"La misericordia negra, Naruto", afirmó Hal sombríamente. "Él usa la misericordia negra".

Kara parpadeó. "Eso... suena siniestro. ¿Qué es?

"Una planta parásita que se alimenta de la energía psíquica de sus víctimas", respondió Clark. "Atrapa a sus víctimas en un estado de ensueño donde viven su definición de un mundo perfecto".

Los ninjas compartieron una mirada. Eso sonó muy incómodo, parecido al mugen tsukiyomi.

"No es un sueño." Hal negó con la cabeza. "Es una realidad. La única forma de escapar es que la planta pierda su control, si alguien te la arranca o si eventualmente te das cuenta de que todo es un engaño".

"Ya te hablé del plan de Madara", dijo Naruto. "Ese te atrapa en tu sueño hasta que tu chakra se absorbe por completo, te marchitas y tu cadáver se convierte en otro de los zetsu sin sentido".

"Eso es bastante malo, pero créeme, todavía no quieres lidiar con la misericordia negra", argumentó Hal.

"Eventualmente te das cuenta de que es una estafa de alguna planta hambrienta, Hal. Lo entiendo si te capturan antes de que eso suceda, pero por sí solo, no suena tan malo".

"Una cosa es darse cuenta de que estás viviendo una vida falsa y otra es querer irte".

Todos se giraron para mirar a Bruce, quien parecía distante, como si estuviera atrapado en un recuerdo.

Bruce sacudió la cabeza lentamente. "Permitir que tu mundo perfecto se desmorone, volver a una realidad donde las cosas casi nunca salen como quieres y rara vez obtienes las cosas que deseas... es difícil. He estado allí. Tuve que elegir. Nunca te darás cuenta. Qué difícil es hasta que tienes que tomar esa decisión por ti mismo".

El hombre miró intensamente al rubio. "Y espero, por tu bien, que nunca tengas que hacerlo".

Naruto fue el primero en apartar la mirada. Ya había llegado a ver a Bruce como un hombre que rara vez se dejaba desconcertar por nada; algunos de los momentos que sorprendieron a todos rara vez obtuvieron más que una ceja levantada de él, razón por la cual, viniendo de él, esas palabras golpearon fuerte. Lo que fuera que había visto allí y se había visto obligado a irse, no lo había abandonado. Todavía estaba afectado por eso.

Le hizo preguntarse si las personas que habían sido liberadas del mugen tsukiyomi sentían lo mismo. Claro, eventualmente habrían muerto, pero ¿qué diferencia hacía morir en un sueño forzado a vivir en un mundo donde una muerte violenta y prematura era el destino inevitable que esperaba a la mayoría de los ninjas de todos modos?

No había caído bajo su influencia, pero Gaara y algunos otros que sí lo habían hecho le contaron su experiencia. Para ellos, el mundo había sido perfecto, cada uno de ellos viviendo sus propios sueños, sin la influencia de los pensamientos o deseos de los demás, y no tenía dudas de que había sido lo mismo para todos los demás.

Imaginó que algunas personas probablemente habían estado felices con eso, incluso si no eran conscientes de nada más, solo para que se lo quitaran, dejándolos de regreso en el mundo real, para lidiar con las pérdidas, el trauma y las dificultades que Fueron las secuelas de la cuarta guerra.

Debieron haber aplaudido a Uzumaki Naruto, quien puso fin a la guerra después del anuncio de Ino. Debieron haber elogiado al legendario Equipo Siete, incluso a Sasuke, por enfrentarse a la diosa conejo por el bien del mundo. Pero interiormente, algunos, tal vez incluso muchos, estaban resentidos por ellos. Le molestaba.

Fue en momentos en los que realmente se sentó y pensó en el pasado que encontró sentido en lo que personas como Madara y Nagato le habían dicho, incluso si no estaba de acuerdo con ellos.

"¿Naruto?" Diana le dirigió una mirada preocupada, notando su abrupto silencio. Él la despidió suavemente.

"Una planta que te mantiene en un sueño y otra que te absorbe la vida. Supongo que ambos tenemos una buena cantidad de cosas desagradables relacionadas con las plantas, ¿eh?" Dinah sonrió irónicamente.

Kakashi gruñó. "En cualquier caso, puedo ver por qué sería un buen medio para capturar personas".

Hal asintió. "No se trata de eso, Mogul tiene algunas otras formas mutadas de la planta. Hay una que te atrapa en una pesadilla creada a partir de tus peores miedos y otra que te mantiene en un estado de furia enloquecida. Utiliza la segunda en más ...luchadores reacios."

"Y el primero en romper mentes". Kakashi asintió. "Un hombre enloquecido por el miedo prácticamente adorará a quien lo salve, incluso si dicho salvador resulta ser también el que lo inflige".

"Probablemente así es como él lo ve", suspiró Hal.

"Me preocupa más por qué hace estos eventos de gladiadores", dijo Tsunade. "Tiene que haber formas más fáciles de ganar mucho dinero en el espacio exterior que obligar a la gente a luchar. Capturar, encarcelar y mantener a todos esos cautivos es costoso en sí mismo. No puede recuperar todo ese dinero con ganancias".

"No lo sé, ¿dinero?" Hal parecía inseguro. "Nunca nos hemos sentado a tener una entrevista con él, el tipo es un psicópata.

"¿Pero por qué las linternas no lo han detenido todavía?" -Preguntó Kara. "¿Deshacerse de él también crearía un vacío de poder como con los Psion?"

"No tengo idea", dijo Hal. "E incluso si no está en nuestra lista de los diez tipos malos, sigue siendo un peligro lo suficientemente grande como para que no lo enfrentemos a la ligera. Warworld no es tanto un planeta como un satélite armado. Puede acabar con un Planeta de tamaño decente con sus armas sin tener que enviar a un solo guerrero".

"Maldita sea", silbó Tsunade. "Parece que tu universo nunca se queda sin personas increíblemente peligrosas, ¿verdad?"

"Cuéntamelo", refunfuñó Clark.

"Si crees que eso es malo, deberías ver el Bucefelus", sonrió Kara.

"Ni siquiera es real", dijo Oliver. "Por cierto, gracias a Dios por eso".

"A estas alturas, tengo miedo de preguntar." Clark miró el libro que aún no había salido de las manos de Dinah. "Entonces, ¿quién es el siguiente?"

Oliver sonrió. Había estado esperando una oportunidad durante tanto tiempo. "Entonces Faygo."

Kara frunció el ceño. "Él ha sido el siguiente desde la administración Trump. Dale el libro a otra persona".

El libro salió volando de las manos de una sonriente Dinah hacia Tsunade, quien lo atrapó con una mano. La rubia suspiró y abrió el libro. "Será mejor que no haya más de una pared de texto aquí".

Todos se acomodaron y la pantalla se apagó antes de iluminarse cuando ella comenzó a leer.

Capítulo 20 - Disturbios

Tsunade entrecerró los ojos. "Eh. La historia en realidad comienza con un agradecimiento a un tipo llamado Allheaven Paragon por su... ¿crítica constructiva de los capítulos anteriores?"

Dian parpadeó. "¿Hay alguien escribiendo sobre nuestras vidas?"

Dina negó con la cabeza. "No escribir sobre ellos. Escribirlos".

"¿Y hay gente que los revisa?" Barry no podía creer lo que oía.

"Entonces," Oliver dejó escapar una risa corta y nerviosa. "Hay como... ¿un grupo de nerds que celebran reuniones de clubes de lectura y mierda para hablar de nosotros? ¿Como 'dale a este tipo una razón para convertirse en un superhéroe matando a sus seres queridos' y esas cosas?"

Naruto se frotó la cabeza. "Todavía no estoy seguro de estar listo para meter el dedo en esa lata de gusanos existencial".

Kara lo miró. Ella no le había dicho que él también era un personaje ficticio en su mundo.

A través de la ventana de la cabina se podía ver a lo lejos un mármol de color violáceo oscuro. Era uno de los pocos planetas habitables del Sistema Cygnus, Debstam. Después de otra breve deformación espacial, se acercaron lo suficiente al planeta como para estar a punto de entrar en la exosfera. Sonó la voz robótica de la IA de su nave:

"Operador, ha recibido una nueva transmisión. ¿Debería reproducirla?"

"¿Cuáles son las posibilidades de que sea un robot intentando comunicarse con él para informarle sobre la garantía extendida de su automóvil?" Kara le sonrió a Clark.

Clark se frotó la cabeza. "No me recuerdes esas tonterías. Compré muchos de ellos cuando era adolescente. Ni siquiera tenía coche entonces".

Hal resopló. "Si crees que las llamadas spam en la Tierra son malas, te arrancarías los pelos en el espacio. Hay miles de millones de robots y estafadores en el espacio".

Ante la confirmación de Naruto, un hombre de piel amarilla que vestía uniforme militar apareció en la pantalla de la computadora a bordo.

"Debería comer más jengibre", comentó Kara.

"No creo que el jengibre cure la fiebre amarilla", respondió Barey distraídamente antes de parpadear. "Esa fue una referencia a esas cosas, ¿verdad?"

Kara frunció el ceño. "¿Ni siquiera estabas seguro de lo que estaba hablando?"

"Hablaste de comer jengibre mientras había un hombre amarillo en la pantalla. Demandame".

"Este planeta es un área restringida. Los extraterrestres no son bienvenidos. Regrese de inmediato o abriremos fuego".

Inmediatamente después de eso, la transmisión terminó. Fue un mensaje muy contundente y breve. Pero sólo unos momentos después, el radar detectó 5 buques de guerra.

"No pierden el tiempo, ¿verdad?" Naruto se rió entre dientes.

"No serían buenos defensores si todo lo que hicieran fuera responder", dijo Diana. "Hay que tomar medidas preventivas. Es más seguro destruir a un intruso en órbita que dispararle fuera de la estratosfera".

"No puedes emitir una advertencia como esa si aún no estás en condiciones de cumplir tu amenaza". Kakashi se encogió de hombros.

"¿Ves? Es por eso que nuestra nave anterior era mejor. Escenas como esta no habrían sucedido si nuestra nave pudiera volverse invisible".

El zorro cerró los ojos y aparentemente se quedó dormido, ignorándolo. Naruto dejó escapar un suspiro y se sentó del asiento del piloto.

"Supongo que tendremos que hacerlo de la manera más difícil".

"Veo que no estás de humor para esto... Bueno, entonces quédate aquí y protege el barco. Yo bajaré solo".

Kyuubi no era exactamente el mayor fanático de las misiones que involucraban sutileza. Preferiría quedarse en el barco y tomar una siesta que escabullirse sin hacer nada, sin ninguna acción. Estaba esperando que Naruto se metiera en algún tipo de problema para tener una excusa para soltarse. Sin embargo, no tomó ninguna medida para arruinar su recompensa a propósito. Tomando el control de la nave, el zorro la alejó del planeta para evitar un altercado con la pequeña flota de naves patrulleras.

En cuanto a Naruto, su máscara de zorro ANBU blanca cubría su rostro y una capa de chakra amarillo-rojo envolvió su cuerpo, convirtiendo su capa previamente negra y su traje de combate oscuro en un color dorado brillante. Con su modo chakra de nueve colas, podría sobrevivir en el vacío del espacio. Luego, sus manos realizaron una breve secuencia de sellos manuales y su silueta de repente desapareció. Una vaga distorsión en el aire era la única señal que quedaba de su cuerpo. No era una invisibilidad perfecta, pero era más que suficiente para infiltrarse en el planeta sin ser detectado. Era una técnica que su antiguo mentor, Jiraiya, había creado principalmente para espiar a las mujeres en los baños. Con el paso de los años, se había convertido en una técnica en la que Naruto confiaba en gran medida cuando se trataba de misiones que requerían secreto. Con sus preparativos listos, salió de la nave, entró en el espacio exterior y comenzó a volar hacia el planeta que se encontraba debajo.

"No estoy seguro de que conozcas la naturaleza paradójica de lo que acabas de hacer", comentó Hal con una sonrisa.

Naruto arqueó una ceja. "¿Qué?"

Oliver señaló la pantalla. "Amigo, acabas de recurrir a una bengala invisible. Es como una granada de destello silenciosa o... una mina terrestre que no es sensible a la presión".

"Quiero decir, funciona, ¿no?" Naruto se encogió de hombros. "Tengo que sobrevivir de alguna manera y estoy bastante seguro de que no lo haría si atravesara territorio hostil mientras pareciera un faro".

"¿Así que vamos a ignorar que su maestro inventó una técnica de invisibilidad sólo para poder invadir la privacidad de las mujeres sin ser detectado?" -Preguntó Dina.

Todos lo ignoraron.

⁂

Como era de esperar, Naruto logró pasar a hurtadillas la red de satélites que rodean el planeta sin ser detectado. Sin embargo, se dio cuenta de lo fuertemente vigilado y vigilado que estaba el planeta.

Ahora que lo pienso, la Tierra también era igual. Además de la Atalaya de la Liga de la Justicia, tenían miles de otros satélites menores que uno ignoraría a primera vista, pero en realidad todos formaban parte de una red más grande. Quien controla esa red de satélites es un hombre poderoso. No he tenido la oportunidad de hablar con Diana y preguntarle qué sabe al respecto. Debería advertirle en caso de que ese sistema de satélites no pertenezca a la Liga de la Justicia.'

"El gobierno en la sombra sí lo hace", dijo Oliver.

Barry frunció el ceño. "Vamos, hombre. ¿Esa conspiración otra vez? No son reales".

"Sí, eso es lo que quieren que pienses". Kara se dio unos golpecitos en el costado de la cabeza. "Es más fácil operar cuando la gente ya cree que no existes. Ellos dirigen todo. Es una camarilla, Barry. Está formada por las personas más ricas y poderosas del mundo. Mierda, algunos de los héroes de la liga podrían provenir de la profunda esta-"

"Realizo verificaciones de antecedentes de todos los aspirantes a miembros de la liga y los vigilo clandestinamente durante un mes. Todos están limpios", dijo Bruce.

"Pero el dinero-"

"Kara, ya es suficiente." Clark la detuvo antes de que pudiera continuar. Ella resopló, pero se quedó en silencio.

Bruce asintió agradecido, pero tomó nota mental para disuadir a Kara de actuar según sus sospechas.

Ya era bastante malo lidiar con los teóricos de la conspiración, un teórico de la conspiración con visión de rayos X y la capacidad de estar en cualquier parte del mundo en cuestión de segundos o minutos tratando de desenterrar secretos que era mejor no conocer, sería una pesadilla.

Todo lo que Naruto podía ver frente a sus ojos era una masa interminable de nubes grises y de color púrpura oscuro. Todo el planeta estaba cubierto por este manto de nubes, no se podía ver nada debajo. Cuando alcanzó el límite superior de la troposfera (~9 millas sobre el suelo), instintivamente extendió la mano para establecer una conexión con la naturaleza del planeta y ver su estado.

Un profundo ceño frunció su frente detrás de la máscara.

"Este planeta está muriendo".

"Es Dabstam", dijo Hal encogiéndose de hombros sin comprometerse. "Me sorprende que no esté ya muerto".

Suspiró con tristeza. Otro planeta pronto sería destruido. Al mirar la masa de nubes de color púrpura oscuro que envolvía el planeta, se preguntó:

'¿Qué hicieron los habitantes para provocar este apocalipsis? ¿Siguen vivos?

No le tomó mucho tiempo volar más allá del manto de nubes y finalmente pudo ver la apariencia real del planeta. Casualmente, voló sobre un asentamiento urbano. O mejor dicho, lo que quedó de ello. Basándose en la arquitectura de los edificios, la infraestructura que podía ver a simple vista y los vehículos tirados en el suelo, dedujo que se trataba de una civilización bastante avanzada, sobre la Tierra. Al menos solía serlo. Ahora, la gran ciudad estaba en ruinas. Cuando se acercó al suelo también pudo ver más cadáveres de los que podía contar.

Oliver hizo una mueca. "Jesucristo, es peor que Krypton".

Incluso Clark y Kara tuvieron que estar de acuerdo. Al menos los cadáveres de su gente habían sido sepultados en varios pies de hielo, no dejados al aire libre hasta que se pudrieran.

"¿Es esto algo común en los planetas moribundos o muertos?" Un Naruto perturbado le preguntó a Hal.

La linterna asintió sombríamente. "No siempre, pero sí. Puedes saber cuándo tu mundo se está acercando a su perdición, pero no siempre puedes saber cuándo sucederá. A veces los habitantes desaparecen incluso antes de que suceda. A veces, nunca se dan cuenta de que están en problemas. hasta que sea demasiado tarde."

Los otros héroes compartieron una mirada preocupada. Amaban la Tierra, pero no estaban tan engañados como para pensar que las acciones que tomó la humanidad no la estaban dañando. La contaminación era la norma, la gente cavaba hoyos por todas partes en busca de petróleo, minerales y prácticamente todo lo que debería permanecer bajo tierra y el calentamiento global ya no generaba tantas alarmas como debería.

Krypton había caído sin que la gente destruyera activamente su estructura y algo les dijo que lo mismo pasaba con Dabstam.

"Realmente tenemos que empezar a hacer las cosas de manera diferente en la Tierra, hombre". Barry sonrió nerviosamente.

"No mientras las personas que se benefician de esas prácticas dañinas tengan voz y voto", dijo Diana con amargura.

-¿Qué diablos pasó aquí?

Aterrizando junto a un cadáver, puso su mano sobre él y cerró los ojos mientras lanzaba un Jutsu de Diagnóstico, una de las técnicas más utilizadas por los médicos ninja en su mundo natal. Elaborar la técnica en sí no era difícil, incluso un genin podía hacerlo, pero interpretar los resultados correctamente era otra cuestión. Había que poseer conocimientos del cuerpo humano para diagnosticar con precisión una enfermedad, si es que existía alguna. Es decir, Naruto no poseía un conocimiento profundo sobre el cuerpo humano y su funcionamiento interno. No era médico, no había recibido ninguna educación en ese sentido. Sin embargo, incluso alguien como él podría entender lo sucedido.

'¿Veneno? Vacío, algún loco debe haber liberado un virus y masacrado a toda la ciudad. Me recuerda a esa guerra intergaláctica en la galaxia Quasar hace 70 años.

"¿Qué pasó en ese entonces?" Kara miró a Hal cuyo anillo brilló durante unos segundos mientras alimentaba la información del usuario.

"Cosas desagradables", fue su vaga respuesta. "Cosas realmente desagradables".

"Incluso en otros mundos se siguen utilizando armas químicas". Clark sacudió la cabeza con decepción.

"Son el arma de un cobarde", dijo Diana. "Pero son eficaces".

"La guerra es la guerra, Clark". Tsunade se encogió de hombros. "Una ventaja es una ventaja y el veneno es una de las mayores ventajas que puedas obtener. Con la aplicación adecuada, puedes terminar una pelea incluso antes de que comience".

"Es verdad", asintió Bruce. "Casi pierdo la vida a manos de uno de los guardias personales de Talia después de que ella puso veneno de contacto en mis guantes. En el momento en que me los quité con las manos, todo empezó a funcionar en mí. Si Dick no hubiera estado allí, habría muerto". ".

"Así se hace, Bruce." Oliver suspiró. "Me aseguraré de no volver a tocar nada con mis manos desnudas".

Los habitantes muertos de la ciudad no parecían del tipo belicista - parecían humanoides altos pero delgados con piel amarilla y ojos rojos - pero Naruto había aprendido hacía mucho tiempo a no juzgar un libro por su portada.

"Estoy un poco confundida", dijo Diana, frotándose la barbilla. "Si supuestamente se extinguieron, ¿quién le envió a Naruto esa transmisión?"

"¿Sobrevivientes, probablemente?" Adivinó Naruto. "Fueron asesinados por veneno, no por un apocalipsis. Lo más probable es que lo que se usó para transmitir el veneno no llegó a algunos".

Hal tarareó. "Esa es una forma más optimista de verlo".

Clark parpadeó. "¿Estás bromeando? ¿Cuál es la forma pesimista?"

"Podría haber recibido un mensaje automático a intrusos no registrados que ingresaron a la órbita del planeta y haber sido rodeado por naves interceptoras no tripuladas que estaban programadas para atacarlo si avanzaba más o no habría hecho nada ya que el personal que daba las órdenes estaba muerto. " dijo Hal. "Sucede."

"...Supongo que es cierto", murmuró Clark.

Poniendo sus manos en un sello en forma de cruz, 100 Clones de Sombras aparecieron junto a él en una columna de humo bastante grande.

"Extiéndanse por todo el planeta e investiguen. Si encuentran algo que valga la pena informar, pueden comenzar a disipar dentro de 1 hora. De lo contrario, sigan investigando. ¡Dispérsense!"

Con un grito de '¡Sí, jefe!' Y un movimiento de parpadeo corporal, los 100 clones desaparecieron al mismo tiempo. En cuanto al cuerpo original, tomó vuelo y abandonó la ciudad, yendo también en una dirección aleatoria.

"Al menos saben cuándo no ser insubordinados", comentó Diana.

Naruto sonrió. "Bueno, puedo hacer que dejen de hacer tonterías cuando quiera, normalmente no me molesto ya que trabajan bastante bien juntos cuando es necesario".

Kakashi le levantó una ceja. "¿No se amotinaron contra ti una vez?"

"Mierda, ¿qué?" Kara se rió.

Naruto le mostró a su maestro el dedo medio con ambas manos.

Voló por casi mil millas y encontró más de 50 ciudades, grandes y pequeñas, en su camino... pero todas estaban en las mismas condiciones que la primera ciudad con la que se había topado. Estaban en ruinas, con toda la población muerta.

'¿Todos los habitantes del planeta fueron asesinados con un arma biológica? Alguien debe haber creado esta pandemia".

"No hay muchos productos químicos lo suficientemente fuertes como para matar una linterna, al menos no los naturales", dijo Hal.

"No lo entiendo, ¿sois inmunes a los venenos o algo así?" -Preguntó Oliver.

"No naturalmente, pero esto no es sólo un traje, Oliver." Hal señaló su atuendo. "Es una construcción pasiva, hecha por el propio anillo. Nos protege de muchos en el espacio, incluso de los microorganismos. La única forma de envenenarnos sería hacernos ingerirlo-"

"O usar gasolina", terminó Bruce por él. "El envenenamiento de alimentos o de una masa de agua no causaría una muerte tan grande. Tendría que ser no sólo algo transportado por el aire, sino también gaseoso".

"Y simplemente entré en eso". Naruto miró a su homólogo en la pantalla. "No tengo un buen presentimiento sobre esto."

Aún así, no podía estar seguro de ello hasta que recibió la información de los clones de sombras que había enviado por todo el planeta. Además, también tenía que encontrar los restos de los Linternas Verdes o al menos encontrar la causa de sus muertes. Aunque podía crear cientos de clones de sombras, no era precisamente una tarea fácil terminar esta misión en poco tiempo. Era similar a buscar una aguja en un pajar.

Después de volar durante unas horas, Naruto y sus clones de sombras habían cubierto la mayor parte de 3 de los 5 continentes del planeta. No la naturaleza ni los pueblos/pueblos pequeños sino las grandes aglomeraciones urbanas. Ahora, estaba en las afueras de un pequeño bosque, sentado con la espalda apoyada en el tronco de un árbol. Estaba descansando. Sacando su dispositivo de comunicación de ondas de luz, decidió aprovechar el período de descanso y llamar a su novia.

"¿Hola?" Respondió una voz soñolienta.

Kara no pudo evitarlo. "Soy yo. Me preguntaba si después de todo esto-"

"Kara por favor." Clark sintió que se acercaba un dolor de cabeza.

"Qué pena, te llamé en el momento equivocado". Dijo Naruto rápidamente y estaba a punto de terminar la llamada.

"Nng, no te preocupes. Aún no es de noche. Hoy me quedé dormido demasiado temprano. Son solo las 7 de la tarde". Diana dijo y se frotó los ojos cansados.

"Debe haber sido mucho estrés si alguien como tú se quedó dormido tan temprano", comentó Dinah.

"Mmm." Diana asintió. "

Al mirarla por segunda vez, Naruto se dio cuenta de que no estaba en ropa de dormir, sino que aún llevaba su armadura blanca y dorada.

"¿Día difícil?" preguntó.

"No sabes ni la mitad de esto". ella dijo.

"Eso no suena bien." Clark frunció el ceño.

Kara resopló. "¿Viniendo de ella? Probablemente sea algo terrible".

"¿Ocurrió un desastre natural o algo así? Pensé que con la Liga de la Justicia teniendo casi 100 miembros ahora sería más fácil para ti manejar cualquier situación que pudiera surgir".

"Ah, no, a primera vista, las cosas están geniales. En realidad, mucho mejor que nunca. Pero algo me preocupa acerca de la población en general. He-" vaciló un poco "-tomé una página de tu libro y comencé pasar algo de tiempo en Internet también."

Los labios de Dinah se curvaron en una sonrisa. "¿Oh tenerte?"

Diana se sonrojó y miró hacia otro lado. "No es lo que estás pensando. No iría a buscar esas... cosas que me mostró".

"Esa es una respuesta tremendamente defensiva a una pregunta que ella no hizo". Oliver se burló de ella.

"Sabes, Naruto", Kara parecía pensativa. "Normalmente te regañaría por engañar a Wonder Woman para que se convirtiera en una adicta al porno-"

" No soy !" Diana la fulminó con la mirada.

"-pero eso sólo significa que estará abierta a cosas más raras en el futuro". Kara terminó emocionada. "Oye, Diana. Cuando lleguemos a casa, ¿por qué no buscas a dos chicas? ¡Mmph!"

"¡No!" Barry desapareció de su asiento y reapareció con una mano firmemente en la boca de Kara.

"Eso es asqueroso, niña." Oliver agitó el dedo con desaprobación.

Kara miró al arquero antes de que sus ojos bajaran a la mano que le cubría la boca. Unos segundos más tarde, la saliva burbujeó entre los dedos de Barry y el velocista retiró la mano con un grito.

"¡Eso es asqueroso!" el hombre agitó la mano frenéticamente.

Al ver una sonrisa en su rostro, añadió rápidamente:

"¡No me sonrías así, no lo hice por razones tan desagradables como tú!"

Naruto se rió de su reacción.

"No, lo digo en serio. Quería estar más en contacto con la gente normal y ver qué piensan y cómo ven las cosas. Para entenderles mejor. En Internet, bajo la protección del anonimato, la gente es mucho más sincera. que en la realidad. He notado una tendencia en los últimos 2 meses. Algo, o alguien, está incitando a la opinión general contra los metahumanos."

"Sí, a las personas les resulta más fácil decir lo que piensan cuando saben que podrían salirse con la suya". Óliver asintió.

"¿Pero pueden?" preguntó Naruto.

"No exactamente", respondió Bruce. "Pero, salvo para las personas que dicen cosas que los consideran individuos potencialmente peligrosos, casi nunca vale la pena el esfuerzo que se hace solo para identificar a un troll en línea".

"A menos que quieras engañarlos para demostrar algo", señaló Kara. "Quiero decir, es un delito, sí, pero nada calla a una persona como que la misma persona con la que estaba hablando mal hace unos minutos le recite sus datos personales, su número de seguro social y su domicilio".

"¿Cómo sabes eso?" Clark entrecerró los ojos.

Kara se quedó en silencio.

"¿Kara?" Llamó de nuevo.

"Vamos, Clark. Nos estás retrasando". Oliver dijo con impaciencia. "Dejemos que la señora lea."

"Para ser honesto, no puedo decir que esté sorprendido". Respondió Naruto. "Imagínate que eres una persona débil e indefensa, que simplemente intentas ir a trabajar y mantener a tu familia, a tus hijos, y luego, un día, todo tu lugar de trabajo desaparece porque Superman luchó contra alguien y demolió 3 edificios en el proceso. O imagínate Hiciste un préstamo para comprarte un auto caro y lo pagaste con tu sudor y sangre y, al día siguiente, algún metahumano loco lo explota en un ataque de ira. ¿Cómo te sentirías? Al ver el resultado de años de trabajo. y el esfuerzo desaparecen en un abrir y cerrar de ojos, ¿así como así?"

Clark frunció el ceño. "No-"

"Una vez arrojaste un Ferrari a Ultra Humanite y fallaste". Oliver le recordó. "Imagínese cómo debe haberse sentido el dueño".

"Y si no hubiera luchado con lo que tenía, el dueño no habría estado vivo para sentirse mal por el auto", dijo Clark. "La mitad de la razón por la que uso autos y esas cosas es porque si decidiera usar la fuerza bruta en mis peleas, no serían unos pocos autos y postes de luz destrozados, sería toda la ciudad".

Como si fuera una idea de último momento, añadió: "Y nosotros pagamos el reembolso".

"A la ciudad", dijo Dinah. "Es decir, a menos que el alcalde decida compensar a las personas que también perdieron propiedades, se quedarán sin nada. Cosas así llegan a las personas. Quiero decir, están felices de estar vivos pero aún así... no tienen nada".

Clark se quedó en silencio, sin tener realmente una respuesta a eso.

Kara se encogió de hombros. "Todos nos equivocamos, no podemos evitarlo. Una vez saqué a un tipo de un edificio de oficinas de accidentes automovilísticos y lo dejé a doce millas de su destino. Ni siquiera supe que lo había llevado por el camino equivocado hasta que Empezó a quejarse de tomar el autobús y esas cosas".

"¿Lo llevaste de vuelta?" preguntó Naruto.

"No, sólo empezó a hablar después de que me fui. Debería haber dicho algo antes". Cruzó las manos y apartó la mirada de la mirada cansada de Clark.

"Estás a un compromiso moral de convertirte en un villano". Óliver sacudió la cabeza.

Wonder Woman guardó silencio por un momento.

"Entiendo tu punto. Vi a muchas otras personas decir cosas similares en los foros. Pero mira la alternativa: si no nos levantamos para detener a los criminales, ¿quién lo haría? ¿Qué pasaría? Lo que es más importante, algunos posesiones materiales o la vida de las personas?"

Se quitó los adornos de alas doradas que enmarcaban los lados de su rostro y enterró su rostro entre sus palmas con cansancio.

"No existe una solución real para esta situación. Mientras exista el conflicto, los daños materiales son inevitables. Parece que cada día la gente aprecia cada vez menos lo que hacemos para mantenerla a salvo. No importa lo que hagamos, nunca es lo suficientemente bueno. Otros dicen que deberíamos simplemente matar a los criminales y sacrificarlos como perros rabiosos, para siempre, mientras...

"¿Te opones a eso?" Preguntó Naruto de repente.

"Sí." Bruce y Clark dijeron al mismo tiempo.

"Sí." Diana dijo resueltamente antes de desinflarse un poco. "Al menos no como primera opción. No mato, no hasta que haya agotado todas las demás opciones. No hasta que haya visto que la persona está más allá de la redención. La vida es demasiado preciosa para desperdiciarla tan rápidamente".

"Y eso es lo que te hace una buena persona, Diana". Naruto le sonrió un poco irónicamente. Lamentablemente, en su mundo, había pocas opciones además de matar.

Diana sacudió la cabeza lentamente.

"No. Entiendo que algunas personas no pueden ser redimidas. Pero nadie jamás estará dispuesto a cruzar esa línea entre la Liga de la Justicia. En primer lugar, ¿quién nos da el derecho de decidir quién vive y quién muere? "Una vez que hagamos algo como esto, el gobierno y las Naciones Unidas finalmente tendrán un pretexto para actuar abiertamente contra nosotros. Una vez que eso suceda, incluso podría escalar a una guerra civil si las cosas empeoraran".

"¿Guerra civil?" Naruto se burló. "¿Qué podrían hacer contra la Liga de la Justicia? Eres mucho más poderoso que ellos y no puedes llamar a eso una guerra. Sería una paliza unilateral".

"No cuando el gobierno está haciendo todo lo posible por clonar a todos los jugadores de la liga con poderes e introducir plantas a escondidas todos los días", dijo Clark. "Y si derrocáramos al gobierno, no seríamos muy diferentes de los Lores de la Justicia".

"No sé nada de eso. Batman descubrió signos de una organización secreta afiliada al gobierno de los EE. UU. que reclutaba metahumanos para un 'escuadrón suicida', presumiblemente preparándose para actuar contra nosotros si aparecía la oportunidad. Como dije, las cosas se están volviendo Cada día que pasa es más agitado y complicado. Y este movimiento antimetahumano obtiene nuevos partidarios a un ritmo alarmante. Superman y yo estamos pasando por lo peor. Mucha gente lo culpa por lo que hizo hace unos años mientras estaba controlado mentalmente por Darkseid. En cuanto a mí "(1)

"Ten en cuenta la palabra suicidio", sonrió Kakashi. "Están preparando a gente que tal vez no sobreviva una pelea contra ti, para luchar contra ti".

Hal levantó un hombro. "Seamos realistas, la única razón por la que pueden hacer eso es porque saben que no matamos".

"La mayoría de nuestros enemigos estarían muertos o tendrían miedo de enfrentarnos si lo hiciéramos", admitió Bruce. "Pero es fácil perderse cuando matas. La próxima vez es más fácil y la siguiente, y un día, te mirarás a ti mismo y te darás cuenta de que te has convertido en lo que odiabas".

Tsunade asintió lentamente antes de continuar leyendo.

"¿Tú también hiciste algo?"

"No mucho después de que dejé Themyscira, una de mis hermanas amazonas, Arisia, comenzó una epidemia. Ella usó un virus que solo afectaba a los hombres, tratando de aniquilar a la población masculina. Si bien logramos derrotarla rápidamente, antes de que la epidemia pudiera convertirse en un Durante la pandemia, todavía hubo muchos hombres que murieron, especialmente entre los ancianos. La gente tiene miedo de que yo sea una loca y que un día estalle como ella." (2)

"Si tan solo supieran", Diana sonrió amargamente. Si vieran cómo eran el resto de sus hermanas, la considerarían una santa.

"Perdón por quejarme así. Yo sólo... simplemente no tengo a nadie más con quien pueda hablar sobre estas cosas. ¡Y yo-trabajo tan duro! 15-20 horas al día, todos los días, luchando contra el crimen, salvando personas que queman casas, previenen accidentes, arrestan terroristas y patrullan las ciudades. No soy solo yo. Toda la Liga de la Justicia es así. Trabajamos muy duro para mantener a todos a salvo. Y al final del día, llegamos a casa solo para "Escucho a la gente lanzarnos maldiciones y a los presentadores de programas de televisión burlándose de nuestros nombres o disfraces y criticando todo lo que hacemos".

"Nunca será suficiente."

Todos se pusieron rígidos cuando la voz de Kurama, clara y profunda, salió de la boca de Naruto.

"¿Qué?" -Preguntó Diana.

Kurama dejó escapar un zumbido retumbante. "He vivido más que todos aquí, salvo el Amazonas, e incluso en su caso, he visto más vida en un siglo que ella en toda su vida. Sé de lo que hablo. Es la verdad, me importa poco si lo aceptas. Lo que harás será escuchar."

"Los humanos, las masas, son poco más que seres amargados y miserables que te exigirán que cumplas con estándares que incluso ellos saben que son imposibles de cumplir y aún así te atacarán por no cumplirlos de todos modos. Te animarán y Te envidiarán. Te odiarán por tu poder, pero desearán utilizarte. Te desterrarán, pero no te dejarán en paz".

La risa de la bestia con cola era burlona y resentida y rechinaba los oídos de todos en la habitación.

"Tus actos de heroísmo, por nobles que sean, en última instancia son un ejercicio inútil. Pueden sentirse asombrados, pueden gritar, pero al final, no significa nada para ellos. No a largo plazo. Los salvarás noventa y nueve veces. pero te odiarán por la única vez que fallaste. La mujer que salvaste de un edificio en llamas te maldecirá por no salvar a su hija, sin importarle cuán horriblemente te ha devastado el fuego.

"Es parte de la naturaleza humana ser insaciable. Ser desagradecido. Les ayudas suficientes veces y adquieren derechos y cuando dejas de hacerlo, te vilipendian. Lo negarás, lo rechazarás. Creerás que pueden cambiar. pero con el tiempo lo verás. Puede que pasen años. Puede que tengas la suerte de morir antes de verte obligado a afrontar la verdad, pero si no, habrá un día en el que te darás cuenta de que no importa cuánto hayas sangrado. por ellos, cuánto sacrificaste por ellos, o cuánto perdiste por ellos. Al final, a sus ojos, todo equivale a nada. Trucos de salón realizados para perros hambrientos."

Nadie levantó la voz para discutir con la bestia con cola. Habló con una amargura que sólo una mala experiencia puede darle a una persona y la claridad de alguien que cree de todo corazón lo que dice y no cambiaría de opinión por nadie.

Después de un minuto de silencio, Kurama bostezó. "Este silencio es aburrido. Despiértame cuando haya muerte que observar".

Con eso, su presencia disminuyó y el rojo desapareció de los ojos de Naruto. Se aclaró la garganta un par de veces e hizo una mueca. "Odio cuando hace eso. Me duele la garganta".

"Él realmente nos odia a los humanos, ¿no?" -Preguntó Dinah en voz baja.

Naruto pensó por un momento. "Él te respeta. No se molestaría en decir nada de lo contrario. Yo... yo ayudé a alejar las peores partes de él, pero a pesar de que ahora se ha calmado mucho, no podemos agradarle como raza. No es quién él. "Ya no. Él te respeta. Para alguien como él, probablemente sea la amistad más cercana que puedas tener con él".

Habló con Dinah pero todos sabían que les estaba hablando a todos. Kara dejó escapar un profundo suspiro. "Apuesto a que se siente bien saber que eres la única excepción a eso".

Naruto solo sonrió con orgullo.

Rápidamente se secó una lágrima que estaba a punto de caer por el rabillo del ojo.

"Lo lamento."

"No lo estés. Estoy aquí para ti no sólo cuando estamos bromeando y coqueteando, sino también cuando estás triste y necesitas hablar de tus problemas". Dijo Naruto amablemente. "Después de que termine con este trabajo, te prometo que iré a visitarte, ¿vale? Te hará bien tener un descanso de todas esas cosas relacionadas con los héroes y simplemente relajarte por uno o dos días".

Ella se animó ante sus palabras y sus ojos se iluminaron.

"¿Dónde estás ahora, por cierto? ¿Cuál es tu misión actual?" ella preguntó.

"¿No te lo dijo Linterna Verde?"

"Ya deberías saber cómo está. Es 'un asunto del Green Lantern Corps, por lo tanto, está clasificado'". Dijo Diana, imitando la voz de John Stewart.

Hal resopló. "Es curioso porque los tipos como él suelen ser el alma de la fiesta cuando no están de servicio".

"No lo sé", dijo Barry en voz baja, todavía afectado por las palabras de la bestia con cola. "Parece bastante decidido a ser lo más tenso posible. Incluso intentó gritarle a Hawkgirl hace un tiempo".

"Probablemente me ocuparé de que salga con nosotros cuando regresemos a casa. Ya verás".

Los dos se rieron entre dientes.

"Estoy investigando la muerte de 4 miembros del cuerpo de Linternas Verdes. Parecen haber muerto en el Sistema Cygnus, la Vía Láctea. Quieren que-"

"Naruto, ¡¿QUÉ ES ESO?! ¡DETRÁS DE TI!" Wonder Woman gritó de repente, sorprendiéndolo enormemente.

El grito de pánico de Diana no hizo que Naruto saltara. De nada. Kara se habría reído de él si no hubiera estado tan sorprendida como él, pero su sorpresa fue menos por el grito de Diana y más por lo que surgió detrás del rubio en la pantalla.

Apresuradamente, saltó y giró su cuerpo en el aire. Llegó justo a tiempo para pasar junto a un tentáculo muy grueso parecido a una enredadera que había tratado de envolverse furtivamente alrededor de su cuello. Había estado tan concentrado en su conversación con Wonder Woman que se había olvidado por completo de lo que lo rodeaba.

"Joder, eso es asqueroso". Naruto maldijo. "Tengo que colgar, Diana, hablaremos más tarde. Lo prometo". dijo y trató de finalizar la llamada, pero una masa de tentáculos parecidos a enredaderas cayó silenciosamente desde la copa del árbol de arriba, justo en la parte posterior de su cabeza.

Cayó de rodillas y quedó inmóvil, el dispositivo de comunicación de ondas de luz cayó de sus manos. Sólo se podía escuchar la voz horrorizada de Wonder Woman mientras lo llamaba desesperadamente.

"¡Naruto! ¡Despierta! ¡NARUTO!"

Una repugnante masa de tentáculos cubría la cara y el torso de Naruto por completo, dejándole sólo algo de espacio para respirar y nada más.

Tsunade, sorprendida, cerró el libro en silencio, indicando a los demás que el capítulo había terminado. Nadie reaccionó mucho, todos todavía estaban aturdidos por lo que acababan de ver. Incluso aquellos que estaban incómodamente familiarizados con él no habían estado preparados para su aparición. Naruto fue el primero en hablar.

"¿Que demonios fue eso?" Él gruñó. "¡Me atraparon en segundos!"

"Eso", Hal lo miró, "fue la misericordia negra".