Etoile Sanglante courait, comme si elle savait où est-ce que les autres se trouvaient. Envol du Merle peinait à la suivre. Elle s'arrêta devant une entrée de tanière. Le guerrier noir comprit ; ils devaient s'être abrités dans le mini souterrain où sa mère et Etoile de Boue se voyait la nuit, alors qu'il n'était encore qu'un chaton. La meneuse s'infiltra dans la tanière. En effet, tous ceux qui s'étaient enfuis s'étaient réfugiés dans la tanière : avec soulagement, Etoile Sanglante constata que Nuage de Bulles en faisait partit. Mais aussi Nuage de Vengeance, Plume de Fouine, Patte de Feu, Âme de Tigre, Éclair de Jais, Patte de Ronce, Petit Faucon, Plume de Granit et Pelage D'écureuil. Mais nulle part elle ne voyait Cœur de Coquelicot et Plume de Suie. Elles étaient mortes, elles aussi... Elle devra choisir un nouveau lieutenant. 

- Vous n'avez plus besoin de vous abriter ici, c'est hors de danger, déclara la chef du Clan de la Plaine. 

Nuage de Bulles s'avança vers sa mère, l'air terrorisée. 

- J'ai peur... couina t-elle. 

- Ça n'arrivera plus, assura la chatte noire. Bon, les autres, suivez moi, on rentre.

Ils acquiescèrent et suivirent leur chef. Nuage de Bulles cheminait aux côtés de sa mère, l'air absente. 

- Hé, attendez moi ! fit une voix derrière. 

Tout le Clan se retourna. C'était Rayure de Zèbre. 

- Je vous ai enfin retrouvés ! haleta t-il. 

Plume de Fouine poussa un soupir de soulagement. Elle l'avait vu fuir avec eux, mais ensuite son frère s'était égaré. Au moins, il était encore en vie... 

- On serait tellement soulagés si tous s'étaient juste égarés... soupira la meneuse en reprenant sa marche. 

***

Arrivés au camp, Etoile Sanglante vit que Maudit essayait de reconstruire la tanière des guerriers, qui était bien plus démolie que les autres tanières, qui tenaient encore debout. Mais reconstruire la tanière des guerriers tout seul s'avérait compliqué. Le guerrier gris vint vers sa mère. 

- J'ai enterré tous les cadavres, même si je dois bien avouer que j'ai eu l'aide de Vent Mauvais... affirma t-il. 

La meneuse parut exaspérée. 

- Bon, tu va chercher des branches, des feuilles, des fougères et des ronces, et tu pourra demander l'aide de Vent Mauvais, dis-lui déjà que ce serait un bon moyen de se faire pardonner. Quand au reste du Clan, TOUT LE MONDE au travail ! ordonna t-elle. 

Maudit réprimanda un frisson. C'était assez désagréable de se voir faire le pire boulot, et ramasser des ronces était d'autant plus dur... Il préféra ne pas protester et s'élança dans la forêt. Quant à Etoile Sanglante, elle commença à reconstruire la tanière des guerriers avec les branches qu'elle trouvait. Plume de Fouine essayait de casser une branche dans l'arbre où elle était, mais soudain elle demanda : 

- Où est passé Rayure de Zèbre ? 

- Je l'ai vu partir avec Maudit... affirma Etoile Sanglante en essayant d'empiler deux branches. Il a voulu aller l'aider. Ces deux-là sont des amis inséparables. 

La meneuse sentit une tape sur son dos. Elle soupira et se retourna. C'était Cœur Noir, l'air pensif. 

- Salut... On peut parler ? C'est au sujet de Vent Mauvais. 

Pendant ce temps, dans un autre Clan... 

Petite Braise mordillait les oreilles de son frère, Petit Silex.

- Ze m'ennuie... bougonna t-elle. 

- Eh bah tais-toi, répliqua son frère. 

Vexée, la chatonne rousse bondit hors de la pouponnière. Elle éternua en sentait un vent glacial la frapper. 

- Eh, Petit Silex, viens dehors ! C'est trop marrant ! 

- J'ai juste envie de dormir donc non... Et puis, pour une fois que Petit Crépitement dort... Il court partout, d'habitude, et j'ai pas envie de le réveiller, pour qu'il recommence, grommela t-il. 

La rouquine retourna dans la pouponnière et donna un coup de patte à son frère. 

- On zoue à cache-cache ? proposa t-elle. 

Le chaton gris soupira et se leva. 

- C'est bien parce que tu m'énerves... souffla t-il en se dirigeant dehors. 

Petite Braise rejoignit son frère joyeusement. 

- Tu comptes les proies et moi ze vais me cacher ! lança t-elle. 

 - D'accord... répondit Petit Silex avant de fixer ses pattes. Une chouette, deux campagnols, trois mulots, quatre pigeons, cinq écureuils, six rouges-gorges, sept moineaux, huit lapins, neuf pies, dix souris ! 

Le chaton gris balaya le camp du regard. 

- La cachette préférée de Petite Braise c'est le buisson derrière l'antre du chef... murmura t-il comme pour lui-même. 

Il passa près de l'antre du chef ; un hurlement éveilla son attention. 

- Non ! Il est hors de question de nommer un nouveau lieutenant, Épines de Rose ! Tempête de Feuilles n'a disparu que depuis ce soir, il reviendra ! 

Cette voix, c'était celle d'Etoile Céleste. Intrigué, Petit Silex dressa les oreilles pour écouter ce qu'ils se disaient. 

- Ecoute Etoile Céleste ! gronda Épines de Rose. L'Assemblée c'est après-demain, et si Tempête de Feuilles a vraiment disparu, les autres Clans le verront ! Tu veux paraître faible ? 

- Non, bien sûr que non ! Mais Tempête de Feuilles reviendra avant après-demain, j'en suis convaincue ! affirma t-elle. 

Tempête de Feuilles ? Disparue ? Étrange... songea le petit mâle gris. Un petit bruit retentit dans les taillis derrière lui. Il se retourna et fit un bout de queue roux dépasser. Petite Braise ! 

- Je t'ai trouvé, Petite Braise ! miaula t-il en lui marchant sur la queue. 

Sa sœur sortit des buissons en grognant. Mais, ce n'était pas sa sœur qui était devant lui ; ce pelage roux touffu... Un renardeau !