth thì Medivh vẫn đang chống chọi với chúa quỷ Sargeras trong một cuộc chiến nội tâm mãnh liệt. Người lãnh đạo cao quý của Stormwind là Vua Llane đã bắt đầu đặt sự nghi ngờ của mình lên người bạn thời thơ ấu. Vua Laine triệu Anduin Lothar, hậu duệ cuối cùng của người Arathi và cũng là cánh tay phải của nhà vua, đến để bàn luận về người bạn đang bị linh hồn quỷ dữ làm nhơ bẩn. Cả hai con người ấy đều không thể lường trước được rằng sự việc Medivh dần hóa điên sẽ khiến một cơn ác mộng ra đời.

Đối với Gul'dan ở Draenor, Sargeras hứa sẽ ban cho hắn quyền năng vô tận nếu hắn chịu dẫn quân Đại Tộc tiến đánh Azeroth. Sargeras truyền lời đến Guldan thông qua Medivh, buông lời chiêu dụ rằng nếu hắn tìm được ngôi mộ giữa biển nơi mà Vệ Thần Aegwynn đã giam cầm cơ thể của Sargeras suốt một ngàn năm, thì hắn sẽ ban cho Gul'dan quyền năng của một vị thần. Gul'dan đồng ý thực hiện điều đó, hắn quyết tâm tìm kiếm ngôi mộ huyền thoại một khi đường biển của Azeroth bị khuất phục. Sargeras tin chắc rằng Đại Tộc đã sẵn sàng thực hiện âm mưu đen tối của mình, liền lệnh cho cuộc xâm lược bắt đầu.

Cổng Tối đang được xây dựng

Medivh hợp sức cùng các phù thủy của Hội đồng Bóng Tối mở ra cổng không gian mang tên Cổng Tối (Dark Portal). Đây là cánh cửa khổng lồ nối liền hai thế giới Azeroth và Draenor, đủ rộng để cả một đội quân hung hậu có thể ùa qua. Nhưng trước tiên, Gul'dan cử các nhóm trinh sát để thám thính vùng đất mà hắn chuẩn bị tấn công. Khi nhận được tin tình báo từ các đội quân do thám, Hồi đồng Bóng Tối đồng ý rằng thời cơ chinh phục Azeroth đã chin muồi.

Mặt khác, thủ lĩnh Durotan của tộc Frostwolf vẫn không xóa bỏ nỗi hoài nghi đối với Gul'dan, tiếp tục lên tiếng chống lại kế hoạch của hội phù thủy. Vị chiến binh cố gắng thuyết phục mọi người rằng các warlock đã làm tinh thần linh thiêng của chủng tộc orc bị dấy bẩn, và cuộc xâm lăng kia sẽ không khác nào đưa chủng tộc anh dũng đến cái chết. Guldan dù rất muốn nhổ cái gai trong mắt, nhưng hắn không dám giết vị thủ lĩnh lừng danh để rồi mất lòng dân. Hắn bèn trục xuất Durotan cùng tộc Frostwolf làm quân tiên phong đến thế giới mới.

Quân Orc từ Draenor tràn sang Azeroth

Tộc Frostwolf tiến vào cánh cổng không gian đến nơi lưu đày cùng một vài chủng tộc thân hữu. Những chiến binh orc này xây dựng căn cứ ở vùng Black Morass, một khu dầm lầy u ám ở phía đông xứ Stormwind. Trong lúc họ khai phá vùng đất còn lạ lẫm thì lại chạm trán với loài người ở Stormwind. Những cuộc đụng độ chỉ ở quy mô nhỏ, nhưng điều đó cũng đủ để hai bên "biết mặt" nhau. Llane và Lothar không nắm được chính xác số lượng quân orc , hai vị chỉ huy chỉ có thể phán đoán rằng lực lượng của kẻ thủ còn rất mạnh. Vài năm sau, khi phần lớn quân của Đại Tộc đã đặt chân đến Azeroth thông qua Cổng Tối, Gul'dan quyết định đây chính là thời cơ để mở cuộc tổng tiến công tiêu diệt nhân loại. Quân Đại Tộc tung toàn bộ lực lượng vào vương quốc Stormwind vẫn còn đang bỡ ngỡ.

Trong lúc lực lượng hai bên liên tục chạm trán nhau trên khắp vương quốc, những cuộc xâu xé nội bộ cũng khiến cả hai phe gặp nhiều trở ngại. Vua Llane tự tin rằng kẻ thù sẽ không thể chinh phục được Azeroth, ông ra lệnh cố thủ ở thủ đô Stormwind. Mặt khác, Lothar lại cho rằng cẩn phải tiến công vào lòng địch. Vị tướng tài ba phải đặt hai thứ lên bàn cân: ý định táo bạo của mình và lòng trung thành đối với đức vua. Cuối cùng, Lothar đã tin theo bản năng của mình và cùng vị pháp sư trẻ tuổi Khadgar tấn công vào pháo đài Karazhan, nơi Medivh đang ẩn náu. Khadgar và Lothar đã chiến thắng trong trận đánh đó, đồng thời cũng giết chết vị Vệ Thần bị vua quỷ nhập hồn, kẻ cầm đầu cuộc chiến tranh khốc liệt. Thân xác Medivh bị tiêu diệt khiến linh hồn Sargeras tan tành, đồng thời linh hồn thành thiện của Medivh cũng lìa khỏi xác nhưng không siêu thoát mà vẫn vất vưởng suốt nhiều năm sau.

Orgrim Doomhammer

Mặc dù Medivh đã bị tiêu diệt nhưng Đại Tộc vẫn áp đảo quân đội Stormwind. Khi chiến thắng đã cần kề, vị tù trường vĩ đại Orgrim Doomhammer bắt đầu nhận thấy sự tha hóa dần dần của các bộ tộc suốt thời gian từ lúc họ còn ở Draenor. Người đồng chí của vị tù trưởng khả kính, Durotan, quay về từ cõi lưu đày và một lần nữa cảnh báo với ông rằng Gul'dan sắp phản bội lại Đại Tộc. Những lời lẽ ấy lọt vào tai Gul'dan, hắn liền tung sát thủ để giết Durotan và tàn sát cả gia đình của để trả thù. May mắn thay, một hài nhi vẫn còn sống sót sau vụ thảm sát. Chú bé được một sĩ quan loài người là Aedelas Blackmore nhặt về nuôi làm nô lệ. Việc này không một ai biết, ngay cả Orgrim Doomhammer.

Hài nhi ấy sau này trở thành thủ lĩnh vĩ đại nhất của Đại Tộc.

Uất ức trước cái chết của Durotan, Orgrim quyết tâm giải phóng dân tộc khỏi sự kiểm soát của những kẻ bị quỷ dữ tha hóa. Đầu tiên, ông giết Blackhand, con rối của Gul'dan, và chiếm vị trí tù trưởng Đại Tộc. Từ đó, Orgrim mạnh tay lệnh cho quân Đại Tộc tiến đánh thành Stormwind. Vua Llane đã đánh giá quá thấp kẻ địch, quân đội loài người không thể chống chọi được với cuộc tấn công tổng lực của Orgrim. Cuối cùng, thành Stormwind thất thủ, vua Llane bị hạ sát dưới tay Garona, kẻ mang nửa dòng máu orc và đồng thời cũng là cánh tay đặc lực của Hội đồng Bóng Tối.

Lothar quay trở về sau khi đánh bại Medivh, mang bên mình hi vọng rằng nước cờ của mình sẽ cứu được nhiều sinh mạng, thậm chí thắng được cuộc chiến. Tuy nhiên khi ông trở về thì đã là quá trễ, thành Stormwind chỉ là đống tro tàn. Trong bối cảnh quân orc vẫn cướp phá những vùng quê lân cận, Lothar cùng các chiến hữu buộc phải ẩn náu. Và họ đã thề rằng sẽ giải phóng quê nhà bằng mọi giá.

PHẦN 2: LIÊN MINH LORDAERON

Lothar tập hợp các binh sĩ còn sống sót trong trận Stormwind rồi tất cả cùng tiến đến vương quốc Lordaeron ở phía bắc theo đường biển. Ông đã thuyết phục được tất cả những người đứng đầu bảy vương quốc rằng quân Đại Tộc sẽ tiêu diệt toàn bộ loài người nếu họ không hành động ngay. Những vị vua, chúa của bảy vương quốc đã đạt được sự đoàn kết, và từ đó Liên Minh Lordaeron ra đời. Sau hơn ba ngàn năm, quốc gia Arathor lại một lần nữa tái hợp. Lothar được phong làm Tổng Tư lệnh Quân đội Liên Minh, đảm đương trọng trách chuẩn bị binh sĩ để đối đầu với kẻ thù mang tên Đại Tộc.

Với sự giúp sức của những vị tướng dưới quyền là Uther the Lightbringer, Đô Đốc Daelin Proudmoore, và Turalyon, Lothar đã thuyết phục được những chủng tộc thân thuộc khác về mối hiểm họa trước mắt. Liên Minh liền nhận được sự đồng thuận của người lùn Ironforge và một số ít high elf ở Quel'Thalas. Những người elf còn lại không hề quan tâm đến cuộc chiến sắp tới, nhưng họ buộc phải giúp sức cho Lothar, nguyên do là ông mang dòng máu Arathi, dòng máu đã cứu loài high elf khỏi sự tuyệt diệt nhiều ngàn năm trước.

Trong khi đó, Đại Tộc dưới sự chỉ huy của Doomhammer đã tập hợp được loài orge khổng lồ từ Draenor cũng như loài troll rừng Amani ở Azeroth vào lực lượng của mình. Sau đó, quân Đại Tộc đã tấn công dải Khaz Modan và phần phía nam lúc địa Lordaeron, tiêu diệt toàn bộ những kẻ ngáng đường mà không gặp tí trở ngại nào.

Warcraft II nói về Đệ Nhị Chiến

Đệ Nhị Chiến đổ ra trên khắp các mặt trận, từ những cuộc thủy chiến quy mô lớn cho đến các màn chiến đấu trên không của các phi đội. Đến một lúc, quân Đại Tộc tìm thấy một cổ vật được gọi là Quỷ Hồn và dùng nó để kiểm soát Nữ hoàng rồng – Alexstrasza. Đại Tộc dùng trứng rồng quý báu làm con tin, ép buộc Alexstraza phải điều động những đứa con đã trưởng thành vào cuộc chiến. Loài rồng đỏ khả kính đã bị ép buộc phải chiến đấu cho Đại Tộc như thế.

Cuộc chiến tiếp tục diễn ra trên khắp các lục địa Khaz Modan, Lordaeron và Azeroth. Trong một chiến dịch tiến công về phía bắc, Đại Tộc đã tàn phá vùng biên cương Quel'Thas. Vụ việc khiến giọt nước tràn ly, tộc high-elf từ đó hoàn toàn ủng hộ Liên Minh. Hàng loạt các thành phố lớn ở Lordaeron bị san bằng trong những cuộc đụng độ. Quân của Lothar đã anh dũng giữ được chân kẻ thù mặc cho tình trạng bị áp đảo mà lại còn thiếu viện binh.

Biểu tượng của Liên Minh

Vào những ngày cuối cùng của cuộc chiến, lúc này quân Đại Tộc đã gần như nắm chắc phần thắng, một sự việc đã diễn ra làm thay đổi toàn bộ cục diện lịch sử. Trong lúc Doomhammer chuẩn bị cuộc tổng tiếng công vào thủ đô Lordaeron, chiến dịch được cho là sẽ phá tan hàng ngũ quân Liên Minh, thì Gul'dan cùng phe phái đồng loạt bỏ vị trí và tiến ra biển lớn. Lực lượng Đại Tộc bỗng nhiên bị chia làm hai khiến Doomhammer vô cùng tức giận, kế hoạch của ông đã bị phá sản, cơ hội chiến thắng đã mất đi bởi sự phản bội của Gul'dan.

Gul'dan với khát khao quyền lực mạnh liệt đã bị ám ảnh bởi năng lực thánh thần mà Sargeras đã hứa ban cho hắn, đã sai quân của mình đào sâu mọi ngóc ngách của biển khơi tìm Mộ Sargeras, nơi mà hắn cho rằng đang chứa đựng quyền năng vô tận. Tay đã nhúng chàm, Gul'dan đã khiến đồng loại chịu kiếp nô lệ cho quỷ dữ nên hắn không còn quan tâm đến nhiệm vụ của mình với Doomhammer nữa. Dưới sự giúp sức của tộc Stormreaver và Twilight's Hammer, Gul'dan đã trục vớt được Mộ Sargeras từ đáy biển sâu thắm. Tuy nhiên, khi hắn mở căn hầm cũ kĩ chìm trong lòng biển từ ngàn xưa, chỉ có một đám quỷ điên dại thoát ra.

Đại Tộc thất bại vì Gul'dan phản bội.

Trước mất mát quá to lớn, Doomhammer ra lệnh cho binh sĩ truy sát phản bội, đồng thời mang bầy tôi của hắn về doanh trại để trừng trị. Tuy nhiên, Gul'dan đã bị phanh thây bởi lũ quỷ mà chính tay hắn đã thả ra khỏi căn hầm bị nguyền rủa. Quân của Gul'dan như rắn mất đầu, chẳng mấy chốc ngả rạp dưới binh đoàn của Doomhammer. Mặc dù đã mâu thuẫn nội bộ đã chấm dứt nhưng quân đội của Đại Tộc không còn sức mạnh như trước nữa. Sự việc này đã giúp quân Liên Minh không chỉ có lại hi vọng mà còn có thêm thời gian để chỉnh đốn và phản công.

Khi biết tin quân Đại Tộc đã bị phân tán từ bên trong, Lothar nhanh chóng tập trung lực lượng và đẩy Doomhammer về phía nam, về hướng Stormwind hoang tàn. Cuối cùng, quân Liên Minh đã có thể vây quân Đại Tộc vào pháo đài lửa Blackrock Spire. Đáng tiếc thay, Lothar đã bỏ mạng trong cuộc chiến tấn công vào Spire; nhưng vào phút cuối, cấp dưới của ông là Turalyon đã tập hợp lại được quân đội và đẩy lui Đại Tộc về đầm lầy Swamp of Sorrow u ám. Quân của Turalyon cũng đã phá hủy được Cổng Tối, cánh cổng không gian nối đến hành tinh Draenor. Vừa mất đường tiếp viện, vừa bị rục nát từ bên trong, Đại Tộc tự tan rã và đầu hàng Liên Minh.

Các bộ tộc rời rạc của Đại Tộc bị đưa vào các trại tập trung của Liên Minh. Mặc dù quân Đại Tộc đã bị đánh bại, nhưng hòa bình vẫn còn rất mong manh. Khadgar, lúc này đã được phong làm Đại pháp sư, thuyết phục các tư lệnh của Liên Minh xây dựng pháo đài Nethergarde quanh tàn tích của Cổng Tối nhằm đề phòng những cuộc xâm lăng trong tương lai.

PHẦN 3: CUỘC XÂM LƯỢC TIẾP THEO

Đệ Nhị Chiến đi vào hồi kết, quân Liên Minh đẩy mạnh việc dập tắt hoàn toàn các mối đe dọa từ loài orc. Họ xây dựng một số trại tập trung lớn ở phía nam Lordaeron nhằm giam giữ tù binh. Những nhà tù này thực hiện tốt chức năng của mình dưới bàn tay canh giữ của các paladin và những chiến binh kỳ cựu của Liên Minh. Mặc dù những tù nhân vẫn chưa thỏa mãn cơn khát binh đao, nhưng các cai ngục đã làm tốt nhiệm vụ giữ gìn trật tự và đưa những tù binh vào kỷ luật.

Mặt khác, ở thế giới Draenor tan hoang, một đội quân orc đang chuẩn bị xâm lược Azeroth thêm lần nữa. Ner'zhul, cố sư của Gul'dan, quy tụ những bộ tộc còn sót lại thành một đạo quân mới. Dưới sự trợ giúp của tộc Shadowmoon, lão pháp sư lập kế mởi nhiều cổng không gian trên khắp Draenor để Đại Tộc có thể xâm lăng những thế giới ngây thơ khác. Để những cổng không gian này có thể hoạt động, Ner'zhul cần các linh vật hiện đang nằm ở Azeroth. Bởi lẽ đó, hắn tập tái lập Cổng Tối và xua quân tràn cánh cổng tử thần.

Ner'zhul sau khi lật lọng với Kil'Jaden đã lập mưu đồ mới

Grom Hellscream và Kilrogg Deadeye (đến từ tộc Bleeding Hollow) lãnh đạo Đại Tộc mới, dẫn quân qua Cổng Tối và đẩy quân đội Liên Minh vào trạng thái bất ngờ. Quân Đại Tộc tàn phá vùng nông thôn Azeroth và cướp được những linh vật mà Ner'zhul cần, sau đó lại quay về Draenor mà không gặp mấy trở ngại.

Vua xứ Lordaeron là Terenas dự rằng sắp có một cuộc xâm lăng mới diễn ra ở Azeroth, ông liền triệu tập các bầy tôi trung thành của mình để bàn kế sách. Ông lệnh cho Đại tướng Turalyon và Đại pháp sư Khadgar dẫn đầu một đội quân đi qua Cổng Tối nhằm đặt dấu chấm hết cho mối đe dọa từ Đại Tộc. Quân của Turalyon và Khadgar sang Draenor, liên tục chạm trán với quân của Ner'zhul trên vùng đất Hellfire Peninsula. Mặc dù nhận được sự trợ giúp từ quân high elf của Alleria Windrunner, người lùn của Kurdran Wildhammer, và dũng sĩ Danath Trollbane, nhưng Khadgar đã thất bại trong việc ngăn chặn Ner'zhul mở các cánh cổng không gian thông đến các thế giới khác.

Kế hoạch của Ner'zhul cuối cùng đã thành công nhưng với một cái giá quá đắt mà hắn đã không lường được trước. Các cánh cổng không gian mở lên cùng lúc khiến năng lượng tăng đột ngột quá sức chịu đựng của Draenor, khiến hành tinh này bắt đầu vỡ vụn. Trước sự việc trên, quân của Turalyon tranh nhau vượt qua Cổng Tối để thoát về Azeroth. Grom Hellscream và Kilrogg Deadeye cũng tập hợp các chiến binh còn sót lại nhằm thoát thân ngay khi nhận thấy kế hoạch điên rồ của Ner'zhul sẽ khiến toàn bộ chủng tộc orc tiêu tan.

Trong lúc các binh đoàn của cả hai bên tranh nhau ùa qua Cổng Tối để đến Azeroth thì Turalyon và Khadgar đồng tình hi sinh bản thân để phá hủy cánh cổng hắc ám. Đây là cách duy nhất để cứu lấy hành tinh Azeroth trước kết cục bi thảm, mặc dù với cái giá bằng tính mạng của hai vị anh hùng cũng như các chiến hữu. Trái lại, Hellscream và Deadeye điên cuồng mở đường máu xuyên qua binh đoàn loài người để cứu lấy bản thân cùng chủng tộc của mình. Cổng Tối tan vỡ nhờ sự hi sinh anh dũng của Turalyon và Khadgar, binh đoàn orc cùng Hellscream và Deadeye từ đây kẹt ở Azeroth mãi mãi.

Mặt khác, Ner'zhul cùng bộ tộc Shadowmoon trung thành thoát thân qua cánh cổng lớn nhất trong số các cánh cổng vừa được mở ra. Ngay sau đó, những ngọn núi lửa phun trào trên toàn bộ Draenor khiến nham thạch nóng đỏ dâng lên nhanh chóng. Cả hành tinh chìm trong biển lửa và cuối cũng vỡ tan thành từng mảnh trong một vụ nổ kinh hoàng.

PHẦN 4: LICH KING RA ĐỜI

Ner'zhul cùng đồng bọn phát hiện ra rằng chúng đang ở Twisting Neither, là hư vô kết nối các thế giới nằm rải rác trong vũ trụ Great Dark Beyond. Đen đủi cho Ner'zhul, Kil'jaeden và bè lũ tay sai quỷ dữ đang ở đấy chờ hắn. Khi Ner'zhul bội ước với Binh Đoàn Rực Lửa, Kil'jaeden đã thề sẽ trả thù cho sự ngạo mạn của hắn và giờ đây lão pháp sư orc già lại tự chui vào rọ. Tên chúa quỷ liền xé xác Ner'zhul một cách chậm rãi, từ từ. Hắn cũng không quên giữ cho linh hồn của lão orc già nguyên vẹn để có thể cảm nhận nỗi đau đớn của việc bị phanh thây. Đến một lúc không chịu thấu nỗi thống khổ, Ner'zhul phải cầu xin chúa quỷ ban cho hắn cái chết. Đáp lại lời khẩn cầu ấy, Kil'jaeden nhắc cho Ner'zhul rằng Huyết Ước khi xưa hai bên giao kèo vẫn còn hiệu lực, Ner'zhul vẫn phải thực hiện phần thỏa thuận của mình.

Kil'jaden gặp lại Ner'zhul trong Twisting Nether và bắt hắn trả giá

Quân orc thất bại trong việc chinh phục Azeroth khiến Kil'jaeden phải đau đầu tìm một đạo quân mới thay thế. Rút kinh nghiệm từ lần trước, đội quân mới phải đảm bảo có lòng trung thành mù quáng, tuyệt nhiên không phải là một lũ tự kiêu, bè phái như trước. "Thất bại" là một cái giá quá đắt mà Kil'Jaeden không thể trả được thêm một lần nữa.

Giờ đây với linh hồn của Ner'zhul trong tay, Kil'jaeden cho hắn một cơ hội cuối cùng để phục tùng Binh Đoàn Rực Lửa hoặc chịu đày đọa vĩnh viễn. Một lần nữa, lão orc liều lĩnh chấp nhận đề nghị của quỷ. Sau đó, Kil'jaeden đặt linh hồn của Ner'zhul vào một tảng băng cứng như kim cương được tạo ra từ sức mạnh đen tối đến từ cùng cực của Twisting Nether. Bên trong tảng băng, Ner'zhul cảm nhận được rằng trí lực của hắn đã tăng gấp hàng vạn lần. Kể từ đó, Ner'zhul trở thành một bóng ma có quyền năng khôn lường; nói một cách khác, Ner'zhul đã chết và Ma Vương (Lich King) ra đời.

Các kỵ sĩ tử thần cùng bè lũ Shadowmoon của Ner'zhul cũng thay hình đổi dạng dưới tác động của ma thuật hắc ám. Những phù thủy, pháp sư thì tan xác ngay tức khắc, chỉ còn lại khung xương và trở thành các ma sư (lich). Mục đích quỷ quân là muốn đảm bảo rằng đồ đệ của Ner'zhul sẽ vẫn phục tùng ngay cả sau khi chết.

Khi thời cơ chính muồi, Kil'jaeden hé lộ mục tiêu của hắn khi tạo ra Ma Vương. Nhiệm vụ của Ner'zhul lúc này là phải phát tán một dịch bệnh lên khắp Azeroth, theo cùng là cái chết cũng như nỗi kinh hoàng đến người dân xứ sở này. Những kẻ chết vì căn bệnh kinh hoàng ấy sẽ trở lại dưới dạng thây ma, linh hồn của những sinh vật tội nghiệp nãy sẽ mãi mãi thuộc về Ner'zhul. Kil'jaeden hứa với Ner'zhul rằng nếu hắn hoàn thành sứ mạng hủy diệt nhân loại, hắn sẽ được ban cho một cơ thể toàn thây.

Mặc dù Ner'zhul có vẻ khá thích thú với quyền lực và nhiệm vụ mới nhưng Kil'jaeden vẫn chưa hoàn toàn yên tâm. Linh hồn của Ma vương giờ đây đã bị nhốt chặt trong quan tài thủy tinh có thể khiến hắn ngoan ngoãn một thời gian, nhưng chúa quỷ vẫn muốn trông chừng tạo vật của mình một cách cẩn thận. Thế là Kil'jaeden sai quỷ binh hộ vệ ưu tú nhất của mình kiểm soát Ner'zhul và đảm bảo sứ mạng của hắn diễn ra trôi chảy. Tichodrius, con quỷ hút máu khét tiếng với sức mạnh cũng như trí tuệ thuộc hạng nhất, sẵn sàng nhận nhiệm vụ.

PHẦN 5: NGUỒN GỐC ICECROWN VÀ FROZENTHRONE

Kil'jaeden đưa quan tài băng của Ner'zhul trở lại Azeroth. Tảng pha lê rơi xuyên qua màn đêm và cuối cùng chạm xuống vùng đất hoang Nothrend lạnh lẽo, chôn mình vào sông băng Icecrown. Chuyến "hạ cánh" khiến tảng băng bị biến dạng và tạo thành hình hài của một ngai vàng. Ít lâu sau, linh hồn của Ner'zhul cũng hòa vào nó.

Từ ngai băng Frozen Throne, Ner'zhul bắt đầu sử dụng trí lực của mình để tác động đến những sinh vật sống tại Northren. Hắn có thể dễ dàng kiểm soát và điều khiển tri thức của những loài sống trong khu vực, bao gồm cả những loài hung tợn như troll băng và wendigo – người tuyết. Khả năng siêu linh của Ner'zhul càng lúc càng thể hiện sức mạnh vô hạn, chẳng mấy chống hắn đã tạo được một đội quân nhỏ. Ner'zhul điều khiển đội qua này trong nội tại mê cung Icecrown. Khi năng lực của hắn ngày một mạnh mẽ đưới con mắt của vệ quỷ Tichodrius, Ner'zhul triển khai một "thí nghiệm nho nhỏ" lên ngôi làng của những con người vô tội nằm ở rìa vùng đất Dragonblight.

Warcraft III thể hiện sự xuất hiện của Lich King

Ner'zhul tung căng bệnh tử thần có nguồn gốc từ sâu thẳm Frozen Throne ra khắp vùng đất băng giá. Với khả năng điều khiển cơn dịch bằng ý lực, hắn đưa chết chóc đến thẳng ngôi làng kia. Chỉ trong ba ngày, mọi người làng đều chết sạch. Điều kinh khủng nhất là chẳng mấy chốc, tất cả của những con bệnh trở về từ cõi chết dưới hình dạng xác sống. Ner'zhul có thể cảm nhận được từng linh hồn của người chết và kiểm soát chúng dễ dàng như đó là một phần của hắn. Các âm thanh hỗn tạp từ vô vàn linh hồn đau đớn chỉ khiến Ner'zhul trở nên mạnh hơn nhờ cảm nhận được nguồn sinh khí. Từ đây, Ner'zhul có thể điều khiển đội quân xác sống dễ như trở bàn tay.

Trong vòng vài tháng tiếp theo, Ner'zhul tiếp tục thử nghiệm căn dịch bệnh chết chóc của mình lên hàng loạt sinh linh loài người trên khắp lục địa Northrend. Quân số của binh đoàn xác sống tăng lên từng ngày, và cũng đến lúc Ner'zhul quyết định thực hiện bài sát hạch cuối cùng.

PHẦN 6: CUỘC CHIẾN TẠI GRIM BATOL

Alexstrasza từng bị Đại Tộc kiểm soát

Trong khi ấy, vùng đất phía nam bị tàn phá bởi chiến tranh vẫn còn nhiều quân nhân của Đại Tộc sống sót sau thất bại nặng nề. Grom Hellscream dẫn dắt tộc Warsong thoát khỏi sự truy bắt của quân Liên Minh, nhưng tộc Bleeding Hollow của Deadeye không đươc may mắn như vậy. Deadeye và bộ tộc của mình bị bắt nhốt vào các trại tập trung ở Lordaeron, những cuộc nổi dậy của họ đều bị canh ngục dập tắt.

Mặc dù vậy, có một việc mà quân Liên Minh đã "quên" màng tới, đó là một lượng lớn quân orc vẫn còn nằm ngoài vòng kiểm soát của họ, ở vùng đất hoang phía bắc Khaz Modan. Tộc Dragonmaw do phù thủ Nekros khét tiếng lãnh đạo, đã dùng linh vật cổ xưa có tên gọi Linh Hồn Quỷ (Demon Soul) để kiểm soát nữ hoàng rồng Alexstraza và bầy rồng đỏ. Nekros xây dựng một đội quân bí mật trong pháo đài hoang Gril Batol của người lùn Wildhammer lúc trước – nơi bị nguyền sau cuộc thảm sát của nữ phù thủy Modgud. Nekros lập kế hoạch tái lập lại Đại Tộc, tung sức mạnh của rồng đỏ lên đầu quân Liên Minh và chinh phục Azeroth một lần nữa. Viễn cảnh của hắn chưa trở thành sự thật thì một nhóm quân kháng chiến, dẫn dầu bởi pháp sư loài người Rhonin đã phá hủy được Linh Hồn Quỷ và giải phóng Nữ hoàng Rồng khỏi sự kiểm soát của bàn tay ma giáo.

Giận giữ sau ngần ấy thời gian bị giam cầm, Alexstraza đập tan thành Grim Batol thành từng mảnh và không quên thiêu rụi quân sĩ Dragonmaw. Kế hoạch của Nekros bị phá hủy hoàn toàn khi quân Liên Minh ập đến, vây bắt toàn bộ những chiến binh orc còn sót lại. Thất bại của tộc Dragonmaw là dấu chấm hết của Đại Tộc và cơn khát máu của loài orc.

PHẦN VII: SỰ SUY NHƯỢC CỦA ORC

Nhiều tháng trôi qua, càng nhiều tù nhân orc được đưa vào các trại tập trung. Đến một lúc những trại tập trung này cũng quá tải, buộc Liên Minh phải xây dựng thêm trên vùng đồng bằng phía sau dãy núi Alterac. Để có thể đảm bảo những nhà tù này hoạt động, vua Terenas nâng thuế lên các quốc gia thuộc Liên Minh. Việc tăng thuế cùng nhưng căng thẳng chính trị tạo nên làn sóng bạo động quét qua các vùng lãnh thổ. Có vẻ như mối liên kết mong manh giữa các quốc gia của loài người được lập trong thời khắc đen tối sắp sửa bị phá vỡ.

Tù nhân orc phải lao động khổ sai

Trong bối cảnh khủng hoảng chính trị ấy, các cai ngục của những trại tập trung bắt đầu cảm thấy một sự thay đổi đáng nghi ngờ của tù nhân orc. Càng lúc càng ít tù nhân bỏ trốn, cũng như những cuộc ẩu đả có xu hướng giảm theo thời gian. Dân orc ngày càng trở nên thờ ơ và khép kín. Loài orc, một trong những chủng tộc hung hãn nhất mà Azeroth từng thấy đã mất hết ý chí chiến đấu. Sự việc lạ lùng đó gây quan ngại cho các lãnh đạo Liên Minh.

Nhiều ý kiến đã được đưa ra, đa phần bảo rằng có một cơn dịch bệnh đang quét qua Azeroth và chỉ mỗi chủng tộc orc là chịu ảnh hưởng. Tuy nhiên, Đại pháp sư Antonidas đưa ra một giả thuyết khác. Ông nghiên cứu toàn bộ số tài liệu về lịch sử của loài orc và biết rằng loài orc đang phải hứng chịu ảnh hương của quỷ trong suốt nhiều thế hệ. Ông cho rằng loài orc đã bị suy thoái bởi nguồn năng lượng đen tối trước cả khi chúng tiến công vào Azeroth. Rõ ràng, chính loài quỷ đã khiến tộc orc trở nên cuồng nộ và biến các chiến binh da xanh thành những cỗ máy chiến tranh với sức mạnh vượt trội.

Tộc orc đột nhiên suy yếu thể xác lẫn tinh thần

Antonidas đưa ra lời giải cho việc toàn bộ xã hội loài orc trở nên vật vờ cùng một lúc. Có vẻ như đây không phải một căn bệnh như mọi người nghĩ, mà thật chất chính là tác dụng phụ của việc loài orc đang dần thoát khỏi năng lượng hắc ám đã cung cấp cho chúng sức mạnh phi thường. Dù cho các cư dân orc ngày càng tiến đến kiệt quệ, Đại pháp sư Antonidas vẫn không thể tìm được một giải pháp. Các pháp sư khác, cũng như những thủ lĩnh của Liên Minh đều cho rằng việc tìm phương thuốc cho "căn bệnh" của loài orc là quá nguy hiểm. Antonidas, sau một thời gian tiếp tục theo dõi sự tiến triển của căn bệnh bí ẩn, cho rằng bài thuốc giải chính là sức mạnh tinh thần.

PHẦN VIII: TÂN ĐẠI TỘC

Aedelas Blackmoore là quản giáo trưởng của các trại tập trung, cai quản tù nhân orc tại pháp đài Dumholde. Trong số các tù nhân ấy, có một người rất có ý nghĩa với ông. Đó là Thrall, vốn là hài nhi mà mười tám năm trước đã được Blackmoore nuôi nấng và dạy dỗ thành nô lệ đắc lực nhất của mình. Thrall được Blackmoore dạy cho triết học, chiến thuật lẫn khả năng chiến đấu. Với những kiến thức ấy, Thrall trở thành một dũng sĩ, một vũ khí sắc bén.

Thrall đa tài

Những năm đầu của cuộc đời gặp nhiều trắc trở, nhưng điều đó cũng khiến Thrall trở nên thật mạnh mẽ và sáng suốt. Thrall sớm nhận thức được rằng cuộc đời làm nô lệ không phải dành cho mình. Đến lúc lớn lên, những cảnh khốn khổ của đồng bào trong các trại tập trung càng khiến ý chí giải phóng của Thrall trở nên mạnh mẽ. Thrall cũng biết rằng thủ lĩnh Doomhammer đã vượt ngục thành công và hiện đang bí mật hoạt động cùng với nhóm kháng chiến của mình.

Thrall trốn khỏi pháo đài Blackmoore để đi tìm đồng loại. Trên đường đi, ông càng thấy cuộc sống khốn khổ của loài orc, đã từng là những chiến binh dũng mãnh, nay lại vật vờ trong ách cùm gông, roi vọt. Chuyến đi của Thrall đi đến điểm cuối cùng. Tuy nhiên, thay vì Doomhammer, Thrall lại gặp được thủ lĩnh Grom Hellscream.

Hellscream là người bạn thân và cũng là người thầy đầu tiên của Thrall

Hellscream, một chiến binh bất khuất. Với sự trung thành của tộc Warsong, Hellscream mở một cuộc chiến ngầm nhằm giải phóng đồng bào. Thế nhưng mãi đến nay, vị chiến binh vẫn chưa tìm được một đường lối rõ ràng để có thể phá ách xiềng xích cho người dân. Về phía Thrall, ấn tượng với tinh thần chiến binh ấy nên càng ngày càng trở nên gắn bó với Đại Tộc.

Sau đó, Thrall đi về phía bắc đến tộc Frostwolf nhằm tìm kiếm manh mối về xuất thân của mình. Tại đây, Thrall đã biết về sự lưu đày mà Gul'dan đã giáng lên bộ tộc này vào những ngày đầu của Đệ Nhất Chiến. Thông tin quan trọng nhất mà Thrall tìm được chính là nguồn gốc của mình. Thrall chính là con trai và người kế vị của tộc trưởng Durotan, thủ lĩnh của tộc Frostwolf, người đã bị Gul'dan ra lệnh sát hại gần hai mươi năm trước!

Dưới sự dẫn dắt của pháp sư Drek'Thar, Thrall học được pháp thuật cổ xưa của dân tộc mình, thứ pháp thuật linh thiêng đã bị mất trong giai đoạn Gul'dan cầm quyền. Năm tháng trôi qua, Thrall trở thành một pháp sư quyền năng và nhận được vị trí tộc trưởng tộc Frostwolf. Cùng với sức mạnh của các thiên tố, Thrall thực hiện số phận của mình: giải phóng đồng bào và giải thoát chủng tộc khỏi ảnh hưởng của quỷ dữ.

Đến lúc này, Thrall mới gặp được thủ lĩnh Orgrim Doomhammer. Ông vốn là bạn tốt của Durotan, cha của Thrall, và đã sống ân dật suốt nhiều năm nay. Vì tình bạn xưa, Doomhammer quyết định giúp đỡ Thrall thực hiện ước mơ cao quý của mình. Dươi sự hỗ trợ của vị thủ lĩnh dày dạn kinh nghiệm, Thrall đã giúp Đại Tộc hồi sinh cũng như cho đồng bảo của mình một niềm tin mới.

Để đánh dấu sự phục sinh của chủng tộc orc, Thrall quyết định quay lại pháo đài Durnholde của Blackmoor và kết thúc kế hoạch nô đày tộc orc của chủ nhân cũ. Thrall cùng Ogrim cùng nhau bày kế công thành. Cuộc tấn công giải phóng nô lệ đã thành công tuy nhiên với cái giá là mạng sống của Ogrim Doomhammer.

Thrall nhặt chiếc rìu chiến và thay Doomhammer làm lãnh đạo

Thrall nhặt chiếc rìu chiến huyền thoại của Doomhammer cùng bộ giáp đen của ông để trở thành tù trước kế vị của Đại Tộc. Những tháng sau, Đại Tộc mới của Thall đã dần dần giải phóng các trại tập trung cũng như khiến các nhà quân sự của Liên Minh phải đau đầu vì những chiến thuật thông minh. Cùng với sự hỗ trợ của người bạn thân và cũng là người thầy của mình là Grom Hellscream, Thrall nỗ lức để không bao giờ phải thấy cảnh nô dịch của đồng bào mình nữa.

PHẦN IX: CUỘC CHIẾN NHỀN NHỆN

Chiến binh neru

Trong lúc đó, Ner'zhul không ngừng mở rộng quyền lực của mình trên khắp lục địa Northrend. Trên hồ băng Icecrown Glacier, người ta thấy một tòa tháp băng mọc lên. Tòa tháp ấy chính là nơi trú ẩn của binh đoàn chết chóc. Mặc dù vậy, có một chủng tộc đã đứng lên chống lại quyền lực tử thần đang ngày một lớn mạnh của Lich King. Đó là vương quốc cổ Azjol-Nerub nằm sâu dưới lòng đất. Loài neru mang hình dáng nửa người – nửa nhện, đã cử những chiến binh cừ khôi nhất của mình tiến đánh Icecrown nhằm đặt dấu chấm hết cho quyền lực hắc ám của kẻ tội đồ. Điều đã khiến loài neru có thể đứng lên thách thức Lich King là nhờ khả năng miễn nhiễm với căn dịch bệnh cũng như sự kháng cự sức mạnh thôi miên của hắn.

Các đại tướng neru huy động binh đoàn nhện của mình trong một hệ thống đường ngầm trải dài suốt gần

Anub'Rekhan – Đại diện cho quân neru undead

nửa diện tích Northrend. Với chiến thuật du kích ấy, tử quân của Lich Kinh không tài nào tiêu diệt được quân đội neru. Cuối cùng, với sự giận dữ, Ner'zhul phải sự dụng biện pháp mạnh để trừ khủ mối họa này. Hắn cử một binh đoàn tử thần với số lượng vô kể cũng hàng ngũ tướng lĩnh dày dạn kinh nghiệm nhất vào một cuộc tổng tiến công vào kinh đô Azjol-Nerub.

Mặc dù miễn nhiễm với căn dịch bệnh undead, nhưng loài neru vẫn không thoát khỏi khả năng kiểm soát cái chết của Ner'zhul. Hắn liên tục triệu hồi xác chết của những chiến binh nhện tử trận bổ sung cho đội quân chết chóc của mình. Bị tiêu diệt bởi chính đồng đội của mình, quân neru nhanh chóng bị áp đảo và thành phố Azjol-Nerub bị sụp đổ. Sau khi tiêu diệt được kẻ thù, Ner'zhul sử dụng lối kiến trúc cổ của loài neru cho chính mình. Mặt khác, với toàn bộ lục địa Northrend đã hoàn toàn sạch các mối hiểm họa, Ner'zhul bắt đầu sứ mạng thật sự của mình – tiêu diệt hoàn toàn thế giới Azeroth. Đầu tiên, chúa tể hắc ám vang lời chiêu dụ đến những linh hồn dễ bị cám dỗ ở thế giới loài người...

PHẦN X: KEL'THUZAD VÀ SỰ THÀNH LẬP QUÂN ĐOÀN UNDEAD

Từ khắp thế giới, những kẻ mê muội quyền lực đã nghe thấy lời triệu hồi của Lich King và tập trung về Northrend. Trong số đó, đáng nói nhất chính là Đại pháp sư Kel'Thuzad, vốn là thành viên kỳ cựu của hội pháp thuật Kirin Tor, hội đồng đứng đầu thành phố Dalaran. Kel'Thuzad vẫn bị chỉ trích bởi niềm đam mê của hắn đối với các pháp thuật bị cấm như ma pháp và phép chiêu hồn. Kel'Thuzad khinh miệt những đồng đạo của mình là những kẻ ngu muội, kém cỏi và cổ hữu vì không chịu thu nhận những kỳ quan đen tối. Với sở thích không mấy lành mạnh cộng với cái tôi cao ngất ngưỡng, khi nghe lời triệu hồi của Lich King, Kel'Thuzad đã không hề nao núng rời bỏ Kirin Tor để đến với chúa tể của cái chết và hưởng thụ năng lực hắc ám mà hắn hằng mong ước.

Kel'Thuzad khi còn là người

Bỏ lại phía sau danh vọng và cuộc sống phú quý, Kel'Thuzad rời khỏi Dalaran vinh viễn. Theo lời của Lich King, Kel'Thuzad bán đi tất cả tài sản của mình và chôn giấu tòan bộ gia sản khổng lồ. Hắn đi vạn dặm trên đôi chân già nua để đến với vùng đất Northrend băng giá. Tiếp tục rảo bước trên lục địa chết, Kel'Thuzad nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng. Bao trùm Northrend là cảnh của một vùng đất khô khan, chết chóc. Đến khi Kel'Thuzad đặt chân vào kinh thành Azjol-Nerub hoang tàn cũng là lúc hắn nhận ra sức mạnh của Lich King. Và cũng kể từ đó, hắn đinh ninh rằng việc đầu quân cho Lich King chính là một quyết định sáng suốt.

Sau nhiều tháng trải bước qua lục địa lạnh lẽo, Kel'Thuzad cũng đã đến được nơi Lich King cư ngụ – Icecrown Glacier. Hắn mạnh dạn tiến tới ngai băng, nơi Lich King đang ngự. Theo những bước chân của Kel'Thuzad, hàng hàng những xác sống mở đường cho hắn. Mặc dù đã lường trước việc này, nhưng Kel'Thuzad vẫn có chút bất ngờ. Hắn đi suốt một cầu thang băng dẫn xuống sâu dưới lòng đất lạnh cóng. Đến cuối đường hầm, một vật thể trắng xóa hiện ra, đó chính là Ngai Băng -Frozen Throne. Chính tại nơi đây, Kel'Thuzad dâng linh hồn của mình cho Chúa Tể Hắc Ám.

Lich King rất hài lòng với đồ đệ mới của mình. Hắn hứa hẹn với Kel'Thuzad về sự bât tử và quyền năng vô tận để đổi lấy sự trung thành. Kel'Thuzad chấp nhận sự đổi chác ấy và ngay lập tức bắt đầu sứ mệnh đàu tiên của mình để có thể mau chóng thỏa mãn khát khao quyền lực. Nhiệm vụ đó là trở về thế giới loài người và thành lập một giáo phái mới xem Lich King là thánh.

Để Kel'Thuzad có thể dễ dàng hoàn thành sứ mạng ấy, Lich King quyết định giữ nguyên dáng vẻ loài

Kel'Thuzad sau khi đầu quân cho Lich King

người cho hắn. Tên pháp sư ma giáo, dù đã già nhưng vẫn rất ma mãnh, đã lợi dụng uy tín trước đây của mình để thu phục rất nhiều người dân mê muội ở Lordaeron tin vào những lời giả dối. Từ đó, hắn kêu gọi thành lập một xã hội mới với một vị vua bù nhìn.

Kel'Thuzad trở về Lordaeron trong lớp cải trang. Suốt ba năm ròng, hắn dùng tài sản và trí tuệ của mình để thành lập Ma Giáo – Cult of the Damned, một giáo phái tập trung những con người bị lừa dối về một xã hội bình đẳng và sự bất tử, đánh đổi bằng sự trung thành với Ner'zhul. Vài tháng sau, giáo phái ấy đã thu thập được rất nhiều đồ đệ, đa phần là những người lao động nghèo khổ ở Lordaeron. Như vậy là Kel'Thuzad đã hoàn thành nhiệm vụ của mình một cách khá dễ dàn, hắn đã biến niềm tin của thần dân Lordaeron vào Ánh Sáng Thấn Thánh vào những lời hứa của Ner'zhul. Ma Giáo lớn mạnh dần, trong khi đấy giới chức ở Lordaeron vẫn không mảy may nghi ngờ.

Vui mừng trước thành công của Kel'Thuzad, Lich King chuẩn bị bước cuối cùng để tiến hành tiêu diệt loài người. Hắn đưa căn bệnh dịch của mình vào hàng loạt những thiết bị nhỏ gọi là vạc thuốc (plague-cauron). Kel'Thuzad được lệnh mang những thiết bị này đến Lordaeron và giấu kín trong những ngôi làng mà Ma Giáo đã kiểm soát. Những vạc thuốc này chính là khởi nguồn của căn bệnh undead, phát tán trên khắp vùng quê lẫn thành thị phía bắc Lordaeron.

Kế hoạch của Lich King diễn ra mỹ mãn. Nhiều làng mạc ở phía bắc Lordaeron bị nhiễm bệnh ngay lập tức. Giống như những gì đã diễn ra tại Northrend, người dân nhiễm bệnh sẽ chết và trở lại dưới dạng xác sống, hoàn toàn chịu sự kiểm soát của Lich King. Thành viên của Ma Giáo, theo những lời dối trá của Kel'Thuzad, đều tình nguyện chết đi để có thể phục tùng Chúa Tể Hắc Ám. Như vậy, lời hứa bất tử chính là sự vĩnh hằng của những kẻ đội mồ. Căn bệnh dịch undead ngày càng phát tát khiến toàn bộ vùng đấ phía bắc bị tấn công bởi những quân đoàn xác sống ma dại. Kel'Thuzad chứng kiến sự lớn mạnh của đội quân được Lich King tạo ra và hắn đặt tên cho cho đoàn quân này là Đại Họa (the Scourge). Chỉ sớm hôi, đội quân xác sống sẽ phá các cổng thành Lordaeron và tiêu diệt hoàn toàn loài người.

Kel'Thuzad và cơn dịch trong Warcraft 3

PHẦN XI: LIÊN MINH TAN VỠ

Tuy hiểm họa đã đến trước nhà, nhưng những nhà lãnh đạo của Liên Minh ngày đêm chỉ có cãi vã về chuyện phân chia lãnh thổ và quyền lực chính trị. Vua Terenas của Lordaeron đã có lúc lo sợ rằng hiệp ước mong manh được lập ra từ những ngày khó khăn phải tan vỡ. Việc là vua Terenas đã thuyết phục được những người đứng đầu Liên Minh chi vật lực và nhân lực để tái xây dựng vương quốc Stormwind ở phía nam, đất nước đã bị tàn phá trong những ngày quân orc chiếm đóng Azeroth. Tuy nhiên, điều đó khiến họ phải tăng thuế, cùng với nền kinh tế bị ngặm nhấm bởi những trại tập trung orc mới xây khiến nhiều lãnh chúa, ví dụ như Genn Greymane ở Gilneas, phải rời bỏ Liên Minh.

Tệ hơn nữa, người high elf ở Silvermoon tin rằng do loài người kém cỏi trong việc cầm quân đã khiến những khu rừng của họ bị tàn phá tron Để Nhị Chiến. Terenas liền "phản pháo" rằng nếu không vì sự hi sinh của hàng trăm chiến sĩ, Quel'Thalas đã trở thành bình địa. Thế nhưng, người elf vẫn khăng khăng quay lưng đối với Liên Minh. Không lâu sau đó, Stromgarde cũng ly khai khỏi khối thống nhất ấy.

Liên Minh liệu sẽ về đâu?

Mặc dù Liên Minh đã trở nên rời rạc nhưng vua Terenas vẫn còn một vài đồng minh mà ông có thể tin cậy. Đó là Đô Đốc Proudmoore của Kul Tiras và vị vua trẻ Varian Wrynn cả Stormwind, cả hai vẫn giữ niềm tin đối với Liên Minh. Hơn thế nữa, những pháp sư của hội Kirin Tor, đứng đầu là Đại pháp sư Antonidas, đã thuyết phục Dalaran đi theo sự dẫn dắt của Terenas. Nhưng có lẽ người có sự gắn kết chặt chẽ nhất với Liên Minh là vua Magni Bronzebeard, lãnh đạo của người lùn, người đã thề rằng tộc Ironforge mãi mãi chịu món nợ ân tình với Liên Minh từ ngày Khaz Modan được giải phóng khỏi sự kiểm soát của Đại Tộc.