Nuage de Feu contemplait le corps de Poil de Soie, figé de terreur. Il leva son regard incrédule vers Nid d'Abeilles et lui demanda :

- Mais alors... qui sera le lieutenant ? 

Les guerriers s'entre-regardèrent un moment, béas. 

- Ce sera moi le nouveau lieutenant ! assura Tempête de Neige.

- Pfff... Toi, lieutenant ? Laisse-moi rire ! souffla Vent de l'Aube. 

Ils se défièrent du regard, agacés. Avant qu'ils aient eu le temps de se blesser, Nid d'Abeilles s'interposa entre eux. 

- Calmez-vous ! les réprimanda t-elle. Cœur de Coquelicot, soit franche, saurais-tu qui a tué Poil de Soie ? 

La guerrière rousse jeta un regard au corps. 

- Alors franchement... Je n'en sais absolument rien, avoua celle-ci avec agacement. 

Vent Sombre foudroya sa sœur du regard. 

- Ça se voit que c'est toi qui l'a tué, assura t-il. 

- N'importe quoi, se défendit-elle, c'est toi qui était avec elle ! 

- Nous étions tous avec elle, remarqua son frère. Tu veux juste justifier ton innocence.

Plume de Suie se mêla à leur querelle.

- Et si c'était tout simplement un blaireau, un renard ou un écureuil je sais pas moi, qui l'ai tué ! supposa t-elle. 

- Un écureuil ? répéta sa sœur, incrédule. C'est totalement ridicule ! Poil de Soie n'est pas un chaton ! 

Vent Sombre toisa la femelle noire d'un œil mauvais. 

- Et pourquoi ça ne serait pas toi ? soupçonna t-il. Je te sais parfaitement capable de le faire ! 

Sa sœur parut vexée. 

- Quoi ? Et pourquoi pas toi ? protesta t-elle en sortant les griffes. 

Nuage de Feu s'affola.

- Stop ! Arrêtez de vous battre ! supplia l'apprenti guérisseur. Nous n'en arriverons à rien. Il faut réfléchir ensemble. 

- Bien dit Nuage de Feu ! approuva son mentor. 

Les trois guerriers s'entre-regardèrent.

- Le petit a raison...  Mais nous réglerons nos comptes plus tard, quand on sera seuls, Vent Sombre... cracha Plume de Suie en rentrant ses griffes. 

Celui-ci répondit d'un grognement et se tourna vers la guérisseuse. 

- Nid d'Abeilles, le Clan des Etoiles t'a t-il parlé dernièrement ? demanda t-il.

L'intéressée secoua tristement la tête. 

- Euh... Alors on va dire que je suis le nouveau lieutenant ? proposa t-il. 

Cœur de Coquelicot le foudroya du regard. 

- Bah quoi comme ça je serai Étoile Sombre... 

- Étoile de Coquelicot est plus joli, protesta sa sœur. 

- Étoile de Suie ! lança la chatte noire. 

Les trois guerriers s'arrêtèrent. Nid d'Abeilles frappait l'air avec sa queue, agacée. 

- Stop ! Vous n'allez pas recommencer ! Pour la peine, vous allez ranger mes remèdes tiens ! 

Cœur de Coquelicot soupira avant d'obéir, ainsi que son frère et sa sœur. La guérisseuse poursuivit : 

- Je ferai mieux d'aller à la Grotte des Lueurs pour parler au Clan des Étoiles... Nuage de Feu tu t'occupera des blessures des guerriers pendant mon absence. N'oublie pas la verge d'or et l'écorce de saule. Les apprentis iront à l'entraînement, comme d'habitude. Ne vous battez pas. 

Tous hochèrent la tête avant de commencer leurs activités comme si ne rien n'était, tandis que la femelle dorée évitait les branches de ronces qui traçaient la sortie du camp.