Injusticia: el camino al infierno.

Libro 2: Oscuridad en la luz.

Capítulo XV - Consecuencias.

"Habla normal".

'Pensamiento normal'.

"Discurso de demonio".

'Pensamiento demoníaco'.

"Otras variantes del habla".

Ubicación / Hora.

Martes 11 de noviembre, 16:10 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Le costaba respirar.

Sus músculos estaban pesados ​​y cada paso que daba era una lucha. Sin embargo, Ted siguió adelante, poniendo un pie delante del otro mientras corría por las calles nevadas de Gotham. Hank estaba a salvo, pero en estado crítico, Don estaba muerto y les había fallado a ambos. Naruto todavía estaba ahí fuera y Ted no le reprobaría a otro estudiante, no después de haber fallado a los otros dos.

Ni ahora ni nunca.

Incluso si lo mataba, Ted salvaría la vida de Naruto.

Al doblar la esquina, en la distancia pudo ver la cola de Naruto atravesando edificios, intentando desesperadamente atravesar a Talon. Arriba, en otro edificio, pudo distinguir disparos, y solo vio un destello de dos figuras enzarzadas en una batalla en los tejados. Fue una visión que tranquilizó su corazón por solo un momento porque demostró que Naruto no estaba solo, tenía ayuda.

Pero eso se hizo añicos cuando notó que algo descendía del cielo y un grito desesperado desde los tejados. "¡Naruto!" Fue un grito que atravesó el corazón de Ted, más aún cuando vio a Naruto, inmóvil por alguna razón y Grundy levantando sus grandes brazos por encima de su cabeza.

Ted soltó un grito propio, un intento inútil de hacer algo en su posición de impotencia cuando esos fornidos puños blancos cayeron sobre la cabeza de Naruto. Las réplicas de ese golpe causaron daños masivos a los alrededores e incluso Ted se puso de pie, su cuerpo exhausto no pudo mantenerse erguido mientras colapsaba al suelo.

Durante unos segundos, permaneció allí, aturdido y por un momento, sin siquiera darse cuenta de que sus piernas descansaban. Este descanso involuntario tomó a Ted por sorpresa y de repente fue golpeado por una ola de cansancio que le hizo difícil mantenerse despierto, y mucho menos moverse.

Y mientras miraba hacia arriba, vio la figura de una joven, Devastadora por lo que pudo distinguir, corriendo hacia el cráter. Entonces, el eco de los estallidos de puños que caían seguidos por las violentas vibraciones del suelo parecieron registrarse en su mente y Ted apretó los dientes. Los puños se clavaron en el suelo y se esforzó por empujarse, los brazos temblaban y las venas se hinchaban mientras su cuerpo cansado protestaba por la acción.

¡No puedo fallar! ¡No fallaré! ' Ted lloró internamente. 'Ya perdí uno y fallé el otro, ¡no puedo perder otro! No lo haré! ¡Incluso si me mata, te salvaré! Con un gruñido, Ted se puso de pie y, a pesar de tropezar inicialmente, Ted corrió hacia donde Naruto solo estaba para entrar en contacto con una barrera de algún tipo.

Lo tomó con la guardia baja y su impulso se detuvo repentinamente, tiró a Ted de vuelta al suelo mientras miraba al cielo. Su respiración era neblinosa y una vez más, Ted luchó por ponerse de pie, su cuerpo exhausto le gritaba en protesta.

Esta vez, sin embargo, cuando se puso de pie, Ted pudo ver claramente el interior del pozo. Podía ver a Talon caminando hacia Naruto, apenas consciente, quien Grundy sostenía en el aire por su cabello. Echando un puño hacia atrás, lo lanzó hacia adelante, sus nudillos al entrar en contacto solo hicieron que la barrera parpadeara en rojo.

No hizo nada.

Sin embargo, Ted no se detuvo, golpeó la barrera una y otra vez. Cada vez se volvía más violento al ver a Naruto ser empalado en el estómago. Luego vio como Talon cavaba más y más en su pecho, la sangre se acumulaba en el suelo debajo de ellos. Y una vez más, Ted no pudo hacer nada más que mirar.

Incluso cuando los intestinos de Naruto fueron desgarrados y arrojados al suelo, Ted no se detuvo. De hecho, se volvió más feroz y violento, gruñendo y gruñendo como una bestia salvaje mientras golpeaba infructuosamente la barrera.

"▄▅▄▅▂▂▃▃▄▄▅!"

De repente, Ted se detuvo, con los ojos muy abiertos al ver a Naruto liberarse. Su estómago se cosió rápidamente y su aura regresó con toda su fuerza una vez más. Luego vio lo que solo podría describirse como una matanza unilateral.

A pesar de estar rodeado, a pesar de ser superado en número, Naruto dominaba todo y todos los que se cruzaban en su camino. Nunca se detuvo, nunca se tomó un momento para hacer un balance de su situación. Todo instinto, cada uno de sus sentidos, cada fibra de su ser estaba enteramente invertido en la lucha que se estaba desarrollando para que se convirtiera en una fuerza imparable de la naturaleza.

En ese instante, se convirtió exactamente en lo que dictaba su apodo, un Maelstrom.

Desgarró a sus enemigos con facilidad, evitó todos sus golpes y respondió con poderosos golpes propios. En ese singular instante, Naruto se volvió intocable.

Miércoles 12 de noviembre, 00:30 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Estaba en silencio.

La atmósfera era tensa cuando la gente se movía incómodamente en sus posiciones mientras miraban a los reunidos. Nadie sabía qué decir, cómo vocalizar lo que estaban pensando de una manera significativa. Entonces, los dejó en una situación en la que las personas querían romper el silencio que les había caído, pero no podían encontrar las palabras para hacerlo.

De pie en la esquina de la habitación, Kaldur frunció el ceño pesadamente mientras un dedo golpeaba rápidamente el bíceps de su brazo opuesto, ambos cruzados sobre su pecho. A su lado, Connor, que estaba sentado en un apoyabrazos, con los dedos entrelazados y apoyados en las rodillas, golpeaba el suelo repetidamente con un pie.

Ninguno de los dos dijo nada, solo observó a los que los rodeaban.

Barbara tenía la cara inexpresiva, congelada mientras Zatanna, Artemis y M'gann se reunieron a su alrededor, con la esperanza de proporcionar algo de consuelo a la joven. Pero ella había sido así desde que llegaron a Gotham después de enterarse de lo que estaba sucediendo. Un marcado contraste con el estado frenético y de pánico en el que había estado cuando se enteró por primera vez de lo que había sucedido.

Todos lo habían sido.

Naruto era un amigo, un ex compañero de equipo y un líder. Alguien que había estado ahí para ellos en tiempos difíciles. Alguien que a pesar de ser duro y exigente, lo había hecho para prepararse para el futuro. Uno que a través de cada fracaso, se esforzó más para cubrir esa debilidad y, a su vez, sin decir una palabra y solo dando ejemplo, los inspiró a todos a hacer lo mismo.

Al enterarse de que Naruto estaba siendo emboscado, que Talon, Solomon Grundy y docenas de otros enemigos habían matado al joven héroe, Dove, habían herido gravemente a su compañero, Hawk y tenían la intención de matar a Naruto, todos entraron en acción. Sin embargo, cuando llegaron, se encontraron con que Flash, Superman, el Capitán Atom y otros jugadores de la liga que limpiaban las calles estaban infestadas de demonios junto a Alan Scott y Etrigan.

Doctor Fate y otros como Batman, Green Arrow, Black Canary, Captain Marvel y Wonder Woman se adelantaron para ayudar a Naruto. El desastre ya se había evitado y Naruto se había salvado, aunque por poco.

Había estado inconsciente, severamente exhausto y gravemente herido después de haber abusado de sus poderes y de la batalla que había librado. Barbara al ver a Naruto en ese estado y no poder hacer nada, se apagó por completo. Nada de lo que alguien dijo o hizo parecía ser capaz de sacarla de tal estado.

Tanto Kaldur como Connor estaban enfadados más allá de lo creíble. De todos los miembros del equipo, además de Barbara, habían formado el vínculo más estrecho con Naruto. Día tras día, los tres entrenarían rutinariamente uno al lado del otro. Había sido Naruto quien había ayudado a Kaldur a aceptar que Tula estaba con Garth. Había sido Naruto quien había podido entender parte de lo que sentía Connor al ser experimentado.

Había sido él quien los ayudó a ambos.

Eran amigos y saber que su amigo había estado luchando por la vida y que no habían podido estar allí como sabían que Naruto habría sido para ellos, eso los enfureció mucho. Todos estaban enojados.

Pero, sobre todo, hubo conmoción y admiración.

Donald Hall, nadie lo había conocido personalmente además de su hermano, Naruto y Barbara. Pero fue la muerte de alguien tan joven lo que sacudió a todos y cada uno de ellos hasta la médula. Alguien no mucho mayor que ellos que había perseguido la vida de un héroe como ellos dio su vida en la búsqueda de salvar la vida de otro, incluso a costa de la suya. Eso era algo que muchos, a pesar de saber que era algo que los héroes deberían poder tomar, era una decisión que ninguno de ellos se había visto obligado a tomar, ni estaban seguros de poder tomar. Así que fue admirable ver a alguien no mucho mayor que ellos, tomar esa difícil decisión.

Sin embargo, no eran los únicos aquí, ya que aunque muchos miembros de la Liga habían regresado a sus respectivas ciudades o la Atalaya, había algunos héroes mayores.

Estaban Ted Grant y Alan Scott, héroes mayores que aparentemente habían salido de su retiro en los últimos días. Ambos parecían completamente agotados y ambos lucían maltrechos y magullados. Alan Scott fue, con mucho, el peor de los dos, cubierto de grandes rasguños, mordeduras y moretones de su batalla contra los demonios en el centro de la ciudad de Gotham. Wildcat, por otro lado, estaba relativamente ileso si uno ignoraba las manos severamente hinchadas y sin duda rotas que ahora poseía.

Pero emocionalmente fuera de los dos, Ted parecía agotado. La culpa, la ira y muchas otras emociones eran evidentes a la vista, ya que el estado de sus estudiantes recién descubiertos pesaba mucho sobre él.

Finalmente fueron los tres Leaguers que se habían quedado atrás, Red Tornado, Black Canary y Batman. Ninguno reveló nada, los dos últimos se quedaron hablando en voz baja. Kaldur no necesitaba una audición mejorada para saber de qué estaban hablando, también había estado en su mente.

Naruto le había expresado su preocupación de que la Liga de la Injusticia no era su objetivo. ¿Toda su planificación y subterfugio, toda la logística y el tiempo necesario para controlar y organizar el movimiento de tantos villanos, solo por una simple situación de rescate? No tenía sentido y, aunque inicialmente, Kaldur había sido escéptico, confiaba en Naruto, pero simplemente no quería reconocer la posibilidad de que hubiera más por venir, pero ahora ya no podía negarlo.

Durante la infiltración de Connor y M'gann en Belle Reve y su posterior frustrado de un intento de fuga masiva, dos villanos escaparon. El Acertijo y la Garra. Kaldur no los conocía personalmente, pero sabía que Talon tenía un interés personal en Naruto.

Sin embargo, nadie había sabido de él desde entonces, solo para que él volviera a aparecer repentinamente durante la división de los mundos. Un incidente en el que apuntó a Naruto personalmente. Incluso atacar a Hawk y Dove en Halloween para atraer a Naruto, algo que había escuchado que Ted le explicaba a Alan. Eso había fallado, pero nuevamente, se orquestó otro incidente que mantuvo a la Liga de la Justicia y a ellos preocupados y vulnerable a Naruto.

Podría descartarse como una mera coincidencia, que Talon aprovechó la oportunidad presentada. Pero la tecnología que sus matones habían poseído esta vez, así como la barrera y otros factores, todos hablaban de preparativos planificados previamente. Como si Talon hubiera sabido que esto iba a suceder y lo hubiera planeado en consecuencia.

Teniendo en cuenta las dudas anteriores de Naruto sobre la Liga de la Injusticia, la extraña cohesión entre los varios villanos en todo el mundo y ahora esto, Kaldur creía en la teoría de que había más por venir. A pesar de lo escalofriante que era el pensamiento, Kaldur ya no podía negarlo, por lo que se quedó con las preguntas de ¿qué sería lo próximo? ¿Y por qué Naruto?

Pero antes de que pudiera concentrarse más en eso, tanto el Doctor Fate como Jason Blood entraron en la sala principal una vez más. Todos se volvieron y miraron, el mismo Doctor Fate no dijo nada mientras salía del edificio. Mientras tanto, Jason soltó un suspiro y asintió con la cabeza, una inundación de alivio llenó la habitación, Barbara se puso de pie y recorrió el pasillo.

Nadie intentó detenerla.

"¿Cómo son?" Preguntó Ted, rompiendo el silencio de la habitación.

"Estable por ahora, Hank todavía está en coma", respondió Jason. "No puedo decir cuándo se recuperará ni cuándo o si despertará. Ha sufrido un trauma lo suficientemente severo como para que, si no fuera por sus poderes y atención inmediata, hubiera muerto. El acto desinteresado de Don es la única razón por la que Hank todavía está viva." Ted bajó la cabeza, la noticia le trajo consuelo y tristeza.

"¿Y Naruto?" Connor habló.

"No estoy seguro. Superficialmente, Naruto está perfectamente bien y sano. Sin embargo, internamente, los órganos internos de Naruto han sido severamente dañados y sus intestinos delgado y grueso todavía se están reformando." Eso le valió más que unas pocas muecas. "Además de eso, el uso excesivo de sus poderes lo ha agotado mentalmente y los compuestos alquímicos y hechizos que recubren las armas de las garras de los Undead Talons y los guantes de los Tigres de Bronce todavía están ralentizando su capacidad de curación. . Puedes quedarte aquí hasta que despierte, hay mucho espacio ".

Kaldur negó con la cabeza. "No, no quisiéramos entrometernos. Cuando despierte, vendremos a verlo. Pero gracias, de verdad." Kaldur dijo con sinceridad y Jason asintió con la cabeza al joven.

Lunes 17 de noviembre, 02:00 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

"Gracias", susurró Barbara, más por reflejo mientras tomaba la taza de té ofrecida de manos de Jason. Sosteniéndolo con cuidado con ambas manos, Barbara se lo llevó a los labios y tomó un sorbo con cuidado, gratamente sorprendida de encontrar una temperatura agradable que no le quemaba la boca, sin duda como resultado de la magia.

A su lado, Jason sacó una segunda silla, mirando hacia la cama donde Naruto yacía inconsciente. "Deberías descansar un poco, descansar lo suficiente, no las pequeñas siestas que tomas cuando no puedes obligarte a permanecer despierto por más tiempo. No es saludable, Barbara".

Apartando la mirada y mirando a Naruto, negó con la cabeza. "No puedo, cada vez que cierro los ojos, sigo pensando en lo que pasaría si nos presentamos más tarde. Y sigo culpándome, he estado tan preocupado con el equipo que no he gastado tanto tiempo con él como me hubiera gustado. Sigo pensando para mí mismo, ¿qué pasaría si fuera Naruto, no Don el que murió? Hay tantas cosas que quiero hacer y decir y que podrían haberme sido despojadas antes. Tuve la oportunidad. Por egoísta y equivocado que sea, a veces me siento aliviado de que no fuera Naruto ".

"Eso no es nada de lo que avergonzarse", le dijo Jason. "Ese sentimiento que tienes, eso es lo que significa ser humano. Nosotros, a pesar de lo civilizados que nos hemos vuelto, somos criaturas naturalmente egoístas. Es el instinto de supervivencia dentro de nosotros".

"Pero un héroe no debería ser así". Barbara espetó, más frustrada consigo misma que nadie. "Luchamos por el bien de los demás con la esperanza de no recibir nada a cambio. Don, no era mayor que yo y acababa de comenzar, pero su acto final lo convirtió en un héroe más de lo que yo he sido todo mi héroe. Me gusta para decirme a mí mismo que podría hacer el mismo sacrificio y, a veces, creo que podría y me digo a mí mismo que podría. Pero... "

Jason soltó un suspiro, sonriendo reconfortante a la angustiada joven. "Barbara, permíteme darte algunos consejos de mis muchos, muchos años". Dijo y Barbara lo miró. "Rara vez en mi vida he conocido a personas tan desinteresadas y egoístas como héroes".

Esto no era lo que esperaba Bárbara, quizás desinteresado, ¿pero egoísta? Arriesgaron sus vidas día tras día sin esperar ningún tipo de recompensa o compensación por su arduo trabajo. ¿Qué tenía eso de egoísta?

"Puedo ver que estás confundido, permíteme aclarar". Jason enmendó. "¿Qué harías en esta situación? Hay un niño en riesgo y solo tienes dos opciones disponibles para ti. Lucha solo para incapacitar a tu oponente, pero al hacerlo es demasiado tarde para salvar al niño. O, matas solo a un niño. pocos y salvar al niño a tiempo? ¿Qué harías en esa situación en la que solo hay esas dos opciones? "

Barbara guardó silencio, que es exactamente lo que Jason esperaba.

"Por eso digo que los héroes son al mismo tiempo desinteresados ​​y egoístas. Arriesgas tu vida por el mejoramiento de los demás, pero no arriesgas tu código. No te comprometes en la forma en que manejas a los villanos y, a menudo, eso resulta en grandes bajas. . " Jason explicó y Barbara frunció el ceño pensativa.

"Entonces ... ¿me estás diciendo que los héroes deberían matar?"

Jason negó con la cabeza y se puso de pie. "Creo que para ser verdaderamente considerado un héroe, debes entender que tu falta de voluntad para matar es tu rasgo más admirable, pero también tu mayor debilidad. Donald, hizo el máximo sacrificio, algo que no estás seguro de poder hacer. en su posición. Ese es el mismo sentimiento que sentiste cuando te presenté un acertijo, ¿no es así? " El silencio fue toda la respuesta que Jason necesitaba. "En tu vida, te enfrentarás a muchas dificultades y problemas similares, tienes que preguntarte esto, ¿estás dispuesto a convertirte en una persona verdaderamente desinteresada como Donald y darlo todo por otro? Mancharte las manos de rojo para salvar las de otro. como lo ha hecho Naruto? ¿O mantendrás ese código, nunca te mancharás las manos? "

Justo cuando Jason se disponía a marcharse, le dio un último detalle a Barbara. "En última instancia, Barbara, tienes que preguntarte qué tipo de héroe quieres ser. Un héroe desinteresado o egoísta. Porque rara vez la vida te proporciona el consuelo de vivir en ambos mundos".

Y cuando la puerta se cerró detrás de él, dejando a Barbara en el silencio de la habitación, se volvió hacia Naruto. Él estaba quieto e inmóvil y Barbara extendió la mano, tomando su mano entre las suyas y descansando su frente contra el dorso de su palma. Entrelazando sus dedos con los de él, Barbara cerró los ojos y pensó en lo que Jason le había dicho.

Naruto, había matado.

Don, había muerto.

Naruto se había manchado las manos con sangre para acabar con los villanos de una vez por todas.

Don había dado su vida para que su hermano pudiera vivir.

Dos sacrificios muy diferentes, pero, según admitió Jason, los convirtieron a ambos en héroes verdaderamente desinteresados ​​a sus ojos. Entonces, ¿eso la convertía en una egoísta? Si es así, ¿qué se suponía que debía hacer? ¿Se mantuvo en su camino actual, trató de demostrarle que estaba equivocado? ¿O hizo algo más?

Barbara no lo sabía y, sinceramente, tampoco sabía si podría seguir adelante. Una cosa era decir que se podía, pero seguir adelante era algo completamente diferente. Había visto la vida de Naruto, había visto la de Don.

Hank, si alguna vez se despertaba, la muerte de su hermano lo marcaría para siempre. Si ella hiciera un sacrificio similar al de él, aquellos cercanos a ella se verían afectados de manera similar y no sabía si podría hacerlos pasar por eso. Y Naruto, su vida había ido de mal en peor en el momento en que se convirtió en Black Hood. Si bien su tiempo con el equipo, ella creía que había sido divertido y casi normal, o tan normal como la vida podía ser para ellos, todavía estaba aquí, inmóvil y recuperándose.

Barbara, por mucho que lo intentó, no pudo encontrar la respuesta.

Martes 25 de noviembre, 12:00 horas.

Atmósfera terrestre.

La Atalaya.

"En serio, ¿el átomo? ¿Qué tan útil podría ser con ese tamaño?" Preguntó el Capitán Marvel, mirando alrededor de la mesa a los Leaguers reunidos. Tenía una estructura en forma de U, los siete miembros de la liga fundadora con la figura decorativa y el líder de facto de la Liga de la Justicia, Superman se sentaba a la cabeza. Batman se sentó a su derecha, Wonder Woman a su izquierda. Luego, extendiéndose desde ambos lados alrededor de la mesa, donde están los otros miembros fundadores, Flash, Martian Manhunter, Hal Jordan y Aquaman. Cada asiento en la mesa se proporcionó a los que se habían unido a continuación.

"Es el tamaño lo que lo hace útil", respondió Batman.

Flash asintió con la cabeza en señal de acuerdo, era una buena elección después de todo. "Absolutamente. Aún así, siempre podríamos usar más potencia de fuego". Aquí ingresa su sugerencia, el Green Lantern más nuevo, que Guy Gardner mostró a la Liga. "Y la Tierra tiene un tercer Green Lantern, Guy Gardner".

"No." Las firmes palabras de John Stewart y Hal Jordan dejaron pocas dudas en la mente de nadie sobre cuánto les disgustaba esa decisión. Una preocupación comprensible también es que Guy Gardner no era un héroe modelo y se involucró en situaciones que no requerían su ayuda y, a su vez, empeoraron las cosas. También tuvo problemas para cooperar con los demás, como lo demuestra el disgusto compartido por sus compañeros Linternas.

Pero también era nuevo y, por lo tanto, tuvo tiempo para crecer y aprender. Flash tampoco se equivocó, agregar otro Green Lantern a sus filas ciertamente revisaría más potencia de fuego que disuadiría posibles amenazas en el futuro.

Sin embargo, Flash no se detuvo. "Pero realmente podríamos ..."

"No."

"Si estamos considerando Blue Devil, entonces nomino a Red Arrow". Al ver a dónde iría esta situación si no cambiaba, Green Arrow intervino. "Roy tiene más experiencia y tiene dieciocho años, es un adulto legal. Está listo".

La sugerencia de Blue Devil, un ex miembro de la Justice Society of America ciertamente había sido sorprendente. Muchos de los antiguos héroes se habían retirado y, si bien hubo casos, especialmente recientemente con Alan Scott y Ted Grant saliendo de su retiro, Daniel Cassidy había existido durante mucho tiempo. Donde otros miembros de la Sociedad de la Justicia se retiraron, Blue Devil continuó su carrera como héroe, pero como solista una vez más.

Recientemente, había habido un gran interés en los héroes más antiguos, con el primer Green Lantern, el héroe que alguna vez fue el más poderoso de la Tierra. Uno que había estado en la posición en la que Superman se encontraba actualmente como figura decorativa y líder de la organización de héroes precursores. Teniendo en cuenta las dificultades actuales que enfrenta la Liga de la Justicia con su imagen, invitar a miembros mayores de una época pasada podría ser una forma de revitalizar la imagen de las Ligas. Sin mencionar que la sugerencia de Green Arrows de su antiguo protegido, Red Arrow, tuvo el mismo efecto pero para la generación más joven.

"¿Es él?" Aquaman habló, con los brazos cruzados y el ceño fruncido. "No ha cooperado y ha sido irrespetuoso. Si premiamos ese tipo de comportamiento, ¿qué tipo de mensaje envía al resto del equipo?"

Estas palabras ganaron más que unos pocos asentimientos de acuerdo y Green Arrow frunció el ceño. Comprendió de dónde venían estas preocupaciones, pero aun así, ese era su antiguo protegido.

Lo que siguió fue un momento de silencio en el que nadie habló. Hasta ahora las cosas no habían ido bien, por lo general, había al menos un acuerdo unánime por parte de la Liga de la Justicia hasta ahora como lo había sido para Capitana Marvel, Green Arrow, John Stewart, Zatara y Black Canary. Pero ese no había sido el caso, cada sugerencia había sido discutida con bastante vehemencia por alguien más.

Fue entonces cuando Batman se movió, presionando la pantalla y una imagen holográfica de Maelstrom apareció en la pantalla. No había palabras que debían decirse, sin embargo, la mesa se llenó de murmullos, una multitud de reacciones que iban desde el acuerdo hasta la confusión y meneando la cabeza. Al igual que todas las opciones anteriores, esta opción no pareció ser un acuerdo unánime.

"¿Remolino?" Hawkman notó con curiosidad. "Dieciocho, altamente capacitado, muy maduro y ha demostrado ser un líder capaz durante su mandato como líder del equipo. Sin embargo, también, anteriormente conocido como Marauder en el que ayudó con el robo de Kryptonite y también Black Hood, un ex justiciero que mató a cualquier criminal que encontrara ".

"Y como vimos en el último incidente en Gotham, ha vuelto a matar". John Stewart terminó y antes de que los murmullos pudieran llenar la habitación una vez más, continuó. "¿Por qué esta decisión?"

Todos los héroes de la Liga de la Justicia habían sugerido en un momento dado, a menudo más de una vez en el transcurso de sus muchas reuniones. Sin embargo, Batman fue uno de los pocos que no hizo muchas sugerencias y las que hizo, a menudo fueron la mejor opción para acompañar. Una decisión como esta, una que iba a ser impugnada debido a una gran cantidad de reacciones que su imagen había causado, estaba fuera de lugar para Batman.

"Él es el único que importa para el futuro de la Liga de la Justicia". Las palabras de Batman fueron breves y sencillas, sin aclarar más, no es que nadie hubiera esperado algo diferente.

Batman era un hombre de pocas palabras.

"¿El futuro de la Liga de la Justicia?" Flash cuestionó dubitativo. "Perdóname, pero me parece difícil de creer. ¿Hemos olvidado todos lo que Hawkman acaba de decir? Ayudó en el robo de Kryptonita. Era Black Hood, un justiciero conocido por el uso de fuerza letal y en su última pelea, luchó de cien tipos. De esos, sólo veintiséis sobrevivieron. Me temo que no puedo comprender cómo la invitación a un asesinato conocido ayudaría en nuestro problema de imagen ".

Esto provocó discusiones, pero Superman permaneció en silencio, volviéndose hacia Batman. Los dos hombres, amigos e iguales a pesar de su educación muy diferente, se miraron el uno al otro. Una conversación tácita pasó entre ellos y Superman finalmente asintió con la cabeza con un suspiro, capaz de ver que su amigo no cedería sobre este tema y mientras cuestionaba el sentido detrás de eso, confió en Batman.

"¿Nos convertimos en héroes de la imagen?" Y tan pronto como Superman habló, las discusiones se calmaron. "No lo hice, me convertí en un héroe porque era lo correcto. Tenía poderes que han hecho que muchos me adoren como a un Dios. Pero nunca me vi a mí mismo como tal, soy un kryptoniano y un chico de Kansas , una criada para usar mis poderes para el bien. Todos tenemos diferentes historias y relatos que contar, pero todos compartimos un objetivo común, salvar a los menos afortunados y ayudar a los necesitados ".

Este fue el efecto que tuvo Superman en la Liga de la Justicia, uno que lo convirtió en su líder. No era una muestra de gran fuerza o poder divino. Palabras. Carisma. Cuando Superman habló, fue con el corazón y cuando actuó fue para dar un ejemplo de lo que debería ser un héroe.

"Cada uno de nosotros tiene sus propias historias e historias. Nuestro pasado es nuestro si decidimos mantenerlo así. Nuestro pasado puede moldearnos en lo que somos hoy, pero no debería definir quiénes somos". Superman terminó, mirando a los héroes reunidos.

Después de unos momentos de silencio, Red Tornado habló. "Estoy de acuerdo. Maelstrom sería una excelente opción para la Liga de la Justicia". Su voz monótona habló. "Ciertamente, sus acciones pasadas y actuales generan preocupaciones, pero creo que en el futuro, extender una invitación a Maelstrom sería la mejor decisión a tomar".

"¿Cómo es eso?" Presionó el Capitán Atom, con los brazos cruzados sobre el pecho.

"He aprendido que una de las mayores preocupaciones que han planteado los ciudadanos de la Tierra es qué sucede cuando nos jubilamos. Al igual que la Sociedad de la Justicia de América, los héroes envejecerán y se jubilarán, algunos sufrirán lesiones que los obligarán a jubilarse antes que otros. y otros serán asesinados en el cumplimiento del deber. Ese es un hecho del que todos somos conscientes debido a nuestra línea de trabajo. Hay algunos que no se verán afectados por el paso del tiempo, como yo, pero ¿cuánto tiempo pasará? convertirse en los villanos contra los que luchan? " La parte final del discurso de Red Tornados provocó una gran indignación.

"¿Qué estás tratando de decir, eh?" Hawkgirl gritó enojada, golpeando su puño contra la mesa, palabras similares y refutaciones enviaron las palabras de Red Tornado que las soportó en silencio.

Solo para continuar cuando Martian Manhunter habló. "Por muy erróneas que sean las palabras de Red Tornados, no están mal. La gente de la Tierra teme lo que sucederá cuando nos retiremos. ¿Quién nos reemplazará? ¿Quién reemplazará a Superman?" El marciano hizo solo una pequeña pausa para dejar que se instalara. "Ciertamente, invitar a héroes mayores como Alan Scott sería bueno y alejaría el interés del público de nuestros fracasos recientes. Pero invitar a héroes jóvenes y reconocibles como Maelstrom y Red Arrow sería mejor en el a largo plazo."

"Pero estamos ignorando sus fallas". Aquaman señaló, mirando deliberadamente la imagen de Maelstrom mientras lo hacía.

"Creo que te estás enfocando en lo incorrecto". Black Canary interrumpió, inclinándose hacia adelante mientras lo hacía. "¿Son las acciones de Naruto cuestionables e innecesarias? Sí, pero ¿son comprensibles? Yo digo que sí, que lo son. Pero una cosa que estás ignorando por completo es quién es Naruto como persona".

"¿Y quién es él entonces?" John Stewart cuestionó.

Black Canary no respondió de inmediato, se tomó un momento para encontrar las palabras necesarias para describir al individuo que había llegado a comprender. "Naruto, es un joven difícil, por decir lo menos. Proviene de un entorno duro, pero sigue siendo bueno. Hay muchos con un pasado mucho mejor que el suyo que han caído en el camino de la villanía. Sin embargo, no importa cuán equivocados estén o mal, sus acciones han sido, Naruto las ha hecho con buenas intenciones. Para proteger a quienes ama y cuida ".

"En el tiempo que lo conozco, ha demostrado ser una de las personas más decididas, obstinadas y trabajadoras que he conocido. Mientras que el resto del equipo solo tenía que concentrarse en el entrenamiento obligatorio y luego se les permitió hacer lo que quisieran fuera de las misiones, Naruto se empujó al límite. Cuando no estaba conmigo, organizando sesiones de entrenamiento, los estaba dirigiendo. Cuando no los estaba dirigiendo, se estaba esforzando al límite. pasar horas después de una misión, repasando cada error que él y su equipo cometieron y documentándolos, implementando esos errores en las próximas sesiones de capacitación para que no se repitan. Y cuando él no estaba haciendo todo eso, investigaba todos los villanos que habíamos encontrado, ideando formas de vencerlos sin y sin el equipo ".

Las palabras de Black Canary hicieron que algunos asintieran con la cabeza, aquellos que habían conocido y conocido a Naruto antes de este momento. Otros se quedaron sorprendidos, aunque tranquilos al escuchar sus palabras.

"Naruto es un individuo trabajador, decidido y dedicado que, al fijarse un objetivo, no se detendrá hasta que lo logre. Es alguien que está dispuesto a arriesgar su vida por aquellos que le importan y también arriesgar su humanidad por ellos". Black Canary pareció terminar, un ceño fruncido apareció en su rostro mientras se inclinaba hacia atrás. "Pero creo que estamos haciendo la pregunta equivocada. No deberíamos preguntarnos si Naruto encajaría bien en la Liga de la Justicia, sino si estaría de acuerdo en unirse a nosotros".

Martes 25 de noviembre, 13:00 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Cerrando la puerta de la habitación de Hanks, habiendo ayudado a reemplazar las vendas alrededor de su cuerpo, Barbara se dirigió hacia la habitación de Naruto. Hank durante los últimos días había estado inconsciente y sin conciencia, no más de una hora o dos a la vez, pero su estado estaba mejorando. Todavía no había dicho una palabra, ni parecía capaz de moverse todavía, pero estaba mejorando.

Ninguno de ellos le había informado de las noticias difíciles en este momento, si estaban demasiado asustados o simplemente querían que Hank se recuperara primero, era el razonamiento, no podía decirlo. De cualquier manera, el resultado no sería feliz y Barbara no estaba deseando que llegara.

Naruto, por otro lado, había estado inmóvil, casi en un estado de coma. Físicamente, tanto externa como internamente, estaba bien. A pesar de eso, todavía no había mostrado signos de despertar. Entonces, cuando abrió la puerta de su habitación, no esperaba ver a un Naruto medio desnudo mirando por la ventana.

Un grito ahogado escapó de sus labios y Naruto se volvió, pero Barbara permaneció clavada en donde estaba. Reflexivamente, ambas manos se acercaron a sus labios para sofocar el ruido e incluso con su visión borrosa cuando las lágrimas se acumularon, pudo ver a Naruto volverse hacia ella.

"Oye." Murmuró.

Esas palabras rompieron la presa y un torrente de emociones la llenó, cuyo peso fue aplastante. Como si le hubieran cortado los hilos, Barbara cayó de rodillas y soltó un sollozo. Un sonido que se hizo más fuerte cuando sintió a Naruto agacharse a su lado, con los brazos alrededor de su cintura y abrazándola.

"Shh, estoy bien." Susurró reconfortante. "Siento preocuparte."

Bárbara sollozó levemente y lo golpeó en el pecho. "Estúpido." Y en respuesta, Naruto se rió entre dientes, los labios presionando contra su sien. Envolviendo sus brazos alrededor de él, Barbara lo apretó con fuerza, asegurándose de que él no iría a ninguna parte. "Gracias a Dios que estás bien."

Martes 25 de noviembre, 13:05 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Al escuchar un fuerte gemido que venía de arriba, los ocupantes de la planta baja de la casa de Jason Bloods hicieron una pausa en lo que estaban haciendo. Más de unas miradas compartidas antes de que Jason dejara escapar una risa triste y con un movimiento de su mano, los sonidos se callaron.

"Aunque me alegra ver que Naruto está despierto, creo que puedo hablar por todos nosotros cuando digo que no tengo intención de escuchar". Ted levantó su vaso de cerveza en señal de acuerdo, una sonrisa de alivio apareció en su rostro. Mientras tanto, Rose miró en silencio a su humeante taza de café, dividida entre complacida y disgustada por lo que había escuchado.

Aunque rápidamente miró hacia arriba cuando una lata de cerveza abierta fue colocada frente a ella. "Ya he tenido suficiente de todos modos", dijo Ted, tomando su taza de café para él. Había visto la expresión de su rostro, lo reconoció también de su juventud y de su hijo, Tommy Bronson.

Con vacilación, Rose lo miró, entrecerrando los ojos en interrogación, tratando de ver si había algún motivo oculto. Pero no había ninguno, Ted simplemente sorbiendo el café en silencio, haciendo una mueca levemente ante el choque de sabor con el exceso de oso en su boca. Y así, Rose tomó la cerveza y bebió el contenido, ganándose algunas risas cuando apartó la lata, chasqueando los labios con disgusto por el sabor.

No tenía ni idea de cómo la gente disfrutaba esto.

Martes 25 de noviembre, 14:45 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Respirando con dificultad, Barbara se derrumbó sobre el pecho de Naruto, ambos cuerpos empapados de sudor. "No está mal para un lisiado, ¿no?" Naruto bromeó y Barbara soltó una pequeña risa, rodando fuera de su pecho, Naruto girándose para darle una cuchara.

"Te he echado de menos", murmuró Barbara, besándolo suavemente, algo que Naruto le devolvió. A pesar del dolor de la parte inferior de su cuerpo, Barbara estaba más que ansiosa por más, las manos giraban para recorrer su cabello, tirando de él más hacia abajo mientras se giraba para enfrentarlo una vez más. Sin embargo, antes de que esto pudiera profundizarse una vez más en algo más, Naruto se apartó, el significado de sus palabras lo golpeó. "¿Qué?"

"Espera, ¿cuánto tiempo he estado fuera?"

Soplando un poco de aire para quitarse un rastro de cabello de la cara, Barbara se sentó, tirando de la sábana hacia arriba para cubrir sus pechos desnudos. "Catorce días." Naruto se tensó ante eso, sentándose completamente mientras la miraba en estado de shock.

"¿Dos semanas?" Repitió y Barbara asintió en silencio con la cabeza, volviéndose hacia él. "¡Jesucristo! Pensé que era sólo uno o dos días como máximo."

"Lo siento..."

Naruto negó con la cabeza. "No necesitas disculparte. Solo, estoy sorprendido. No tenía idea. ¿Ha pasado algo durante ese tiempo?"

"Hubo un incidente en el que Queen Bee se alió con Qurac. Sin embargo, tal como se puede imaginar, ella lo estaba controlando a él ya sus guardias con tecnología apokoliptiana". Eso hizo que Naruto frunciera el ceño, atrayendo a Barbara hacia él. "Pero eso es todo, no ha habido nada más desde entonces, ha estado tranquilo".

"¿Eso es?" Preguntó Naruto dubitativo y Barbara asintió con la cabeza, ambos cayendo hacia atrás en la cama. "¿Hank está bien? ¿Qué hay de Rose?"

"Ambos están bien. Hanks en la otra habitación, sus heridas se han curado levemente, ya no está en condición crítica y ha estado entrando y saliendo de la conciencia durante los últimos días. Rose estaba perfectamente bien excepto algunos cortes y magulladuras".

Naruto soltó un suspiro de alivio. "Gracias a Dios." Pronunció en voz baja, mirando hacia el techo. Pero esa sensación de alivio pronto desapareció, se le formó un nudo en la garganta. "¿Y Don?"

El silencio que recibió fue toda la respuesta que necesitaba.

Al ver su reacción, Barbara decidió cambiar de tema. "¿Rose está abajo si quieres verla?" Naruto miró a Barbara y luego a la puerta. "Sé que tú y ella eran cercanos, así que pensé que querrías saber que estaba a salvo y cerca si querías hablar con ella".

"¿Está a salvo? Eso es bueno, pero creo que me siento cómodo justo donde estoy por ahora". Eso hizo sonreír a Barbara.

"Solo, solo quería que supieras, sé que tú y ella eran, bueno ..."

Naruto la miró con una ceja levantada interrogativamente. "Espera. ¿Qué? ¿Pensaste que Rose y yo estábamos...? No estábamos saliendo ni nada por el estilo. Sí, me preocupo por ella, pero es puramente platónico."

Quizá para ti. Barbara pensó, sacudiendo la cabeza con incredulidad por lo inconsciente que era Naruto. Por otra parte, no debería sorprenderse, él no se había dado cuenta de lo que sentía por él desde que eran niños, así que era bueno saber que algunas cosas nunca cambiarían. No importa cuán desafiante haya sido la vida, solo había algunas cosas sobre Naruto que nunca podrían cambiar. "No tengo ningún problema si lo fueras, quiero decir, bueno, salí con algunos chicos mientras no estabas".

Naruto asintió con la cabeza, recordó que Deathstroke había tenido un gran placer en entrenar a un Naruto más joven, enojado y celoso. "Lo sé. Deathstroke me mostró fotos. Pero quiero que sepas que Rose y yo nunca hicimos nada".

Barbara asintió con la cabeza, creyéndole. "Y quiero que sepas que no hice nada con ellos. Ni siquiera tomé su mano o dejé que me besaran ni nada por el estilo. No quería que pensaran que estaba demasiado interesado o que simplemente me estaba jugando difícil. en retrospectiva, probablemente debería haberme encerrado en mi habitación e ignorar el mundo ".

Eso hizo que Naruto riera brevemente. "La retrospectiva es algo maravilloso".

"¿No es así?" Barbara estuvo de acuerdo. "Aunque tengo que decir que Jim amenazar con dispararle a Tom fue lo mejor que pudo pasar".

"¿Esperar lo?" La expresión de sorpresa en su rostro hizo que Barbara estallara en carcajadas. "¿Jim amenazó con dispararle a Tom? Hombre, eso es increíble, desearía haberlo visto". Por unos momentos, los dos se quedaron allí riendo y bromeando sobre todo antes de que finalmente comenzaran a calmarse. "Si estamos en el camino de las confesiones, tengo que decir que, en cierto modo, me acosté con Killer Frost. No había emoción y fue un error del que me arrepiento, simplemente no quería que hubiera esto todo un momento incómodo en el que descubres y malinterpretas lo que sucedió "

"Naruto, ya lo sé", le dijo Barbara, con el ceño ligeramente fruncido. No en Naruto, sino en el recordatorio de Killer Frost.

"¿Tú haces?"

"Nos lo dijo a Rose ya mí antes de que viniéramos a ayudarte. Estaba muy contenta de sí misma".

Y Naruto, en un momentáneo ataque de estupidez y falta de previsión, no pensó en las siguientes palabras que salieron de su boca. "Bueno, estoy bastante bien." Barbara lo miró, arqueó una ceja y frunció el ceño. "¡Mierda! No lo hice, lo siento."

"¿En realidad?" Barbara meneó la cabeza y se dio la vuelta, pero no sin dar un pequeño golpe en su dirección, dando tan bien como tenía. "Ni siquiera eres tan bueno."

Le tomó un poco de tiempo asimilar el significado de sus palabras, la boca de Naruto se abrió y se cerró como un pez fuera del agua. "¿Q-qué? ¡¿Qué mierda es esa ?!" Agarrando a Barbara por la cadera, se dio la vuelta para mirarlo, la gran sonrisa en su rostro le dijo que estaba disfrutando mucho su reacción. "Es que, ni siquiera estás enojado, ¿verdad?"

"Oh, lo estoy, mucho", admitió Barbara, tratando de reprimir su diversión y sólo consiguiendo esbozar una media sonrisa y medio fruncir el ceño. Era mentira, ambos lo sabían y además, ¿por qué Barbara tenía que estar celosa? Él era suyo y ella era suya, Killer Frost no estaba por ningún lado y no estaría incluido en la ecuación en absoluto. Amaba a Naruto, eso lo sabía. Eso significaba que amaba todo lo bueno de él y todo lo que no era tan bueno de él y su falta de previsión a veces era una de las fallas que amaba de él. Además, en este momento estaba contenta de tenerlo despierto y riendo a pesar de la pérdida de un amigo.

"Mentiroso", murmuró Naruto, inclinándose para besarla en los labios, solo besando sus mejillas cuando Barbara volvió la cabeza. "No me mientas." En lugar de intentar besar sus labios de nuevo, Naruto comenzó a acribillar un lado de su mejilla, moviéndose lentamente hacia su cuello.

"Estoy muy, muy enojado". Un leve jadeo se le escapó cuando Naruto mordió la piel de su cuello.

"¿En realidad?"

"Sí-sí."

Martes 25 de noviembre, 19:00 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Hacía fresco, el sol ya se había puesto y las estrellas brillaban. Incluso ahora, el sol seguía cayendo, pero Rose permaneció sentada en nada más que un par de pantalones deportivos y una camisa de manga corta. Las capacidades de adaptación de su suero trabajan para aumentar su temperatura corporal para combatir el frío.

Lanzando un suspiro, Rose la pateó, el pequeño montón de nieve que se había acumulado en la punta de las botas cayó al suelo debajo, solo faltando a algunos transeúntes. '¿Por qué sigo aquí?' Ella cuestionó internamente.

Naruto estaba bien, eso lo sabía con certeza. Había escuchado el alcance de su recuperación antes de que Jason silenciara el sonido con magia. A pesar de eso, ella había ido a verlo anteriormente cuando aún estaba inconsciente, al menos tres veces al día para asegurarse de que estaba bien y perfectamente bien. Bueno, todavía estaba en coma, pero físicamente, estaba en perfecto estado de salud, por lo que la excusa de que ella estaba esperando para asegurarse de que él estaría bien ya no era viable.

Entonces, ¿por qué se había quedado?

Honestamente, Rose no tenía ni idea. Había hecho muchos trabajos con Slade desde que se convirtió en su única heredera y, con ello, había ganado una pequeña fortuna con la que fácilmente podría pagar un apartamento. Además, siempre podía ir a otra ciudad y vender sus habilidades a uno de los jefes del crimen local, había escuchado que Blüdhaven, un antiguo suburbio de Gotham que recientemente había comenzado a convertirse en una pequeña ciudad por derecho propio, estaba sufriendo recientemente. una ola de crímenes grave y algunos lo consideraron peor que Gotham o al menos en camino de ser peor.

Solo eso significaba que habría muchas oportunidades para ganarse la vida. Sin embargo, también sabía que su padre tampoco dejaría que una empresa tan rentable como Blüdhaven se le escapara y, como se demostró con su pelea con Naruto, aún no estaba lo suficientemente lista para enfrentarlo.

¿Quizás esa fue la razón por la que se quedó porque no tenía ningún otro lugar adonde ir? Pero incluso eso era una excusa endeble, eso lo sabía.

"Aquí estás." Rose miró por encima del hombro y se tensó cuando vio a Naruto caminar hacia ella. Iba vestido de manera muy parecida a ella, con muy poca ropa para un clima tan frío, pero parecía completamente despreocupado mientras bebía de una lata de coca. "¿Te importa si me siento?"

Rose no respondió, solo miró hacia otro lado, lo que Naruto tomó como un sí y después de quitarse un poco de nieve, se sentó a su lado. El silencio descendió entre ellos, roto solo por el sonido ocasional de Naruto bebiendo de su lata mientras miraban la ciudad. Estaba agradecida por eso, Rose honestamente no quería que le dieran las gracias por lo que hizo.

Los otros jóvenes héroes lo habían hecho, especialmente Bárbara, y entonces no le había gustado. Seguro que estaba bien para ellos, pero no tenían idea de lo que ella había sacrificado para hacer lo que tenía.

Slade le había encomendado esta misión a pesar de que Sofía se lo había pedido. Ansiosa por probarse a sí misma en su primera misión en solitario, Rose había estado de acuerdo muy consciente de que existía la posibilidad de que pudiera encontrarse con Naruto. Pero había confiado en sus habilidades para vencerlo o al menos obligarlo a retirarse, lo que a sus ojos en ese momento habría sido lo mismo.

La misión era una prueba, Rose se había dado cuenta de eso desde el principio, pero fue solo cuando su padre le dijo que aceptara el plan de Talon para traicionar a Sofía que Rose cuestionó lo que estaba sucediendo. Ella pensó que tenía una idea, sin embargo, la única vez que se dio cuenta de lo que realmente estaba sucediendo fue cuando Talon le había tendido una emboscada a Naruto.

Esta misión fue una prueba para ver si podía dejar de lado sus apegos y matar a Naruto, o al menos hacerse a un lado y no hacer nada. Rose lo había intentado, dividida entre ayudarlo y hacer lo que su padre quería.

Eventualmente, sin embargo, su conciencia ganó y ella saltó para ayudarlo. Ninguno de los héroes sabía que al hacerlo, le había demostrado a su padre que tenía razón, que no era digna de ser su heredera. El mensaje de texto que recibió pocos minutos después de que la Liga de la Justicia viniera a ayudar demostró que había fallado.

Todo lo que había hecho era poner su nombre en un mensaje.

No Rose Wilson, no el nombre de su padre.

Pero Rose Worth, el nombre de su madre.

"Rosa." Naruto finalmente dijo y sus labios se torcieron reflexivamente en un ceño fruncido, esperando el agradecimiento. "Lo siento." Con los ojos muy abiertos, Rose permaneció clavada en el lugar, mirando al suelo mientras trataba de comprender lo que había dicho.

"¿Q-qué?"

"Lo siento mucho." Repitió con calma. "No voy a fingir que entiendo lo que estás sintiendo, pero sé lo que dejaste por mí". Naruto, aunque no era completamente capaz de predecir la línea de pensamiento de Slade, tenía una idea bastante buena de sus propias experiencias personales y de los análisis que le habían dado otros héroes que se habían encontrado con Deathstroke. Por eso, Naruto sabía que Rose no sería bienvenida después de este truco, no después de sus anteriores fracasos cuando él había sido Merodeador.

"Y por eso, lo siento mucho".

Rose negó con la cabeza. "No lo estés." Ella respondió con cansancio. "Decidí tomar la decisión y viviré con ella".

"Sé que lo harás." Naruto estuvo de acuerdo. "Pero sabes que no tienes que hacerlo por tu cuenta". Rose lo miró inquisitivamente. "Bueno, puede que no lo sepas, pero Batman me estaba pagando para liderar el equipo y entrenarlos en cómo funciona el mundo correctamente. Así que tengo bastante dinero almacenado, además de lo que le robé. Black Mask, así que iba a comprar un apartamento en Gotham. Solo uno pequeño, pero puedes pasar la noche allí si quieres ".

"¿Vas a comprar un apartamento? ¿Por qué no te quedas aquí?"

Naruto le dio una sonrisa triste. "Creo que me he burlado de Jason demasiado tiempo. Él dice que puedo quedarme todo el tiempo que quiera, pero creo que necesito un lugar propio".

"¿Y me dejarías quedarme? ¿Qué hay de tu novia? ¿Estaría feliz con eso?" Naruto la miró confundido.

"¿Por qué no lo estaría?"

Por un momento, Rose no respondió, pero al darse cuenta de que Naruto hablaba en serio, negó con la cabeza. Supongo que debería haberlo esperado. Aun así, Rose no pudo evitar la decepción y la tristeza que sintió ante sus palabras. "Lo pensare."

Realmente estaba inconsciente.

Domingo 30 de noviembre, 09:00 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Agachando la cabeza hacia un lado, Naruto evitó el deslizamiento hacia arriba de la hoja de madera de Rose y agarró su muñeca con fuerza para que no pudiera arrojarla sobre él. Al mismo tiempo, captó el sonido del movimiento que venía detrás de él y arremetió con un compañero que Ted logró bloquear con una guardia cruzada. Aun así, la fuerza fue lo suficientemente fuerte como para que el hombre mayor se deslizara hacia atrás.

Sin embargo, cuando apartó la mirada de sus manos palpitantes, reflexivamente extendió la mano para atrapar a Rose que fue arrojada hacia él. Tan pronto como lo hizo, Ted se dio cuenta de que había sido un encubrimiento, un disfraz para la patada circular de Naruto que venía directamente a su sien.

Sin embargo, antes de que golpeara, se detuvo a escasos centímetros de su cabeza, una ligera brisa recorrió su rostro empapado de sudor mientras estaba allí jadeando con los ojos cerrados. Vacilante, abrió los ojos para ver a Naruto bajando la pierna y Ted finalmente soltó un suspiro de cansancio, dejando caer sin ceremonias a Rose al suelo mientras caía de espaldas y soltó un grito de sorpresa.

"¿Finalmente lo dominaste entonces?" Ted notó, aspirando profundamente para recuperarse. Eran momentos como las últimas semanas que habían demostrado que, si bien estaba increíblemente en forma para su edad, hacía mucho que había pasado su mejor momento.

Sin suero, sin poderes, solo pura fisicalidad humana y aunque Ted admitiría haber logrado mucho en su vida, finalmente había llegado a sus límites. Sus habilidades nunca habían sido más agudas, pero la fuerza, velocidad, resistencia, agilidad, reflejos y durabilidad de su cuerpo se estaban deteriorando.

Aún siendo una amenaza peligrosa por derecho propio, Ted podía admitir que ahora era demasiado mayor. 'Aunque creo que incluso en mi mejor momento, habría luchado para vencer a Naruto como es ahora. Realmente ha mejorado enormemente '.

"Sí," respondió Naruto, mirando sus manos mientras Rose se ponía de pie con un bufido de molestia por ser golpeada tan fácilmente, caer de cabeza era solo la guinda del pastel proverbial. "Luché antes, pero ahora, todo está tan claro. Finalmente entiendo lo que quisiste decir cuando dijiste que necesitaba perfeccionar todos mis sentidos para convertirme de verdad en un maestro luchador. Puedo oler tu aroma fácilmente, escuchar el sonido de los latidos de tu corazón, Tus pasos, tu respiración. Puedo sentir el desplazamiento del aire contra mi piel mientras vas a golpearme ".

Mientras Rose se separaba de los dos hombres, Ted asintió con la cabeza, él también se había sentido de una manera similar cuando finalmente aprendió a pelear de manera similar, fue una experiencia surrealista. "Entonces lo has hecho. Has superado tu límite, encontrarás que no me queda nada para enseñarte. La única forma de volverse más fuerte a partir de aquí es la experiencia".

"¡Oye, Naruto!" Ambos hombres miraron hacia donde estaba Rose sentada en los escalones, con una botella de agua en sus manos y un teléfono en su mano. "Tiene un mensaje."

"¿Qué te he dicho sobre revisar mi teléfono?" Preguntó exasperado mientras caminaba hacia ella.

"No es como si yo supiera tu contraseña, sigue cambiándola".

Al ver el teléfono arrojado en su dirección, Naruto miró la notificación del mensaje, era de un número desconocido. "Precisamente porque sigues entrando en mi teléfono". Desbloqueando su teléfono, Naruto se sentó a su lado y leyó el mensaje. Tan pronto como lo hizo, un ceño fruncido apareció en su rostro y Naruto lo apagó, una vista larga y prolongada escapó de sus labios mientras se inclinaba hacia atrás.

"¿De quién era?" Preguntó Rose.

"Nadie importante." Rose se encogió de hombros y volvió a beber agua mientras Naruto miraba al techo pensativo. ¿De qué podría querer hablarme? ¿Y por qué ahora?

Domingo 30 de noviembre, 10:30 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

"¿Es prudente ir a conocerlo?" Barbara preguntó dubitativa, se paró junto a Naruto en el techo de un edificio comercial en el centro de Gotham. Ambos iban vestidos de manera informal mientras se apoyaban contra el costado del edificio viendo cómo el helicóptero se acercaba. "Sabes que probablemente sea una trampa, ¿verdad?"

"Soy consciente." Naruto asintió en voz alta cerrando los ojos cuando el viento recogido por las hélices del helicóptero se metió en sus ojos. "Pero tengo que enfrentarme a él y si se trata de golpes, entonces confío en nuestra capacidad para salir de allí. Además, no vine solo esta vez, ¿verdad?"

Barbara dio una pequeña sonrisa a medias mientras se dirigían hacia el helicóptero, un trabajador en el edificio se apresuró a abrir la puerta para ambos. Ciertamente, en el pasado, Naruto se habría ocupado de esto por su cuenta, ni siquiera habría considerado pedir ayuda a nadie. No porque no pensara que pudieran ayudar, sino simplemente porque era demasiado terco o simplemente actuaba sin pensar.

Su carrera como Black Hood estuvo marcada con actos similares muchas veces y fue una de las razones por las que luchó inmensamente. Pero ahora, a Barbara le gustaba pensar que, si bien tal vez podría volver a suceder, esa parte de sí mismo estaba lo suficientemente domesticada como para pedir ayuda más veces de las que no lo haría.

Subiendo al helicóptero y sentados en uno de los asientos, ambos se pusieron unos auriculares y la puerta se cerró tras ellos. Esperaron unos momentos mientras el trabajador regresaba al interior antes de que el piloto despegara.

"Gaulteria, ha pasado un tiempo."

"Que tiene a Naruto." Respondió el amigo y sirviente de Deathstroke.

Domingo 30 de noviembre, 13:00

Florida,

Ubicación desconocida.

Cuando el helicóptero se apagó, tanto Barbara como Naruto entraron en la gran casa que los recibió. Naruto tomó la delantera, con pasos tranquilos, Barbara colgando ligeramente detrás de él mientras se dirigían hacia la entrada. Para Naruto, este lugar le trajo recuerdos y sin duda fue la razón por la que este lugar fue elegido para su reunión en primer lugar.

Slade era un hombre que planeaba meticulosamente y tenía en cuenta todos los factores posibles que podrían ser tanto ventajosos como desventajosos para él. Sin duda, este lugar fue elegido como un medio para obtener algún tipo de ventaja psicológica sobre él, Naruto no lo dejaría pasar por alto al infame mercenario.

Lamentablemente, Slade estaría decepcionado por la falta de resultados que obtendría.

"Naruto." Slade saludó simplemente cuando él y Barbara entraron por las puertas corredizas de vidrio y entraron en la costosa y bien amueblada cocina abierta. Barbara siempre lo encontraría extraño, la imagen de Deathstroke the Terminator sentado en una barra de desayuno y bebiendo un vaso de jugo de naranja mientras se comía un plato de lo que ella supuso que era papilla. No es que alguna vez se reiría, incluso una visión tan simple y extraña no hacía que Slade fuera menos intimidante. "Y veo que no estás solo."

Lo suficientemente intimidante que incluso mientras bebía el jugo de naranja y la miraba fijamente, Barbara se movió incómoda. Había algo en su mirada que la desanimó como si estuviera reconociendo y rechazando su presencia al mismo tiempo.

"Honestamente, no pensaste que vendría solo, ¿verdad?" Naruto, por otro lado, no se vio afectado en absoluto por Slade, o al menos parecía estarlo para ella.

"Pensé que podrías." Slade regresó fácilmente

"He cambiado." Las palabras de Naruto se encontraron con una breve risa cuando Slade se puso de pie, la puerta que conducía al exterior se cerró cuando Wintergreen entró en la habitación. "Bueno, lo pasaré por alto esta vez. Wintergreen, ¿te importaría encargarte de que se cuide de Barbara Gordon? Naruto, no estaba mintiendo cuando dije que nuestra conversación tenía que ser privada. Hay algunas cosas que no hago. No me siento cómodo compartiendo con demasiada gente ".

Eso hizo que tanto Barbara como Naruto compartieran una mirada. Qué era tan importante que Slade les iba a decir que lo hacía sentir tan incómodo y cauteloso. "Cualquier cosa que tengas que decirme, puedes decirle a Barbara, se puede confiar en ella".

"Que dulce." Slade replicó secamente. "Pero yo no."

Al ver la forma en que esto iba a suceder, Barbara colocó una mano sobre el brazo de Naruto, dándole un ligero apretón. "Naruto, está bien. Esperaré aquí." No le gustaba la idea de que Naruto fuera solo con Slade en lo más mínimo, pero estaba segura de que si esto resultaba ser una trampa, Naruto podría escapar de Slade.

Sin embargo, a pesar de sus palabras, Naruto todavía estaba desgarrado, algo que Slade también captó. "Si te preocupa que esto sea una trampa, no lo estés. No me creerás si te digo que no me han contratado, pero lo diré de todos modos, no lo he hecho y no No salgo de mi camino para comenzar una pelea sin que haya algún beneficio para mí. Una pelea contigo en este momento no tiene nada. Además, sería mucho más simple y fácil para mí matarte en tu viaje aquí que estaría aquí. Así que si no confía en mi palabra, confíe en mi profesionalismo ".

Eso pareció funcionar, Naruto luciendo como si se hubiera tragado algo particularmente amargo mientras asentía con la cabeza. Dándole una última mirada, Naruto y Slade abandonaron la habitación, dejándola a ella y a Wintergreen en silencio.

Domingo 30 de noviembre, 13:10 h.

Florida,

Ubicación desconocida.

Sentado en la cómoda silla de cuero al otro lado del escritorio, Naruto cruzó los brazos sobre el pecho y escudriñó la habitación con cautela solo para estar seguro. Slade permaneció en silencio mientras lo hacía, permitiendo que Naruto pasara su momento de paranoia.

"Satisfecho." Naruto no respondió y le dio a Slade todas las respuestas que necesitaba. "Ahora..."

"Antes de comenzar", manteniendo su rostro tranquilo, Slade se reclinó y miró a su antiguo aprendiz. "Quiero que dejes a Rose en paz. Ella tomó su decisión y eso solo la está destrozando. No necesita que intentes matarla además de eso."

"Naruto, no vale la pena el tiempo ni el esfuerzo de cazar y matar". Slade dijo con calma, plenamente consciente de que, si bien lo que Naruto quería, se dijo de una manera que hizo que Naruto apretara los dientes con ira. "Ella es un fracaso y, por lo tanto, me lavé las manos. Si sigue la carrera de un héroe o un mercenario o incluso un villano y soy contratado por un empleado que está en conflicto con ella, entonces la trataré como a mí. sería cualquier otro obstáculo. Si ella decide establecerse y tener una vida normal y me encuentro con ella y no se interpone en mi camino, entonces la ignoraré ".

Era lo que Naruto quería, pero la forma despectiva en la que Slade hablaba de su hija hizo que Naruto apretara los puños con fuerza. Sin embargo, se mordió la lengua, luchando contra el impulso de decir algo más hacia Slade en caso de que pudiera provocar que Slade se retractara de sus palabras.

"Okey." Finalmente salió con los dientes apretados. "¿Qué querías?"

"¿Conoces la historia de tu familia? ¿El clan Uzumaki y tu conexión con los Kin of Kurama?" Naruto asintió con la cabeza. "Eso es bueno, me ahorra la molestia de pasar tiempo hablando sobre esos puntos".

"¿Cómo los conoces?" Presionó Naruto, una vez más interrumpiendo a Slade.

Lejos de molestarse, el hombre mayor miró con calma al rubio. "Cuando me contratan para una misión, dedico mi tiempo a investigar meticulosamente no solo a mis objetivos, sino también a mis empleadores".

"¿Estás diciendo que te contrataron para apuntarme?" Eso hizo que Naruto se pusiera tenso, levantándose lentamente de su asiento.

"Estoy diciendo que lo estaba". Hizo hincapié en la última parte y Naruto no se relajó en lo más mínimo. "Vamos, Naruto, ¿por qué yo, el mejor mercenario del mundo, me interesaría por un joven justiciero de Gotham? ¿Por talento? Por favor, Rose, Barbara y el Chico Maravilla, Richard Grayson tienen mucho más talento que tú. Tu dedicación y ¿ética de trabajo? Ciertamente impresionante y la razón por la que llegaste a tales alturas, pero difícilmente algo que me hiciera tomarte como estudiante ".

Eso no quería decir que Naruto no tuviera talento, lo tenía. La capacidad de adaptarse e improvisar en la batalla de la forma en que lo hizo era un talento que no muchos poseían ni podían usar de manera efectiva. Sin embargo, el hecho era que, si uno pudiera separar el talento en niveles, el nivel uno estaría por debajo del promedio. Nivel dos promedio y nivel tres por encima del promedio. El nivel cuatro para aquellos que luego se convertirían en atletas de élite y el cinco estaría reservado para estas personas que eran simplemente fenómenos de la naturaleza.

Sin embargo, una cosa que separaba a Naruto, un talento de tercer nivel en el mejor de los demás, era su impulso interminable por hacerse más fuerte. Se preocupaba mucho por las personas que lo rodeaban y eso lo empujaba a esforzarse más y más alto sin importar lo difícil que pudiera ser el camino que tenía por delante.

No importa los desafíos que se presenten antes, no importa cuántas veces fue derribado. Naruto se volvería a levantar y seguiría avanzando. Slade en el tiempo en el que había entrenado a Naruto había sido testigo de cuán aterrador era el impulso de Naruto, algo que nunca había considerado antes y algo que habría pasado por alto por completo, y fue entonces cuando, por pura fuerza de esfuerzo, rompió la barrera entre nivel tres y cuatro.

Era un fenómeno antinatural, uno que no debería ser posible, pero Naruto había logrado lo imposible. Algo que Slade nunca habría presenciado si no hubiera sido por él que lo contrataron para tomar a Naruto como estudiante. (AN: Para obtener un poco más de información sobre esto, sugiero leer The Boxer de JH en Webtoons, más específicamente sobre el boxeador, Yuto Takeda. Eso debería darte una mejor comprensión de lo que Slade está hablando).

"¿Qué estas diciendo?" Preguntó Naruto, sentándose vacilante en su asiento.

"Estoy diciendo que me contrataron para aceptarte como estudiante. Para entrenarte y luego llevarte a Cadmus, donde experimentarías para desbloquear tu herencia demoníaca". Slade explicó. "Te estaban preparando para ser un esclavo, una máquina de matar sin sentido".

Naruto se burló, honestamente inseguro de tomarlo en serio. Quizás parte de él estaba asustado de que esto fuera la verdad, o quizás era solo otra mentira, Naruto no tenía ni idea. "¿Esperas que crea esto?"

"Espero que uses tu cabeza." Slade respondió con calma. "Mírame a los ojos, mira si estoy mintiendo".

Naruto lo hizo y no vio nada, Slade creyó cada palabra que había dicho y Naruto no sabía cómo sentirse al respecto. ¿Asustado? Oh, definitivamente, ¿quién no lo estaría después de que le dijeran eso? Y así, Naruto se puso de pie y se dirigió hacia la puerta, necesitando un momento para tomar aire fresco y pensar.

"Naruto, no me iría todavía." Slade llamó, confundiendo la intención de Naruto con irse. Naruto continuó, ignorándolo por completo y Slade no podía permitir eso. No cuando no solo Naruto estaba amenazado, sino también él mismo. Slade había hecho su investigación, contactando a varias personas en el mundo de lo oculto que le debían favores y reuniendo información.

Su empleador, aunque no era demasiado peligroso, para quien trabajaba era una seria amenaza para todos. Así que usó algo que sabía que llamaría la atención de Naruto por completo.

"¿No quieres saber qué le pasó a tu madre?"

Así que aquí estamos, otro capítulo está terminado y con él, las cosas finalmente comienzan a ponerse un poco más oscuras y emocionales. Tbh, este libro tendrá muchos momentos alegres mientras profundiza en la oscura crudeza de los cómics de DC y el mundo en general. Sin embargo, no estará en ninguna parte al nivel del libro anterior ni estará al nivel de los libros por venir. Pero, después de la gran escena de acción, tenemos algunas escenas emocionales y un suspenso que no será respondido hasta el próximo arco.

Ahora diría que estamos a uno, posiblemente, dos capítulos de terminar el arco de la temporada 1 de Young Justice, no estoy seguro con certeza. Depende de cómo se desarrolle la batalla final, pero quién sabe, podría pasar al Time Skip Arc muy, muy pronto.

Además, solo una pequeña nota al margen, creo que muchos de ustedes han olvidado cuál era el propósito de este arco lateral. No era para mejorar en el uso de sus poderes, era para mejorar como luchador para no tener que depender constantemente de ellos. Vimos hasta qué punto había crecido durante su pelea con Grundy. Entonces, hacer que Naruto desbloquee cuatro colas frustraría el propósito de este arco lateral. La Zona es un estado que personas como Batman desbloquean cada vez que entran en una pelea. Sin él, Naruto puede y nunca podrá enfrentarlos en una pelea. Entonces, al desbloquear la Zona, Naruto entró en el reino de los artistas marciales de primer nivel y ahora tiene la capacidad de luchar contra seres fuertes sin la necesidad de sus poderes. Una vez más, desbloquear cuatro colas, por muy bueno que hubiera sido, fue y nunca ha sido el propósito de este arco lateral.

De todos modos, entremos con las preguntas:

Sultan Asil Arslan: Lea mi respuesta arriba, explicará la situación de las cuatro colas.

¿Más violencia? Naruto estaba cortando a la gente por la mitad, rompiendo cuellos y aplastando cuerpos. Cada toque de su capa estaba derritiendo cuerpos y al final, los únicos que aún estaban vivos eran Bronze Tiger, Deadshot y Talon. Los restos son Undead Talons y Solomon Grundy que no están vivos. Y fue superado en número y rodeado. Cada vez que atacaba a una persona, a su vez lo atacaban decenas de asaltantes más. ¿En cuanto a conocer a los dioses pronto? No, en el futuro. Si. Lo mismo de nuevo para los seres superiores Sr. Mxyptzlk.

Genesis09: Para el problema de las cuatro colas, lee mi respuesta anterior. Y tienes razón, Rose se encuentra en una situación difícil en este momento. Pero no importa qué opción elija, la perseguiría de cualquier manera.

WalkerFRD: No eres el único que ha expresado su decepción por cómo terminó la pelea, pero he explicado el razonamiento anterior, así que ve a verlo. Explicará por qué hice lo que hice.

Stoneprice: Las garras no muertas se han mejorado mucho con respecto a lo que eran anteriormente. Esto es gracias a Klarion y todos los demás recursos a los que la Luz tiene acceso. Por lo tanto, no solo son mucho más rápidos, más fuertes y más duraderos, sino que también se regeneran a un ritmo equivalente al de Solomon Grundy. En cuanto a lo del Tigre de Bronce, nuevamente, vimos que sus guantes estaban cubiertos de un resplandor rojo y, como se explicó en este capítulo, su ropa se realzó enormemente. Este es un pequeño indicador de cuán efectiva puede ser la magia.

En segundo lugar, era más equivalente a una empresa pequeña, de un poco más de cien hombres en total. Así que míralo de esta manera, Naruto entró en una pelea contra alrededor de cien hombres, solo los Undead Talons (20 en total), Ravager Solomon Grundy, Bronze Tiger, Talon, Deadshot y Klarion salieron con vida, el resto de ellos murieron. por Naruto.

En cuanto a lo de Hawk-Dove. Ambos mantenían sus poderes, perdóname por la confusión en ese punto. Ambos mantenían sus poderes, pero la forma de verlo es esta. Dove tenía heridas extremadamente fatales que incluso con sus poderes lo matarían en cuestión de horas si tenía suerte de vivir tanto tiempo. Hawk, por otro lado, había pasado por días de tortura y había infligido suficientes heridas que su capacidad de curación le falló. Ambos estaban al borde de la muerte, pero Hank no pudo moverse ni despertarse, efectivamente en coma, mientras que Dove era la única consciente y capaz de moverse. Como se explica en este capítulo, fue el acto desinteresado de Dove lo que le permitió a Hank vivir, si no, ambos habrían muerto.

indori Uchiha: Prácticamente sí, solo un poco menos de OP, pero lo suficiente como para convertir a los artistas marciales de primer nivel en una amenaza peligrosa en cualquier situación.

Lord Suryansh: Me alegro de que te guste. Mucha gente se ha sentido decepcionada con la revelación de Zone. Sí, Dawn siendo Dove no será algo inmediato. No sucederá en absoluto para este arco. En cuanto a que Talon tiene una parte de los poderes de Naruto, sí, puedo ver que es como Kabuto y Orochimaru, pero estaba pensando más en las líneas de Sora, Kinkaku y Ginkaku. En cuanto a Mecha Naruto, debo admitir que me has leído la mente, ya que es algo que he estado considerando por un tiempo. Y justo cuando presento esto, ya he decidido confirmar que sí, Mecha Naruto aparecerá eventualmente.

Yakuza2010: Lo harán, pero Hank tardará mucho más considerando lo cerca que estuvieron. En cuanto a Hank, no de inmediato, Extant sucederá eventualmente, pero no de inmediato. En cuanto a YJ, como puedes ver en este capítulo, ha habido un salto de tiempo bastante grande y habrá otro.

No hay mucho que Naruto pueda hacer en los próximos episodios y, para ser honesto, estos próximos episodios se centran en los personajes. Presentar a Naruto frustraría el propósito de lo que atraviesan esos personajes, ya que les quitaría de sus viajes. En cuanto a Talon, ha terminado y tbh, aparte de Killer Frost y Deadshot, no llamaría amigos a ninguno de sus compañeros de Suicide Squad. Incluso entonces, Deadshot y Killer Frost tampoco son amigos, más bien conocidos.