( média : Nuage des Cauchemars / Nuage Noir quand elle n'était pas encore borgne ) 

    «  Tant mieux, parce que moi non plus, » affirma Nuage Perfide en bandant les muscles. 
Nuage Mortel admirait beaucoup le courage des deux apprentis. Elle-même n'aurait pas le courage de résister à ça... Quoi que, elle l'avait déjà subit... Elle ne voulait pas retourner dormir et le subir à nouveau. Nuage Perfide se tourna vers elle. 
  «  Bon, Nuage Mortel, désolé que ce soit si rapide, mais je dois retourner à mon clan, déclara t-il solennellement. Si tu veux on se revoit dans une demi-lune. 
     — D'accord, ça marche... A la prochaine ! » lança t-elle avec le plus d'enthousiasme possible. 

  Nuage Perfide la salua d'un signe de queue et disparu dans les fourrées. Nuage Noir la salua de même en lui décochant un sourire puis partit. Se retrouvant seule, Nuage Mortel décida de rentrer à son camp. Elle était obligée, de toute façon. Elle fut de se retour à la plaine en un rien de temps. Personne n'était debout, tant mieux.
  Elle regagna la tanière des apprentis et s'installa près de sa sœur, Nuage de la Pénombre. Elle regardait avec peine Nuage de Chinchilla, qui était couché seule dans un coin, le museau dans les pattes. Il y a deux jours, on dormait ensemble... songea l'apprentie brune. 
   Elle ne savait pas quelle était la meilleure solution : rester la meilleure amie de Nuage de Chinchilla, tout comme avant, ou prendre des distances ? 

   Elle s'endormit avant d'avoir pu réfléchir à la question. Elle était fatiguée à cause du froid qui courait dehors... 

~°~ 

   Du côté de la tanière des guerriers, Pelage D'écureuil était roulée en boule contre Plume de Granit. C'était la première fois, depuis qu'elle était guerrière, qu'elle dormait avec son frère, ou même, qu'elle dormait avec quelqu'un d'autre que Feuille Brisée.
Mais sentir la douce chaleur de quelqu'un qu'elle aime l'aiderait sûrement à mieux dormir. Elle aperçut Patte de Ronce rentrer à son tour. Cette dernière se roula en boule de l'autre côté de son compagnon. Elle commençait à se demander ce qu'elle devait faire pour sauver son frère et sa sœur...  

~°~ 

   Pluie d'Etincelles veillait toujours sur Petit Bourgeon. Le faible chaton était malade en ce moment, à cause de chocs émotionnels et d'anxiété, et hier une crise de panique. La guérisseuse était perdue, elle ne savait que faire, le chaton n'expliquait rien de ce qu'il lui arrivait. Il était seul, souvent. Une fois, il s'était entraîné avec Nuage de la Pénombre pour quelques techniques de combat. C'était bizarre qu'il veuille apprendre si vite. 
  Nuage d'échardes rentra dans la tanière. Il s'assit près de son mentor. 

 «  Toujours pas mieux ? demanda t-il. 
   — Il a les yeux rouges... souffla t-elle en secouant la tête avec désolation. 
   — On sait toujours pas ce qu'il a ? 
   — Non, et il refuse de me le dire. Il a l'air chamboulé, comme s'il vivait sa vie dans la question...
   — Ça doit être le cas... Y'a t-il une plante pour soigner les yeux rouges ? 
   — Oui mais... elle est rare. » 

 L'apprenti guérisseur se leva d'un bond. 

 «  J'irais la chercher s'il le faut ! décréta t-il, les yeux brûlants de détermination. 
   — N'y pense même pas, cette plante est trouvable seulement dans les jardins des Bipèdes, et encore, ils n'en possèdent pas tous. Les Bipèdes pourraient te faire du mal... soupira t-elle, le ton ferme. Bon, je reviens. » 

  Elle quitta lentement la tanière. Nuage d'échardes soupira et baissa les oreilles. Il ne pouvait pas laisser Petit Bourgeon comme ça ! Même s'il risquait les Bipèdes, quel guérisseur ne se risquerait pas pour son Clan ? Il s'assit pour y réfléchir. 
  Quant à Pluie d'Etincelles, elle entra dans la tanière d'Etoile Sanglante. Celle-ci prétendait qu'elle s'était prit dans les ronces la dernière fois. La chatte tachetée croyait peu à  cette histoire. Elle la voyait pleurer, et ça lui faisait du mal. Elle tenait beaucoup à ce qu'elle aille bien. 

«  Etoile Sanglante, je t'ai déjà dit d'arrêter de te faire ça. » 

  La guérisseuse était inquiète pour Etoile Sanglante. Elle n'avait vraiment pas l'air d'être au meilleur de sa forme en ce moment. Vu les griffures sur ses pattes, elle doutait qu'elle se soit juste coincée dans les ronces. 

  «  Dégage, grogna Etoile Sanglante en lui tournant le dos, un sanglot étouffé à la gorge. 
   — Je ne m'en irais pas tant que tu n'iras pas mieux, » protesta Pluie d'Etincelles en s'asseyant près d'elle. 

  La meneuse la bouscula violemment d'un coup de flanc, une montée d'agacement dans la gorge. 

 «  Laisse-moi, je t'ai dit. » 

  La femelle dorée sentit son cœur se serrer et se brûler. Elle quitta la tanière, les yeux en buée de larmes. Etoile Sanglante fourra son museau dans ses pattes. Désolée... Mais personne n'a à s'inquiéter pour moi. Vent Mauvais n'est pas venu me voir. J'attendrais qu'il vienne. 

~°~ 

   Nuage de Chinchilla n'arrivait toujours pas à dormir. Alors qu'elle entendait les hululements des hiboux et le souffle du vent, elle repensait à ce jour aussi froid que celui-ci, où il était approximativement la même heure, où elle avait perdue son frère. Presque ironiquement, Nuage Éphémère n'avait même pas vécu une journée entière en tant qu'apprenti... Et sa sœur, Nuage du Requiem, bannie peu après pour ce meurtre. Elle et sa sœur avaient été, malgré tout, proches. Sa famille lui manquait beaucoup. Elle ferma les yeux mais ses sanglots furent plus intenses. 
  Je leur montrerais que je suis plus forte qu'eux tous. Malgré cette phrase qu'elle se répétait, elle se sentait horriblement seule. Mais... Ils sont toujours avec moi, ils doivent m'observer... se dit-elle. Et puis, tous les souvenirs... Elle sentit son cœur se tordre à nouveau. Mais parfois, les souvenirs... ne suffisent pas. 

  «  Nuage de Chinchilla, ouvre les yeux... » retentit une voix un peu tremblante et résonnante à ses oreilles. 

  Qui me parle ? se demanda t-elle.