"Habla normal".

'Pensamiento normal'.

"Discurso de demonio".

'Pensamiento demoníaco'.

Lugar / Hora

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Jueves 9 de abril, 00:15.

New Jersey,

Gotham City,

Extremo este.

Batman depositó la forma inconsciente de Naruto suavemente en su cama antes de pasar a la sala principal del apartamento del joven. Al pasar por el área en la que peleaban, frunció el ceño ante el desorden, notando las abolladuras en las paredes, la mesa y las sillas destrozadas, el sofá volcado y los marcos de fotos rotos.

Admitiría que si bien esperaba que Naruto lo atacara cuando apareció por primera vez, no había anticipado una respuesta tan violenta. Tampoco había esperado que Naruto opusiera tanta resistencia. Aunque mirando hacia atrás ahora, debería haber esperado tal respuesta.

No obstante, se sentía culpable por lo mal que había sido destruido el apartamento y tomó nota para ayudar en la remodelación del lugar.

Un gemido desde el dormitorio lo hizo mirar para ver, Naruto se arrastró lentamente fuera de la cama, frotándose la cabeza para sin duda aliviar el dolor de cabeza que estaba sufriendo. De pie en silencio, esperó mientras el joven justiciero caminaba lentamente hacia la sala de estar, deteniéndose levemente mientras observaba quién estaba en su apartamento.

"¿Hombre murciélago?"

A pesar de la pregunta obvia en el tono del joven, Batman nunca dio ninguna inclinación por haberlo escuchado, sino que continuó mirando hacia la ciudad de Gotham.

"Entonces, ¿qué pasó exactamente esta noche?" Preguntó Naruto y esta vez, Batman respondió.

"Inhaló un poco de Scarecrows Fear Toxin y mientras estaba bajo su influencia, atacó a Batgirl permitiéndole escapar". A través del reflejo en el espejo, Batman pudo ver que Naruto estaba a punto de hablar. "Robin lo alcanzó y capturó a Scarecrow. Quedaste inconsciente por los explosivos que Robin colocó para desactivar la producción de Scarecrow de la toxina sin miedo".

"Alguien hizo..."

"No." Batman respondió asegurándose de guardar silencio sobre cómo tenía que perder el rastro de Batgirls, quien había estado inusualmente motivado al tratar de descubrir la identidad de Naruto. Aun así, era más que capaz de engañar a su aprendiz. Los había perseguido durante unos buenos momentos antes de que finalmente lograra perderla, una demostración muy impresionante de Batgirl, aunque en ese momento él no había estado pensando eso.

Soltando un suspiro de alivio, Naruto se sentó en su sofá y miró alrededor en su habitación. Al recordar cómo se había convertido en un desastre, gimió molesto por lo mucho que le costaría reparar todo. Eso ni siquiera tomó en cuenta el precio y el tiempo que tomaría encontrar a alguien que realmente se demore en llegar a esta parte del tiempo y hacer un buen trabajo.

"Yo cubriré el costo de la reparación". Batman habló y Naruto fue a negarse rotundamente, pero Batman lo interrumpió nuevamente. "Esto es en parte culpa mía y asumiré la responsabilidad de esto. Además, tengo dinero más que suficiente de sobra".

A su pesar, Naruto sintió que sus labios se movían hacia arriba ante el último comentario. "Bien." Aceptó, sabiendo que le ahorraría mucho dinero y esfuerzo. Por lo tanto, dándole más tiempo para descubrir dónde habían desaparecido esos barriles faltantes de una toxina sin miedo.

Rápidamente le dejaron un maletín frente a él y Naruto lo miró y luego a Batman preguntándose exactamente dónde lo había escondido.

Aunque todavía tenía curiosidad por saber dónde se había escondido exactamente, la curiosidad de Naruto por lo que había dentro era demasiado grande. Inclinándose hacia adelante, abrió los pestillos y lo levantó para revelar una especie de armadura corporal. Uno muy similar al de Batman y a diferencia del suyo, era de cuerpo completo, incluso con capucha y máscara facial incorporada.

Miró hacia arriba para ver que Batman se había dado la vuelta para enfrentar a Naruto por primera vez. "Es un traje de Kevlar, mejor protección contra balas y cuchillos que tu propio traje". Naruto miró hacia atrás y se tomó un momento para pasar sus dedos sobre el material. Podía sentir la diferencia y casi la aceptó de plano.

Sin embargo, después de unos momentos de consideración, Naruto cerró la tapa del estuche y lo empujó hacia atrás en la dirección de Batman. "No lo necesito, estoy bien con mi traje como está".

Batman permaneció callado, su mirada fija en la figura encorvada de Naruto. "Ahora no es el momento para que tu orgullo se interponga en el camino. No te protegerá de una bala o un cuchillo, esto sí. No debería importar de dónde vino". Batman gruñó y Naruto gruñó en desacuerdo.

"No es una cuestión de protección, es una cuestión de capital". Respondió. "No estoy de acuerdo con tu código de no matar gente, para mí, aceptar esto significaría aceptar que tu código es mejor que el mío porque vino de ti. Creo completamente que un violador en serie no puede violar a otro hombre inocente, mujer o niño si está muerto y seamos sinceros, las prisiones no son tan seguras como solían ser. La cantidad de veces que los supervillanos y los criminales escapan de ellos es francamente ridícula, por lo que matarlos acaba con todos y cada uno de los intentos de repetir un crimen. Es tan simple como eso."

"Excepto que no lo es." Batman respondió. "Entiendo bastante bien tu razonamiento. De hecho, cuando empecé tenía tantas ganas y estuve tan cerca en muchas ocasiones de matar criminales. Pensé exactamente igual que tú, que no puede haber reincidencia si no hay vida para hacerlo. Pero al final del día, eso no nos hace mejores que los criminales contra los que estamos luchando ".

A pesar de sus palabras, Batman caminó hacia adelante y tomó el maletín del suelo.

"Si quieres luchar contra el crimen, no puedes ser un criminal". El vigilante enmascarado continuó. "Combatir fuego con fuego solo quema a aquellos atrapados en el fuego cruzado, los inocentes. Matas a los criminales y los desesperas lo suficiente para realizar intentos más peligrosos y atrevidos de contraatacar que solo causarán más muerte y destrucción".

Girando sobre sus talones, Batman se dirigió hacia la habitación de Naruto donde la ventana por la que había entrado aún estaba abierta.

Pero antes de hacerlo, se volvió para mirar a Naruto. "No serás tú quien sufra si sigues por este camino, pero serán las personas inocentes atrapadas en el fuego cruzado de tu campaña. Un animal acorralado no tendrá más remedio que contraatacar y contraatacar violentamente. Recuerda que la próxima vez que mates ".

Con Batman desaparecido, Naruto se pasó una mano por el cabello y con un gemido cayó hacia atrás. "Mierda."

Honestamente, no sabía qué decir o hacer, pero seguro que tenía muchas cosas en la cabeza. Las palabras de Batman jugando en un bucle constante en su mente y la parte molesta de todo esto, tenía perfecto sentido.

Black Mask lo había acorralado y atacado, derribando y destruyendo su imperio criminal y matando a todos los que se interponían en su camino. La familia Falcone, Scarecrow, Killer Croc, todos lo harían mucho peor que él si los arrinconara sin escapatoria.

Podía imaginar la destrucción que podrían causar si estuvieran desesperados y sin nada que perder. El Joker era un hombre sin moral y nada que perder, todo lo que quería hacer era causar tanto caos como pudiera para sacar a Batman. Sin poderes ni nada de eso, el Joker era el individuo más aterrador que existe simplemente por la cantidad de destrucción que podía causar y el terror que inspiraba.

Si acorralaba a otros villanos, ¿serían igual de malos o peores?

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Viernes 17 de abril, 21:30 h.

New Jersey,

Gotham City,

Ubicación desconocida.

Gimiendo de molestia cuando su teléfono una vez más fue directamente al correo de voz, Barbara colocó su teléfono en el escritorio frente a ella y miró las distintas pantallas que mostraban ubicaciones clave en un mapa de Gotham City. Otra pantalla mostró varios rostros de delincuentes que tenían vínculos con los arrestados el jueves pasado, incluidos aquellos con conexiones con la pandilla Scarecrows.

Había pasado poco más de una semana y Batman y el Departamento de Policía de Gotham habían estado destrozando la ciudad en un intento de encontrar una posible pista sobre dónde se ocultaba la toxina sin miedo de los espantapájaros.

La idea de una ciudad de delincuentes sin miedo encendió un fuego incluso bajo los oficiales de policía más perezosos y no era raro encontrar equipos SWAT completos allanar edificios abandonados y ubicaciones de delincuentes conocidos dos o tres veces al día. Todo en un intento por encontrar los escondites de Fearless Toxin que aún los eludía a todos.

Y mientras ella, Batman y Robin trabajaban las veinticuatro horas del día para encontrar alguna pista posible sobre dónde estaban escondidos, todavía no había surgido nada.

Fue frustrante.

Sin mencionar que estaba la pregunta de por qué Scarecrow había creado este nuevo lote de Toxin considerando que todo su camino hacia el poder había sido tallado por inspirar miedo en aquellos que lo seguían. Así que quitar dicho miedo parecía inútil y contraproducente.

Ella y los demás estaban empezando a pensar que había más en esto de lo que se ve a simple vista. Jonathan Crane había estado inusualmente callado y casi asustado cuando lo subieron a una camioneta de la policía para ser transportado de regreso a Arkham. Era inusual y se había quedado grabada en su mente durante mucho tiempo.

¿Podría Scarecrow estar trabajando para otra persona y se había visto obligado a producir una toxina que eliminaba el miedo de una persona? Ciertamente explicaría por qué lo hizo en primer lugar, pero de nuevo ella no tenía ninguna prueba concreta todavía, así que no era más que una especulación.

Suspirando, Barbara tomó su teléfono una vez más y fue a la marcación rápida, seleccionando el número de Naruto. Admitiría que ella y Naruto no habían hablado tanto recientemente, principalmente debido a la debacle del Espantapájaros, algo que ella había explicado y que Naruto había estado perfectamente bien.

Pero fue principalmente porque Barbara no podía quitarse de la cabeza la imagen del cabello rubio y los ojos azules de Black Hoods. Ella ya sabía que Naruto y Black Hood tenían un tono similar de cabello rubio, ojos azules y una constitución casi idéntica, pero no sabía si era Naruto con seguridad.

Barbara no quería acusar repentinamente a Naruto de ser Black Hood en caso de que no lo fuera, no quería ser esa persona. Pero al mismo tiempo, Black Hood había estado inusualmente callado, solo haciendo algunas apariciones cortas aquí y allá en Gotham mientras realizaba su propia búsqueda del paradero de la toxina sin miedo.

Sin mencionar que Batman había rechazado sus preguntas sobre la identidad de Black Hoods e incluso había pasado mucho tiempo viajando sin rumbo fijo por Gotham solo para perderla y él lo había hecho. Ella lo había perdido en algún lugar de Gotham Heights y no había podido retomar su juicio nuevamente, por lo que había cancelado la búsqueda para esa noche.

Aunque eso no había impedido que Bruce la regañara cuando regresó a la Baticueva.

Quienquiera que fuera Black Hood, Bruce no quería que ella se enterara. Ya sea para proteger a Black Hood o para ella, Bruce no lo había dicho.

Dándole un toque al número de Naruto una vez más, ella gimió molesta cuando una vez más fue directamente al correo de voz. Ella estaba realmente harta de eso y después de arrojar su teléfono sobre la mesa con un descuido, Barbara volvió a mirar la pantalla.

Bruce estaba en un baile de caridad para mantener las pretensiones de playboy con Dick en la caza en una de las casas francas de Espantapájaros mejor protegidas. Sin embargo, por lo que parece, iba a ser otro fracaso y, por supuesto, ella estaba atrapada aquí siendo la observadora de todo.

Bueno, se suponía que debía estar descansando después de haber pasado toda la noche anterior y esta mañana buscando las pistas que había obtenido solo para que fueran callejones sin salida. Pero el sueño se le escapó y estaba inquieta y completamente despierta con nada más que tiempo en sus manos.

Realmente debería estar descansando, señorita Gordon. La anciana voz británica del mayordomo, Alfred, sacó a Barbara de sus pensamientos. Girando a la derecha miró para ver a Alfred caminando hacia ella con una bandeja adornada con tazas y una olla perfectamente sujeta en su lugar con una mano.

"Está más allá de mí en este momento, Alfred." Ella respondió con calma con una sonrisa en su rostro.

Colocando la bandeja junto a ella en el escritorio, le sirvió suavemente una taza de té humeante. "¿Y qué parece estar ocupando tu mente esta noche?" Preguntó, retrocediendo para permitir que Barbara se sirviera un poco de té y le echara un terrón de azúcar. "¿Son quizás tus sospechas sobre quién podría ser Black Hood?"

Barbara suspiró sabiendo que Alfred siempre había sido perspicaz en captar lo que molestaba a quienes lo rodeaban. Era un talento o una habilidad que debía venir con ser mayordomo y era una de las razones por las que los que lo rodeaban lo amaban tanto.

"Si." Ella respondió mirando su teléfono. "Simplemente, siento que Black Hood tiene que ser Naruto. Tantas cosas coinciden, pero al mismo tiempo podrían explicarse como una mera coincidencia". Admitirlo la frustraba más que nada y Alfred puso una mano en su hombro, apretándolo levemente en señal de apoyo silencioso.

"Una cosa que he aprendido en mi tiempo trabajando con el maestro Wayne, el maestro Dick y usted, la señorita Gordon, es que su instinto y sus habilidades deductivas rara vez son incorrectas. Si realmente cree que él es Black Hood, no tengo ninguna duda de que lo está correcto." Él respondió y Barbara sonrió levemente, pero negó con la cabeza.

"¿Y si me equivoco esta vez?" Ella cuestionó más. "¿Qué pasa si me enfrento a Naruto, lo acuso de ser Caperucita Negra y me equivoco? Naruto no sabría que soy yo, pero yo sabría lo que hice y no podría perdonarme a mí mismo".

"¿Has buscado a fondo?" Preguntó Alfred, frunciendo el ceño al ver cómo esto la estaba destrozando por dentro.

Barbara asintió con la cabeza en señal de acuerdo y Alfred sonrió levemente al ver cuánto se preocupaba realmente por su amiga. Le hizo sentir pena por la chica al verla tan destrozada por ir detrás de su amiga como lo estaba, pero al mismo tiempo mostraba cuánto se preocupaba por él. Sabía que Bruce y Dick tendrían problemas para encontrar una relación significativa, ambos estaban destrozados por su pasado y, aunque Dick era ciertamente mejor que Bruce, no significaba mucho.

Barbara, sin embargo, era diferente.

Se había sentido motivada para luchar contra el crimen como Batgirl por varias razones. Pero la razón principal fue por su amigo, Naruto. Ella tenía relaciones significativas antes de convertirse en Batgirl y siempre había luchado para proteger a sus seres queridos y le complacía ver que al menos uno de ellos tenía un futuro con otro.

"¿Entonces quizás deberías ver lo que está haciendo esta noche?" Se ofreció como un medio para dirigir la atención de Barbara a otra parte. "Ve con él, pasa tiempo con él y descansa. Si es Black Hood, cuanto más tiempo pases con él, mayor será la probabilidad de que se equivoque y se revele".

Barbara asintió con la cabeza y con una sonrisa de gratitud dirigida al mayordomo, se volvió hacia la computadora. "Gracias, Alfred." Dijo y Alfred hizo una reverencia antes de dejar la Baticueva.

Volviéndose hacia la computadora, comenzó a escribir en el teclado.

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Viernes 17 de abril, 22:30 h.

New Jersey,

Gotham City,

Extremo este.

Había sido fácil encontrar a Naruto después de que ella siguió el consejo de Alfred, frustrantemente fácil de hecho. Ella no era perfecta, lo sabía. Todos, sin importar lo buenos que fueran, eran propensos a cometer errores y pasar por alto detalles clave. Barbara sabía que incluso Bruce podía cometer estos errores.

Sin embargo, ella sabía que él nunca lo sabía cuando contaba.

Encontrar la respuesta al dilema de si Naruto era Black Hood era tan obvio que la frustraba por lo ciega que había estado. Un rápido seguimiento de Naruto usando la computadora en la Batcueva había identificado rápidamente su ubicación y desde allí, era cuestión de viajar a través de Gotham hasta su ubicación.

Honestamente, el hecho de que se hubiera estresado por esto durante tanto tiempo era molesto cuando la respuesta había sido tan obvia.

Pero, de nuevo, quizás por eso lo había pasado por alto. Tan acostumbrada a buscar más profundamente y desesperada por las pistas ocultas, nunca dio un paso atrás y miró el panorama general. Nunca perdió de vista su objetivo final, pero nunca buscó formas más fáciles de encontrar la verdad simplemente porque eran demasiado obvias. En su línea de trabajo, la respuesta obvia casi siempre era incorrecta.

Y así, después de poco más de una semana, se le presentó la oportunidad de obtener algunas respuestas.

Al rastrear su teléfono, la computadora rápidamente señaló su ubicación en el sector norte del East End, la parte más deteriorada y plagada de delitos del East End. El propio Naruto rara vez entraba en esa área y considerando que su apartamento estaba en el sur, más cerca de Gotham Heights, entonces se planteó la pregunta de qué estaba haciendo exactamente allí.

Por lo que sabía, el propio Naruto no tenía ninguna razón real para ir allí. Pero Black Hood, bueno, tiene la razón perfecta para estar allí. Era donde prosperaba el crimen, incluso bajo la atenta mirada de Batman.

Aunque por qué estaba aquí era otra cuestión completamente distinta. La policía, Batman y ella ya habían destrozado esta área en su búsqueda de los escondites de una toxina sin miedo. No se había encontrado ninguno.

Entonces, ¿por qué estaba él aquí?

Mirando hacia la figura de Black Hood mientras se asomaba por el costado de un edificio donde ella podía ver a un grupo de matones trabajando incansablemente para llevar algún tipo de contrabando al edificio de aspecto relativamente agradable al otro lado de la calle.

No estaba deteriorado como la mayoría de los edificios, por lo que se destacó en esta zona de la ciudad, pero incluso entonces no decía mucho. Todavía tenía algunas ventanas rotas y una gran cantidad de graffiti en el costado. Aún así, era mucho mejor mirarlo que el resto de los apartamentos y casas que miraban hacia abajo por los lugares de drogadictos ruinosos. Lo cual sabía por conocimiento previo que en realidad eran solo eso, o la mayoría de ellos lo eran de todos modos.

Algunos sirvieron como centros de conferencias para negocios turbios entre delincuentes, otros fueron áreas de almacenamiento.

Activando su computadora holográfica conectada a su reloj de pulsera, Barbara miró el pitido en el mapa, un pitido que estaba exactamente en la misma posición que Black Hood.

"Maldita sea Naruto." Maldijo en voz baja, mientras miraba a Naruto con un suspiro. A pesar de estar feliz de que finalmente tuviera una respuesta a la pregunta que había estado en su mente desde el incidente, no le trajo ninguna medida de alegría real o sensación de logro en absoluto. De hecho, la hizo sentir peor.

Desenrollando su capa, Barbara saltó del edificio usando el área de superficie agregada proporcionada por su capa para deslizarse suave y silenciosamente hacia el mismo techo que Naruto y lentamente se movió a su lado.

Él no hizo ningún movimiento mientras ella se agachaba, ella se había asegurado de hacer el ruido suficiente para alertarlo de su presencia. Esto le había hecho dedicar una breve mirada sobre sus hombros a ella antes de despedirla por completo.

"No necesito tu ayuda ni la de Batman." Él respondió bruscamente y Barbara no dijo nada, sus ojos se debatían entre mirar a Naruto y lo que estaban haciendo los matones. Sabía que realmente todo lo que quería hacer era arrastrarlo a su apartamento y enfrentarlo por ser Black Hood, pero Barbara sabía que los matones de abajo tenían prioridad por ahora.

Podía priorizar y, además, sabía por experiencia personal que, aunque crudo y sin entrenamiento, Naruto era más que un rival para cualquier matón. Con ella a su lado, podrían lidiar con esos números fácilmente.

Entonces ella esperaría por ahora.

"Batman no me envió". Ella respondió y Naruto le lanzó una mirada antes de encogerse de hombros y mirar a través de un par de binoculares a los matones de abajo.

Honestamente, le sorprendió lo exitoso que había sido hasta ahora considerando sus recursos limitados. Ella había incorporado lentes que podían acercar y alejar, así como tomar evidencia fotográfica y de video de cualquier cosa que quisiera. Una maravillosa pieza de tecnología que funcionó perfectamente al proporcionar pruebas para encerrar a algunos de los criminales más escurridizos e influyentes de Gotham.

Aún así, ella no pudo detenerse en eso por mucho tiempo y, en cambio, abordó su principal preocupación en cuanto a que él perdiera el tiempo y se volviera loco. "¿Te das cuenta de que Batman, Robin y yo, así como la policía, ya hemos registrado esta área, verdad?"

Naruto permaneció en silencio, pero por la forma en que se puso tenso, estaba un poco irritado con que ella señalara ese hecho. "Sí, lo sé." Él respondió brevemente y honestamente le dolió que su amiga de la infancia la tratara con tanta frialdad, incluso si no se daba cuenta de que era ella. Barbara sabía que Naruto tenía sus dudas sobre su alter ego y que ella, él, Batgirl y Black Hood no se habían llevado bien la última vez que se conocieron.

"¿Entonces por qué estás aquí?" Ella cuestionó más porque por lo que estaba viendo, si Naruto bajaba allí, no escaparía con vida y si lo hacía, estaría gravemente herido. Sus habilidades de lucha, aunque eran buenas, no ayudarían cuando se enfrentara a los veinte matones de afuera, más los quince más adentro. Esos números eran demasiado grandes incluso para él e incluso ella tendría problemas. No era imposible, pero dudaba que pudiera lidiar con ellos y escapar ilesa.

"Porque tengo una alta sospecha de que la Toxina Intrépida está en uno de los escondites en esta área". Él respondió y Barbara fue a repetir su punto anterior cuando Naruto se le adelantó. "Y sí, te escuché la primera vez. Tú y Batman ya registraron esta área y es exactamente por esa razón por la que creo que está aquí".

"Está bien, me has perdido." A pesar de la máscara que cubría la mitad inferior de su rostro, ella pudo distinguir el movimiento que indicaba que estaba sonriendo bajo su máscara ante su confusión. Ella no sabía cómo se sentía al respecto, si no tenía su máscara, respondería de la misma manera. Al igual que Barbara habría respondido a Naruto siendo sarcástico y bromista, como lo era ahora. Pero no quería darle a Naruto una razón para sospechar de ella como Batgirl, no solo hasta que estuviera lista.

Por ahora, estaba contenta de saber que él era Black Hood y podía convencerlo de que se detuviera solo como Barbara, que descubrió quién era. Sí, eso sonó como un plan. Le permitió evitar revelar quién era realmente y salvar la vida de Naruto.

"Tengo este amigo". Naruto habló, sacándola de sus pensamientos mientras lo miraba a los ojos. Gracias a las lentes de hiperenfoque, pudo percibir la calidez de su mirada debajo de la capucha cuando mencionó la palabra "amigo" y, a su vez, le calentó el corazón. "Solíamos jugar a las escondidas cuando éramos jóvenes y ella siempre ganaba".

Se rió entre dientes, recordando el recuerdo con cariño. Ella misma recordaba esos tiempos vívidamente. Naruto siempre había sido el más atlético y deportivo de los dos y, por lo tanto, siempre que se trataba de juegos como ese, siempre ganaba. Pero cuando se trataba de esconderse y buscar, ella siempre ganaba, solía volverlo loco.

"Cada vez que jugábamos, ella siempre se mudaba a un lugar que yo había mirado antes y eso me llevaba en esta búsqueda inútil durante años". Naruto miró por encima del borde una vez más y miró a los matones de abajo. "Entonces, si mi amigo de seis años pudo encontrar la mejor manera de esconder algo en algún lugar que la gente haya comprobado, entonces estoy bastante seguro de que quienquiera que haya tomado el Fearless a Toxin directamente de mi nariz y la de Batman podría hacer lo mismo".

Barbara permaneció en silencio, atónita en silencio ante su razonamiento porque, con toda honestidad, tenía mucho sentido. Tan tonto como era comparar a los matones que escondían una peligrosa toxina con un juego de escondite entre niños de seis años, su razonamiento sobre por qué pensaba que estaba aquí era terriblemente exacto.

Y tenía perfecto sentido.

Sin embargo, antes de que pudiera expresar esto, alguien más se le adelantó. "Muy bien, Black Hood." Los aplausos lentos hicieron que los dos giraran y miraran como una figura vestida con un traje de combate negro, y una máscara negra con reflejos dorados en forma de lo que parecía ser un búho salía de las sombras. "¿O debería llamarte, Naruto Uzumaki?"

Tensándose, Naruto lanzó una mirada a Batgirl antes de mirar a los ojos a la figura enmascarada. "¿Quien diablos eres tú?" Exigió saber mientras Batgirl se alejaba lentamente para posicionarse a la derecha de la figura.

"Puedes llamarme Talon." Respondió antes de volverse hacia Batgirl. "Me temo que moverte a mi derecha no te ayudará mucho." A pesar de que su rostro estaba oculto, su diversión se escuchó claramente a través del tono de su voz y ambos jóvenes luchadores contra el crimen se tensaron.

"¿Qué deseas?" Barbara cuestionó, su mano moviéndose hacia la palma de algunos Batarangs si la situación lo requería. Por lo que parece, sería necesario muy pronto.

El Talon no dijo nada, solo miró entre Naruto y Barbara con diversión antes de finalmente responder a su pregunta. "Estoy aquí bajo las órdenes de mis maestros para ponerte a prueba, Naruto Uzumaki." Extendió este punto mirando directamente a la rubia, lo que instantáneamente hizo a los dos mucho más alerta y cauteloso con el individuo frente a ellos.

"¿Qué quieres de él?" Batgirl preguntó, su voz áspera y casi en pánico, lo que hizo que Naruto la mirara con confusión temporal.

"Ahora eso, Barbara Gordon." Esta revelación hizo que los ojos de Naruto se abrieran en estado de shock incapaz de comprender la bomba que le había sido revelada. "Es una pregunta para otro momento". Con eso, el Talon entró en acción en una ráfaga de pasos rápidos que dejaron a los dos temporalmente aturdidos.

Naruto, que todavía estaba en estado de shock por la verdadera identidad de Batgirl, no pudo reaccionar en absoluto cuando Talon golpeó a un compañero perfectamente ejecutado en el pecho de Naruto con la fuerza suficiente para enviarlo volando hacia atrás y sobre la repisa del edificio.

"¡Naruto!" Barbara exclamó en estado de shock, yendo a ayudar a su amiga de la infancia solo para que Talon apareciera frente a ella. Tropezando hacia atrás para poner cierta distancia entre ella y el enemigo que tenía delante, Barbara entrecerró los ojos con ira antes de deslizarse en una postura de lucha.

Incluso con la máscara cubriendo su rostro, podía decir que Talon estaba sonriendo. "Ahora, ahora señorita Gordon." El Talon se burló. "Ten algo de fe en tu joven amigo y concéntrate más en ti mismo". Y luego se enfrentó con golpes igualmente rápidos y feroces que la dejaron completamente a la defensiva.

Se necesitó cada gramo de habilidad que tenía para detener el primer golpe e incluso entonces, luchó por hacerlo a tiempo. Sin mencionar que tan pronto como detuviera un golpe, otro estaría a centímetros de golpearla.

Barbara se había cruzado y luchado contra muchos luchadores hábiles, pero ninguno había igualado el nivel de su maestro, Batman. Bruce era rápido, poderoso y extremadamente hábil con un intelecto aterrador que le permitió enfrentarse a las personas más fuertes de este mundo. Sin embargo, Talon era un enemigo que a sus ojos era igual a él en casi todos los sentidos, excepto en uno.

El Talon no se contuvo.

Batman, al enseñarle a ella y a Dick a luchar, se contuvo en sus palos para no herirlos. Incluso cuando luchaba contra los villanos, Batman se contuvo para no matarlos.

Sin embargo, el Talon no tenía tales restricciones. Cada golpe que bloqueaba o paraba enviaba vibraciones por todo su cuerpo y casi se movían más rápido de lo que podía reaccionar.

En este sentido, Talon era mucho más peligroso que Bruce y ese pensamiento la aterrorizó.

Era solo cuestión de tiempo antes de que la golpeara y cuando uno de sus golpes se escapó a través de su guardia, el gancho que se clavó en su estómago y le hizo salir todo el aire de sus pulmones fue tan doloroso como había imaginado. Temporalmente, su visión se oscureció cuando la levantaron del suelo, su cuerpo se dobló sobre su puño mientras saliva caía de su boca.

Retirando el puño de su estómago, Talon dio un paso atrás y vio a Batgirl caer de rodillas, tosiendo y vomitando.

Ella era hábil, de eso no había duda.

Pero ella no estaba lo suficientemente preparada para enfrentarse a una oposición de su calibre. Con el tiempo podría hacerlo, pero a partir de ahora era fácil cuidar de ella. Era desafortunado que matarla ahora no fuera una opción, ella resultaría problemática en el futuro, pero si lo hiciera, arruinaría irremediablemente cualquier posibilidad de reclutar a Naruto como lo deseaban sus amos.

"Es una pena." Dándose la vuelta, miró para ver a Naruto volviendo a subir por la cornisa. No le sorprendió este desarrollo, él y sus maestros creían que el joven demostraría ser un excelente reemplazo de Talon en el futuro. Solo requería entrenamiento, una espada que necesitaba forjarse correctamente. Una vez hecho eso, no había duda de que Naruto sería un activo muy peligroso.

Si hubiera muerto a causa de esa caída, entonces simplemente les habría ahorrado el tiempo y el esfuerzo de entrenar a un fracaso.

"Veo que sobreviviste." El Talon habló y Naruto sacó los cuchillos que sujetaban sus muslos y los hizo girar en la palma de sus manos antes de sujetarlos con un agarre inverso. "¿Debemos?"

Sin decir nada, Naruto cargó hacia adelante y golpeó al Talon, quien dirigió magistralmente el golpe de Naruto lejos de sí mismo. Pero Naruto no se extendió demasiado, sino que corrigió su equilibrio y dio otro golpe que el Talon se inclinó hacia atrás para evitar solo marginalmente, la hoja a un pelo de distancia de cortar la máscara que cubría su rostro.

Aún así, el Talon tuvo que alejarse por completo al atrapar el pie de Naruto en una patada circular, el segundo golpe se usó como finta / cobertura para el golpe real.

Sin embargo, aunque era una buena táctica, era demasiado lenta y demasiado coreografiada. Por lo tanto, fácil de esquivar y por eso saltó hacia atrás una pequeña distancia para que la patada le fallara por unos buenos metros.

Era obvio que Naruto tenía la intención de que eso fuera un golpe aplastante por el hecho de que casi hizo un total de tres sesenta antes de lograr recuperar el equilibrio. Sin embargo, Talon no aprovechó esa apertura debido al hecho de que escuchó el sonido de un silbido cuando alguien cortó el aire.

Agachándose, notó que los Batarangs incrustaban la pared detrás de él, pero no explotaron. Sin duda una intención de herirlo sin alertar a los matones de abajo de que se había descubierto su ubicación.

Una táctica inteligente si no les hubiera informado de este desarrollo antes de enfrentarse a los dos. La toxina sin miedo ya debería estar empaquetada y trasladada a otro lugar.

Aún así, no tardó en pensar en esto cuando tanto Batgirl como Black Hood se acercaron a él. Los dos desataron una ráfaga de ataques y él estaba casi impresionado por su trabajo en equipo, sus estilos de lucha complementaban a los dos casi a la perfección.

Naruto era un luchador y un tanque, capaz de recibir un poco de castigo antes de comenzar a mostrar signos de desaceleración debido a cualquier lesión. Sin mencionar el hecho de que su resistencia era increíblemente impresionante, era una de las cosas que había llamado su atención y, por extensión, a sus maestros cuando lo estudiaba.

Barbara, por otro lado, era una luchadora muy flexible y casi acrobática. Usando su cuerpo más flexible y velocidad para moverse alrededor de Naruto y atacar desde ángulos incómodos que para los luchadores comunes serían extremadamente difíciles e imposibles de bloquear. Desafortunadamente para ellos, estaba lejos de ser común.

En más de una ocasión, el Talon se vio obligado a bloquear un puñetazo o una patada desde un ángulo, y otro golpe desde el ángulo completamente opuesto. Y como resultado, el Talon se vio obligado a ceder terreno, retrocediendo una y otra vez para ponerse en una posición defensiva más favorable contra el ataque interminable de los dos luchadores.

Pero al final del día, fue solo una victoria de corta duración para los dos luchadores.

Habiendo visto todo lo que necesitaba de Naruto, Talon ya no se contentaba con simplemente defender y, por lo tanto, pasó a la ofensiva.

Bloqueando una patada alta de Barbara, agarró a la joven por el tobillo y la atrajo hacia él. El repentino cambio de movimiento de su oponente hizo que Barbara perdiera el equilibrio lo suficiente como para que Talon le diera una patada en el estómago.

En la mayoría de los casos, Naruto habría estado allí para bloquear tal ataque. Sin embargo, él también había sido víctima del repentino cambio de táctica de las Garras.

Mientras Barbara había ido a por la patada, Naruto había ido a por un puñetazo en el esternón, con el objetivo de darle cuerda a su oponente. El Talon a su vez había bloqueado esto, al igual que Naruto había esperado. Pero lo que vino a continuación no fue algo que Naruto hubiera esperado cuando el Talon tiró a Naruto hacia él y empujó su puño hacia abajo simultáneamente.

Este movimiento hizo que Naruto perdiera el equilibrio y lo dejó completamente abierto al rápido golpe que se estrelló contra su mejilla y le hizo girar la cabeza hacia un lado.

Por lo tanto, no vio que la patada se dirigiera hacia el lado expuesto de Barbara e incluso si lo hubiera hecho, estaba demasiado aturdido por ese solo golpe como para hacer algo para detenerlo y, por lo tanto, Barbara no pudo hacer nada más que jadear de dolor en shock cuando la patada se estrelló contra su lado. La fuerza detrás de él fue suficiente para enviarla a estrellarse contra la pared detrás de ella e incluso liberó a los Batarangs que todavía estaban incrustados allí.

Gruñendo, Naruto recuperó el equilibrio, una mano apoyada en el suelo antes de girar para cargar el Talon una vez más. Sus brazos rodearon la cintura de Talons y lo hicieron retroceder.

Sin embargo, el Talon no se podía deshacer y después de clavar los pies en el suelo y detener el impulso de Naruto, comenzó a golpear con los codos la espalda expuesta del joven. Después de algunos golpes, enganchó sus brazos entre los espacios que habían aparecido entre los brazos de Naruto y su cintura y tiró de Naruto a su altura completa.

Allí, el Talon comenzó a desatar una gran cantidad de golpes sobre Naruto, quien a pesar de hacer todo lo posible no pudo bloquearlos o detenerlos a todos. Los primeros los logró bloquear con una guardia cruzada, pero después de eso no pudo seguir el ritmo.

Dos golpes en el estómago hicieron que Naruto bajara la guardia instintivamente para cubrir su área abusada. Otros golpes en la cara hicieron que Naruto retrocediera aturdido. Esto fue seguido por Talon agarrando simultáneamente la cabeza de Naruto y derribándolo mientras saltaba en el aire para golpearle la cara con una rodilla.

Ese solo golpe envió la cabeza de Naruto hacia atrás, la sangre goteaba por su rostro desde su nariz rota.

Con su estómago completamente expuesto, el Talon casi perezosamente se dio la vuelta y le dio una patada giratoria en el estómago que lo envió de regreso a la cornisa. Afortunadamente, su espalda se estrelló contra la pared elevada impidiendo que se cayera por el borde como antes, no habría podido agarrarse de un pequeño asidero en el costado del edificio.

Mirando a Naruto, el Talon luego miró a Barbara para verla gimiendo y luchando por ponerse de pie.

Tenían potencial, mucho. Pero en este momento, ambos recién habían comenzado a arañar la superficie y pasaría mucho tiempo hasta que pudieran luchar contra individuos como él en terreno parejo.

Aún así, podía ver exactamente por qué Batman se había interesado tanto en ellos.

Sin decir una palabra, el Talon saltó por el borde del edificio y desapareció del área todos juntos, dejando a los dos vigilantes golpeados y derrotados en la azotea.

Nota de autora: Un capítulo más corto de lo habitual, pero en realidad, este siempre iba a ser un capítulo corto que muestra cómo Barbara y Naruto descubren los alter egos del otro, así como la introducción de Talon y, por extensión, la Corte de los búhos. Espero que haya disfrutado de este capítulo y, si lo hizo, deje una reseña con preguntas, quejas (constructivas, no llamas, ya que será ignorado), así como sugerencias.

Ahora, a las preguntas:

Invitado: En este momento, los poderes de Naruto se basarán en sus poderes de Kyuubi y, básicamente, tengo la intención de convertirlo en la versión de los universos DC de Hulk. Básicamente, cuanto más se enoja, más fuerte se vuelve. También planeo darle magia para que pueda recrear algunas técnicas como el Rasengan y cosas así.

Xud10a: Si bien acepto tu opinión de que no eres tú, no creo que Naruto esté determinado por su chakra. Hay muchos manga, cómics, películas y programas de televisión que dicen que los poderes no definen a una persona. Entonces, si bien no estoy de acuerdo con la idea de que Naruto no es Naruto sin chakra, lo aceptaré como tu opinión y estoy decepcionado de que no disfrutes esta historia hasta ahora. Ojalá lo haga más adelante, pero entiendo que no puedo complacer a todos.

YMCM: Sí, Un tercer camino hacia el futuro es una historia increíble de leer, aunque a veces encuentro que puede ser un poco difícil de leer debido a lo grandes que son los capítulos. Por eso tiendo a perderme y / o aburrirme a veces. Es por eso que nunca trato de exceder las 15,000 palabras por capítulo para que puedas leer una con la suficiente facilidad de una sola vez y, si realmente te apetece, repasar una historia completa de una vez. En cuanto a los maestros de Naruto, eso ya lo planeé, pero definitivamente haré que Zatanna y algunos otros magos le enseñen algunas cosas aquí o allá.

En cuanto a su habilidad Metahumana, digamos que tengo un arco completo planeado más adelante basado en esta habilidad. Y gracias por la aclaración, admitiré que me confundí un poco en un momento porque leí notas contradictorias sobre sus transformaciones, una nombrando una determinada forma de una manera y la otra de una manera completamente diferente.

DicloniumZero: Definitivamente algo que consideraré, no lo incluiré todavía, pero supongo que se puede decir que ya se han colocado las bases y que cuando tenga un entrenador adecuado este estilo podría desarrollarse.

MonkeyDGabry: No, en parte porque eso ya se ha hecho. Lo que sí planeo hacer es crear un equipo de héroes completamente nuevo del que Naruto será parte. Su posición en el equipo aún está indeterminada, pero definitivamente estará en lo más alto de la jerarquía de dicho equipo. Pero eso no será por mucho tiempo. En este momento, el único equipo al que se unirá voluntariamente es el equipo de Justicia Joven y eso se debe solo a ciertos problemas que se explicarán en una fecha posterior.

Además, no te preocupes, Naruto aprenderá Senjutsu porque es increíble y lo llevará a desarrollar el Modo Senjutsu de los Seis Caminos, que de nuevo es increíble. Sin embargo, no será el campeón de Gea y, en cambio, será algo un poco diferente.

tamagat: No te preocupes, Naruto obtendrá su primer lote de poderes en solo otros dos capítulos más o menos. No será demasiado abrumador, pero unos pocos capítulos después de eso es cuando Naruto desbloqueará su Kyūbi como poderes Metahumanos. Así que espero que la espera valga la pena.

Djberneman: ¿Te refieres a Doomsday? Si es así, eso es genial y ciertamente es algo que podría hacer más adelante. No es algo que incluiré directamente.

Vizard890: Sí, la Corte de los Búhos hace su aparición al igual que el Talon. Y sí, planean convertir a Naruto en un Talon y sí, Naruto definitivamente no estará de acuerdo con unirse a su causa. En cuanto a aprender de ellos, no, eso no sucederá, pero sería un hilo de historia genial. Pero no, este arco se trata de hacer que Naruto aprenda a luchar y trabajar con otros, incluso si no está de acuerdo con su punto de vista. El último arco fue para lograr que Naruto dejara de tener miedo y se levantara para luchar por aquellos que le importaban, para hacerse más fuerte para protegerlos. Este arco trata sobre el trabajo en equipo.

reader0007: Oh, está bien, no te preocupes, no eras solo tú, de hecho, estaba bastante bien con las primeras críticas que seguían señalando que este no era Naruto. Fue cuando empecé a que la gente me insultara y cosas por el estilo cuando realmente decidí que tenía suficiente y puse toda la perorata. Además, no era culpa tuya, así que no te preocupes por eso. La razón por la que dejé de escribir fue porque tenía un montón de trabajo por hacer y también porque estaba planeando un montón de cosas para esta historia, así que no tuve tiempo para repasar las cosas.

Quiero decir, ya tengo más de cuarenta capítulos planeados y tengo suficientes ideas de historias para que duren otros cuarenta o más capítulos también. No estaba mintiendo cuando dije que esta historia sería larga. Si lo consigo todo es otro asunto porque sigo proponiendo nuevas ideas y arcos de historias a los que no puedo resistir.

Amagvillegas: Sí, he recibido algunas quejas al respecto, pero para ser completamente honesto, la revelación de la identidad de Naruto es algo que siempre planeé que sucediera desde el principio. Naruto no tiene los recursos disponibles para él que Bruce tiene, lucha para pagar el alquiler incluso cuando no está pagando la deuda de sus padres debido al vecindario en el que vive. No podrá pagar el equipo necesario para mantener su secreto de identidad.

Además, a diferencia de Batman, mata gente. Tengo la teoría de que la única razón por la que Gotham y el gobierno aún no han descubierto quién es Batman es porque no quieren. Tienen a un tipo luchando contra el crimen GRATIS y no mata. Ahí se ahorra dinero al dejar que un tipo con un disfraz de murciélago luche gratis contra el crimen, en lugar de pagarle a un oficial de policía para que haga su trabajo.

Naruto, por otro lado, es un vigilante que, mientras lucha contra el crimen, mata a la gente. Esto le está ganando mucha atención por parte del gobierno y la policía, quienes están tratando activamente de averiguar quién es Black Hood. El hecho de que Naruto haya logrado ocultarles su secreto es un testimonio de lo bien que lo está haciendo. Batman solo descubrió su identidad debido a la sangre que dejó al escapar después de matar a Black Mask. Desde entonces, Batman ha estado ayudando a ocultar el secreto de Naruto al gobierno, la policía y todos los héroes y villanos que intentan averiguar quién es Black Hood.

Además, trabajar con Batman fue más por curiosidad por saber por qué Batman de todas las personas le extendió una mano. Estos últimos capítulos explican que Batman espera ayudar a guiar a Naruto a ser más como un héroe como él y evitar que mate gente. Pero Naruto no sabe que, en cambio, acordó trabajar con Batman para descubrir qué estaba causando a Batman suficientes problemas como para requerir ayuda.

Dopeenight: No te preocupes, tengo algunos antihéroes / villanos que intentan convencer a Naruto para que se una a su lado o se rompa y una o dos tal vez mujeres que pueden o no tener ciertas relaciones íntimas con Naruto.

Bladewolf101: Lo consideré, pero para ser honesto, decidí no hacerlo. No sé por qué, porque es fuerte y hermosa, pero decidí que tres mujeres eran suficientes. Cada una de las tres chicas elegidas estará con Naruto en ciertos momentos de su desarrollo. Barbara cuando comienza a ser un héroe y sigue confundido sobre qué esperar. Koriand'r cuando tiene más confianza y seguridad de sí mismo, un líder. Y Kara representará algo más, aunque revelar lo que representa sería un poco spoiler.

Jason Hunter: El disfraz de Batgirl puede ser cualquiera de ellos, depende de ti. No soy el tipo de lector que dice, "oh, este es el disfraz en el que deberías estar pensando cuando imaginas a este héroe" porque sé por experiencia personal que, por defecto, piensas en el disfraz que más te guste. Entonces, para ser honesto, se basa en cuál prefieres, a menos que yo mismo describa el disfraz. Si ese es el caso, es porque hice algunos cambios propios.

Lo mismo ocurre con cualquier otro héroe y / o villano. Simplemente elige qué iteración del personaje te gustó más. No estoy demasiado preocupado por eso, así que me gusta dejar que tú, como lector, decidas qué disfraz quieres.

Sultan Asil Arslan: Sí, pero no se lo daré a Naruto, ¿lo usará en algún momento brevemente? No estoy demasiado seguro. Él podría hacerlo, pero no sé si quiero hacer eso.

IPoisonNI: Porque quiero tener algunos poderes y habilidades similares a los de Naruto y no solo unos pocos personajes aquí o allá. De hecho, he mencionado cuatro personajes hasta ahora, incluido Naruto, así que ve si puedes encontrar los otros tres. Probablemente puedas saber quiénes son dos de tres con bastante facilidad. Pero sí, quiero quedarme solo con los poderes de DC y Naruto y eso es lo que estoy buscando. Aunque es una buena idea.

Yakuza2010: De hecho, tengo algo similar planeado para el futuro, pero no con Killer Frost, pero es una buena idea. Sin embargo, cuando suceda, será una experiencia un poco más traumática para Naruto, si sabes a qué me refiero.

En cuanto a Black Lagoon, no lo he visto, aunque he escuchado que es bastante bueno, podría verlo después de que haya terminado de ver las pocas series que ya tengo programadas. Pero Galaktic Football, ahora eso trae recuerdos. Me encantaba cuando era niño, probablemente uno de mis favoritos cuando crecía.

OgFrosty: Está editado, se mejoró la gramática con algunos fragmentos adicionales de lucha, pero no se realizaron cambios en la historia. Lo tengo todo planeado para tres libros, este, el segundo que cubrirá la temporada 1 y 2 de YJ y luego una serie después de YJ y estoy trabajando en el cuarto ahora. Al trabajar en ello, me refiero a planificar lo que sucede en el libro y no hay mucho que requiera cambios en estos capítulos porque el hilo de la historia no lo requiere. Aunque los últimos capítulos hacia el final de este libro han sufrido algunos cambios importantes.

Not A Flame: Hay más que solo Naruto aquí y aunque la mayoría de los personajes, además de diez más adelante, no recibirán ningún tiempo de pantalla, solo mencione de pasada. Habrá personajes y habrá poderes / conceptos e historia tomados de Naruto. El hecho de que no aparezca ahora no significa que no lo hará. No solo voy a arrojar un montón de personajes de Narutoverse y te hablaré cuando Naruto ni siquiera se preocupe. Probablemente señalaría lo estúpida que sería esa decisión y se quejaría de ella.

Sin embargo, se está construyendo para esas revelaciones, no solo las incluiré al principio para satisfacer a las personas que creen que debería probar que este es un crossover de Naruto. Eso arruinaría mi historia y no voy a hacer eso. Tengo una historia muy clara planeada y si esperas pacientemente a que lleguen esas revelaciones, ese es tu problema, no el mío.

Tengo más de mil quinientas personas viendo mi historia, una persona menos no significa mucho. Así que tenga paciencia y espere, y si no puede, lamento oír eso.

Illumin Heaven: Sí y no, porque al final del día, el núcleo de la personalidad de Naruto sigue ahí, pero es menos optimista y más pesimista. Pero como dije, el núcleo de la personalidad de Naruto todavía está ahí. Es la misma persona, sí, ¿tiene grandes diferencias de personalidad? Eso es un sí y un no.

No voy a explicar este punto más porque lo he hecho muchas veces y se está volviendo repetitivo, así que lamento si me parezco grosero, no es mi intención.

Espero que esto aclare cualquier pregunta que tuviste y gracias nuevamente por leer mi historia y tomarte el tiempo de dejar una reseña, significa mucho para mí.