Chapitre 12

2 lunes plus tard... 

Nuage de Folie léchait le pelage écaille de tortue de son unique fils, Petit Bourgeon. Nuée de Bulles sortit de la pouponnière, soulagée. La mise en bas s'était très bien passée, même si elle avait un secret lourd à garder. Petit Bourgeon était fils unique pour une bonne raison. 

De plus, Nuage de Folie était mal vue des autres guerriers ; elle n'était encore qu'une apprentie et était mère, et l'on ne connaissait même pas le père. La reine écaille était la seule à le savoir. 

Elle pensait toujours à sa soeur défunte, Nuage de Ficelle. Après s'être tuée elle-même sous l'ordre de Demi-Nuage, celle-ci a caché le corps. Le Clan la croit donc disparue. 

Flocon Cendré ne s'était toujours pas réveillé de son coma, Nuée de Bulles commençait à perdre espoir. Elle était souvent fatiguée à cause de ses insomnies ; au lieu de dormir, elle pleurait. Du coup, Sparky faisait souvent son travail à sa place.

Vent Mauvais et Patte de Feu étaient devenus de très bons amis, même si Vent Mauvais était un vrai pot de colle. Il avait un comportement parfois si incompréhensible que lui-même ne comprenait pas ce qui lui arrivait. 

Feuille Brisée comptait tuer Tempête du Faucon, qui était la prochaine étape de sa vengeance. Pelage D'écureuil craignait que cette vengeance ne s'étende trop. Mais Feuille Brisée commençait à détester la Forêt Sombre, qui avaient criés repli juste à cause de l'arrivée de Spirale, Leaf et Sparky. 

Petite Feuille Morte et Patte d'échardes rentrèrent dans la pouponnière, paniqués. 

« - Feuille Brisée ! Pelage D'écureuil ! Petite Pénombre a disparue ! » cria Patte d'échardes. 

Pelage D'écureuil alla prévenir Etoile Sanglante qui organisa plusieurs patrouilles pour la retrouver. 

Dans l'une d'elles, il y avait les "inséparables" Vent Mauvais et Patte de Feu, enfin disons que c'est Vent Mauvais qui a insisté pour l'accompagner. Ils humèrent l'air un moment avant de trouver une piste différente chacun. 

« - Elle est par là ! affirma Patte de Feu en montrant la droite. 

- Euh non elle est par là... » le contredit Vent Mauvais en montrant la gauche. 

Les deux mâles se regardèrent avec exaspération. Ce n'était pas comme ça qu'ils allaient retrouver Petite Pénombre. Une petite bête noire passa devant eux non loin. 

« - Elle est là ! s'écria le rouquin en se précipitant vers les buissons. 

- C'est moi qui l'a vu en premier ! 

- On l'a vu tout les deux... » 

La bête noire sortit des buissons. 

« - C'était un rat, on est des vraies cervelles de souris... soupira Patte de Feu. 

- Ah oui ! Je le savais... » 

Le lieutenant leva les yeux au ciel mais ses yeux orangés brillèrent d'amusement. Il n'aurait jamais cru être ami avec Vent Mauvais un jour, et le trouvait un peu bizarre parfois. Le guerrier gris le fixait dans les yeux inlassablement, comme obsédé par la lueur qui y brillait. Patte de Feu huma à nouveau l'air et marcha vers le haut. Vent Mauvais partit dans une direction opposée. Il sentit le délicieux fumet d'un rossignol. Il savait qu'il n'était pas à la chasse, mais il avait faim. Il se tapit derrière les buissons et attendit que l'oiseau ne soit plus sur ses gardes pour lui bondir dessus. Sauf qu'il sembla que de l'autre côté, Patte de Feu traquait le même rossignol que lui, alors il bondit en même temps. 

Au lieu de se retrouver sur sa proie, Vent Mauvais se retrouva plaqué dos au sol avec Patte de Feu juste au dessus de lui. Surpris et gêné, le guerrier gris rougit jusqu'aux oreilles. Le rouquin esquissa un sourire à la fois gêné et amusé. Vent Mauvais se retira vivement et se redressa. Son cœur battait la chamade. Il ne savait pas ce qui lui arrivait. 

« - C'est pas grave, on se retrouve tous comme ça un jour, » plaisanta Patte de Feu. 

Vent Mauvais oublia qu'il avait faim et le suivit, toujours à la recherche de la chatonne disparue. L'incident du rossignol lui restait gravé en mémoire et occupait ses pensées. Il n'arrivait pas à se concentrer. Une odeur lui vint aux narines. Là, il ne pouvait pas se tromper. 

« - J-je crois qu'elle... qu'elle est par-là, » bafouilla t-il en indiquant la gauche. 

Il n'arrivait même plus à parler correctement, ce n'était pas dans ses habitudes, il n'était comme ça qu'avec Etoile Sanglante... Une pensée lui traversa l'esprit. Même s'il avait du mal à y croire lui-même, il se sentirait mieux s'il disait ce qu'il lui arrivait. Il hésitait de le dire maintenant. Pour lui c'était totalement absurde, mais cela lui semblait la seule raison plausible de son étrange comportement. 

Patte de Feu se dirigeait vers l'endroit indiqué. Plus ils avançaient, plus une odeur écœurante imprégnait l'air. Il y avait une petite grotte pas très accueillante non loin. Vent Mauvais regarda derrière lui. Le reste de la patrouille ne les avait pas suivis. Ils s'approchèrent à pas lents de la grotte. L'intérieur semblait sombre et dégageait une odeur dégoûtante. La lumière du soleil filtra l'obscurité. Vent Mauvais vit des os, du sang et de la chair dans un coin de la grotte. 

« - T-t'a vu... vu ça ? »

Le guerrier gris fit la moue. Il avait honte à force. 

« - Beurk... grimaça le rouquin en apercevant d'où venait l'odeur. 

- On... on entre ? proposa son ami. 

- Juste... pourquoi tu bégaies ? » 

Vent Mauvais eut le visage qui se décomposa. Il essaya de se convaincre de cracher le morceau. Le pelage roux et ensoleillé de Patte de Feu était soyeux et agréable, c'était un vrai rêve de dormir contre. Ses yeux de la couleur du feu devenaient une obsession à force de les regarder. Le guerrier de la Forêt Sombre expira un bon coup avant d'avouer l'insolite vérité. 

« - Je t'aime. » 

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