En el momento en que las yemas de los dedos de Zhou Yu lo tocaron, empezó a encogerse, hasta adquirir forma humana.

Era un joven apuesto cuyo aspecto era difícil de olvidar. Sus ojos profundos y sin fondo le robaron el aliento a Zhou Yu, y el tiempo pareció detenerse.

Abrazó a Zhou Yu y nadó con él hasta la frontera entre la luz y el agua.

Zhou Yu abrió de repente los ojos y jadeó con fuerza, como si finalmente hubiera saltado fuera del agua. Vio el techo de su habitación por encima de él.

Levantó la mano para cubrirse los ojos.

En efecto, era un organismo de rango S el que le había salvado, y coincidía con la descripción del organismo que Song Zhi estaba buscando. No se trataba de una ilusión, porque aún no conocía la descripción del organismo en ese momento, ni había recibido los recuerdos de Elpis. No había nada en su mente para que la ilusión se construyera a sí misma. Aparte de eso, le había salvado de nuevo durante la batalla en la zona 12 del bosque primitivo.

Pero, ¿por qué soñaba con qué... Mo Ye se convertía en ese organismo de rango S?

Zhou Yu giró la cara hacia un lado. Mo Ye estaba acurrucado a su lado, durmiendo profundamente. Sus pequeñas alas subían y bajaban al ritmo de su respiración: no parecía un organismo de rango S en absoluto.

Zhou Yu suspiró y abrazó a Mo Ye, mientras sus pensamientos pasaban por su mente. Como espíritu de la noche, Mo Ye compartía una conexión especial con esa criatura plateada. ¿Lo había invocado Mo Ye en un momento de desesperación?

O tal vez fue salvado por un organismo de rango S, pero había imaginado que Mo Ye se convertiría en la criatura de plata. Mo Ye se enfrentó al toro de mar dorado para salvar a todos a pesar de lo peligroso que era, así que tal vez por eso había imaginado que fue Mo Ye quien le salvó en los Cuernos del Ángel.

"Mo Ye... ¿Tienes muchos secretos que desconozco?" Zhou Yu le acarició la espalda.

Mo Ye abrió los ojos al oír las palabras de Zhou Yu y apoyó su cabeza en el pecho de Zhou Yu para mirarlo.

Zhou Yu siempre había sentido que Mo Ye podía ver a través de él. Sus pensamientos, sus expectativas del mundo y sus más profundos y oscuros temores eran comprendidos por él.

Mo Ye le dio un golpe en la barbilla a Zhou Yu con su nariz, luego saltó de la cama y agitó su pata delantera hacia Zhou Yu, queriendo decir "¡vamos a cenar!".

Zhou Yu no pudo evitar reírse de eso.

Si Mo Ye era realmente de rango S, ¿por qué se quedaba a su lado? ¿Era solo para beber un poco de su sangre cada día?

A la mañana siguiente, Zhou Yu llevó a Mo Ye a ver a Carlos.

Zhou Yu tenía las manos cruzadas detrás de la cabeza y caminaba sin prisa por los pasillos. Era raro que tuviera una mañana tan agradable. Zhou Yu miró a Mo Ye, que estaba a su lado. Su paso era el mismo que el de Zhou Yu, y de vez en cuando movía la cabeza de un lado a otro, como si incluso tuviera el mismo humor que Zhou Yu.

Un equipo de investigadores y guardias pasó por delante de ellos con una cámara de nutrientes.

Zhou Yu miró y vio que la cámara de nutrientes contenía una criatura dorada casi translúcida. Giraba en el agua con gracia, como si bailara el vals.

Atrajo la atención de Zhou Yu. Parecía ser la medusa nibelunga...

Era hermosa... pero también posiblemente muy peligrosa.

Menos de un segundo después, Mo Ye mordió infelizmente la pierna del pantalón de Zhou Yu. Zhou Yu miró hacia abajo y no pudo evitar reírse cuando se encontró con los ojos de Mo Ye.

Los grandes ojos de Mo Ye estaban llenos de descontento.

A su entender, aparte del cuidado que mostraba por Zhou Qing, Wu Yun y algunas otras personas, toda la atención que le quedaba a Zhou Yu debía pertenecerle a él. Que Zhou Yu mirara a la medusa nibelunga durante más de un segundo era demasiado para Mo Ye.

Zhou Yu sonrió y bajó para poner su barbilla sobre Mo Ye. "¡Está bien, está bien, vamos a buscar a Carlos!"

El departamento de Carlos estaba muy ocupado y en medio de hacer un estudio comparativo entre muestras.

En cuanto vio a Mo Ye, salió emocionado.

"¡Dios mío, Mo Ye! ¡Has crecido aún más! ¿Has entrado ya en la pubertad? Estás creciendo muy rápido!"

Zhou Yu miró a Mo Ye y se dio cuenta de que Mo Ye... realmente parecía haber crecido de nuevo...

Carlos quería medir a Mo Ye, pero este seguía moviéndose como si tuviera TDAH. Carlos estaba sudoroso y frustrado, pero no podía agarrar a Mo Ye por más que lo intentara. Por supuesto, nadie más podía tampoco.

Zhou Yu sintió simpatía por Carlos, así que le dijo: "Mo Ye, sé bueno".

Mo Ye miró a Zhou Yu, y luego desvió la mirada con tristeza, quedándose finalmente quieto.

Carlos finalmente consiguió medir a Mo Ye y dijo sorprendido: "Ha crecido tres centímetros, ¡¿no es demasiado rápido?!"

No solo Carlos, sino incluso Zhou Yu se sorprendió.

No habían pasado más de tres días desde la última vez que se midió a Mo Ye, así que ¿cómo había crecido tanto?

¿Qué tipo de crecimiento era este?

"¡Mo Ye, puede que estés pasando por la pubertad! Por eso estás creciendo tan rápido". Carlos quiso acariciar la cabeza de Mo Ye, pero Mo Ye huyó rápidamente.

"¿Pubertad? No puede ser, ¡solo han pasado unos meses desde que nació!"

"No hay que sujetar los organismos de los nibelungos a los estándares humanos de crecimiento. Las criaturas de aquí tienen un periodo de crecimiento corto, pero pueden tardar entre varios miles y decenas de miles de años en madurar", dijo Carlos.

"¿Así que estás diciendo... que pronto será un adulto?" Zhou Yu frotó deliberadamente la barbilla de Mo Ye con el dedo del pie, haciendo que Mo Ye se alejara irritado. "Parece que será un adulto independiente en unos días, ya no necesita hacerse el guapo conmigo".

"Aparte de su altura, quiero tomar algo de la saliva, la sangre y el pelaje de Mo Ye de su espalda". Carlos miró implorante a Zhou Yu.

"Lo intentaré, pero no creo que Mo Ye esté dispuesto". Zhou Yu hizo un gesto a Mo Ye para que se acercara, pero como si Mo Ye hubiera entendido lo que dijo Carlos, se mantuvo alejado de ellos y se negó a acercarse.

Cuando Zhou Yu se acercó a Mo Ye, este se retiró a otro lugar. Su negativa era evidente.

Zhou Yu solo pudo suspirar y le dijo a Carlos: "Lo siento... él no quiere hacerlo, así que ni siquiera yo puedo obligarlo..."

Carlos asintió. "No es fácil ver a un espíritu nocturno vivo en primer lugar. Podemos omitir el muestreo por ahora, pero queremos tener una comprensión más amplia de la inteligencia de un espíritu nocturno. Mo Ye puede entender sus palabras... por supuesto, puede entender las palabras de mucha gente, pero quiero saber su nivel de inteligencia y si realmente tiene la capacidad de comunicarse con los humanos. Todo será como un juego para Mo Ye".

Zhou Yu miró a Mo Ye, y dijo en tono apaciguador: "No habrá ninguna extracción de sangre, ni tirones de pelo, solo hay que jugar a algunos juegos, ¿qué te parece?"

Mo Ye finalmente se acercó un poco a ellos.

Carlos agitó su mano. "Ven conmigo".

Había muchos juguetes colocados ante Carlos.

"Ya que Mo Ye puede entendernos, entonces no hay duda de que es capaz de un cierto grado de razonamiento lógico. Vamos a jugar a juegos más complicados. ¿Ves esto, Mo Ye? Esto es un cubo de Rubik. ¿Puedes girar este cubo para que cada lado sea del mismo color?". Carlos levantó un cubo de Rubik resuelto con un color en cada lado para mostrarle a Mo Ye un ejemplo.

Zhou Yu pensó que era demasiado complicado. Ni siquiera un adulto sería capaz de resolverlo.

Pero para Carlos, no le importaba si Mo Ye podía completar el cubo de Rubik o no. Quería probar si Mo Ye tenía el mismo proceso de pensamiento lógico que los seres humanos.

Mo Ye parecía intrigado. Sus dos pequeñas garras tomaron el cubo y comenzaron a jugar con él. Como sus garras no eran tan hábiles como los dedos humanos, utilizaba su nariz o sus patas traseras para empujarlo de vez en cuando.

Pero Carlos pudo ver que Mo Ye realmente estaba tratando de hacer que todos los lados fueran de un solo color.

Pensando que Mo Ye tardaría en jugar con él, Carlos fue a preparar dos tazas de café. Justo cuando le entregó una de las tazas a Zhou Yu, este asintió a Mo Ye y dijo: "Mo Ye ha terminado".

"¿Hecho... qué?" Cuando Carlos miró hacia atrás, su mandíbula cayó al suelo.

Mo Ye bostezó y se acostó. El cubo de Rubik había sido arrojado a un lado y cada lado había sido resuelto.

"Es más inteligente que yo", dijo Zhou Yu, señalándose a sí mismo con una sonrisa.

Mientras sonreía, se sintió sorprendido por la inteligencia de Mo Ye.

Carlos le hizo más pruebas de alta dificultad, entre ellas el test de coeficiente intelectual por imágenes de Harvard.

Mo Ye renovó la comprensión de Carlos sobre su inteligencia a nuevas alturas; prácticamente había acertado todas las preguntas.

Carlos estaba encantado. Ya había catalogado mentalmente a Mo Ye como un ser altamente inteligente.

"¿Y las palabras? Quizá Mo Ye pueda entender las palabras".

Diciendo eso, Carlos fue y trajo unas pizarras.

Hizo que Zhou Yu escribiera su propio nombre chino en la pizarra, luego señaló las palabras y dijo: "Mo Ye, este es el nombre de Zhou Yu, ¿puedes verlo claramente?"

Mo Ye estiró el cuello y lo estudió cuidadosamente, luego asintió.

Carlos estaba muy emocionado. Borró las palabras de la pizarra e hizo que Zhou Yu escribiera un montón de otras palabras en un papel, como los caracteres de "Wei", "Xie" [1] y otros que se parecían al nombre de Zhou Yu. Carlos mezcló los papeles y luego los extendió frente a Mo Ye. "Mo Ye, ¿puedes encontrar el nombre de Zhou Yu?"

Mo Ye inclinó la cabeza hacia un lado y miró a Carlos. Carlos pensó que no le entendía, pero Mo Ye se puso en medio de los papeles y, sin dudarlo, cogió primero la página con "Zhou" y luego la de "Yu".

Carlos agarró a Zhou Yu en un abrazo. "¡Dios mío, los espíritus nocturnos pueden aprender caracteres! Y pueden aprenderlos más rápido que una persona promedio!"

El chino era complejo y tenía muchos caracteres que se parecían, pero Mo Ye era capaz de distinguirlos.

Zhou Yu se quedó boquiabierto. Miró a Mo Ye. ¿Significa eso... que podía enseñar a Mo Ye a leer y así averiguar lo que pensaba?

Carlos pensó en idear métodos de prueba más complejos. Antes de que Zhou Yu se fuera, le pidió prestados unos cuantos libros a Carlos.

Por el camino, la expresión de Zhou Yu seguía siendo tranquila, pero por dentro bullía de emoción.

Se sentía entusiasmado por poder comunicarse por fin con Mo Ye de forma humana.

De vuelta a su habitación, Mo Ye saltó a la cama y se acurrucó junto a la almohada de Zhou Yu, como de costumbre.

"Mo Ye, ¿qué libro te gusta?" Zhou Yu alargó la mano para acariciar la cabeza de Mo Ye. Aunque era una acción familiar, Zhou Yu podía sentir realmente que Mo Ye había crecido.

Esto le dio a Zhou Yu la sensación de haber envejecido rápidamente en comparación.

Mo Ye utilizó sus patas delanteras para hojear cada uno de los libros. Los estudió detenidamente con la cabeza inclinada, como si pudiera entenderlos.

Al final, puso su pata sobre un libro de tapa negra y páginas ligeramente amarillentas.

"¿Este?" Zhou Yu no esperaba que Mo Ye eligiera un libro tan viejo.

Pensó que Mo Ye elegiría otro libro más colorido.

Mo Ye lo palmeó con la pata, dando a entender que estaba seguro.

"Buena elección, 'Obras recopiladas de Zhu Shenghao'. [2] ¿Sabes quién es Zhu Shenghao?"

Mo Ye negó con la cabeza, pero se frotó contra Zhou Yu con la cabeza expectante.

Zhou Yu abrazó a Mo Ye y abrió el libro que tenía delante. La inscripción de la primera página hizo que Zhou Yu se detuviera porque la firma decía "Song Zhi".

La letra era bien disciplinada, pero también rebosaba de emoción. Era completamente diferente de la letra que Zhou Yu se imaginaba que tendría Song Zhi.

Pensó que las palabras de Song Zhi tendrían la frigidez de una máquina, pero no eran así en absoluto.

Zhou Yu abrió la primera página y, de repente, sintió que se adentraba en las profundidades del mundo interior de Song Zhi.

Mo Ye palmeó la mano de Zhou Yu como si dijera: "¿Por qué no me lo lees?".

Zhou Yu se aclaró la garganta y leyó con una voz carente de fluctuaciones emocionales: "No te preocupes por el advenimiento de la vejez, seguramente serás encantador cuando seas viejo. Y si envejecieras diez años, yo también envejecería diez años, el mundo envejecería diez años y Dios envejecería diez años. Todo es lo mismo".

Era la primera vez que Zhou Yu leía los escritos de Zhu Shenghao, pero de alguna manera, sintió que Mo Ye había elegido deliberadamente este libro.

Mo Ye parecía saber exactamente lo que Zhou Yu estaba pensando.

Parecía que le estaba leyendo a Mo Ye, pero parecía más bien que Mo Ye le estaba diciendo a Zhou Yu que no le importaba la diferencia entre su larga vida y la breve de Zhou Yu. Estaba dispuesto a envejecer con él.

Zhou Yu sintió de repente que su cabeza fría y racional era muy risible.

Mo Ye... ¿Cómo podía...? No era humano. Venía de otro mundo, y pertenecía a ese mundo: los nibelungos.

Mo Ye vio que Zhou Yu se había detenido, así que volvió la cabeza para lamer la barbilla de Zhou Yu, como si lo reconfortara. Zhou Yu volvió a sus cabales.

"Bien, bien, continuemos". Zhou Yu acarició la cabeza de Mo Ye y luego puso su barbilla sobre Mo Ye.

"Estoy dispuesto, basándome únicamente en nuestra inspiración entrelazada, a ser la fuente constante de consuelo del otro, como el resplandor de una estrella fugaz que ilumina mis sueños agotados. Guardar para siempre este consuelo... para que incluso cuando nos separemos..." [3].

Zhou Yu se preguntó de repente que cuando su contrato de trabajo terminara y llegara el momento de volver, ¿podría despedirse tranquilamente de Mo Ye?

"... Me despertaré, sintiéndome muy enamorado de ti".

Zhou Yu no pudo evitar taparse los ojos y sonreír.

Pinchó las alas plegadas de Mo Ye. "¿Sabes lo que es el amor? ¿Qué sentido tiene leerte esto...?"

El amor era un concepto abstracto. Mo Ye podía entender lo que era una cama, un libro o incluso Zhou Yu a partir de las conversaciones diarias entre Zhou Yu y los demás humanos, pero el amor era algo que no se podía tocar ni describir. ¿Cómo iba a entender Mo Ye el amor?

Cuando Zhou Yu se volvió para encontrarse con la mirada de Mo Ye, se quedó perplejo.

Siempre había pensado que los ojos de Mo Ye eran hermosos y cristalinos... pero ahora, sus ojos parecían mares de color ámbar, profundos y abismales, ahogando todo en ellos.

Mo Ye se inclinó y tocó ligeramente los labios de Zhou Yu. Como si estuviera respondiendo a Zhou Yu, que realmente lo sabía todo.

El mundo de Zhou Yu empezó a temblar suavemente.

"¡Pequeño, sigues siguiendo malos ejemplos! Ya te dije que no besaras a la gente tan fácilmente!" Zhou Yu forzó la cabeza de Mo Ye bajo la manta.

Mo Ye empezó a forcejear.

Zhou Yu sabía que no podía igualar a Mo Ye en términos de fuerza y que a Mo Ye le gustaba jugar a pelear con él.

De repente, las alas de Mo Ye se abrieron como un abrazo y envolvieron a Zhou Yu.

Las manos de Zhou Yu se apoyaron a ambos lados de Mo Ye, y quedó completamente congelado.

¿Desde cuándo las alas de Mo Ye habían crecido tanto?

Mo Ye entrecerró los ojos como si estuviera sonriendo. Zhou Yu comprendió su significado: Normalmente, eres tú quien me abraza a mí, ¡pero ahora por fin puedo abrazarte a ti!

Divertido, Zhou Yu se sentó y miró a Mo Ye: "Si creces más, ya no cabrás en esta habitación y tendrás que dormir fuera, en el pasillo".

Mo Ye miró a Zhou Yu y pareció tomarse en serio sus palabras. Inmediatamente, se acurrucó para demostrar que no ocupaba mucho espacio.

Zhou Yu sonreía ampliamente en su corazón.

Pero también le entristeció inexplicablemente. Podía sentir el vínculo especial que compartía con Mo Ye y deseaba que él y Zhou Qing también pudieran reír y bromear así.

Él y Zhou Qing se entendían y respetaban, pero desde que Zhou Qing se había convertido en profesor universitario, dedicándose a la investigación, y él se había ido a misiones peligrosas, las conversaciones entre ellos disminuyeron.

"Dime, ¿cómo voy a comunicarme con alguien que ni siquiera sabe hablar?". Zhou Yu miró a Mo Ye, haciendo impulsivamente una pregunta que le resultaba curiosa.

Mo Ye abrió un ojo y miró perezosamente a Zhou Yu. Parecía burlarse de la pregunta.

Al día siguiente, no había misiones por el momento, así que Zhou Yu llevó a Mo Ye a pasear con él por la zona por la que podían moverse. Cuando los demás vieron a Mo Ye, ya no se apresuraron a iniciar ningún conflicto o mostrar miedo.

Zhou Yu llegó al departamento de investigación de Zhou Qing. Originalmente, había planeado entrar a verlo, pero se encontró con que no tenía acceso por huella dactilar para entrar. O bien Zhou Qing no lo había establecido como visitante habitual, o bien se debía a la política de confidencialidad de Juli Corp.

"Vamos a visitar a Carlos".

Cuando mencionó a Carlos, Mo Ye mostró una expresión de descontento.

Zhou Yu se puso en cuclillas frente a Mo Ye y le acarició la cabeza.

"Mo Ye, Carlos, es realmente muy bueno contigo".

Mo Ye giró la cabeza como si dijera: Lo que odio son sus estúpidas pruebas.

A pesar de la reticencia de Mo Ye, Zhou Yu todavía quería saber hasta dónde había llegado Carlos en el estudio de los huesos de los espíritus de la noche. Aunque, por derecho, no debería preocuparse por esos asuntos.

Carlos se alegró de ver a Mo Ye. Se agachó para sonreírle: "Pronto podrás conocer a otro espíritu nocturno. ¿Quieres que sea un chico o una chica guapa?"

A Mo Ye no le interesó la pregunta e incluso le disgustó un poco. Se volvió detrás de Zhou Yu y se acostó.

"Parece que Mo Ye no quería que trajéramos una muestra. Por eso, doctor Carlos, debería tener cuidado durante su investigación. Me preocupa que pueda ocurrir algo".

Carlos sonrió: "Ahora hemos confirmado que Mo Ye tiene un alto coeficiente intelectual, así que tal vez esté descontento porque no quiere que haya otro espíritu nocturno que le sustituya. Siempre quiere ser el primero en el corazón de Zhou Yu, al igual que un niño que le dice claramente a sus padres que no quiere que un hermano menor comparta la atención que se le muestra".

Zhou Yu pudo contener su sonrisa.

Carlos hizo una seña a Zhou Yu, que se inclinó. Carlos susurró: "Te llevaré a ver el progreso de nuestra investigación actual".

"¿Te parece bien?", preguntó Zhou Yu, sorprendido.

"Por supuesto." Carlos lanzó una mirada a Mo Ye. "Pero Mo Ye no puede entrar. Me temo que podría dañarlo si se excita demasiado".

Dijo esto último casi en broma.

Mo Ye se tumbó infelizmente fuera de la habitación mientras Zhou Yu seguía a Carlos al interior.

En una sala acristalada completamente sellada, había un embrión. Era muy, muy pequeño, y sus ojos estaban todavía cerrados, como si estuviera todavía envuelto en el líquido amniótico del vientre de su madre. Era ligeramente transparente y parecía que podía romperse con un pinchazo. Si se miraba con atención, aunque no estaba demasiado claro, se parecía mucho a Mo Ye.

Inesperadamente, el corazón de Zhou Yu empezó a palpitar como un loco. No era por la alegría de ver el progreso de su investigación, sino por una misteriosa sensación de aborrecimiento, de modo que ni el propio Zhou Yu sabía de dónde procedían sus sentimientos contradictorios.

"¿No es interesante...? La vida es tan maravillosa. Y nosotros la hemos creado..."

Había expectación en los ojos de Carlos.

Zhou Yu le dedicó una apretada sonrisa y cambió de tema. "¿Hay más pruebas para Mo Ye hoy?"

"Oh, por supuesto". Carlos salió de su ensoñación y dijo: "Es una prueba de fuerza. Dijiste que ni siquiera el helicóptero podía atravesar la tormenta del toro del mar dorado, pero Mo Ye sí. Queremos saber lo fuerte que es Mo Ye".

"¿Solo eso?", preguntó Zhou Yu.

"Sí. ¿Hay algún problema?"

"Si quieres tomar una muestra de él para compararla con el organismo que has creado, entonces Mo Ye no estará de acuerdo", dijo Zhou Yu.

Carlos reveló una expresión de incomodidad por haber visto sus planes.

Cuando Mo Ye llegó allí por primera vez, se había mostrado muy hostil, y los sedantes eran ineficaces con él. Carlos había sido incapaz de tomar una muestra todo el tiempo.

Ahora, cuando Mo Ye estaba de buen humor, consideraba la serie de pruebas de inteligencia o lógica de Carlos como un juego y jugaba con él, pero todavía se negaba a ceder hasta la más mínima pelusa de su cuerpo.

"Te juro que hoy solo será una prueba de fuerza", prometió Carlos.

De todos modos, solo era "hoy".

Cuando Zhou Yu volvió a abrir la puerta, vio a Mo Ye tumbado en el suelo, aburrido y tieso. Al oír los pasos de Zhou Yu, Mo Ye se enderezó y le siguió.

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[1] 周(Zhou) contra 围(Wei) y 御(Yu) contra 卸(Xie). Eres más inteligente que un niño de quinto grado, Mo Ye?

[2] Zhu Shenghao (1912-1944) fue un traductor y poeta chino, más conocido por sus traducciones de Shakespeare.

[3] ¡Gracias a thisbro por su ayuda con este pasaje! No estoy del todo satisfecho con mi intento sobre la poesía, pero no pude encontrar ninguna traducción existente.