Forêt Blanche scrutait l'horizon qui se dessinait devant eux. Lui et son équipe étaient partis hier pour la mission d'exploration. En tant que compagnon de route il avait choisi Oeil de Liseron. Un guerrier intelligent, déterminé et surtout le meilleur ami de Forêt Blanche. Ils avaient passé presque toute leur vie de chatons ensemble. Dans le groupe il y avait également la demi-sœur de Forêt Blanche. Son nom était Pelage Écumeux. Au début, Forêt Blanche ne voulait pas l'emmener, elle était beaucoup trop immature et maladroite. Mais d'un autre côté, c'était une très bonne combattante, le mâle savait que l'intelligence ne suffisait pas dans un groupe.
Et enfin, il y avait Coeur de Braise. Il était ni intelligent, ni fort. Mais il connaissait certaines herbes médicinales et comme le guérisseur devait rester au camp, ils l'avaient pris lui.
Forêt Blanche avait eu d'autres idées de candidats, bien mieux préparés pour cette mission en tête. Mais aucun ne voulait sortir et abandonner le camp. Ces trois-là étaient les plus courageux qu'il avait pu trouver. Mais il commençait à regretter de ne pas avoir insisté plus en entendant sa soeur grogner:

« J'ai faim.... » Ronchonna Pelage Écumeux. « Quand est ce qu'on s'arrête pour manger ? »

-Quand tu arrêteras de te plaindre.

-Seulement parce que tu es né un jour avant moi, tu te prend déjà pour le chef ?!

-Non, c'est parce que je suis le chef. Le chef d'expédition. Je vous rappelle que c'est MOI qu'Etoile Gelée a choisi, et ensuite c'est MOI qui vous ait choisi.

-Ouais bah...euh...prend pas la grosse tête non plus !

Forêt Blanche soupira. Ça ne servait à rien de débattre avec Pelage Écumeux, la chatte qui voulait toujours avoir raison. Mais il fallait dire qu'elle se rapprochait beaucoup de son frère qui lui aussi prétendait n'avoir jamais tort. Toutefois, dans le cas de Forêt Blanche, c'était vrai. Il ne s'était jamais trompé sur quoique ce soit ce qui faisait de lui le meilleur stratège du Clan, du moins depuis le bannissement de Plume de Pie.
Il jeta un coup d'œil en arrière et aperçut Oeil de Liseron qui s'était arrêté avec Coeur de Braise.
Que se passe t'il encore ?
Il se dirigea vers le duo et lança froidement à Oeil de Liseron:

« Un problème ? »

-Les « trucs » de Coeur de Braise ont recommencé.

-Génial, comme si on en avait besoin maintenant.

Le matou roux soupira, ça ne lui faisait pas plaisir non plus d'avoir ces problèmes. Il savait qu'il était rien d'autre qu'un poids que le groupe devait se coltiner juste pour sa connaissance des herbes. Il sourit doucement pour rassurer Oeil de Liseron et se tourna vers Forêt Blanche:

« Non, ça commence à aller mieux. »

-Très bien, alors dépêchez vous ! On a pas toute la nuit !

Le vétéran blanc rebroussa chemin pour se dépêcher de rejoindre sa soeur. Si il la laissait trop longtemps toute seule devant, avec sa malchance légendaire il allait lui arriver malheur. Non pas qu'il s'inquiétait, mais il n'avait pas très envie de rapporter un cadavre au camp. Oeil de Liseron se releva et regarda de manière impassible Coeur de Braise qui gardait les oreilles baissées, honteux de s'être fait réprimander par le chef du groupe.

« Je suis vraiment désolé...je pensais que c'était fini. »

-Tu en as parlé à Vol d'Étincelle ? Il t'as donné des remèdes ?

-Non...je voulais pas le déranger. Il est tellement occupé à entraîner le jeune Nuage de Brume.

-Tu sais que ce n'est pas une bonne idée de cacher un truc aussi grave ?

-Je sais...mais j'en ai marre qu'on me regarde comme si j'étais fou. J'aimerais être un chat normal...

Oeil de Liseron le regarda blasé, il n'avait jamais entendu de pareilles sottises. En même temps, ce n'était pas étonnant venant de Coeur de Braise.

« Tu veux être normal sérieusement ? Tu veux être l'impossible alors. Personne ici n'est normal et heureusement, sinon le Clan serait ennuyeux. »

-Si tu le dis...Merci.

-Me remercie pas, on est juste compagnons de route, pas amis. Allez, dépêche-toi.

Coeur de Braise regarda Oeil de Liseron se dépêcher de rejoindre Forêt Blanche. Il ne comprenait pas les paroles du guerrier car à aucun moment, il n'avait prétendu qu'ils étaient amis.
En vérité, Coeur de Braise non plus ne le voyait pas comme un ami. Mais comme bien plus. Malheureusement, il savait qu'Oeil de Liseron ne ressentirait jamais la même chose. Bon dernier, il se dépêcha de rattraper le groupe.
Forêt Blanche marchait assez vite sans vraiment s'arrêter, il gardait un œil sur Pelage Écumeux qui était devant lui. Oeil de Liseron se remit à son niveau et lui marmonna:

« D'après la dernière équipe d'exploration, il y a pas mal de bipèdes qui passent ici avec leurs chiens. Il est encore tôt mais on devrait faire attention. »

-Je vois. Ne t'en fais pas, le terrain n'est pas très grand, on sera passé en un éclair. Et après on s'arrêtera pour manger lorsqu'on sera en lieu sûr.

-D'accord. Et...j'aimerais te demander un service.

Le vétéran regarda son égal, suspicieux et agita la queue pour indiquer son questionnement.

« Quoi donc ? »

-Je sais que tu as eu plein de compagnes sans pour autant fonder une famille. Et je respecte ce choix...mais dis-moi...comment fais-tu pour que l'amour de ta vie s'intéresse à toi ?

-L'amour de ma vie ? Oulah tu vas loin ! C'est vrai que j'ai fait tu sais quoi avec beaucoup de femelles mais je n'en ai aimé aucune !

-Tu sais que tu n'as pas besoin d'utiliser des « codes » pour me parler ? C'est pas comme si y'avais des chatons ou des apprentis.

-Non. Mais y'a une Pelage Écumeux.

Oeil de Liseron soupira. Forêt Blanche avait beau être intelligent, fort et loyal, il n'était pas plus mature que sa soeur. Lorsqu'il ne faisait pas ses activités de guerrier, le mâle passait son temps à embêter Pelage Écumeux, à discuter avec Oeil de Liseron ou bien à se faire toutes les femelles du Clan. Enfin, presque toutes. Luciole des Cendres semblait échapper à cette règle. Fleur de Jais aussi mais elle avait été amoureuse de Forêt Blanche à une époque. Mais pour Luciole des Cendres, elle n'était même pas attirée par le vétéran ce qui avait don de frustrer Forêt Blanche qui ne pensait pas que quelqu'un pouvait s'opposer à lui. Les deux étaient en mauvais termes mais en même temps, Forêt Blanche n'avait pas vraiment d'amis en dehors d'Oeil de Liseron.

« C'est quand même horrible pour elles. Elles t'aiment mais tu ne les aimes pas en retour. »

-C'est leur problème, pas le mien. Si elles veulent m'avoir, y'a pas de soucis. Mais je n'ai pas à me forcer à être amoureux juste pour une bande de chattes idiotes.

-Et Luciole des Cendres ?

-Elle ??? C'est la plus idiote des idiotes ! Pire que son cousin Plume de Pie ! Elle ne voit pas l'opportunité qu'elle rate ! Enfin, je ne vais pas la forcer. Seul un monstre serait capable de faire ça...

Le vétéran au pelage blanc gardait la tête baissée et son regard s'était assombri. Oeil de Liseron voyait que quelque chose n'allait pas mais il n'osait pas lui poser la question. Forêt Blanche continua en marmonnant:

« Ça peut détruire une vie... »

-Tu veux qu'on en p...

-VOUS ALLEZ ARRÊTER DE PARLER DE SEXE ?!

Les deux mâles sursautèrent au haussement de voix de Pelage Écumeux. Ce qui devait arriver, arriva. La pipelette avait tout entendu. Elle afficha un air de dégoût devant les deux vétérans:

« C'est vraiment dégueulasse, vous me donnez la nausée. Mon estomac est en train de se retourner actuellement ! »

-Tu n'es pas un peu dramatique petite soeur ?

-Cesse de m'appeler comme ça ! On a juste un jour de différence !

-Un jour et demi.

-Rah ! Tu m'énerves ! Vous voulez pas parler de trucs normaux ? Je sais pas moi...qu'est ce qu'on va manger par exemple ?

-Un bipède !

-Comment ça un bipède Coeur de Braise ?! Est ce que tu te fiches de moi ?!

-Non ! Un bipède arrive avec son chien !

En effet, le rouquin n'avait pas tort. Une femelle bipède venait de relâcher son animal qui courait à présent vers les chats. La bipède essayait de le rappeler mais il ne semblait pas l'écouter et ce n'était pas un simple petit chien mais un véritable molosse. Forêt Blanche espérait les éviter vu qu'à ce moment de la journée, les bipèdes ne sortaient pas trop. Mais il fallait dire que c'était leur jour de malchance.
Je savais que c'était une mauvaise idée d'emmener Pelage Écumeux.

« Montez dans les arbres ! Dépêchez vous ! Pelage Écumeux, reste avec moi, j'ai une idée ! »

La femelle grise et blanche hocha la tête et rejoignit son frère tandis qu'Oeil de Liseron et Coeur de Braise se dirigeaient vers l'arbre le plus proche. Forêt Blanche se tourna rapidement vers elle.

« C'est la bipède qui contrôle le chien. Elle est trop loin actuellement pour le récupérer. On va le laisser nous poursuivre et on va l'amener vers sa maitresse. Elle s'en occupera. »

-Mais si elle n'arrive pas à l'attraper ?

-Dans ce cas, tu lui griffes les yeux pour l'aveugler et moi je l'attirerai vers le petit lac au centre de la forêt. Il ne le verra pas et tombera dedans.

-D'accord.

L'animal atteignit leur niveau et les deux chats s'écartèrent pour l'éviter puis comme prévu, ils se dirigèrent vers la bipède qui continuait de crier désespérément. Alors qu'ils couraient vers cette dernière, Pelage Écumeux lança à son frère, essoufflée:

« Euh...petite question. Qui est ce que j'aveugle ? La bipède ou le chien ? »

-À ton avis ?

-...La Bipède ?

-Mais t'es vraiment stupide ma parole ! Le chien !

-Aaaaaaaaaaaah...je trouvais ça bizarre aussi.

Pourvu que cette bipède soit pas aussi idiote et récupère son sale cabot.
Les deux guerriers passèrent entre les jambes de la bipède et Forêt Blanche pria intérieurement pour que ça marche et qu'elle soit réactive. En ne sentant plus le souffle du chien derrière lui, il se tourna et aperçut la bipède qui avait attrapé son animal par le cou et qui essayait de l'attacher. Il soupira de soulagement et alla rejoindre Oeil de Liseron et Coeur de Braise.

« C'est bon ! Ça a marché ! »

-Ouf ! Les bipèdes sont pas si idiots que ça finalement.

Les deux autres vétérans descendirent de l'arbre tandis que Pelage Écumeux grattait le sol, déçue.

« J'ai pas été très utile... »

-Comme d'habitude soeurette.

La femelle baissa la queue, visiblement vexée par les propos de son frère. Mais il fallait dire qu'elle était habituée, ce n'était pas comme si Forêt Blanche faisait attention à ce que ressentaient les autres. Toutefois, sa tristesse s'en alla quand il lui donna un coup de langue sur la tête et lança:

« Je crois que quelqu'un voulait qu'on mange ? »

-Oh oui !

-Oeil de Liseron, t'as repéré un endroit où on pourrait se reposer pendant que tu étais en haut ?

-Oui. Il y a une clairière dégagée si on continue tout droit. On peut pas la manquer, y'a un gros rocher bizarre de bipède au milieu. Par contre, ils passent beaucoup ici, je ne vous garantis pas qu'on sera tranquilles.

-Ce n'est pas grave, on se cachera dans des buissons. C'est toujours mieux que les chiens.

Oeil de Liseron hocha la tête et commença à guider le groupe vers l'endroit qu'il avait repéré. Coeur de Braise jeta un coup d'œil à la bipède qui repartait avec le molosse et soupira. Il se demandait si il avait eu raison d'avoir accepté de rejoindre l'expédition. De base, il pensait que ça serait tranquille et qu'il pourrait se rapprocher d'Oeil de Liseron comme ça. Mais il comprenait maintenant que ce voyage allait leur réserver bien des surprises.