Nessa se réveilla avec de vilaines courbatures. Elle avait dû dormir cinq ou six heures tout au plus. Elle enfila un gilet à la hâte et descendit l'étroit escalier qui menait à son magasin. Elle ouvrit les grilles en fer, laissant quelques bribes de lumière passer afin d'y voir plus clair. Son premier geste du matin était de toujours vérifier les comptes. Nessa prit le chèque qu'elle avait reçu la veille et l'épingla aux autres. La somme était généreuse voire un peu trop conséquente. Pire encore.

En se rappelant le visage de celui qui l'avait payé, Nessa eut l'impression que ses doigts étaient en train de brûler.

- Coucou !

Nessa sursauta une main posée sur le coeur. Ce geste lui parut ridicule car il s'agissait d'Ivy, son amie et collaboratrice.

Elle passa sous le rideau avec un sourire excité aux lèvres. En effet la veille Nessa l'avait appelé pour lui raconter son étrange soirée. À en juger l'avance qu'elle avait, Nessa la soupçonnait de vouloir plus de détails.

- C'est la première fois en deux ans que tu es à l'heure, commenta Nessa en se dirigeant vers la cuisine.

- Attend ! Tu m'appelles hier pour me dire que tu as travaillé pour Elijah Wolfkov ! Tu te rends compte ?

Nessa frissonna de la tête aux pieds.

Ce prénom reflétait et confirmait la dangerosité de cet homme. En conclusion Nessa ne comprenait pas pourquoi Ivy voulait tant savoir ce qu'il s'était passé la veille.

- Et alors ? C'est un client comme les autres, dit-elle en se servant une tasse de café.

Ivy écarquilla les yeux comme si elle s'adressait à une ignare, une folle...

- Enfin Nessa tu débarques de quelle planète !

Nessa leva un sourcil puis haussa des épaules.

- Elijah Wolfkov est considéré comme l'homme le plus dangereux de la Russie, expliqua Ivy avec entrain. Sa famille ou plutôt son père était un mafieux.

Nessa faillit s'étrangler avec son café.

- Oh mais oui tu peux pâlir ! Ajouta Ivy en agitant sa tête dans tout les sens. Elijah WolfKov est le seul membre de cette famille à être encore vivant et tu sais pourquoi ?

Nessa secoua de la tête.

- Parce que c'est lui qui a livré son père à la CIA !

Nessa tressauta devant l'engouement d'Ivy qui semblait au bord de la crise cardiaque.

- À l'époque il avait vingt ans, son père était un trafiquant de drogue, il a carrément forcé son fils à manier des armes à l'adolescence. Mais un jour, un trafic a mal tourné et il a ordonné à son fils de retrouver le gang pour les éliminer.

Nessa frissonna d'horreur.

- Mais Elijah a fait croire à son père qui les avait tué. Lorsqu'il a su que son fils lui avait menti Elijah était secrètement en train de passer un accord avec la CIA. Lors de l'assaut son père, son oncle et son cousin ne se sont pas laissé faire et ils sont tous morts.

- Mon dieu, souffla Nessa la gorge nouée.

Cette histoire était si glaçante que son café s'était refroidi sous la paume de sa main.

- Elijah Wolfkov a fait cinq ans de prison, sa peine à été réduite pour les avoir aidé. Ensuite il est sorti et pendant deux ans personne n'a su ce qu'il était devenu.

Nessa dut s'asseoir tant ses jambes lui paraissaient fébriles.

- Puis d'un seul coup ! Sorti de nulle part après deux ans sous silence, Elijah Wolfkov a crée sa première entreprise et en moins de deux ans ce fut l'explosion d'une réussite ! Adulé, respecté, Elijah Wolfkov est devenu l'un des hommes les plus puissant au monde.

Ivy reprit son souffle, se laissant tomber sur une chaise voisine.

Nessa elle, n'avait plus la force de décrire l'horreur qui devait se lire sur son visage.

- Il possède déjà trois entreprises et compte en ouvrir une deuxième ici à New-York.

- Mon dieu si j'avais su, j'aurais refusé...

- Tu plaisantes ou quoi ? S'enquit Ivy en écarquillant les yeux ; J'aurais payé cher pour être à ta place ! Cet homme est si....si...viril et sexy !

Nessa éclata de rire...un éclat cependant nerveux.

- Tu as vraiment de la chance Nessa, je te jalouse.

- J'ai seulement fait mon travail Ivy, rien de plus. À présent, tu devrais oublier ce...mafieux et...

- Ex-mafieux, rectifia-t-elle fièrement.

- Peu m'importe Ivy, nous devrions oublier ce client et passer aux autres.

Ivy leva les yeux au ciel puis se leva.

- Bien ! Abdiqua-t-elle en se levant.

Satisfaite Nessa lui sourit et termina son café d'un trait. Cette histoire l'avait fait frémir de la tête aux pieds. Jamais elle n'aurait cru que cet homme avait un passé aussi sombre.

Hélas, elle ne pouvait ni retourner en arrière ni même oublier la conversation étrange qu'elle avait eu avec cet homme.

Cependant elle se félicitait d'avoir refusé de répondre à ses questions.

Mais elle devait se l'avouer...

Jamais elle n'oublierait son dangereux regard poser dans le sien...

~

- J'espère que la jeune femme que j'ai trouvé à la hâte était à la hauteur de vos attentes monsieur Wolfkov.

Elijah se passa le pouce sur ses lèvres pensivement. Son main libre et posée sur sa hanche se crispa en poing au souvenir de cette jeune et mystérieuse inconnue. Elle lui avait tenu tête, s'était même montrée audacieuse. Elle avait également refusé de lui donner son âge. Peu habitué à tant de désintérêt, sans le savoir, la jeune femme avait aiguisé sa curiosité.

- Elle était pleine de surprises, finit-il par répondre en se levant pour arpenter son bureau perché au dernier étage de son entreprise ; J'aimerais en savoir davantage sur elle Paul.

Le silence de son ami n'était pas sans soulever autre chose.

- Monsieur Wolfkov, je doute que cela vous soit utile.

Elijah étouffa un rire sec.

- Aurais-tu peur que je croque cette jeune femme ? Non, rassure-toi Paul, elle a juste aiguisé mon intérêt. D'autre part, elle donnait l'impression de ne pas me connaître.

Elijah marqua une pause, abaissant ses sourcils pensivement.

- Jamais je n'avais ressenti ça auparavant mon ami.

- Est-ce là, la raison pour laquelle vous désirez connaître chaque bribe de sa vie ? S'enquit Paul l'air surpris.

Elijah esquissa un lent et sombre sourire.

- Fais ce que je te dis Paul, dit-il d'une voix ferme.

- Je peux les obtenir en moins de dix minutes.

- C'est parfait, murmura-t-il en contemplant la vue aérienne qui lui offrait les baies vitrées de son bureau.

Elijah enfonça ses mains dans ses poches et demeura immobile, mâchoires légèrement serrées.

Paul avait certainement raison. Cet intérêt n'avait aucun sens. Cependant, il avait tout simplement apprécié l'ignorance de cette mystérieuse jeune femme. Elle n'avait pas tenté de capter son attention. Ajouté à cela sa beauté l'avait frappé avec plus d'intensité que toutes les autres femmes qu'il avait pu connaître jusqu'ici.

Puis enfin, Elijah s'était détecté de la voir lui tenir tête.

Paul avait-il raison ?

- Ça y est !

Ramené au temps présent, Elijah se retourna l'air surpris.

- En moins de dix minutes, bravo Paul tu fais des progrès.

Son ami ignora son sarcasme pour lui donner les informations qu'il attendait.

- Nessa rose Blake, née à Chicago en 1993, dans un mois elle aura vingt-cinq ans. Ses parents vives encore à Chicago, sa mère est fleuriste, son père au chômage. Après avoir obtenu son diplôme elle est partie pour s'installer New-York. Elle possède une petite entreprise familiale de traiteur et son chiffre d'affaires n'est pas très glorieux.

Paul marqua une pause pour émettre un commentaire.

- Elle pourrait se faire connaître si elle n'était pas basé dans une rue si étroite.

Elijah avait les sourcils plissés, concentré sur toutes les informations qu'il avait en sa possession.

- Elle n'a ni enfant ni mari encore moins un fiancé.

Lorsqu'il s'arrêta, Elijah plissa son front, tourmenté par cet arrêt brutal d'informations.

- C'est tout ? Rien d'autre ? Pas de casier ?

- Rien d'autres, affirma Paul en lui tendant la feuille fraîchement imprimée.

Elijah la survola avant de relever la tête.

Malgré ces quelques informations à ses yeux la jeune femme semblait toujours aussi mystérieuse...presque inaccessible.

Il détestait ça et comptait bien forcer le destin pour y remédier...