Les guérisseurs ennemis avaient été outrés, mais étaient impuissant face à leurs ancêtres. Tous étaient repartis chez eux. Cœur de Vipère et Nuage de Morpho faisait le chemin en sens inverse dans le plus grand des silences gênant et tendu.

<< Je suis désolée Nuage de Morpho, se décida à couper enfin la guérisseuse.

- S'il te plaît Cœur de Vipère, dit-moi que tu as une idée de leur refus !

- Je suis désolé Nuage de Morpho, répéta-t-elle. >>

Le silence se fit de nouveau. L'aube se levait. Ils arrivaient en vue du camp. Ils partirent se coucher dans la tanière de la guérisseuse et s'endormirent l'une déçue, l'autre pleurant.

Le soleil était levé depuis longtemps, mais Nuage de Morpho ne voulait pas en faire de même. Il était horriblement triste et déçue de la décision de ses aïeux. C'était incompréhensible. Ils n'avaient même pas donné de raison ! Il avait le cœur brisé : son rêve avait été anéanti en une fraction de seconde, en quelques mots. Et ils l'avaient menacé de mort ! Nuage de Morpho était effondré et très en colère.

<< Nuage de Morpho, je n'ai pas voulu te déranger ce matin alors je suis allé annoncer la décision du Clan des Étoiles à Étoile Obscure. Mais maintenant, tu dois te lever. Il va refaire ton baptême. >>

L'apprenti, les larmes aux yeux et dos à l'entrée de la tanière, tourna seulement la tête vers la guérisseuse.

<< Je suis désolée, continua-t-elle, je ne sais pas pourquoi le Clan des Étoiles a...

- Je ne veux pas de pitié ou de compassion Cœur de Vipère ! Le Clan des Étoiles a détruit mon rêve sans nous donner d'explications, je ne veux pas entendre parler d'eux.

- Nuage de Morpho, tu ne peux pas leur en vouloir comme ça. Ils doivent avoir leurs raisons. Ce...

- Ça suffit ! Je vais le faire ce baptême, c'est bon.

- Mais ce n'est pas...

- Allez, on y va ! >>

Il se leva rapidement, la fusilla du regard et sortit en balançant rageusement la queue de droite à gauche. La guérisseuse en fut étonnée, il n'était pas dans son comportement normal.
Le chef était sur l'Arbre Mort, et tous les membres du clan étaient déjà rassemblés. L'apprenti se calma et s'approcha de son meneur.

<< Nuage de Morpho, ceci est un cas particulier. Le Clan des Étoiles t'a rejeté sans raisons, et nous en sommes profondément désolé. Mais passons. Dorénavant, ton mentor sera Cœur de Marbre. >>

Un mâle blanc et brun haut sur pattes aux yeux verts s'approcha de l'apprenti gris et ils se touchèrent la truffe. Le clan l'acclama encore plus fort.

<< Nuage de Morpho, je vais t'apprendre à chasser. C'est le plus important ces temps-ci. Suis-moi. >>

L'apprenti allait le suivre quand un cri, ou plutôt un hoquet de surprise et de tristesse, résonna dans le camp. Tout le monde sursauta.

<< Cœur de Givre ! Cœur de Givre, répond-moi ! Cœur de Givre ! Non ! >>

Museau Salé hurlait désormais. Sa meilleure amie était allongée à même le sol, les yeux fermés et la poitrine figée.

<< Museau Argenté, dit d'une voix neutre Cœur de Vipère après avoir posé sa patte sur le cou de l'ancienne avant de la retirer, elle est morte. Cœur de Givre a succombé au mal vert, je suis désolée. >>

L'ancien baissa la tête, peiné. Les chats se rassemblaient près de la défunte et deux d'entre eux, les meilleurs amis autre que l'ancien trop faible, commencèrent sa toilette afin qu'elle soit présentable. Mais contre toute attente, un cri autre que de la tristesse résonna longtemps dans le camp. C'était un cri de douleur.

<< Qu'est-ce qui se passe encore ? demanda Perle de l'Océan.

- Roche Enneigée !! >>

C'était un mâle brun aux pattes blanches avec des yeux bleus qui avait hurlé. Roche Enneigée, une reine blanche aux regard azur ( média ) était allongée au sol, le souffle court, les paupières plissées et les griffes sorties. Elle poussa un autre hurlement déchirant. Son compagnon courut jusqu'à elle mais la guérisseuse s'interposa entre eux.

<< Cœur de Vipère, qu'est-ce qui te prend !? Laisse-moi passer !

- Tout va bien Larme Solitaire, elle met bas. Il lui faut du calme et de l'espace.

- C'est ma compagne !

- Et je suis la guérisseuse ! Sans moi, des petits mourraient lors des accouchements ! Alors si tu ne veux pas que cela arrive à tes enfants, recule.

- ...

- Maintenant ! >>

Le mâle, les oreilles couchées en arrière, obéit. Tout le monde s'écarta. La guérisseuse renifla la futur mère et ordonna d'une voix forte :

<< Nuage de Sapin, Nuage d'Amande, Nuage Glacé ! Amenez-moi de la mousse et rapidement ! Nuage de Morpho, il me faut du miel pour lui donner des forces. Nuage d'Aigle, vient à côté de moi pour lécher les petits lorsqu'ils naîtreront. >>

Les trois apprentis les plus âgés partirent hors du camp, Nuage d'Aigle s'approcha en balançant un peu la queue de nervosité, et Nuage de Morpho courut vers la tanière de la guérisseuse. L'apprenti gris connaissait l'antre de la guérisseuse très bien. Il trouva rapidement la fissure où les remèdes reposaient et attrapa la feuille recherchée. Il marcha doucement pour ne pas faire couler le précieux jus sucré et retourna auprès de Roche Enneigée. Celle-ci serrait les crocs de douleur. Les trois premiers apprentis avaient déposés de la mousse tout autour et légèrement en dessous de la femelle blanche. Nuage de Morpho déposa son paquet devant la reine avec précaution.

<< Mange, conseilla-t-il, cela t'aidera. C'est très bon et tu as besoin de force pour t'occuper de tes enfants. >>

La femelle obtempéra et poussa un autre hurlement déchirant.

<< Nuage d'Aigle ! appela la guérisseuse, vient ici ! Vite ! >>

L'interpelée courut la rejoindre. À ce moment précis, avec un autre cri de douleur, un petit paquet atterit sur la douce mousse verte. L'apprenti guerrière déchira délicatement le tissus tandis que Cœur de Vipère encourageait la jeune mère.

<< C'est une femelle ! s'écria l'apprentie avec joie. >>

La reine voulut la regarder mais une nouvelle contraction l'en empêcha. Elle hurla, et un deuxième paquet apparut. Nuage d'Aigle refit la même chose et expliqua que c'était aussi une femelle. Cela se reproduit encore deux fois. Deux autres femelles. La femelle blanche, essoufflée, put enfin admirer et lécher ses quatres filles avec son compagnon.