Su nombre era "Elpis". Una vez que madure, se convertiría en un organismo de rango A.

"Elpis" proviene del nombre de la diosa griega de la esperanza. Una vez estuvo encerrada en la caja de Pandora, y cuando la caja se abrió, todo tipo de catástrofes se liberaron en el mundo. Solo Elpis permaneció en la caja.

Como organismo de rango A de Nibelungen, poseía una conciencia iluminada. Aunque no tenía un "cerebro" humano, era capaz de un pensamiento y una conciencia complejos. Cuando Zhou Qing descubrió la información sobre este organismo, pensó que sería la cura definitiva para su tumor cerebral.

Juli Corporation ya había estado realizando investigaciones en Nibelungen durante muchos años. Una planta como Elpis siempre ha sido uno de sus principales objetivos de investigación, pero nunca han podido obtener su fruto o semilla, y mucho menos tomar una muestra.

Sin embargo, ahora Zhou Qing tenía su fruto en sus manos.

Nada de esto era una ilusión.

¡Ese organismo de rango S había estado realmente aquí!

Sin embargo, ¿cuál es su propósito de ayudar a Zhou Qing?

Bien. No importa cuál sea su propósito, no hay nada que el otro pueda arrebatarle.

Si quería la vida de Zhou Qing, podía dársela... no había nada injusto en ello, y Zhou Qing no se sentiría reacio a desprenderse de ella.

Al contrario, se sentiría agradecido.

La fragancia de la fruta de Elpis parecía tener un efecto calmante. Zhou Qing sintió como si sus pensamientos galoparan por las llanuras abiertas, acelerando con el viento, libres y sin límites.

Se quedó dormido.

"¡Zhou Yu! ¡Zhou Yu! ¡Despierta!"

Alguien abofeteaba la cara de Zhou Yu. Zhou Yu se incorporó bruscamente y casi se golpeó con la nariz de Wu Yun.

"Dios mío, sí que duermes como un tronco. Incluso el doctor Daniel se levantó antes que tú", Wu Yun miró a Zhou Yu y luego le puso una mano en la frente.

"¿Qué pasa?" Preguntó Zhou Yu.

"Nada. Pensé que tenías fiebre, pero tu temperatura corporal es normal".

Wu Yun se levantó y fue a despertar a Han Li y Li Qian.

Zhou Yu se amasó la cara, sentía que había ocurrido algo increíble.

¿Qué estaba pasando? ¿Por qué había dormido tan profundamente?

Siempre había sido una persona alerta y vigilante, pero después de cerrar los ojos la noche anterior, se sentía realmente dormido sin la menor conciencia.

Bajó la mirada hacia esa pequeña cosa. Seguía durmiendo profundamente y no reaccionaba en absoluto.

"Oye, si crees que esa cosa es el problema..." Wu Yun insinuó el arma de Zhou Yu con sus ojos.

"Pensé que habías dicho que teníamos que llevarlo a la base"

"Lo que quiero decir es que, aunque creas que es el problema, tenemos que llevarlo a la base, tiene un alto valor de investigación", asintió Wu Yun.

Zhou Yu no quiso prestarle atención. Volvió a meter la cosita en el pañuelo de seda y se lo ató a la cintura, luego siguió caminando. Miró hacia Zhou Qing.

Quizá porque habían descansado toda la noche, Zhou Qing parecía mucho más animado que ayer. No sólo había mejorado su ánimo, sino que incluso su rostro no parecía tan pálido como de costumbre.

"Profesor Zhou, puede darme algunas de sus cosas. Le ayudaré a llevarlas", sugirió el doctor Daniel.

"No es necesario, gracias. Hoy me siento bien". Zhou Qing no sólo respetaba al doctor Daniel, sino que también se sentía agradecido hacia él.

Li Qian y Han Li estaban de peor humor que Zhou Qing. Los dos tenían la cabeza gacha y se frotaban los ojos.

Wu Yun se acercó a ellos y aplaudió, "¡Oye! ¡Animar! ¡Intentemos salir de aquí hoy!"

"En realidad, nuestra suerte ha sido bastante buena. Ningún organismo peligroso intentó atacarnos durante toda la noche", dijo el Dr. Daniel.

Li Qian y Han Li también asintieron y acordaron que habían sido extremadamente afortunados, pero Wu Yun y Zhou Yu miraron a Zhou Qing.

En su corazón, Zhou Qing entendió que su noche de paz había sido gracias a la protección de ese organismo de rango S, pero no podía decirles eso a todos.

Uno, causaría pánico, y dos, el carácter de Zhou Yu definitivamente lo obligaría a proteger a Zhou Qing al romper el contacto entre él y el organismo de rango S.

No fue solo por un deseo académico de conocimiento, sino más genuinamente por su profundo anhelo subconsciente por el otro.

Había una especie de resonancia entre él y ese organismo de rango S.

Quería mantener siempre el entendimiento único que tenían entre ellos. Incluso si terminó siendo la presa del otro.

"Probablemente porque todos nos inyectamos el supresor, no emitimos ninguna hormona que nos marque como presa", respondió Zhou Qing.

"Tal vez", Zhou Yu miró hacia otro lado.

"Está bien, no perdamos el tiempo, sigue adelante". Wu Yun vio que Zhou Yu no planeaba buscar una respuesta, por lo que no tenía sentido que siguiera aferrándose al tema.

"¿Estás seguro de que vamos por el camino correcto?" Li Qian se sintió inseguro y le preguntó a Wu Yun mientras caminaba.

Wu Yun levantó la muñeca para consultar su reloj. Había una brújula especial fijada en su reloj que era compatible con los campos magnéticos de Nibelungen y podía indicar la dirección.

"Vamos por el camino correcto. Para evitar las arañas lobo de dos cabezas, tomamos el camino largo", respondió Wu Yun.

"¿Qué pasa si no podemos salir esta noche?" Preguntó Han Li, extremadamente preocupado.

"Eso es muy posible".

Wu Yun pensó que sus palabras pondrían nerviosos a todos, pero contrario a sus expectativas, Li Qian y Han Li, los dos que tenían los cambios de humor más extremos, estaban muy tranquilos.

Caminaron un rato. El pequeño en la cintura de Zhou Yu lo empujó, parecía haberse despertado. Sacó la cabeza de la bufanda y abrió sus grandes ojos, mirando a Zhou Yu.

"¡Eh, está despierto!" Han Li se acercó a Zhou Yu y le acarició la cabeza con un dedo.

Se volvió para mirar a Han Li, su expresión parecía sonreír. Lamió a Han Li una vez en el dorso de la mano y luego se frotó contra ella con la cabeza, como un pequeño y perezoso gatito.

Han Li se vio obligada a sonreír por el pequeño: "¿No crees que hay que ponerle un nombre?".

"¡Míralo, es negro por todas partes, llamémoslo 'bola de carbón'!" Wu Yun se quedó inexpresivo.

Han Li puso los ojos en blanco, "¿Qué tipo de nombre es ese?"

"Llamémoslo pequeño negrito", Li Qian también se acercó para intervenir, "¿Tienes hambre, negrito?"

Diciendo eso, Li Qian tomó la galleta comprimida sobrante que no había terminado de comer y la agitó lentamente frente a su cara.

El pequeño siguió la mano de Li Qian, girando a la izquierda y luego a la derecha. Cada vez que Li Qian acercaba la galleta a su boca, abría la boca y cerraba los ojos. Entonces, Li Qian apartaba la mano y, después de que esto se repitiera unas cuantas veces, simplemente se daba la vuelta y enterraba su cara en la cintura de Zhou Yu, mostrando su resentimiento hacia Li Qian al ignorarlo.

Zhou Yu colocó la palma de la mano sobre su cabeza: "Es mejor que no le demos un nombre. Una vez que le pongamos un nombre, nos encariñaremos con él, y entonces ya no tendremos corazón para entregarlo a los investigadores".

Las palabras de Zhou Yu hicieron que todos guardaran silencio.

Como si la cosita hubiera entendido las palabras de Zhou Yu, le mostró a éste una expresión que era completamente diferente al patetismo, al resentimiento o incluso a la queja.

Era de decepción.

Zhou Yu empezó a dudar de repente, ¿podría entender su idioma?

Antes de venir aquí, oyó una vez que muchas formas de vida en Nibelunga eran inteligentes, y algunas de ellas... superaban incluso a los humanos.

Zhou Yu le dio un toque con el dedo, pero no reaccionó en absoluto. Zhou Yu deslizó su dedo índice por el suave pelaje de su cabeza, sin embargo, éste extendió un ala y se cubrió la cabeza con ella, no permitiendo que Zhou Yu lo tocara. Ante esto, Zhou Yu pensó que era gracioso por alguna razón.

"¿Tanto quieres un nombre?"

El pequeño se asomó ligeramente por debajo de su ala y miró a Zhou Yu, luego se encogió de nuevo bajo su ala y continuó enfadado.

Después de caminar durante unas horas más, el nivel de humedad en el aire se hizo notablemente más alto.

"Creo que he oído algo..." Wu Yun ladeó la cabeza.

"Es el sonido del agua", respondió Zhou Yu.

Todos giraron sus oídos hacia allí y escucharon con atención, el sonido del agua se hacía cada vez más evidente.

"¿Es una cascada?" preguntó el doctor Daniel.

"Eso parece..."

"De repente tengo curiosidad, ¿en qué se diferencian las cascadas de Nibelunga de las de nuestro mundo...?"

Mientras Li Qian hablaba, descubrió que la expresión de Wu Yun se había vuelto oscura.

"Si no he adivinado mal, ésta debe ser la cascada más grande del bosque y la fuente de todos sus ríos, 'Cuernos de Ángel'", dijo Wu Yun.

"¿Esto es Cuernos de Ángel? Qué magnífico..." Zhou Qing se emocionó: "¡Según los datos de la investigación de Juli Corp, la diversidad ecológica aquí no es inferior a la del río Amazonas!"

"Entonces... ¿hay pirañas aquí?" Li Qian tragó saliva.

"Las pirañas son comparativamente inofensivas", respondió Zhou Qing.

Había muchos animales aún más feroces que las pirañas en el ecosistema amazónico, y mucho menos en Nibelunga.

La cara de Li Qian perdió inmediatamente todo su color.

"¡No nos acerquemos más a esa cascada!"

Wu Yun no dijo nada, sólo siguió caminando. Todos los demás le siguieron en silencio. Li Qian no entendía y tiró de Han Li: "¿Tú tampoco tienes miedo?".

Han Li soltó una amarga carcajada: "¿Servirá eso de algo? Wu Yun conoce este lugar. Si podemos rodearlo, ¿por qué no nos iba a llevar a él? Tiene que ser porque dar la vuelta nos haría perder más tiempo. El compuesto supresor en nuestros cuerpos no puede durar hasta entonces".

Tras escuchar la explicación de Han Li, Li Qian también bajó la cabeza y se quedó en silencio.

Cuanto más se acercaban, más sentían la niebla y el agua de la cascada salpicándoles la cara. Li Qian no dudaba en absoluto de que si el agua que caía le golpeaba, la fuerza de su impacto le haría polvo los huesos.

Bajo las cataratas se encontraba el río más largo del bosque: "Lágrimas de Ángel".