Quelques minutes plus tard, Nessa referma les pans de son kimono et quitta la salle de bains. Elle entendit Elijah discuter au téléphone mais bien évidemment cette discussion était en russe. Donc peu de chance pour elle d'en comprendre le sens. Décidée à ne plus se poser de question Nessa huma l'odeur délicieuse qui l'attirait irrésistiblement. Émerveillée elle découvrit un buffet somptueux recouvrir la table en chêne. Il y avait tant de choix qu'elle se mit à hésiter.

- Je viens de gagner ma dernière affaire, annonça-t-il en venant poser ses lèvres dans son cou.

Nessa ferma les yeux, secrètement désireuse de suspendre le temps pour que cette scène dure pour toujours.

- Félicitation, monsieur Wolfkov, murmura-t-elle incapable de se concentrer sur autre chose que sa bouche plaquée contre son cou.

- Je n'en tire pas autant de plaisir que je l'aurais pensé, ajouta-t-il d'une voix rauque ; Peut-être parce que j'ai découvert quelque chose de plus fabuleux en vous mademoiselle Blake.

Nessa sourire, réprimant quelques rougeurs. Elle se tourna vers lui, oubliant le buffet somptueux dressé derrière elle.

- Que va-t-il se passer maintenant ? Enfin je veux dire tu ne prends jamais de vacance ?

- Si, justement j'ai décidé d'en prendre immédiatement.

- Tu es sérieux ? Demanda-t-elle en peinant à le prendre au sérieux.

Elle passait énormément de bons et merveilleux moments avec lui mais elle avait pu voir à quel point c'était un fou du travail. L'entendre dire ça fut un choc pour elle.

- Je suis très sérieux mademoiselle Blake.

Il avait l'air sincère mais elle préférait attendre leur retour à New York pour en avoir la confirmation.

- Il est temps de passer à table, annonça-t-il en consultant la pendule ; Il est tard, tout ce battage médiatique nous a fait perdre du temps.

Elijah s'installa avant elle et la contempla pensivement. Il se rendit compte que sa vie prenait enfin un sens. Il s'était souvent posé la question suivante ;

À quoi pourrait ressembler sa vie avec une femme.

Aujourd'hui il avait enfin la réponse, bien qu'il se souvenait d'avoir un jour voulu tenté l'expérience avec une actrice italienne. Il se souvenait encore de l'ennui qu'il avait ressenti en l'espace d'un déjeuné tout à fait banal.

Avec Nessa, c'était différent.

Chaque journée avec sa charge de surprise. Comme à cet instant par-exemple.

- Chérie, tu penses sincèrement avaler tout ça ?

Elle rougit, un sourire timide aux lèvres.

- Évidemment, affirma celle-ci en piquant sa fourchette au cœur du bifteck, le regard affamé.

Il ne put s'empêcher de sourire.

Nessa fit mine d'être faussement vexée par son commentaire et dévora sa viande avec entrain.

Pommes de terre sauté, haricots verts, bifteck saignant, cuisse de poulet ainsi qu'une petite portion de tagliatelles, Nessa n'avait aucun scrupule ni honte d'en avoir pris autant. Pire encore ! Elle rêvait déjà du dessert à la fraise qu'elle avait repéré dix secondes plus tôt.

- Ta mère n'a sans doute pas le compas dans l'œil, dit-il avec une lueur amusé dans le regard.

- Elle trouve toujours que je ne suis pas assez en chair. Elle s'inquiète toujours pour ce détail.

- Moi aussi, au départ c'est un détail qui m'a choqué mais plus maintenant, dit-il en avisant son assiette.

- Je n'ai jamais eu autant faim de ma vie et je pèse mes mots ! S'exclama-t-elle en louant le ciel d'un regard.

De son côté Elijah perdit son sourire remplacé mais une expression des plus sérieuse. Lentement il se redressa sur sa chaise et observa longuement Nessa d'un regard à la fois protecteur et inquiet. Il eut l'impression d'être heurté par un bloc de marbre lorsqu'une question vint effleurer son esprit.

- Est-ce que tu essayes de me faire passer un message ? S'enquit-il en prenant soin de ne pas élever la voix ; Tu sais que je déteste le mensonge Nessa.

La jeune femme cessa de manger, les yeux papillonnant. Elle donnait l'impression de ne pas comprendre et ce fut bien le cas.

- Je ne comprends pas Elijah.

- Tu es enceinte ?

Pour toute réponse elle écarquilla les yeux en secouant de la tête.

- Mais non enfin ! Où vas-tu chercher ça ?

Tendu à l'extrême il se passa une main furtive sur sa bouche.

- Ton appétit développé et presque incontrôlable, tu as pris des joues et tu as pleuré sept fois aujourd'hui parfois pour des raisons totalement incompréhensibles.

Elle lâcha ses couverts dans un tintement sourd, le regard furieux.

- Une femme n'a pas le droit de prendre du poids sans qu'il y ait une raison derrière c'est ça ? Tu penses que je suis en train de tendre un piège ?

Elijah vit ses joues s'empourprer de colère. Ses lèvres charnues tremblaient.

- Je ne penserais jamais ça de toi ! Je pensais avoir été très clair sur ce point ! Gronda-t-il en la pointant du doigt.

- Alors je suis trop grosse pour toi ? Tu as peur que je devienne une baleine ? Je serais moins attrayante et tu ira voir ailleurs et...

- Suffit ! Claqua-t-il d'un ton ferme.

Les lèvres scellées Nessa croisa les bras contre son ventre, luttant contre une montée de larmes, consciente qu'elle allait un peu trop loin.

- Tu dis n'importe quoi, tu es magnifique telle que tu es, tu es à moi.

Elle hoqueta aux derniers mots. Il les avait articulé avec force et dureté.

- J'ai simplement cru que tu aurais pu l'être.

- Je ne le suis pas, contrat-elle avec assurance ; Je prends la pilule et je n'ai jamais raté une seule prise depuis notre rencontre.

Pour appuyé son dire elle prit son verre de champagne mais une main s'interposa.

- Je préfère juger la prudence si tu me le permets ma tendre, dit-il avec autorité.

Il prit son verre sans la quitter des yeux. Bouche bée elle secoua imperceptiblement de la tête.

- Je ne suis pas enceinte Elijah, répéta-t-elle d'une voix ferme ; Les médecins m'ont dit que mes chances seraient réduite depuis la perte de mon bébé, il y a eu des complications et...

- La science à ses limites et peut parfois se tromper, la coupa-t-il fermement ; Tu feras un test de grossesse demain matin pour avoir confirmation.

Déconcertée, Nessa en perdit l'appétit. Le plus choquant pour elle fut la réaction d'Elijah. Calme, posé, déterminé, pas une once de colère avait traversé son regard sombre.

Elle avait du mal à le croire.

- Tu réagis comme si...

- Comme un homme ayant des doutes.

- Et si tes doutes se confirment ?

Là-dessus son regard sombre tomba dans le sien. Le souffle coupé elle déglutit péniblement.

- Tu verras ma réaction le moment venu, répondit-il toujours avec un calme olympique et qui commençait à lui taper sur le système.

Il se leva pour venir se planter en face d'elle. Elle eut soudain le tournis.

- Il se trouve que je suis un homme qui sait ce qu'il veut, reprit-il en se penchant lentement vers elle ; Mes projets ont un peu changé ces derniers temps reste à savoir si je dois encore les changés.

Il acheva son discours en embrassant tendrement sa bouche tremblante puis s'éloigna en ôtant sa chemise. À ce moment-là toute peur s'effaça. Une bouffée de chaleur la submergea. Elle se leva mais resta immobile comme une statue de cire. Il revint alors vers elle, le regard enflammé comme deux brasiers. Comment lui résister ?

Il suffisait d'un seul regard de sa part pour qu'elle fonde comme la neige au soleil.

Il la souleva dans ses bras, un sourire énigmatique aux lèvres.

- Avez-vous fini mademoiselle Blake ? S'informa-t-il en jetant un regard à son assiette.

Nessa acquiesça la mine boueuse.

- Ou peut-être pas...

Nessa se pencha pour prendre la part de gâteau. Un éclat de rire guttural emplit alors la pièce. Elle se joignit à lui, oubliant tout le reste. Et ils furent l'amour. Transportée dans un tourbillons de sensations inouïes elle s'était endormie apaisée et défaite de toutes craintes.

Mais au petit matin, elle sut au premier clignotement de paupières que cette journée apporterait son lot de surprises.

Bonne ou mauvaise.

- Bonjour, murmura son amant en émergeant de la salle de bains.

- Bonjour, dit-elle en enfilant sa chemise immaculée ; Depuis combien de temps es-tu réveillé ?

- Je dirais une heure tout juste.

Il enfila une chemise noire qui boutonna à la hâté puis vint l'embrasser.

- Une longue journée nous attends, ajouta-t-il en recouvrant son légendaire sérieux.

Comment oublier ?

Elle se mit à trembler et tenta de se plonger dans ses plus lointain souvenirs. Elle avait beau retracer le cours de leurs nuits d'amour elle n'avait pas le souvenir d'avoir oublié sa pilule.

À moins que...

Avant d'avoir eu le temps d'étouffer un cri, quelques coups à la porte l'obligèrent à quitter sa torpeur. Elijah se leva et se dirigea vers la porte d'un pas pressé.

Quand il ouvrit la porte, il vit un homme en costume gris, l'air inquiété et quelque peu stressé.

- Puis-je vous aider ?

- Vous non mais moi oui, répondit-il en glissant un regard par-dessus son épaule.

Instinctivement Elijah referma la porte de façon à lui masquer la suite.

- Est-ce que Nessa est ici ? Je suis le père de Peter Banks. Je suis venu vous avertir sur ses intentions à venir...