Nessa se trouvait dans la cuisine lorsque les invités commençaient tout juste à arriver. Nerveuse et piquée de curiosité Nessa s'était glissée près de la fenêtre qui donnait sur la cour extérieure. Les voitures étaient toutes aussi luxueuses les unes des autres. Des hommes et des femmes émergeaient à l'entrée portant une grande fierté sur leur visage. C'était comme si cette invitation était un privilège.

- N'est-ce pas ennuyeux à regarder ?

Surprise d'entendre Doria s'exprimer en Anglais, Nessa en oublia de regarder les invités et se tourna vers elle.

- Oh, j'ignorais que vous parliez ma langue.

Doria se mit à rire.

- Heureusement ! Monsieur Wolfkov m'a beaucoup aidé pour ça.

Les doigts entremêlés Nessa s'approcha du plan de travail.

- Ça fait longtemps que vous travaillez pour monsieur Wolfkov ?

- Plusieurs années en effet, trois ans je dirais.

Lèvres pincées, Nessa mourait d'envie de la bombarder de questions.

- Serais-je impolie si je vous demandais s'il a toujours était comme ça ?

Surprise, Doria releva lentement la tête pour la dévisager avec une tendresse qui eut bon de la surprendre.

- Aussi mystérieux ? Autoritaire ? L'air menaçante mais quelque peu enjoué ?

Nessa hocha légèrement sa tête.

- Oui, répondit Doria tout simplement ; Monsieur Wolfkov est un homme qui sait ce qu'il veut.

Pour une raison absurde elle frissonna.

- Le seul conseil que je peux vous donner c'est de ne pas le décevoir.

Nessa n'avait nullement l'intention de le décevoir. D'ailleurs elle peinait à comprendre l'intérêt qu'il portait à ce détail.

- Je suis seulement ici pour cuisiner, en quoi pourrais-je le décevoir ? En lui jetant du riz de veau à la figure ?

Doria éclata de rire ce qui entraîna Nessa à rire à son tour.

- C'est si agréable de voir une jeune fille aussi naturelle et agréable que vous mademoiselle Blake.

Nessa lui sourit en guise de remerciement puis se mit à ranger ses feuilles qu'elle avait passé des heures à préparer. Doria s'était gentiment proposé de l'aider pour tout préparer. Le menu était officiellement trouvé. À présent, Nessa attendait patiemment le lendemain pour le préparer.

- Merci infiniment pour votre aide Doria, dit-elle avant de s'éclipser discrètement de la cuisine.

Elle ne désirait pas attirer l'attention. Pour cela, elle se glissa discrètement dans le hall pour remonter l'escalier. Une fois cette étape franchie Nessa inspira profondément et parcourut le reste du couloir jusqu'à sa chambre.

Elle s'arrêta à hauteur de celle-ci, entrouverte, alors qu'elle était persuadée de l'avoir fermée.

Elle poussa la porte et aperçut des bagages à l'entrée. Une femme s'y trouvait, une femme qu'elle reconnut presque aussitôt.

Celle qui avait flirté avec monsieur Wolfkov quelque jour plus tôt.

- Bonsoir, puis-je vous aider ?

L'élégante blonde se retourna et lui jeta un regard méprisant. Nessa serra son cahier de note contre son ventre.

- J'aimerais comprendre pour qu'elle raison cette chambre semble occupée.

D'un regard dédaigneux elle avisa la valise posée près du lit.

Étourdie, Nessa secoua de la tête.

- Ce sont mes bagages, monsieur Wolfkov me l'a attribué je...

- Alors il a dû vous induire en erreur, j'avais expressément demandé qu'elle me soit réservé, la coupa-t-elle s'approchant d'une démarche souple.

Eberluée Nessa cligna plusieurs fois des yeux sans trop savoir quoi faire.

Devait-elle quitter cette chambre ?

Incapable de surmonter plus longtemps la méprise de cette femme, Nessa força un sourire en guise d'excuse.

- Nous avons dû être conduites en erreur, veuillez m'excuser, je vais juste...

- Personne n'a été conduit en erreur, tonna une voix derrière elle.

Nessa se retourna pour affronter l'homme d'affaires. Son regard était sévèrement plissé, la froideur transperçait ses traits ciselés.

- Elijah, je crois que vous vous êtes trompé, déclara la blonde en s'approchant lentement ; Cette fille prétend que c'est sa chambre.

Nessa avait l'impression d'être dans un mauvais film.

La honte lui monta aux joues.

De plus, l'homme d'affaire avait sondé son regard au sien et ne semblait pas vouloir le lâcher.

- Cette chambre appartient à Mademoiselle Blake, il n'y a pas d'erreur, déclara-t-il fermement et sans ambages.

Il décrocha enfin son regard du sien pour venir le planter sur la blonde.

- Votre chambre se trouve un étage plus bas ma très chère Ruby Paxton.

Voyant carrément la fureur gagner Ruby Paxton, Nessa songea à la lui donner pour éviter tout entrave à son travail.

- Vous savez ça ne me dérange pas de changer monsieur Wolfkov.

Cette intervention lui valut un sombre regard de la part du propriétaire des lieux.

- Il n'y a pas à discuter miss Blake, tonna-t-il de nouveau ; Je distribue les chambres à ma guise, et celle-ci vous reviens. Aussi je vous demanderais de rester sagement ici pendant que je conduis Ruby dans sa chambre.

Les pieds collés dans le sol, Nessa n'osait plus bouger. Pire encore. Un frisson de peur se répandit dans les courbes de son dos, la laissant ainsi muette de protestation.

Ruby paxton elle, n'avait pas émit le moindre son, comme si elle savait que le silence valait mieux qu'une confrontation.

- Suivez-moi Ruby.

Ils quittèrent sa chambre sans un mot de plus.

Nessa referma la porte derrière eux puis colla son front contre celle-ci. Son cœur battait follement dans sa poitrine. Le regard sévère de l'homme hantait son esprit. Elle avait juste tenté de se montrer polie et bienveillante par peur d'ouvrir des hostilités.

Le ventre noué, Nessa alla jusqu'à l'alcôve qui donnait sur le jardin. Elle exhala un soupir tremblant tout en admirant l'immensité de ce domaine magnifique.

- Ne vous laissez jamais perturber par qui que ce soit ici est-ce bien clair ?

Nessa sursauta, se levant sur l'instant. L'homme d'affaires se tenait au centre de la pièce, l'expression froide.

- Je n'étais pas perturbée, contrat-elle en croisant les bras ; Je voulais simplement trouver une solution pour arranger les choses.

Il combla l'espace qui les séparait.

- Le plus simple aurait été de venir me voir, rétorqua-t-il l'air mécontent.

Curieusement Nessa ne ressentait pas de la peur en cet instant mais une furieuse colère.

- Je suis navrée mais sur le moment je n'ai pas pensé à cela mais à plutôt fuir cette femme au regard méprisant, répliqua Nessa sèchement.

- N'interférer plus jamais avec mes décisions mademoiselle Blake, murmura-t-il sur une note menaçante.

- Cela n'est pas prêt de se reproduire, affirma Nessa sèchement ; Moins je vous verrais mieux je me porterais.

Aussitôt Nessa décroisa les bras, le cœur battant à la chamade. Une lueur amusée illumina son regard, ses lèvres s'étirèrent en un sourire presque machiavélique. Il se pencha en avant comme s'il cherchait à l'atteindre malgré l'espace qui les séparait.

- Je doute fort de pouvoir accéder à ce souhait Mademoiselle Blake, déclara-t-il avant de se redresser de toute sa hauteur...cherchant à dominer la situation.

- Et pourquoi ça ?

- Parce que vous êtes conviée au dîner de ce soir.

- J'ai déjà prévenu Doria que je mangerais ici.

Il plissa des yeux, l'air menaçant mais à la fois amusé qu'elle lui oppose autant de résistance.

- Il est hors de question que je partage un dîner en compagnie de toutes ces personnes, ajouta-t-elle fermement ; Les servir me donne déjà la nausée partager leur table serait une torture absolue.

Il s'avança, mystérieux, impénétrable...

- Et ma compagnie ? Demanda-t-il d'une voix suave.

- Je vous demande pardon ?

- Nous allons dîner ensemble ce soir, j'aimerais apprendre à vous connaître.

Sa voix, ne souffrait d'aucune réplique possible. Sous le choc, Nessa ouvrit la bouche puis la referma.

- Pour quelle raison ?

- Je viens de vous le dire, j'aimerais apprendre à vous connaître mademoiselle Blake.

La panique la submergea.

- Il n'y a rien sur moi qui puisse vous intéresser.

Elle pouvait sentir son ventre palpiter, comme si une chaleur étouffante se répandait jusqu'à traverser les tissus de sa chair.

- Je suis sûr du contraire mademoiselle Blake, de quoi avez-vous peur ?

- Je n'ai pas peur ! Clama-t-elle haut et fort.

- Alors prouvez-le moi, dit-il en la dévisageant.

Les joues probablement écarlate, Nessa le suivit des yeux alors qu'il partait d'un pas ferme. Il la mettait au défi, il voulait s'en doute lui prouver qu'il était le détenteur de son destin pendant deux jours.

Sur une corde sensible, Nessa avait l'impression de marcher sur celle-ci avec une certaine fébrilité et à tout moment elle pouvait tomber.

Allait-elle prendre le risque de l'éffilocher davantage au risque de tomber ?