Caminé codo con codo con el Sr. Benjamin cuando entramos en la sala del tribunal. Le había asegurado que esta tarde saldríamos airosos de este juzgado y así lo haríamos. Nigel no habia conseguido llamarme pero todavia tenia testigos que estaban convencidos de que Matthew Benjamin no mataria a su mejor amigo.

Miré al otro lado de la sala y allí estaba él, sentado, con un aspecto muy confiado. Llevaba su traje negro habitual y estaba revisando sus archivos.

El Sr. Benjamin parecio notarlo tambien y dijo: "Parece que es bueno en esto".

Asiento con la cabeza. Seth era bueno en todo. "Pero yo soy mejor". Me giro para mirar a mi cliente. "Sr. Benjamin, necesita tener confianza en sí mismo. Sabe que no mató a Harrison, así que no hay que tener miedo".

"No tengo coartada".

"No necesitas una coartada para ganar un caso." Aunque tener una coartada refuerza la posibilidad de ganar un caso, hay muchas otras cosas que pueden hacer que una persona gane también. Le doy una palmadita en el hombro: "Todo va a salir bien".

Tomamos asiento en nuestro lado del tribunal y esperamos pacientemente la llegada del juez. Intenté mantener la vista en los documentos que tenía delante y no en el hombre que estaba en el lado opuesto del tribunal.

Era tentador, pero no podía dejar que el Sr. Benjamin pensara que me sentía intimidada por Seth, porque no lo estaba.

Sólo me sentía atraída por él.

"Todos de pie". Dijo el alguacil y cuando todos obedecieron, continuó. "El Tribunal del Distrito 102 está ahora en sesión. Preside el Honorable Juez Brown".

El juez Brown llegó desde el fondo, con el rostro inexpresivo de siempre. Cuando tomó asiento dijo: "Gracias, pueden sentarse".

Todos los presentes en la sala siguieron la orden del juez y se sentaron. "El tribunal entra en sesión. Llamamos B2 2783 el estado de Nueva York contra Matthew Benjamin, está ahora en sesión".

Le ofrecí al Sr. Benjamin una pequeña sonrisa. Ganaremos este caso.

Debemos hacerlo.

"¿Está lista la fiscalía?" Dijo el juez Brown mientras miraba hacia el lado de Seth en el tribunal.

Seth se levantó de su asiento y contestó: "Sí, Su Señoría". Luego volvió a sentarse.

El juez Brown miró entonces hacia mi lado y preguntó: "¿Está lista la defensa?".

Levantándome de mi asiento miré directamente al Juez: "Sí, Señoría".

"Ahora escucharemos las declaraciones de apertura de la Fiscalía".

Seth se puso de pie diciendo: "Gracias, Su Señoría. Su Señoría, hoy escuchará la adición de pruebas de cómo Matthew Benjamin, el acusado de este caso mató a su socio de negocios, Harrison Samuel. Aportaremos pruebas que demuestran su culpabilidad y Su Señoría por eso pedimos un veredicto de culpabilidad. Gracias".

Si algo tenía Seth que me atraía de él era su forma de hablar y su manera de cortejar a la gente con ellas.

"Gracias, abogado. ¿Quiere la defensa hacer su apertura ahora o quiere aplazarla hasta que la acusación haya descansado su caso?"

Me levanté rápidamente diciendo: "Nos gustaría dar nuestra declaración de apertura ahora Su Señoría".

El juez Brown me hizo un gesto para que empezara, así que lo hice. "Señoría, señoras y señores del tribunal, hoy represento a Matthew Benjamin". Me moví de mi asiento y pasé al frente del jurado. "Mi cliente está acusado de matar a su mejor amigo de 29 años. Los amigos compartieron una fuerte relación incluso hasta el último aliento del Sr. Samuel. Ahora el arma homicida fue encontrada en el patio trasero de mi cliente y ellos encontraron el arma porque alguien 'anónimo' llamó a la policía y les dijo donde estaba. Ahora seamos francos si mi cliente realmente mató a Harrison Samuel ¿por qué plantar el arma homicida en su propia casa y en segundo lugar por qué llamar para informar que saben que estaba allí en primer lugar? Inmediatamente después de que el cuerpo fue encontrado. La única cosa de la que mi cliente es culpable es de amar a Harrison y por eso pedimos un veredicto de no culpabilidad. Gracias".

Algunos de los jurados intentaron mantener una cara seria mientras yo hablaba, pero pude ver que las palabras les afectaban y por eso volví a mi asiento con una mirada de suficiencia.

"Gracias, abogado. Podría el fiscal llamar a su primer testigo al estrado".

Miré a mi alrededor preguntándome a quién había elegido Seth para ser sus testigos.

"Gracias, Su Señoría. La fiscalía desea que Bethel Taylor suba al estrado". Anunció Seth. Fruncí el ceño ya que no tenía ni idea de quién demonios era Bethel Taylor. Me giré para mirar al señor Benjamin y tenía la misma expresión que yo.

"Bethel Taylor por favor suba al estrado".

Un hombre de unos cuarenta años comenzó a dirigirse al estrado. Me vuelvo hacia el Sr. Benjamin y me susurra: "Un trabajador".

Asiento con la cabeza. ¿Qué pruebas podría tener este trabajador contra mi cliente?

"Sr. Taylor antes de sentarse, puede por favor levantar su mano derecha. ¿Jura decir la verdad y nada más que la verdad con la ayuda de Dios?"

La voz ronca del hombre mayor respondió: "Lo juro".

"Por favor, siéntese".

Seth se levantó de la cabeza y se acercó al testigo. "Señor Taylor, por favor, preséntese".

"Mi nombre es Bethel Taylor y he trabajado para Benjamin's Shipping como uno de sus contables durante cinco años".

"Señor Taylor ¿puede describir la relación entre sus jefes?" preguntó Seth. Parecía tranquilo, como si estuviera preocupado por algo. Pero así es Seth. Se preocupa por nada.

Pero mejor que empiece a preocuparse ahora porque va a perder este caso.

"Son los mejores amigos. A veces tienen sus desacuerdos pero nada serio".

"Ya veo. Sr. Taylor puede contarme sobre la noche del asesinato". Fruncí el ceño mientras miraba a Seth y a su testigo. Por lo que había oído en la comisaría, no eran testigos del asesinato, así que ¿qué sabía ese tal Taylor de nada? Esperé con interés su respuesta.

"Bueno, cuando me iba, vi el coche del señor Benjamin en el aparcamiento".

Me giro para mirar al Sr. Benjamin, pero su atención estaba en la Sra. Taylor y en lo que tenía que decir. Debería parar esto antes de que se me vaya de las manos. "Protesto, Su Señoría".

El juez Brown me lanzó una mirada agria y luego dijo: "Denegada, por favor, continúe".

Seth se giró hacia el jurado y luego volvió a dirigirse al Sr. Taylor y preguntó. "A qué hora salía de la oficina, Sr. Taylor".

"Normalmente salgo del trabajo a las 10 de la noche".

Seth sonrió al Sr. Taylor. "No hay más preguntas".

"¿Quiere la defensa cruzar?"

Me levanté de mi asiento y me bajé la falda. "Sí. Su Señoría".

Me acerqué al Sr. Taylor y sonreí. Era una táctica que utilizaba con los testigos masculinos mayores. "Sr. Taylor usted dijo que he estado trabajando en Benjamin shipping durante cinco años, ¿es eso correcto?"

Asintió con la cabeza: "Sí".

Sonreí. "Entonces, ¿cuántas veces en los últimos años desde que trabaja en la empresa ha visto el coche del señor Benjamin en el aparcamiento?".

"Muchas veces. A veces salía viendo tanto el coche del Sr. Samuels como el de Benjamin".

Asentí, "Entonces, ¿cuántos coches dejaste en el aparcamiento esa noche?".

Pensó en la pregunta y luego respondió: "Sólo uno, el del señor Benjamin"

"Desde que trabajas en la empresa, ¿has visto alguna vez a la Sra. Benjamin y al Sr. Samuels compartir coche?" No tenía ni idea de a dónde iba exactamente con estas preguntas, pero sólo necesitaba que salieran del caso del Sr. Benjamin.

"Objeción, Su Señoría", gritó Seth.

"Denegada". El juez Brown respondió enviándole la misma mirada agria que me lanzó a mí. Supongo que hoy no estaba dispuesto a nada de eso en su sala.

"Puede responder a la pregunta señor Taylor". Dije con una pequeña sonrisa.

"Sí, compartían coche todo el tiempo. Conducían juntos para ir y venir del trabajo".

Asentí con la cabeza, "¿Y usarían el coche del otro?"

"Sí".

Me alejé del señor Taylor y me quedé en el centro para poder ver bien al testigo y al jurado.

"Entonces, ¿me está diciendo que sólo así un coche esa noche y que hay un cincuenta por ciento de posibilidades de que no fuera el señor Benjamin quien lo condujera sino su mejor amigo y la víctima Harrison Samuels?"

"Sí."

  Sonreí ante su respuesta. "No hay más preguntas".

Me di la vuelta y volví a mi asiento sin perdonar que le dedicara a Seth una sonrisa de satisfacción.

"¿Le gustaría al consejo redirigir?" El juez Brown preguntó a Seth.

"No, Su Señoría". Sonreí ante sus palabras. Tal vez esta era su manera de ceder.

No eres un gran abogado, ahora eres Seth.

"Sr. Taylor, puede retirarse".

"¿Tiene la fiscalía algún testigo más para llamar?"

"No, Su Señoría. La acusación descansa".

Miré a Seth. Supongo que sus casos no son tan fuertes como cree.

"La defensa llamará a su primer testigo al estrado, por favor".

"La defensa quiere llamar al estrado a Grace Benjamin".

Grace subió al estrado, se le leyeron sus derechos y el juez Brown le dijo que se sentara. Ahora la pelota estaba en mi campo por completo.

"Sra. Benjamin, ¿puede presentarse al tribunal?"

Ella asintió y luego comenzó: "Mi nombre es Grace Benjamin y estoy casada con Matthew Benjamin desde hace dieciocho años el próximo mes".

"Gracias. ¿Puede darnos una breve descripción de la relación entre su marido y el Sr. Harrison?"

Ella dio una pequeña sonrisa. "Eran los mejores amigos desde la universidad. Eran como hermanos nada podía separarlos algunas cosas Matthew pasaba horas en casa de Harrison y viceversa."

"Sra. Benjamin. Sospecho que ya que usted y su marido han estado juntos durante casi dos décadas debería ser capaz de responder a una pregunta vital, ¿cree que su marido es capaz de asesinar especialmente de asesinar a su mejor amigo, su hermano?" En un caso como este, la apelación emocional al jurado era a veces el único camino a seguir.

Grace negó con la cabeza. "Matthew es muchas cosas pero no es un asesino. No quiere matar moscas, por el amor de Dios. No, él nunca mataría a nadie. Y menos a Harrison Samuels".

Sonreí y luego miré a mi cliente mientras sonreía a su esposa. "No hay más preguntas".

"¿El fiscal quiere cruzar?" Preguntó el juez Brown.

Seth se levantó rápidamente de su asiento. "Sí, Su Señoría". Seth se acercó a Grace y le preguntó: "¿Desde cuándo conoce al Sr. Harrison?"

"Desde que Matthew y yo empezamos a salir, es decir, hace unos diecinueve años".

Seth murmuró algo que sólo él podía entender: "¿Y cuánto tiempo de esos diecinueve años se han acostado usted y Harrison Samuels?".

Esa era la pregunta que nadie esperaba. Muchas personas en la corte comenzaron a susurrar y hablar. Miré al otro lado de mi cliente, que miraba a su mujer negando con la cabeza. Yo también la miré a ella y ella lo miraba a él con pesar.

¡Oh, Dios! Esta mierda se ha vuelto real.

"¡Orden en la sala!" Dijo el juez Brown mientras golpeaba su mazo en el estrado.

Cuando todo el mundo dejó de susurrar, me levanté: "Protesto, Su Señoría". Sabía que iba a negar mi intento, pero tenía que intentarlo. Si respondía a esa pregunta, Dios sabe lo que pasaría.

El juez Brown me miró como diciendo: "¿De verdad?".

Suspiré cuando dijo: "Denegado. Responda a la pregunta, señora Benjamin".

Miré a la señora mayor como si estuviera a punto de confesar su infidelidad".

"Tres años y medio".

Oí un grito ahogado del hombre que estaba a mi lado.

Lo miré con pena.

Amaba a su mujer y ella le estuvo engañando durante tres años con sus mejores amigos.

Eso sí que es duro.

"No hay más preguntas".

"¿Tiene la defensa más testigos para llamar?" El juez Brown continuó como si no acabara de presenciar cómo una mujer le arrancaba el corazón a su marido. Supongo que estaba acostumbrado a ver todos estos dramas en la corte.

"No, Su Señoría".

"Ahora escucharemos las declaraciones finales de parte del estado".

La compañera de Seth se levantó de su asiento y dijo: "Señoría, hoy tenemos suficientes pruebas para demostrar que Matthew Benjamin es efectivamente culpable de matar a su mejor amigo y socio Harrison Samuel. La mujer de Matthew Benjamin le engañaba con su mejor amigo. Esto nos da un motivo de por qué querría matar a su mejor amigo. El cuchillo fue encontrado en su patio trasero que debería ser evidencia suficiente para ponerlo tras las rejas. Pedimos su veredicto de culpabilidad. Gracias". La pelirroja volvió a ocupar su lugar al lado de Seth y me sentí inmediatamente celosa. ¿Por qué no me había fijado en ella hasta ahora?

Es porque estaba demasiado ocupada mirando a Seth Parker.

"Gracias, abogado. La defensa, por favor, haga su alegato final".

Me puse de pie mirando al juez Brown con confianza: "Su Señoría, la Fiscalía no ha demostrado que mi cliente sea culpable. Su Señoría la fiscalía presentó hechos pero ninguno de esos hechos puede probar nada. Era bastante obvio, por la mirada de mi cliente, que no sabía que su mujer le era infiel. Por lo tanto, no tenía ninguna razón para matar a su mejor amigo. Esto, mi cliente, no es culpable.