( média : bon vous avez comprit à force ) 

« - Sparky, tu ne peux pas rester notre sœur s'il faut que tu renonces à notre promesse ! » 

Etoile Sanglante fut réveillée par ce cri venant de l'autre côté de la tanière. Elle se trouvait sur un lit de mousse confortable. Elle avait l'impression d'être touchée par une intense douleur lorsqu'elle se releva. Tout son corps était recouvert de plusieurs herbes médicinales, autant qu'on distinguait à peine son pelage noir moucheté de blanc. 

« - Mon nom est Pluie d'Etincelles ! » 

La meneuse se retourna. Une discussion qui avait tout l'air d'une dispute se passait derrière elle. Pluie d'Etincelles était recroquevillée contre le fond de sa tanière, encerclée par Spirale et Leaf. Elle se roula en boule et dressa les oreilles pour les écouter. 

« - Tu rejettes donc le nom que nous as donné notre mère ? gronda Leaf. 

- Non ! Mais il fallait bien que quelqu'un se dévoue à être guérisseuse ! Le Clan de la Plaine disparaîtrait sans moi ! rétorqua la jeune femelle dont les taches évoquaient une pluie d'étincelles. 

- Il n'était pas nécessaire que tu changes de nom, il te suffisait d'un peu d'autorité... soupira Spirale en se donnant quelques coups de langues sur le poitrail. 

- Mais... je... je... » 

La guérisseuse grattait le sol, sur le bord des larmes. 

« - Tu auras beau dire, Sparky, ou Pluie d'Etincelles si ça te fait plaisir, tu ne peux plus être notre sœur. Tu renonces aux valeurs de notre famille. Tu ne rends pas hommage à notre mère. Avant, on t'aimait beaucoup, moi et Spirale. Je pensais qu'on était liées toutes les trois, » s'offusqua Leaf en lui jetant un regard plein de mépris. 

Vous m'aimiez beaucoup ? Pff, tu parles. Mensonge. J'ai toujours été comme votre ombre. Vous ne m'écoutiez jamais, voulut répondre Pluie d'Etincelles. Mais elle n'avait pas la force de e battre face à ses sœurs. Elle s'éloigna, tête basse, en ravalant ses larmes. Elle s'assit à l'entrée de son gîte et fixa un moment le sol. Etoile Sanglante la regarda un moment. Elle avait de la peine pour elle. Elle voyait bien que Pluie d'Etincelles avait beau essayer, ses larmes coulaient. Sa fourrure semblait s'emporter avec le vent de l'Est. Spirale et Leaf quittèrent la tanière en grognant en passant à côté d'elle. Pluie d'Etincelles soupira et regagna l'intérieur de son antre, et se posa devant ses remèdes. Discrètement, Etoile Sanglante se releva. La femelle tachetée tourna la tête. Ses yeux emplis de chagrin brillèrent et elle sourit à sa vue. La meneuse lui répondit d'un sourire léger et quitta la tanière sans un mot. 

La femelle noire grimpa sur le promontoire et s'y roula en boule. Elle observa son Clan. Ils n'étaient pas très nombreux, puisque les apprentis étaient partis à l'entraînement avec leurs mentors. Son regard se posa sur la pouponnière. Elle était bientôt vide ; Petit Bourgeon semblait s'ennuyer à s'en arracher la fourrure, et Nuage de Folie n'était pas avec lui. Etoile Sanglante soupira. L'apprentissage de Nuage de Folie était retardé. Elle ne pourrait pas être guerrière en même temps que ses frères et sa sœur ; leur baptême était dans la journée. Son regard balaya rapidement le camp. Les guerriers du Clan du Lac et de son Clan parlaient ensemble, comme s'ils ne formaient qu'un Clan. Certains liens semblaient être grands. Elle aperçu Plume de Fouine et un guerrier gris tigré avec elle. Il s'agissait de Reflet Illusoire, un ancien chat domestique qui a rejoint le Clan du Lac il y a peu. Les deux chats s'entendaient très bien. Plume de Fouine n'était donc pas loyale pour cette raison ? 

Plume de Fouine et Reflet Illusoire étaient vraiment très proches, n'importe qui pourrait le remarquer. Etoile Sanglante descendit du promontoire. Elle aperçu Patte de Feu au loin. Le rouquin semblait avoir prit ses repères. Même aveugle, il se déplaçait facilement dans le camp, rien qu'avec la truffe en l'air. Il s'arrêta en sentant l'odeur de sa compagne. Il sourit et fit quelques pas vers elle. La meneuse tendit le cou pour lui lécher la truffe. Ils ronronnèrent, le flanc collé l'un à l'autre. Elle sentit un regard brûlant sur elle. Pluie d'Etincelles ne la quittait pas des yeux depuis un moment.

 Etoile Sanglante se sentit mal à l'aise. Patte de Feu dressa les oreilles. Il sentait l'odeur de la guérisseuse d'ici, et son regard les fixant. Soudain, le rouquin vit une femelle brune tigrée étalée sur le sol, son sang coulant abondamment. Il comprit au bout d'un moment que c'était une vision. Il vit trois femelles l'encercler, qui semblaient être Spirale, Leaf et Pluie d'Etincelles. Les trois soeurs semblaient se noyer dans leur chagrin. Voyant que Leaf ressemblait beaucoup à la chatte qui semblait être morte, il supposa que ce devait être... leur mère ? Était-il dans les souvenirs de Pluie d'Etincelles ? Soudain, sa vision s'effaça. La pénombre de sa cécité revint. 

Etoile Sanglante frotta sa tête contre lui puis s'éloigna. Patte de Feu supposa que c'était le moment de nommer ses chatons guerriers. Il était fier de le savoir. L'odeur d'apprentis et de guerriers lui parvint aux narines. Les apprentis revenaient de leurs entraînements, et pour d'autres de leur évaluation. Il attendit un moment avant d'entendre la phrase rituelle : 

« - Que tous ceux qui sont en âge de chasser se rassemblent autour du promontoire pour une assemblée du Clan ! » 

Patte de Feu rejoignit la foule. Il sentait l'impatience des futurs guerriers. Il sourit, amusé, en imaginant trois de ses chatons assis sur le promontoire, trépignants d'impatience. Mais il remarqua qu'il ne sentait que deux de ses chatons... 

« - Où est Nuage d'If ? » demanda Etoile Sanglante à la foule. 

Un murmure parcourut la foule. 

« - Où est votre frère ? s'enquit-elle auprès de Nuage de Lion et de Demi-Nuage. 

- On l'a vu partir traquer une proie et... on l'a pas vu revenir... » bafouilla Demi-Nuage, tremblante d'inquiétude. 

La foule s'agita, paniquée. Depuis sa tanière, Nuage de Folie observait la scène, l'air neutre. Pourtant, ses yeux brillaient d'une lueur malsaine. Des cicatrices semblaient récentes sur son pelage...