<< Allez Petit Morpho, lève-toi !

- Je suis désolé mais non. Petite Fougère, depuis que j'ai ouvert les yeux il y a quatre lunes, tu me réveilles chaque matin pour jouer à attrape-grenouille. Laisse-moi dormir, tu seras gentil.

- Mais tu passes ton temps avec Coeur de Vipère ! On te voit jamais, tu n'es pas drôle !

- Tu exagères ! En plus, j'ai un examen à midi. Maintenant, ça suffit. Va jouer avec Petit Marais, Petit Aigle, Petit Serpent et Petite Lueur. Ils sont déjà dehors.

- Euh au moins, ils sont plein de vie et jouent avec leur frère ! >>

Un chaton entendit des bruits de pas rapides et lourds, avec de la colère dans l'air, sortir de la pouponnière. Il soupira et se retourna. C'était toujours comme ça. Il dormait tranquillement quand ses deux soeurs : Petit Marais et Petit Aigle, avec ses deux autres frères : Petit Serpent et Petite Lueur, se réveillaient et courraient jouer dehors après avoir bu du lait. Ensuite, Petite Fougère, son troisième et dernier frère, se levait et demandait à Petit Morpho de l'accompagner hors de la tanière pour s'amuser. Mais celui-ci refusait obstinément, néanmoins toujours d'une voix calme, et Petite Fougère sortait en colère.

<< Bonjour Petit Morpho. Bien dormi ? >>

Petit Morpho ouvrit les yeux. Une jeune chatte gris clair penchait sa tête vers lui et dans ses yeux verts brillaient de l'amour maternel à l'état brut. Elle se mit à lui lécher entre les oreilles et il ronronna de plaisir.

<< Bien Cerise d'Argent, et toi ? demanda-t-il à son tour.

- Parfait merci, répondit sa mère, mais tu devrais aller jouer avec tes frères, tes sœurs et Petit Soir. Vous êtes beaucoup, et des disputes entre vous tous résonnent dans le camp.

- Je sais... Mais Coeur de Vipère m'attend, c'est important aujourd'hui ! Tu le sais ! >>

Le chaton débordait d'enthousiasme, mais il le cachait dans un frémissement de moustaches.

<< Fait ta toilette et part la rejoindre. >>

Il sourit et obéit à sa mère. Il passa sa langue râpeuse sur une patte et la posa sur son oreille, puis s'attaqua à son ventre et finit par sa queue qui, entraînée par le coup de langue, chatouilla son museau. Il éternua.

<< Ahah, tu aurais dû t'appeler Petit Éternuement !

- Ou Petit Rhume !

- Oh non, oh non ! J'ai mieux ! Petit Maladroit ! >>

Le concerné tourna la tête vers les autres chatons, couchés de rire par terre. Il remua les oreilles, agacé. Petit Soir, son pelage noir déjà plein de poussières, montrait les crocs tant sa moquerie lui étant drôle ; Petit Marais, aux poils bruns, était affalée sur sa soeur Petit Aigle, noire avec le début de pattes et le cou blancs. Petit Morpho se leva, les ignorants, et vint lapper un peu d'eau près de la flaque au bord de la tanière. Puis, il releva la tête et sortit.
Le camp lui paressait immense. Mais il semblait rétrécir tandis que lui-même grandissait. À gauche de la pouponnière, c'était la tanière des apprentis. Ensuite, c'était celle de la guérisseuse Cœur de Vipère. Après venait le coin des guerriers, immense, et la tanière des anciens. Le chef, Étoile Obscure, vivait au centre, dans une galerie sous terre et devant l'Arbre Mort qu'il grimpait pour annoncer une assemblée du Clan. Le camp était entouré de fougères et surtout de ronces, la pinède environnante cachant tout rayon du Soleil.

<< Petit Morpho ! >>

L'interpelé regarda d'où venait la voix. Une femelle brune très clair tigrée plus foncée le regardait froidement. ( voir média ) . Le chaton resta calme, impassible, et vint la voir. Il eu l'impression que les yeux verts pâles de la chatte le transperçaient de par en par.

<< Je suis là Cœur de Vipère.

- Je l'avais remarqué, je ne suis pas une ancienne aveugle !

- Je sais.

- Es-tu prêt ?

- Oui.

- Bien bien, marmonna-t-elle, à quoi sert l'herbe à chat et le trouve-t-on ?

- C'est la plante la plus efficace contre le mal vert et elle se trouve près des bipèdes.

- Que dois-je prendre pour soigner les yeux d'un chat ?

- Des pavots des bois.

- Et enfin, a quoi ressemble la bourrache ?

- C'est une fleur en forme d'étoiles bleues ou roses, avec des feuilles velues. >>

Un silence s'en suivit. Cœur de Serpent fixa le très jeune mâle et conclut avec une légère joie.

<< C'est très bien. Tout bon. Tu progresses ! >>

Petit Morpho soupira en sont fort intérieur, il avait eu si peur de se tromper ! Mais il ne devait pas la laisser se montrer aux yeux de tous sinon il perdrait son sang-froid, il le savait. Alors, il ronronna et remercia la chatte. Puis, il la quitta.
C'est à ce moment-là que trois chats rentrèrent en trottinant par l'entrée de ronces du camp. L'un était Griffe de Léopard, un matou noir tacheté aux yeux ambrés, suivit par deux apprenties : Nuage de Sapin, une femelle brune claire et foncée aux regard ambrés et Nuage Noir, le pelage comme la nuit aux yeux bleus clairs. L'adulte portait dans sa gueule deux corbeaux, la première chatte trois petites souris et la deuxième levait la tête pour montrer fièrement son serpent, faisait lever au ciel les yeux de sa camarade.
Petit Morpho s'approcha d'eux tandis qu'ils déposaient le gibier sur un tas.

<< Félicitations tous les trois. Nuage Noir, il fit un petit signe de tête pour montrer le reptile, bien joué.

- Merci ! Je l'ai attrapé toute seule ! J'ai un sacré talent.

- Une chance plutôt ! feula sa congénère.

- Oh voyons Nuage de Sapin, tu sais bien que je te dépasse de haut et depuis longtemps !

- Tu devrais t'appeler Cœur Noir, tu ne penses qu'à toi. >>

Le chaton secoua la tête ; comment pouvaient-elles être amies toutes les deux ? Un grand mystère. Quoiqu'il en soit Petit Morpho les laissa se chamailler et s'assit, regardant le Clan de l'Ombre vivre.
Le chef, un mâle gris foncé aux yeux verts, sortait du camp avec un guerriers et un apprenti pour marquer les frontières, une apprentie et son mentor s'entraînèrent au combat sans les griffes, deux novices aidèrent les anciens à changer leur litière, et les reines se léchaient mutuellement dehors. Petit Morpho décida alors de chercher Petite Fougère du regard ; il allait lui faire plaisir.