Forêt Blanche et Pelage Écumeux étaient dehors, en pleine nuit, en train de pister l'odeur du chaton disparu. Plume de Pie, à côté, était mort d'inquiétude et il n'était pas le seul. Noix cherchait désespérément dans chaque buissons et recoins. Mais c'était comme si Ciel s'était volatilisé. Plume de Pie lâcha un grognement:

« Bon sang, où est ce qu'il est passé ?! Je te jure, dès que je le retrouve...

-En voyant ta gueule, il aura déjà peur. Maintenant tais toi et continue. »

Plume de Pie ouvrit la bouche, prêt à protester contre Forêt Blanche mais il se ravisa. D'un côté, le guerrier avait raison. Plume de Pie, avec sa mâchoire déformée était hideux. Même les bipèdes de Noix le regardaient bizarrement quand ils croisaient sa route. En plus, il n'avait pas été très gentil avec le chaton récemment. Il ne comprenait pas pourquoi il détestait Ciel autant, il y a pas si longtemps, il rêvait de devenir papa.

« Où est ce que tes bipèdes m'emmènent ?

-Certains l'appellent le Coupeur. Moi je l'appelle, le Géant Blanc. Mais je n'ai aucune idée de ce qu'il fait exactement, ça doit être une tradition de bipèdes. »

Le matou noir et blanc rigola un peu. Il savait que les bipèdes étaient étranges mais là, ça dépassait tout ce qu'il pouvait imaginer. Le Géant Blanc ? Plume de Pie était persuadé que Noix exagérait. Il laissa les bipèdes le faire rentrer dans l'espèce de boîte, sans aucun problème.

« Bon, bah, souhaite moi bonne chance !

-Ouais c'est ça ! Bonne chance ! »

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Nuage de Luciole et Nuage des Cendres roupillaient dans un coin quand Etoile Gelée s'approcha d'elles et leur donna un petit coup de patte. Les deux novices se réveillèrent en sursaut:

« Qu'est ce que...

-Vous dormez encore ? Où sont vos mentors ?

-Averse d'Ortie et Serre de Faucon sont partit aider pour la reconstruction des parois du camp. Donc, comme on avait rien à faire... »

Le meneur lança un regard noir à sa nièce, Nuage de Luciole. La petite chatte était l'unique fille du frère d'Étoile Gelée, Trace de Blizzard, un des derniers chatons faisant partit du même portée avant qu'Etoile Gelée mette en place la règle du chaton unique. Depuis la disparition de son père lors d'une expédition, Etoile Gelée avait prit en charge l'éducation de Nuage de Luciole, ainsi que de ses fils, Nuage de Pie et Petite Châtaigne. Nuage des Cendres, quand à elle, était une chatte parmi tant d'autre. Ses parents étaient Envol du Givre et Éclat du Soleil. Ils étaient des guerriers lambdas, ni les plus forts, ni les plus rapides ou les plus intelligents mais quand même doués. Ils étaient des parents extrêmement aimants envers Nuage des Cendres. Nuage de Luciole jalousait leur relation, n'ayant pas connu sa mère, morte lors de la mise bas et son père, porté disparu quand elle était chaton. Mais pour elle, Nuage des Cendres était comme une sœur, alors Envol du Givre et Éclat du Soleil la traitait comme leur deuxième fille. Elle préférait mille fois plus, passer du temps avec eux qu'avec la famille d'Étoile Gelée. Ce dernier lâcha un léger grognement:

« Et bah rendez vous utiles. Allez chasser.

-Sans nos mentors ?

-Exceptionnellement oui, vous devez être capable de vous débrouiller seules. Compris ? »

Pour Nuage de Luciole et Nuage des Cendres, cette proposition les enchantaient. Elles allaient pouvoir sortir du camp, seulement toute les deux, sans guerriers autour d'elles ! La petite femelle grise ronronna devant son oncle comme pour acquiescer et se dirigea rapidement vers la sortie:

« Dépêche toi Nuage des Cendres ! Nous devons servir le Clan !

-Hein ?? À oui, j'arrive ! »

Ce fut la dernière fois que l'une des deux apprenties franchissait la sortie du camp, encore vivante.

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Nuage de Chenille attendait sa mentor devant l'entrée des guerriers. En la voyant sortir, elle se précipita vers elle, impatiente:

« Luciole des Cendres ?!

-Hum ? Oui ?

-Tu avais promis qu'on irait s'entraîner au lever du soleil ! Il est déjà l'après partage et on y est toujours pas !

-Excuse moi Nuage de Chenille, mais j'ai des choses plus importantes à faire.

-Plus importantes que m'aider à devenir une guerrière ?!

-Oui...je dois trouver un moyen de faire parler Etoile de Miel sur l'identité de la taupe. Il n'a rien voulu dire hier. »

La petite chatte ronchonnait, elle était visiblement très énervée. Pourquoi ne pouvait elle pas être une apprentie normale avec un mentor normal ? Pourquoi fallait il que son entraînement soit retardé par tout ça ? Nuage de Buisson, Nuage de Canard et Nuage d'Abeille, eux au moins, avaient des mentors qui les entraînaient régulièrement ! Elle était même sure que dans le Clan des Roses, les apprentis avaient des mentors qui s'intéressaient réellement à eux. Mais la seule fois où Nuage de Chenille recevait de l'attention, c'était pour ses pouvoirs. La novice en avait plus qu'assez !

« Puisque c'est comme ça, je vais m'entraîner toute seule !

-Que grand bien te fasse... Ne traîne pas, je t'emmène à l'assemblée ce soir. »

Devant la nonchalance de Luciole des Cendres, l'apprentie s'énerva encore plus et préféra partir avant d'oser donner un coup de patte à la guerrière. La lieutenante observa sa protégée s'en aller vers la sortie. Au fond, elle aimait beaucoup Nuage de Chenille et Luciole des Cendres s'en voulait de ne pas pouvoir autant l'entraîner...mais elle ne devait pas baisser ses gardes. Renverser un chef était beaucoup plus important qu'entraîner une simple novice.

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Oiseau du Paradis rentra dans la pouponnière avec un poisson. Sa compagne, Nuée de Capucines était allongée sur un nid et observait Petit Bouton d'Or et Petite Hélénie qui s'amusaient. Les deux chatonnes, âgées de 5 lunes, seraient bientôt apprenties. Elles ne tenaient plus en place. Mais au moins, ça laisserait de l'espace à Nuée de Capucines qui attendait sa première portée. Oiseau du Paradis ronronna en voyant les deux petites jouer, imaginant déjà ses futurs chatons à la place.

« Pelage de Coquelicot voulait absolument aller prendre l'air avec son compagnon, Goutte de Giroflée. Alors je me suis proposé pour garder leur filles.

-Tant qu'elles ne te mènent pas trop la vie dure, tiens voici un poisson pour toi ! »

La jeune femelle ronronna et attrapa doucement le poisson. L'odeur attira les deux petites chattes qui se précipitèrent vers la proie, en se léchant les babines:

« Miam ! On peut en avoir ?

-Si vous voulez, on a qu'à partager entre nous quatre !

-Ouais ! »

Les deux petites femelles commencèrent alors à manger sous le regard amusé de Nuée de Capucines et d'Oiseau du Paradis. Ils avaient hâte que leur famille s'agrandisse, ils attendaient ce jour depuis tellement longtemps.

« Tu vas à l'assemblée ce soir ?

-Je ne sais pas, il faut attendre l'annonce d'Étoile de Cyprès.

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Nuage de Chenille était en position de chasse, face à un campagnol qui grignotait près d'un arbre. Elle était plutôt en mauvaise posture mais en même temps, elle n'avait eu presque aucune leçon de chasse de la part de Luciole des Cendres. Elle s'approcha mais marcha sur une branche ce qui fit fuir le campagnol. Elle tenta de le rattraper mais c'était trop tard, elle ne savait pas où il avait disparu. La novice était encore plus frustrée:

« Crotte de souris ! J'en ai marre ! »

Un bruit retentit derrière la petite chatte. Un animal était en train de passer dans les buissons mais la jeune femelle n'arrivait pas à identifier l'odeur. Par instinct, elle se mit en position de combat.

« Qui est là ?? Sortez ! »

Aucune réponse. En observant attentivement les buissons, Nuage de Chenille parvint à apercevoir des yeux qui la fixaient dans la pénombre. Mais quelque chose clochait avec ces yeux, c'était bien ceux d'un chat mais l'un d'eux avait une tache noire à l'intérieur.
Personne dans le Clan n'a un oeil avec une tâche noire...qu'est ce que...
Nuage de Chenille n'eut pas le temps de réagir quand une silhouette la happa vivement et l'entraîna ailleurs. Tout ce qu'il restait de l'endroit, c'était le campagnol qui était sortit de sa cachette, une trace de sang ainsi qu'une plante blanche.

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Jour de Prunelle était en train de ranger les remèdes juste avant de partir à l'assemblée. Elle était ce soir et Coeur de Saule devait rester au camp pour veiller sur Aile du Muguet qui s'était encore blessé. La jeune guérisseuse se disait que son ami était vraiment pas doué pour se blesser autant de fois. La femelle hésitait encore à révéler sa vision au meneur...après tout, elle n'avait pas reçu d'autres indications. Peut être que c'était un signe du Clan des Étoiles...qu'elle devait le dire à quelqu'un pour continuer à recevoir d'autres indices.
Ça ne plaisait pas à Jour de Prunelle mais elle n'avait pas le choix. Elle commença alors à se diriger vers la tanière du meneur quand un chaton déboula entre ses pattes. La guérisseuse s'arrêta net pour ne pas écrabouiller le petit:

« Oh excuse moi Petit Bouton d'Or, je ne t'avais pas... »

Jour de Prunelle s'arrêta de parler. Le chaton qui était devant elle n'était ni Petit Bouton d'Or, ni Petite Hélénie. C'était un mâle au pelage roux, immaculé d'étoiles. Il ressemblait beaucoup à Coeur de Braise, le guerrier qu'elle avait aperçut il n'y a pas si longtemps. Le chaton la fixa longuement et chuchota doucement, l'air effrayé:

« Une...une Possesseuse de Crépuscule.

-Hein...que...quoi ? »

Sans en dire davantage, le chaton se volatilisa dans l'air sous le regard ébahi de Jour de Prunelle. Elle n'arrivait pas à croire ce qu'elle avait vu...elle avait vu un membre du Clan des Étoiles, un chaton mort !
Est ce que ça avait un lien avec la prophétie ?
Il m'a appelé une Possesseuse de Crépuscule...mais qu'est ce que c'est ? Et si j'ai reçu un nouvel indice alors...peut être ne devrais je pas le dire à Etoile de Cyprès...ni à Coeur de Saule.
Toutefois, au fond d'elle, Jour de Prunelle savait qu'elle devait en parler à quelqu'un. Pas à Tempête de Myosotis mais à quelqu'un qui s'y connaissait...elle devait aller voir Vol d'Étincelles du Clan des Montagnes.

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« Luciole des Cendres, dépêche toi, le groupe pour l'assemblée va partir !

-Nuage de Chenille n'est pas revenue...je suis inquiète.

-Tu la chercheras plus tard, après l'assemblée. Mais là, on doit y aller ! Elle doit sûrement faire la tête quelque part !

La lieutenante soupira et retourna rejoindre Œil de Liseron et Coeur de Braise qui la pressaient. Dans le groupe qui allait à l'Assemblée se trouvait: Ces trois là mais également Etoile de Miel, Demi Fauve, Vol d'Étincelles, Pelage de Champignon, Nuage d'Abeille et Nuage de Canard. Œil de Liseron jeta un coup d'œil à Nuage de Buisson qui boudait dans un coin. À cause de son comportement irrespectueux vis à vis de sa mentor, Luciole des Cendres lui avait interdit d'aller à l'Assemblée. Le jeune novice n'y était jamais allé et il aurait voulu y aller pour la première fois en même temps que ses deux amis. Il était extrêmement dégoûté.
Tu l'as cherché en même temps petit...qui n'écoutes que soi même, provoque une brise de feu.
Au signal d'Étoile de Miel, le groupe s'enfonça vers la sortie, prêt à assister à l'Assemblée.

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Forêt Blanche et Pelage Écumeux continuaient de remonter la piste du chaton mais la pluie commençait à tomber et effaçait toute trace. Plume de Pie et Noix étaient de plus en plus inquiets, leurs bipèdes devaient sûrement déjà être rentrés et ils avaient déjà peur de leur réaction si il advenait quelque chose à Ciel. Pelage Écumeux redonna alors espoir au couple en criant:

« Ici ! Suivez moi ! »

La vétérane se dirigea en vitesse vers une grotte un peu éloignée. Plume de Pie se disait que Ciel était sûrement partit se réfugier là bas. En entrant dedans, le chaton était bien à l'intérieur. Mais il était endormi avec une chatte errante qui l'entourait de tout son corps. Forêt Blanche feula:

« Qui es tu ?! Éloignes toi de ce petit ! »

Face au comportement agressif du guerrier, la solitaire montra les crocs et les griffes et se jeta sur Forêt Blanche en même temps qu'un éclair s'abattît sur un arbre à côté. Ciel se réveilla sous le bruit et sous les cris des autres chats qui étaient surpris par l'attaque. Il remarque alors que l'arbre commençait à tomber vers l'entrée de la grotte et il s'écria:

« Attention ! »

La solitaire et Forêt Blanche étaient trop occupés à se battre, quand à Noix, Plume de Pie et Pelage Écumeux, ils réagirent trop tard. L'énorme tronc d'arbre bloquait à présent l'étroite entrée de la grotte.

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Jour de Prunelle était assise dans son coin et observait les autres chats qui étaient déjà arrivés. Cela faisait un moment que les chats discutaient entre eux et la femelle cherchait du regard Vol d'Étincelles. Elle finit par l'apercevoir et se dirigea rapidement vers lui:

« V...Vol d'Etincelles ?

-Oh, Jour de Prunelle ! Enchantée ! Coeur de Saule n'est pas là ?

-Non, il est resté au camp. Je peux te parler ? C'est urgent.

-Si c'est encore ton plan d'unir les Clans...

-Non c'est pas ça, je...j'ai reçu une prophétie. »

Le vieux guérisseur observa la jeune guérisseuse, les yeux écarquillés. Il regarda à droite à gauche, comme pour s'assurer que personne ne les écoutait et il continua à voix basse:

« Explique moi.

-Ce...c'était flou. Mais je voyais des groupes de chats qui quittaient notre territoire. L'un d'eux avait un pelage roux flamme. Et certains chats restaient, on aurait dit les Oiseaux du Ciel. Après j'ai fait une autre vision mais je ne me souviens de rien si ce n'est que d'un nom: Sparkle. Et enfin, juste avant l'Assemblée, j'ai aperçu un chaton au pelage roux, qui venait du Clan des Étoiles et il m'a appelé « Possesseuse de Crépuscule » avant de disparaître.

-Un chaton tu as dit ?

-Oui...tu vois qui c'est ?

-Je sais en tout cas que tu n'es pas la seule à le voir.

Vol d'Étincelles jeta un coup d'œil à Coeur de Braise qui discutait avec Pétale de Muflier. Il avait vite compris que le chaton dont parlait Jour de Prunelle était Petit Papillon. Mais pourquoi était il apparu à la guérisseuse ? Il y avait il un lien ? Et pourquoi l'avait il appelé « Possesseuse de Crépuscule » ? Qu'est ce que cela signifiait...il repensa alors au nom que Jour de Prunelle avait évoqué: Sparkle. Tout s'illumina alors dans l'esprit du vieux matou:

« Jour de Prunelle !

-Quoi ?

-Je ne peux pas te dire de quoi ça parle car ce n'est pas mon rôle. Mais sache une chose...ne laisse pas l'ennemi t'approcher et ne parle de ça à personne ou tu disparaîtras toi aussi !

-C...comment ça ? Qui est l'ennemi ?!

-Tant que l'ennemi est vivant, les Possesseurs de Crépuscule comme toi, Coeur de Braise, Nuage de Chenille et Nuage de Brume sont en danger d'accord ? Il essayera de vous faire disparaître, par tout les moyens !

-Mais je...

-Ne le dis à personne ! Même aux autres Possesseurs !

Sur ces mots, Vol d'Étincelle s'en alla rapidement en direction de son meneur. Jour de Prunelle voulu le suivre mais Étoile de Cyprès annonça le début de l'Assemblée. Elle fut obligée de rester assise et de les écouter mais pleins de questions l'envahissaient. Etoile de Cyprès voulu parler en premier mais Etoile de Miel le coupa d'une simple et unique phrase qui fit glacer le sang de tout les chats présents:

« Je déclare la guerre au Clan des Roses.

-HEIN ?! » S'estomaqua Étoile de Cyprès.

Tout les autres guerriers et apprentis observèrent le meneur du Clan des Montagnes, avec un air d'incompréhension. Il avait bien dit ça ? Il avait vraiment déclaré la guerre ? Après des lunes de paix ? Même Luciole des Cendres n'en revenait pas...pourquoi avait il dit ça ?! Comment pouvait il déclarer une guerre alors qu'il était lui même en mauvaise posture dans son propre clan depuis les dénonciations de la lieutenante ?!
Etoile de Cyprès feula:

« Et je peux savoir pourquoi ?!

-Vous n'avez pas besoin de votre territoire. Vous êtes faibles.

-Faibles ?! Tu vas voir si on est faibles ! J'attend tes petites troupes de guerriers stupides de patte ferme ! Et on verra qui ressortira vainqueur de ce combat !

-Je connais déjà la réponse. Ça sera comme à la Brise de Feu.

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Une bataille faisait rage au milieu de la lande. Des chats s'entrechoquaient et laissaient déborder un véritable torrent de sang. Parmi eux se trouvaient deux jeunes guerrières, qui se ressemblaient étrangement. L'une d'elle, la plus grande, cracha:

« Sparkle ! Comment oses tu me trahir ainsi ?

-Je ne t'ai pas trahi Storm ! C'est pas moi, c'est...

-Ne te cherches pas d'excuses ! Tu n'as pas versé une larme à la mort de Shady et je suis sûr que c'est toi qui a aidé Spirit !

La femelle sortit les griffes. Malgré son état déconcertant et ses grosses blessures, elle était encore capable de se battre. Ses yeux reflétaient un orage impossible à arrêter. Pour Sparkle c'était plutôt un brasier qui était prêt à s'éteindre. Storm cria:

« La Brise sera toujours plus forte tant que le Feu continuera d'étouffer ses semblables.

-Le Feu sera toujours plus fort tant que la Brise continuera de nous amener vers le mauvais chemin.

-À bas les Possesseurs de Crépuscule !

-À bas les Possesseurs d'Aurore !

Un bruit glaçant coupa la conversation entre les deux chattes et le ciel tourna doucement à la couleur orange...le soleil se levait. l'Aurore arrivait et elle en était la grande gagnante. Un jeune chat arriva au milieu de la bataille, un œil en moins et il regarda le ciel en chuchotant:

« Je suis désolé pour les Possesseurs d'Aube...nous avons perdu. Je... »

Avant qu'il puisse finir sa phrase, du sang jaillit de son poitrail après qu'un ennemi l'égorgea sans aucune pitié.

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« Qu'est ce que c'est que cette histoire ?!

Luciole des Cendres venait de rentrer dans la tanière d'Étoile de Miel, furieuse. Elle n'arrivait pas à croire qu'il avait vraiment dit ça à Étoile de Cyprès, en plein milieu de l'assemblée. Ce n'était pas ce que la lieutenante avait prévu. Etoile de Miel était allongé au fond de son antre, regardant la femelle sans rien dire.

« Tu veux vraiment que je racontes au Clan ta tentative de viol ? Non ? Alors t'as intérêt à retourner voir Étoile de Cyprès et à annuler ta décision !

-Tu peux me menacer autant que tu veux Luciole des Cendres, ça ne changera rien à mon projet.

-Comment ça ?! »

L'expression d'Etoile de Miel avait changé. Il ne semblait plus avoir peur des représailles de la lieutenante, au contraire, il avait l'air d'avoir une idée derrière la tête.

« Jour de Prunelle, la guérisseuse du Clan des Roses a des capacités que tu ignores. Tu l'enlèveras pendant la bataille. Un point c'est tout.

-Des capacités ? Cette idiote ? Peux tu être plus précis ?

-Non.

-Et si je refuses ? Tu n'as rien contre moi.

-Si. Ma taupe est partie rendre visite à la charmante Fleur de Jais et ses chatons. Deux femelles et un mâle ! Bravo ! Mais je ne compte pas les laisser vivre longtemps... »

Étoile de Miel s'approcha de Luciole des Cendres. La vétérane avait du mal à croire ce qui était en train d'arriver, les rôles s'inversaient et maintenant, la reine était en danger à cause de son imprudence. Comment cela avait il pu mal tourner ? Et qui avait prévenu Étoile de Miel de la localisation de la famille ? Ça ne pouvait pas être la taupe si elle venait du Clan des Roses...alors qui était ce ?

« Mais je peux les laisser en vie si tu accepte de m'obéir. »

-Qui t'as prévenu pour Fleur de Jais et ses chatons ?

-Je te laisse en juger par toi même, il est là.

Luciole des Cendres se retourna vers l'entrée de la tanière et sentit la présence d'un chat. Un chat qu'elle reconnaissait entre mille, c'était lui qui avait dénoncé la reine et ses petits. C'était lui qui avait détruit tout espoir d'un renversement.

« Luciole des Cendres ? Je suis désolé.

-...Toi. »