Etoile Sanglante se leva à l'aube. Dès qu'elle sortit, Sparky s'avança vers elle pour la saluer : 

« - Salut ! » miaula t-elle joyeusement. 

La meneuse sourit malgré elle. Même si Sparky pouvait parfois être très collante, bavarde et énervante, elle semblait donner sa part de travail dans le Clan. Elle aimait bien soigner les blessures et surveiller Petit Ephémère, Petit Chinchilla et Petit Requiem, ce qui semblait soulager Nuée de Bulles. Même si certains prétendaient que Spirale et Leaf étaient plus travailleuses ; elles savaient très bien chasser et se battre, un très bon exemple pour les plus jeunes. 

« - Salut. 

- Tu vas bien ? demanda la guerrière blanche. 

- Très bien et toi ? » 

Sparky commença à tripoter ses pattes et rougit.  

« - Tant que t'es là, je ne peux aller que bien... » confessa t-elle en souriant.

Etoile Sanglante essaya de cacher sa gêne. Elle n'en croyait pas ses oreilles. Sparky lui avait-elle fait une déclaration d'amour ? Je me fais peut-être des idées... songea t-elle. Elle ne répondit rien et se contenta de lui adresser un sourire avant de s'éloigner. Etoile des Vagues passa à côté d'elle. 

« - Bonjour, Etoile Sanglante. » 

Celle-ci sursauta et se souvint qu'elle avait recueillit le Clan du Lac. Elle avait complètement oubliée ! 

« - Bonjour Etoile des Vagues. 

- Il me semble que c'est l'Assemblée ce soir, remarqua la chef du Clan du Lac. 

- Je sais, je ne suis pas une cervelle de souris... » grommela Etoile Sanglante. 

Elle fit les cent pas sur la plaine. Poil de Chatouilles, guérisseuse du Clan du Lac, essayait de parler avec Nuée de Bulles, sûrement pour partager ses connaissances en guérison, mais Nuée de Bulles refusait de prononcer un seul mot. Son chagrin éternel qui lui serrait la gorge l'empêchait de sortir de la solitude dont elle était victime. 

Petite Vanille et Petite Branche, deux nouveaux chatons du Clan du Lac, semblaient bien s'entendre avec Patte d'échardes et Petite Feuille Morte. Etoile Sanglante craignait que cette amitié ne devienne trop forte et qu'il serait impossible de les séparer lorsque le Clan du Lac partira. 

~°~ 

Nuage de Folie tenta de se relever. Être pliée en quatre pour dormir n'arrangeait pas son cas, pourtant elle n'arrivait plus qu'à dormir comme ça. Elle sentait encore cette douleur insupportable sur son arrière-train. Même si Nuée de Bulles l'avait couverte de remèdes pour stopper l'hémorragie, elle voyait encore le sang couler sur son corps et tomber sur le sol. Nuée de Bulles se tourna vers elle et la dévisagea avec culpabilité. 

« - Comment te sens-tu ? s'enquit-elle, inquiète. 

- Lnourde... 

- Assis-toi. » 

L'apprentie écaille grimaça. Elle était en incapacité de s'asseoir, alors elle ne bougea pas d'un poil. 

« - Nuage de Folie ? Tu ne t'assoit pas ? » s'étonna la guérisseuse. 

Cette dernière secoua la tête. Nuée de Bulles s'approcha d'elle. Elle non plus ne pouvait pas vraiment s'asseoir à cause de sa malformation au dos. 

« - Si tu ne peux pas t'asseoir, tu peux t'allonger sur le dos. » 

Nuage de Folie s'exécuta. Nuée de Bulles regardait son ventre pensivement. Elle posa une patte dessus. Un air mélancolique et désolé se dessina sur son visage. La guérisseuse avait peur pour la jeune femelle. 

« - Nuage de Folie... tu... tu attends des chatons... » déclara la chatte brune. 

L'apprentie écaille écarquilla les yeux. Elle avait l'impression que son esprit était consumé par sa colère et sa haine. Elle n'avait même pas encore fini son apprentissage et il fallait que ça arrive. Elle avait envie de hurler : C'est bon Nuage d'If, t'a eu ce que tu voulais, t'es content maintenant ? Tu as réussi à me voler et à me faire subir ça. Tu m'a vraiment poussé à bout cette fois. Je ne me laisserais pas faire comme ça, tu le regrettera. VOUS le regretterez.