Vent Mauvais s'approcha d'un groupe de solitaires et les renversa d'un grand coup de griffes. Apeurés, ils s'enfuirent. 

<<Mais qu'est-ce qu'il se passe ? >> feula Vendetta. 

Furieux, il mordit Étoile Verte au cou qui poussa un cri de douleur et tomba inerte au sol, la nuque ensanglantée. 

<<Étoile Verte ! s'affola Pelage Brumeux. 

- Il a perdu une vie... , soupira Nuage de Terreur. 

- En attendant, il faudrait s'occuper de ce solitaire, cracha Nuage Sanglant en sautant sur le chat noir. 

- Non, Nuage Sanglant, ne fais pas ça, il est plus expérimenté que toi ! >> l'avertit Pelage Brumeux. 

Elle ne l'écoutait pas, elle avait une chance de prouver sa valeur. Elle roulait dans l'herbe avec Vendetta. Celui-ci la plaqua violemment contre un arbre et lui mit sa griffe sous le cou. 

<<Un dernier mot à dire avant de mourir ? >> 

La chatonne déglutit, n'arrivant plus à parler. C'était fini. Elle allait rejoindre le Clan des Etoiles... A moins qu'elle rejoigne la Forêt Sombre ? Elle ferma les yeux. Ses camarades l'observaient, confus et les yeux emplis de larmes.  Lorsqu'elle crut mourir, il lui sembla apercevoir Vent Mauvais renverser Vendetta, qui fut aussi surpris que ses camarades. 

<<Comment est-ce que... Vous avez une technique secrète ? Ou a moins que ce soit cette chatonne qui m'aie repoussée ? >> cracha t-il, confus. 

Vent Mauvais le fit taire en lui griffant d'un coup tranchant le cou. Prit de panique, il s'enfuit, toujours confus, en hurlant : 

<< Les Solitaires ne se verront jamais vaincus, nous reviendrons plus puissants ! >> 

Les solitaires suivirent leur chef, tête basse et la queue entre les pattes. 

<<Nuage Sanglant ? Que... Comment tu les as fait fuir ? balbutia Tempête de Neige. 

- Je ne sais pas.. répondit l'intéressé. 

- Que le Clan des Étoiles soit loué, tu n'es pas morte ! >> ronronna Ciel Ténébreux en lui donnant un coup de langue sur le nez.  

Vent Mauvais observait Nuage Sanglant, et semblait l'attendre. 

<<Attendez un instant, partez sans moi, je vous rejoindrai. >>

Ses camarades hochèrent la tête et coururent au camp. La petite chatte noire se tourna vers le guerrier gris. 

<<Merci Vent Mauvais, moi qui croyais mourir... commença la chatonne, gênée. Mais, ce n'était pas "chacun pour soi", ta devise ? 

- C'est la moindre des choses, Nuage Sanglant, je n'allais pas te laisser te faire tuer sans réagir. 

- Merci vraiment mais... Si tu espérais obtenir ma gratitude éternelle, je suis désolée, mais c'est pas gagné... >>

Vent Mauvais la fixait de ses yeux brillants, et disparut dans l'ombre, la queue entre les pattes. Le guerrier de la Forêt Sombre lui faisait de la peine, mais elle n'avait pas oublié tout ceux qu'il avait dérobé dans sa vie. En retournant au camp, Étoile Verte se dressa sur le promontoire. 

<<Que tous ceux qui sont en âge de chasser s'approchent pour une assemblée au camp. 

- Elle fait beaucoup d'assemblées, en ce moment, >> remarqua Bout de Queue, une ancienne. 

Nuage Sanglant vint se poser près de sa sœur, mais celle-ci rétorqua : 

<<Ta place est sur le promontoire ! 

- Quoi ? Et toi, alors ? 

- Je ne suis pas en avance, disons... >>

Elle était étonnée, mais monta la pierre malgré sa confusion. 

<<Nuage Sanglant, tu as fait fuir les solitaires, tu es en avance sur les autres apprentis, et tu as prouvé ta valeur auprès de ton mentor, tout ton courage mérite aujourd'hui d'être récompensé. Que le Clan des Étoiles se penche sur cette apprentie... >>

À ce moment là, elle aurait bien aimée répliquer : La Forêt Sombre, plutôt. 

<<... Et qu'on approuve son courage et sa bravoure pour qu'à son tour elle devienne guerrière. Nuage Sanglant, souhaites - tu respecter le code du guerrier et protéger ton Clan au péril de ta vie ? 

- Euh... 

Elle cherchait ses mots, timide. 

- Euh oui bien sûr... 

- Dans ce cas, jusqu'au moment où tu recevras peut-être ton nom de chef... 

Nuage d'Abeilles lui fit un clin d'œil, et elle mit du temps à comprendre que l'apprentie guérisseuse avait parlé de son ambition au chef. 

- ... Tu t'appelleras Patte Sanglante. Que les guerriers de jadis guident tes pas. 

- Patte Sanglante ! Patte Sanglante ! >> clamèrent Nuage de Terreur et Ciel Ténébreux en premier, suivis de la foule entière, et de Vent Mauvais tout derrière. 

La chatte rougit et sauta du promontoire. 

<<Bravo, terreur sur pattes ! >> ronronna son ancien mentor en frottant sa tête contre la sienne. 

Contre toute attente, Vent Mauvais couina au lieu de grogner. Il observait Patte Sanglante de ses yeux brillants, sans dire mot. La nouvelle guerrière le rejoignit. 

<<Ça n'a pas l'air d'aller, lui lança t-elle.  

- Tu as l'air de bien t'entendre avec Ciel Ténébreux... 

- Tu avais raison depuis le début, ça je peux le dire. Mais pourquoi sembles-tu triste ? 

- ... Heu... 

La chatte noire pencha la tête sur le côté, attendant sa réponse. 

  - Je suis jaloux de Ciel Ténébreux, >> soupira le matou, gêné.