«  Trouver... un nouveau territoire ? répétèrent les deux chefs, incrédules. Mais... nous vivons ici depuis des lunes et des lunes ! 
    — Et puis si nous trouvons un autre territoire que ceux que nous a choisis le Clan des Etoiles, nous ne pourrons plus communiquer avec nos ancêtres ! ajouta Etoile des Vagues. 
   — Et il faudrait prévenir les autres Clans ! » renchérit Etoile Sanglante. 

  Spirale ne parut pas le moindre frustrée par ces protestations. Son regard calme imperturbable et énigmatique questionnait les autres guerriers. Disait-elle juste ? 
 «  Ne vous en faites pas pour cette histoire de Clan des Etoiles. S'il guide toujours vos pas où que vous soyez, il vous suivra quand vous trouverez ce nouveau territoire. Vous devez quitter votre ancien territoire, car celui-ci devient trop dangereux. 
   — Mais... ça ne veut rien dire ! Certains Clans ont eu juste moins de chance que d'autres ! rétorqua Etoile Sanglante. 
   — Serait-ce juste une coïncidence si les autres Clans rencontraient les mêmes problèmes ? » 

  La chef du Clan de la Plaine hoqueta. Qu'est ce qu'elle en sait ? 

  «  Je propose d'organiser une assemblée des quatre Clans ici demain ! » décréta la jolie guerrière rousse. Avant de laisser aux autres guerriers le temps de protester, elle ajouta :
 «  Mais nous allons chercher ces disparus d'abord. » 

   Puis elle descendit du promontoire, la fourrure au vent. Flèche de Silex fut le premier à la suivre. Ses camarades se regardèrent puis la suivirent. Spirale était accompagnée et soutenue de sa sœur, Leaf. Les deux chefs jugèrent sage de l'écouter, alors ils appelèrent le reste du Clan, sauf les guérisseuses et quelques guerriers pour guetter le Clan, dont Cœur de la Vengeance, Rayure de Zèbre, Rayure de Bronze, ainsi que Ciel Couvert, Reflet Illusoire et Plume Tombante. 
   Pluie d'Etincelles regarda les deux Clans partir, les oreilles basses. Elle prenait conscience que ses sœurs l'avaient définitivement reniée. Elle lâcha une larme et lacéra le sol, le cœur serré. 

  «  Bon, commença Etoile des Vagues quand ils furent dans la forêt, nous allons nous disperser par groupes de six ou sept. Une partie cherchera près du lac, une autre fouillera le territoire à droite, une autre à gauche, une autre près des frontières. Je vais du côté du lac. 
    — Je vous accompagne, décréta Leaf, les yeux emplis de malice. 
    — J'irais de ce côté, déclara Etoile Sanglante en désignant la droite. 
    — Très bien, on se rejoindra au camp, » fit la femelle bleu-gris en s'éloignant, suivie de sa lieutenante et cinq autres guerriers. 

   Etoile Sanglante s'éloigna à son tour, avec à ses côtés Plume de Fouine, et la suivant, Pelage D'écureuil, Plume de Granit, Patte de Ronce et Nuage de Vanille. Elle s'était proposé de prendre la pauvre apprentie avec elle, car elle ne trouvait pas sa place. Spirale suivit le groupe, ses yeux brillants d'une lueur indéfinissable. 
   La truffe en l'air, ils tentaient de repérer l'odeur d'un des disparus. Patte de Ronce, elle, suivait surtout son frère et sa sœur. Elle se devait de les surveiller. Elle cheminait avec eux. Un silence perdurait. Patte de Ronce se concentra pour examiner les émotions de chacun.
   Etoile Sanglante avait le cœur qui battait la chamade. Elle culpabilisait, était emplie d'amertume, mais pas seulement que pour les disparitions. Son ancien compagnon lui manquait énormément. Elle repensait à tous ceux qu'elle avait perdus. Ciel Ténébreux, Pluie de Foudre, Etoile de Boue et enfin... Patte de Feu, se répétait-elle dans son esprit confus. Bien qu'elle ne connaissait que vaguement les deux premiers, Patte de Ronce eut de la peine pour sa meneuse. 

   Son regard se tourna sur Plume de Fouine. Quant à elle, elle était sans aucune émotion, bien qu'un peu d'inquiétude pour ses camarades. Mais elle gardait tout de même le silence. Elle pensait surtout au fait de devoir quitter le territoire. Elle débattait avec elle-même, se donnant presque la tête qui tourne. 
   Quant à Pelage D'écureuil, elle espérait que Nuage d'échardes n'était pas mort. Elle ressentait un sentiment de tristesse l'envahir. Elle avait déjà perdu Feuille Brisée, elle ne voulait pas faire la même erreur pour ses petits. Patte de Ronce lui caressa affectueusement le dos. Pelage D'écureuil restait perdue dans ses pensées. 
   Plume de Granit, lui, cherchait toujours les odeurs. En particulier celle d'Envol du Merle. Ce dernier avait réussi à se trouver beaucoup d'amis, dont Plume de Granit. 
   Nuage de Vanille marchait en cherchant dans tous les sens la moindre trace de Nuage d'échardes ou de Nuage de Branches, son frère. Elle était tellement inquiète pour eux... Ça se voyait à ses yeux. Ses yeux dans lesquels se reflétaient la tristesse, recouvert d'une épaisse brume de larmes... Soudain, elle dressa les oreilles. 

  «  J'ai senti Nuage de Branches ! » s'écria t-elle. 

   La jeune apprentie se dépêcha de courir jusqu'à l'endroit d'où l'odeur venait. Cette odeur était mêlée de... sang... Elle s'arrêta en voyant le corps de son frère gisant sur le sol. Il était couvert de son sang. Son cou était entouré d'une ficelle. Un collet ! s'horrifia la femelle blanche.
Alors que ses camarades accompagnants arrivaient, elle s'approcha du corps, les larmes lui montant aux yeux. Non... Nuage de Branches... Elle se roula en boule face à lui et posa sa tête sur son flanc, où son sang continuait de couler. 
Elle fondit en larmes. Il ne respirait plus. 

  «  Nuage de Branches... Tu aurais dû faire attention... Tu ne pourras jamais être un puissant guerrier... Stupide Bipèdes... » Sa voix se brisa par les sanglots. « Je vous déteste... » 

  Les guerriers du Clan de la Plaine l'entouraient. Pelage D'écureuil regarda le cadavre avec le cœur serré d'angoisse. Et si la forêt était vraiment dangereuse et que Spirale avait raison ? Elle devrait quitter son chez-elle... Mais de ses souvenirs, ce n'était pas la première fois. Y'aura t-il de nouveau une nouvelle ère des Clans ?