Aëlys prit une grande inspiration pour se donner du courage. Houssem serra sa main un peu plus fort, et main dans la main, comme à chacune des grandes étapes qu'ils avaient passé ensemble, ils frappèrent à la porte de l'appartement de la mère de Houssem.

Elle ouvrit avec un grand sourire et prononça des mots dont Aëlys n'arriva pas à comprendre le sens. Elle voulait ses lèvres bouger, mais aucun son ne parvenait à ses oreilles. Tout ce qu'elle entendait, c'étaient les battements de son cœur. Elle ne savait pas à combien de battements par seconde elle était habituellement, mais elle n'en avait pas besoin pour se rendre compte qu'il battait anormalement vite.

Ses parents ne voulaient plus la voir, et elle avait accepté la nouvelle avec une facilité déconcertante, probablement parce que l'idée lui avait traversé l'esprit plusieurs fois pendant qu'elle était incarcérée. Peut-être aussi parce que l'ancienne Aëlys possédait une patience qui la poussait à faire semblant une fois par mois de s'entendre avec ses parents alors que celle qui avait passé deux ans derrière les barreaux n'en voyait pas l'intérêt.

Mais la mère de Houssem, c'était différent. C'était une femme qu'elle avait toujours beaucoup respecté, et en trahissant Houssem, elle l'avait aussi trahi elle au passage.

-Aëlys.

Elle releva la tête en entendant la voix de Houssem, et quelques secondes plus tard, ses bras protecteurs l'encerclaient. Elle posa sa tête contre son torse et ferma les yeux.

-Ça va aller. Maman est contente de te voir.

Elle resta presque une minute de plus dans ses bras avant de s'éloigner, mais de s'accrocher au bras de Houssem. Celui-ci la guida vers la cuisine, où sa mère l'attendait, un sourire aux lèvres.

-Bonjour Aëlys. Asseyez-vous, j'ai préparé des cookies.

Houssem acquiesça et s'assit, rapidement imitée par Aëlys. C'était comme à l'époque, comme au bon vieux temps, pourtant, ici, des choses avaient changé. La cuisine avait été repeinte, ce qui lui donnait bien meilleure mine.

-J'aime bien votre cuisine, dit Aëlys en regardant la mère de Houssem, qui lui sourit.

-Merci. Moi aussi, je préfère comme ça. C'est Houssem qui a tout peint.

La jeune femme se tourna vers son fiancé, qui haussa les épaules, gêné.

-Toi ? Tu as peint ?

-Pourquoi tu dis ça d'un air surpris ? C'est pas si compliqué.

La mère de Houssem déposa les cookies sur la table, et celui-ci se servit, regardant sa copine.

-Tu peux te servir Aëlys. C'est comme à la maison ici.

-D'accord, acquiesça-t-elle, attrapant un cookie.

Houssem se tourna vers sa mère.

-On va avoir besoin de ton aide dans les prochains mois, sourit-il, et elle plissa les yeux.

-De moi ?

-Oui. Pour l'organisation du mariage.

Aëlys baissa les yeux, concentrée sur son cookie. Elle avait peur de la réaction de la mère de Houssem face à cet aveu. En effet, elle ne semblait pas fâchée ; elle n'avait posé aucune question, et fait aucune remarque. Mais ça ne voulait pas dire qu'elle acceptait que son fils épouse une criminelle.

-Avec grand plaisir.

Aëlys releva la tête vers elle, incapable de retenir un sourire. Houssem attrapa sa main--celle avec la bague de fiançailles--et la serra.

Il était temps pour Aëlys de laisser son passé derrière elle pour se concentrer vers le futur.

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Il ne reste qu'un chapitre et il n'y a pas d'épilogue ♡