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Soudain, le monde n'existait plus. La terre avait arrêter de tourner. Le soleil et la lune avaient tous deux disparus. Le temps était suspendu et la vie n'était plus qu'un concept abstrait.

Soudain la rage, la colère et l'animosité prirent le dessus sur la raison.

Soudain, une aura s'émana de Morsure du Zéphyr. Une haine pur. Une violence brut. Un relâchement des plus faciles auquel elle s'adonna.

Elle laissa cette fureur s'emparer de son corps et de son âme. Elle laissa Nuage Funeste gagner. Elle laissa Flamme Incandescente la guider.

Seul persistait la vengeance. La vengeance par tous les moyens.

La chatte bondit vers Ciel Étoilé, toutes griffes dehors. Celle-ci l'avait cherché, elle l'avait provoqué. Et maintenant que la jeune guerrière répondait à son appel moqueur, la conviction qu'elle pourrait en réchapper vivante s'envola en un nuage de fumée.

Un violent coup s'abattit sur le museau de la chatte de jais. Elle riposta, la mordant férocement au cou. Malheureusement pour elle, sa prise n'était pas assez solide et Morsure du Zéphyr s'en dégagea rapidement.

Ciel Étoilé profita de ce temps où son ennemie reculait pour l'attaquer de nouveau. Cherchant son point faible, elle se décida à griffer sa vieille cicatrice au flanc.

La longue estafilade qui lui parcourait les côtes se rouvrit. Un filet de sang coula, poissant ses poils de la liqueur vermeille.

Ignorant la douleur qui la lancinait, Morsure du Zéphyr sauta sur la guerrière ébène. Attaquant de front, son attaque toucha à la gorge.

Elle referma sa puissante mâchoire sur le cou de la chatte. Elle tomba à terre, crachant et toussant, suffocant dans son propre sang.

Le goût métallique lui emplit la bouche à mesure qu'elle enfonçait ses crocs. Elle entendait Ciel Étoilé tousser, suffoquer, elle la sentait se débattre.

Un coup de patte fit reculer Morsure du Zéphyr. La chatte ébène la fixait avec amertume. Son échine courbée de douleur et son pelage gonflé laissait tout de même voir la plaie béante à sa gorge et un mince filet de sang coulait au coin de sa gueule.

Elle se jeta sur la jeune guerrière en poussant un cri de rage. Ses crocs atteignirent son oreille, qu'elle taillada sans peine.

Morsure du Zéphyr poussa un feulement. Un morceau de son oreille pendouillait à présent sur le côté.

" Plutôt résistante à ce que je vois." Se moqua une voix derrière la chatte aux yeux argentés.

La femelle allait protester mais Flamme Incandescente la coupa aussitôt :

" Souviens toi de ce qui c'est passé la dernière fois que je t'ai laissé te battre toute seule contre elle. Tu as perdu. Je te rappelle que tu es un véritable boulet en combat, alors si tu veux vraiment te venger pour la mort de ta mère, laisse moi faire."

Morsure du Zéphyr dû bien admettre qu'il avait raison. Ses aptitudes au combat étaient limités, surtout face à une vétérante, et elle aurait besoin de son aide pour la vaincre.

Son silence fut interprété par un accord pour le mâle de la Forêt Sombre qui n'attendit pas plus longtemps pour se lancer contre la chatte de jais, talonné par la jeune guerrière.

Il renversa la vétérante d'un simple bousculade et Morsure du Zéphyr en profita pour lui griffer le ventre. La chatte se tordit de douleur et semblait perdue, de nouvelles attaques la touchant, d'un ennemi qu'elle ne voyait pas.

Elle se défendit tout de même, se remettant vite sur pattes, elle envoya une ruade à la chatte du Clan de l'Automne.

Elle toucha juste et laissa une belle griffure sous l'œil de la femelle.

S'ensuivit un concert de morsures, de griffures, et d'autres ruses et techniques variées. Malgré son acharnement, Ciel Étoilé faiblissait à vue d'œil. La fatigue la rendait plus lente, moins attentive. Morsure du Zéphyr, elle, se battait à peine, gardant ses forces pour l'achever. Elle laissait faire Flamme Incandescente avec un grand plaisir.

Le voir ainsi prendre autant de plaisir à combattre la meurtrière d'Âme de Loup et de Rayon de Miel ne pouvait que lui procurer les sensations les plus délicieuses.

Finalement, alors que Ciel Étoilé titubait, elle se décida à mettre fin au combat.

Dépassant comme une flèche Flamme Incandescente qui préparait déjà sa prochaine attaque, elle percuta la chatte noire mouchetée de blanc. Elles roulèrent ensemble au sol mais Morsure du Zéphyr prit le dessus et se retrouva au dessus d'elle.

Là, elle saisit de nouveau la gorge déjà entaillée de Ciel Étoilé entre ses crocs et secoua sa tête dans tous les sens. Elle ne s'arrêta qu'après avoir entendu un craquement sourd: la nuque de la chatte qui venait de se briser.

" Beau travail. Net et précis, comme je l'aime." Félicita Flamme Incandescente.

Morsure du Zéphyr ne répondit pas, trop absorbée par le cadavre à ses pieds.

J'ai tué.

Seuls ces deux mots, pourtant simple, résonnaient en boucle dans sa tête.

Elle avait tué.

C'était la première et elle ne savait qu'elle réaction avoir. Colère, tristesse, joie, soulagement ?

Aucune ne lui convenait entièrement. Un mélange de toutes auraient été la meilleure solution.

Elle se détourna et posa les yeux sur Rayon de Miel. Sa mère était effondrée au sol, gisant dans une mare de sang. En trébuchant, Morsure du Zéphyr la rejoint et s'accroupit au pied du corps déjà froid.

Une tristesse infinie emprisonna son coeur lorsqu'elle plongea son museau dans les poils doux et réconfortant de sa mère.

Elle resta allongée à ses côtés longtemps. Flamme Incandescente semblait être partit. Les combats avaient cessés. Une queue s'enroula autour du dos de la jeune guerrière.

Elle releva ses yeux humides et rouges. Vif-Argent regardait la dépouille de Rayon de Miel avec un regard nostalgique et empli de douleur.

Ça doit lui rappeler Nénuphar du Nil.

Morsure du Zéphyr le laissa la réconforter car elle savait ce qu'il avait vécu. Elle savait qu'il connaissait lui aussi cette douleur lorsqu'un proche nous est enlevé de force.

À un moment, il l'entraîna dehors. Ils marchèrent en silence, fourrure contre fourrure. Cloîtré dans leur bulle, luttant contre un même chagrin qui remontait jusqu'au cœur et emplissait la cervelle. Qui prenait possession du corps et qui changeait la façon de penser.

Une marche lente, funèbre dont ils eurent besoin pour évacuer les pensées moroses qui les assaillaient.

Ils traçèrent leur chemin d'une ligne droite. Le soleil venait de se coucher et son voile de nuit avait drapé la terre de ses couleurs sombres.

" Je suis désolé."

Morsure du Zéphyr regarda Vif-Argent avec incompréhension.

" Pourquoi dis-tu ça? Demanda t-elle d'une voix encore enrouée.

- Je n'ai pas réussi à la sauver.

- Ce n'était pas à toi de le faire, tu n'y est  pour rien.

- Non, tu ne comprends pas. Je..."

Ils s'arrêtèrent, au pied de la Cîme d'Or et s'assirent, se fixant les yeux dans les yeux.

" J'ai toujours renvoyé de moi une image débile. Le gars un peu lourd qui blague tout le temps et qui ne prend rien au sérieux. Je n'ai pas vu ce qui était réellement important à tes yeux et je n'ai pas dû le protéger pour toi.

- Vif-Argent...

- Attends, laisse moi finir. Je sais que tu vas essayer de me rassurer, me dire que je ne pouvais pas savoir et que tu aimes bien mon caractère, malgré tout. Pourtant, je reste convaincu que je ne serai jamais assez bien pour toi. Je veux te voir heureuse mais j'ai l'impression de ne jamais y arriver.

- Tu es ce que j'ai de plus cher au monde. Ton caractère, tes défauts, tes qualités, je n'en ai rien à faire. Tu es comme tu es. Ne change surtout pas à cause de moi."

Le mâle argenté posa délicatement son front contre celui de la femelle. Ils se regardèrent tendrement et il finit par lâcher dans un souffle :

" Je t'aime.

- Je t'aime aussi."

Leur conversation s'était arrêté car il n'y avait plus rien à dire. Aucun des deux ne voulait rajouter quelque chose, aussi, ils commencèrent à faire demi-tour.

Morsure du Zéphyr, bien que la mort fraîche de sa mère lui pèse encore lourdement sur le coeur, se sentait déjà mieux, plus légère.

Elle contourna la Cîme d'Or, un petit sourire aux lèvres. Son air niais s'effaça d'un coup, brusquement, lorsque sa tête se tourna vers un trou.

Un trou sombre et inquiétant qu'elle avait réussi à oublier: La Caverne des Ombres.

Devant l'entrée de la grotte, une silhouette les observaient, une aura malfaisante, un sourire inquiétant, des yeux de flammes. Un seul chat pouvait posséder à lui seul toutes ces caractéristiques : Nuage Funeste.

Instinctivement, elle se figea de peur. Vif-Argent, légèrement plus avancé qu'elle s'arrêta à son tour.

" Tu vas bien? On dirai que tu viens de voir un fantôme."

Sans qu'elle ne puisse le prévenir, Nuage Funeste s'élança et sauta sur le dos du mâle gris. Celui-ci, prit par surprise, eu un petit cri d'étonnement.

Il tomba à la renverse et l'apprenti noir et feu plaqua l'une de ses pattes sur son front, maintenant ainsi la tête du guerrier au sol.

" Nuage Funeste, lâche le!"

L'intéressé pivota le cou dans sa direction.

" Dis moi, c'est qu'on dirai bien que tu tiens à lui.

- Ne t'avise même pas de lui faire du mal."

Sa voix tremblante et sa menace bancale fit exploser Nuage Funeste d'un rire railleur.

" Que me feras-tu sinon? Tu vas me faire la tête? Tu ne me parleras plus pendant quelques lunes?"

Il essuya une larme d'hilarité au coin de son oeil.

" Je t'en prie, pas de ça avec moi. Tu sais bien que tu n'as aucun pouvoir sur moi.

- Moi si."

Vif-Argent, se dégagea de l'emprise du matou d'un puissant coup d'épaule. Il se releva et passa derrière Nuage Funeste.

Morsure du Zéphyr le suivit et se plaça devant. Ensemble, ils attaquèrent le matou désormais encerclé de part et d'autre.

Ce dernier se défendit bien mais il s'aperçut vite qu'il ne ferai pas le poids contre deux guerriers, qui plus est qu'ils avaient une grande complicité et que leurs attaques synchronisés se montraient redoutables.

Nuage Funeste recula. Il fixa Morsure du Zéphyr si intensément que son ventre recommança à la brûler.

Finalement, sans pour autant la quitter des yeux il glissa au fond de la Caverne des Ombres à reculons, glissant tel un serpent attendant une nouvelle proie sur laquelle sauter.

Une fois que son ombre se fut complètement fondue avec la pénombre, Vif-Argent, totalement perdu, lui demanda, un peu paniqué:

" C'était quoi ça?

- Aucune idée.

- Et c'était qui, je ne l'ai jamais vu par ici."

Morsure du Zéphyr ne put détacher son regard lorsqu'elle lui répondit d'une voix mal assurée:

" Je ne sais pas."

Un silence s'installa. La jeune guerrière se demanda si elle mentait réellement si mal que cela et si Vif-Argent avait deviné que ce qu'elle disait était faux. Elle se demanda également si il allait la questionner davantage, si il allait finir par découvrir ses manigances à la Forêt Sombre, ses fréquentations. Elle se demandait encore qu'elle serait sa réaction. Serait-il fâché? La forcerait-il à arrêter définitivement sa communication avec eux? La laisserait-il tomber?

Au lieu de quoi, le mâle aux yeux bleu nuit acquiesça et repartit en direction du clan. Après quelques pas, il se retourna.

" Tu viens ?

- J'... J'arrive."

Avait-il fait exprès d'ignorer ce qu'il venait de se passer ou l'avait-il tout simplement vraiment crû? Morsure du Zéphyr ne le sut pas mais le fait est qu'il ne posa pas plus de questions.

Pourtant des questions, ce n'était pas ce qui manquait. Comment se faisait-il qu'il était à moitié transparent et entouré d'une lueur rouge? Comment connaissait-il son nom? Que faisait-il sur leur territoire? Où avait-il disparu? Était-il dangereux? N'y avait-il pas un risque qu'il revienne?

À cette dernière question, Morsure du Zéphyr avait une réponse.

Bien sûr qu'il reviendrai.

Il reviendra toujours.

Qu'il revienne pour elle ne l'a dérangeait plus avec le temps. Elle assumerait les conséquences de ses actes seule. Mais aujourd'hui, il lui avait montré qu'il était capable de s'en prendre à ses proches et cette simple idée était insoutenable pour la jeune chatte.

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