Me miré en el espejo y forcé una sonrisa.

Puedes hacerlo, Karishma.

Tienes que hacerlo.

Es la fiesta de compromiso sorpresa de tu mejor amiga. Ponte a tono. Sé feliz y si no puedes entonces finge.

Iris ha sido mi mejor amiga durante años, esta noche es su noche. Después de evitar el matrimonio durante tanto tiempo la pareja se merece tener esta hermosa noche juntos sin que alguien como yo sienta pena.

No podía dejar que nadie viera lo triste que estoy realmente, ni siquiera el motivo de mi tristeza.

Él iba a estar allí. Estaba en el comité de planificación y no era algo que pudiera evitar, pero se las arregló para ignorarme por completo. Intentaba hacerme daño, y funcionó.

"Bing" miro al otro lado de la habitación hacia mi teléfono que estaba tirado en mi cama. Me acerqué a mi cama y tomé asiento y luego tomé el teléfono.

Apareció el grupo de WhatsApp "Fiesta sorpresa". Brandon envió un mensaje que decía: "Espero que todos estén listos para esta noche. Seth, espero que hayas terminado con la decoración. Ethan, asegúrate de que ella salga de su oficina con el vestido que te di. Además, tiene que creer que se va a reunir con un cliente importante, se llame como se llame, ocúpate de ello. Karishma, el pastel, las flores, recuerda enviarle un mensaje de texto y contarle sobre tus vacaciones y sobre ti. Necesita a su mejor amiga para esto".

Necesito exactamente por qué Brandon dijo eso. Él sabía lo difícil que era para mí estar cerca de Seth.

Rápidamente tecleé en el teléfono: "Ya he recogido la tarta y las flores. Le enviaré un mensaje cuando esté a punto de terminar de arreglarse. Estaré allí, mi vuelo no sale hasta mañana por la mañana".

Ethan respondió diciendo: "Ella está en su oficina preparándose ahora".

Brandon, "Espera, ¿realmente te vas de vacaciones? Pensé que todo eso era parte del plan para llevarla a 'Le Passion Rouge'"

"Lo era, pero me he dado cuenta de que necesito salir de Nueva York durante unas semanas, así que ¿por qué no?" Que me vaya de Nueva York fue una decisión de última hora que tomé hoy mismo en el trabajo. Me di cuenta de que ya no disfrutaba del trabajo que antes tanto me gustaba, tal vez necesitaba un tiempo lejos de todo. Hacía tiempo que no tenía vacaciones, así que las Bahamas, mañana, serían un viaje perfecto de relajación y evasión.

"Oh, bueno. Vuelo seguro cuando llegue el momento. Nos vemos en un rato".

"Gracias", dije respondiendo al mensaje de Brandon.

Me levanté de la cama, esta va a ser una larga noche. Salí de mi dormitorio y me dirigí a la sala de estar.

Me acerqué al pequeño trastero de la esquina y saqué la jaula portátil del perro. Como iba a estar fuera dos semanas, decidí dejar que mis padres cuidaran de Rojo y sus cachorros. Me agaché de rodillas y empecé a buscar a los pequeños. Tenían tendencia a esconderse bajo el sofá cada vez que veían el cajón fuera del trastero, que era cuando los llevaba al parque. Normalmente tenía que sacar la bolsa de golosinas para que salieran, pero ayer me quedé sin golosinas, así que me limité a usar sonrisas.

"Venid, bebés", hago ruidos de besos que normalmente eran efectivos ya que tenía altos decibelios. "Venid con mamá". Hago más sonidos de besos mientras miro debajo del sofá. Se acercaron lentamente a mí. Sonreí y los agarré antes de que tuvieran la oportunidad de escapar. Rápidamente los coloco en la caja y cierro la puerta. Rojo se comporta bien, así que va en el coche conmigo y no necesita una jaula.

Me levanto del suelo y me quito el polvo del vestido.

"Rojo, vamos". Dije mientras cogía el cajón. Rojo me hizo caso y vino a ponerse a mi lado moviendo el rabo. Sonrío. Cree que vamos al parque, su lugar favorito.

Cogí las llaves del perchero, dispuesta a salir y enfrentarme a la realidad.

La puerta de la casa de mi infancia se abrió, mostrando los treinta y dos de mi padre. Me atrajo en un aplastante abrazo.

"Hace tanto tiempo que no te veo", exclamó apartándose.

Sonreí aunque realmente no ha pasado tanto tiempo. "Yo también te echo de menos, papá".

Me dio una palmadita en el hombro. "Ven, entra", me quitó el cajón y empezó a caminar hacia el salón. "Tu madre está arriba. Bajará en un momento". Colocó el cajón en el sofá y tomó asiento. Rojo estaba acostumbrado a la casa de mis padres, así que se puso a trabajar en cuanto llegué a la casa. Mi padre se agachó y abrió la caja y los cachorros salieron rápidamente.

Dobló la mano y se sentó mirándome sonriente. "Gideon me ha dicho que eres la reina de la corte".

"Apenas", susurré.

Él sonríe: "No te llevas el mérito de las cosas, igual que tu madre".

  "¿Igual que yo?" Preguntó mi madre con curiosidad mientras entraba en la habitación. Se acercó a mí, me puse de pie y la abracé.

"Hola, cariño", dijo mientras me besaba la mejilla y se acercó a donde está mi padre, tomando asiento a su lado.

"Ahora dime exactamente en qué te pareces a mí", dijo con una sonrisa.

"No se lleva el mérito de las grandes cosas que hace", dijo mi padre sonriéndole. Mi corazón se hinchó al verlo. Era la primera vez que observaba y veía realmente el amor que se tenían. Siempre supe que se querían, pero ver la forma en que se miraban a los ojos me hizo ver cuánto.

"Cariño, ¿qué pasa?"

Levanté la cabeza hacia mis padres: "¿Qué quieres decir?".

"Estás llorando, cariño" respondió mi padre.

Me llevé las manos a los ojos y sentí las lágrimas. Forcé una sonrisa: "No es nada. Estoy bien".

"No, no lo eres". Se levantó de su posición y se acercó a mí. Se dobló sobre sus rodillas. "Oye, es tu mamá la que habla. Dime qué te pasa". Sus palabras hicieron que empezara a llorar un poco más, la última vez que dijo algo así fue antes de que llegara a la pubertad. Me abrazó y me frotó el pelo. "Está bien, todo está bien".

"Es un hombre, ¿verdad?", dijo mi padre haciendo que mi madre se apartara y le lanzara una mirada. Volvió a mirarme en busca de confirmación, yo no respondí así que lo tomó como un sí. Me abrazó de nuevo, "Está bien. Lo superarás, hay muchos otros chicos maravillosos en el mundo".

"No creo que sea el momento de hablar de otros chicos", dijo mi padre haciendo que me riera un poco. "Dime su nombre y me ocuparé de él. ¿Es ese tal Richard?"

Apartándose del abrazo mi madre contestó: "¡No! Rompió con ese imbécil hace un año".

"Ah, ¿y quién es ese nuevo tipo? ¿Cómo se llama? ¿Trabaja en la empresa? ¿Lo conoce Gideon? Le daré una paliza en condiciones por ti, si no averiguaré quién es su médico y dejaré que se ocupe de él".

Me reí un poco y me limpié los ojos: "Yo soy el que se merece la paliza, papá".

Él frunció el ceño, levantando las cejas. "¿Le has engañado?"

"¡Claro que no!"

"Entonces, ¿qué hiciste?", incitó mi madre.

"Me dijo que me quería y no le respondí y luego me pilló mirando entre sus cosas", dije sintiéndome avergonzada de mí misma.

Mi padre negó con la cabeza: "No sé qué es peor, si el hecho de que no respondieras o el hecho de que estuvieras rebuscando entre las cosas de ese hombre".

"¡Nathanial!"

Levantó la mano y luego negó con la cabeza. "Estoy decepcionado", se levantó de su asiento, "dejaré que tu madre se encargue de esto".

Mi madre puso los ojos en blanco mientras él se iba. "Ahora dime, ¿era él el tipo que te hacía sonreír? ¿Por qué no le dijiste que le querías? ¿Le quieres? ¿Por qué buscabas entre las cosas del hombre?"

"¡Mamá! De uno en uno".

"Bien, ¿por qué no respondiste?"

"Estaba sorprendida. No me lo esperaba. Iba a decírselo cuando nos despertáramos, pero me vio mirando sus archivos".

"¿Es abogado?"

Asiento con la cabeza, "Sí. Estábamos trabajando en el mismo caso pero en lados diferentes".

Ella frunció el ceño, "¿Es un fiscal?" Asiento y ella jadea, "Eso es aguas profundas, Kari".

"Lo sé"

"Y aun así te metiste".

Miré a los ojos de mi madre, "Es simpático. No es como los demás. Tiene la personalidad de un jugador pero no lo es y es divertido estar con él".

"Y te enamoraste de él". Asiento con la cabeza. "No quiere hablar contigo, ¿verdad?". Sacudí la cabeza: "¿Por eso lloras?". Asiento con la cabeza. "¿El caso está terminado o en curso?"

"Tuvimos la última audiencia la semana pasada".

Suspiró: "¿Has intentado contactar con él?".

Sacudí la cabeza. Quería contactar con él, enviarle un mensaje, pero tenía el número bloqueado. No tenía sentido cuando los mensajes no llegaban. "Me ha bloqueado".

"Vaya", me miró con tristeza, "creo que este lo has perdido".

Una lágrima cayó de mis ojos, "Yo también lo creo".

"Está bien, cariño. El primer amor es el más difícil", levantó sus manos y me secó las lágrimas. Ofreció una pequeña sonrisa, "Estás preciosa, ¿a dónde vas?".

Intento sonreír, "Bradon está planeando una fiesta de compromiso sorpresa para Iris".

Ella se rió, "Finalmente, han estado juntos por cuánto ocho años?"

"Cinco", dije entre una pequeña carcajada.

"Bastante tiempo". Asiento con la cabeza. "Has arruinado tu maquillaje, ven conmigo. Te lo arreglaré".

Levanté las cejas hacia ella pero no dije nada. Nos levantamos de nuestra posición y comenzamos a caminar hacia las escaleras. Nos detuvimos en un pequeño almacén que nunca habíamos utilizado como familia. Cuando ella abrió la puerta mis ojos se abrieron de par en par. Me giro para mirar a mi madre sorprendida.

"Lo sé, cariño, lo sé".

"¿Cuándo te has convertido en una reina del maquillaje?".

Se encoge de hombros: "A veces quiero sentirme guapa".

"Eres hermosa".

"Eso dice tu padre, no le gusta que me ponga demasiado". Sacó una silla de la habitación y me indicó que me sentara.

"No necesitas maquillaje, mamá. Eres hermosa tal y como eres. Tal vez deberías darme todos esos Mac, Fenty y Kylie que tienes". Dije sonriendo.

Ella se ríe: "Muy buena, pero no. Me encanta Fenty. Cambiaría a tu padre por Fenty".

Me río, "Cambiaría a Josh por Fenty".

Ella se ríe: "Cambiaría a Josh por un McDonalds".

Me reí de su broma. Josh es un niño de mamá. Ella nunca diría algo así con él cerca.

"Es bueno verte sonreír de nuevo".

"Es bueno volver a sonreír", dije con una sonrisa.

Aunque sea temporal.