Nota del autor:

Como de costumbre, una cantidad increíble de edición entró en este capítulo, muchachos. ¡Por favor denle a los editores una ronda de aplausos!

Talismán de máscara de piedra

Ahora en la historia ...

Este duelo fue más simple de lo que Link esperaba, y él no había esperado mucho.

"¡Gah!" El joven frente a él soltó, forzado a retroceder por una patada rápida hacia su centro. Fue un golpe fácil de conectar, la espada del hombre era demasiado grande para ser utilizada como arma ofensiva mientras intentaba. La propia espada de Link, aunque minúscula en comparación, era mucho más fácil de atacar y defender.

Por lo menos, era una buena herramienta para distraer a su oponente.

A juzgar únicamente por la cantidad de golpes que Link había realizado con el dorso de la mano y la suela de su bota, la cantidad de aperturas que este joven seguía haciendo eran obvias. Era solo más evidente cuando se colocaba junto a la cantidad de veces que había golpeado a Link.

Eso no fue ninguno.

"¡Agh, maldita sea!" El hombre finalmente maldijo cuando Link bajó el pie y sacó la pierna. El hombre cayó de espaldas, la espada pesada lo derribó por el resto del camino. Antes de que su cabeza golpeara el piso, Link giró su Espada Mágica en el cuello del hombre. Dicho luchador se puso rígido cuando sintió el acero en su garganta.

Partido.

"El ganador por desarme es Link", dijo Glynda en un tono uniforme. Ella no estaba tan sorprendida como Link. Aún así, el partido fue ganado. Link se quitó, giró y guardó su espada en su vaina. Todavía se sentía extraño, no tener un escudo en la espalda. Pero eso era una preocupación solo cuando lo necesitaba. Ahora no era el momento.

Sin embargo, a juzgar por el ligero gemido, rugido y gruñidos de la multitud, hubo una cantidad de apuestas para cobrar. Eso hizo que Link sonriera. Realmente me gustó la Academia de nuevo.

"Debes estar bromeando", dijo el hombre desde el suelo, acurrucándose hasta estar sentado encorvado hacia adelante. "¿Cómo es que no pude golpearte? Ni siquiera te movías tanto".

"Se llama deflexión, Carrot Top", Tatl se abalanzó para hablar. Link sonrió al hada, siempre dispuesto a señalar los defectos de los demás. El apodo era un buen toque, especialmente dado el cabello verde bastante puntiagudo del hombre. "Tienes una espada tan grande, tienes que saber cómo balancearla. Todo lo que Link tuvo que hacer fue golpear en el lugar correcto en el momento correcto y perdiste tu voto sobre dónde iba a terminar".

Y ella tenía razón. Hubiera sido difícil desviar una cuchilla tan grande, pero la fuerza del niño no parecía ser adecuada para la herramienta. Fuerte de hecho, lo suficientemente fuerte como para balancear la hoja, pero no lo suficiente como para controlarla. Como un niño tratando de levantar la espada de sus padres.

"Oh, vamos, ¿cómo estuvo Impa haciendo eso ayer?" El hombre respondió, señalando con la mano a Link mientras hablaba. Huh, debe haber asumido que tenía una oportunidad cuando vio la pelea de Shiekah. La diferencia entre fuerza y ​​habilidad, obviamente.

"Porque es lo suficientemente fuerte como para balancear la espada Biggoron sin rezar para que golpee". Táctico como siempre. Incluso era casi su nombre. "Lados, la partida ha terminado. Ve a desarrollar algo de músculo o deja de compensar en exceso, entonces probablemente tendrás al menos una pequeña posibilidad". Link sacudió la cabeza ante sus palabras. Muy lejos.

"Tatl", dijo Glynda, afortunadamente, antes de que el hombre en el suelo pudiera gritar en protesta. "Consejo aparte, te sugiero que no insultes a los estudiantes, especialmente a los que están visitando desde otros reinos".

"Sí, sí, lo entiendo". Link no estaba completamente seguro de que ella lo hiciera. "Sigamos adelante. Buen intento Corran, mejor suerte la próxima vez". Ahora suspiró con las palabras del hada. Un amigo tan cierto como el cielo era azul, pero difícilmente uno con el que fuera fácil llevarse bien. Enlace, sin embargo, no se hizo.

Extendió la mano hacia el hombre y se la ofreció. Corran lo miró y probablemente se preguntó si quería la ayuda. Después de los insultos, Link pudo entender su vacilación. Afortunadamente, sin embargo, parecía que su honor valía más.

Una mano callosa agarró el guante de cuero de Link, una pequeña fuerza compartida entre los dos. Levantó a Corran del suelo, situándose a una altura igual a Link. Soltó su propio suspiro antes de asentir hacia Link. Lo devolvió, pero luego ofreció un poco más.

Link colocó su mano sobre el hombro del hombre, asegurando el contacto visual. Corran miró hacia atrás, parpadeando al principio. Pero Link sostuvo su mirada y le hizo saber al hombre que lo había hecho bien. Una mala elección de un oponente, una mala creencia de que ganaría, pero eso era a veces las probabilidades de una pelea.

Pelear a pesar de esas dificultades era una señal de valentía. Eso era algo que no se podía medir ni sobreestimar. Corran lo había hecho bien y Link lo creía.

La pequeña sonrisa que creció en la cara del hombre dijo que recibió el mensaje.

"Gracias", respondió. "Simplemente no esperaba perder tan rápido. Es un poco mi culpa por no escuchar, ¿eh?" Link solo asintió, pero le dio unas palmaditas en el hombro de todos modos. No hubo animosidad después de un duelo.

Al menos no estaba destinado a ser. El niño asintió una vez más antes de alejarse, con una gran espada colgada sobre su hombro como una correa de bolso.

Link se asomó y dejó escapar una visión lenta, los ojos azules recorrían las gradas. La habitación estaba más tranquila que el primer día, aunque lejos de ser silenciosa. Los murmullos aún llenaban la sala repleta, más de uno lleno hasta el borde de la emoción. Como niños en un orfanato viendo pasar a los Caballeros. No se sintió diferente a eso. La sensación solo se hizo más fuerte cuando aparecieron rostros familiares en la multitud.

Penny, sentada junto al equipo RWBY con una postura inquieta. Ella estaba excitada y el partido debe haber hecho poco para ayudar. Las chicas a su lado eran todas de igual apariencia, aunque la Weiss de cabello blanco estaba tomando notas diligentemente. Era algo que estaba feliz de ver, la estudiosidad. Significaba que realmente estaban tratando de aprender de él.

Lo compartió Jaune Arc, el chico que casi parecía su doble. Estaba más alejado del equipo RWBY, todavía sentado con su equipo. Tenía un pergamino en la mano, el dispositivo que era cualquier cosa menos un verdadero pergamino. Ruby había dicho que podía tomar fotos como una Pictobox, tal vez el niño estaba tratando de perfeccionar su postura. Eso también era importante.

Pero estaba muy contento de ver a Cardin Winchester. Su apariencia significó que la prueba salió bien. Fue una prueba entre muchas, pero no obstante, una prueba, y el niño pasó. Se había sacudido su orgullo roto el tiempo suficiente para venir a estudiar. Por las palabras de Glynda ayer, ya había comenzado a aprender. Esperemos que el tiempo permita que su tutela continúe. Link quería ver qué podía ser como Caballero.

"Quedan dos Duelos de Instructores más", habló Glynda una vez más. Link pudo ver sus ojos claramente entrenados en el Pergamino en sus manos. "Tanto el equipo como las sesiones individuales han solicitado enfrentar a Elrora de los Watarara".

"Y los dos están en una gran paliza", agregó Tatl. Link oyó risitas por la habitación. Solo le hizo preguntarse cuán apreciadas eran sus palabras. "Pero en serio, apuremos esto. Queremos que los niños peleen entre sí. De ninguna manera mejorarán instantáneamente contra Link". Un punto para estar seguro, pero Link estaba tan seguro de que esa no era la razón para desafiarlos.

O, en un caso, que Yang desafíe a Elrora.

"De acuerdo," habló Glynda, sorprendentemente. "Afortunadamente, el combate de Corran duró menos de lo que estimé". Las risitas se convirtieron en risas, seguidas de una voz de protesta en la multitud. Link cerró los ojos y sacudió la cabeza, aunque su pequeña sonrisa presente. "El próximo de los tres partidos de hoy será afuera, según lo acordado por Team SSSN y Link".

"Espera, ¿el sol está arriba?" Escuchó a Ruby preguntar. Él reconoció su voz. Curiosidad mezclada con sorpresa. A juzgar por susurros rápidos, y pocos gritos de alegría, fue un anuncio que dijeron poco.

Teniendo en cuenta lo que Glynda le había contado de los alumnos visitantes, la elección del silencio era extraña.

"Enlace", Glynda pronunció su nombre. "Escoltaré a la clase afuera, para ahorrar tiempo. ¿Por qué no te preparas y nos vemos en el jardín?" Fue más una confirmación de un plan que un pedido. Lo habían acordado ayer. Él asintió con la cabeza hacia ella antes de darse la vuelta y entrar en la habitación de los armarios.

Giró los hombros al entrar en la habitación, estéril de vida pero tarareando en voz alta. Fue Glynda quien le había dicho que se trataba de los motores de corriente continua dentro de los casilleros, zumbando debido a su constante movimiento en bicicleta. No estaba seguro de cuáles eran o su propósito, pero sabiendo que no era un sonido que estaba imaginando era suficiente para él.

"Te tomaste tu tiempo con ese chico, ¿no?" Tatl preguntó de repente detrás de él, girando antes de acomodarse ante su mirada. Link solo sonrió, encogiendo los hombros hacia ella. "Cifras, no pueden simplemente noquear a estos niños y llamarlo día".

Por supuesto que no, eso no daría una lección. Link lo sabía tan bien como cualquier instructor que alguna vez haya enseñado a otro. Cuanto más duraba una lección, más se aprendía, pero solo mientras prestaban atención. Tatl sonó con las alas pisadas ante su expresión.

"Bien, bien, lo entiendo, no puedo hacer nada a mitad de camino". Dio un rápido sonido y una pizca de luz. "En serio, estos niños tienen la suerte de tenerte como maestro. Esperemos que al menos lo sepas". Tatl voló mientras hablaba, mordisqueando los casilleros mientras lo hacía. Y sinceramente, Link lo sabía.

Lo sabía porque la prueba iba bien. El grande y todas las partes móviles pequeñas.

Ruby y su equipo valoraron su consejo y lo perdonaron fácilmente. Jaune y sus socios, aunque cortos en la reunión, no parecían más o menos cautelosos con él. Glynda actuó como el Caballero al que estaba acostumbrado, siguiendo órdenes con curiosidad sin dudarlo. Oobleck estaba cautivado con su mundo. Port fue amable con quien hablar.

Y Ozpin ... Link sintió agradecimiento y cautela por el hombre. Había hecho mucho para protegerlo, para asegurarse de que no fuera arrojado a un mundo extraño sin saber de arriba abajo, pero era un líder de Caballeros que entrenaba a aquellos que buscaban ser Caballeros. Era una posición de poder que requería sabiduría, fuerza y ​​astucia. Link había escuchado muchos testimonios sobre el primero y el segundo, pero ni una palabra del tercero. Del tercero, solo había experimentado.

Si fue hace años, Link lo habría agradecido. Pero él era mayor y más sabio. Sabía que no había líderes, ni líderes que estuvieran de pie por una gran cantidad de tiempo, que no actuaran sin pensar en subterfugios y trucos. Fue lo que hizo que su posición aquí fuera exitosa, usando reglas hechas por otros para colocar a Link en una posición de poder que le impediría ser un fugitivo.

Fue por eso que le dio las gracias a Time, pero por eso era cauteloso.

Si pudiera hacer tan fácilmente lo que hizo, ¿qué estaba haciendo a espaldas de Link? No era una pregunta que se olvidara fácilmente, y mucho menos que se respondiera fácilmente. Había pistas, muchas de ellas, pero demasiado dispersas con muy pocas partes para tener sentido solo.

Un sótano vacío. Curiosidades de amigos específicos. Temor por la magia de Saria. Estaban conectados, pero Link no tenía idea de cómo.

"¡Enlace!" La voz de Tatl sacudió a Link de sus pensamientos. Sacudió la cabeza y se rascó la parte de atrás tímidamente. "Caray. Me gustaría que pienses mucho, pero estoy bastante seguro de que la estampida que ocurre afuera de Glynda hace que los niños se muevan. Será mejor que te apures si no queremos otra conferencia de la Triple B". Se rio del nombre. Espero que no tenga que explicarlo pronto.

Produjo la Máscara de Bremen, el poseedor de todo lo que era Elrora. Un suspiro escapó de sus labios mientras miraba la máscara de alabastro. No había mucho de lo que iba a disfrutar durante la pelea. Los Watarara lucharon sin guerras y prefirieron huir para luchar. Pero eso no era lo que estaba deplorando, lo que estaba por venir.

El equipo SSSN era desconocido para él. Fuerte, lo suficiente como para ganarse el respeto de Glynda y Ozpin, pero poco más se supo después de eso. Necesitaría los ojos agudos y la paciencia de Elrora, pero sabía que podía ganar. También era un Desconocido.

Pero contra Yang ... él sabía muy bien por qué deseaba enfrentarlo. Era lo que odiaba. El partido sería duro, pero también lo haría cualquier palabra que intercambiaran. Un suspiro suave dejó sus labios nuevamente. Sus pensamientos se estaban volviendo melancólicos, lo que significaba que era hora de moverse de nuevo.

Para mantener la ventaja, tenía pruebas que realizar e incógnitas que explotar.

Link colocó la máscara en sus rasgos, sintiendo que los recuerdos de Elrora se fusionaron con los suyos nuevamente.

"Cuídate Rouru. Siempre estaré observando".

"Tengo diez Lien diciendo que SSSN dura cinco minutos".

"¿Cinco minutos? Eres demasiado amable, amigo. Veinte aquí dice que no duran dos".

"¡Entraré en eso, diez más diciendo que duran diez minutos!"

"Oh, estás en!"

"Conseguí uno bueno, ¿qué tal si tres miembros de SSSN se desperdician y los últimos se rinden?"

"No, hombre, son un equipo apretado. Tienes una mejor oportunidad si ese era CRDL preparándose para ser desperdiciado".

"¿Cincuenta Lien te harán reconsiderar?"

"¡Diablos, no, solo significa que me estás dando dinero gratis!"

"¿Qué tal un nocaut en el primer minuto? ¡Diablos, los primeros treinta segundos!"

"¡Oh! Digo dos minutos. Voy a recibir más de un buen golpe y ese pájaro que vimos en el cielo era lo suficientemente grande como para llevar a Blake como si fuera una bolsa de lona. ¡Necesitará tiempo para hacer algo real!"

"Poniendo treinta Lien sobre eso, ¿alguien más?"

"¡Obtuve cuarenta por dos minutos!"

"¡Cincuenta otra vez para el primer minuto!"

Un suspiro lento y controlado dejó a Blake mientras escuchaba a los estudiantes visitantes. Apostar por las peleas no era algo nuevo, en ninguna medida. Eso no significaba que fuera menos vergonzoso. Eso fue con ella siendo amable y sin incluir que estaban apostando por Link, un fauno.

"Es increíble, sinceramente", dijo Weiss junto a Blake, con los brazos cruzados y la nariz arrugada con disgusto. Era una maravilla que no fuera su apariencia normal. "Solo nuestra segunda sesión con Link en tantos días y ya han comenzado a apostar por su desempeño".

"No sé, creo que tiene sentido". Blake detestaba reconocer la voz de su compañero. "Al menos todos están apostando a que Link será el ganador, ¿verdad? Hasta ahora todo lo que escucho es hablar sobre qué tan rápido SSSN terminará en la sombra". ¿Eso fue un juego de palabras? Si fue así, fue deplorable. El gemido de Ruby se lo contó a Blake.

"Es un acto contrito y tonto", replicó Weiss. "Si son tan frívolos con su dinero, deberían invertirlo mejor en nuevas empresas riesgosas que colocarlo en peleas que seguramente irán de un lado a otro".

"Estás hablando de las probabilidades, princesa", respondió Yang en especie. "Y las probabilidades dicen que SSSN no va a llegar a golpear a Big Bird y mucho menos golpearla".

"¿Big Bird, Yang?" Blake finalmente encontró tiempo para cuestionar el nombre. "¿Estás hablando de una reina extranjera y antigua, y te refieres a ella como un personaje de la caricatura de un niño?" Ella levantó una ceja mientras hablaba. Blake era muy consciente del impacto que tendría.

"¡Creo que eso significa que es entrañable!" ella respondió infructuosamente. "¿Quién no conoce a Big Bird? Mejor que llamarla cualquier apodo que Tatl pueda inventar. Como, ¿qué significa Triple B?" No era una pregunta a la que Blake hubiera dedicado ni un momento de reflexión. Ahora no fue diferente.

Miró hacia el cielo para, con suerte, ahogar las bromas a su alrededor. Se concentró en la torre de Ozpin, lo suficientemente lejos como para no ser considerado un límite, pero lo suficientemente alto como para estar siempre a la vista. Vio que el dormitorio de estudiantes está a una pequeña distancia, pero los pasillos académicos casi a su alrededor. Teniendo en cuenta el jardín en el que estaban parados, tenía mucho sentido. Habrían tenido que caminar a través de los arcos para llegar al resto de los terrenos de Beacon. Podía ver que alguien más había luchado contra ella recientemente, a juzgar por las grietas y hendiduras en una de las paredes lejanas.

Fue sorprendente que ella se diera cuenta de eso, dada la cantidad de estudiantes que abarrotaron el área. Al igual que la iniciación de Link, se pararon en las vigas del edificio y subieron los pocos muros que sobresalían para tener una mejor vista. Apenas los criticó, ya que probablemente haría lo mismo una vez que Elrora llegara. No se arriesgaría a perderse la pelea porque tenía un asiento pobre.

"Parece que todos están en contra de nosotros, ¿eh?" Blake se giró para ver a un fauno familiar de cola dorada caminando hacia ellos, con el pecho desnudo y todo. Al menos ahora tenía un bastón dorado colgado sobre su hombro. "¿Qué pasó con la fuerza en los números y todo eso?"

"Teniendo en cuenta contra quién te estás preparando para enfrentarte, estoy bastante seguro de que eso no se aplica aquí", respondió Blake, dejando que una leve sonrisa llegase a sus labios. "Cuando se trata de Link, no has visto casi tanto como nosotros".

"Aw, vamos Blake, me estás lastimando aquí", Sun puso una mano sobre su pecho, fingiendo una lesión. Ella le dio un resoplido por sus esfuerzos, aunque escuchó a Ruby reír levemente ante sus payasadas. "Pero en serio, ¿por qué todos piensan que el pájaro va a ser difícil de sofocar? Sabes, en una forma de pelea puramente honorable".

Blake había visto a las tortugas recuperarse más rápido.

"¡Porque es enorme!" Ruby eligió ese momento para unirse oficialmente a la conversación, saltando al lado de Blake con los brazos extendidos y la capa hinchada. "Ella es realmente grande con alas que también se extienden muy lejos. Apuesto a que son dos veces más largas que Crescent Rose desde cada punta, y mi bebé fue creado para maximizar las relaciones fuerza / tamaño / peso".

"En un sentido más técnico", agregó Weiss a las palabras de su compañero. "Su tamaño significa que puede empujar una gran cantidad de aire para ganar vuelo. Agregue a eso la velocidad de sus aceleraciones y la aparente falta de fatiga que Blake o Ruby aún no la han visto sufrir, y no es alguien a quien tomar a la ligera". Y todavía te estás olvidando de que Link también está allí ".

"El hecho de que ella pueda dar no significa que pueda tomar", respondió Sun con confianza, o al menos él intentó hacerlo. La sonrisa fue un toque agradable, aunque exagerado. "Lados, Neptuno ha estado cazando pájaros en Vacou por mucho tiempo ahora. Son grandes y tienen mucha atracción en esas garras, pero son livianos, como realmente livianos".

Blake no lo había considerado, principalmente porque era difícil juzgar el peso de alguien que te llevaba.

"Las aves tienen huesos huecos para limitar su fuerza gravitacional", entró ahora el compañero de cabello azul de Sun. Blake estaba culpando al tamaño y las conversaciones por hacer que fuera difícil sentirlos. En su mayoría estaban llenos de parloteo y apuestas. "Significa que son frágiles y no pueden tomar mucha fuerza antes del descanso". Esa no era la forma de iniciar una conversación.

"¿Tienes la intención de romper los huesos de Elrora en esta pelea?" Blake alzó una ceja nuevamente ante el joven alto. Él tartamudeó inútil ante su mirada. Es bueno saber que ella tenía menos confianza que Sun. Desafortunadamente, él tenía miradas. Weiss le recordó eso.

"Blake, sinceramente", comenzó la heredera, como si rechazara la mutilación de Elrora. "El aura de Elrora protegerá contra lesiones tan horribles, pero eso significa que tendrá que agotar una reserva significativa de sus reservas para evitar daños en áreas sensibles". Por supuesto que ella lo sabía. Pero Blake fue atrapado. Weiss tenía un punto.

"¡Sí! Sí, gracias Weiss", Neptuno habló sin aliento a la reina de hielo. Ella le devolvió la sonrisa a cambio de ojos y todo. Blake no pudo evitar que sus ojos rodaran. "E-no estoy tratando de lastimar a nadie. Solo creo que es inteligente atacar a alguien donde son más débiles, ¿sabes?"

"Bueno, sí, eso tiene sentido", agregó Ruby con una resonante disminución de su energía habitual. A Blake le tomó un momento recordar por qué. "Pero Link no será fácil de superar, especialmente con la ayuda de Elrora".

"Oye, si no podemos hacerlo, estoy seguro de que su próximo rival sí". Sun agregó, sonriendo al líder del equipo. Pero Blake quedó atrapado en eso. ¿Sabía quién peleaba después?

Las preguntas huyeron con el viento.

No, eso no estaba bien. Sencillamente se sentía así para Blake.

Se sentía así por la corriente de aire que la soplaba aparentemente de la nada. Un grito angustiado vino de Weiss, Ruby ... y ella también creyó a Neptuno. Levantó su propia mano para evitar que su cabello le azotara los ojos. Buena cosa también. Facilitó ver la nueva entrada al jardín y probablemente la razón de la repentina explosión de aire.

"Disculpas por llegar tarde", dijo Elrora, de pie ante su más alta mientras lo hacía. Probablemente no estaba frente a Blake o su equipo, con los ojos de lado y centrado en Goodwitch. Ella todavía tenía sus alas envueltas alrededor de ella como una túnica, varias cabezas por encima de Blake. Fue bueno ver que su sonrisa seguía presente. "Tuve que revisar los árboles. Estoy feliz de ver que les está yendo bien". Árboles?

"Por favor, abstenerse de hacer mandados personales durante el tiempo de clase, Link", fue la respuesta inmediata que dio el profesor Goodwitch. Hacía frío, pero tal vez eso fue porque estaba hablando al lado de un fauno aviar que parecía proyectar calor. "Pero no se tomó una cantidad de tiempo inaceptablemente larga. Creo que ha permitido que el Equipo SSSN se prepare".

Fue solo cuando las miradas colectivas de los profesores se movieron que Blake se dio cuenta del silencio que se había apoderado de la multitud. Tuvo que tomarse otro momento para recordar que nadie aparte de su equipo había visto a Elrora tan cerca antes. Incluso siendo la cuarta vez que se encontraba con la reina anterior, Blake podía sentir el asombro de su presencia.

"¿Está preparado el equipo SSSN?" Glynda gritó, mirando hacia ellos. No, mirando hacia Sun y su equipo. Blake sintió un gran placer sardónico cuando notó la pausa que tuvieron sus hermanos faunos antes de contestar. Parece que se dio cuenta de cuánto había mordido.

"Uh ... sí, totalmente". Sun habló, una vez que la bravuconería masiva se desvaneció. Blake culpó a la explosión de aire por eso. Ella también estaba agradecida por eso. "Solo um ... ¿no debería limpiarse el jardín?"

Oh, ese fue un buen punto.

Sin una palabra de Goodwitch o Elrora, los estudiantes rápidamente comenzaron a desalojar el jardín. Blake sintió que no menos de una docena de estudiantes la empujaban, ansiosos por alcanzar el mejor punto de vista. Un punto de vista que ella desesperadamente quería tener también. Se giró, buscando cualquier lugar que pudiera alcanzar rápidamente. Los árboles serían inaceptables, la mayor parte del espacio del techo estaba ocupado, debajo de los techos no era una buena idea ver a Elrora volar ... oh, realmente había muy poco espacio.

"¡Hola chicos!" escuchó un grito familiar, volviéndose para ver a su compañero. "¡Tengo algunos lugares guardados para ti!" Y de hecho Yang lo hizo. Saludándolos desde el borde del techo, Yang tenía unos pocos espacios de techo decentes para escalar y reclamar. Probablemente era bueno que estuviera allí, ya que nadie adivinaría la rubia cuando dijera que algo era suyo.

Pero ... ¿cómo llegó allí tan rápido? ¿Se fue temprano? ¿Cuando?

Bueno ... esas preguntas no importaban en este momento, al menos para Blake. Había una coincidencia para ver y un profesor fauno para observar. Había dado excelentes consejos antes y Blake realmente quería verlo en acción. Incluso mientras daba los pocos pasos necesarios y saltaba rápidamente, recordó las palabras que Elrora les dijo. Que su pelea, sus sentimientos angustiados hacia su lección, no serían olvidados, pero no pesarían en su mente.

Y cuando Blake se acomodó junto a Yang, sintiendo que su compañera le rodeaba el cuello con su brazo por su forma habitual de alegría, el fauno escondido pudo ver a la aviar todavía sonriendo. Ella no parecía molesta o inquieta en absoluto. De hecho, se veía como había descrito, en paz.

"Entonces ... eres Elrora," habló Sun. Ella solo podía distinguir su voz. Probablemente era la única en la multitud, dejando a un lado a Velvet. Las ventajas de ser un fauno nunca cesaron, pero tampoco el odio. "Tengo que admitir que eres mucho más grande en persona".

"Me lo dicen a menudo", dijo Elrora. "Aunque confieso que he oído poco de ti. Probablemente una consecuencia de mi poco tiempo aquí, estoy seguro". Su sonrisa nunca cayó mientras hablaba, pero sus ojos cambiaron. Todavía había algunos estudiantes saliendo del jardín. "¿Puedo conocer al resto de su equipo antes de que comience el partido?"

"¡Por supuesto! Aquí está Neptuno", introdujo Sun apresuradamente. "Mi compañero y as con las damas, justo después de mí, por supuesto". Si fue insultada, Elrora no lo demostró. Ella simplemente se inclinó hacia el joven, quien le devolvió la acción nerviosamente. Su temblor es lo que lo puso nervioso.

"A continuación tenemos a Scarlet. Él puede ver muy bien con el cabello, confía en mí". Dicho miembro del equipo Blake no se había conocido personalmente. Sin embargo, el comentario de Sun fue bastante obvio, dada la espesa explosión de cabello que cubría uno de los ojos del niño, teñía el color para que coincida con su nombre. "Entonces tenemos a Sage por aquí. No es realmente sabio, pero su té es insuperable, déjame decirte". El miembro final era de piel más oscura que el resto, pero con un color de cabello que hacía juego con el oponente de Link de antes. Simplemente asintió con la cabeza hacia Elrora, pero la sonrisa era tan clara como la de Sun.

"Es un honor conocerlos a todos", respondió Elrora gentilmente. Parecía que todas sus palabras lo hicieron, incluso aquellas que bordeaban los insultos. Blake no había olvidado su última conversación. "Y espero con ansias este combate que hemos planeado". Blake estaba seguro, aunque solo fuera por su esperanza de que Sun fuera tan amable como el sol que le dio el nombre, de que su sonrisa era segura, no sardónica.

"Confía en mí, será una maravilla. Ninguna de las damas se arrepiente de haberse calentado con Sun Wukong". Blake comenzaba a esperar que los jugadores estuvieran en lo cierto. Dos minutos como máximo.

"Bueno, entonces, ciertamente espero no refrescarte demasiado pronto". Blake no tenía idea de cómo tomar el comentario de Elrora, ya sea literal o figurativamente. Ruby gimiendo a su lado no ayudó. "Pero creo que el jardín está listo para nosotros".

Y lo fue, al menos tan bien como podría haber dado el partido casi improvisado.

Era solo un poco más grande que el escenario habitual, hecho más evidente por la repentina vacante de estudiantes. Existían algunos parches extraños de flores alrededor del perímetro, lo suficiente como para que calificara como un jardín, pero estaban lejos de ser exóticos y solo un solo árbol se levantó a través de la hierba, solo una cabeza más larga que la propia Elrora. Blake no estaba seguro de que sobreviviría a la pelea.

La Sra. Goodwitch, sin embargo, todavía estaba tocando su pergamino, la única otra persona en el jardín aparte de SSSN y Elrora. Probablemente estaba organizando sus drones, colocándolos en lugares clave. O, más probablemente, aumentar la ampliación dependiendo de qué tan alto voló Elrora. Ah, y ella volaría, no había mucho más que una certeza para eso.

"Esto va a ser divertido". Blake escuchó a Tatl sonar a su lado. Casi la hizo saltar. Casi. Pero ella no estaría asustada por cosas que no pudieran lastimarla, literalmente. "Ha pasado mucho tiempo desde que vi a Old Gold hacer otra cosa que volar, hablar o cantar".

"¿Ella no pelea a menudo?" Ese fue un estudiante al azar que Blake no reconoció. Sin embargo, su pregunta era válida, suficiente para que Tatl respondiera.

"No, Watarara no hagas eso. No hay razón para pelear realmente", dijo Tatl con anillos. Blake solo pudo decir por una rápida mirada que todavía estaba frente al jardín de abajo, evidenciado por sus alas. "No hay tierra por la que necesiten luchar y se alimentan del mar, lagos o ríos. Están hechos literalmente para huir o luchar".

"Mierda, entonces, ¿esos tipos tienen una oportunidad real?" Era un pensamiento que Blake casi hablaba en voz alta, pero estaba repulsivamente agradecido de que alguien más lo hiciera. El tono alto que Tatl dio fue suficiente respuesta, pero sus palabras ayudaron.

"Oh no, esos tipos están jodidos".

Blake se habría reído, al igual que Ruby, si no estuviera escuchando hablar a Goodwitch.

"¿Está preparado el equipo SSSN?"

Cada miembro del grupo produjo sus propias armas en la pregunta. La proa del sol se dio la vuelta y se separó hasta que quedó un par de monjas. El tridente de Neptuno de un arma se desplegó y extendió, alcanzando una longitud mayor que su propia altura. Scarlet sacó un machete ancho, el martillo de una pistola armado detrás de su espalda, mal escondido. Finalmente el arma de Sage fue ... otra espada muy grande. ¿Estaba relacionado con el competidor anterior?

"¿Estás preparado, Elrora?"

El fauno aviar solo asintió con la cabeza hacia la Sra. Goodwitch, una acción que fue telegrafiada por su gran tamaño. Ella dijo que estaba lista, pero nada parecía diferente. Por otra parte, ya había descartado la idea de adivinar lo que Link o sus amigos hicieron para prepararse para algo.

"El partido comenzará en 3 ..."

Las uñas de Blake se clavaron en el acero del techo con poco esfuerzo.

"... 2 ..."

El equipo SSSN se tensó, los miembros con balística apuntaban a Elrora.

"... 1 ..."

Elrora no se movía.

"¡Empezar!"

El aire explotó.

Probablemente fue solo porque Blake había clavado las uñas en el techo que no pudo ser mecida en su asiento. No evitó que su cabello volviera violentamente hacia atrás, con algunos chillidos de protesta de los otros estudiantes a su alrededor. Sin embargo, tuvo que entrecerrar los ojos, el viento secó sus ojos casi de inmediato.

Sin embargo, unos pocos parpadeos y pudo ver de nuevo. Ella vio que Elrora se había ido. Afortunadamente no fue difícil adivinar dónde estaba. Una rápida grúa del cuello de Blake y ella miró hacia el cielo azul. El oro de las plumas de Elrora era fácil y sencillo de ver.

Incluso si estaba lo suficientemente lejos como para ser considerada una mota de arena en el mar.

"En nombre del tiempo, Link", Tatl babeó con anillos lentos. Sonaba como si hubiera sido golpeada por una onda de choque, lo que muy probablemente fue. "¿Siempre tienes que hacer un punto con estas cosas?"

"¡Oh, guau! ¡Ella está muy arriba!" Ruby aplaudió luego, recuperando lo más rápido posible de los estudiantes. Los estudiantes que todavía se estaban limpiando el polvo de los ojos en varios niveles de maldiciones. " ¡Ahora está volando muy rápido! ¡Eso es mucho más rápido que antes!" A pesar de la simplicidad de sus palabras, Blake tuvo que estar de acuerdo con su joven líder.

Elrora había ascendido a una velocidad que era mucho más rápida que cuando le ofreció un paseo a Blake antes, y fue entonces cuando pensó que el vuelo ya estaba a velocidades impresionantes. Todavía podía recordar el peso de la gravedad que se multiplicaba durante los bancos y las bajadas.

Pero si hubiera alcanzado una altura en el cielo muy por encima de la torre de Ozpin, en una forma de segundos como máximo, Blake dudaba que se hubiera sentido abandonada después del vuelo.

Blake logró apartar la mirada de la mota de oro el tiempo suficiente para ver a Sun y su equipo en el jardín. Véalos levantarse con la velocidad de la adrenalina. La hizo reír, incluso cuando notó que la Sra. Goodwitch no era peor para el desgaste, al menos superficialmente. No sé cómo se sintió al ver que su cabello literalmente se despeinaba.

Sun se apresuró a ayudar a Neptuno a levantarse, el chico más alto enderezó su arma y se puso las gafas sobre los ojos. Un movimiento inteligente contra el viento. Sage y Scarlet estaban haciendo lo mismo, aunque Scarlet estaba cargando algo en su pistola, envainando su espada. Sage estaba ... ¿cavando su espada en el suelo? Oh, por apoyo. Eso tenía sentido, incluso si era defensivo.

Pero entonces el tridente de Neptuno se derrumbó, las puntas del extremo afilado se condensaron en un largo barril. El gatillo surgió del mango largo con un soporte en el mismo extremo. Se acomodó en el quid de su hombro agradable, pareciendo ser, a todas luces, una versión menos intimidante del arma de Ruby. El arma de Ruby era un francotirador. Oh.

Blake parpadeó cuando su plan se unió. Dejando de lado ligeramente los sentidos para su objetivo, era una idea bien pensada. Eligió al enemigo que tenían la mayor ventaja sobre y luego úselo. Fue así como se ganaron las batallas y eso fue lo que decidió las guerras.

"Oh, parece que no fue una decisión apresurada de su parte", dijo Weiss junto a ella. Probablemente había llegado a la misma conclusión. "Neptuno es un tiro excelente, una de las principales razones por las que a menudo se encuentra en las filas de las formaciones de su equipo". Eso sonó como una mezcla de observación y entrevistas.

"Le deseo la mejor de las suertes", le respondió Blake sardónicamente. "Lo necesitará para golpear a Elrora tan alto y lejos". Pero Blake podía decir que Elrora se había nivelado. En el mejor de los casos, era una suposición, pero el tamaño expansivo de sus alas no se estaba volviendo más grande o más pequeño. Era como si estuviera dando vueltas, esperando, lo que no sabía.

Ella vio a Sage ajustando su espada incrustada en el suelo, moviendo la empuñadura de todas las cosas. Las acciones tuvieron sentido cuando Neptuno colocó el extremo de su cañón sobre uno de los guardabarros, arrodillándose y apuntando a través de sus lentes. Sun se sentó detrás de él, con las manos cruzadas como si estuviera preparado para usar su apariencia.

Probable fue como una medida defensiva. Scarlet simplemente estaba esperando a un lado, con la pistola apuntando, pero poco más que eso.

La multitud estaba llena de murmullos en voz baja, los estudiantes hablaban de Elrora en el cielo o de lo que SSSN estaba planeando a continuación. Blake ya sabía lo último y había experimentado lo primero. Ahora estaba esperando a quién se movería primero. No tardó mucho.

"Ahí va", Tatl dio el anuncio a su equipo. Y sus palabras eran ciertas.

La forma dorada de Elrora comenzó a caer nuevamente hacia el suelo, las alas plegadas y la pequeña forma creciendo rápidamente. Primero estaba lanzando el pico, probablemente para contrarrestar la resistencia al viento, y aún más probable para dar un golpe brutal. Tomaría reflejos moviéndose en el lapso de nano segundos para detenerla.

"Cualquier día, Neptuno", Blake escuchó a Sun decirle a su compañero, incluso cuando la multitud se hizo más fuerte. Escuchó a Ruby y Weiss intercambiar susurros emocionados mezclados con la planificación. "Realmente no quiero ser alcanzado por una bala de cañón de ocho pies en este momento".

"Casi lo tengo." Él habló a cambio. Su arma se ajustó a la espada de Sage. Dicho miembro del equipo sostenía el extremo afilado real de la cuchilla en el suelo. "Casi ahí."

"Mejor que sea pronto", agregó Scarlet. "No creas que puedo golpearla si se mueve a la velocidad de la luz". Entonces tenían más en su plan. Qué, Blake no estaba seguro. Estaba segura de que no pasaría mucho tiempo antes de que Elrora estuviera aquí.

"Casi, casi ..." Blake contuvo el aliento mientras el fauno aviar se acercaba al suelo. Si ella se topara con el equipo ahora, sería como una bola de boliche para una serie de alfileres. La imagen trajo una sonrisa alegre a sus labios.

El estallido de una bala no arruinó su sonrisa.

La repentina caída sin gracia de Elrora lo hizo.

Tuvo todo el tiempo para jadear cuando vio que la bomba de buceo del aviar dorado se convertía en un descenso en espiral. Sus garras giraron sobre su cabeza, desplegando sus alas cuando la fuerza de lo que sea que disparó Neptuno la golpeó. Elrora estaba demasiado cerca del suelo para recuperarse a tiempo. Estaba demasiado cerca para darle a Blake en cualquier momento que hiciera otra cosa que aspirar aire.

El auge de su impacto no fue tan fuerte como esperaba, pero aun así se sintió como si una bomba hubiera explotado con el sonido. Susurros preocupados ya llegaban a sus oídos ya que la tierra todavía comenzaba a hincharse. Y lo hizo, con una nube espesa y lo suficientemente densa como para hacer visible solo el contorno del oro. SSSN, ya sea para su crédito o engaño, no perdió el momento.

"¡Escarlata, ahora!" Sun gritó, su compañero de equipo pelirrojo saltando hacia adelante con su pedernal apuntando. En el lapso de su salto, lanzó su vaina hacia adelante, la cuchilla girando en la nube de polvo. Blake escuchó el sonido del acero antes de ver el ala dorada de Elrora. No esperaba que sus alas fueran tan fuertes, pero aparentemente Scarlet sí.

Scarlet disparó su arma en el momento en que su espada había dado en el blanco. Cuando lo hizo, dos cosas se hicieron claras para Blake. Uno, por qué lanzó su espada primero en lugar de disparar su arma. En segundo lugar, justo lo que se cargó en el dispositivo. La respuesta a la primera fue asegurarse de que Elrora estaba distraída o justo donde necesitaba estar. El segundo era una red.

Le dispararon una red a Elrora como si fuera presa. Blake casi sintió que siseaba cuando la red rodeó la figura dorada.

La tierra casi se había asentado, demasiado densa para permanecer en el aire como el polvo. En el lapso de segundos, Elrora había sido castigada por una bala, distraída por una espada y capturada por una red. Blake no sabía si debería sentir júbilo por el plan de Sun o terror por la situación de Elrora.

"¡Mierda, la atraparon!" El estudiante detrás de Blake gritó, un canto común que se abría paso a su alrededor. Blake escuchaba solo pasivamente. Mantuvo sus ojos dorados enfocados en el fauno aviar, luchando por levantar sus brazos sobre su pecho. La red era fuerte.

"¿Ya terminó?"
"¿Eso es?"
"El tamaño de la conjetura realmente no importa".
"Aw, hombre, esperaba algo mejor que eso".
"Déjalo en manos de un fauno para saber cómo luchar contra uno. ¡Ah, hombre de mierda!"

Cada frase que escuchó Blake hizo que sus uñas cavaran más profundamente en el metal en el que estaba sentada. Estaba, por una vez, agradecida de escuchar que el anillo de Tatl aumentaba en tono y volumen casi al mismo tiempo que la ira de Blake. Sin duda se estaba poniendo nerviosa, igual de curiosidad sobre qué.

"¡Hey! ¡Aún no ha terminado!" Ese fue Ruby. Blake la escuchó. "De ninguna manera Elrora ya ha terminado". Blake estaba de su lado. Desafortunadamente, también lo fue Sun. Había mantenido las manos preparadas en el momento en que comenzó el partido, y ahora había valido la pena.

Solo otro segundo o dos después de que la red golpeó a Elrora, su apariencia se encendió. A través de Sun, copias etéreas amarillas de sí mismo, controlado para hacer lo que Sun le ordenara. ¿Uno de esos comandos? Detonación. Blake no necesitaba conocer a Sun para saber lo que vendría después. Al parecer, tampoco Weiss.

"¡Oh mi!" Escuchó a la heredera gritar cuando los doppelgangers de Sun corrieron hacia adelante, el niño se quedó atrás con su equipo, el cabello y la cola brillando de color amarillo. El único Blake dorado se centró en dónde estaban los fantasmas persiguiendo al pájaro atrapado. "¡En realidad pueden ganar!"

"No, no lo harán". Tatl habló, su voz sonaba tensa. "Pero querrás taparte los oídos". ¿Qué?

Entonces el jardín explotó de una manera completamente nueva. Esa era la única forma en que Blake podía describirlo.

SCREEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Un sonido penetrante rasgó el aire y destruyó cualquier apariencia de pensamiento en la cabeza de Blake. Sus manos golpearon su cinta, presionando sus orejas ocultas hasta que fueron aplastadas contra su cráneo. No sirvió de nada.

Apretó los dientes mientras se acurrucaba en sí misma, desesperada por amortiguar el sonido de todos modos.

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Pero simplemente siguió, así que ella gruñó. Por una vez, no le importaba cuántos ojos estaban sobre ella. Simplemente dolía y ella no sabía cómo detenerlo. Estaba rodando sobre el techo, retorciéndose desesperadamente para detenerlo. Pero no lo haría. Simplemente siguió como una rejilla contra su cráneo.

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Sintió que otro par de brazos la envolvían, abrazándola y acogiendo con avidez. Su cabeza estaba empujada contra un hombro musculoso, un fuerte apretón la mantenía cerca. Blake se acurrucó en el abrazo desesperado por una forma de amortiguar el ruido, maldita sea la humildad.

EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE

Blake estaba segura de que ella también estaba llorando, pero cualquier sonido que hizo fue silenciado bajo el chirriante aire. Se sentía como si cada fibra de la vida se encogiera y se retorciera con el ruido, haciendo que el aire se rompiera como el cristal y se hundiera en su piel. Se retorció y luchó más profundamente en el abrazo en el que estaba envuelta, con la esperanza de enterrar su cabeza como arena.

El ruido tenía que parar, tenía que parar.

EEEEEEEEEEEEeeeeeeeee ... ..

Entonces lo hizo.

La ausencia de sonido se sintió como una manta fría arrojada sobre Blake en medio de un incendio. Un suspiro de alivio salió de sus labios, pero ninguno de sus oídos pudo escuchar el sonido. Ella podía escuchar poco en absoluto. No se atrevió a moverse del abrazo en el que estaba envuelta. Todavía no al menos. El miedo se apoderó de su corazón de que el sonido volvería a rugir. No se atrevía a exponerse hasta que supiera que estaba a salvo.

Esos mismos brazos la envolvieron con tanta fuerza que lentamente comenzaron a masajearla, consolándola como si imaginara que uno sería una mascota. Blake detestaba admitir que el toque fue útil, lo suficientemente calmante a través del vacío actual de ruido que no le importó demasiado.

Al contrario de lo que le dijeron que seguiría a la exposición al ruido de decibelios alto, no había ningún anillo que siguiera el sonido. Realmente era un vacío, pero uno que lentamente dejaba que el ruido se filtrara. Si Blake podía describirlo, con los ojos cerrados y abrazado por alguien que en silencio se preocupaba por su bienestar, era como el agua que se filtra a través de una manta.

"-azy ... mo ... go-tim ... ag !" No tenía sentido lo que Blake oía, pero su audición volvía en lo más mínimo. Tomó respiraciones lentas y deliberadas cuando las voces variadas comenzaron a crecer en volumen, sin duda la multitud de estudiantes que habían estado viendo la pelea con ella. Estaba tan segura de que estaban hablando como de saber que ninguno de ellos sufrió tanto como ella. El beneficio de su herencia fauna.

Sus ojos parpadearon lentamente, levantando la vista para ver a Yang abrazándola. Blake no saltó del abrazo ni se encogió de timidez. Ella confiaba en su compañero y esto era solo una prueba de que la protegería. Aún así, la dura mueca sobre la cara de la rubia no le hizo ningún favor. Blake tocó dos veces su esternón, respirando pesadamente por la garganta mientras intentaba explotar y ajustar las orejas.

"... ¿emblenc? ¡Cosa que ... soy ... livion! Eso fue Weiss gritando. Aunque sonaba como si hubiera un muro de hormigón entre ellos, pudo distinguir la voz de la heredera. Yang la soltó lentamente, manteniendo una mano sobre el hombro de Blake mientras ella se movía para acomodarse en el techo. El frío del acero en su trasero ayudó a acelerar el regreso de su sentido. Parpadeó su mirada varias veces, completa con un movimiento de cabeza.

Su audición aún no había regresado, pero no la necesitaba para ver al equipo de Sun en el suelo del jardín, retorciéndose de dolor. No es de extrañar por qué.

"... aunque te advertí. No puedo decir que no lo hice". Blake puso un dedo en su oído humano, girando el dedo dentro de él con la vana esperanza de ayudarla a escuchar mejor. Ella no se atrevió a ajustar su arco. Todo lo que se necesitaría era una mirada curiosa para verla hacer que el dolor fuera realmente sin ganancia. "Cuando todo lo que piensas es en cómo ... las dos no hicieron ... ilidades, ¿verdad?" Tatl seguía entrando y saliendo de su audición, pero era mucho más audible que antes.

El fauno escondido movió sus ojos sobre ella, parpadeando para despejar la neblina dolorosa en la que se encontraban. Vio a una gran cantidad de estudiantes a su alrededor sosteniendo sus propias cabezas, balanceándose en su lugar para calmar sus cráneos. La mayoría tenía una gran cantidad de muecas, pero poco más que eso. Ah, sí, se dio cuenta Blake, su herencia de fauno la había bendecido una vez más con recibir lo peor del ruido. Pero había otro fauno que le preocupaba.

Blake observó cómo cada miembro del equipo de Sun se alternaba para rodar por el suelo, con las manos en los oídos y las armas desechadas en sus retorcimientos. Ella podría asignarles poca culpa. Por el sol, sentía lástima por él. Su cabeza literalmente golpeaba el suelo, probablemente como un medio para intercambiar un dolor por otro.

Que ella podría echarle la culpa.

"Bueno ... al menos podemos adivinar la apariencia de Elrora, ¿verdad?" Escuchó a Ruby preguntar. Probablemente fue solo la corta distancia lo que le permitió a Blake escuchar cada palabra que decía la joven, pero aún estaba lejos de ser clara. Aún más lejos de lo incorrecto. "Pensé que iba a ser algo como volar o viento. No ... ¿gritar?"

"Llamando, en realidad", corrigió Tatl. "Elrora lidera a los Watarara porque su voz se podía escuchar en leguas de llanuras y en todo un bosque. Cuando eres un grupo de personas que vuelan a todas partes, es un poco fácil separarse". No es de extrañar, entonces, cuán útil podría ser una llamada que podría ensordecerlas.

"Oye, creo que Glynda está llamando al partido". Otro estudiante detrás de ellos habló.

Blake miró hacia el jardín para notar que, de hecho, el profesor rubio estaba saludando a Elrora para anunciar al ganador. Dicho fauno aviar estaba libre de su red, probablemente eliminado durante la dolorosa sesión que Blake acababa de soportar. Sin embargo, su mirada, ligeramente desenfocada pero aún más aguda que la media, podía ver la mirada preocupada a través del fauno.

Incluso mientras Glynda golpeaba su almohadilla, alejándose, la ex reina dio pasos deliberados hacia el equipo SSSN, arrodillándose cuando se acercó a ellos. Sus plumas primarias se arrastraban por la hierba de una manera que sin duda las mancharía, pero parecía no prestarle atención. En cambio, sus manos estaban sobre Sun y Scarlet, sosteniéndolas con sus grandes manos.

Blake no podía escucharla, al menos no ahora. No se sorprendió por los golpes en su cráneo que habían hecho los chillidos.

"¿Van a estar bien?" Weiss preguntó, su preocupación evidente en su voz. Dado que Neptuno estaba acurrucado en posición fetal, el rifle casi arrojado al jardín, no es de extrañar una vez más por qué. "Eso podría causar mucho trauma".

"Si Elrora estaba haciendo todo lo posible, probablemente podría", dijo Tatl como respuesta. Eso no fue lo que Blake entendió.

"¿Completamente?" Ella respondió, notando cuán apagada sonaba su propia voz. Casi se aclaró la garganta antes de recordar que eran sus oídos los que estaban dañados, no sus cuerdas vocales. "¿Elrora se estaba conteniendo?" Tatl respondió primero con un anillo.

"Mira esas ventanas", señaló el hada, ignorando a los estudiantes del jardín. "¿Ves cómo no se rompen en finos fragmentos de vidrio?" Espera, ¿Elrora podría hacer eso? "Eso significa que se estaba conteniendo. Y antes de que surja la pregunta, la última vez que la vi irse, básicamente gritó lo suficientemente fuerte como para hacer explotar algunas cabezas de lobos".

Esa fue una imagen espantosa. Al menos, la audición de Blake se estaba recuperando lo suficiente como para escuchar cada sílaba y timbre del hada.

"... agítalo ... respiraciones profundas ..." Sus oídos ocultos comenzaron a temblar cuando comenzaron a escuchar las palabras desde más lejos. Específicamente, los que habla Elrora al equipo SSSN. Todavía no se consideraba claro, pero afortunadamente estaba más cerca de lo que estaba acostumbrada. "Me disculpo ... tal vez un ... ime".

"No, no ..." Sun comenzó a hablar ahora, agitando las manos en el aire con la frente aún presionada firmemente en el suelo. La mano de Elrora estaba a lo largo de su espalda, arrastrando sus plumas primarias. Parecía preocuparse más por el equipo que por sus alas. Para Blake, eso mostró una gran compasión. "Solo ... ite". Al menos el fauno en el suelo no era peor por el desgaste.

"Eso fue genial", dijo Ruby con su sonrisa habitual. Blake casi sospechaba que se debía más a la recuperación del chirrido. "Es curioso que ella pueda cantarte para dormir y gritar hasta que te sangren los oídos". Eso no era algo sobre lo que Blake iba a comentar.

"... debería estar en la bolsa," las agudas orejas de Blake escucharon a Neptuno hablar ahora. Se concentró de nuevo en el jardín, aunque sus oídos aún estaban un poco sensibles. "¿Sabes lo difícil que fue ... salir del cielo así?"

"A decir verdad, estoy impresionado con la precisión de su dispositivo", respondió Elrora. Era más fácil de escuchar, probablemente porque no estaba sin aliento como los demás. Había ironía en la afirmación de que el que chillaba hasta que otros gritaban estaba bien. "Y el resto de ustedes mostró un excelente nivel de cooperación, uno procediendo casi inmediatamente después del otro".

"Mucho bien eso", respondió Sun ahora. Era más fuerte que los demás, naturalmente. "Todavía nos venció como si fuéramos huevos en el desayuno". Estaba empezando a ponerse de pie, algo. Al menos párate con los dos pies y los brazos en el suelo, arrastrando la cabeza como si la presión ayudara. Quizás lo hizo. "¿Cómo se suponía que íbamos a enfrentar eso?"

"No puedo decirte un método conveniente para vencerme", dijo Elrora simplemente. Blake sospechaba que era Link. "Solo puedo decir que, como equipo, acurrucados tan juntos, fue fácil enfocar mi voz en ti". Oh, entonces deberían haberse extendido. Eso tenía sentido, contra cualquier oponente en realidad.

Los ataques que cubrían áreas amplias eran débiles, desenfocados o solo se usaban una sola vez.

"No es que extenderse fuera a hacer que ese pájaro llamara menos la separación de las orejas", replicó Sun, mientras Blake contaba con él para hacerlo. Estuvo tentada de contar los segundos hasta que él lo hizo. "Más bien tapones para los oídos o algo así, ¿verdad?"

Elrora no habló con sus palabras, pero Blake pudo verla sonriendo, incluso desde esa distancia.

"No estoy seguro de qué tan bien el algodón en los oídos va a combatir tanto ruido". Tatl regresó al lado de ... Blake. Espera, ¿ella los escuchó? Tal vez las hadas también tuvieron una excelente audición. "Eh, bueno, no es que importe. No es como si tuvieras suficiente tiempo para prepararte antes de enfrentarla, ¿verdad?"

Eso hizo que Blake girara sobre ella. Ella no era la única.

Cuando los ojos de Blake se posaron en el hada dorada, sentada sobre el hombro de Ruby, todos los miembros de su equipo la miraban. No había duda de que Yang estaba haciendo lo mismo. No podía haber, no con la cantidad de chismes que captaba.

"¿Disculpe?" Weiss preguntó primero. "Te haré saber que nuestro equipo ni siquiera ha practicado lo suficiente y mucho menos investigar para elegir con cuál de los amigos de Link enfrentarse". Si estuviera de pie, Blake estaba seguro de que Weiss tendría las manos en las caderas. Por ahora, todo lo que tenía era la nariz hacia arriba. "Creo que ese chillido de Elrora sacudió tus cables".

"¿Alambres? ¿Crees que soy una especie de marioneta?" Tatl llamó cuando saltó del hombro de Ruby, rodeando a la heredera. "Lados, no estoy hablando de su equipo. No estaría cerca de ustedes ahora mismo si lo estuvieran". Eso fue un pensamiento. Blake pudo ver que Ruby casi jadea ante la idea. Ella lo sostuvo adentro.

"¿Entonces de quién estás hablando?" Blake cuestionó a su vez. Ella no recibió una respuesta, al menos no verbal.

En cambio, vio a Tatl girarse hacia ella, con alas de libélula girando detrás de la bola de luz dorada. Su llamada fue rápida y fluctuante, como si Blake imaginara a un niño que acaba de aprender a silbar. Pero ella no decía nada. ¿Por qué fue eso?

"¿Necesitas que te busque algo?" Blake escuchó a Elrora preguntar de nuevo, su tono suave y lleno de empatía. Maternal era la palabra que Blake casi se negó a usar. "Quizás sería mejor si te acostases por algún tiempo".

"Sí, lo entenderemos", respondió Sun con una de sus sonrisas. Un pequeño ladrido de risa llegó justo después. Hizo que la ceja de Blake se levantara. "Tan pronto como veamos la próxima pelea contigo, ¿estoy en lo cierto?" Sus ojos se unieron a su frente.

Sun sabía con quién luchaba Elrora. Más que eso, sabía que era Elrora quien estaba siendo desafiada. ¿Por quién? Ella no era como Mikau o Impa, aún no había sido presentada en la escuela. Estaba lejos de ser un misterio quién era la aviar de oro con alas, pero su nombre no fue revelado en ningún anuncio del que el fauno escondido había oído hablar. Y con sus orejas, extrañar eso era muy poco probable.

"Muy bien, pero ten cuidado", cedió Elrora casi de inmediato. "Es probable que tu sentido del equilibrio esté sesgado y me despreciaría por verte herido aún más". Podía escuchar a Neptuno gemir ante las palabras incluso cuando él asintió con la cabeza.

Todos comenzaban a pararse al menos uno por uno con los pies temblorosos. Esa fue una señal tan buena como cualquiera de que estaban lejos de estar gravemente heridos. Una pena que no pudiera ver sus niveles de aura afuera. La desventaja de elegir al oponente, supuso Blake.

"Con la presentación del Equipo SSSN, ahora podemos pasar al último Duelo de Instructores para la noche", dijo la Sra. Goodwitch. Cualquier charla en la multitud fue sofocada al instante por su voz.

Elrora también se puso de pie, con los brazos cruzados sobre los hombros una vez más. Ella nunca parecía menos que un gigante dorado, especialmente al lado de la Sra. Goodwitch. Sin embargo, estaba sonriendo, y eso era algo que Blake estaba agradecido de ver.

"Invocado por la subsección de la cláusula IV.F, párrafo dos, el retador tiene permiso para elegir tanto el instructor que desea pelear como la ubicación de la pelea".

¿Qué?

"¿¡Qué!?" Blake se estremeció ante la pregunta detallada de Weiss. No estaba sola entre la cacofonía del ruido que parecía estallar entre la multitud. Blake entendió todas las preguntas, demandas y malas palabras que siguieron, sin mencionar el aspecto de conmoción absoluta que parecía rodar sobre las facciones de Ruby justo a su lado.

"Cállate", la voz de la Sra. Goodwitch resonó en el jardín. El ruido se calmó, por los oídos fabulosos de Blake podía más que escuchar los insultos silenciosos y las demandas de respuestas. "El sorteo de la cláusula es que el duelo está restringido a solo partidos individuales que requieren un nivel crítico de aura por parte de dicho instructor".

Oh, bueno, eso tenía más sentido. Significaba que realmente tenías que vencer a Link o sus amigos. Eso todavía parecía una gran batalla. Parecía satisfacer algunas voces en la multitud, pero Blake todavía podía escuchar a Weiss morderse las uñas con molestia.

Si ella sabía dónde estaba, estaba segura de que el estudiante de Vacou estaba haciendo lo mismo.

"El combatiente ha optado por enfrentarse a Elrora nuevamente dentro de la Arena, y el combate comenzará de inmediato para evitar más pérdidas de tiempo de clase". Blake tomó nota de la opinión personal de la Sra. Goodwitch sobre el tema de estos duelos. Un poco difícil no darse cuenta después de esa declaración.

Blake sintió a Yang moverse a su lado, moviéndose como si estuviera tratando de ajustar algo. No ... eso no estaba bien. El fauno felino se volvió para ver a su compañero moviéndose para ponerse de pie, logrando el equilibrio en la azotea desigual. ¿Que estaba haciendo ella?

"Sra. Xiao Long, tendrá cinco minutos para prepararse".

Blake sintió que su corazón caía como una piedra.

"¿¡Me estás tomando el pelo!?"
"¿Blondie descubrió esa regla? ¡En serio!"
"Mierda, esto va a ser grande".
"¡¿Que esta pasando?!"
"¿Y-Yang?"

Incluso entre la multitud de voces que susurraban, gritaban o simplemente comentaban sobre el anuncio, Blake podía captar fácilmente al joven líder de su equipo hablando entre ellos. Hablando con una voz temblorosa, palabras inseguras y sin duda un océano de confusión. Si se atreviera a hablar, Blake estaba segura de que habría estado en la misma categoría.

No, eso no estaba bien. Mirando a Yang bruscamente ahora, enfocándose en su compañero de equipo, sintió algo más. Blake miró la mirada dura de Yang, su postura rígida, sus puños cerrados, pero más que nada, su sonrisa confiada. Ella realmente había planeado esto. Ella lo había planeado todo a sus espaldas. Blake no se sentía como Ruby. Se sentía como Weiss.

Simplemente, ella estaba enojada.

"¡Yang! ¿Qué estás pensando?" A Weiss no le importaba si ella se parecía al mocoso que otros suponían que era. Ella no iba a dejar que esto sucediera. "¿Por qué estás desafiando a Link así? ¡¿Qué oportunidad crees que tienes ?!"

"Contra él, no mucho". La simplicidad de sus palabras hizo que Weiss casi se arrancara el pelo de la cabeza. Se acomodó golpeándolo contra el casillero más cercano, el metal vibraba con el impacto. "Lados, no estoy frente a él, estoy frente a la Gran Ave de los Pájaros. Creo que puedo hacerla gritar".

"¡Ahora no puedes hacer bromas!" Weiss volvió a girar y señaló con el dedo como si fuera su espada. Yang solo continuó ignorándola, atando sus guanteletes con una calma engañosa. "Dejando a un lado todo lo que acabamos de ver, ignorando el hecho de que Elrora, su alteza , literalmente venció a todo un equipo gritándoles , ¿por qué posible razón crees que es una buena idea?"

"Porque encontré ese pequeño resquicio práctico en el contrato", Yang habló como si eso fuera todo lo que necesitaba decir, sonriendo con el comentario. "¿Está celosa la princesa que leí un contrato mejor de lo que podía?"

"La princesa está molesta por la misma razón que el resto de nosotros, Yang", Blake gruñó las palabras y, una vez más, Weiss agradeció que el fauno y ella estuvieran en común. "Estuvimos de acuerdo, tácitamente pero de acuerdo, en que estaríamos peleando contra Link como un equipo. ¡Ahora estás cargando para enfrentar a Elrora como si estuviera destinado a suceder!"

A eso Yang no respondió. Permite que el vestuario se llene de un silencio misterioso, completo y silencioso mantenido por la cacofonía de estudiantes en la arena. Amortiguado y filtrado a través de varias capas de metal y hormigón, pero imposible de ignorar.

Sin embargo, igual de difícil de olvidar fue la rubia luchadora del equipo RWBY, vestida casualmente con su atuendo de combate y Ember Cecilia. Weiss lo vio similar a la calma antes de una tormenta. Lástima que Weiss ya había pasado el punto de elaboración.

Pero ella era una Schnee, la heredera de una empresa y la segunda al mando de su equipo. Tenía que estar equilibrada, controlada y relajada. La última de las tres era imposible, pero podía manejar las dos primeras. Se tomó una respiración muy lenta, relajando su pecho y aflojando sus músculos.

No hizo nada por su mandíbula, apretada como la cuerda del mástil de una vela.

"Xiao Long", dijo el nombre de la rubia como una maldición. "¿Qué es lo que estás intentando lograr con esto? No aceptaré ninguna mentira sobre ganancias o entusiasmo. Si ese fuera el caso, no habrías dejado de alardearnos de pelear". Weiss sabía que estaba en el camino correcto de las preguntas cuando Yang se detuvo a medio corte de su aparato ortopédico, con los ojos color lavanda mirándola.

"En cambio," Blake se hizo cargo. "Nos estabas ocultando esto a nosotros, a todos. Incluso cuando Sun y su equipo se enfrentaron a Elrora, no dijiste una palabra". Otra pausa fluyó por la habitación. "Planeaste esto con ellos".

Esa fue una comprensión que Weiss no había alcanzado.

"Les conté sobre Big Bird y cómo actuó, me prometieron que podría ir en segundo lugar. La mejor manera de aprender es a través de la observación, ¿no es eso lo que dices todo el tiempo, Weiss?" Yang intentó, pobremente, volver a sonreír. Weiss solo profundizó su gruñido.

"Yang, ¿por qué haces esto?" Ya era hora de que Ruby hablara.

Su voz era como un martillo para la actitud fría de Yang, algo que Weiss agradeció ver. La peleadora se giró para ver a su hermana menor apoyada contra los casilleros, sosteniendo su capa contra su cuerpo y su capucha. Esa fue la señal alta. Ruby solo llevaba su capucha cuando no sabía qué pensar.

Blake y Weiss no dijeron nada mientras Yang miraba a su hermana por un momento, ambos esperando que el miembro más viejo e impulsivo de su equipo respondiera. Cualquier cosa que Ruby sacara de ella era mejor que su lógica fría.

"Lo siento Rubes, realmente no puedo decir mucho hasta que comience el partido", dijo Yang, desafortunadamente. Weiss arrugó la cara para evitar gritar.

"Bueno, si vas a seguir taponándote los oídos y actuar como un niño, voy a pedir que se posponga este duelo", Weiss se llevó las manos a las caderas. Yang la miró con una mirada torcida. "Estoy seguro de que nadie más en nuestro equipo objetará la noción". Miró a Blake y vio al fauno asentir hacia ella. Ruby no se movió, pero sus ojos plateados miraron a Weiss. Eso fue suficiente para ella.

"Desafortunadamente eso no servirá de nada". Weiss no se resistió al gemido que salió de sus labios ahora. Se giró hacia la entrada de la arena para ver a la Sra. Goodwitch entrar, tacones altos golpeando ligeramente contra el suelo. Su pergamino todavía estaba en la mano, con los ojos fijos incluso mientras avanzaba con un propósito.

Tatl revoloteó detrás de ella, sonando y dejando que el polvo cayera de sus servos mal diseñados. Weiss no pudo dedicar más que una frase al mini dron. Simplemente había muchas cosas más importantes por las que preocuparse ahora.

"Como la Sra. Xiao Long ya ha aceptado este duelo además de ser miembro del Equipo RWBY, la opinión del resto de su equipo no tiene peso". Sus palabras fueron como la sentencia de culpabilidad de un juez. "Solo el instructor o estudiante que participa tiene voz y voto sobre la continuación del partido".

"Y no te molestes en pedirle a Link que sea inteligente sobre esto", Tatl casi escupió las palabras. Weiss lo habría atribuido a un altavoz defectuoso, pero ya había escuchado el mini-dron hablar claro como el agua filtrada antes. "Ya intenté que él y Bird Brain pospusieran esto para más tarde. Todo lo que hizo fue reírse y decir 'ya me impresionó una vez, así que quiero verla hacerlo nuevamente'".

"¿Una vez?" Blake habló antes de que Weiss pudiera. Ambos apartaron la mirada de las nuevas entradas de los vestuarios para mirar a Yang nuevamente. La peleadora solo se había movido lo suficiente como para dejar que sus brazos colgaran entre sus piernas abiertas. Si ella se estuviera moviendo, podría haberse confundido con estirarse. Como estaba ahora, parecía estar de mal humor. "Yang, ¿qué hiciste?"

"¿Ella no te lo dijo?" Tatl habló de nuevo. "¡Bimbolocks aquí aparentemente leyó el pequeño libro de reglas de Link sobre estas peleas y descubrió que podía elegir al oponente y colocarlo si creía que podía golpear a Link hasta la puerta de la muerte!" Los ojos de Weiss estaban muy abiertos como platillos. Incluso escuchó a Ruby jadear. La heredera no podía hablar por su compañero, pero muchas cosas habían caído en su lugar.

La condición adicional de elección con la limitación es la eliminación de la derrota suave. Pero juzgó como si fuera un equipo de uno, pero a beneficio de poder decir quién y dónde, incluso si era tan deplorable como luchar contra un pájaro dentro de su jaula. Yang iba a enfrentar a Elrora en el peor lugar para el fauno, con la idea de vencerla a niveles críticos de aura. Weiss vio la misma comprensión cruzar la cara de Blake.

"Yang, no hagas esto", susurró el compañero de Yang desesperadamente. Hiss puede haber sido la mejor palabra para ello. "No sé lo que estás sintiendo y definitivamente no lo que estás pensando, pero esta es una mala idea y sé que una parte de ti debe entenderlo". Yang no respondió.

"Oh, bien, así que es tan muda como suele ser Link", se burló Tatl con un tono alto ante la postura de la rubia. "Genial, increíble, ¡eso es malditamente perfecto !" Su anillo era mucho más alto esta vez. Weiss se inclinó a estar de acuerdo con el avión no tripulado. "Nada como un niño sordo, tonto y mudo buscando pelea. ¡No, nada, realmente no puede igualar este nivel de ignorancia!"

Era difícil saber si el mini dron dorado estaba despotricando en voz alta o insultando a Yang. Weiss todavía estaba del lado de su lógica.

"Eh, grita todo lo que quieras, todavía voy a cortar las alas del pájaro". Weiss escuchó un grito ahogado antes de siquiera poder llevarse las manos a los labios. Miró con ojos de platillo a Yang, la rubia solo sonreía sombríamente ante sus propias palabras. ¿En qué estaba pensando? ¿Estaba pensando en absoluto?

"Yang, por favor no hagas esto". Nunca antes, ni siquiera durante la primera semana de clase, Weiss había deseado ser la líder del equipo tan desesperadamente. Al menos alguien más en lugar de Ruby. "Sé que me equivoqué hace un par de noches. Pero deberías, no puedes desquitarse con Elrora. Estaba siendo amable, le pedimos ayuda. Solo ... no hagas esto, por favor".

"Lo siento Ruby", respondió Yang tan rápido que dejó a Weiss insegura de si realmente era la hermana de Ruby quien hablaba. "Pasé una buena cantidad de tiempo pensando en esto ayer. Y sabes que si paso tiempo pensando en algo, no hay forma de convencerme de lo contrario. Uno de mis encantos".

"¡Más como anclas!" Weiss gritó de vuelta. Si Xiao Long insistiera en ser tan impulsiva, entonces ella también lo haría. "¡Estás poniendo en peligro la buena naturaleza de nuestra relación con Link, todo por un pequeño malentendido que ni siquiera entiendes! ¡Una frase incorrecta de una persona y estás volando de las barras de mono como si alguien te hubiera abofeteado!"

Tomó algunas respiraciones profundas, haciendo todo lo posible para controlar su respiración rápida y su cráneo palpitante. Le estaba doliendo la cabeza por este bruto. Weiss trató de decirse que Yang no valía la pena, no ahora. Pero aparentemente tenía mucho en común con su compañero de equipo. A veces la lógica era secundaria.

"En caso de que lo hayas olvidado, Ruby también se equivocó". Ella arrojó su brazo a su compañero, quien casi disparó de nuevo ante el movimiento. Weiss fue recompensado, sin embargo, con Yang dándole una mirada de muerte. "Oh sí, enfadate conmigo. Enojarte con cualquiera que se acerque a Ruby. ¿Adivina qué Yang? ¡Ella cometió un error! ¡También lo hizo Link! ¡Y ahora mismo, tú también!" Su mano giró para señalar amenazadoramente a la rubia.

Desafortunadamente, Yang solo se conformó con resoplar ante el apéndice como si la hubiera ofendido. Weiss estuvo una vez más tentado a devolverle la mano y abofetear a la desagradable compañera de equipo. Al menos Blake y Ruby escucharían. Pero este bruto? ¡Ella no tenía una sola célula cerebral dedicada al pensamiento!

"¿Por qué no actúas como la hermana mayor que se supone que eres y comienzas a disculparte?", Comenzó Weiss, retirando su mano para peinarla a través de su larga cola de caballo. Tenía que mantener su apariencia profesional, incluso con su uniforme escolar. "No es demasiado tarde para tomar esta decisión espontánea y nada más. Todavía tienes el poder de cancelar esto".

"Sí, pero no voy a hacerlo". Weiss se mordió el labio para evitar gritar. "Y como es casi la hora de comenzar, ¿por qué no van a buscar un buen asiento en las gradas? Estoy seguro de que los JNPR deben tener algo, ¿verdad?" ¡Ella todavía estaba intentando bromear!

Incluso cuando se enfrentó a su más alta, elevándose sobre Weiss como la luchadora que amaba ser, tenía una sonrisa en su rostro como si esto fuera a suceder sin importar la acción de nadie. Weiss tuvo suficiente visión por el rabillo del ojo para ver el desdén de Blake. Qué bueno que fue una emoción que compartieron. Una pena que Ruby sintiera más autocompasión que ira real por su hermana.

"La Sra. Xiao Long tiene razón". La Sra. Goodwitch habló. Weiss la miró suplicando en silencio. El profesor no hizo tanto como parpadear. "Por favor, regrese a sus asientos. Si vamos a continuar la clase después de este partido, no podemos permitirnos retrasos. Tatl, ¿confío en usted para asegurarse de que salgan de los casilleros?"

"Sí, sí, lo haré", respondió el dron con el mayor compromiso con la idea que Weiss sintió. Ninguno en absoluto. "Pero anótelo en esa pizarra que no estoy contento con esto. ¡Y por lo que parece, nadie más lo está tampoco!" Lo bueno es que sus protocolos visuales estaban funcionando.

"Notado, pero por favor vete ahora". La Sra. Goodwitch giró sobre sus talones con las palabras.

Yang pasó junto a Weiss y se dirigió al profesor. Ella ni siquiera ofreció una mirada a través de su melena rubia. Estaba concentrada en la pelea o decidida a ignorarlos. Ambos fueron deplorables en la situación dada.

"Vamos ... vamos". Weiss oyó hablar a Ruby. "Yang no nos escuchará, pero al menos deberíamos verla pelear". Ni siquiera parecía feliz con sus propias órdenes. Tatl balanceándose sobre su capucha, su oro habitual ahora teñido de un rojo que hacía juego con la capa de Ruby, no ayudó. Pero ... si Weiss era objetivo, lo que siempre fue, su líder tenía razón.

No podían arriesgarse a parecer beligerantes simplemente porque las cosas no salían bien.

"Bien", respondió ella, con desdén y disgusto en su lengua. "Pero vamos a tener una conversación seria con Yang después de la pelea, ¿de acuerdo?" Weiss vio a Blake asentir con dureza ante las palabras. Ruby hizo lo mismo, aunque con mucha menos energía. Luego, sin otra palabra, comenzaron a salir hacia el ascensor.

Subieron en silencio, escuchando el ruido del estudiante atravesar el concreto y cada vez más alto con cada centímetro que la plataforma se elevaba. Cuando volvieron a estar entre las gradas, la discordancia del ruido era casi ensordecedora. Para Weiss fue casi como el primer día de Link de nuevo. Un pensamiento rojo se preguntó si alguna vez volvería a haber un día normal de entrenamiento. Una parte de ella casi sabía que no la había.

Weiss no quedó impresionada cuando escuchó los ahora familiares gritos de apuestas.

"¡Estoy tomando veinte mordidas de Lien Yang en un minuto!"
"¡Un minuto! Estás siendo demasiado generoso, hombre. ¡Tengo veinte en treinta segundos!"
"¿Qué tal cincuenta que ni siquiera recibe un golpe?"
"¡Qué tal cincuenta que recibe el primer golpe!"
"Estás jodido con esas probabilidades".
"¡Hey chicos!"
"¡Dime que si tomas la apuesta!"
"¡Lo tomaré y lo doblaré! ¡ Cien Lien dice que Yang no recibe un golpe!"

Weiss escuchó la voz cortada de Jaune gritar sobre la multitud. El bufón era fácil de detectar, agitando las manos como un niño para llamar la atención de sus padres. Dada su habilidad general en combate, era una metáfora adecuada. Weiss sintió simpatía por su compañero una vez más, mirándolo con preocupación en su mirada.

"¡Tenemos asientos guardados para ti!" Al menos pagó sus deudas.

"Vamos", Blake habló al lado de Weiss, llevando a su equipo a las gradas. Weiss esperó a que Ruby lo siguiera. No podía arriesgarse a que el líder de su equipo intentara escabullirse, o peor aún, interrumpir la pelea. Por lo que ella sabía, la impulsividad era genética a través de su padre.

Pero incluso mientras subían las escaleras, la heredera sintió la molesta idea de quitarle la capucha a su compañera de equipo. Simplemente no le quedaba bien. La capa roja la complementaba bien, especialmente cuando su apariencia estaba activa. Pero en este momento ... solo la hacía parecer pequeña y frágil. Weiss detestaba la mirada. Solo el mini dron encaramado sobre el capó como un loro le impidió cometer la acción.

"Lo siento, pero ... ¿lo sabías?" Weiss escuchó a Pyrrha preguntar mientras se arrastraban hacia sus asientos. Las palabras casi se perdieron a través del ruido de la multitud. Lamentablemente, Weiss los escuchó casi a la perfección.

"Ni siquiera una pista", respondió ella, con desdén claro en su voz. No fingiría defender a Yang por esta acción, no mientras todavía tuviera la oportunidad de rectificarla. "Aparentemente está luchando por un honor fuera de lugar contra Elrora".

Ella se burló de la idea incluso cuando Jaune y Pyrrha intercambiaron miradas nerviosas. Pequeño misterio sobre qué.

"Probablemente nos lo ocultó por completo porque sabía que no estaríamos de acuerdo", agregó Blake. Se sentó junto a Ruby, asegurándose de que su joven líder estuviera cómodo. Weiss lanzó una mirada agradecida hacia el fauno escondido. Fue devuelto con un movimiento de cabeza.

Fue increíble, sinceramente. En cuánto acordaron Weiss y Blake cuando tenían un problema común en el que trabajar.

"¿Por qué tengo la misma sensación que cuando Link peleó por primera vez en este lugar?" Jaune preguntó en voz alta, con las manos arrastrándose por su rostro. Fue una acción que Weiss no podría imitar. "Excepto que ahora siento que Yang es el que está en problemas. ¿Me equivoco?"

"No", respondió su compañero de equipo, afortunadamente. Ren respiró hondo antes de hablar. "Pero siento que esto podría volverse ... agrio para cualquiera de las partes". Otra desafortunada verdad.

Weiss se subió la falda con fastidio y su inutilidad. Tendría que hacer que Yang lo cuidara más tarde. Fue su culpa, correr para tomar este tipo de decisión precipitada sin consultar al equipo. El bruto!

"Silencioso en la audiencia", las palabras sonaron en voz alta y poderosas en la arena, mucho más claras que en los jardines. La voz de la Sra. Goodwitch era inconfundible. "Tenemos nuestro último Duelo de Instructores para el día. Después de esta clase normal se reanudará por las restantes ... tres horas y cuarto". Si no estuviera tan enojada, Weiss podría haber tomado nota de cómo Link había diezmado un equipo y un solo retador de cazadores en tan poco tiempo, con la preparación incluida, por supuesto. Sin embargo, ella no lo hizo.

"Los luchadores son Elrora de los Watarara", la Sra. Goodwitch volvió a pronunciar el nombre del fauno. "Y su retador Yang Xiao Long". Weiss sintió que un silbido se filtraba lentamente a través de sus labios una vez más. Quizás se estaba volviendo demasiado parecida a Blake.

El ruido de la multitud aumentó ligeramente cuando la Sra. Goodwitch salió del centro de la arena, probablemente quitando su posición de la interferencia. Dejó tiempo para que Yang y Elrora se miraran el uno al otro. Y no había duda de que lo que Yang estaba haciendo era mirarla, luciendo lo mejor posible para ser intimidante. No logró impresionar a Weiss junto a un fauno que era solo un poco más corto que el doble de la altura del bruto.

"Yang Xiao Long", comenzó Elrora, de pie a cierta distancia. "Debo admitir que cuando me contaron de su investigación sobre las limitaciones de estos duelos, me impresionó escuchar que fue el primero en encontrar uno de los pequeños bucles que había creado". Weiss detestaba admitir que ella también lo era. No era algo que el tiempo la dejara olvidar fácilmente.

"Sí, bueno, harás cualquier cosa por la familia". Los dedos de la heredera se apretaron sobre su falda, nada más que ella pudiera agarrar. Hubiera preferido el acero, al menos le habría tomado tiempo romperlo. "Y eres alguien a quien realmente necesito derribar una clavija".

"Estoy ... no estoy seguro de entender", respondió el fauno dorado. "¿Te he insultado de alguna manera? Te pido disculpas si lo he hecho. Nunca tuve tales intenciones". Weiss le creyó. Ella sabía que el resto de su equipo y los JNPR también lo sabían. Yang, por su creciente burla, no lo hizo.

Un miedo frío se deslizó por la espalda de la heredera, que se intensificó solo cuando miró a Ruby, su capa apretada contra ella.

"Tenemos que detenerla", le susurró Weiss desesperadamente a Blake, ya sabiendo que era inútil cuando lo vio. El fauno escondido solo le devolvió una mirada aguda, completa con un poco de labio. Sus pensamientos eran los mismos. "¿Qué podemos hacer? ¿Qué podemos decir?"

"Nada", Blake, desafortunadamente, siseó de vuelta. "La conozco lo suficientemente bien como para saber que moriría y mataría por Ruby, no importa cuán fuera de lugar esté esa sensación de protección". Ambas chicas compartieron una rápida mirada a su líder.

Dicha niña estaba tirando de la capucha de su capa contra su cabeza lo suficientemente fuerte como para disfrazarla para su cabello. Los ojos plateados todavía miraban desesperadamente desde la capucha. Tatl, tocando un rojo brillante encima, no ayudó. Weiss apretó los dientes con irritación.

"¿Recuerdas hace un par de noches?" Yang comenzó a preguntar en voz alta. Weiss estaba sintiendo su estómago caer. "¿Cuándo le diste a mi equipo una charla rápida y un vuelo de una noche por el campus?"

Los susurros se hacían cada vez más fuertes.

"Ella no va a decir eso en serio, ¿verdad?" Weiss escuchó a Jaune interrogar duramente a su compañero, con desesperación en su voz. No había duda de a qué se refería.

"Recuerdo que respondí a una llamada del líder de tu equipo para discutir métodos para mejorar tus habilidades", comenzó Elrora. O Link se estaba haciendo el tonto o tenía una habilidad notable para ocultar sus emociones. Weiss sabía muy bien que no le había afectado lo que había sucedido. "Después de un malentendido, ofrecí mostrarle a tu equipo la libertad que solo un Watarara puede experimentar. Ruby fue el primero en ser voluntario, pero recuerdo que estabas muy cerca de ella".

Bueno, excelente, humilde, una táctica fuerte para calmar una situación. Weiss sabía que el antagonismo funcionaría mal en Yang. Esto, sin embargo, aplacó una situación con eventos pasados, tendió a suavizar a la rubia, solo mientras se mencionaran los momentos correctos.

"Claro que sí", Yang captó casi al instante. "Y también me animé por eso. No puedo pensar en mucho más para que la sangre fluya como una montaña rusa fuera de las ruedas". Ante eso, Elrora inclinó la cabeza. Weiss se acomodó con una palmada en la frente. Aun así, los comentarios eran preferibles a lo que ella temía. "Pero eso fue antes de que mi hermanita se durmiera de espaldas".

Todos los miedos regresaron.

La mayoría de los susurros se convirtió en una conversación directa.

"¿Y-Yang?" Weiss sintió la extraña mezcla de su sangre hirviendo y congelándose ante la voz. Arriesgó una mirada hacia Ruby, viendo al joven líder del equipo igual que antes, pero ahora con un toque de rocío alrededor de los ojos. Fue horrible presenciar.

"Y me la quitaste antes de acostarla para que descansara", continuó Elrora a pesar del ruido de los estudiantes. ¿Por qué no interrumpía la Sra. Goodwitch? ¡Este parecía ser un excelente momento para posponer el partido! "Puedo entender si esta es una situación de vergüenza. Eso se rectifica fácilmente. Pero ... no puedo evitar sentir que hay algo más que te está molestando. ¿Lo hay?"

¿Las aves eran naturalmente curiosas? Si lo fueran, Weiss estaba comenzando a lamentar verdaderamente la pregunta de Elrora.

"Oh, sí lo hay". Aparentemente, Yang sintió prudente romperle los nudillos. Probablemente un intento de parecer amenazante. Ella falló. "Pero si aún no lo has descubierto, entonces estoy seguro de que pondrás dos y dos juntos cuando ponga mis puños en tu pico".

Elrora respondió exactamente cómo Weiss rezó para que lo hiciera.

"Muy bien. Espero que impresiones en la batalla como lo has hecho con tu preparación para ella". Ella se inclinó cuando terminó. Weiss casi dejó escapar un gemido de alivio, pero sabiamente lo contuvo. La Sra. Goodwitch, finalmente, eligió tiempo para hablar.

"¿Están ambos luchadores preparados?" Elrora asintió con la pregunta. Yang dejó que su sonrisa inmerecida se encendiera antes de que ella hiciera lo mismo.

Parece que esto se resolvería sin que se emitieran quejas, al menos no más de lo que ya lo había hecho. Oh, Yang todavía estaría hablando y golpeando si el Schnee pudiera evitarlo. No había duda de que Blake ayudaría con el esfuerzo. Ruby lo complacería, aunque fuera por despecho por las acciones deplorables de su hermano.

"Entonces que el partido comience en 3 ..."

Las alas de Elrora revolotearon cuando sus manos se movieron de sus hombros. Yang se acomodó en su pose de batalla habitual, completa con los puños cerrados y los codos levantados. Fue entonces cuando el miembro rubio del equipo de Weiss comenzó a mover sus labios.

"... 2 ..."

Weiss vio que la boca de Yang se movía, pero no escuchó una palabra. Elrora simplemente continuó mirando a la niña más pequeña. Era realmente una niña en los ojos de Weiss ahora. Weiss, sin embargo, notó la sacudida en la mirada de Blake.

"... 1 ..."

Ella notó el rápido ensanchamiento de los ojos del fauno oscuro al mismo tiempo que vio el pico de Elrora abierto, cualquier sonrisa perpetua perdida.

Tenía los ojos muy abiertos y la postura ya no era regia, ya no tenía los brazos cerca, las plumas raspando el suelo. ¿Que pasó?

"... Empezar."

Con un boom, la batalla comienza.

Weiss pensó, esperaba, que el sonido fuera la ráfaga de aire que Elrora emitió antes con su vuelo. Pero ella estaba equivocada.

El aviar dorado seguía como piedra, apenas moviéndose. Yang fue quien despegó, su Ember Cecilia disparando como cohetes. Había cerrado la brecha con una velocidad que Weiss creía que solo Ruby podía igualar.

Entonces, dentro del primer medio segundo del duelo, Yang lanzó un golpe claro y brutal sobre el pico de Elrora.

Como una almohada rota, la ex reina de los Watarara voló desde donde estaba, sin querer. Su forma una vez alta y elegante fue enviada en espiral, paralela al suelo mientras sus alas se agitaban inútilmente. Su cuerpo saltó y se deslizó por el suelo, espantosamente, hasta que se estrelló contra la pared del fondo de la arena.

Cualquier sonido que Weiss hizo en estado de shock se perdió por el impacto que hizo el aviar contra la pared del fondo y la mano cubriendo sus labios. Fue un estallido vicioso que resonó en la arena, horriblemente complementado por 'ohs' y gritos de dolor en la multitud.

Pero Weiss podía oír, claro como el día, Tatl chillando sobre ellos.

"Esa estúpida tonta !" El mini drone chilló. "¿Cómo aprendió eso ? ¡ ¿Qué está pensando ?!" Weiss no creía que tuviera la voz para preguntar qué quería decir Tatl, ni la hora. Yang estaba cargando la bola de plumas que era Elrora.

Su bruto compañero de equipo estaba cargando de nuevo, el puño ya levantado como una guillotina. Las imágenes eran terriblemente precisas, lo suficiente como para que Weiss sintiera una opresión en su pecho en la que se negó a pensar. Se convirtió en una tarea difícil cuando Elrora aún tenía que hacer algo más que tamizar en el suelo, con el pico asomándose por el desastre que eran sus alas.

Rápidamente se agachó cuando Yang lanzó su puño hacia adelante, golpeando sus puños contra el conjunto de plumas doradas. La bestia estaba gritando mientras golpeaba el manto de plumas, golpeando el desastre que era Elrora como una manta.

Weiss tuvo que mirar hacia otro lado, así que ella miró hacia otro lado. Su mirada cambió a lo único que posiblemente podría justificar mirar. La pantalla de nivel de aura. No estaba segura de si lo que vio era bueno o malo, al menos no todavía. Yang lideraba, lo cual no fue sorprendente.

Sin embargo, Elrora solo había perdido un cuarto de su aura.

Quizás era demasiado celoso decir solo un cuarto. De un solo golpe, esa fue una pérdida tremenda, dando crédito al pensamiento anterior de Neptuno de huesos débiles que conducen a una mayor pérdida de aura. Sin embargo, los niveles apenas disminuyeron desde entonces.

Weiss pudo ver por el rabillo del ojo que Yang seguía arrojando su peso sobre la ex reina, pero no ... se mostró en la escala del aura. Por el contrario, apenas si se movía.

"¡Esto es una locura! ¿Yang va a ganar?"
"¡Mi embargo!"
"Grimm y Dust, ¡esto es brutal!"
"¡¿Por qué todavía no se ha convocado el partido ?! ¿No es unilateral?"
"Demasiado para el poderoso fauno. Supongo que solo un montón de duelas".
"¡Vamos Elrora! ¡Puedes hacerlo Link!"
"¡Mantén el liderazgo Xiao Long!"

¿Qué pasa si Yang ganó? Si lo hiciera ... Weiss no estaba segura de qué pensaría. ¿Tendría derecho a seguir enojada con su compañera de equipo? Por supuesto que lo haría, pero ... los resultados fueron los que hicieron que el futuro avanzara. Weiss tuvo que arriesgar una mirada a los demás. Ella no fue recompensada con ninguna revelación.

Blake parecía enojado, tan enojado como la heredera creía que estaría. La palabra para eso, enojada. Donde la atención colectiva del alumnado no en su muelle golpeando las plumas de la almohada, ella habría advertido a Blake acerca de mostrar sus colmillos.

Ruby ... no podía ver a Ruby.

Su compañera le había quitado la capucha la última pulgada que le daría, escondiéndola completamente detrás de un bolsillo de rojo y sombras. Tatl seguía sentada sobre su cabeza, con alas artificiales golpeando con lo que probablemente era un servo que funcionaba mal. JNPR, como colectivo, fueron varias formas de conmoción, aunque ninguna más que Pyrrha.

Luego, otra bomba robó la atención de Weiss.

Sus ojos azules volvieron a la arena justo a tiempo para ver a Yang volando por el suelo, cayendo de forma diferente a como había enviado a Elrora antes. Se recuperó rápidamente, como era de esperar dada su destreza habitual, pero Weiss tenía su atención en otro lado.

Lo tenía en el fauno dorado, el antiguo gobernante, de pie de nuevo a su altura con las alas extendidas al máximo.

Incluso dentro con solo luz artificial, Elrora parecía la reina que dijo que alguna vez fue. La diferencia de corte en tamaño con sus alas extendidas lo hizo más claro.

"Ese fue un movimiento inteligente, Yang", habló con facilidad, como si no solo la estuvieran usando como un pobre saco de boxeo. Blake siseó junto a ella, pero Weiss lo ignoró. "Pero desperdiciaste tu oportunidad".

Eso fue siniestro y a Weiss le encantó.

Observó a Elrora comenzar a agacharse lentamente, con las alas doblando el codo asumido. Sus plumas doradas se enderezaron con la acción, volviéndose para parecerse más a espadas que a largas hebras de queratina cuidadosamente organizada. Cubrieron su torso rápidamente, escondiendo su vestido verde debajo de capas de oro. Cegaron ligeramente sus ojos, protegiéndolos casi. Pero cuando terminó, ni una parte de ella estaba expuesta o no era amenazante.

Weiss solo podía describir el físico de Elrora como masivo, en el más amable de los saludos, pero el fauno parecía estar adoptando una postura que lo hacía amenazante. Sus palabras lo sellaron.

"Ahora es mi turno".

Cuando Yang le lanzó su primer golpe a Elrora, Coco casi gritó de frustración.

Acababa de perder cien Lien por un golpe de suerte por parte de la rubia.

Sabía que tenía que haber algún tipo de truco, algo que hizo o dijo o lo que sea para hacer una apertura, pero eso no importó. El punto fue que recibió un golpe y con él una buena parte del aura del pájaro. No podría decir si fue suficiente para ganar un duelo en solitario, pero fue suficiente para poner nerviosos a todos los demás. Honestamente, ella estaba en ese grupo.

Solo empeoró cuando Yang realmente comenzó a asaltar la manta de oro como si la hubiera ofendido personalmente. Coco estaba nerviosa porque sus otros cuarenta Lien estaban en Elrora tomando la victoria en los primeros dos minutos. En los primeros treinta segundos y todo lo que sucedió fue un estudiante de primer año que demostró que ella tenía las habilidades para enfrentarse a un fauno rudo, asesino de Grimm, que cambia el cuerpo. Hubiera sido genial si Coco no tuviera dinero montado en él. Entonces su suerte cambió.

Yang fue derribado, Elrora estaba de pie y Coco sintió que Velvet casi colapsó en un charco de alivio a su lado. Ella acarició a la niña con simpatía. Solo mejoró cuando el pájaro comenzó a hablar, haciendo que su dulce y dulce voz sonara como si estuviera ocultando veneno. Puede que Bird no haya sido venenoso, pero Coco estaba dispuesto a apostar que esos Wawa Faunus fueron la excepción.

Solo quedó claro como el aire cuando Elrora cargó.

Un ala dorada se lanzó hacia Yang antes de que Coco se diera cuenta de lo cerca que estaba el pájaro fauno de ella. La rubia se agachó, por suerte, pero no sin un buen salto hacia atrás. Apenas le importaron los ojos de Coco, al ver la enorme diferencia de tamaño entre los dos. El ala del pájaro era literalmente la misma que el cuerpo entero de Yang.

Yang saltó hacia atrás nuevamente cuando Elrora dio otro golpe con su otra ala. Un columpio, eso es, pero girando como si fuera una blusa. Fue solo entonces que el líder de CVFY se dio cuenta de que algo estaba pasando con esas plumas. Las plumas eran como el pelo, ella lo sabía, lo que significaba que eran bastante onduladas. Sin embargo, cuando Elrora se balanceó, parecía que literalmente estaban cortando el aire, como un cuchillo y mantequilla.

Era extraño, pero no tanto como Yang que intentaba y no lograba darle un golpe al fauno. Aparentemente, el primer golpe realmente fue suerte, porque cuando Yang comenzó a balancearse, Elrora comenzó a moverse. Era como si su tamaño ni siquiera le importara. Se inclinó hacia la izquierda, se inclinó hacia la derecha, saltó aquí, se abalanzó allí, esquivando los puños del luchador como si estuvieran infectados. ¡Y el pájaro estaba sonriendo! ¿Cómo funcionó eso con un pico? Coco tendría que preguntarle a Velvet más tarde.

Elrora aún no había golpeado a Yang, pero no parecía que la niña más pequeña fuera a obtener algún tipo de ventaja. Coco se mordió el labio, esperando que el nuevo profesor de Beacon sacara algo increíble. Realmente no quería perder la mitad de su asignación en una estúpida apuesta. Pero el baile continuó, Elrora demostró ser ágil a pesar de su tamaño y Yang recurrió a gritar un poco con sus golpes. La agravación hizo eso.

"¡Vamos!" La rubia finalmente gritó en voz alta. Lo hizo justo cuando Elrora levantó un ala mientras giraba, evitando hábilmente un henificador del boxeador. "¡Vas a bailar a mi alrededor todo el tiempo! Ese miedo de realmente confesar y-"

Coco sintió una sonrisa agradecida dividir su rostro cuando Elrora atrapó el puño de Xiao Long con su propia mano.

Apenas se detuvo allí. Justo cuando la rubia hizo un movimiento para balancearse con su otro puño, Elrora lo atrapó en las afueras de su otra ala, de alguna manera redirigiendo el golpe. Esas plumas eran fuertes, pero no tan fuertes como el agarre que luego puso sobre la mano de Yang. El pájaro tenía al rubio atrapado como lo haría un padre con un niño, con los brazos quietos y extendidos. Fue divertido, de verdad.

Fue realmente divertido cuando Elrora levantó a Yang en el aire, sosteniéndola con el brazo extendido como si realmente fuera una niña. La paliza no ayudó a la imagen del peleador. La diferencia de tamaño realmente estaba funcionando a favor de Elrora ahora, especialmente cuando Yang ni siquiera podía patear al pájaro en medio de su movimiento. Las plumas pueden haberse escondido mucho, pero la expresión de agravación en la cara de la rubia no era una de ellas.

Las risitas de Coco no se quedaron solas por mucho tiempo. Escuchó que la risa comenzaba a agitarse entre la multitud, algunos resoplidos se convirtieron en risas locas ante la situación de todo. Realmente no ayudó al caso de Yang cuando su rostro se puso rojo. Casi esperaba que ella comenzara a llorar como un niño pequeño. Ella ya tenía la rabieta bajada.

"Eso es malo", Coco escuchó a Velvet susurrar a su lado, como si lamentara la acción. Coco no estuvo de acuerdo, no en lo más mínimo.

"Creo que es bastante inteligente. Ser divertido es solo una ventaja". Honestamente, ella podría haber querido decir lo contrario, pero eran seis de una y media docena de la otra.

"Bueno ... Yang se lo merece, un poco. Al menos por lo que dijo". Eso hizo que Coco apartara la vista del partido. Sus dedos bajaron sus lentes por su marco, dándole a Velvet una mirada que solo sus compañeros de equipo podían descifrar. No pasó mucho tiempo para que su fauno lo registrara. "Te diré más tarde. Fue algo malo que dijo Yang cuando comenzó el partido". Bueno, eso explicaba cómo consiguió el tiro libre.

"¡¿Es este tu gran plan ?!" Un grito desde la arena interrumpió la conversación. "¿Solo abrázame así hasta que me aburra y me rinda?" Bueno, la rabieta estaba realmente aquí ahora.

"No apenas", respondió Elrora a la chica que luchaba. "Estoy teniendo un debate sobre si gritarte o no".

Si alguien más hubiera dicho eso, Coco habría pensado que era una broma. Pero el recuerdo de la derrota del equipo visitante por chillido fue todo menos olvidado. Coco sintió que Velvet apretaba las orejas contra su cabeza, preparándose para el peor de los casos.

Sus propios brazos también se movieron, listos para abrazar a su compañero de equipo si las cosas empeoraban. Ella vio a Yatsu hacer lo mismo.

"Pero creo que después de este partido, tus compañeros de equipo necesitarán tener una larga discusión contigo. Dañar tu audición no le hará ningún favor a nadie". Tal vez fue su experiencia, pero Coco podría detectar las amenazas en esas palabras. Había más de uno.

Sonaban como si vinieran de una madre regañando a su hijo. En realidad, eso fue algo apropiado. La amenaza sonaba como la que le darías a un niño. ¿Eso significaba que venía una paliza? Coco con mucho gusto perdería su segunda apuesta para ver eso.

"Así que me conformaré con la idea de que mi pico es más duro que tu cabeza".

Una vez más, las condiciones en las que se hizo la declaración impidieron que Coco se riera con humor alegre. La cabeza de toro de Yang puede haber sido legendaria entre la clase de primer año, pero las palabras de Elrora no inspiraron exactamente la idea de que estaría probando la memoria de la rubia.

WHAM

Coco hizo una mueca cuando el sonido de hueso a hueso o de un pico de agua se hizo rebotar por la arena. El grito de dolor rápido de Yang no ayudó. Solo empeoró cuando Coco se dio cuenta de que ni siquiera vio a Elrora picotear a Yang. Y tenía que ser picotear. No se le ocurrían otras palabras sobre lo que haría un pájaro con su pico.

WHAM WHAM WHAM

"¡Gah!" El grito verbal de Yang llegó con 'oh' de dolor de la multitud. Coco se encontró entre ellos con un puño en los labios y el otro sostenido como un guardia. Parecía doloroso, sonaba doloroso y, a juzgar por el picoteo literal del medidor de aura de la rubia, era doloroso.

"Te estás volviendo más difícil de sostener", dijo Elrora como si no estuviera tratando de hundirse en el cráneo de Yang. Coco juró en silencio que nunca subestimaría a nadie que volviera a hablar amablemente. "Quizás eso es de lo que eres capaz, el dolor es tu ganancia ... Entonces supongo que tendré que terminar esto antes de que te vuelvas demasiado fuerte".

WHAM WHAM WHAM WHAM WHAM

WHAMWHAM WHAMWHAM WHAMWHAMWHAM

WHAMWHAMWHAMWHAMWHAMWHAMWHAMWHAMWHAM

"Match llamado", la voz de la Sra. Goodwitch habló sobre el latido del pico y los huesos. Coco casi dejó escapar un suspiro de alivio. No estaba segura de poder cenar si seguía escuchando ese ruido.

Elrora dejó caer a Yang al suelo sin ceremonias, dando grandes pasos hacia atrás con sus pies con garras. Estaban envueltos de nuevo en sus alas doradas, dejando a la rubia rodar por el suelo con un dolor apenas disimulado.

Coco, sinceramente, estaba impresionado de que estuviera gritando de dolor.

"Víctor por agotamiento del aura es Elrora", anunció Goodwitch una vez más. La fanfarria se sometió a solo unos pocos aplausos, vítores y gemidos de personas que habían perdido sus apuestas. Una vez más, Coco estaba entre ellos. Contó los billetes a regañadientes incluso cuando escuchó a Velvet soltar un suspiro entrecortado.

"Entonces", dijo Coco mientras hojeaba los dígitos. Ella se despidió de ellos con remordimiento. "¿Eso compensa lo que dijo Xiao Long?" No esperaba una gran respuesta de su compañero de equipo. Velvet era una chica tranquila que se parecía más a un león que a un conejo. Calma y recoge hasta que te amenacen.

"Bueno ... depende de lo que Link piense". ¿Enlace? ¿No era Elrora con quien luchaba Yang? Coco sacó su cien Lien antes de darle al conejo fauno su aspecto habitual. Velvet ni siquiera tuvo que darse la vuelta para saber que se la estaban dando. Ella lo sabía mejor después de casi dos años. "Yang dijo algo realmente ... realmente malo. Pero no creo que ella quiera que se difunda".

Coco resopló ante el comentario, pero ella no lo presionó.

"Sí, lo que sea", añadió secamente. "Espero que valga la pena perderme cincuenta dólares". Al menos las probabilidades de cinco a uno la hicieron volver a cuarenta para cubrir parte de su pérdida. Aunque no lo suficiente.

Un repentino destello de luz la hizo levantar la cabeza, mirando hacia la arena para ver al enorme pájaro desaparecido.

Atrás quedó Elrora, en Impa.

Impa, mirando a Yang con los brazos cruzados y las orejas largas, sacudió la cabeza hacia la niña.

"Tenías mucho para ti, Xiao Long", dijo la versión fabulosa de Goodwitch. Coco dudaba que ella fuera la única que hizo esa conexión. "Pero jugaste demasiado con muy poca información. Quizás si hubieras hablado con tu equipo, todos habrían ideado un mejor plan de ataque".

"Oh, no me des eso ..." Yang gimió con las manos en la cabeza todavía. Coco estaba asombrada de que ella pudiera hablar. "Solo porque ... porque ..." Pero ella no estaba exactamente libre de todo dolor.

"Suficiente", le ordenó Impa a la chica que gemía, dando los pocos pasos hacia adelante que Elrora había dado. Es posible que haya habido un paso adicional o dos para igualar la diferencia de altura con el pájaro. Cuando Impa se detuvo, estaba arrodillada frente a Yang. "Tu plan de ataque fue bien pensado y tu distracción al comienzo del partido fue brillante. Pero ..."

Coco no pudo oír nada más, dijo. Debajo de sus lentes, sus ojos se fruncieron en confusión. Impa se inclinaba hacia Yang, sin duda susurrando. De lo que sea que estuviera hablando, debe haber tenido algo que ver con lo que Yang había dicho al principio. Una mirada a Velvet con las manos en los labios como para mantener la boca cerrada le dijo que estaba en lo cierto.

"Por ahora, sin embargo," Impa habló una vez más, poniéndose de pie frente a ella. Sus brazos estaban sobre los hombros de Yang, levantándola también. La niña gimió ante el movimiento, pero a Impa no le importó o sintió que se lo merecía. "Regrese a su equipo. Recomiendo que pasen el resto del tiempo de clase para conversar entre ellos".

"Recomiendo contra eso, Impa," interrumpió Goodwitch ahora. Bastante lejos de ser sorprendente cuando el profesor fauno acaba de decirle a un grupo de estudiantes de primer año que se salten la clase. "Las conversaciones futuras pueden realizarse en su propio tiempo una vez que los duelos estudiantiles restantes hayan terminado".

"Cierto", respondió Impa fácilmente. "Pero tengo grandes dudas de que puedan concentrarse en los partidos mientras se cuecen en silencio entre ellos. Es mejor airear todas las heridas. El tiempo no puede curar lo que no puede ver". Goodwitch solo respondió con un suspiro largo y bajo. Parecía uno de derrota.

"Muy bien", respondió Goodwitch. Eso fue impactante ahora. "Usted es el profesor después de todo, completo con todas las deficiencias".

Hable acerca de un cumplido con la espalda.

"Ruby Rose, Blake Belladonna, Weiss Schnee y Yang Xiao Long, todos están disculpados por el resto de la clase. Aunque les insto a que sigan las instrucciones de Impa y pasen este tiempo sabiamente".

Al otro lado de la arena, Coco pudo ver a los miembros del equipo de Yang pararse y esquivar a los estudiantes. Demasiado lejos para ver mucho. Pero ... wow, lo estaban reservando. ¿Se apresuraron a ayudar a Yang? Ella fue picoteada como una nuez obstinada, así que no es de extrañar si lo fueran. Luego, salieron de la habitación. Ahora eso fue una maravilla. Yang se fue lentamente, un pie delante del otro. La multitud murmura mientras ella se va.

"¿Aún no vas a confesar de qué se trata todo eso?" Coco le preguntó a Velvet en broma, con la esperanza de remover la olla lo suficiente como para escuchar algo bueno. Fue recompensada con solo un rápido movimiento de la cabeza de la niña. "Cifras."

"El vencedor del partido por desarme es May Zedong", Impa habló con una voz detallada. Dicho estudiante dio una señal silenciosa de éxito, una pequeña 'bomba' de su puño. Su oponente, un tal Russel Thrush, dio una señal insolente de fracaso, golpeando su puño contra el suelo de metal.

Glynda observó, igualmente muda, cómo Impa salía de la pared de la arena hacia la pareja de estudiantes. Russel estaba gruñendo con la cabeza en el suelo, recogiendo sus cuchillos cuando May retiró su rifle de alto calibre a una forma compacta. La profesora rubia de Beacon tomó nota del vencedor, el método de éxito y el tiempo para la derrota. Sus dedos se cernían sobre notas adicionales.

"Un excelente uso de señuelos para ganar ventaja, mayo", Impa felicitó al joven adolescente con sinceridad. Un buen rasgo para usar. El refuerzo positivo conduce a resultados positivos. "Pero tenga cuidado de dejarse escapar cuando intente tal método. Si un oponente ignora o envía su truco demasiado pronto, no puede permitirse quedar atrapado".

La niña asintió con la cabeza ante sus palabras, la sonrisa aún firme. Desgraciado. Era difícil medir el nivel en el que May captaba las palabras de Impa, probablemente una falta complementaria del efecto de su victoria y su método críptico de hablar. Aún así, fue un consejo que no se pudo decir que no se dio.

"Russell", Impa habló ahora al estudiante Beacon. Él se quejó de ella. Rude, pero Impa no hizo señales de que la insultaron. "Estabas en desventaja natural durante esta pelea, contra un oponente que sobresalía en el combate a distancia mientras preferías cuartos a corta distancia". Inteligente, notó Glynda.

El miembro más bajo del equipo CRDL perdió un poco de su mueca ante sus palabras. Ella no menospreciaba el éxito de mayo, sino que ofrecía un out para Russell. Era inteligente, una buena manera de hacer que un alumno se concentrara en sus palabras, pero solo si Impa era lo suficientemente inteligente como para seguirla. Glynda tenía pocas dudas ahora que podía.

"Por difícil que pueda ser, debes hacer tus propios señuelos o distracciones en tal escenario", señaló la Shiekah, cruzando los brazos ligeramente mientras lo hacía. Glynda notó el leve bombeo del puño del anciano fauno. "Pelotillas de humo, golpes de ruido, cualquier cosa pequeña para desviar la atención de una amenaza permite los preciosos momentos necesarios para cerrar la brecha. ¿Entiendes?"

"S-Sí ... sí ..." el niño asintió con la cabeza hacia ella. Glynda notó su apariencia más que cualquier otra cosa, desgarrada. No estaba seguro de agradecerle por su ayuda o despreciarla. La razón de esto último era obvia para cualquier facultad o estudiante que había estado cerca del equipo CRDL. "Así que ... ¿qué? ¿Me convierto en un ninja?" Algunos estudiantes se rieron de la idea.

"Eso", comenzó Impa, deseando sacudirse el sarcasmo del niño. "O aprendes a coordinar con tu equipo. Eres la Sombra, sin duda. Al igual que May es para su equipo". Los brazos del Shiekah se desenvolvieron para extender una palma abierta hacia el joven francotirador. Ella parpadeó ante el comentario, pero no dijo nada. "No se verá a ninguno de ustedes cuando comience la batalla. Ustedes son las fuentes de confusión o el final más rápido para un enemigo, porque creo que ninguno de ustedes puede recibir un duro golpe".

Ante la total falta de sorpresa de Glynda, Russel levantó la nariz ante el comentario. Le recordaba a los perros, perros que se preparaban para morder la mano que los alimentaba. May, por otro lado, hizo justicia a su academia con un simple asentimiento de comprensión. Si tan solo sus propios alumnos tuvieran tanta disciplina.

"Ahora, continuemos". Impa despidió a los dos estudiantes. Giraron en direcciones opuestas mientras se alejaban. Glynda tomó algunas notas más sobre su libreta antes de cerrar el archivo. Fue almacenado por datos y nombres de estudiantes, fácil de encontrar en una fecha posterior. "Tenemos tiempo para un duelo más antes de que termine la clase".

Glyna echó un rápido vistazo al reloj conectado a su datapad. Impa estaba en lo correcto. Con aproximadamente diez minutos hasta la próxima conferencia, permitió un duelo. Posiblemente dos, pero no era prudente esperar que algo saliera según lo planeado. Según las propias palabras de Ozpin, Impa era un fauno que tenía más experiencia que cualquier otra Cazadora que había conocido. La sabiduría era un regalo que naturalmente se le daba.

"Sin embargo, en lugar de simplemente asignar dos aprendices, tengo una lección diferente en mente".

Glynda levantó la vista de su cuaderno junto con los susurros de los estudiantes. Ella permaneció callada, pero cautelosa.

"Tengo una pregunta simple, una que estoy seguro de que muchos de ustedes pueden responder con un poco de reflexión. Responda correctamente y les permitiré elegir a su oponente, dentro de las limitaciones". Impa miró intencionadamente a Glynda con esas palabras.

El instructor rubio dejó escapar un suspiro lento. Se sentía como si estuviera con Ozpin una vez más. Pero, si lo era, entonces había un final hacia el que Impa se estaba moviendo a propósito. Ella había sido responsable hasta ahora. Un breve asentimiento fue suficiente para Impa. El asentimiento a cambio lo demostró.

"Ahora, Escuderos de Beacon". Glynda tomó nota de la nueva dirección. Curioso de por qué no eran simplemente aprendices. "¿Quién puede decir la mejor medida de fuerza?"

Con la pregunta formulada y anotada en su bloc, Glynda vio que varias manos se alzaban entre la multitud, algunas más rápido que otras. Observó los ojos rojos de Impa escanear a la multitud, probablemente buscando al estudiante que tenía la promesa de responder la pregunta.

"Jaune Arc", habló Impa señalando el soporte. Glynda borró su última deducción, claramente falsa.

"Sí, um ..." el chico tarareó mientras ella se levantaba, la mano levantada ahora rascándose la cabeza. "¿No es la fuerza, como, cuánto puedes levantar? ¿O qué tan fuerte golpeas?" Mis aplicaciones no son incorrectas, pero Glynda pudo ver sin sus lentes que no era la respuesta que Impa estaba buscando.

"Ese es solo un criterio de la verdadera medición de la fuerza", dijo Impa. Su voz no era burlona, ​​lo cual era bueno, aunque Jaune bajó la cabeza cuando se sentó. Predecible, "Tú, con cabello de manto verde y oscuro". Glynda levantó la vista de su cuaderno para seguir la mirada de Impa. Terminaron en Reese, un estudiante visitante de Haven.

"Se llama suéter, Sra. Teach", respondió la niña. Si se estaba burlando de Impa, el fauno no daba indicios de realización ni de cuidado. Glynda no hizo ningún movimiento para informar o corregir. Ella ya no era la maestra, después de todo. "Kay, ahora, la fuerza es una medida de control. Cuanto más poder y fuerza tengas, más puedes hacer y hacer realidad. Es por eso que los fuertes sobreviven, porque pueden hacer que las cosas sucedan". Ella sonaba confiada.

"Una definición valiente, pero carente de un área crucial", habló Impa, sin prestar atención o apático a la expresión de molestia de Reese. Impa no hizo caso de las quejas de la niña cuando se sentó. "Ahora tú, con los mechones de rojo y peto". ¿Cerraduras? Glynda notó la extraña palabra con notas rápidas de que era un término de la edad de Impa. Sin embargo, la niña era, sin duda, Octavia, una estudiante visitante de Shade ahora.

"Um, gracias por llamarme", comenzó la chica educadamente, ganándose un ligero asentimiento de Impa. Respetable. "Ahora la fuerza, cuando se usa para describir a un guerrero, generalmente se relaciona con su voluntad o alma. Cuanta más fuerza tengan, mayor será su voluntad de continuar. Se traduce en su Aura y su capacidad para continuar una lucha. Es por eso que estamos atraído por los fuertes ". Glynda asintió con la cabeza ante la definición. Impa no lo hizo.

"Un buen mensaje, pero una definición, que no es una medida de fuerza". La respuesta de Impa hizo que la chica se estremeciera ligeramente, pero se inclinó antes de volver a tomar su asiento.

Los murmullos llenaron la multitud ahora con muchas menos manos. Probablemente una combinación de falta de confianza y respuestas ya habladas. Muchas manos huyeron tras las palabras de Jaune Arc. Quizás no había definición. Glynda no dejaría pasar a Impa para crear una pregunta cuya respuesta no fuera nada. Se traduciría bien en que no terminarían todo o arreglarían todo para el combate.

"Cardin Winchester", Impa habló ahora. Glynda suspiró ante el nombre. Ella preparó otro informe por mala conducta del niño. Ella lo observó ponerse de pie, sus compañeros de equipo lo miraban expectantes. El resto de sus compañeros de clase, mejor comprensión de la naturaleza brutal del niño, estaban menos impresionados.

"La fuerza no se mide por lo que puedes destruir, sino por lo que puedes crear".

Sus palabras no fueron lo que hizo que Glynda se detuviera. Fue la respuesta de Impa.

"Correcto."

La profesora rubia levantó la vista con una leve boca abierta en la mandíbula ante la palabra. Más murmullos y susurros de la multitud no hicieron ningún favor para hacer la situación más extraña. Solo se agudizó, en la mente de Glynda, cuando vio la sonrisa en el rostro de Impa.

Ella se veía ... orgullosa.

¿Realmente no fue posible para Link y sus amigos no causar una actuación con cada una de sus acciones?

"Dime, por curiosidad, ¿cómo llegaste a esa conclusión?" Impa continuó. "Si la respuesta de tus compañeros no fue suficiente, fue una respuesta obvia. Y en verdad no esperaba escucharla". Glynda marcó sus pensamientos anteriores como medio correctos. "Sin embargo, hablaste no solo con confianza, sino sin dudar. ¿Por qué?"

Glynda pudo ver que todos los ojos se volvieron hacia el alto líder del equipo CRDL. Aspiró una gran bocanada de aire ante la atención, frunciendo el ceño sin hablar. Tenía los brazos cruzados con dureza, probablemente como un medio para evitar arrojarlos hacia adelante y gritar. Pero era control, y más control de lo que esperaba del chico que había visto burlarse y ridiculizar a otros por alegría.

"Mi papá me lo contaba en los días buenos". Glynda tomó nota cuidadosamente de su elección de palabras. "Seguimos haciendo eso si solo viéramos a los fuertes como personas que podían romper cosas, haríamos un mundo bastante ... jodidamente roto". Ella también se alegró de que él entendiera sus propias maldiciones. "Los fuertes son los que pueden hacer algo de la nada. Los cobardes son los que intentan romperlo".

Glynda estaba segura de sí misma, cien por ciento, cuando vio una sonrisa fluir por las facciones de Impa. Una sonrisa con labios estirados, dientes blancos y ojos amables. Era mucho más que la sonrisa satisfecha o el ceño fruncido que había visto hasta ahora. Ella solo podía ver una palabra para describirla. Satisfecho.

"Muy ... muy ... bien hablado, Cardin", felicitó Impa con un movimiento de cabeza. El chico sonrió con orgullo en respuesta, como era de esperar. Pero ahora, tal vez se lo merecía. "Entonces, como lo prometiste, ¿a quién deseas enfrentar?" Cuando el brazo de Impa se abrió, la sonrisa de Cardin cayó. Eso fue curioso.

Sus rasgos cayeron, mirando a su izquierda. Glynda notó a Russel Thrush, el chico que acababa de perder el partido anterior. Estaba mirando hacia arriba, señalando a alguien al otro lado de la arena. Era imposible saber quién y con quién hablaban en voz baja para distinguir palabras. El resto de los estudiantes estaban susurrando, pero nada más que especulaciones.

Sin embargo, lentamente, Cardin comenzó a sacudir la cabeza. Una de sus manos se estiró para agarrar su rostro, agravado por algo. No había indicios de qué, pero varias cosas que Glynda podía especular. Las sugerencias de sus compañeros de equipo, sus propias ideas, la atención que estaba recibiendo. La respuesta fue imposible de discernir.

"En realidad," Cardin finalmente habló. "Estoy ... estoy bien. No tengo ganas de pelear ahora". Glynda debe haberlo escuchado mal. Ella y el resto de la clase.

"... Muy bien, Cardin Winchester", habló Impa. Tal vez ella también había entendido mal al niño. Pero con sus sentidos parecía poco probable. La sonrisa se atenuó a través de las facciones del fauno, pero su sonrisa aún estaba presente. "Espero que sigas pasando tu tiempo sabiamente".

El niño emitió un ruido brusco como respuesta antes de sentarse. Era mucho más de lo que Glynda esperaba de él. La clase murmuró con el intercambio, Glynda se dio cuenta cuidadosamente de ello. Ella lo prefería a uno que causara caos, daño o algún aviso al Ejército o al Consejo, pero aún era suficiente para cambiar el camino de sus pensamientos.

"Terminemos las lecciones temprano para hoy", habló Impa. La acción fue en contra de la opinión de Glynda, pero ella se mantuvo en silencio. Había una razón para las palabras, después de todo. "Antes de las sesiones de la próxima semana, les pido a cada uno de ustedes que realicen una pequeña tarea. No hay ningún informe o medida para ello, pero si se hace correctamente, les beneficiará enormemente".

Glynda abrió un nuevo archivo en su pergamino. Una parte de ella se dio cuenta de que Impa probablemente se detuvo para tal acción. Una parte eran sus propios sentidos perfeccionados para las acciones de los demás. Dos partes fueron los ojos rojos que el fauno le dio. De cualquier manera, fue apreciado.

"Están integrados en equipos para ayudarse mutuamente a mejorar, divididos nuevamente en socios en los que confían durante la duración de su entrenamiento. Es una forma recomendable de producir caballeros de la próxima generación. Sin embargo, limitándose al grupo en el que están en obstaculizará su capacidad de crecer ". Una fuerte introducción para la próxima tarea. "En los próximos días, antes de la próxima clase, me gustaría que cada uno de ustedes conversara con otro equipo. Hablen sobre una comida, practiquen sus formas en su tiempo libre, pasen una tarde juntos. Por simple que parezca, es algo que deseo que todos ustedes prueben ".

Fue una solicitud interesante, pero Glynda pudo ver el beneficio inmediato. Los equipos a menudo estaban formados por individuos que compartían mentalidades similares, o se desarrollaron a lo largo de los años juntos. Conversando con otros equipos, hablando con los de otras escuelas, enseñaría sobre áreas del mundo de las que probablemente provenían muchos de los estudiantes. Fue una buena lección, si los estudiantes decidieron seguirla.

"Por ahora, eso es todo. Que tengas un buen día", Impa se inclinó levemente con sus palabras, el grupo de estudiantes también se levantó. El fauno perdió poco tiempo caminando hacia la salida. Sin embargo, Glynda no había terminado.

"Impa", llamó a la shiekah antes de irse. Se ahorró tiempo para hablar ahora. "Tengo una pregunta rápida para mis notas. ¿Por qué se dirigió a los estudiantes como escuderos en lugar de aprendices? Me resulta difícil imaginar que algo sucedió para cambiar eso".

"Pero la hubo", respondió Impa. Curioso. Glynda levantó una ceja para mostrar que lo era. "Los aprendices son lo que se refiere a la nueva sangre de la academia, los jóvenes que buscan un futuro. Los escuderos son aquellos que saben lo que quieren, pero aún están trabajando para reclamarlo". Ah, entonces una diferencia en la meta de la vida. Tenía sentido, pero solo en la lógica.

"Entonces, ¿qué pasó para hacerte ver a los estudiantes con tal cambio?" Glynda golpeó su teclado mientras hablaba, notando la respuesta con sus propios pensamientos. Ambos fueron igualmente valiosos. "Me cuesta creer que ya les hayas hablado a todos".

"No lo hice", admitió Impa. "Pero ya he hablado lo suficiente como para saber que estaba subestimando su compromiso con la Academia. Son escuderos, ya no son aprendices". Ella se volvió mientras hablaba. Glynda no hizo ningún movimiento para detenerla.

Ella tenía lo que necesitaba. La clase había terminado. A Glynda le preocupaba poco dónde iría Link ahora. Ella sabía muy bien que él tenía "incógnitas" para verificar.

Incluso si solo le estaba dando medias respuestas.

"Cardin, ¿por qué no peleaste?" Sky hizo la pregunta como si ya no estuviera en la mente de Cardin. Él gruñó a su compañero de equipo, curvando sus manos más profundamente en la parte posterior de su cabeza. "Quiero decir, vamos hombre, podrías haber enganchado a Jaune y azotar el piso con él. ¿Por qué no lo hiciste?"

"No tiene sentido", se quejó, apoyándose más fuerte contra el árbol. Esperaba que se rompiera. Al menos habría hecho algo productivo hoy entonces. "Puedo vencer a Arc mientras duermo. ¿Cuál es el punto?"

"¿El punto?" Russel ahora. Polvo, ¿por qué Russel? "¡El punto es demostrar que somos un equipo rudo! Ese francotirador me entregó mi trasero. Quién sabe qué hubiera pasado si ese fauno ponía a Dove contra alguien como Emerald".

"¡Oye!" El chico respondió, pero finalmente no dijo nada más. Sí, Dove no respondió, no su estilo. No Usualmente.

Sin embargo, con cómo iba el día, Cardin no se habría sorprendido si lo hubiera hecho. Otro gruñido suave salió de su garganta. Nada de esto fue bueno. Recibió la pregunta, dijo algo de basura que su viejo le había dicho cuando la botella no estaba en sus labios, ¿y él tenía razón? Fue toro!

Todo lo demás que había visto le había dicho que eso no era cierto. Los militares gobernaron porque podían matar cualquier cosa y a cualquiera. Entonces eran fuertes. El Consejo podría decirle a cualquiera que saltara y comenzarían a hacer máquinas para saltar aún más alto. Estaban en control. ¿Gente que hizo cosas? Ellos fueron los que siguieron a los tipos que podían romper cosas. Así es como siempre funcionó.

Soltó un grito mientras agitaba el puño.

"¡Whoa!" Sky soltó, esquivando su golpe. Bien, su culpa por estar demasiado cerca. "¿Estás bien, Cardin? Si necesitas algo para golpear, deberías haber elegido a Jaune". Cardin fulminó con la mirada al lancero de cabello azul.

"¡Cállate!" él casi le gritó a Sky. Él cedió de inmediato, con las manos en alto y retrocediendo. "Solo ... no ahora. Tengo que lidiar con esto ahora mismo".

"Impa elogió por todas las razones equivocadas, ¿verdad?" Paloma adivinó. Cardin también quería gritarle, pero al menos parecía que lo había entendido. Cifras que Dove entendería, pasó suficiente tiempo con otros tipos para entenderlo. Debajo de otros chicos. "Parece bastante molesta con su conocimiento, pero al menos está siendo justa con eso".

"¿En serio paloma?" Sky disparó a su compañero. Bien compañero. "¿Vas a ponerte de su lado del parque? Después de la porquería que nos tiró antes. ¡Golpeó a Cardin en una pulpa como hace dos días!" Cardin lo fulminó con la mirada hasta que sintió que el calor le nublaba los ojos. No hice más que eso. Sky merecía algo, pero un golpe de maza hubiera sido demasiado.

"Oh, silencio, aceptaste antes de que también fuera una mala elección enfrentarla". Dove respondió de vuelta. Sí, lo hizo, pero Cardin también estuvo de acuerdo al final. Cerró los ojos con otro gruñido molesto, volviendo a poner las manos en la cabeza. "Y debes saber que su lado del campo está tan cerca como yo estaré con ella". Qué bueno que fueran socios.

"Ambos son idiotas", dijo Russel. "De todos modos, la única razón por la que no golpeamos al fauno fue porque ella tenía muchas peleas propias para elegir. No es divertido golpear a alguien demasiado cansado para defenderse". Sí, lo entendió. Cardin asintió con su compañero. Podía contar con Russel para ver directamente a través de la niebla.

"Me alegra saber que es por eso que no peleamos".

Cardin giró la cabeza para abrir los ojos y vio a quién no quería ver. Impa, el fauno escondiendo a otro fauno, la perra de ojos rojos. Podía sentir sus piernas tensarse, listo para saltar sobre ella ... pero no lo hizo. Eso sería estúpido. Y Cardin Winchester no era un idiota.

"¿Qué haces aquí?" Preguntó con un gruñido. Ella mejor atrás. Se aseguró de que su equipo le diera un pase, pero si ella estaba aquí para frotarle la cara, oh, ella lo conseguiría. "¿No tienes una princesa para mimar?"

"En verdad tengo dos razones para estar aquí, Cardin". Ella ni siquiera se estremeció ante sus palabras. Él se burló. Estaba escondiendo algo sin duda, tratando de irritarlos. Fauno siempre hizo eso. Solo mira el Colmillo Blanco. "Lo primero fue felicitarte". Las trampas para osos en el medio de la calle eran menos obvias.

"Sí, claro", se burló Cardin. No valía la pena burlarse de ella. "¿Gracias por responder alguna pregunta de prueba? Claro que eso es lo que es".

"El único individuo que respondió la pregunta correctamente, y solo dos días después de mi demanda, usted comienza a pensar en su propia acción", continuó Impa. Ella no pareció entender lo que estaba diciendo. Es curioso, teniendo en cuenta que probablemente podría escuchar mucho más con esos grandes oídos suyos. "No bromeo con lo que has logrado, Cardin Winchester. Te pregunté algo e hice lo que me pediste. Es más de lo que creo que harían muchos escuderos de tu edad".

"¿Escuderos? ¿Qué estamos jugando ahora en las cárceles y Grimm?" Sky preguntó. Buena pregunta en la mente de Cardin. Pero dado lo loco que tenía que ser este fauno para pensar que era de otro reino, podría estar haciendo eso.

"No estoy ... familiarizado con el juego". Impa respondió. Al menos ella sonaba confundida. Buena actuación, pero los animales siempre fueron buenos jugando. "Pero había otra razón para mi visita con usted y su equipo". Sus palabras se trasladaron de Sky al resto del equipo de Cardin. Se burló. Ella lo ignoró. "Sé que escuchaste de mi próxima asignación para los equipos de Beacon y academias en el extranjero. Una simple, pero es una tarea en la que sé que muchos luchan".

"¿Qué, conectarte con algunos amigos?" Russel intervino. Se rió de la pregunta. Cardin se unió. Su compañero sabía cómo separar un comentario tonto. "No es tan difícil ir al centro y aprender algo que se sabe en las calles. ¿En serio piensas que vamos a aprender algo nuevo de hablar con un montón de perdedores?"

"¿Es una pregunta retórica?" Impa respondió. Cardin no sabía qué hacer con sus ojos. Eran rojos, como la primera vez que los vio. Pero ahora eran lo que ... ¿más oscuros? "Porque me parece poco probable que te refieras a los demás como 'perdedores' cuando tú mismo fuiste derrotado hace unas pocas horas".

Cardin levantó la mano para atrapar a Russel. Su compañero ni siquiera se había movido aún, y mucho menos se había lanzado, pero conocía a su equipo. Russel era un perro loco cuando soltó la correa, e Impa, el tonto fauno, se burló de él. Es mejor que la verdadera perra retroceda antes de que las cosas se pongan feas.

"¿Por qué estás aquí, Impa?" Dove eligió hablar. Bien por el. A la mayoría de las chicas les gustaba escucharlo hablar. Lástima que lo contrario no era cierto. "Rezo para que no tengas la intención de infligir más daño por placer". Por difícil que pareciera, Cardin estaba bastante segura de que no iba a hacer eso. Al menos la última vez tuvo "razón". Esta vez ella no tenía nada.

"Difícilmente el caso, Dove", respondió ella. "De hecho, espero ayudar a cinco estudiantes a la vez". ¿Que significaba eso? "Soy consciente de que todos ustedes son vistos ... desfavorablemente por sus compañeros". Cardin se burló de la mujer. ¿Qué sabía un fauno de orejas largas? "Sin embargo, hay otra estudiante que conozco que no está segura de sí misma, al menos cuando se trata de conocer nuevas caras".

Mientras decía eso, Impa se hizo a un lado. Fue solo entonces que Cardin notó a la chica parada detrás de ella. La reconoció al menos. Ella era la chica que desafió a Impa la primera vez que se puso de pie en clase. El jengibre que se parecía a su coeficiente intelectual era de un solo dígito. Freakin 'dulce ...

"Este es Penny Polendina", introdujo Impa, no es que a Cardin le importara. "Fue transferida a esta academia casi al mismo tiempo que yo". Aún no me importaba. "Como hay pocos grupos aquí que son bienvenidos para hablar con nuevos miembros, esperaba que su equipo fuera más receptivo a ella".

"¡Saludos!" La niña saludó. ¿Qué era ella, una especie de tarjeta de felicitación de Schnee? "¡Es un verdadero placer conocerlos a todos! ¡Espero sinceramente que podamos ser los mejores amigos!" En serio, ¿quién habló así? No, mejor pregunta, ¿con quién diablos bailaron cuando hablaron? Penny estaba haciendo exactamente eso.

"Uh, hola", habló Russel. Cardin juró que la voz del tipo casi se quebró. Suave como las rocas. "Mi nombre es Russel. Zorzal si quieres ser, um, ¿cuál es la palabra, cordgid? Sí, lo suficientemente cerca. Es, uh, dulce conocerte." Penny inclinó la cabeza ante sus palabras.

"¿Dulce?" Ella preguntó. ¿Por eso estaba confundida? "Dulce implica una sensación de sabor relacionada con las texturas azucaradas, generalmente productos que tienen un alto contenido de electrolitos. ¿Crees que tengo un sabor dulce?"

Cardin resopló antes de comenzar a reír. Oh Dust y Grimm, eso estuvo bien. Eso estuvo muy bien. Podía escuchar a Sky reír mucho más fuerte de lo que era, Dove probablemente siendo su habitual ser tranquilo. Russel no estaba hablando. Cardin sacudió la cabeza antes de mirar a Penny, seguro de que la chica ya se iba a ir corriendo. En cambio, ella solo estaba parpadeando hacia ellos. Sin embargo, Impa tenía una mano sobre su hombro. Es difícil no entender por qué.

"Dejando a un lado los malentendidos, creo que es fácil ver que Penny no es la persona más acostumbrada a la conversación". ¡Eso fue como decir que el rock no era lo más suave de Remnant! "Sin embargo, ella es una de las almas más bien entrenadas y honestas que he conocido. Sé que algún día se convertirá en una Caballero digna de una canción, así como estoy seguro de ti, Cardin Winchester".

Eso llamó la atención de Cardin. Cualquier alegría en su risa se había ido como el viento. ¿Era esta chica como él? ¿Seriamente? Best Impa dijo que estaba demasiado seguro de sí mismo. Era toro, pero él cedió un poco para mostrar que estaba equivocada. La mejor manera de humillar a alguien era demostrar que estaba equivocado. Pero esta chica, ella era así? De ninguna manera, no podía creerlo.

"Te dejaré para hablar, ya sea ahora o en algún momento más tarde en el fin de semana". Impa quitó la mano de Penny cuando dijo eso. Tanto ella como Cardin miraron a Impa. Todavía podía escuchar al resto de su equipo ya sea superando su risa o simplemente mirando. Mejor ser el último. "Por favor, hágame saber cómo fue, pero tenga en cuenta que no hay obligaciones. Todo esto es solo yo tratando de convertirlo en los mejores Caballeros que pueda ser".

Luego se fue, en serio, que así era. Impa solo cruzó la mano detrás de la espalda como si fuera una mujer sabia antes de irse. Cardin reprimió el comentario de que era lo suficientemente mayor como para ser una mujer sabia. Eso le habría dado la razón. No iba a hacer eso. En cambio, dirigió su atención a Penny.

La chica no podía haber estado más que a la altura de su pecho, moviéndose sobre sus pies como si no supiera en qué dirección caerse. Él resopló hacia ella. Eso la hizo parpadear hacia él. ¿Qué pasaba con ella? ¿No sabía que eso significaba irse?

"Entonces ... ¿eres Cardin Winchester?" Preguntó como si no supiera. Cardin levantó las cejas, preguntando en el lenguaje universal si hablaba en serio. Ella debe haber sido analfabeta para no leerlo. "Me dijeron que era fuerte cuando se trataba de ejercicios musculares, ¿es esto cierto?" Bueno ... podría recibir un cumplido.

"Oh, sí", respondió, asintiendo con la cabeza mientras flexionaba los brazos. Podía sentir el acero de sus calzones gruñir por el esfuerzo. Ni siquiera el metal podía soportarlo. "Podría lanzar un Goliat con estos bebés. Nada pero un trabajo duro para que sean tan buenos como yo".

"¡Eso es extraordinario!" El grito de la niña casi lo hizo saltar. Casi. Hizo que Dove y Sky dejaran de burlarse. "¡Solo he podido levantar un Mech Atlas Clase IV, y eso fue solo durante unos pocos milisegundos en el mejor de los casos, pero generar suficiente fuerza para lanzar un Goliat a una distancia suficiente para generar una velocidad significativa es increíble!"

¿Esta chica hablaba en serio?

"¿Podrías demostrar tu fuerza conmigo? ¡Sería excelente documentar para futuras conversaciones! ¡Oh, lo sé! ¿Por qué no intentas moverme con tu fuerza superior?"

¿Esta chica hablaba en serio?

"¿Crees que eso es algo inteligente, cariño ... chica?" Russel trató de contenerse. El fallo. "Takin 'en Cardin no es ninguna broma".

"Dejando a un lado su gramática, Russel tiene razón". Dove tenía toda la elegancia de un árbol, sinceramente. "Cardin es el líder del equipo por algo más que su postura imponente. Tengo poca creencia de que va a ser demasiado pesado para él. Amablemente como puedo decir esto, no puede pesar más de cien libras, y eso es ser generoso ". Cardin puede no haber sido el tipo más amable, pero sabía que no era generosidad que Dove estaba ofreciendo.

"Oh, eso no es problema". Penny se llevó las manos a las caderas, sacó el pecho y sonrió, y Cardin pensó que parecía más real en una caja de cereal que la cara de este jengibre. "Estoy listo para el combate y listo para ir!"

"Oh, sí", dijo Cardin. Él dejó que una pequeña sonrisa tomara sus labios. "Entonces vamos a verlo".

Ruby no sabía qué hacer. Estaba en la habitación de su equipo, sentada en su cama con su capa envuelta a su alrededor. Tenía la capucha puesta, apretada contra la parte superior de su cabeza. El resto de su equipo también estaba en la habitación. Sin embargo, Ruby era la única en su cama.

Yang estaba sentado en el suelo con la cabeza entre las manos, Weiss le gritaba con las manos en las caderas y Blake estaba de pie junto a ella con las manos en los brazos. Ruby deseó que sus manos estuvieran sosteniendo armas. Pelear era mucho más fácil de tratar que discutir.

"¿No vas a decir nada?" Weiss continuó molestando a la hermana de Ruby, su voz silbando como una serpiente. "¿Es posible que nos hayas avergonzado a todos con tus payasadas hoy y ni siquiera tienes la confianza para decirnos una palabra en disculpas?"

"Lo siento, te cabreé, princesa", gruñó Yang. "¿Pero puedes darme cinco horas para superar este dolor de cabeza? En caso de que lo hayas olvidado, literalmente me asomaron la cabeza".

"Te lo merecías!" Weiss gritó de vuelta. "¡Si no fuera Elrora, estoy seguro de que Blake y yo habríamos hecho lo mismo!" Ruby no habría lastimado a su hermana, nunca. Parecía que Weiss lo sabía. Ella era su compañera ... "Nos dijeron que saliéramos del aula por tu culpa. ¿Tienes idea de lo humillante que es eso?"

"La insultaste a ella y a Link con lo que hiciste", habló Blake ahora. Mientras Weiss estaba ladrando, Blake tenía toda la mordida. Ruby se puso la capa un poco más fuerte. Ella esperaba que no se rasgara. "Ni siquiera voy a fingir ignorancia con lo que hiciste en el partido. Esa fue, con mucho, la cosa más deshonesta y engañosa que te he visto hacer. Yang ... pensé que eras diferente". Ella gruñó las palabras.

"Y pensé que tendría un Motrin o algo aquí ... ugh", gruñó Yang mientras decía las palabras. Weiss y Blake no la estaban alcanzando. Ruby sabía que no lo harían. Nadie podía, cuando Yang era así, golpear o exagerar.

"¡Vas a lidiar con esa migraña hasta que des una buena razón por la que hiciste eso!" Weiss gritó de nuevo. "¡No solo te hiciste quedar mal, nos hiciste quedar mal a todos ! ¡A todos! Eso incluye a tu hermana". ¿Lo hizo?

"Ella tiene razón Yang", continuó Blake. "Parecía un tonto por desafiar a Elrora sin hablar con nosotros, parecemos idiotas por no darse cuenta, y Ruby parece irresponsable por no detenerlo". Oh ... ese era su trabajo, ¿no? Ella era la líder.

"Descansa ..." murmuró Yang, masajeándose la cabeza entre las manos. "Solo ... dame unas horas y nosotros ... podemos ... agh". Esto no iba a ninguna parte.

"¡Esto continuará hasta que te defiendas adecuadamente, Xiao Long!" Weiss continuó gritando. "¡Todavía tengo que verte hacer algo más que meterte los dedos en las orejas y ahogarnos como un niño pequeño!"

Esto se estaba saliendo de control. Esto fue realmente malo. Ruby se mordió los labios al sentir que el hada en su cabeza se movía. ¿Por qué no estaba hablando? Tatl ... ella solía ser ruidosa.

"¿Tatl?" Ruby preguntó en voz baja, esperando que el hada pudiera escucharla sobre sus compañeros de equipo discutiendo. Ella no quería ser escuchada en este momento, al menos por ellos. La hada en su capa sonó rápidamente. Los gritos de Weiss no vacilaron. "¿Por qué no le estás gritando a Yang? Parecías ... bastante enojado antes".

"Porque estoy seguro de que todo lo que tengo que decir saldrá tarde o temprano". Ruby no sabía lo que eso significaba. "Quiero decir realmente, puedo hacer que cualquiera me escuche, pero creo que tu hermana de piedra está empeorando mucho con esos dos". Eso fue verdad.

"Está bien", dijo Ruby simplemente. Ella no quería hablar demasiado, no ahora.

Era fácil hablar con alguien cuando estaban callados, para que hablaran más. Esa fue la mejor parte de ser un líder. Ella podría alentar a la gente a hablar. Pero discutiendo? Ella no sabía qué hacer. Estaba hablando con gritos, y pedirle a la gente que hablara solo hizo que los gritos fueran más fuertes. Había visto que sucedía mucho con Yang antes, especialmente con su padre.

Si estaban gritando, Ruby tenía que estar callado. Si ella intentaba hablar, gritaban más fuerte hasta que ella se fuera. Tan tranquilo era bueno en este momento. Silencio fue lo que le permitió escuchar un timbre en la habitación.

Ruby levantó la vista de la capucha de su mirada, intentando ver de qué se trataba. Tatl todavía estaba sobre su cabeza, así que no era ella. El resto de su equipo estaba en el suelo, Weiss y Blake continuaron regañando a Yang. Pero entonces Ruby vio exactamente lo que pensó que haría.

Tael estaba junto a la puerta. ¿Cómo entró él?

No dijo nada, no hizo ningún ruido fuerte. Eso era lo que solía hacer. En cambio, voló hacia Ruby, su luz lavanda rebosando de sus alas. El resto de las chicas no se dieron cuenta, no es que sorprendiera a Ruby. Estaban ... centrados en otra cosa. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, flotando justo frente a Ruby, habló.

"Hola Ruby. Hola hermana", habló más tranquilo de lo habitual. Ruby sabía por qué. Era obvio. "Um ... ¿entonces fue malo?"

"Honestamente Tael, si no estuviera esperando aquí, estaría golpeando a la rubia hasta que fuera una pulpa en el suelo". Ruby agarró su bata con más fuerza. Nadie estaba en la esquina de Yang, ¿verdad? Solo ella, ella era la única que siempre defendía a su hermana. Lo contrario también era cierto. "Pero en realidad, estoy bastante seguro de que si ignora al resto de sus amigos, no voy a poder insultarla de una manera que sea importante".

"No hagas enojar a Yang", susurró Ruby, sin mirar a Tatl o Tael. "Ella ya se siente lo suficientemente mal. Realmente se siente".

"Siente dolor, no es broma", dijo Tatl. Ruby se preguntó si todavía estaba callada porque Weiss todavía estaba gritando. Probablemente. "Pero ella no va a cambiar a menos que realmente se sienta mal. Estoy bastante segura de que Elrora lo dijo mejor, el dolor es su ganancia".

Eso era cierto ... Pero eso no significaba que le gustara. Ruby había visto a su hermana hacer muchas cosas, pero nunca se había hecho daño a propósito. Ni siquiera cuando papá la había acusado de lo mismo. Yang no era así. Se lastimó tratando de ayudar a Ruby. Al igual que papá. Al igual que mamá ...

"Pero um ... entré porque pude escuchar los gritos afuera". Ruby no estaba sorprendida por eso. Estaba más sorprendida de que Jaune o uno de los profesores no hubiera venido todavía. "Pero S ... ella está esperando afuera, para entrar". ¿Ella?

"Oh, Dios mío", dijo Tatl. Ruby no podía decir si estaba realmente emocionada o hablando como si estuviera en el vestuario, sarcástica. Los gritos de Weiss no ayudaron. Tampoco las palabras frías de Blake. "Supongo que alguien tiene que abrirle la puerta. Me pregunto quién será."

Ruby no hizo un espectáculo acerca de salir de su cama para hacer precisamente eso. Saltó de la cama que se balanceaba hacia el suelo sin apenas ruido. Se había vuelto buena escapándose en casa. Ahora solo se escabulleba por su equipo. Fue realmente fácil, ya que Yang ni siquiera estaba mirando y Blake y Weiss estaban concentrados en ella, dando la espalda. Tatl y Tael no hicieron ruido.

Llegó a la puerta con la capucha todavía levantada. No parecía correcto derribarlo todavía. No importaba. Ruby agarró la puerta de la habitación, rompiéndola tan silenciosamente como pudo. Tampoco necesitaba que Weiss le gritara. Ruby sabía que tenía que ser Link fuera de la puerta, probablemente como Impa o Elrora. Tenía que ser uno de ellos después de lo que hizo Yang.

En cambio, vio a una pequeña niña vestida de verde. Llevaba un vestido verde con cabello verde y orejas largas.

Y ella estaba sonriendo.

"Hola", le habló, con un pequeño brazo saludando cortésmente, ignorando los gritos de Weiss adentro. "¿Puedo pasar? Creo que necesitamos hablar". Ruby casi cayó hacia atrás cuando se alejó de la puerta, dejando entrar a la niña más pequeña. Se mordió la lengua para no hablar, al menos por ahora. Ella no quería dejar la puerta abierta por mucho tiempo. Gritar era más fácil de escuchar cuando no había nada en el camino. "Gracias."

"¿Rubí?" Dicho líder del equipo giró la cabeza hacia su equipo ante su nombre. Weiss y Blake la miraban, Yang todavía tenía la cabeza entre las manos. La furia de Weiss estaba lejos de desaparecer, pero al menos no estaba gritando. "¿Vas a ir a algún lado? ¿O hay alguien en-" su voz se cayó. Ruby podría adivinar por qué.

La joven de verde caminó frente a Ruby, apenas llegando al estómago de Ruby en altura. Sintió a Tatl saltar de su cabeza y volar alrededor de la niña, Tael haciendo un anillo mientras él hacía lo mismo. Ruby observó mientras entraba en la habitación a propósito, fácilmente. Ella parecía ... feliz. ¿Por qué?

La mente de Ruby estaba en lo pequeña que era la niña, tan pequeña. Parecía que todavía debería haber estado en la escuela primaria, preparándose para comenzar en Signal, y mucho menos caminando por Beacon. Su ropa era de dos capas de tonos verdes, más claros sobre colores oscuros. Y fue un vestido. Un vestido como la túnica de Link ...

También tenía orejas como Link, igual de largas y puntiagudas. Tatl y Tael volaron a su alrededor como Link, sonando como campanas de Navidad. Y sus ojos eran azules como Link ... tanto como Link ... No era difícil darse cuenta de que era amiga de Link.

"U-Um", Ruby habló por lo que se sintió la primera vez en horas. "¿Quién eres tú?" Se sintió estúpido preguntar, pero tenía que hacerlo. Lentamente se quitó la capucha de la cabeza, dejándola ver a la chica mirándola, sonriendo. Ella parecía muy feliz.

"Mi nombre es Saria", dijo la niña con facilidad, igualada por las hadas que seguían halando sobre su cabeza. "Y estoy aquí para hablar con ustedes cuatro". Sus brazos se balancearon con las palabras, girando sobre sus talones. Ruby miró a su equipo.

Se veían horrorizados, aterrorizados en realidad. Los labios de Blake temblaban, Weiss parecía pálida como su cabello, y Yang ... parecía estar realmente enferma. Ruby no tenía idea de por qué. Sí, estaba sorprendida, claro, pero ¿no era esto algo bueno? Link era ella y aquí! Esto era mucho mejor que solo discutir el uno con el otro.

"Um, ¿Saria?" Weiss habló, su voz solo lograba sonar más viva de lo que parecía. "Yo ... me disculpo, pero no esperábamos a nadie. E-Especialmente no a ti".

"¿No soy yo o no Link?" Ruby no estaba segura de qué decir. Ella solo seguía mirando a la chica. ¿Weiss la conocía? De ninguna manera, Ruby había conocido a todos los amigos de Link incluso antes que todos los demás. Además, ¿cuándo estaba Link solo con Weiss? "Pero por favor espera un momento, necesito asegurarme de que Yang esté bien".

"¿Eh?" Preguntó la hermana de Ruby, con los ojos muy abiertos mientras se frotaba las sienes. "Uh, no, estoy bien. Solo necesito, agh, unas ... horas". Pero Saria ya estaba caminando hacia ella. Ruby observaba con las manos en el pecho, apretada en puños. Ella iba a ver algo genial, ¡lo sabía!

"No tengo horas y tú tampoco", continuó hablando Saria. Ella sonaba como Ozpin, si él fuera la mitad de su estatura, un género diferente, unas pocas décadas más joven. Ruby se rió de la idea. Tendría que decírselo a Weiss más tarde porque seguía dándole a Ruby una mirada mortificada. ¿Por qué? Los gritos se hicieron ... con suerte.

"En serio, estoy-" la voz de Yang se cortó cuando Saria puso sus manos sobre el cabello de Yang. Eso fue ... diferente, pero Ruby confiaba en Saria, bueno Link. Ella sabía que él no haría nada para lastimarlos ... sin una buena razón. Tatl y Tael tampoco parecían hacer gran cosa al respecto.

"Por favor, quédate quieto", dijo Saria de nuevo. Su voz ahora era más suave, como si estuviera susurrando. "Voy a ayudarte." Sus ojos se cerraron mientras se inclinaba hacia Yang. La hermana de Ruby casi retrocedió, pero se detuvo cuando sus frentes se encontraron. Ruby estaba bastante segura de que el dolor era lo que impedía que Yang saltara quieto.

Pero entonces los ojos de Yang se cerraron lentamente. Eso fue probablemente por el dolor. Ella simplemente se sentó allí con su cabeza contra Saria sin hacer mucho. Sus manos cayeron lentamente de su cabeza, dejando que la niña más pequeña derivara lentamente hacia las sienes de Yang. Eso fue extraño, pero no estuvo mal.

Entonces el cabello de Yang comenzó a brillar. Y Tthen Saria también comenzó a brillar.

Los labios de Ruby hicieron una 'O' en la pantalla. No estaba sorprendida, en realidad no. Había visto el cabello de Yang brillar lo suficiente como para estar acostumbrada. Saria era simplemente nueva, pero no era impactante. ¡Pero fue increíble de ver! El cabello de Saria se parecía a la torre de Ozpin con lo brillante que era, y era aún más brillante con Yang, Tatl y Tael. Era como si fuera Navidad, sin esperar, era como esa película, Pesadilla antes de Navidad. Algo horrible sucedió, ¡entonces algo increíble!

Yang respiraba suavemente mientras Saria movía lentamente sus dedos sobre sus sienes, manteniéndola tranquila y sin decir una palabra. Tatl y Tael sonaban ligeramente, pero siempre hacían eso. Ruby nunca había visto a Link ni a ninguno de sus amigos hacer esto antes. Tendría que preguntar cómo, si él podía decirlo. Fue increíble!

Entonces Saria se echó hacia atrás, parpadeando mientras el brillo de su cabello comenzaba a atenuarse. Fue un poco decepcionante, pero aún así era genial de ver. Yang fue el siguiente, pero Ruby había visto que el resplandor rubio se desvanecía mucho antes, generalmente después de que un árbol había sido cortado con la palma de su mano, o una sección del bosque. Ella abrió los ojos parpadeando, moviendo los labios como si se estuviera limpiando un poco de baba.

"Wow", susurró Yang, levantando sus manos hacia su cabeza de nuevo. Saria dejó caer la suya para permitirle hacerlo. Yang agarró su cabeza y la inclinó. Lo movió como si tratara de romperle el cuello. Nada nuevo allí. Pero ella no lo estaba agarrando con dolor o ... nada. ¡Guauu! "Me siento genial, como si acabara de levantarme de una buena siesta. Es dulce".

"Me alegro", respondió Saria mientras se levantaba de sus rodillas. Todavía era apenas más alta que Yang en su trasero. "Hubiera sido difícil hablar contigo si no pudieras escucharme". La sonrisa de Yang cayó. Bueno, estaba a punto de ser dada una conferencia. Ni siquiera a Ruby le gustó eso.

Ruby observó a Saria girarse sobre la punta de su pie, girando su vestido esmeralda. Se detuvo cuando miró a Weiss. Ella se apartó de la niña más pequeña. Eso hizo que Ruby parpadeara. ¡Qué le pasaba a Saria, hasta ahora parecía increíble!

"Weiss", dijo Saria. Weiss casi saltó. Ahora Ruby estaba realmente confundida. Weiss estaba tan emocionado de ver a Elrora, y aún más que eso con Mikau. Eso ni siquiera incluía cómo estaba recibiendo lecciones de Impa ... eventualmente.

¿Por qué Saria daba miedo de repente?

"Eres un miembro sabio de tu equipo. Aprendes mientras miras y planeas como piensas. Dime, ¿quién crees que soy?"

"Eres ..." comenzó Weiss, pero se detuvo. Ella miró a Ruby. Dicha chica giró la cabeza. Algo estaba realmente mal ahora. Ella podría decirlo. ¿La involucró a ella? Bueno, ella tenía que arreglar eso.

"¿Qué pasa?" Ruby preguntó ahora. Si era algo que podía arreglar, tenía que arreglarlo. "Ella es amiga de Link, ¿verdad? ¿Quién más podría ser?"

"Correcto, por supuesto", Blake habló ahora. Ruby sonrió a su compañero de equipo. Por supuesto, ella tenía la razón. "Esa es Saria, amiga de Link. Y tú también eres Link". Blake se arrodilló a la altura de Saria, mirando a la chica que se volvió hacia ella. La primera parecía mortalmente seria, especialmente con sus ojos dorados. Saria solo estaba sonriendo.

"¿Es quien soy?" Saria preguntó de vuelta. Eso solo confundió a Ruby aún más. Ella solo se llevó una mano a la barbilla para mostrarlo. "Soy Link, en el sentido de que él está aquí, pero solo soy amigo de Link. ¿Es eso lo que ves cuando me miras?"

Ruby comenzó a tener una sensación de frío en la espalda. Se frotó la capa para calentar el lugar. Era extraño considerando lo cálida que había estado antes. ¿Qué pasaba con esas preguntas? Fue realmente espeluznante cómo Saria preguntó eso, especialmente con la sonrisa. Algo estaba sucediendo y Ruby no sabía qué.

"Eres más que su amigo", Yang comenzó a hablar. Eso era bueno. Pero ella sonaba como antes de la pelea. Eso fue malo. "Eres parte de su familia, ¿no?" Oh, ella era?

"Estás muy cerca, Yang", respondió Saria a cambio. La alegría en su voz comenzaba a sonar ... mal. Ruby no pudo decir nada. Era como si estuviera sonriendo cuando debería estar gritando. ¿Pero por qué estaría ella haciendo eso?

"Bien, en serio, ¿qué está pasando?" Ruby preguntó con las manos en las caderas. Blake y Weiss la miraron, pero ambos parecían asfixiarse con algo. "Algo sospechoso ha estado sucediendo desde la pelea y quiero saber qué. No me hagas gritar. Puede que no grite mucho, pero cuando lo haga-"

"La hija de Saria's Link". ¿Qué?

Ruby sintió que sus palabras se marchitaban y morían en su garganta. Sus manos se apartaron de sus caderas, como si no pudieran sostenerlas, ni nada. Ella solo miró a Weiss, mirando a su compañero como si hubiera sido golpeada. Se sentía así ... y Weiss también lo parecía.

"Saria", comenzó Weiss, mirando a la chica que la estaba mirando. Ella ya no estaba sonriendo. "Saria es la hija de Link. Hace algunas noches descubrimos que tenía una lengua que tenía una. Luego descubrimos que está aquí buscando a su amigo ... porque no tiene una hija a quien volver. ".

Ruby no pudo decir nada. No era que ella no quisiera; eso estuvo mal. Ella quería desesperadamente . Quería gritar de qué estaba hablando Weiss, preguntar a qué se refería, exigir una respuesta. Pero nada estaba funcionando. Su garganta se sintió atrapada.

Miró a Yang, esperando que su hermana actuara como siempre, saltando al rescate. Pero ella seguía sentada allí. ¿Lo sabía? ¿Era verdad?

"¿E-es?" Su voz logró chillar las palabras, pero ahora se sentían tan débiles como sus piernas.

Saria seguía mirándola sin decir nada. Siguió mirando hacia arriba en el Ruby porque ella era un niño y que estaba muerta porque Enlace también estaba allí. Pero si ella estaba muerta y era la hija de Link, eso significaba que le falló y murió, y fue mucho peor de lo que Ruby podía imaginar y no le gustó, no le gustó y quería que se detuviera. .

"¡Eso no es cierto!" Blake, de todas las personas, gritó. Ruby la miró fijamente, aún incapaz de hacer más que pronunciar palabras húmedas y débiles. Pero Blake ... parecía lista para rugir. "Saria no es la hija de Link. ¡Ella es lo contrario! ¡Ella lo crió !"

H-Huh?

"Blake", Yang habló ahora. Ruby no sabía qué hacer cuando su hermana sonaba así. Ella simplemente no lo hizo. "¿Crees que voy a comprar esa excusa de ramita débil? ¿Crees que es alguien más?"

"Sin embargo, es verdad", finalmente habló Saria. Ruby ni siquiera recordaba que pudiera. "Levanté a Link desde el momento en que lo encontramos en el bosque de Kokiri. Lo mantuve a salvo hasta que se fue para su propio viaje".

"¡Mentiroso!" Yang gritó.

Una parte de Ruby deseaba que todavía le doliera la cabeza. Entonces ella no estaría gritando.

"¿Quieres jugar con mi cabeza, adelante, pero si vas a pararte allí y actuar como una mancha manipuladora en la tierra, entonces voy a arriesgarme a la cárcel poniéndote seis pies debajo!" ¡en el Grimm Blake lo sabría!

"Porque nos conocimos antes", respondió Saria alegremente. Ruby deseó estar gritando ahora. Hubiera sido más fácil. "Nos conocimos cuando Link lastimó a esa chica Garnet, después de que ella amenazó con quitarle a Tatl. Hablamos mucho antes de que ella saliera a los cielos con Elrora. ¿No te habló de mí?"

Saria saltó hacia Blake, mirando a su compañera de equipo con los ojos muy abiertos y una sonrisa fría.

"Pensé que le había dado permiso".

Ruby volvió sus ojos a Blake. Toda la furia que tenía su compañera de equipo había desaparecido. Estaba ocultando sus ojos otra vez, parecía que estaba lista para saltar hacia la puerta. Pero estaba cerrado. Estaba bien cerrado y Ruby estaba demasiado cerca para dejarla ir. Ella también tendría que abrir las ventanas primero.

Saria ... planeó esto?

"¿Es eso cierto, Blake?" Weiss habló ahora. Ella estaba silbando. Ruby no sabía si eso era mejor que gritar. ¡Había tanto que ella todavía no sabía! "¿Sabías sobre Saria? ¿Sabías sobre ella ... y no nos lo dijiste?"

"¿Eso es lo que importa en este momento? ¿Yo mantengo un secreto sobre una chica que conocí por accidente?" Blake preguntó como si estuviera tratando de ser aguda. Ruby pensó en Penny. "Tú fuiste quien no quiso decirle a Link que descubrimos sobre su familia. ¿Cómo crees que se siente al respecto?" ¿Por qué no le preguntaban a Link? Él estaba justo allí ... justo debajo de Saria.

Ella no estaba sonriendo.

"¿Y eso importa?" Weiss preguntó de vuelta, manteniéndose firme con una mirada fulminante. "¿Por qué no nos vamos a acosar con Yang por criar al niño muerto de Link durante esa pelea?"

Ruby olvidó cómo respirar.

Su cuerpo se sentía frío, congelado incluso. A ella no le gustó. A ella no le gustó nada de esto. Miró a Yang, y Yang la estaba mirando. ¿Estaba llorando? ¿Estaba llorando Yang? Estaba demasiado borroso para decirlo. Era muy difícil de pensar.

"Q-Qué ..." Ruby no sabía qué decir o cómo decirlo.

"Todos ustedes son niños", volvió a hablar Saria. Ruby no sabía si podía mirarla. Ella no era una niña, no podía serlo. Ella era demasiado mala. "Guardas secretos que no están destinados a ser guardados, pero usa los que se te confiaron mal".

"Esto no es ... i-no suele ser así", estaba hablando Blake. Ruby no la miró. Ella no sabía dónde mirar. Sin embargo, el terreno era agradable. Ella se sentó sobre ella. Se hizo más fácil esconderse.

"Lo sé", Saria siguió hablando. Ruby quería que Tatl o Tael hablaran. Tael era tímido y amable, Tatl al menos no lo decía en serio. Saria ... sonaba como los matones como Signal. A ella no le gustó. "Sé que todos han estado caminando sobre ramitas, tomando pasos cuidadosos y medidas largas para no perturbar la paz que tienen. Sería entrañable si no fuera tan frágil".

"¿Que sabes?" Weiss estaba silbando de nuevo. A Ruby no le importó. "Tú ... ¿Acabas de aparecer en Beacon debido a una casualidad, llegaste a una cátedra con aún más suerte, entonces tienes el impulso de comenzar esta conversación con nosotros?"

A Ruby ya no le gustaba esto. Ella quería divertirse con sus amigos. Esto no fue divertido en absoluto.

"¡Y lo que es más, cada vez que hablamos contigo sucede esto! ¡Si no es porque eres tan denso que no puedes comprender lo incorrecto que es matar, es porque nos insultas por lo que nos hizo quienes somos! ¡Quizás me equivoqué! sobre Yang, ¡tal vez debería haberte recordado a tu hijo! "

Esto estuvo mal. Esto fue realmente malo. Tenía las rodillas húmedas, al igual que las mejillas. A Ruby le dolía la garganta.

"¿Ya terminaste?" Preguntó Saria. "¿Has terminado de culparme de lo inevitable?" Ruby se sorbió la nariz para aclararse la garganta. No estaba funcionando Entonces sintió algo envolverse a su lado.

Ella se puso rígida mientras giraba, viendo a Yang allí a su lado.

Ruby no dudó un momento después en caer contra su hermana. Yang la abrazó. Yang era amable así.

"Soy responsable de gran parte del dolor que tienes ahora. ¿Pero eres lo suficientemente ignorante como para pensar que soy la única persona en toda la existencia que podría causar esto?" Saria seguía hablando, pero Ruby no estaba segura de estar escuchando. Ella solo se concentró en Yang frotando su espalda, círculos lentos. Se sintió bien.

"No lo eres", respondió Blake. "Pero tú eres el único que ha venido aquí para romper algo".

"Sabía que eras sabio, Blake". Saria no debería sonar feliz cuando dijo eso. "Espero que seas lo suficientemente sabio para saber que no deseo romper lo que tienes. Difícilmente eso. Ningún árbol del bosque crece cuando se rompe. Eso es una falacia". ¿Que significaba eso?

"Oh, genial, ¿así que ahora se supone que debemos consolarnos con la idea de que nos estás lastimando lo suficiente como para enojarnos? Quizás tu tierra bruta no lo sepa, pero eso se llama sadismo". Ruby no sabía lo suficiente como para decir si Weiss tenía razón o no. Ella no sabía lo suficiente sobre esto.

"Cerca", respondió Saria. "La palabra correcta es necesaria".

La sala estaba en silencio entonces. Ruby lo prefería. Se sentía mejor cuando estaba tranquilo, especialmente después de que la gente gritaba. Significaba que iban a comenzar a hablar o dejarían de verse. Esperaba que fuera lo primero, porque eso significaba que las cosas mejorarían. Ella no se alejó de Yang.

"Tienes un equipo maravilloso sobre ti. Todos ustedes son fuertes en formas en las que nunca pensaría que los jóvenes sean capaces". Eso sonaba bien. "Puedes correr rápido como el viento, desaparecer en humo, controlar los círculos rúnicos e incluso convertir el peor de los dolores en la mayor fuerza. Esas son cosas que no puedo evitar impresionarme. Pero no eres un equipo". Ustedes son individuos que forman parte de un grupo y se les pide que confíen unos en otros con sus vidas. Eso nunca funciona ".

Bueno ... no fue agradable, pero al menos Saria ya no los culpaba. Weiss y Blake no estaban gritando. Y Ruby podía sentir su garganta relajarse. Eso fue algo bueno.

"En cambio, oculta información que su equipo podría beneficiarse al escuchar". Eso ... probablemente fue para Blake. Ella sabía sobre Saria. "Usas los secretos que has descubierto para lastimar a otros". Ruby sintió que Yang se tensaba contra ella. Ella sostenía a su hermana ahora. "Usted culpa a lo incontrolable por sus propias acciones". Weiss? Tal vez. Ella no decía nada. "O agachas la cabeza y finges el mundo cuando no sabes lo que está sucediendo".

Eso era para ella. Eso fue para Ruby.

"Si ... si parece que estoy siendo demasiado duro contigo. Lo siento". En realidad, ella sonaba triste. Ruby sollozó una vez más mientras lentamente levantaba la cabeza. Sintió que Yang aflojó su agarre.

Saria estaba parada en el centro de la habitación, con las manos detrás de la espalda y las dos hadas de Link descansando sobre su cabeza. También parecían tristes, con las alas dobladas y sin hacer un solo anillo. Blake estaba sentada en su cama, casi acurrucada en ella. Weiss estaba a su lado, pero ella estaba de pie. No estaban mirando a nadie.

"He estado tratando de ayudar a otros, pero su equipo es diferente. Cardin necesita crecer en madurez. Penny necesita aprender a pensar por sí misma. El equipo de Jaune necesita mucha confianza". Ruby quería reírse del comentario, pero no pudo. Ella todavía no se sentía genial. "Pero ustedes son equipo, la designación de RWBY ... ninguno de ustedes tiene confianza".

"Eso no es cierto", dijo Ruby. Eso fue ser generoso. Ella susurró las palabras. Pero fue suficiente para que Saria la escuchara. La niña la miró con ojos azules, ojos que también parecían muy tristes. Quizás ella se sintió mal. No significaba que Ruby se sintiera mejor.

"Es Ruby. Sabes que lo es". Ella acusó. "No es tu culpa, no del todo. Elrora tenía razón cuando dijo que necesitas aceptar tu pasado para encontrar la paz. Pero debes aceptarte mutuamente para ganar confianza".

Sus brazos estaban afuera ahora, mirándolos a todos. ¿Que queria ella?

"No me gusta dar respuestas. No aprendes lecciones si recibes la respuesta". ¿Que significaba eso? "Pero ... no quiero ver que les pase nada. Ustedes ayudaron a Link cuando vino aquí. Todos lo hicieron. Incluso ... incluso si ahora no pueden decirlo, son sus amigos".

"Yo soy. Lo estamos", la voz de Ruby todavía se sentía débil. Sintió que Yang la sostenía más cerca. Saria le estaba sonriendo de nuevo.

"Entonces, por favor", continuó Saria. "Toma lo que he dicho y haz más que pensar con eso. Actúa, discute, aprende de ello. Encuentra la respuesta que también estoy tratando desesperadamente de guiarte. Una vez que la encuentres, sé que serás más feliz. Todos ustedes será. Lo prometo ".

"Esa es una promesa difícil de cumplir", gruñó Yang al lado de Ruby. "Estoy bastante seguro de que sabes que nada dura para siempre". A Ruby no le gustaba a dónde iba esto.

"No", estuvo de acuerdo Saria. "Pero sí sé que podrían ser más felices de lo que son ahora. Y no quiero decir en este pequeño momento. Esto será solo un hematoma doloroso en una semana. Pero si pueden hablar entre sí sin temor al otro alejándose ... eso es confianza que no se puede decir con palabras ".

Ruby observó, absorta, cómo Saria se cubría la cara con la mano. Ella entendió, Ruby realmente lo hizo.

"Lo siento otra vez." Ella siguió adelante. "Lo diré tantas veces como sea necesario mañana, pero eso es todo lo que diré hoy. Hay mucho para todos nosotros y espero verte mejor más tarde".

Luego se fue.

Ruby deseó haberse ido de alguna manera que hubiera parecido increíble, pero no lo hizo. Ella solo abrió la puerta y salió sin decir una palabra más. Tatl y Tael estaban sobre su cabeza. Y luego se fue. Un cierre de la puerta la selló. Selló su partida tan segura como había dejado sola a su equipo en la habitación.

Estaba muy tranquilo. Estaba realmente tranquilo, especialmente cuando Ruby recordaba todos los gritos que ocurrían antes. Ahora parecía que deberían haber estado dormidos. Nadie estaba escribiendo, leyendo o haciendo nada. Ella solo estaba pensando. Saria quería que ella hiciera eso. Pero ... ¿en qué tenía que pensar?

Ruby no sabía qué pensar. Qué hacer. Decir. Cualquier cosa. Ella era la líder del equipo y no podía hacer nada. Ella realmente solo esperaba que las cosas pasaran, tal como lo hizo en casa cuando ocurrieron las discusiones. Las peleas eran fáciles de ganar, la tarea era fácil de terminar, pero discutiendo ... Ruby no sabía qué hacer. Y porque ella no sabía que ella ... falló.

"Soy un fracaso."

Se sintió como una confesión.

"Rubes, no-" Yang comenzó a hablar, pero Ruby no quería detenerse. Ella tenía que decir todo.

"Soy el líder y les fallé. No detuve a Yang de pelear ni a Weiss a gritar ni a ayudar a Blake a hablar". Ella empujó su cabeza más profundamente en sus rodillas. Ella no quería mirar nada. "Simplemente me escondí y fingí que no estaba sucediendo. Hice que todo desapareciera hasta que supe que se detendría porque siempre se detiene. Se detiene cada vez que Yang y papá se gritan el uno al otro y luego todo es mejor. Se supone que debe ser". b-mejor cuando la gente comienza a hablar, así que no hice nada aa-y ahora es tan mmm-mucho peor y es mi culpa es mi culpa ff i-itt-tt- "

Ruby no podía seguir hablando a través de las lágrimas que pasaban por sus ojos. Era imposible cuando su garganta la hizo sollozar. Estaba temblando en el agarre de su hermana, el mismo abrazo que la sostenía aún más fuerte que antes. Se acurrucó en ella, desesperada por dejar de temblar, por dejar de sentir. Ella lo odiaba. Odiaba no saber qué hacer. Odiaba no tener una respuesta. Odiaba una cosa más que cualquier otra cosa.

Ruby odiaba que ella no fuera lo suficientemente buena.

"Estoy-estoy-estoy-estoy-estoy-estoy-" ella seguía tratando de hablar, pero cada vez que salía la palabra, un hipo de sollozo contenía algo más. Ella no podía decir nada y quería desesperadamente hacerlo. ¿Por qué no podía ser lo suficientemente buena? ¿Por qué nunca fue lo suficientemente buena? No era lo suficientemente fuerte ni lo suficientemente rápida, ni lo suficientemente inteligente ni nada.

Algo la agarró por detrás. Algo pesado se apoderó de ella y se sintió como una manta. Hizo que Ruby respirara hondo, temblando tanto como su cuerpo estaba contra Yang. Luego comenzó a moverse, como si tratara de acercarla.

"Está bien Ruby", habló Blake. Blake, el fauno que Ruby se dio cuenta ahora la sostenía por detrás como una preciosa muñeca. "No eres un fracaso. Estás lejos de ser un fracaso en cualquier aspecto. Eres un mejor líder que cualquiera de nosotros podría haber sido". Pero no importó.

"¡E-no es suficiente!" Ruby sintió que gritaba. Era la primera vez que gritaba en todo el día. Se sintió doloroso, como si realmente doliera. Realmente dolió. Pero al menos había palabras. "¡E-No importa si no es suficiente! ¡No soy lo suficientemente bueno! IIII-Ieeeegh". Su voz se ahogó cuando Blake y Yang continuaron asfixiándola.

"No eres un fracaso, Ruby". Weiss ... Weiss dijo eso? Ruby levantó la cabeza para ver a su compañero mirándola. Había marcas negras debajo de sus ojos y se estaban alargando. "Sé que el fracaso cuando lo vea Ruby Rose. Puedo decir con certeza ... absoluta certeza que son no un fracaso".

Se inclinaba hacia Ruby y se cubría las mejillas con las manos. Ruby sintió que se secaban las lágrimas y mantenían la cabeza quieta. Weiss parecía realmente triste, pero Ruby sonaba peor. Weiss siguió hablando.

"Fue injusto por parte de Link o Saria culparte", siguió hablando. "Blake mantuvo un secreto, Yang hizo un plan, arremetí, ¿pero tú? Realmente no hiciste nada, porque no había nada que pudieras hacer. Tú o cualquier otra persona".

Ella colocó su frente contra la de Ruby, inclinándose hacia la niña más pequeña. Fueron Blake y Yang quienes evitaron que se cayera.

"Usted no es un fracaso Ruby. II conocimientos fracaso. Usted es no un fracaso". Ruby se apoyó en el toque de Weiss. Siguió hablando, siguió hablando de lo correcta que era Ruby incluso cuando la niña más joven sabía que no lo era. Ella seguía diciéndole que estaba bien cuando sabía que no lo estaba. Pero Ruby no quería que se detuviera.

Ella no quería que ninguno de ellos se detuviera. No quería que Yang la dejara ir, no quería que Weiss dejara de hablar con ella, no quería que Blake la dejara, quería quedarse donde estaba. Ella se sintió ... mejor. Ruby sintió que sus lágrimas dejaban de caer, su garganta se relajó y los sollozos se convirtieron en respiraciones lentas. Sabía que se estaba enfriando, tal como lo llamarían papá y Yang.

Fue bueno ... dejarlo salir. Se sintió mucho mejor que antes. Weiss dejó de hablar lentamente, echándose hacia atrás pero sin quitarle las manos de encima a Ruby. Blake frotó su cabeza contra el cuello de Ruby, se detuvo solo cuando Yang puso su mano sobre la cabeza de Ruby. Ella no detuvo a su hermana. Ambos necesitaban esto. Todos necesitaban esto.

Ella era la líder y sabía por qué Saria hizo lo que hizo. Sabía por qué tenían que romper, al menos Ruby estaba bastante segura de que lo hizo. De lo contrario, no se habría sentido tan bien como ahora. Yin y Yang, como lo llamaría papá. Lo llamaba así cada vez que decía que Yang tenía que encontrarla Yin. La idea la hizo reír, y la risa acabó con la poca tensión que quedaba en la habitación.

Estuvo bien.

"¿Y ahora qué?" Yang preguntó mientras frotaba el cabello de Ruby. Ella no quería que la dejara ir. Se sintió muy bien.

"Podríamos conseguir algo de comer", Blake habló detrás de ella. Se sentía extraño tener a alguien hablando así, pero a Ruby no le importaba. Ellos están hablando. Eso era lo que importaba. "Es casi la hora de cenar".

"Hemos abierto el apetito, ¿no?" Weiss dejó escapar una risita mientras hablaba. Sonaba asombroso. Sonaba perfecto. "Preferiría limpiarme primero. No puedo salir como si tuviéramos una discusión sustancial".

"¿Podemos hablar?" Ruby preguntó. Ella realmente quería eso. "Creo que deberíamos hablar primero. Luego podemos comer". No era una orden, porque eran malas. Pero ella era la líder y esto se sentía bien, hablando.

"Claro que podemos hermanita," Yang habló alentadoramente, su brazo sacudió a Ruby como si no hubiera llorado. "Tú ... quieres hablar de Saria o algo más".

De lo contrario, lo demás era más importante en este momento. Saira dijo que esto sería un hematoma en una semana, y que estaba bien. Había cosas más importantes de las que hablar. Había sus propios secretos que necesitaba que su equipo supiera.

"En realidad, ya que lo arruiné primero, creo que debería ir primero", continuó Yang hablando. Ella no quitó las manos de la cabeza de Blake. "¿Está bien con ustedes?"

"Es un comienzo justo para demostrar que lo sientes", dijo Weiss. No tenía nada del metal habitual que Ruby solía escuchar en su compañero. "Entonces ... estoy dispuesto a escuchar lo que tienes que decir".

"Yo también", Blake habló a continuación. "Pero solo si voy después".

"Todos nos tocaremos para hablar, me aseguraré de eso". La voz de Ruby todavía temblaba un poco mientras hablaba. Garganta todavía húmeda con lágrimas no derramadas. Ella respiró hondo para obligarlos a bajar. "Pero ... Yang puede ir primero". Sintió que su hermana la abrazaba a su lado, la rigidez tranquilizadora que Ruby había sentido un millón de veces antes. Ella lo saboreó ahora.

"Por dónde empezar ... supongo que se trata de lo que sucedió después de todo el incidente del tren. Conocí a alguien en Beacon, la misma mujer que me ayudó a luchar contra esa chica de helados ..."

Link se acostó en su cama, con los ojos en el techo y sin energía.

No había sido un buen día.

"Bueno, esa era su propia caja de diversión", dijo Tatl a su lado. No se volvió para mirarla. "¿Quién pensaría que esas chicas serían tantos problemas? ¡Oh sí, yo!" Link deseó, casi desesperadamente, poder consolarse con la actitud familiar de su amigo. No pudo.

"Hermana, ahora no es un buen momento para eso", dijo Tael con los pensamientos de Link. El hada más oscura lo hizo habitualmente. "También estaban realmente heridos ..."

"¿Oh? ¿Lo estaban? ¡Quizás deberían haber lamido sus heridas antes de morder a Link entonces!" Su sarcasmo rápidamente se convirtió en ira. "Quiero decir en serio, ¿quién en nombre de Time cría a tu hija así?"

Link dejó escapar una larga mirada a la pregunta. No quería hablar ni siquiera pensar en el tema. Tatl lo supo tan pronto como lo escuchó.

"Aún así, si algo bueno salió de esto, demostró que esos niños 'muy unidos' eran tan apretados como las hojas en el suelo, ¿verdad?" Llamó a las palabras. Link lo escuchó mientras miraba hacia el techo. Ella tenía razón. "Blake no podía hablar con claridad sobre Saria y Ruby tenía tanto control sobre su equipo como Talon hizo con sus Cuccoos. Necesitarán mucho más trabajo que incluso el Gigante Rojo si van a ponerse en forma". Gigante rojo? Ah, se refería a Cardin Winchester.

"Sin embargo, son muy jóvenes", asumió Tael ahora. "Quiero decir, Link también era joven, al menos tú eras, pero no están peleando todavía, ¿verdad? Tienen tiempo para crecer. ¿No es eso ... eso es importante?" Link se alegró de escucharlo decir una declaración, no una pregunta.

"Sí, y Weiss me recordó a los hermanos Gorman, estancados sin otra razón que orgullo". Link la escuchó sonar con las palabras. Tael le dio su propio bajo a cambio. "Aún así ... ella tenía un punto al final allí".

Link sabía exactamente de qué estaba hablando. Era uno de los muchos pensamientos que lo atormentaban actualmente. Junto a la maravilla del plan de Ozpin, justo por encima de las conexiones que el Equipo CRDL haría con el Golem entrenado por los militares, pero muy por debajo de su objetivo principal. Todavía era un pensamiento que no descartaba.

"Quieres decir ... cómo Link los hace ... incómodos". Link casi se rió de la palabra. Casi. Hizo mucho más que eso, o al menos había causado mucho más que eso.

No lloraste cuando estabas incómodo. Lloraste cuando tu paz se hizo añicos.

"No es algo que realmente disfrutes hacer". Tatl ya no le preguntó a Link cómo se sentía. Ella supo. El tiempo tuvo el efecto entre compañeros. "Pero, si el Gerudo te enseñó alguna lección, es algo que debes determinar rápidamente. Nada matará a un equipo más rápido que la falsa confianza".

"No fue falso, ¿verdad?" La caída de Tael cambió rápidamente de seguro a cuestionamiento. "Ellos ... parecían realmente confiar el uno en el otro. A-¡Y Ruby y Yang son hermanas! ¿Eso no significa que confían el uno en el otro?"

"Tael, tú y yo somos un caso especial", comenzó a responder Tatl. "La mayoría de los hermanos guardan secretos por diversión. Demonios, ni siquiera sabemos si el resto del equipo sabe que una de esas chicas es una Hylian escondida. Esas son las cosas que te matarán".

"¿Y-lo haría?" Tael estaba pensando literalmente. Link disfrutó la ironía, dada la inclinación de la hada a hablar extensamente sobre cuentos e historias. "¿Cómo?"

"'Kay, ¿recuerdas cómo Super Buzz estaba hablando de esos pelos de punta blanca? ¿Qué pasa si el gato que mantiene los labios cerrados evita que su equipo haga un plan sólido contra ellos? ¿Sabes cuánta información podría obtener una Sombra así? Más que un Gerudo con orejas postizas ". Un plan simple, pero viable. Sin embargo, todo era hipotético, incluso el alcance del conocimiento. "Eso sin mencionar que no dijo una palabra sobre Saria al resto de su equipo. Demonios, estoy dispuesto a decir que todavía no le ha dicho nada a la Reina de Hielo sobre Impa".

Desafortunadamente, esa fue una apuesta con la que Link tendría que estar de acuerdo. Era una pieza crítica de información que ninguna Sombra verdadera no retendría. Su fracaso en decirle al mago, decirle incluso a su líder, fue un grave error de su parte.

Un largo suspiro salió de los labios de Link. Pasó los dedos por los mechones en la parte posterior de su cabello, apoyando la cabeza contra sus palmas. Las piernas extendidas y cruzadas, la cama debajo de su cuerpo, los ojos de Link se cerraron mientras sus pensamientos continuaban.

El equipo de Cardin probablemente ganaría mucho hablando con Penny. Puede ser simplemente humildad sin la burla, pero fue más que lanzarles púas sin razón verbal. Al menos sería la primera mano que necesitaban mejorar. Lo mismo podría decirse de Penny. El equipo de Cardin puede no haber sido el candidato perfecto para que ella expandiera su imaginación, pero usted comenzó una escalera sin el peldaño más bajo. Link no diría eso a ninguno de ellos.

El equipo SSSN, los cuatro que parecían no tener ninguna armadura o coordinación entre ellos, había hecho un trabajo increíble al desafiar a Elrora. Dada solo un poco más de información sobre ella y probablemente habrían ganado. Una precaución allí, una táctica aquí, y habrían sido rápidos. Era un pensamiento aleccionador, especialmente contra la facilidad habitual que Link había ganado sus peleas hasta ahora.

El resto de las personas en clase parecían estar bien. Impa los miró a todos con intención. Fue por eso que ellos sabían su intención. Tanto como ella los vio pelear, observaron a su juez. Dejó en claro una cosa muy pequeña. Ella era detestada. Ellos fueron odiados.

A Link no le resultó difícil ver por qué. Era conocido aquí, un Desconocido del más alto rango. Solo se entendía su nombre y la superficie de sus habilidades y era suficiente para que los líderes de la tierra lo quisieran. Ozpin estaba entre ellos, pero parecía el menor de los males, por ahora. También era un Desconocido. Desconocidos en todas partes, en cada giro y vuelta.

Lo desconocido tenía la ventaja, pero también contenía el odio.

Link se giró en su cama, mirando hacia la pared mientras cerraba los ojos. Había sido un día largo, demasiado largo. Todavía quedaba mucho por hacer mañana. El Árbol Gale en la cima de la Torre de Ozpin tuvo que ser revisado, el Árbol Pegaso dentro del Bosque Esmeralda probablemente necesitaría ser arreglado. Todavía tenía que elegirse un lugar para el árbol de ascuas, si es que lo había. Eso sin mencionar lo que ocurriría con los equipos a los que había ayudado. Hay tanto que hacer y aún más de qué preocuparse.

"¿Conking, Link?" Tatl preguntó detrás de él. Link agitó una mano en el aire para confirmar. Oyó sonar el hada en respuesta. "Sí, ha sido un día largo para todos nosotros. No puedo discutir en contra del RR".

"¡Pero hay tanto de lo que tengo que hablarte!" Tael casi se quejó. "El Dr. Oobleck y yo tuvimos una gran charla, sobre los cuentos de Gerudo y sobre los mitos de Zora y el Festival del Tiempo y mucho más". Link sonrió, aunque nadie pudo verlo. Fue bueno ver a Tael contando historias a un público ansioso. El hada necesitaba eso.

"Hablaremos de eso mañana hermano", respondió Tatl. "Tendremos mucho tiempo, confía en mí". Link escuchó el bajo tono de respuesta de Tael. Hizo obvias las siguientes palabras.

"Está bien", fue la respuesta tenue. "Pero es importante, lo prometo". Link no tenía dudas de que lo era.

Con un suave suspiro para enterrar sus arrepentimientos, Link se adormeció.

Las cosas no iban según el plan. Adam odiaba eso.

Su grupo era demasiado pequeño para permitir múltiples desviaciones a grandes planes. Demasiados cambios con demasiada rapidez desanimaron a los combatientes, redujeron la confianza y, por lo general, provocaron una falta de comunicación. Ese era el tipo de cosas de las que se alejaban.

Pero aparentemente ese no fue el caso recientemente. Recientes necesitaban un gran énfasis. Sus ataques se cancelaron con el aplazamiento del festival, el criminal tonto fue sacado de una unidad de alta seguridad por sus hombres, y para colmo, un gran jugador nuevo había tropezado con Beacon. Lo suficientemente grande como para que incluso la Bruja Roja haya dejado de hablarle. Ella sabía que eso no era sabio.

Pero Adam fue negligente al aceptar su decisión, la decisión de esperar y reunir información. Odiaba los cambios en los grandes planes, pero detestaba aún más los errores. Aprender acerca de este nuevo invitado, luego estudiante, luego show-toy, luego incluso instructor en Beacon había resultado esclarecedor. Si no, era algo digno de un guión para una obra de teatro. Pero independientemente de lo que era, enojó a Adam sin fin.

Un fauno de una nación extranjera, un hombre que, por derecho, debería comprender la difícil situación del Colmillo Blanco, y no era solo otro perro para el Faro. ¿Pero más que eso? Tenía estos "recuerdos" de sus amigos. Era diez guerreros en uno, el ejemplo de la grandeza que podía ser el fauno, y todo lo que hizo con él fue enseñar a los niños cómo pelear y hacer alarde de sí mismo.

Vergonzoso no le hizo justicia a la situación. Adam gruñó incluso con la idea de todo el potencial desperdiciado, de todo lo que podía hacerse con este fauno extranjero. Link era su nombre, un nombre simple para un hombre que era cualquier cosa menos simple. Si tan solo se hubiera topado con ellos antes que los hijos de Beacon. ¡Entonces habrían tenido al soldado para mostrar la verdadera fuerza del Colmillo Blanco !.

En cambio, ahora tenían un enemigo. Un enemigo "potencial".

Adam quería hablar con este fauno, casi desesperado. Sin duda le mintieron y le lavaron el cerebro los tontos de Beacon y los payasos en el ejército. Lo dicho que simplemente no era cierto. Ahora luchó por lo que creía que era correcto, pero sin saber que en realidad estaba condenando a su propia especie. Adam sabía que podía mostrarle la verdad.

Se necesitarían pocas palabras, una breve conversación, para despertar su curiosidad. Señale una mentira que el personal de Beacon había tejido para él, derribe los carteles que los militares le pusieron; eso era todo lo que se necesitaría. Una curiosidad por la curiosidad fue el primer paso para llevar a alguien a la verdad.

Adam podría mostrarle el sufrimiento del fauno, el prejuicio contra ellos. Podía mostrar cómo se trataba a su gente en las calles de Vale, dejar en claro que era el enfoque típico en los cuatro reinos. Y, si Link era el "caballero" que seguía llamándose a sí mismo, vería el horror de sus costumbres.

Entonces Adam tendría un nuevo guerrero para el Colmillo Blanco. Tendría un nuevo aliado.

En cambio, todo lo que tenía eran hipótesis de lo que podría ser. Nada que fuera seguro.

Jugó con la empuñadura de su espada, dejando que el acero entrara y saliera de la sábana. El sonido del metal deslizante alivió su mente, evitando que soñara con las imposibilidades. Los sueños eran importantes, pero la realidad era lo que importaba. Tenía que mantener sus pensamientos en este mundo, no en el que estaba tratando de hacer. Adam era el líder del Colmillo Blanco, el hombre que había convertido su organización de buen ánimo y burla en una de poder y propósito. Su sueño se estaba formando, pero aún tenía trabajo que hacer.

"¿Alguna noticia del contacto?" Adam giró la cabeza hacia su teniente. Un fauno voluminoso con lealtad que corría profundo. Adam sacudió la cabeza. "Entonces, ¿por qué no comenzamos a tomar las cosas en nuestras propias manos? Tenemos a los hombres, tenemos la fuerza. Podemos hacer algo más que esperar a la Bruja Roja". Sí, ella, ella y todos sus planes. Ella era la razón por la que Adam estaba en esta odiosa posición.

"Es demasiado arriesgado", respondió Adam, odiando sus propias palabras. Incluso con una máscara, el ceño estaba despejado. "Un solo error podría poner en peligro todos nuestros planes. Se ha hecho demasiado durante demasiado tiempo. Un solo error ... y todo lo que hemos hecho sería en vano".

"No estoy diciendo que haga algo drástico", instó su hombre. "Algo pequeño, pero claro. Una señal de que no estamos esperando, que todavía estamos aquí. Si los humanos dejan de pensar en nosotros, los Grimm comenzarán a buscarnos". Sí, la verdad inquietante.

"¿Tienes algo en mente?" Adam preguntó de nuevo, empujando su espada toda la espalda en su vaina. "De lo contrario, te pediría que no pierdas mi tiempo". No admitiría que su tiempo, por el momento, podría desperdiciarse.

"De hecho sí lo hago." Adam prestó toda su atención al teniente. "Muchos de los vendedores del festival se están instalando en Vale, tratando de mantenerse a flote hasta que el Festival vuelva a funcionar".

"No los estamos atacando". Adam derribó al instante. "Si se asustan, demasiadas personas pueden decidir renunciar al festival. Si asisten menos personas, el plan no tiene sentido". Curiosamente, su teniente asintió ante las palabras.

"Lo sé, pero el punto es que no tuvieron tiempo de prepararse para esto", continuó. "Están recibiendo suministros esporádicamente, tomando lo que pueden sin el riesgo de irse a casa. Cada día que pasa alguien debate sobre irse antes del festival". Adán sabía la verdad de las palabras. Muchos de los vendedores no eran nativos de Vale, visitando desde reinos extranjeros. Tenían más que ganar en casa, siempre y cuando el festival continuara aplazado.

"¿Estás sugiriendo que los ayudemos?" Adam preguntó. "¿Volver a esas raíces caritativas que casi se marchitaron y murieron? El miedo es lo que funciona aquí. El miedo a nosotros conduce a la atracción por los Grimm".

"Pero", continuó su hombre. "¿Y si reemplazamos a sus hombres con los nuestros?"

No se veía, pero Adam levantó una ceja. Este plan fue interesante.

"Muchos de los dueños de los puestos quieren irse a casa, entonces, ¿qué pasaría si pudiéramos organizar un método para permitirlo? Se van a casa, nuestros hombres se hacen cargo de los puestos a cambio de una paga barata ..." Él continuó. El rastro como obvio.

"Pusimos hombres en el interior para correr la voz de lo que está sucediendo". Adam se encontró sonriendo. "Es arriesgado, pero no de una manera que no se pueda rectificar fácilmente". Y fue. Un asesinato rápido, la pérdida de un activo, eso fue lo peor. No revelaría nada del objetivo final de la Bruja Roja.

"¿Entonces tengo su aprobación, señor?" Preguntó su teniente. Adam se levantó cuando respondió.

"Sí, pero tráeme una lista de los puestos y tiendas que no están de acuerdo". Había un punto para eso. "Hará que sea más fácil sembrar el odio si les mostramos que ven a los faunos por debajo del trabajo".

"Por supuesto", el teniente se inclinó mientras hablaba. "Voy a correr la voz y daré mi informe para el final de mañana".

Adam sonrió cuando el hombre se fue. Aparentemente había algo bueno para tener.

Nota del autor:
¿Cómo veo a Link? ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ha luchado contra monstruos que tienen miles de años, puede levantar literalmente mil toneladas, puede caer de una montaña sin mucho cuidado, pero aun así ayudará a cada persona que le pida ayuda. ¿Por qué?

Eso es un secreto para todos!

Pero digamos que nunca vi a RWBY como un grupo tan unido. Un poco comprobado en las últimas temporadas, donde básicamente se escapan unos de otros. Ruby dejó a Yang, Blake dejó a todos, Weiss ni siquiera pregunta dónde están los demás ... Te hace pensar.