"Bien... Asegúrate de cuidarlo..."

Zhou Yu sonrió. Cuando pasó por las dos puertas, Mo Ye, que había estado acurrucado en un rincón luciendo muy solo, de repente aguzó las orejas. Se animó y luego se abalanzó sobre Zhou Yu. Primero se paró sobre su rodilla, luego saltó y colgó sus dos pequeñas garras sobre el hombro de Zhou Yu.

Zhou Yu lo tomó por el trasero y frunció el ceño. "Te ves mucho más gordo, Mo Ye. ¡Parece que necesitas hacer más ejercicio o te volverás obeso!"

"¿Hrrn?" Mo Ye inclinó la cabeza, pareciendo no entender lo que Zhou Yu llamó 'obesidad'.

Cuando Zhou Yu caminó por la base con Mo Ye en una mano, todas las personas que pasaban lo miraron dos veces, mirando a Zhou Yu con expresiones de asombro.

"¡De ninguna manera, escuché que el Sr. Song en realidad lo dejó despertar ese espíritu nocturno!"

"¡Un espíritu de la noche no es un organismo de rango E o D! ¡Es un rango A!"

"¡Eso es ridículo! ¿Y si el espíritu de la noche crece y nos ataca?

Mo Ye pareció entender lo que dijeron y enterró su cabeza con desánimo en el pecho de Zhou Yu.

Zhou Yu continuó como si no hubiera escuchado nada hasta que vio a Wu Yun parado frente al comedor.

"Oye, Zhou Yu, tomemos una cerveza juntos. El Sr. Song le dio a nuestro grupo unas largas vacaciones de tres días. No regresarás antes de que te emborraches hoy".

"¿No hay escasez de suministros? ¿Cuántas latas de cerveza puede tener una persona?"

Wu Yun extendió un dedo, "Una lata por persona".

"¿Y todavía quieres emborracharte con eso?" Zhou Yu se rio.

Entró al comedor y descubrió que Li Qian también estaba allí.

"¡Zhou Yu! ¡Gracias a Dios, estaba tan preocupada después de enterarme de lo que te pasó!" La mirada de Li Qian cayó sobre el cuerpo de Mo Ye e inmediatamente extendió su brazo hacia él. "¡Oye! ¡Pequeña cosa! ¿No estabas siendo encerrado en esa habitación de cristal por Carlos, el científico loco? ¡Vale la pena celebrar el hecho de que finalmente has ganado tu libertad!"

"¡Hnn!" Mo Ye entrecerró los ojos, luciendo orgulloso. Estaba familiarizado con Li Qian, pero lo más importante, la actitud de Li Qian hacia él era totalmente diferente a la de las personas que había conocido en el corredor. Mo Ye era agudo y perceptivo.

Li Qian golpeó a Zhou Yu con el codo. "¡Oye, déjame sostenerlo por un tiempo!"

"No es una mascota. Tienes que preguntarle a Mo Ye si está dispuesto a ser tuyo", se burló Wu Yun.

Li Qian le sonrió a Mo Ye. "¡Oh, Mo Ye! ¡Zhou Yu te dio un nombre! ¡Qué gran nombre! ¿Puedes dejar que el tío te abrace por un rato?"

Wu Yun se rio aún más fuerte: "¿Por qué lo engatusas como un bebé ignorante? ¡Mo Ye es un organismo de rango A!"

Desde que Zhou Yu había entrado al comedor con Mo Ye, el lugar había estado casi vacío a excepción de algunos otros.

Probablemente, porque podía sentir que Li Qian no tenía intenciones maliciosas hacia él, Mo Ye estiró su pata izquierda y la puso encima de la mano de Li Qian, como si dijera: 'Permitiré que tú, un estúpido humano, me abraces'.

Li Qian tomó a Mo Ye en sus brazos y palpó la pelusa de su espalda. "¡Vaya, se siente tan bien! Quiero seguir tocándolo".

En la base, a todos se les permitió una cantidad fija de comida.

En sus platos había algunas verduras y un corte de carne. Algunos venían con arroz, mientras que otros, con espaguetis.

El gusto de Zhou Yu se inclinaba por lo tradicional; tenía arroz en su plato.

Los tres charlaban mientras comían. Wu Yun y Li Qian parloteaban entre ellos. Cuando Li Qian hablaba de algún nuevo e impresionante sistema que había desarrollado para la base, Wu Yun respondía inmediatamente que no hacía una mierda.

Mo Ye permaneció agachado sobre la mesa, observando cómo comían.

Zhou Yu utilizó los palillos. Cogió el filete ya cortado y se lo llevó a la boca junto con un poco de arroz. Mo Ye estiró el cuello para estudiar detenidamente la forma en que la mano de Zhou Yu sostenía los palillos.

"¿Tú también tienes hambre?" Zhou Yu alargó la mano para tocar a Mo Ye en la nariz.

Mo Ye resopló y utilizó sus pequeñas garras para apartar el dedo de Zhou Yu. Se estiró para agarrar sus palillos.

Frente a él, Wu Yun parecía encontrarlo divertido. "¡No está mal, Mo Ye! ¡Está progresando lo suficiente como para aprender a sujetar los palillos y comer como un humano! "

Mo Ye torció la cabeza; sus garras no eran tan ágiles como los dedos humanos. Aunque podía agarrar los palillos, era incapaz de coger las verduras.

Al ver que se esforzaba, Zhou Yu alargó la mano para acariciar las pequeñas alas de su espalda.

Sabía por qué cogía los palillos, no porque fuera algo nuevo y divertido, sino por el deseo de llegar a ser como Zhou Yu para vivir de la misma manera que él.

Finalmente, Mo Ye llevó los palillos en horizontal y cogió un trozo de carne. Estiró cuidadosamente sus patas delanteras y le dio el trozo a Zhou Yu.

Zhou Yu abrió la boca y se comió la carne.

Li Qian cogió a Mo Ye y lo sacudió. "¡Qué bonito eres! ¿Qué debo hacer? Yo también quiero un espíritu nocturno".

"Por cierto, ¿dónde está Zhou Qing? ¿Le has visto?" Preguntó Zhou Yu.

"Zhou Qing ha estado involucrado en algún tipo de investigación recientemente, trabaja mientras come en el laboratorio de investigación... Pero no te preocupes, el Dr. Daniel lo examina todos los días. Su condición física... Esa cosa en su cabeza, no parece haber crecido aún..."

"Eso es bueno." Zhou Yu exhaló con alivio.

Después de la cena, Zhou Yu y Wu Yun fueron a los baños públicos para ducharse. Estaban cada uno en su propio puesto. Al otro lado, Wu Yun tarareaba algo parecido a "Si me quieres, bésame; si me quieres, abrázame". Al instante, Zhou Yu ya no tenía ningún deseo de ducharse allí.

Se puso en cuclillas y frotó la cabeza de Mo Ye. "Mo Ye, debes ser normal cuando crezcas. No seas como el tío Wu Yun, que ha perdido la cabeza".

"Hnn", Mo Ye asintió.

La voz de Wu Yun llegó desde el otro lado del cubículo: "¡Estoy cantando una canción! Cada vez que mi hija me ve, me canta esta canción y actúa como si estuviera mimada".

Zhou Yu sonrió y se quitó la chaqueta, mostrando su fuerte cuerpo.

Mo Ye estaba agachado en una esquina con la cabeza levantada y la boca entreabierta. Miraba atentamente a Zhou Yu, estudiándolo.

Cuando la mano de Zhou Yu estaba a punto de abrir la cremallera de su pantalón, descubrió que Mo Ye miraba expectante hacia su lugar más embarazoso.

"Oye, date la vuelta y no mires", le indicó Zhou Yu con un movimiento de cabeza.

"¿Hrrn?" Mo Ye ladeó la cabeza, sin comprender sus palabras.

Los labios de Zhou Yu se movieron. El pequeño compañero fingía no entenderle.

Zhou Yu puso su pie encima de la cabeza de Mo Ye: "¿No lo entiendes? ¿De verdad no lo entiendes? Ah... Nunca le pregunté a Carlos si eras hombre o mujer".

La forma en que se determinaba el sexo biológico en Nibelunga parecía diferir de la de su mundo original.

Zhou Yu no sabía de dónde venía su interés, pero extendió su mano a Mo Ye. "Si eres hombre, entonces toca mi mano izquierda. Si eres mujer, toca mi mano derecha. ¿Eres hombre o mujer?"

Mo Ye extendió su pata y golpeó la mano izquierda de Zhou Yu.

Incluso Wu Yun, del puesto de al lado, se interesó: "Oye, ¿tu Mo Ye es una niña o un niño apestoso?".

"Es un chico", se rió Zhou Yu. "Está bien si es un chico, podemos ducharnos juntos".

"Ah... así que es un niño... Hubiera estado bien que fuera una niña..." El tono de Wu Yun parecía muy decepcionado.

"No puedes hacer nada aunque fuera una niña". Zhou Yu abrió el grifo y se empapó en el agua de la parte superior de la cabeza.

"No pensaba hacer nada. Pero entonces puedes comprarle vestidos y trenzarle el pelo".

"¿No estás hablando de tu propia hija?" Dijo Zhou Yu con diversión.

Levantó la mano y se alisó el pelo mojado.

Mo Ye permaneció agachada en un rincón, observando inmóvil a Zhou Yu. El contorno de sus hombros y la línea de su pierna rebosaban de tensión contenida.

La cabeza de Mo Ye giró lentamente hacia él, como si apreciara algo extremadamente conmovedor. Su mirada enfocada... era ligeramente codiciosa.

Zhou Yu estaba enjabonando un poco de jabón para el cuerpo cuando de repente se le ocurrió algo. Miró a Mo Ye y dijo: "Oye, no te han limpiado desde que naciste, ¿verdad?"

"¿Hrrn?" Mo Ye dio un pequeño paso hacia el cubículo que tenía detrás, pero fue una pena que no pudiera llegar muy lejos antes de que Zhou Yu lo levantara.

"¡Te daré un buen lavado!"

Después de eso, puso a Mo Ye directamente bajo el chorro de agua, empapando a Mo Ye lo suficiente como para que tosiera varias veces.

Cuando Mo Ye tosía, sus pequeñas alas también se abrían y salpicaban el agua, provocando la risa de Zhou Yu.

"¡Te voy a dar un poco de gel de ducha!"

Mo Ye empezó a forcejear, no sabía qué era eso.

"Entonces tendremos el mismo aroma".

Esa frase probablemente tiró de la fibra sensible de Mo Ye, ya que obedientemente se quedó quieto. Zhou Yu le frotó el lavado corporal, prestando atención a la pelusa de su espalda. Mo Ye estaba prácticamente sumergido por las burbujas.

Las manos de Zhou Yu se resbalaron, casi dejándolo caer. Mo Ye se abrazó rápidamente al cuello de Zhou Yu y se quedó mirando a Zhou Yu con sus ojos redondos, como si dijera: ¿Cómo has podido dejarme caer?

Zhou Yu simplemente no lo sujetó más y lo colocó directamente bajo el chorro de agua, lavándose los dos juntos.

Mo Ye se aferró al hombro de Zhou Yu, frotando de vez en cuando su cabeza contra la barbilla de Zhou Yu.

Al cerrar el agua, Zhou Yu envolvió a Mo Ye con la toalla de baño y lo secó. Mo Ye sacó su cabecita de debajo de la toalla para mirar con curiosidad el cuarto de baño.

Wu Yun salió con una toalla de baño y le dio un golpe en la cabeza a Mo Ye. "Escucha al tío, Mo Ye, esto de aquí se llama baño. ¿Y para qué sirve el baño? Es donde te lavas las cosas sucias de tu cuerpo. Tienes que bañarte regularmente. A Zhou Yu lo que más le gusta es tocar la fina pelusa de tu espalda. Si no te bañas, las pulgas crecerán en tu pelaje. Saltarán sobre Zhou Yu, y le picará mucho, entonces tendrá que afeitarse todo su pelaje y el tuyo".

Zhou Yu dijo con impotencia: "¿Qué clase de tonterías estás diciendo ahora?"

"No lo hacía", dijo solemnemente Wu Yun, "Mo Ye, ¿quieres ser un espíritu nocturno calvo?".

"¿Hrrn?" Mo Ye miró a Wu Yun con nerviosismo, como si su piel hubiera desaparecido realmente.

"¡Oye, estás yendo demasiado lejos!" Zhou Yu levantó a Mo Ye y salió del baño.

La gente que pasaba seguía mirando a Mo Ye y susurrando sobre ellos.

Zhou Yu seguía mirándolos con calma como si fueran invisibles.

Cuando llegaron a la entrada de su habitación, Wu Yun dijo de repente: "Eh, Zhou Yu..."

"¿Qué pasa?" Zhou Yu abrió la puerta, pero no entró.

"He oído... que Elpis te ha transmitido su memoria. ¿Hay alguna forma de curar el lupus en tus recuerdos?" Wu Yun sabía que estaba siendo tonto. Elpis probablemente ni siquiera sabía lo que era el lupus.

"Tuve un sueño. Un sueño muy largo".

"¿Qué tipo de sueño?"

"Soñé que volvías a casa, que tu hija crecía, día a día, y que tú te hacías mayor, día a día. Ella iba a una buena universidad, conseguía un buen trabajo y conocía a un hombre afín que se ocupaba de ella. Luego se casaron. En la boda, tomaste la mano de tu hija y se la entregaste al hombre. Un año después, conociste a tu primer nieto. Diez años después, tenías la casa llena de nietos. Nos hicimos viejos y ya no realizamos tareas en lugares peligrosos, Juli Corp ya ni siquiera existía".

"¿No es eso aburrido?" Wu Yun se rió.

"Es bastante aburrido. Éramos como los otros viejos malolientes, bebemos té y jugamos al ajedrez en el balcón. De vez en cuando, vamos a pescar. Por cierto, te interesaste en el baile de la plaza por una hermosa anciana, la perseguías".

"Qué demonios..." Wu Yun golpeó a Zhou Yu en el hombro, sus ojos estaban ligeramente rojos. "Oye... Gracias".

"De nada". Ese fue todo el consuelo que pudo proporcionarle.

Wu Yun se fue, y Zhou Yu tiró a Mo Ye en la cama.

Era la primera vez que Mo Ye veía una "cama". Hizo un giro, luego torció la cabeza hacia un lado antes de volver a rodar varias veces hasta caer sobre la almohada de Zhou Yu.

Zhou Yu lo levantó sin poder evitarlo y reflexionó: "Cuando crezcas, ya no tendré un lugar donde criarte. Quizá deba echarte".

Mo Ye se enfadó y posó como si fuera a morder el dedo de Zhou Yu. Zhou Yu lo evitó.

"Qué estúpido. Si te pones tan grande como yo, entonces me acostaré sobre tu barriga. Será agradable y cálido y ahorra espacio".

Zhou Yu ya estaba bastante cansado. Apoyó la cabeza en la almohada y atrajo a Mo Ye para abrazarlo entre sus brazos. Tenía mucho sueño.

Aceptar los recuerdos de Elpis había consumido casi toda la energía de Zhou Yu. No había descansado lo suficiente. Ahora que Song Zhi le había dado tres días de vacaciones, se preguntaba si dormiría durante los tres días.

Mo Ye no tenía sueño. Meneó su cuerpo hasta que el brazo de Zhou Yu se deslizó hacia un lado.

Tocó el brazo de Zhou Yu con la nariz, pero éste no respondió.

Unos minutos después, oyó el sonido de la respiración constante de Zhou Yu.

Mo Ye ajustó su posición y se tumbó de lado al igual que Zhou Yu, apoyándose en la cabeza de éste.

Estiró su pequeña lengua y dio un pequeño lametón en el labio inferior de Zhou Yu, luego se retiró rápidamente.

Miró a Zhou Yu con nerviosismo y vio que ni siquiera las cejas de Zhou Yu se habían movido. Estiró su pequeña lengua y volvió a lamer el labio inferior de Zhou Yu.

Zhou Yu seguía sin reaccionar.

Mo Ye parecía estar pasándoselo bien, volvió a sacar la lengua, pero antes de que pudiera lamer a Zhou Yu, la palma de la mano de éste se abalanzó de repente sobre él, inmovilizando su cabeza y frotándola enérgicamente. "Niño malo, si no duermes, entonces sí que te afeitaré el pelaje de la espalda".

Según la memoria de Elpis, el pelaje de la espalda de un espíritu nocturno macho sirve para atraer a la pareja y simboliza su masculinidad. Zhou Yu no creía que siguiera portándose mal si le amenazaba con afeitarle todo el pelaje.

"Nnn..." Mo Ye emitió un sonido lastimero, se giró en círculo y anidó en las mantas obedientemente.

Zhou Yu sonrió con satisfacción.

Mientras tanto, en el laboratorio de investigación de Zhou Qing, todos los asistentes de investigación ya se habían ido.

"Profesor Zhou, se hace tarde. Ya ha estado trabajando más de diez horas, debería volver y descansar".

"Ah, está bien. Descansaré después de revisar la información de nuevo". Zhou Qing sonrió y asintió.

Cuando todos se marcharon, dejándole solo, sacó la fruta de Elpis que llevaba escondida sobre sí mismo durante mucho tiempo.

La fruta tenía una gruesa capa de piel; se sentía suave, pero no se podía pelar.

Zhou Qing pudo detectar un signo de vida en el interior de la fruta, pero no pudo hacerla germinar después de intentarlo de muchas maneras diferentes.

Ya fuera recogiendo la tierra de Nibelungen o todo tipo de agua rica en nutrientes, no reaccionaba a nada de eso, como si estuviera atrapada en la placenta.

Zhou Qing estaba preocupado. Si no germinaba pronto, ¿moriría la semilla?

Tras registrar los datos medidos, Zhou Qing salió de la sala de investigación.

Se encontró con el Dr. Daniel caminando hacia él.

"Profesor Zhou, ¿acaba de regresar? Esto es perjudicial para su salud, sólo dormir lo suficiente puede favorecer su capacidad de pensar".

Daniel también parecía cansado.

"¿Y usted, doctor Daniel? No dejó su puesto hasta muy tarde. ¿Cómo está Zhao Xiaoping?"

Hablando de Zhao Xiaoping, Zhou Qing se sintió culpable. Antes de que Zhao Xiaoping abandonara la base, Zhou Qing le había preguntado si podía ayudarle a conseguir algo de tierra de Elpis. No sabía si por esa razón le había pasado algo a Zhao Xiaoping para que no pudiera despertar.

"Sigue siendo lo mismo. Afortunadamente, Song Zhi quiere saber cómo se siente, siendo controlado por Elpis. De lo contrario, me preocuparía que la Corporación Juli, con el fin de reducir los gastos,..."

"Eso no sucedería. Aunque hay mucha gente con talento aquí, se necesita algo más que dinero para formar a alguien como Zhao Xiaoping, que es un investigador capaz y experimentado. Quiero ir a verlo, ¿está bien?

"Sí, pero después de verlo, tienes que ir a la cama".

"Por supuesto", prometió Zhou Qing, asintiendo con la cabeza.

Zhou Qing llegó a la habitación de hospital de Zhao Xiaoping. Le estaban inyectando una solución nutritiva y también tenía varios instrumentos para comprobar la actividad cerebral en su cabeza. Su expresión era tranquila y libre de dolor, de alegría e incluso de pensamiento.

Uno de los pacientes del Dr. Daniel parecía haberse desestabilizado y se acercó rápidamente. Sólo quedaban en la sala Zhou Qing y Zhao Xiaoping.

Zhou Qing se sentó junto a la cama del hospital. Respiró profundamente y puso la mano sobre la frente de Zhao Xiaoping como para confirmar que aún estaba caliente.

Pero Zhou Qing no esperaba que Zhao Xiaoping, que había estado durmiendo, abriera de repente los ojos y agarrara la muñeca de Zhou Qing.

"¿Estás tratando bien a mi hijo?"

Zhou Qing jadeó y se obligó a no gritar.

Era Zhao Xiaoping quien hablaba, pero el indicador que medía su actividad cerebral no reaccionaba en absoluto, así que... ¿no era Zhao Xiaoping quien hablaba?

"¿Quieres decir... la fruta de Elpis?"

"Sí, me refiero a mi fruta". Zhao Xiaoping se giró para mirar a Zhou Qing.

"Tú... ¿Eres Elpis?" Zhou Qing preguntó.

"Lo soy".

"Tú... ¿No estás muerta?"

"Esta es simplemente la forma en la que los seres humanos pensáis que existe la vida. Si quieres que la semilla germine, entonces debes usar el agua más pura".

"El agua más pura..." Zhou Qing pensó de repente en una muestra de líquido traída por el equipo alfa desde el centro de la marchita Elpis.

"Parece que lo entiendes".

Al decir esto, el instrumento que monitorizaba la actividad cerebral de Zhao Xiaoping sonó de repente.

Los médicos se apresuraron a ver a Zhao Xiaoping sentado.

"Estás despierto, Zhao Xiaoping".

Zhao Xiaoping parecía desconcertado y no parecía saber qué había pasado.

Zhou Qing se levantó lentamente y se retiró detrás del personal médico.

¿Era el propio Zhao Xiaoping actual o Elpis?

Sin embargo, para Zhou Qing, la pregunta que se había planteado fue finalmente respondida.

Zhou Yu dormía como un muerto, y cuando se despertó, ya era mediodía.

Mo Ye yacía en sus brazos con un aspecto muy bonito.

Zhou Yu acarició la pelusa de su espalda. Se sentía aún mejor después de haberlo lavado con el jabón corporal. No es de extrañar que los espíritus nocturnos utilizaran la pelusa en su espalda para ligar con las chicas, ¡era su arma secreta!

Zhou Yu se levantó y se lavó, luego fue al comedor. En lugar de sostener a Mo Ye en sus brazos, dejó que se escabullera sobre sus patas para seguirle.

Los transeúntes seguían lanzándoles miradas cautelosas, pero Zhou Yu las ignoraba.

Alguien incluso dijo: "Eh, vigila a tu mascota, ¿vale?".

Zhou Yu inclinó la barbilla con las manos en los bolsillos. "¿Quién te ha dicho que es mi mascota?"

"Tú..." La otra persona sintió que Zhou Yu era demasiado, pero justo cuando levantó el puño, fue arrastrado hacia atrás por la gente que estaba a su lado.

"No luches contra él... Ese tipo es un monstruo que no puede morir".

La primera vez que Zhou Yu cayó en los Cuernos del Ángel, la base había pensado que estaba muerto. Pero regresó.

La segunda vez que fue capturado por Elpis, la base pensó que estaba muerto. Pero volvió a estar vivo.

Nadie engañó a la muerte tan a menudo como él.

"Tsk... qué apropiado, un monstruo grande criando a un monstruo pequeño".

Zhou Yu entró indiferente en el comedor. Llegó un poco tarde, así que no quedaba mucha gente, excepto Wu Yun, que también estaba de vacaciones. Se sentó con una pierna apoyada y estaba mirando la televisión.

El contenido de lo que se emitía en la televisión era extremadamente inapropiado para los niños.

Zhou Yu golpeó la mesa: "Oye, ¿quién eligió esto?".

"Yo lo elegí. Es rico en contenido y te abrirá los ojos al mundo". Wu Yun siguió mirando, cautivado.

"¿La Corporación Juli proporciona películas como ésta como entretenimiento para la gente de la base?"

Zhou Yu fingió no ver y trató los gemidos procedentes del televisor como el viento que pasaba por sus oídos. Agachó la cabeza y comió.

La comida de hoy era un guiso de patatas, que no sabía demasiado mal.

"¿Estás bromeando? No importa en qué mundo estemos, los humanos normales tenemos necesidades, ¿sabes? Y prácticamente no hay mujeres en la base. Ahora que lo pienso, la figura de Han Li no está mal".

El empuje en la pantalla se hizo aún más exagerado. Si Li Qian estuviera aquí, sus orejas se habrían puesto rojas.

Zhou Yu siempre había sido bastante indiferente en este ámbito, probablemente porque tenía un nivel más alto de autodisciplina.

Dio un bocado a su comida y luego volvió a levantar la vista para ver a Mo Ye mirando hacia el mismo lugar que Wu Yun. Sus ojos estaban muy abiertos, como si un nuevo mundo se hubiera abierto ante él.