Injusticia: el camino al infierno.

Libro 2: Oscuridad en la luz.

Capítulo X - Nuevo objetivo.

"Habla normal".

'Pensamiento normal'.

"Discurso de demonio".

'Pensamiento demoníaco'.

"Otras variantes del habla".

Ubicación / Hora.

Jueves 23 de octubre, 16:40 horas.

Rhode Island,

Puerto feliz,

Mount Justice.

Recostándose en la silla, Naruto miró a la mujer mayor sentada frente a él. Dinah Lance, la Canaria Negra se sentó cómodamente con una pierna cruzada sobre la otra y una sonrisa suave y reconfortante en su rostro.

La habitación en sí estaba en silencio, sin demasiada luz que se volviera cegadora, pero lo suficiente como para que se sintiera acogedora. Se hizo todo lo posible para que se sintiera cómodo, pero Naruto descubrió que todavía se sentía incómodo. La simulación a la que se había sometido el equipo había terminado hace casi una semana y las cosas se habían puesto tensas por decir lo menos. Casi todo el equipo había sido "asesinado" a excepción de la señorita Martian, de quien el equipo descubrió más tarde que era la causa de lo que había sido una simulación de entrenamiento para convertirse en su nueva realidad.

Los cambios en las simulaciones se debieron al trauma y el realismo de la muerte de Artemis que, en el fragor del momento, provocó que los poderes telepáticos de M'ganns se salieran de control. Ella dominó a Martian Manhunter y tomó el control de la simulación.

'Siempre supe que algo estaba mal, ¿por qué no podía resolverlo? ¿Son sus poderes tan grandes? Y la respuesta a eso fue algo que la Liga de la Justicia había ocultado al equipo, pero era obvio para todos. Los poderes de M'gann eran mayores de lo que ninguno de ellos se había imaginado o podría haber captado.

Esta información, junto con lo que había sucedido en la simulación, había creado muchos problemas entre el equipo. M'gann casi se había retraído dentro de sí misma, culpando de todo lo que sucedió a lo que había hecho. Muchos habían culpado a sus propias debilidades por lo sucedido, y algunos lo habían mirado.

Naruto entendió por qué.

Él también se culpó a sí mismo para poder entender la razón por la que ellos también lo culparon. Como líder, era responsable de la seguridad de sus compañeros de equipo y había fallado en ese deber. Y se perdieron vidas como resultado de su fracaso.

Eso era algo que no podía perdonarse a sí mismo.

Incluso si era solo una simulación, el poder de M'ganns lo había hecho demasiado real. Todo acerca de eso, incluso verlos morir y todos los sentimientos que lo acompañaron, todo había sido real, demasiado real. Pero debería haber sido obvio, al principio, cuando la Liga de la Justicia fue asesinada, no sintieron nada. Solo mirándolo ahora, las respuestas que estaban buscando estaban allí. Todo estaba allí, justo frente a sus ojos, pero todo lo demás, el realismo de la simulación les impedía concentrarse en esos aspectos.

El solo hecho de estar allí, en medio de una invasión alienígena y ser los últimos héroes que quedaban había sido tan abrumador que no habían podido concentrarse en nada más. Naruto había olvidado por qué estaba tan confundido y perdido en la simulación, como todos los demás.

"¿Cómo te estás sintiendo?" Finalmente preguntó Dinah.

"Hemos estado haciendo esto durante los últimos días. Mis respuestas no han cambiado". Naruto respondió brevemente, Dinah seguía sonriendo mientras sus labios se torcían en un ceño fruncido. "¿Por qué seguimos haciendo esto? He matado a gente antes. Los he mirado a los ojos mientras mueren. He tenido pesadillas al respecto, todavía las tengo. Eso no funciona, simplemente te acostumbras. Entonces, cuando te digo que estoy bien y que puedo lidiar con eso, te digo la verdad. No necesitamos seguir haciendo esto, es una pérdida de tiempo y hay cosas más importantes que podría estar haciendo ".

"¿Como qué exactamente?" Preguntó Dinah. "Puedes pensar que estás bien, pero ¿qué pasa con tu equipo? ¿Están bien? ¿Puedes decir con seguridad que M'gann podría salir al campo de nuevo? ¿Que Wally podría? ¿Artemis?"

El ceño de Naruto se profundizó ante esto, mirando directamente a los ojos de las heroínas mayores. "¿Cual es tu punto?"

"¿Lo que es tuyo?" Esto hizo que Naruto se riera entre dientes, aunque era más sardónico que divertido.

"¿Es esto lo que va a ser?" Les indicó a los dos. "Estás respondiendo una pregunta con una pregunta, porque si es así, he terminado aquí". Naruto fue a ponerse de pie y Dinah simplemente negó con la cabeza. Esto lo hizo detenerse un poco y esperar a que ella terminara.

"No si tiene que ser así. ¿No quieres abrirte sobre lo que sucedió en la simulación?" Preguntó retóricamente. "Está bien, no tenemos que hacerlo. No puedo obligarte a hablar sobre algo que no estás dispuesto a divulgar, así que no lo haré. ¿Hay algo de lo que estés dispuesto a hablar?"

Naruto hizo una pausa, dudando mientras su mente regresaba a lo que sucedió durante la simulación, más específicamente, al final. El repentino acto de despertar en esa alcantarilla, supo que significaba que había sido golpeado por esas vigas. Pero tal vez, simplemente 'morir' hubiera sido mejor porque ahora, se quedó con tantas preguntas.

¿Quién estaba detrás de esas rejas?

¿Por qué estaban detrás de esas rejas?

¿Por qué se parecían?

Tantas preguntas más y no tenía respuestas que le dieran tranquilidad. Era como si cada vez que encontraba algunas respuestas, nunca pareciera encontrar un final. Cada pregunta que había simbolizado una puerta, cada respuesta la llave, pero detrás de cada puerta, solo había más puertas esperando ser abiertas. Y encontrar una llave era como intentar encontrar una aguja en un pajar.

Fue frustrante por decir lo menos, al igual que todo lo demás en su vida recientemente.

"No, estoy bien", dijo Naruto, levantándose de su asiento y saliendo de la habitación.

Jueves 23 de octubre, 16:55

Rhode Island,

Puerto feliz,

Mount Justice.

"¿Qué estás haciendo?" Girándose a su izquierda, Naruto vio a Barbara parada en la puerta con el ceño fruncido. Luego miró la bolsa de lona que tenía en su cama, llena de ropa y otras cosas recogidas de su habitación. "¿Te vas?"

Naruto vaciló momentáneamente antes de asentir. "Sí, me voy."

"¿Por qué?" Preguntó Barbara, entrando en su habitación y Naruto volvió a poner los últimos pedazos de su ropa en la bolsa de lona antes de cerrar la cremallera.

"Porque ya no puedo estar aquí".

"Eso es una mierda."

"¿Lo es?" Naruto posó; Barbara hizo una pausa. "Hay mucha culpa por lo que sucedió en la simulación y mucha de ella está dirigida hacia mí. No los culpo por eso, diablos, lo entiendo porque también me culpo a mí mismo. Soy un líder y cuando las cosas están bajas, yo soy el que debe liderar nuestro equipo y salvarlos. Y cuando contó, no era lo suficientemente fuerte para salvar a ninguno de ustedes, necesito controlar mis poderes. No puedo haz eso aquí ".

"Entonces, ¿te vas?" Barbara frunció el ceño con tristeza y se agarró un brazo con fuerza.

"Sí," respondió Naruto, colocando su bolsa de lona sobre su hombro. "Creo que necesito algo de tiempo para concentrarme en mis poderes. Pero quiero que sepas que si tú o el equipo me necesitan, estaré en Gotham, así que no dudes en preguntar".

A pesar de eso, Barbara todavía no pudo evitar sentirse entristecida por su partida. Ella podía entender por qué, pero ¿no podía hacer eso aquí? ¿No podría seguir formando parte del equipo y aprender a controlar sus poderes? ¿Seguir visitando a Jason Blood y seguir liderando el equipo?

¿No podría quedarse aquí con ella?

"No quiero que te vayas." Ella habló. "Nos has estado guiando desde el principio. Kaldur, es un buen hombre, un líder fuerte y capaz. Pero no viste cómo era cuando no estabas aquí. Él no puede tomar el control como tú puedes. . "

No era la verdad completa, Kaldur había mejorado enormemente, no solo como luchador sino como líder. Cuando Naruto estuvo distraído durante las últimas semanas, fue Kaldur quien tomó el mando y lo hizo con gran habilidad. Pero Barbara simplemente no quería que Naruto dejara el equipo o la dejara a ella.

Estos últimos meses habían sido algunos de los momentos más agradables, era casi como si ella y Naruto hubieran vuelto a ser como solían ser. Como si su relación no se hubiera roto, como si ella no hubiera sido Batgirl o Black Mask, solo dos amigas de la infancia una vez más.

Ella no quería que eso cambiara, y temía que en el momento en que él dejara el equipo, eso es exactamente lo que sucedería.

"No me iré para siempre", le dijo Naruto. "Creo que necesito pasar un tiempo dedicado exclusivamente al entrenamiento. Quién sabe, tal vez regrese una vez que haya terminado. Además, estarás bien, contigo y Robin a su lado, Kaldur estará más que capaz de liderar este equipo ".

"¡Estás ignorando el punto! ¡No quiero que te vayas! ¡Yo!" Ella enfatizó con enojo. ¿Fue egoísta? Sí, pero ahora mismo, no le importaba.

Naruto sonrió mientras cruzaba la distancia entre ellos, ahuecando sus mejillas en sus manos. "Lo sé y lo siento, pero esto es algo que tengo que hacer". El ceño de Barbara se torció más profundo, los ojos se cerraron solo para que se abrieran de golpe cuando sintió sus labios presionar contra los de ella.

Fue solo un pequeño y fugaz encuentro de labios, casi casto. Pero uno que la dejó arraigada donde estaba en estado de shock. "Quería hacer eso durante mucho tiempo". Él murmuró; Barbara no pudo responder y antes de que ella pudiera, pasó junto a ella con un último murmullo: "Lo siento".

Jueves 23 de octubre, 18:30 h.

New Jersey,

Gotham City,

Extremo este.

Con un suspiro, Naruto se bebió lo último de su bebida antes de golpear con frustración el vaso vacío sobre la barra de madera andrajosa. Había llegado a Ciudad Gótica hacía una hora, tal vez más, y se había dirigido directamente a un bar cercano en el East End. Si bien la edad legal para beber en Estados Unidos era de veintiún años, como siempre en Gotham, especialmente en el East End, eran más como pautas.

En los bares de esta zona, siempre que fuera un cliente que pagaba, no importaba la edad que tuviera.

Naruto había llegado hasta aquí tan pronto como llegó y desde entonces había estado bebiendo. No sabía por qué, tal vez era solo la necesidad de tomar un buen trago o tal vez emborracharse, Naruto no lo sabía.

Todo lo que descubrió fue que el suero le impidió emborracharse.

Había comenzado con unas pintas de cerveza y no había tomado nada. Sin zumbidos como cuando había bebido anteriormente, sin rubor ligero ni nada por el estilo. Entonces, se había movido a varios espíritus y nuevamente, nada.

Había bebido lo suficiente como para que incluso el camarero y los distintos clientes de la sala lo miraran conmocionados. Y Naruto seguía pidiendo más y aún, ni siquiera un rubor. No había nada y fue frustrante. El suero le había dado fuerza, lo había hecho fuerte y, sin embargo, ahora lo libraba de la capacidad de emborracharse.

El factor de curación que venía con su suero, apuntaba a cualquier cosa que fuera dañina para su cuerpo, no solo lesiones sino venenos y, aunque algunos podían afectarlo, esos eran pocos y distantes entre sí. Y el alcohol es un veneno, una droga y, por lo tanto, un objetivo de su factor de curación y no importa cuánto o qué tan rápido bebiera, su cuerpo lo derrotó más rápido de lo que pudo afianzarse.

Sacando su billetera, Naruto colocó cincuenta dólares en la barra y se inclinó, recogió el resto de la botella de whisky y luego agarró su bolsa de lona. Poniéndolo sobre su hombro, Naruto tomó un gran trago de la botella y salió del pub.

"Se va". Sin siquiera detenerse, Naruto miró por el rabillo del ojo, su audición se centró en el sonido de pasos detrás de él.

"Gotham no ha cambiado en absoluto". Pensó, mientras continuaba su camino por la calle, sus perseguidores siguiéndolo desde la distancia. Era un mundo de perros come perros en Gotham, si eras débil, apégate a los fuertes. Y si fueras fuerte, apúntate a los débiles. Era la única forma de sobrevivir en Gotham, especialmente en el East End. Tenías que hacerte un nombre o te convertirías en un objetivo y la forma más fácil de hacerte un nombre era apuntar a los débiles.

Pero a su vez eso puso un objetivo en tu espalda. Nadie dijo que Gotham fuera un lugar fácil y por eso atraía a la peor clase de personas.

Al ver un callejón un poco más adelante, Naruto lo giró, sus perseguidores lo siguieron. "¡¿Qué ?! ¡¿A dónde diablos se fue ?!" Uno gritó mientras giraban por el callejón para encontrar que su objetivo se había ido.

"¡Estaba justo aquí!"

'Idiotas'. Naruto se burló mientras los miraba desde el alféizar de la ventana en el que estaba sentado. Todo lo que los matones tenían que hacer era mirar hacia arriba y lo verían, pero como Naruto había aprendido, rara vez miraban hacia arriba. Lo cual fue una tontería para él considerando que Batman era un fanático de las tierras altas y usaba la gravedad para ayudarlo a asestar un golpe devastador que incluso podría hacer que Killer Croc tropezara.

Fue entonces, en sus visiones periféricas, que recogió una mancha de gota blanca, roja y azul al suelo y Naruto se volvió para ver dos figuras, bajando por las escaleras de incendios. Ambos vestían un traje blanco de cuerpo entero con una especie de capa, pero mientras que el más grande de los dos tenía reflejos rojos, el más pequeño tenía azul. Ambos estaban bien construidos y estaban completamente concentrados en los matones de abajo.

'¿Quiénes son estos chicos?' Preguntó, mirándolo todo con interés.

Eran aficionados, eso era seguro. Sus habilidades en la lucha eran básicas, más luchadoras que cualquier otra cosa, al igual que él cuando comenzó como Black Hood. Pero trabajaron bien juntos y parecían tener algún tipo de poderes. Golpearon más fuerte y se movieron más rápido que un humano normal, casi igual que él con su suero.

"Aún así, es bastante impresionante". Se puso de pie y se balanceó en la pequeña repisa, saltó y aterrizó en el techo del siguiente edificio y echó una última mirada a los dos justicieros de abajo. Acababan de acabar con los últimos de la docena de matones que habían venido a asaltarlo. No necesitarían su ayuda y parecían más que capaces de manejarse por sí mismos.

Confiado en esto, Naruto continuó su camino a través de Gotham City.

Jueves 23 de octubre, 18:50 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Naruto no tenía mucha prisa por llegar a ninguna parte, ya había arreglado una habitación con Jason Blood en el momento en que comenzó a entrenar con él hace más de un mes, Jason había dejado su casa abierta, proporcionándole una habitación para quedarse siempre que quisiera. viene a Gotham. Entonces, con una habitación para dormir, Naruto se tomó el tiempo para vagar por las calles.

Siempre que venía a Gotham después de unirse al equipo, generalmente se trataba de venir a ver a Jim o dirigirse directamente a la casa de Jason. No había pasado el tiempo vagando por las calles como solía hacerlo.

Una cosa que había aprendido era que las cosas eran solo un poco mejor de lo que eran antes de convertirse en Black Hood. Y peor que cuando finalmente colgó el manto y comenzó a entrenar bajo Deathstroke. Los criminales habían atravesado las grietas en las que los había obligado a entrar, pero no eran los mismos que solían ser. Quizás muchos, pero parecían tener cierta precaución, como si supieran que si hacían algo o empujaban a alguien demasiado lejos, entonces podrían tener otra Capucha Negra en sus manos.

Pero a pesar de que ese conocimiento pendía sobre sus cabezas, el elemento criminal era como una raíz. Se había enterrado profundamente en el suelo de Gotham, era parte de sus cimientos y, aunque es posible que puedas deshacerte de la flor venenosa que floreció, las raíces todavía estaban allí y la flor siempre volvería a crecer.

"Naruto." El joven en cuestión se volvió para ver a Kaldur, vestido con ropa informal, caminando hacia él. Estaba vestido con ropa holgada y casual, las manos en el bolsillo de su chaqueta y una pequeña sonrisa en sus labios.

"Kaldur". Se detuvo, se volvió por completo y saludó a su amigo. "¿Qué estás haciendo aquí?"

"Podría preguntarte lo mismo". Kaldur regresó cuando comenzaron a caminar por las calles. "Barbara me dice que te vas del equipo. ¿Por qué no nos lo dijiste?"

Naruto exhaló. "Para ser completamente honesto, creo que todavía no estoy acostumbrado. Toda mi vida, han sido Bárbara y Jim, cada vez que tenía que hacer algo, solo tenía que decirles. Es extraño tener más gente a quien contar . Supongo que todavía no estoy acostumbrado ".

Kaldur no respondió de inmediato y los dos continuaron caminando por la calle en silencio. "¿Es algo que quieres?" Finalmente preguntó.

"No," respondió Naruto simple y rápidamente, entendiendo lo que Kaldur estaba insinuando. "Muchos en el equipo me culpan, incluso sabiendo que la simulación no era real, se sentía real. Estar cerca de ellos es solo un recordatorio constante de eso. Así que aprovecho esta oportunidad para dedicarme por completo a entrenar y descubrir lo que quiero hacer conmigo mismo. No es algo que quiero hacer, es algo que necesito hacer ".

"Siempre planeaste irte en algún momento, ¿no?" Kaldur preguntó y Naruto asintió con la cabeza.

"Ser parte del equipo siempre fue temporal. Nunca esperé que disfrutara tanto ser parte de él". Admitió Naruto. "Es por eso que necesito tomarme este tiempo, no solo para darle tiempo al equipo para aceptar lo que sucede, sino para hacerse más fuerte. Una cosa que he aprendido es que siempre hay gente más fuerte y si voy a protegerte". chicos como no logré hacer en la simulación, entonces necesito hacerme más fuerte. Eso es a lo que me estoy dedicando ahora también ".

Kaldur se quedó en silencio, aceptando lo que Naruto le estaba diciendo.

"No digo que esto sea permanente, he disfrutado de mi tiempo con el equipo y me gustaría volver algún día. Pero esto es algo que tengo que hacer y si el equipo alguna vez necesita mi ayuda, estaré allí ".

"Entonces supongo que esto es un adiós temporal", respondió Kaldur. "Buena suerte mi amigo."

"Tú también," respondió Naruto, estrechando la mano de Kaldur.

Jueves 23 de octubre, 19:30 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

"Entonces, ¿quieres dedicarte a entrenar tus poderes?" Preguntó Jason, tomando un ligero sorbo de té mientras miraba a Naruto.

"Sí y no," respondió Naruto haciendo que su mentor se detuviera. "Sí, quiero dedicarme a entrenar. Pero no se trata únicamente de mis poderes. Me doy cuenta de que he pasado todo este tiempo solo concentrándome en ellos, que he estado descuidando mis habilidades. Se han estancado y yo no". Ya no quiero depender puramente de mis poderes ".

Jason hizo una pausa momentánea. "Veo." Hizo otra pausa larga, tomando un sorbo de su té mientras miraba a Naruto con curiosidad, casi haciendo que el joven se sintiera incómodo debido al escrutinio al que estaba sometido.

"¿Qué?"

"Naruto, no voy a mentir y decir que te entiendo perfectamente, porque no lo hago. Pero sé cuando estás mintiendo. ¿Cuál es la verdadera razón por la que no quieres concentrarte en tus poderes?" Fue Naruto el que se detuvo esta vez, dudando en responder. "Solo puedo ayudarte en la medida en que estés dispuesto a ayudarte a ti mismo. Y si te mientes a ti mismo, reteniendo información como esta, significa que la ayuda que soy capaz de brindarte es limitada. Así que, por favor, dime la verdadera razón por qué no quieres concentrarte únicamente en tus poderes ".

Naruto no respondió de inmediato, los ojos parpadearon alrededor de la habitación antes de aterrizar en sus manos. Y mientras lo hacía, su mente comenzó a pensar en lo que sucedió en la alcantarilla cuando se encontró cara a cara con su doppelgänger.

{Comienza el flashback}

"Sólo quería verte bien". La figura se burló y Naruto de repente se apartó, liberando su mano de un tirón. Pero la única razón por la que pudo deberse a que la figura también soltó su mano. Sin resistencia, Naruto cayó hacia atrás y se derrumbó en el agua turbia de abajo.

Esto sirvió para hacer reír a carcajadas a la figura. "¿Q-qué diablos eres?"

"Quién sabe." La figura se burló. "¿Por qué no abre la jaula y lo averigua?"

A pesar de su conmoción anterior, Naruto se calmó, lentamente se puso de pie y miró a la figura. "¿Tú piensas que soy estúpido?"

"Sí." Respondió sin rodeos. "Te conozco; sé lo que eres mejor que tú y lo sabrás siempre porque mantienes los ojos cerrados mientras que los míos están abiertos. Nunca sabrás la verdad de lo que está por venir". Naruto apretó los puños y la figura se movió hacia adelante, las manos se envolvieron alrededor de las barras y las garras se clavaron en ellas. "Vamos, ¿no quieres pegarme? Todo lo que tienes que hacer es entrar en la jaula y puedes golpearme".

Tomando un respiro para calmarse, Naruto dejó que sus puños se abrieran para gran decepción del doppelgänger. "No, estoy bien."

"Que decepcion." La figura se burló. "Oh, bueno, siempre hay una próxima vez que se nos acabe el tiempo. Entonces, creo que te daré un regalo de despedida. Acércate un poco más y toma mi mano una vez más, te mostraré lo que te depara el futuro".

Naruto lo miró confundido, pero la curiosidad se apoderó de él y, a pesar de su mejor juicio, Naruto avanzó.

"Recuerda, mientras la jaula esté cerrada, no puedo lastimarte. Entonces, no hay necesidad de preocuparse", sonrió el doppelgänger. "Por ahora." Y rió y rió y rió. Como si contara un chiste que solo ella entiende, lo que hizo.

Naruto extendió la mano y tomó la mano del doppelgängers.

Jadeando, Naruto salió de debajo del montón de escombros y escombros en el que había sido enterrado. Mientras miraba a su alrededor, todo era surrealista, casi imposible, una pesadilla. Desde el suelo ceniciento hasta las nubes negras que colgaban sobre sus cabezas, sumergiendo al mundo en la oscuridad. Sus sentidos estaban abrumados. Todo lo que podía ver eran los siniestros fuegos resplandecientes donde una vez se erguía orgullosa una ciudad, el olor a muerte y decadencia, la sensación de un calor abrasador, el sabor a ceniza y el sonido de un silencio ensordecedor e inquietante.

Lentamente, mientras se empujaba hacia arriba, escuchó un crujido y un chasquido y de repente cayó de costado cuando se rompió lo que su mano estaba sujetando. Reflexivamente, miró hacia abajo y jadeó al ver que no era escombros contra los que estaba apoyado, sino huesos.

Y mientras miraba a su alrededor, apartando la mirada del cielo y mirando de verdad lo que le rodeaba, Naruto se dio cuenta de que dondequiera que mirara, había un campo de huesos. Naruto se puso de pie y cargó contra una montaña cercana de huesos en un intento de averiguar qué estaba pasando o dónde estaba.

Solo para congelarse cuando miró hacia abajo a la vista que lo recibió al otro lado.

El campo estaba plagado de criaturas de todo tipo, como demonios del infierno, todos gritando y cantando. Deleitándose con los cuerpos, torturando a la gente y a los muertos en el centro, sobre una montaña de cadáveres, había un trono.

Un trono rodeado de cuerpos, figuras de poder e influencia.

Héroes.

Cuerpos pertenecientes a Superman, Wonder Woman, Batman, Martian Manhunter. Pero los que más le llamaron la atención fueron los de sus amigos y compañeros. Kaldur, Connor, M'gann, Dick, Artemis, Wally y Barbara. Cada uno de ellos yacía inmóvil y muerto al pie de la figura sentada en el trono.

Nueve colas dispuestas a lo largo del suelo, se levantaron lentamente, manos con garras clavándose en el trono y ojos rojos que miraron a través de la tierra antes de detenerse en él. Entonces, la figura sonrió, su rostro se torció en el de una bestia salvaje.

De repente, Naruto se sentó erguido con el pecho agitado, el cuerpo cubierto de sudor mientras se encontraba en Mount Justice. Lentamente se pasó una mano por el pelo, con los ojos muy abiertos mientras trataba de aceptar lo que veía.

Eran yo. Pensó para sí mismo. Ambos eran yo.

{Flashback End}

"Porque tengo miedo," respondió Naruto mientras apretaba los puños, mientras Jason escuchaba esta confesión en silencio. "Tengo miedo de lo que me convertiré si no hago esto".

Viernes 24 de octubre, 16:00 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Haciendo crujir su cuello, Naruto se inclinó hacia atrás con un suspiro en el sofá mientras pasaba por los canales de la televisión. Le dolía un poco el cuerpo por su entrenamiento anterior con Jason Blood, pero no estaba tan mal como antes. Jason lo había interrumpido en casi cuatro horas, explicando que se dirigía a encontrarse con un viejo amigo.

En lugar de quedarse en la casa de Jason, Naruto había salido a encontrarse con Barbara, estaba solo a la mitad del camino hacia la cabina telefónica que actuaba como el Zeta-Tube entre Gotham y Mount Justice cuando se dio cuenta de que Barbara todavía estaba en la escuela. Entonces, le envió un mensaje de texto, llamó a Jim y luego se dirigió a la casa de los Gordon usando la llave de repuesto que le habían dado. Había estado aquí alrededor de dos horas y media en las que se había pasado simplemente relajándose.

"Naruto, ¿estás aquí?" Escuchó a Barbara llamar mientras empujaba la puerta y entraba a su casa.

"Sí, en la sala de estar." Volvió a llamar, volviendo la cabeza para ver a Barbara, vestida con su uniforme escolar, asomando la cabeza.

"Solo me voy a cambiar". Ella le dijo, esbozando una sonrisa antes de subir.

Volviéndose, escuchó a G. Gordon Godfrey satirizar a la Liga de la Justicia una vez más. A pesar de sus acciones para derrotar a los monstruos vegetales que habían sido controlados por la Liga de la Injusticia, todavía enfrentaban una reacción violenta por la destrucción que había sido causada antes de que la Liga interviniera. Era una broma, pero Godfrey tenía carisma y sabía exactamente cómo manipular a la gente según su punto de vista.

Es por eso que se había convertido en un reportero tan popular e increíblemente exitoso. Casi todas las estaciones de noticias presentaron a los héroes con buenos ojos, pero no a Godfrey. Los apuntó y la gente escuchó porque era diferente a cualquier otra estación de medios.

Los gobiernos aceptaban y toleraban a los héroes porque hacían el trabajo de su fuerza policial por ellos, de forma gratuita. Significaba que las fuerzas policiales se habían reducido al mínimo absoluto en todas las ciudades excepto en Gotham. Como resultado, las estaciones de noticias que trabajaban para un partido político u otro mantuvieron positiva la imagen de los héroes porque servía perfectamente a sus puntos de vista políticos.

Sin embargo, GBS News y Godfrey fueron en contra de ese acto.

Por mucho que no le agradara, Naruto encontró su despotricar divertido e informativo. No escatimó en detalles y presentó los hechos como estaban. ¿Estaba en contra de distorsionar los hechos para adaptarlos a él? No, al igual que cualquier presentador de noticias, tergiversaría los hechos para adaptarse a él, pero rara vez lo hacía, ya que prefería presentar la verdad de una manera que otros torcerían. Simplemente dijo cosas que la mayoría de la gente sabía pero que tendía a ignorar a favor de mantener la imagen perfecta de héroes que habían construido en sus mentes.

Era lo que lo hacía interesante y molesto de escuchar a partes iguales.

"¿Qué estás viendo?" Preguntó Barbara, desplomándose en el sofá junto a él, volviéndose para mirar los anuncios que se reproducían.

"Godfrey". Él respondió y su rostro se torció en un leve ceño fruncido. Ella nunca fue una gran fan de él, especialmente no con los constantes ataques que dirigía hacia los héroes e incluso su alter ego no estaba a salvo de él. Fueron sus palabras las que iniciaron el rumor de que ella y Batman tenían una relación más explícita e íntima de lo que muchos habían pensado.

No lo había dicho abiertamente así, pero sus palabras habían llevado a la gente a esa conclusión. "Es un idiota."

Naruto comenzó a reírse de sus palabras. "Sí, ¿no es esa la verdad?" Él asintió con la cabeza antes de hacer una pausa. "Pregunta rápida, ¿sabes algo sobre los dos nuevos héroes que han estado dando vueltas en Gotham. Ellos visten de blanco, uno con reflejos azules y otro con rojo?"

Barbara vaciló, su rostro se arrugó pensando de una manera que Naruto encontró bastante entrañable y linda. "¿Sí? Sí. Sus nombres son Hawk y Dove, nombres reales, Hank y Don Hall, hermanos nacidos en Washington. Comenzaron allí también hace dos años. Pero es donde está el Salón de la Justicia, así que no hay enormes cantidades de delitos. Se mudaron a Gotham, unos dos meses después de que te fuiste a entrenar con Deathstroke, y se instaló en East End ".

"¿Crees que son...?"

Barbara asintió con la cabeza. "Lo más probable es que Black Hood haya tenido un impacto en mucha gente. Hubo una gran oleada de vigilantes durante semanas una vez que empezaste a luchar contra Black Mask y a ganar. Supongo que el dúo Hawk y Dove es lo mismo".

Una vez más, el silencio entre los dos, sin saber qué decir.

"Bueno, eh, esto es ..."

"Sí", respondió Barbara.

Finalmente, Naruto suspiró, decidiendo dirigirse al elefante en la habitación. "Sobre lo que pasó en la Cueva, antes de irme." Naruto continuó, un ligero rubor apareció en sus mejillas mientras se rascaba la nuca con torpeza. "Bueno, yo, eh. Quería decir lo que dije, eh, ya sabes, acerca de que quería hacer eso por un tiempo."

"¿Lo dices en serio?" Murmuró en voz baja, un sonrojo en su rostro mientras sonreía. "Entonces, ¿qué hacemos desde aquí?"

"Podríamos," Naruto hizo una pausa, reflexionando sobre sus palabras. "¿Ves a dónde va?"

La sonrisa de Barbara se ensanchó, mordiéndose el labio inferior para al menos sofocar algo de su emoción. "Okey." Ella dijo, volviéndose hacia él con una gran sonrisa en su rostro. "Hagamos eso, veamos a dónde va".

Viernes 24 de octubre, 21:00 h.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Después de una larga noche en la casa de los Gordon, disfrutando de una comida con Jim y Barbara, Naruto finalmente comenzó a regresar a la casa de Jason Blood. No pudo borrar la sonrisa de su rostro mientras lo hacía.

Él y Barbara, a pesar de la forma indirecta en la que lo habían dicho, estaban saliendo oficialmente, como aclararon más tarde antes de que Jim regresara. Había hecho que su estómago se sintiera raro, lo cual era extraño, nunca se había sentido nervioso cuando salía con Barbara, pero había sido incómodo al principio.

Pero las cosas se habían calmado y finalmente se quedaron en el sofá viendo la televisión. Fue una tarde muy perezosa que compartieron, pero había sido una que Naruto disfrutó mucho. Por supuesto, habían decidido actuar de la manera más normal posible con Jim. No querían revelar nada demasiado pronto en caso de que no saliera nada, además solo querían explorar una relación sin que nadie se involucrara.

Saltando ligeramente las escaleras unas pocas a la vez, Naruto abrió la puerta de la casa Blood y entró, cerrándola detrás de él y quitándose los zapatos. Caminó por el pasillo, sin detenerse a mirar e iba a subir directamente a su habitación.

"Naruto." Hizo una pausa justo cuando pasaba por la entrada del comedor y se volvió para ver a Blood sentado en la mesa de caoba. Una taza de té humeante en su mano y frente a él estaba sentado un hombre grande y musculoso con cabello negro y ojos azules. Su ropa era sencilla, una camisa blanca, chaqueta de cuero y pantalón. Las manos llenas de cicatrices sostenían una botella de cerveza sin apretar en una mano mientras él y Jason se volvían para mirar a Naruto mientras entraba. Permítame que le presente a un viejo amigo mío, Ted Grant.

"Entonces, eres el infame y vigilante Black Hood, convertido en mercenario Merodeador, convertido en nuevo héroe, Maelstrom. Tienes un currículum bastante impresionante, Naruto". El joven en cuestión hizo una pausa, extendiendo la mano con cautela y estrechándole la mano al hombre mayor y más alto.

"Encantado de conocerte también", respondió Naruto, siendo educado pero aún inseguro de quién era el hombre. "Erm, no quiero sonar grosero, pero ¿quién eres y por qué estás aquí?"

"Jason es un amigo mío, en la época en que yo era un héroe, Wildcat". Los ojos de Naruto se abrieron momentáneamente en estado de shock. ¿Quién no sabía quién era Wildcat? era famoso por ser miembro del equipo original de superhéroes, la Sociedad de la Justicia de América, el precursor de la famosa Liga de la Justicia de la actualidad. También era miembro del famoso Escuadrón All-Star que había luchado en la Segunda Guerra Mundial. "Soy consciente de que quieres ayuda con tu entrenamiento, ¿verdad?"

"¿Sí? ¿Eso significa ..."

Ted Grant asintió con la cabeza. "Sí, seré tu instructor de combate."

Lunes 27 de octubre, 12:00 horas.

New Jersey,

Gotham City,

Extremo este.

Agachándose ligeramente, Naruto miró hacia abajo desde la azotea mientras miraba al dúo de abajo. Había estado entrenando con Ted Grant durante unos tres días y era difícil. Mucho de eso requería trabajo físico que él haría en su propio tiempo, con Ted viniendo una vez, tal vez dos veces al día, para entrenar con él. Era bastante básico y simple, pero efectivo.

Los palos eran más peleas totales con Naruto teniendo que hacer todo lo posible para mantenerse en la pelea, con los ojos vendados. En términos de habilidad, Wildcat era muy, muy capaz y no era de extrañar que individuos como Batman y Black Canary lo hubieran buscado para recibir instrucción.

Pero Naruto descubrió que era el retiro o de otra manera lo que quizás había debilitado sus habilidades ligeramente. Pero había un salvajismo en su estilo de luchar contra él que lo hacía increíblemente peligroso y con el que Naruto, a pesar de ser hábil por derecho propio, luchó. Especialmente cuando con cada pelea, Ted Grant parecía estar 'quitando el polvo del óxido' como él lo llamaba y se convirtió en un luchador más peligroso.

Sin embargo, Naruto desde su primera pelea había peleado bien y había terminado sin un verdadero ganador. Sin embargo, cuando pelearon por segunda vez, con los ojos vendados y sin uno de sus más grandes sentidos, Naruto luchó inmensamente.

Además de eso, todavía se entrenó con Jason Blood, pero en lugar de aprender a perder el control para obtener una mayor comprensión de la profundidad de sus poderes, se centraron en expandir su capacidad con el poder que tenía en este momento. No expandiéndolo, sino usando lo que tenía de formas nuevas, más imaginativas y creativas.

Fue un proceso lento, como todo con sus poderes, pero la parte que estaba progresando más fue la expansión de su nuevo estilo de lucha. Uno que trabajaba en conjunto con sus poderes demoníacos, sus colas y los instintos que lo acompañaban.

Hoy era un raro día libre, Naruto no estaba muy seguro de cómo sentirse al respecto. Por un lado, Naruto sabía que descansar era tan importante para el entrenamiento, si no más, que el trabajo agotador. Pero en el otro extremo, cuando todo lo que quería hacer era fortalecerse, descansar así podría ser frustrante.

Entonces, había salido a las calles.

Detener los crímenes cotidianos fue, sorprendentemente catártico, casi se olvidó de lo agradable que podía ser y East End estaba lleno de eso. Y como siempre, los héroes encontraron la manera de cruzarse en sus caminos sin siquiera quererlo.

Se había estado abriendo camino a través de los tejados, sin un destino real en mente que no fuera estar en constante movimiento en preparación para responder a un crimen. Solo para encontrar uno, un robo. Cuando fue a detenerlo, Hawk y Dove, que debían estar más cerca del crimen que él, respondieron más rápido.

Una vez más, Naruto los miró, sus ojos estudiando la forma en que lucharon y trabajaron juntos. Ciertamente, se conocen bien. Eso lo podía decir por la forma en que trabajaban como equipo cuando atacaban, el otro estaría defendiendo. Ese tipo de conexión solo venía de aquellos que se conocían desde hace mucho tiempo, cuando entendían la forma en que una persona pensaría y reaccionaría en determinadas situaciones. Pero son aficionados.

Cuando terminaron con el último grupo de matones, Naruto vio a los dos subir a los tejados usando la escalera de incendios en un callejón cercano. Hicieron una pausa, momentáneamente para mirar a la policía que esposó a los criminales y fue entonces cuando Naruto se puso de pie.

Debieron haberlo visto porque se volvieron para mirarlo y Naruto levantó una mano en un gesto corto. No sabía lo que pensaban de él y, mirándolo desde su perspectiva, se dio cuenta de que sería un poco extraño.

Lunes 27 de octubre, 12:10 h.

New Jersey,

Gotham City,

Extremo este.

"¿Quien diablos eres tú?" Hawk cuestionó enojado mientras miraba a Naruto, vestido con su atuendo de Maelstrom parado frente a ellos.

Naruto se tomó un momento para estudiar su rostro. Si bien Dove parecía la más tranquila de las dos, ambas parecían muy conflictivas y francamente agresivas en el caso de Hawk. "Nombres Maelstrom, gusto en conocerte."

"Encantado de conocerte también", respondió Dove tratando de ser amigable. "¿Eres un héroe?"

"Sí, aunque probablemente deberías haberlo comprobado primero. Quiero decir, ¿y si yo fuera un villano y te trajera aquí?" Tan pronto como Naruto dijo eso, hizo una mueca. Eso podría haberse redactado mucho mejor. Bien hecho Naruto, has establecido oficialmente el récord de la peor forma de presentarte a dos héroes hostiles. Felicidades, date una palmadita en la espalda por eso '.

"¿Eres tú?" Dove presionó, tanto él como su hermano se tensaron en estado de shock.

"¿Soy un villano? No, fue una broma. Pobre, pero tengo la tendencia a hablar antes de pensar". Naruto respondió, negando con la cabeza. "No puedo decir que he sido el mejor héroe y he tenido una buena cantidad de baches en el camino, por así decirlo, pero no he sido un villano en sí mismo".

"¿Se supone que eso nos hace confiar en ti?" Hawk dio un paso adelante, su forma irradiaba hostilidad mientras se acercaba a Naruto.

"No, no te estoy mintiendo."

"Pero tampoco estás diciendo toda la verdad". Hawk se detuvo frente a Naruto, siendo el un poco más alto de los dos miró a Naruto y con su cuerpo más grande lo hacía parecer una gran amenaza. Pero Naruto no se movió, solo lo miró a los ojos y no cedió ni un centímetro de terreno.

"Tienes razón, pero no te conozco lo suficiente como para decir toda la verdad, así que perdóname si me guardo algo de mi historia personal", dijo Naruto y notó que Hawk apretaba el puño en su visión periférica. "Mira, lo admito, me encontré tan vago como una mierda, me doy cuenta y lo siento por eso. Pero soy honesto contigo, así que me gustaría que dieras un paso atrás y salieras de mi cara."

"¿Y si no lo hago?"

Dove avanzó, colocando una mano sobre el hombro de su compañero. "Déjalo, Hawk." Sin embargo, Hawk simplemente se encogió de hombros y miró a Naruto.

"No, no creas que lo haré."

"Te estoy dando una última advertencia, escucha a tu hermano y sal de mi cara". Hawk hizo una pausa, dando un paso atrás casi como si lo escuchara solo para que Naruto viera girar su brazo. Lo repentino lo tomó por sorpresa y el puño se estrelló contra un costado de su rostro y lo lanzó por los aires, estrellándose contra el suelo con un gruñido. Creo que me rompió la nariz.

"¡¿Cómo diablos sabes que somos hermanos ?!" Hawk gritó, acechando hacia el derribado Naruto una vez más.

Poniéndose de rodillas, Naruto miró al suelo mientras levantaba una mano para revisar su nariz. Tal como esperaba, tenía la nariz rota, torcida en un ángulo extraño. Soltando un suspiro frustrado, Naruto apretó su nariz y con un giro brusco y una agachada enfermiza, la movió de regreso a su lugar.

'¡Maldito infierno, eso duele!' Gimió, poniéndose de pie con una sonrisa. "Ese es un gancho de derecha malo que tienes allí". Haciendo crujir su cuello, Naruto se dio la vuelta y miró a Hawk. "Puedo decir que no vas a escuchar ningún sentido de la razón, así que vamos, jugaré contigo un rato".

"Oh, ¿jugarás conmigo?" Hawk se burló, dejando escapar una breve risa mientras Dove observaba con frustración. Su hermano siempre había sido exaltado y, aunque esta Vorágine les había dificultado las cosas, no tuvieron que recurrir a la violencia de inmediato. Pero como siempre, su hermano era rápido en la violencia y tenía muy mal genio.

Nuevamente, Hawk fue a golpear a Naruto, con la intención de aplastarlo con un gancho de derecha como antes. Solo para encontrarse a sí mismo tropezando hacia atrás, un latido sordo en su mejilla y ojos muy abiertos por la conmoción. "¿Q-qué?" Tartamudeó, tratando de averiguar qué había sucedido.

El propio Dove apenas podía creer lo que veía.

Fue rápido y luchó por creer lo que vio. Maelstrom había detenido el golpe hacia un lado, al mismo tiempo que lo golpeaba con una cruz propia. Esto fue seguido con una patada frontal directamente a su pecho que derribó a Hawk sobre su trasero. Fue rápido, decisivo y hábil, más que cualquier cosa que hubieran visto antes.

Mientras tanto, Hawk se sentó allí, mirando hacia arriba en estado de shock antes de dejar escapar un gruñido de frustración.

Hawk se puso de pie y fue a lanzar otro puñetazo, solo para que una vez más lo detuviera a un lado. Esta vez, sin embargo, en lugar de golpearlo en la mejilla, Naruto bajó, golpeando su puño en el costado de Hawk. Giró el puño cuando lo golpeó, hundiéndolo más y por la mueca de dolor en el rostro de su hermano, Dove supo exactamente dónde había golpeado.

Dove al comenzar su carrera como héroe junto a su hermano, había estudiado muchos videos y libros sobre peleas. Uno de esos disparos fue un puñetazo al hígado; era increíblemente doloroso y podía incapacitar a un hombre adulto si se golpeaba de la manera correcta.

Por la expresión del rostro de su hermano y la forma en que se derrumbó de rodillas; Hawk estaba hecho. Eso era obvio tanto para él como para su oponente que simplemente se paraba sobre él sin siquiera intentar continuar la pelea. Todavía era difícil para Dove comprender lo rápido que esta pelea había llegado a su fin.

Cada oponente con el que se habían encontrado, sin importar cuán difícil fuera uno que siempre lograban superar. No importa cuántos matones o qué armas llevaran, siempre salieron victoriosos. Sin embargo, Dove ni siquiera había podido moverse para ayudar a su hermano antes de que la pelea llegara a su fin. Había estado demasiado sorprendido por la facilidad con que maltrataban a su hermano y, justo cuando superó ese impacto, el golpe en el hígado fue lanzado y la pelea llegó a su fin.

Sin embargo, no se quedaría aquí sin hacer nada.

Corriendo hacia adelante, Dove fue a atacar a Naruto desde un costado, esperando atraparlo con la guardia baja solo para que su ataque sorpresa fallara miserablemente. Se inclinó hacia un lado, evitando el golpe con facilidad y se dio la vuelta para golpear a Dove solo para que él dejara escapar un silbido cuando Dove apenas se agachó bajo el golpe.

Rodando por el suelo, se puso de pie y se dio la vuelta para mirar a Naruto, que se quedó allí con calma. "¿Y bien? ¿Te quedarás ahí todo el día?"

Dove frunció el ceño, apretó los puños y corrió hacia adelante una vez más. Numerosos golpes rápidos se dispararon hacia Naruto, quien simplemente paró magistralmente los golpes hacia un lado, retrocediendo e inclinando la cabeza hacia atrás para evitar la patada circular que siguió. Era un combo básico, pero uno que Dove obviamente recién había comenzado a practicar.

Sus movimientos eran rígidos y extremadamente coreografiados, era predecible.

Sin mencionar que Dove aparentemente puso demasiado impulso detrás del golpe y se dio la vuelta, dándole la espalda a Naruto, quien aprovechó esta oportunidad que se le presentó. Una simple patada frontal que golpeó al hermano menor en la espalda y lo tiró al suelo donde se agarró a cuatro patas.

Mientras tanto, Hawk apretó los dientes y cargó hacia adelante, ignorando el dolor en el suyo y atacando a Naruto con un rugido. Este ruido hizo que lo que podría haber sido un ataque sorpresa se volviera extremadamente obvio y Naruto se dio la vuelta, separando más las piernas, permitiendo que el hombre más grande envolviera sus brazos alrededor de su cintura y lo empujara un poco hacia atrás. Sin embargo, Hawk solo logró empujarlo hacia atrás unos centímetros antes de que Naruto lograra tener un punto de apoyo firme y detener su impulso hacia adelante.

Tal vez más fuerte que Naruto Hawk, pero no entendía la necesidad de un equilibrio adecuado. Las rodillas ligeramente dobladas que Naruto le había permitido a su centro de masa estar más abajo del suelo y proporcionarle una mejor estabilidad. Esto significaba que no lo derribaron como esperaba Hawk.

Y con su propia fuerza, Naruto resistió el impulso hacia adelante de Hawk y con un punto de apoyo y estabilidad superiores, logró detenerlo. Hawk gruñó, tratando de empujar más y más a Naruto, solo con la esperanza de llevarlo al suelo, pero no pudo.

Fue entonces cuando dejó escapar otro gruñido cuando sintió el codo de Naruto clavarse en su espalda y rápidamente se apartó, con el puño balanceándose para noquear a su oponente. Pero Naruto, al igual que lo había estado haciendo antes, paró el golpe y con el mismo brazo, golpeó con otro codo la cara de Hawk y luego se agachó, deslizando sus piernas por debajo de él.

Hawk aterrizó de espaldas, el aire salió corriendo de sus pulmones y fue entonces cuando Dove saltó sobre él, con el puño echado hacia atrás con la esperanza de asestar un golpe devastador. Solo para que Naruto atrapara el golpe sin problemas y fácilmente con una mano y con la otra, agarró el antebrazo de Dove.

Giró su cuerpo, agarró a Dove en su espalda y luego, usando el impulso hacia adelante que Dove había acumulado al saltar, lo arrojó sobre su hombro y lo tiró al suelo. Al igual que su hermano, Dove sintió que el aire salía de sus pulmones y tosió dolorosamente.

Sin siquiera mirar, Naruto se dio la vuelta y le dio una patada al costado derecho de Hawk, deteniendo su segundo ataque furtivo. A diferencia de antes, Hawk obviamente había aprendido la locura de gritar y había intentado acercarse en silencio. Desafortunadamente para Hawk, sus pasos y su respiración eran fuertes, lo que hacía que sus movimientos fueran increíblemente simples y fáciles de entender.

El golpe se clavó en su costado, directamente en el lugar donde Naruto lo había golpeado con el golpe en el hígado y, una vez más, Hawk cayó al suelo con dolor.

Naruto se agachó frente a Hawk. "¿Lo hiciste?"

A pesar del dolor en su costado derecho, Hawk se apoyó de rodillas y lo miró. "Sí, he terminado." Admitió, asintiendo con la cabeza. "Eres engañosamente fuerte, ¿lo sabías?"

"Tienes un gancho de derecha cruel, ¿lo sabías?" Naruto sonrió y Hawk se la devolvió.

Dove lo miró todo confundido. '¿Qué diablos está pasando?'

Martes 28 de octubre, 12:10 h.

New Jersey,

Gotham City,

Extremo este.

"Entonces, ¿eres un héroe?" Hawk preguntó mientras los tres estaban de pie, mirando la ciudad desde un edificio cercano. Dove estaba a su lado, el nuevo individuo que le había pateado el trasero, Maelstrom apoyado contra la pared detrás de ellos, con los brazos cruzados sobre el pecho.

"Sí, lo han sido durante unos dos años, supongo." Respondió Naruto.

Tanto Dove como Hawk se percataron de la ligera vacilación y el tono interrogativo en el que dijo eso. "No suenas muy seguro de eso, ¿por qué?" Dove lo mencionó y Naruto frunció el ceño debajo de su máscara.

"Bueno, no siempre he sido, lo que llamarías un héroe. Dejé el negocio por unas semanas, tomé el mando nuevamente, luego me fui por medio año donde me convertí en un mercenario, pero eso cambió cuando pasó ocho meses fuera de acción. Así que, en general, supongo que no son dos años, a menos que estés hablando de cuando empecé hasta el día actual ". Naruto explicó, los hermanos se volvieron para mirarlo confundidos. Ambos sabían que se habían omitido muchos detalles, pero incluso entonces, seguía siendo una línea de tiempo extraña y confusa.

"Ese es ... un viaje interesante que has tenido", dijo Hawk, y Naruto se rió entre dientes por el eufemismo.

"Esa es una forma de decirlo. ¿Qué hay de ustedes dos? ¿Qué los hizo mudarse a Gotham?"

"¿A qué te refieres?" Preguntó Dove.

Naruto ladeó la cabeza. "Empezaste en Washington, entonces, ¿qué te hizo mudarte a Gotham?"

"¿Alguna vez has oído hablar de Black Hood?" Naruto tuvo que contener un bufido y solo asintió con la cabeza. ¿Conocía a Black Hood? Por supuesto que lo hizo, lo estaban mirando. "Nos inspiró a convertirnos en héroes, pero como saben, Washington no tiene mucha acción de supervillanos porque el Salón de la Justicia está allí. La Liga de la Justicia siempre se ocupa de eso, así que cuando nos enteramos de que Black Hood había desaparecido, decidimos mudarnos. aquí, continúe con lo que había comenzado ".

"Black Hood, ¿te inspiró?" Recibió afirmaciones de ambos. "Entonces, ¿por qué no adoptas su postura hacia los villanos?"

Su pregunta hizo que los hermanos se detuvieran, cada uno vacilante y reacio a responder. Ya sea porque no sabían la razón por la cual ellos mismos o por alguna otra razón, Naruto no podía decirlo. "Nosotros tratamos." Dove finalmente respondió, mirando especialmente a su hermano. "Lo más cerca que estuvimos fue golpear a alguien hasta el punto de que no podrían alimentarse, y mucho menos caminar de nuevo".

"No es una sensación agradable, no importa quién sea la persona, romperlos hasta ese punto". Hawk continuó y Naruto asintió con la cabeza en comprensión. "¿Qué hay de ti? ¿Has ..."

"Lo tengo, sí", respondió Naruto, entendiendo a qué estaba insinuando Hawk. "Aunque ya no."

"¿Cómo?"

"Porque no desaparece. No importa lo monstruosos que sean, matar a alguien nunca es más fácil". El ceño fruncido en el rostro de Naruto se hizo más profundo. "Cada vez que cierras los ojos, los que has matado te miran. Sus muertes se reproducen en tus ojos, especialmente aquellos a los que conociste de cerca y en persona para cuando puedes ver la luz desaparecer de sus ojos".

"¿Los recuerdas?" Dove presionó y Naruto se mostró reacio a responder.

"Los recuerdo a todos".

Ni Dove ni Hawk supieron cómo responder a esa pregunta y simplemente se quedaron en silencio, reconociendo el tono angustiado en el que hablaba.

Lunes 27 de octubre, 12:40.

New Jersey,

Gotham City,

Gotham Heights.

Inclinando la cabeza hacia atrás, Naruto paró su respiración, moviendo lentamente sus pies alrededor mientras aguzaba sus oídos para captar los sonidos a su alrededor. Pero no había nada, así que apretó los puños y los levantó para proteger su frente.

Al escuchar pasos a su izquierda, Naruto giró y empujó su puño hacia adelante. Tenía razón en su decisión cuando sus nudillos golpearon un antebrazo, pero Naruto dejó escapar un gruñido mientras se alejaba tropezando, con un puño estrellándose contra su rostro. Reflexivamente, giró una pierna para intentar crear cierta distancia. Sin embargo, esto funcionó a favor de su oponente, que se agachó bajo la patada.

Un hombro apoyado contra la parte inferior de su muslo, un brazo envolviendo su pierna extendida. La figura luego empujó hacia arriba y Naruto fue levantado del suelo y golpeado contra el suelo.

Con los dientes apretados, Naruto se dio la vuelta, liberándose del agarre y atacando con una patada frontal que golpeó a un guardia levantado. Al ver esto, Naruto corrió hacia adelante, sin dejar que su oponente pusiera cierta distancia entre ellos. Golpes poderosos y rápidos, nada lujoso o acrobático, sería difícil considerando que le robaron la vista, pero Naruto continuó acercándose.

Sabía que estaba en el camino correcto y, a pesar de no dar un golpe real, su oponente estaba parando sus ataques hacia un lado, lo que le dijo a Naruto que los estaba presionando. Pero al igual que siempre, todavía luchó por luchar sin ver y no notó que el primero se dirigía hacia él.

Naruto sintió que el golpe se estrellaba contra un costado de su rostro y se tambaleó hacia atrás. Esto, a su vez, lo dejó abierto para el barrido bajo que sacó sus piernas de debajo de él.

Jadeando, se tumbó en el suelo y, frustrado, se quitó la venda de los ojos y miró al techo. En su periférico, Ted Grant apareció a la vista y le tendió la mano a Naruto. "Estás mejorando en saber dónde estoy", le dijo Ted y Naruto tomó la mano, permitiendo que su instructor lo ayudara a ponerse de pie.

"Sí, es justo después de eso. Todo lo que puedo escuchar es mi movimiento y no el tuyo." Naruto respondió y Ted asintió con la cabeza.

"Es comprensible. Tus sentidos mejorados te permiten captar el acto de luchar sin ver más rápido que los que no lo tienen. Pero tus sentidos también están trabajando en tu contra". Él explicó. "Si te hace sentir mejor, Bruce tardó un mes en alcanzar el nivel en el que estás".

"Eso sería si no tuviera un suero que mejorara mis sentidos".

"Comprensible." Luego miró a un reloj de pie al lado de la habitación donde Jason estaba sentado leyendo y bebiendo una taza de té. "Pero creo que lo llamaremos un descanso por hoy. Has estado mejorando rápidamente, así que supongo que podrás bajar esto en unas pocas semanas".

"Gracias por esto." Ted simplemente se despidió y Naruto vaciló momentáneamente. "Ted, me preguntaba, ¿podrías ayudar a otros dos con su entrenamiento?"

"¿Quién?"

"Hawk y Dove," respondió Naruto, y Ted hizo una pausa mientras pensaba en ello.

"Debería poder hacerlo, siempre que estén dispuestos a trabajar junto a usted y hacer un tipo de entrenamiento similar". El rubio asintió con la cabeza. "Muy bien, avíseme cuando estarán listos para participar en el entrenamiento".

"Servirá." Cuando Ted se volvió y se fue, subiendo las escaleras, se detuvo solo por un momento para despedirse de Jason mientras Naruto se dirigía a sentarse a la mesa. Se inclinó hacia adelante, se sirvió una taza de té y, al presentársela a Jason, el hombre mayor extendió su taza permitiendo que Naruto también le sirviera una.

"¿Cómo estuvo tu salida ayer?" Preguntó Jason, terminando la última página del tomo que estaba leyendo y la colocó sobre la mesa.

"Fue ... interesante," respondió Naruto después de una pequeña pausa. "Hawk y Dove tienen talento y parecen estar bien, muchachos".

"Es bueno que no te estés concentrando únicamente en la capacitación. Necesitas entablar relaciones con los demás porque, como has experimentado, eventualmente te encontrarás con aquellos que serán demasiado para que los manejes solo y necesitarás gente que te respaldará ". Jason enfatizó y dejó a Naruto confundido sobre por qué estaba enfatizando esto.

Pero la razón por la que Jason estaba haciendo esto era que había comenzado a reducir la lista de sospechosos en el caso Uzumaki y los patrones comenzaban a formarse. Todavía había varios sospechosos que más le llamaban la atención. Pero incluso entonces, los que había eliminado como principales sospechosos seguían allí en una lista separada. No estaba eliminando a nadie en absoluto, sino simplemente reduciendo a aquellos que no solo tenían el poder, sino la influencia y el deseo de no solo matar y controlar al clan Uzumaki hasta tal punto.

Esa lista era pequeña, pero la gente de allí estaba formada por seres con los que ni Jason ni Etrigan elegirían voluntariamente luchar. Por eso Jason le estaba enfatizando a Naruto la necesidad de hacer amigos y generar confianza con quienes lo rodeaban.

Porque eventualmente, quienquiera que estuviera detrás de la destrucción del clan Uzumaki vendría por Naruto y no podría luchar contra ellos solo. Necesitaría que más personas acudieran en su ayuda si quería sobrevivir.

Entonces, aquí estamos, otro capítulo terminado y con él, Naruto ha dejado el equipo, Hawk y Dove, inspirados en Black Hood se han mudado a Gotham y se ha presentado un miembro del All-Star Squadron, Wildcat. Naruto ahora tiene dos mentores, Wildcat y Jason Blood, y ocasionalmente se une a Hawk y Dove. Y por último, pero ciertamente no menos importante, algo está sucediendo entre Naruto y Barbara. Con suerte, han disfrutado esto, sé que muchos de ustedes no estaban demasiado contentos con la incorporación de Naruto al equipo y, para ser completamente honesto, estaba planeando que Naruto siguiera siendo parte del equipo durante la temporada 1.

Pero, como es habitual, estos personajes suelen escribirse ellos mismos. La relación de Barbara y Naruto es el mayor ejemplo de esto. Naruto y su salida del equipo es otro, así que espero que lo hayan disfrutado. El trabajo del equipo se hará en segundo plano a partir de ahora con más enfoque en Naruto y su entrenamiento, así como en la relación entre Naruto y Barbara, así como el dúo Hawk y Dove. Con su propio evento adicional. De todos modos, si no he respondido su revisión a continuación, le habré enviado un PM, pero vayamos a las preguntas:

BartoAllen: Me alegra ver que lo estás disfrutando. Este capítulo es el comienzo de su relación romántica. ¿Y otros maridajes? ¿Te refieres a Starfire y Supergirl, o estás hablando de otras parejas de personajes? Porque si es lo primero, todavía tenemos mucho camino por recorrer antes de que eso suceda y si es lo segundo, al mismo tiempo que lo hizo en el canon por ahora. No todas las temporadas y no del todo, como puedes ver, Naruto ha dejado el equipo y se ha ido solo. Pero las temporadas 1 y 2 son bastante similares, pero haré lo que he hecho hasta ahora, omitir episodios, ceñirme a escenas puramente importantes o hacer que Naruto haga sus propias cosas al mismo tiempo que sucede. En cuanto al desarrollo, verás, no quiero estropearlo.

Jason Hunter: Si estás hablando de su poder de Nueve Colas, entonces no, no será OP. Será poderoso y estará al nivel de un jugador de ligas de primer nivel, pero no será OP en el contexto de los cómics de DC. En cuanto a Killing Joke, sí, lo hará. Y cuando se trata de disfraces, ahora mismo son sus disfraces de cómics. Puedes elegir cuál quieres, ya que no me molesta, eso solo cambia si hago una descripción de su disfraz a propósito.

Invitado: No voy a tocar todo el debate de DBZ vs DC porque tbh, imo, la base de fans de DBZ es demasiado tóxica para mí. En cuanto a la opinión de Naruto, si Naruto fuera el MC, estaría de acuerdo, el protagonista principal siempre es tan fuerte como la historia necesita que se convierta. Pero, con Boruto: Naruto Next Generations y la introducción del Modo Bayron y sus consecuencias y la forma en que avanza la historia, creo que hemos visto la cima del poder de Naruto.

No me gusta, de hecho, me encantaría que me demuestren que estoy equivocado, pero es obvio que el modo Bayron es el más fuerte que Naruto alguna vez será y podrá llegar a ser. Eso es lo que creo que simboliza porque, francamente, hay muchas formas de hacer que Naruto sea increíblemente poderoso, pero nunca más hasta ese punto. Esto se debe a que sería imposible pasarle la antorcha a Boruto si Naruto aún se estaba fortaleciendo. No me gusta y nada me encantaría más que que se demuestre que estoy equivocado, pero creo que todos podemos estar de acuerdo en que el modo Bayron es el pico más alto del poder de Naruto. La gente dice que no incluyo a Boruto, eso es falso, lo hago y con la última instancia con Bayron, Naruto terminó. Cuando clasificaba a Naruto, miraba todas sus formas, incluidos los poderes de Boruto. No era solo yo Tenía amigos y personas con las que hablo para ayudarme a hacer la investigación y acordamos que estaría al nivel de Lantern. Darkseid, por otro lado, está demasiado lejos de él e incluso si fuera el MC, a Naruto le tomaría años alcanzar un nivel capaz de igualar solo a un Avatar nerfeado. E incluso entonces, a veces en sus iteraciones más débiles, en realidad se ha demostrado que en realidad son Desaad que fingen ser Darkseid.

Invitado: La prueba está en el pudín, los dibujos animados, las animaciones y la acción en vivo solo arañan la superficie de lo que los personajes de cómics son realmente capaces de hacer. Honestamente, es impactante lo poco poderosos que son los personajes en los medios no cómicos y los únicos personajes a los que se les hace justicia son aquellos como Green Arrow, e incluso entonces están bastante nerviosos. Comic Green Arrow de alguna manera logró disparar una flecha a través de la cabeza de un Aquaman no muerto que estaba controlando un Kraken desde media milla en una tormenta furiosa. Los medios no cómicos Green Arrow no han mostrado nada en una escala similar como esa. Pero sí, estoy de acuerdo contigo en que podrían hacer algo similar.

Yakuza2010: En el futuro, sí, pero Naruto es notoriamente obstinado y, en este caso, Naruto está siendo obstinado en la creencia de que puede lidiar con esto por sí mismo y no necesita ayuda externa. En cuanto a los villanos, no y, como puede ver, dejó el equipo, pero seguirá allí para ayudar al equipo si es necesario. En cuanto al Escuadrón Suicida, además de Killer Frost, Naruto no era amigo de ninguno de ellos ni estaba lo suficientemente cerca como para estar dispuesto a ayudar.

laserot21: La introducción y mención del emparejamiento están en el libro 1, capítulo 2. Con el comienzo del recuento de votos en el siguiente capítulo. Sin embargo, al editar mis capítulos anteriores debí haber eliminado las encuestas que siguieron, pero básicamente:

Naruto x Barbara x Koriand'r x Kara obtuvieron 422 votos.

Naruto x Barbara x Kara obtuvieron 197 votos.

Naruto x Barbara x Koriand'r obtuvieron 105 votos.

Y Naruto x Barbara obtuvo 47 votos.

Entonces, es una victoria aplastante a favor del harén y me gusta darle a la audiencia algo de influencia en la historia. El emparejamiento y también la base del personaje es algo que les permito elegir por sí mismos. Si desean visualizar la apariencia cómica de un personaje, la apariencia de una película o una apariencia de dibujos animados, está bien, no hay una correcta o incorrecta.

aPancake: Naruto hasta este momento creía que era humano y pensaba que sabía quién era su familia. Solo para descubrir de repente que no tenía ni idea de que su familia eran cazadores de demonios, pero también, está aprendiendo que ya no es humano. Es una de esas cosas que no puedes ignorar o pasar por alto. Para nosotros, no es un gran problema porque no estamos en una situación similar, pero si de repente se enterara de que todo lo que pensaba que sabía sobre usted y su familia era falso, entonces tendría un gran impacto en usted.

NaruLemon Stories: Lo estoy considerando, sí, pero aún es algo por lo que no he decidido por completo si seguir adelante o no. Y tienes razón, es diferente del canon Naruto y tendrá más habilidades y técnicas que su contraparte canon. Pero hasta ahora, tengo una larga lista de habilidades y técnicas de las que no estoy seguro si sería necesario agregar las cadenas de adamantina, pero es algo que estoy considerando. Y tienes razón, Naruto, como probablemente es ahora, no sobreviviría sin alguna lesión. Pero Naruto se volverá más fuerte, mucho más fuerte. Este todavía es él en las etapas iniciales de su crecimiento de poder.

hunter41963801: Naruto para comenzar será un luchador puramente terrestre con la capacidad de hacer súper saltos como Superboy. Pero eventualmente, desarrollará la habilidad de volar, aunque no dirá cómo.

Yohnos: He leído los dos y, aunque no al primero, es una posibilidad del segundo, todavía no estoy seguro, pero lo dejé abierto para una posibilidad en el futuro.

Warlover1015: Lo siento, ya tengo la progresión del emparejamiento resuelta y tbh, agregar más al harén solo complicaría aún más eso. Entonces, el emparejamiento permanecerá como está.

Sultan Asil Arslan: Naruto estará a la par con seres como Superboy-Prime, Monarch y, finalmente, True Form Darkseid, por lo que será extremadamente poderoso. En cuanto a otros universos, intento evitar hacer eso. Eventualmente presentaré personajes de otros universos como Superboy-Prime y Batman Who Laughs, pero probablemente evitaré hacer grandes eventos de fusión de universos. Eso puede cambiar, pero en este momento, las interacciones con otros universos serán limitadas simplemente por lo difícil que sería ponerlo por escrito. Hacerlo como una historia sería mucho más difícil y en este punto, mucho más allá de mi nivel de habilidad y mi zona de confort. Acabo de empezar a sentirme cómodo escribiendo diálogos y también equilibrando menos de una docena de personajes en una escena. Más que eso y podría empezar a tener serios problemas.

Espero que esto aclare cualquier confusión y si aún tiene alguna pregunta, hágamelo saber y la responderé lo mejor que pueda